2019-390049

特許第４９９７８３２号に関する訂正審判事件について、次のとおり審決する。

【結　論】 特許第４９９７８３２号の明細書及び特許請求の範囲を、本件審判請求書に添付した訂正明細書及び特許請求の範囲のとおり訂正することを認める。

【理　由】 第１　手続の経緯 本件訂正審判に係る特許第４９９７８３２号（以下、「本件特許」という。）は、平成１８年５月３０日を出願日とする特願２００６－１５０３７５号の請求項１～２に係る発明について、平成２４年５月２５日に特許権の設定登録がされたものであり、その後、平成３１年４月１６日付けで本件訂正審判の請求がされたものである。 第２　請求の趣旨及び訂正事項 １　請求の趣旨 本件訂正審判の請求の趣旨は「特許第４９９７８３２号の明細書及び特許請求の範囲を、本件審判請求書に添付した訂正明細書及び特許請求の範囲のとおり訂正することを認める、との審決を求める。」というものである。 ２　訂正事項 本件訂正審判の請求に係る訂正（以下、「本件訂正」という。）の内容は、以下の訂正事項１～１３のとおりである。なお、下線は、訂正箇所を示すために当審が付したものである。 （１）訂正事項１ 特許請求の範囲の請求項１を削除する。 （２）訂正事項２ （２ａ）請求項１において、「転動体の表面窒素濃度を０．２ｗｔ％以上」という記載を「転動体の表面窒素濃度を０．５ｗｔ％以上」という記載に訂正し、「転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率を２．０％以上」という記載を「転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率を３．８％以上」という記載に訂正し、 （２ｂ）その上で、請求項１を引用する請求項２を以下のように独立形式に訂正する。 「内周面に軌道面を有する外方部材と、外周面に軌道面を有する内方部材と、前記外方部材の軌道面と内方部材の軌道面との間に転動自在に配設された複数の転動体とを備えた転がり軸受において、前記内方部材及び外方部材の軌道面の表面窒素濃度を０．０５ｗｔ％以下、転動体の表面窒素濃度を０．５ｗｔ％以上、転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率を３．８％以上とし、前記転動体材料のＳｉ含有量＋Ｍｎ含有量が１．０ｗｔ％以上であることを特徴とする転がり軸受。」 （３）訂正事項３ 明細書の【０００９】の「具体的な数値限定理由は後述するが、軌道輪と転動体の組合せにおいて最も長寿命となる特徴として請求項１に示すように、内外輪、転動体からなる転がり軸受において、その軌道輪軌道面の表面窒素濃度が０．０５ｗｔ％以下、転動体の表面窒素濃度が０．２０ｗｔ％以上となるような軌道輪と転動体の組合せ、更には請求項２に示すように、軌道輪軌道面の窒素濃度が０．０５ｗｔ％以下、転動体の表面窒素濃度が０．２０ｗｔ％以上、転動体材料のＳｉ含有量＋Ｍｎ含有量が１．０ｗｔ％以上であるような軌道輪と転動体の組合せが寿命に最も有効であることを見出した。」という記載を 「具体的な数値限定理由は後述するが、軌道輪と転動体の組合せにおいて最も長寿命となる特徴として、内外輪、転動体からなる転がり軸受において、その軌道輪軌道面の表面窒素濃度が０．０５ｗｔ％以下、転動体の表面窒素濃度が０．５ｗｔ％以上、転動体材料のＳｉ含有量＋Ｍｎ含有量が１．０ｗｔ％以上であるような軌道輪と転動体の組合せが寿命に最も有効であることを見出した。」という記載に訂正する。 （４）訂正事項４ 明細書の【００１４】の「而して、本発明のうち請求項１に係る転がり軸受によれば、内周面に軌道面を有する外方部材と、外周面に軌道面を有する内方部材と、外方部材の軌道面と内方部材の軌道面との間に転動自在に配設された複数の転動体とを備えた転がり軸受において、内方部材及び外方部材の軌道面の表面窒素濃度を０．０５ｗｔ％以下、転動体の表面窒素濃度を０．２ｗｔ％以上、転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率を２．０％以上としたことにより、従動側に相当する軌道輪表面には圧痕がつきやすいが、駆動側に相当する転動体表面には圧痕がつきにくく、全体としての耐圧痕性を向上することができるので、異物混入潤滑環境下でも長寿命を達成することができる。 また、本発明のうち請求項２に係る転がり軸受によれば、転動体材料のＳｉ含有量＋Ｍｎ含有量を１．０ｗｔ％以上ですることにより、より硬度の高いＳｉ・Ｍｎ系窒化物の析出量を増加させ、より一層、耐圧痕性を向上することができる。」という記載を 「而して、本発明の転がり軸受によれば、内周面に軌道面を有する外方部材と、外周面に軌道面を有する内方部材と、外方部材の軌道面と内方部材の軌道面との間に転動自在に配設された複数の転動体とを備えた転がり軸受において、内方部材及び外方部材の軌道面の表面窒素濃度を０．０５ｗｔ％以下、転動体の表面窒素濃度を０．５ｗｔ％以上、転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率を３．８％以上としたことにより、従動側に相当する軌道輪表面には圧痕がつきやすいが、駆動側に相当する転動体表面には圧痕がつきにくく、全体としての耐圧痕性を向上することができるので、異物混入潤滑環境下でも長寿命を達成することができる。 また、本発明の転がり軸受によれば、転動体材料のＳｉ含有量＋Ｍｎ含有量を１．０ｗｔ％以上とすることにより、より硬度の高いＳｉ・Ｍｎ系窒化物の析出量を増加させ、より一層、耐圧痕性を向上することができる。」という記載に訂正する。 （５）訂正事項５ 明細書の【００１９】の【表１】において、「実施例１」～「実施例９」を、それぞれ、「参考例１」～「参考例９」に訂正する。 「【表１】 」 第３　当審の判断 １　訂正の目的の適否，新規事項の有無，特許請求の範囲の拡張・変更の存否について （１）訂正事項１について 訂正事項１に係る本件訂正は、本件訂正前の特許請求の範囲の請求項１を削除するものであるから、特許法第１２６条第１項ただし書第１号に掲げる「特許請求の範囲の減縮」を目的とするものであり、本件明細書等に記載した事項の範囲内においてされたものであるから、特許法第１２６条第５項の規定に適合し、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないから、特許法第１２６条第６項の規定にも適合する。 （２）訂正事項２について ア　訂正の目的の適否 （ア）訂正事項２に係る本件訂正のうち、前記（２ａ）の訂正は、請求項１における「転動体の表面窒素濃度」及び「転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率」の各数値範囲を、それぞれ、本件訂正前の範囲内でさらに狭い範囲に限定するものであるから、特許法第１２６条第１項ただし書第１号に掲げる「特許請求の範囲の減縮」を目的とするものである。 （イ）訂正事項２に係る本件訂正のうち、前記（２ｂ）の訂正は、請求項１を引用する請求項２を独立形式に訂正するものであるから、特許法第１２６条第１項ただし書第４号に掲げる「他の請求項の記載を引用する請求項の記載を当該他の請求項の記載を引用しないものとすること。」を目的とするものである。 イ　新規事項の有無 （ア）本件特許の願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面（以下、「本件明細書等」という。）には、以下の記載がある。なお、「・・・」は記載の省略を表し、下線は当審にて付与した。 ａ　「本発明では・・・転動体表面の窒素濃度を０．２ｗｔ％以上とし、より好ましくは０．３５ｗｔ％以上とする。また・・・転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率を２％以上とすることが好ましい。」（【００１１】） ｂ　表１（訂正事項５）の「実施例１０」では、「転動体」の「表面窒素濃度（％）」の値が「０．５」と記載され、「転動体のＳｉ＋Ｍｎ系窒化物面積率（％）」の値が「３．８」と記載されている。 （イ）前記（ア）によれば、訂正事項２に係る本件訂正のうち、前記（２ａ）の訂正は、「０．２ｗｔ％以上」とする必要のある「転動体の表面窒素濃度」の下限値を「実施例１０」に基づいて「０．５ｗｔ％」とした上で、「２％以上」とすることが好ましい「転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率」の下限値を「実施例１０」に基づいて「３．８％」としたものである。 したがって、訂正事項２に係る本件訂正は、本件明細書等に記載した事項の範囲内においてされたものであるから、特許法第１２６条第５項の規定に適合する。 ウ　特許請求の範囲の拡張・変更の存否 訂正事項２に係る本件訂正は、前記アのとおり、各数値範囲を本件訂正前の範囲内でさらに狭い範囲に限定するものであって、前記イのとおり、新規事項を追加するものでもないから、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではなく、特許法第１２６条第６項の規定に適合する。 （２）訂正事項３，５について 訂正事項３，５に係る本件訂正は、本件訂正後の請求項２の記載と整合させるために、【０００９】（訂正事項３）及び【００１９】の【表１】（訂正事項５）の記載をそれぞれ訂正するものであるから、特許法第１２６条第１項ただし書第３号に掲げる「明瞭でない記載の釈明」を目的とするものであり、訂正事項２に係る本件訂正と同様の理由により、本件明細書等に記載した事項の範囲内においてされたものであるから、特許法第１２６条第５項の規定に適合し、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないから、特許法第１２６条第６項の規定にも適合する。 （３）訂正事項４について ア　訂正事項４に係る本件訂正のうち、「本発明のうち請求項１に係る転がり軸受」という記載を「本発明の転がり軸受」という記載にする訂正、「転動体の表面窒素濃度を０．２ｗｔ％以上」という記載を「転動体の表面窒素濃度を０．５ｗｔ％以上」という記載にする訂正、「転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率を２．０％以上とした」という記載を「転動体表面のＳｉ・Ｍｎ系窒化物の面積率を３．８％以上とした」という記載にする訂正、及び「本発明のうち請求項２に係る転がり軸受」という記載を「本発明の転がり軸受」という記載にする訂正は、【００１４】の記載を本件訂正後の請求項２の記載と整合させるためのものであるから、特許法第１２６条第１項ただし書第３号に掲げる「明瞭でない記載の釈明」を目的とするものであり、訂正事項２に係る本件訂正と同様の理由により、本件明細書等に記載した事項の範囲内においてされたものであるから、特許法第１２６条第５項の規定に適合し、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないから、特許法第１２６条第６項の規定にも適合する。 イ　訂正事項４に係る本件訂正のうち、「転動体材料のＳｉ含有量＋Ｍｎ含有量を１．０ｗｔ％以上でする」という記載を「転動体材料のＳｉ含有量＋Ｍｎ含有量を１．０ｗｔ％以上とする」という記載にする訂正は、【００１４】における明らかな誤記を訂正するものであるから、特許法第１２６条第１項ただし書第２号に掲げる「誤記又は誤訳の訂正」を目的とするものであり、本件特許の願書に最初に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面の範囲内においてされたものであるから、特許法第１２６条第５項の規定に適合し、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないから、特許法第１２６条第６項の規定にも適合する。 ２　独立特許要件 本件訂正後の特許請求の範囲の請求項２に記載されている事項により特定される発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである理由は見いだせないから、本件訂正は、特許法第１２６条第７項の規定に適合する。 第４　むすび 以上のとおりであるから、本件訂正審判の請求は、特許法第１２６条第１項ただし書第１号～第４号に掲げる事項を目的とするものであって、かつ、同条第５～７項の規定に適合する。 よって、結論のとおり審決する。