2025-700743

特許第７６２０２７２号発明「コネクタ」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

結 論 特許第７６２０２７２号の請求項１～９に係る特許を維持する。

理 由 第１ 手続の経緯 特許第７６２０２７２号（以下「本件特許」という。）の請求項１～９に係る特許についての出願（特願２０２１－１５２５４号）は、令和３年２月２日の出願であって、令和７年１月１５日にその特許権の設定登録がされ、同年同月２３日に特許掲載公報が発行された。 その後、同年７月１８日に特許異議申立人 出川 栄一郎（以下「申立人」という。）により、特許異議の申立てがされた。 第２ 本件発明 本件特許の請求項１～９に係る発明（以下、それぞれを「本件発明１」～「本件発明９」といい、まとめて「本件発明」という。）は、特許請求の範囲の請求項１～９に記載された事項により特定される次のとおりのものである。 「【請求項１】 柔軟な中空の導光性チューブの基端に設けられたコネクタであって、 前記コネクタは、中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備え、 前記導光性チューブは、前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されており、 前記筒部材が、筒本体と、前記筒本体に挿入された中空の導光管とを備え、 前記導光管が導光性材料で構成されており、 前記筒部材は、前記筒部材の先端に入射した光を、前記筒部材を通過して前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されていることを特徴とするコネクタ。 【請求項２】 前記導光管は、前記導光性チューブの前記基端面に対向する光出射端面を備える請求項１に記載のコネクタ。 【請求項３】 柔軟な中空の導光性チューブの基端に設けられたコネクタであって、 前記コネクタは、中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備え、 前記導光性チューブは、前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されており、 前記筒部材の全体が導光性材料で構成されており、 前記筒部材は、前記筒部材の先端に入射した光を、前記筒部材を通過して前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されていることを特徴とするコネクタ。 【請求項４】 前記筒部材は、前記導光性チューブの前記基端面に対向する光出射端面を備える請求項３に記載のコネクタ。 【請求項５】 前記導光性チューブに、前記基端面に向かって縮径又は拡径するテーパ形状が設けられている請求項１～４のいずれか一項に記載のコネクタ。 【請求項６】 前記筒部材を貫通する流路を規定する内周面に、前記導光性チューブの前記基端面に向かって縮径又は拡径するテーパ面が設けられている請求項１～５のいずれか一項に記載のコネクタ。 【請求項７】 前記筒部材を貫通する流路の前記筒部材の先端での開口径は、前記導光性チューブの内径と異なる請求項１～６のいずれか一項に記載のコネクタ。 【請求項８】 前記コネクタは、前記筒部材を取り囲む外筒と、前記外筒の前記筒部材に対向する内周面に設けられた雌ネジとを更に備える請求項１～７のいずれか一項に記載のコネクタ。 【請求項９】 柔軟な中空の導光性チューブの基端にコネクタが設けられた医療用チューブであって、前記コネクタが請求項１～８のいずれか一項に記載のコネクタである医療用チューブ。」 第３ 特許異議申立理由の概要 令和７年７月１８日に申立人が提出した特許異議申立書に記載した申立ての理由の概要は次のとおりである。 １ 申立理由１（サポート要件） 本件特許は、特許請求の範囲の記載が次の申立理由１－１～申立理由１－４の点で、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない。 （１）申立理由１－１ 本件発明の解決しようとする課題は「チューブに設けられたコネクタにおいて、従来のコネクタとの互換性を確保しながら、チューブの径に関して選択の自由度を向上させること」であり、「チューブの径に関して選択の自由度を向上させる」という課題を解決するための手段は、導光管、導光性チューブ又は流路に「テーパ形状」が設けられることである。 しかし、請求項１～４及び７～９には、当該手段が反映されていないから、本件発明１～４及び７～９は、発明の詳細な説明に記載したものでない。 （２）申立理由１－２ 本件発明の解決しようとする課題は「チューブに設けられたコネクタにおいて、従来のコネクタとの互換性を確保しながら、チューブの径に関して選択の自由度を向上させること」であり、「従来のコネクタとの互換性を確保」するという課題を解決するための手段は、導光管又は流路の先端開口径を「既存オスコネクタの流路の先端開口径と同じ」にすることである。 しかし、請求項１～９には、当該手段が反映されていないから、本件発明１～９は、発明の詳細な説明に記載したものでない。 （３）申立理由１－３ 請求項３又は４を引用する請求項５に係る発明の事項、すなわち、「前記筒部材の全体が導光性材料で構成されており」（請求項３）、かつ、「前記導光性チューブに、前記基端面に向かって縮径又は拡径するテーパ形状が設けられている」（請求項５）という事項は、本件明細書に記載も示唆もされていないから、本件発明５は、発明の詳細な説明に記載したものでない。 （４）申立理由１－４ 請求項１又は２を引用する請求項６に係る発明の事項、すなわち、「前記筒部材が、筒本体と、前記筒本体に挿入された中空の導光管とを備え」（請求項１）、かつ、「前記筒部材を貫通する流路を規定する内周面に、前記導光性チューブの前記基端面に向かって縮径又は拡径するテーパ面が設けられている」（請求項６）という事項は、本件明細書に記載も示唆もされていないから、本件発明６は、発明の詳細な説明に記載したものでない。 ２ 申立理由２（進歩性） 本件発明１～４、６、８及び９は、次の申立理由２－１及び２－２のとおり、本件特許出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、本件特許出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、本件特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。 甲第１号証：特開２０１３－１９８６４４号公報 甲第２号証：国際公開第２０１８／２２１４４１号 甲第３号証：国際公開第２０１８／００３９２３号 甲第４号証：米国特許第４５６７８８２号明細書 甲第５号証：特開２００９－２７３６５２号公報 なお、甲第１号証～甲第５号証を、以下それぞれ「甲１」～「甲５」という。 （１）申立理由２－１（主引例は甲１） 本件発明１～４、８及び９は、甲１に記載された発明、並びに甲２及び甲３に記載された周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 本件発明６は、甲１及び甲３に記載された発明、並びに甲２及び甲３に記載された周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 （２）申立理由２－２（主引例は甲４） 本件発明１、２及び９は、甲４、甲１及び甲５に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 本件発明３及び４は、甲４及び甲１に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 本件発明６は、甲４、甲１、甲５及び甲３に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 本件発明８は、甲４、甲１及び甲５に記載された発明、並びに甲２及び甲３に記載された周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 第４ 本件明細書の記載事項 本件明細書には、以下の記載がある。なお、下線は当審において付し、「・・・」は記載の省略を示す（以下同様）。 「【背景技術】 ・・・ 【０００３】 特許文献１には、予め光ファイバーを挿入したチューブを患者に挿入し、光ファイバーの先端から放射される光を体外から観察することにより、チューブ先端位置を確認する方法が記載されている。この方法では、チューブを患者に挿入した後、チューブを介して栄養剤を胃に送り込むより前に、光ファイバーをチューブから引き抜く必要がある。・・・このため、特許文献１の方法は、最初にチューブを患者に挿入するときにのみ使用可能であり、その後の、チューブ先端位置の定期的な確認には使用することができないという課題を有している。」 「【発明が解決しようとする課題】 【０００６】 経管栄養では栄養剤が貯留された容器から胃までの流路を形成するために、チューブの基端にはコネクタを設ける必要がある。コネクタは、従来の経管栄養で使用されているコネクタと互換性を有することが望まれる。光をチューブに入射させるためにチューブの基端面がコネクタの先端と略同一面になるように構成した場合、当該チューブの内径を、従来のコネクタの流路の開口径に一致させる必要がある。これは、チューブの内径に関して選択の自由度を狭める。 【０００７】 本発明の第１の目的は、チューブを患者に挿入した後、チューブの先端の位置をいつでも安全に確認することを可能にすることにある。本発明の第２の目的は、チューブに設けられたコネクタにおいて、従来のコネクタとの互換性を確保しながら、チューブの径に関して選択の自由度を向上させることにある。 【課題を解決するための手段】 【０００８】 本発明のコネクタは、柔軟な中空の導光性チューブの基端に設けられる。前記コネクタは、中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備える。前記導光性チューブは、前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されている。前記筒部材は、前記筒部材の先端に入射した光を、前記筒部材を通過して前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されている。 【発明の効果】 【０００９】 本発明によれば、光を筒部材の先端に入射させると、光は筒部材及びチューブを通過し、チューブの先端を発光させることができる。従って、チューブを患者に挿入した後、チューブの先端の位置をいつでも安全に確認することができる。」 「【００２３】 （実施形態１） ・・・ 【００２４】 ・・・コネクタ１は、その先端（図２Ａ及び図２Ｂにおいてコネクタ１の上端）側にコネクタ部１０を備え、その基端側に基管２０を備える。コネクタ部１０は、中空筒形状を有する筒部材（オス部材）１１と、筒部材１１を取り囲む外筒１７とを備える。コネクタ部１０（または筒部材１１）と基管２０とは同軸に配置されている。貫通孔が、筒部材１１から基管２０までコネクタ１の軸に沿ってコネクタ１を貫通している。 【００２５】 筒部材１１は、中空円筒形状の筒本体１２と、筒本体１２に挿入された導光管１５とを備える。・・・ 【００２６】 導光管１５は、中空円筒形状を有する。・・・ 【００２９】 基管２０は、中空筒形状を有し、筒部材１１（または導光管１５）と連通している。基管２０の内周面は、本実施形態では、その内径が軸方向において一定である円筒面である。・・・ 【００３０】 柔軟な中空のチューブ３０が、基管２０に挿入されている。チューブ３０の外径は、基管２０の内径と略同じである。但し、チューブ３０の基端面３１の近傍部分（以下、「基端部」という）には、テーパ面２５に沿うように、基端面３１（または筒部材１１）に向かって縮径するテーパ形状３２が設けられている。・・・チューブ３０は、基管２０から、筒部材１１とは反対側に向かって導出されている。 ・・・ 【００３２】 導光管１５は、光が、光入射端面１５ａから入射し、導光管１５を通過して、光出射端面１５ｂから出射することができるように、導光性を有する材料（導光性材料）で構成される。・・・ 【００４６】 以上のように、本実施形態１では、コネクタ１の筒部材１１が、導光性を有する導光管１５を備える。このため、光源７８の光を導光管１５の光入射端面１５ａに入射させると、光は、導光管１５を通過し、光出射端面１５ｂから出射し、チューブ３０の基端面３１に入射させることができる。光は、更に、チューブ３０を通過して、チューブ３０の先端３５から出射する。・・・ 【００５３】 チューブ３０の基端部にテーパ形状を設けるのではなく、導光管１５にテーパ形状を設けてもよい。この場合も、流路１９の先端開口径を既存オスコネクタの流路の先端開口径と同じにしながら、導光管１５の光出射端面１５ｂをチューブ３０の基端面３１に軸方向に対向させることができる。従って、既存オスコネクタとの互換性を確保しながら、チューブ３０の径の選択の自由度を向上させることができる。テーパ形状は、導光管１５の全長にわたって設けられていてもよいし、導光管１５の全長のうちの一部のみに設けられていてもよい。テーパ形状は、導光管１５の内周面及び外周面のうちの一方のみに設けられたテーパ面として設けられていてもよい。」 「【００５５】 （実施形態２） ・・・コネクタ２は、実施形態１のコネクタ１の筒部材１１に代えて、筒部材２１１を有する。コネクタ２は、筒部材２１１と、筒部材２１１以外の部分（コネクタ本体）との２部品で構成される。筒部材２１１は、その基端部がフランジ１６の中央に設けられた凹部１６ａに嵌入されることにより、コネクタ本体に一体化されている。貫通孔が、筒部材２１１から基管２０までコネクタ２の軸に沿ってコネクタ２を貫通している。 【００５６】 筒部材２１１は、全体として中空筒形状を有している。筒部材２１１の内腔は、コネクタ２の流路１９を構成する。・・・ 【００５９】 光が、光入射端面２１５ａ（好ましくは更に先端テーパ面１４）から入射し、筒部材２１１を通過して、光出射端面２１５ｂから出射することができるように、筒部材２１１の全体が導光性を有する材料（導光性材料）で構成される。実施形態１の導光管１５に使用しうる導光性材料を、筒部材２１１の導光性材料として使用しうる。・・・ 【００６７】 チューブ３０の基端面３１は、筒部材２１１の光出射端面２１５ｂに軸方向に対向することが好ましい。光出射端面２１５ｂの径（内径及び外径）に対するチューブ３０の径（内径及び外径）の大小関係に応じて、筒部材２１１の流路１９を規定する内周面に設けられるテーパ面２１６は適宜変更されうる。テーパ面２１６が、光出射端面２１５ｂに向かって拡径していてもよい。テーパ面２１６は、筒部材２１１の全長にわたって延びている必要はなく、筒部材２１１の全長の一部のみに設けられていてもよい。あるいは、テーパ２１６を設けずに、流路１９を規定する内周面が、軸方向において径が一定である円筒面であってもよい。 【００６８】 流路１９の内周面にテーパ面２１６を設けるのではなく、チューブ３０に、実施形態１で説明した、端面３１に向かって縮径又は拡径するテーパ形状３２を設けてもよい。この場合も、流路１９の先端開口径を既存オスコネクタの流路の先端開口径と同じにしながら、筒部材２１１の光出射端面２１５ｂをチューブ３０の基端面３１に軸方向に対向させることができる。従って、既存オスコネクタとの互換性を確保しながら、チューブ３０の径の選択の自由度を向上させることができる。」 第５ 甲各号証の記載事項及び引用発明 １ 甲１について （１）甲１の記載 甲１には、以下の記載がある。 「【発明を実施するための形態】 【００４２】 本発明の第１の実施形態に係る管先端位置確認装置について、図１～図３を参酌しつつ、説明する。同実施形態に係る管先端位置確認装置１は、図１に示すように、液状物を体内に供給し又は体外に導出する管２の先端部３の位置を確認するために設けられている。・・・管先端位置確認装置１は、管２から取り外し可能に構成されている。以下、管２が栄養物を体内に供給する供給管２であるものとして説明する。 【００４３】 管先端位置確認装置１は、図１に示すように、体内に挿入される供給管２の先端部３まで導光する導光部４と、導光部４の先端５側に設けられて体内で光を照射可能な照射部６と、導光部４に光を供給するために発光する発光部７と、発光部７の発光を制御する制御部８と、該発光部７及び制御部８を収納する筺体９とを備える。 【００４４】 導光部４は、可とう性を有する長尺状の棒材であり、供給管２の先端部３から他方の基端部１０までの長さ以上の長さを有する。」 「【００４８】 筺体９は、図１又は図３（ｂ）に示すように、導光部４の基端（図３（ｂ）参照）１１を接続可能な接続部１５と、内部に発光部７及び制御部８を収納する空間を有する筺体本体１６とを備える。 【００４９】 接続部１５は、発光部７から発光される光を導光部４の基端１１で受光する光コネクタとして機能する。接続部１５は、導光部４の基端１１側のみを接続可能に構成されていてもよいが、本実施形態では、供給管２の基端１０側も接続されるように構成されている。接続部１５は、具体的には、供給管２を嵌め込み可能な穴であり、穴の形状が略円柱状をしている。」 「【００７８】 上記実施形態に係る管先端位置確認装置１，１７は、導光部４が供給管２に対して取り外し可能である例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、図６（ａ）に示すように、導光部２７は、管２８の内壁部２９に設けられていてもよい。管２８は、内壁部２９より内側に液状物を供給可能な供給路３０を備える。このようにすれば、管２８には、導光する導光部２７と液状物を供給する供給路３０とが常時設けられているため、管２８の先端部の位置を確認し終えたあとに、導光部２７を抜き取ることが不要となる。更には、管２８の先端部の位置を確認し終えたあとすぐに液状物を体内に供給することができるようにもなる。」 【図１】「 ［図：0001428038000001.jpg］ 」 【図６】（ａ）「 ［図：0001428038000002.jpg］ 」 （２）甲１発明 上記（１）を総合すると、甲１には次の発明（以下「甲１発明」という。）が記載されている。 「管２８の基端側が接続されるように構成された、管２８を嵌め込み可能な穴であり、 発光部７から発光される光を管２８の内壁部２９に設けられた導光部２７の基端で受光する光コネクタとして機能する接続部１５であって、 管２８は、内壁部２９より内側に液状物を供給可能な供給路３０を備える、 接続部１５。」 ２ 甲２について 甲２には、以下の記載がある。 「背景技術 [0002] 医療の分野において、柔軟なチューブ等を用いて、液状物を流すための流路（回路と呼ばれることもある）が形成される。異なる部材を接続するために、オスコネクタとメスコネクタとからなる接続具が用いられる。」 「[0035] メスコネクタ１は、メス部材１０と嵌合するオス部材を備えたオスコネクタに接続される。オスコネクタの一例を図２Ａ～図２Ｄに示す。図２Ａはオスコネクタ１００の斜視図、図２Ｂはオスコネクタ１００の断面図、図２Ｃはオスコネクタ１００の側面図、図２Ｄはオスコネクタ１００の正面図である。オスコネクタ１００は、一端に棒状のオス部材（嵌合筒）１１０を備え、他端に接続筒１２０を備える。 ・・・ [0037] 接続筒１２０も、全体として中空の略円筒形状を有する。接続筒１２０は、オス部材１１０と同軸に配置され、流路１１４と連通している。接続筒１２０に、柔軟なチューブ（図示せず）が挿入される。チューブは接続筒１２０の内周面に、接着剤を介して固定される。」 ［図２］「 ［図：0001428038000003.jpg］ 」 ３ 甲３について 甲３には、以下の記載がある。 「背景技術 [0002] ・・・患者に液状物を投与する際には、液状物を貯留した容器と、患者に留置されたカテーテル（経鼻カテーテル、ＰＥＧカテーテルなど）とが柔軟なチューブ等を介して接続される。異なる部材を接続するために、オスコネクタとメスコネクタとからなる接続具が用いられる。」 「[0027] 図１Ａは本発明の実施形態１に係るキャップ３０付きコネクタ（オスコネクタ）１の上方から見た斜視図である。図１Ｂはキャップ３０付きコネクタ１の断面斜視図である。図１Ｂにおいて、一点鎖線１ａは、コネクタ１の中心軸である。コネクタ１は、一方の側に、延長チューブや注入器が接続されるコネクタ本体部１０を備え、他方の側に、患者に挿入される経鼻カテーテル９の上流端が接続される基端部２０を備える。・・・ [0028] 図１Ｂに示されているように、コネクタ本体部１０は、中心軸１ａと同軸のオス部材１１及び外筒１５を有する。・・・ [0029] 基端部２０は、オス部材１１と同軸に設けられた筒状の接続管２１を備える。貫通孔２２が、中心軸１ａに沿って接続管２１を貫通している。貫通孔２２は、オス部材１１の流路１２と連通している。貫通孔２２内に、経鼻カテーテル９が挿入され固定されている。」 ［図１Ｂ］「 ［図：0001428038000004.jpg］ 」 ４ 甲４について （１）甲４の記載 甲４には、以下の記載がある。なお、和訳は当審で作成した。 ２欄５５～５９行 「Referring to the drawings, FIGS. 1-4 depict an endotracheal tube 10 having a distal tip portion 11 and a suitable connector 12 at its proximal end. The connector is adapted for connection by conventional means to a source 13 of an oxygen-air mixture.」 （和訳）図面を参照すると、図１～図４は、遠位先端部１１と、その近位端の適切なコネクタ１２とを有する気管内チューブ１０を示す。コネクタは、従来の手段によって酸素・空気混合ガス源１３に接続されるように構成されている。 ３欄１５～１９行 「A fiberoptic light conductor 15, which may take the form of a single fiber or a bundle of such fibers of light-transmitting glass or plastic, extends longitudinally through the wall 14 of the tube as shown most clearly in FIGS. 1 and 2.」 （和訳）光ファイバー光導体１５は、光透過性ガラス又はプラスチックの単繊維又はそのような繊維の束の形をとることができ、図１及び図２に最も明瞭に示されるように、チューブの壁１４を通って長手方向に延びる。 ３欄３８～４０行 「The conductor 15 emerges from connector 12 and extends to a source of high-intensity non-coherent light in the visible range between 4000 to 7700 angstroms. Light source 18 is diagramatically depicted in FIG. 1.」 （和訳）導体１５はコネクタ１２から出て、４０００～７７００オングストロームの可視光線範囲にある高強度非コヒーレント光源まで延びる。光源１８は図１に模式的に示されている。 ３欄５６行～４欄５行 「In use, the endotracheal tube is extended through a patient's mouth and into the trachea to provide an airway for lung ventilation. The extent of insertion may be readily ascertained by energizing the light source 18 while conductor 15 is connected thereto. High-intensity light in the visible spectrum is transmitted through the wall of the endotracheal tube by the fiberoptic light conductor 15. Emitter 17, which in the embodiment of FIGS. 1-4 projects beyond a major portion of the distal end surface of the tube, redirects at least a substantial portion of the light laterally with the result that point illumination occurs at the endotracheal tube's distal end. Some of the light projected laterally and passing at generally right angles through the body wall of the patient may be externally received or observed by the naked eye, thereby permitting a qualified medical attendant to determine, and if necessary adjust, the anatomical position of the tip of the tube.」 （和訳）使用時、気管内チューブは患者の口を通って気管内に挿入され、肺の換気のための気道を提供する。挿入の程度は、導体１５が光源１８に接続された状態で光源１８を点灯することによって容易に確認される。可視スペクトルの高強度光は、光ファイバー光導体１５によって気管内チューブの壁を通って伝送される。発光体１７は、図１～４の実施形態では、チュープの遠位端面の大部分を超えて突出し、光の少なくとも相当部分を横方向に再方向付けし、その結果、気管内チューブの遠位端に点照明が生じる。横方向に投影され、患者の体壁をほぼ直角に通過する光の一部は、外部で受信又は肉眼で観察され、これにより資格のある医療従事者がチューブの先端の解剖学的位置を決定し、必要に応じて調整することを可能にする。 図１～４「 ［図：0001428038000005.jpg］ 」 図１を参照すると、コネクタ１２の、酸素・空気混合ガス源１３に接続される近位側の部分（図１上方）と、遠位側の部分（図１下方）は、円筒形であり、同軸である。 また、光ファイバー光導体１５は、近位側がコネクタ１２から出て高強度非コヒーレント光源１８まで延び、遠位側が気管内チューブ１０の壁１４を通って長手方向に延びる。 （２）甲４発明 上記（１）を総合すると、甲４には次の発明（以下「甲４発明」という。）が記載されている。 「気管内チューブ１０の近位端が有するコネクタ１２であって、 酸素・空気混合ガス源１３に接続される近位側の円筒形の部分と、酸素・空気混合ガス源１３に接続される近位側の円筒形の部分と同軸である遠位側の円筒形の部分とを備え、 光ファイバー光導体１５は、近位側がコネクタ１２から出て高強度非コヒーレント光源１８まで延び、遠位側が気管内チューブ１０の壁１４を通って長手方向に延び、 可視スペクトルの高強度光は、光ファイバー光導体１５によって気管内チューブ１０の壁１４を通って伝送されるコネクタ１２。」 ５ 甲５について （１）甲５の記載 甲５には、以下の記載がある。 「【００１９】 ケーブル５は、内視鏡３と制御部４とを接続し、光および電気信号を伝送するようになっている。したがって、ケーブル５には、光を導光する導光部材である光ファイバ６と、電気信号を伝送する配線９とが備えられている。さらに具体的には、ケーブル５は、その長さ方向の途中位置において着脱可能に接続するための一対のコネクタ１３を備えている。 一対のコネクタ１３には、図４に示されるように、相互に接続されたときに対向することとなる接続面に、それぞれ対応する位置に配置された光ファイバ６の端面および配線９に接続された接触子９ａとが露出している。 【００２０】 本実施形態に係るコネクタカバー２は、コネクタ１３間に挟まれる挟持部２ａと、制御部４側のコネクタ１３およびケーブル５を手術室内において被覆するカバー部２ｂとを備えている。挟持部２ａには、図２に示されるように、ケーブル５内の光ファイバ６により導光されてきた照明光を透過させる光学窓１４と、ケーブル５内の配線９により伝送されてきた電気信号を受け渡す電気接点１５とが備えられている。 【００２１】 一対のコネクタ１３の接続面間に挟持部２ａを挟んでコネクタ１３どうしを組み付けることにより、コネクタ１３の接続面に露出している光ファイバ６の端面が、挟持部２ａの光学窓１４の位置に一致し、接触子９ａが挟持部２ａの電気接点１５の位置に一致して接触状態に保持されるようになっている。 【００２２】 これにより、一対のコネクタ１３を接続することによって、制御部４側の光ファイバ６により導光されてきた照明光が、制御部４側のコネクタ１３の接続面に露出する光ファイバ６の端面から射出され、光学窓１４を介して内視鏡３側のコネクタ１３の接続面に露出する光ファイバ６の端面に入射されるようになっている。」 【図１】「 ［図：0001428038000006.jpg］ 」 【図４】「 ［図：0001428038000007.jpg］ 」 （２）甲５記載事項 上記（１）を総合すると、甲５には、次の事項が記載されている（以下「甲５記載事項」という。）。 「光ファイバ６が備えられるケーブル５をその長さ方向の途中位置において着脱可能に接続するための一対のコネクタ１３間に挟まれる挟持部２ａを備え、 挟持部２ａには、ケーブル５内の光ファイバ６により導光されてきた照明光を透過させる光学窓１４が備えられ、 一対のコネクタ１３の接続面間に挟持部２ａを挟んでコネクタ１３どうしを組み付けることにより、コネクタ１３の接続面に露出している光ファイバ６の端面が、挟持部２ａの光学窓１４の位置に一致し、 一対のコネクタ１３を接続することによって、制御部４側の光ファイバ６により導光されてきた照明光が、制御部４側のコネクタ１３の接続面に露出する光ファイバ６の端面から射出され、光学窓１４を介して内視鏡３側のコネクタ１３の接続面に露出する光ファイバ６の端面に入射されるコネクタカバー２。」 第６ 当審の判断 １ 申立理由１（サポート要件）について （１）申立理由１－１及び申立理由１－２ （ア）当審の判断 本件明細書の段落【０００７】には、本件発明が解決しようとする課題として、「チューブを患者に挿入した後、チューブの先端の位置をいつでも安全に確認することを可能にすること」が記載されている。 また、本件明細書には、当該課題を解決するための手段として、コネクタが筒部材と基管とを備え、導光性チューブが基管から筒部材とは反対側に向かって導出され、筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されていることが記載されている（段落【０００８】、【００２３】～【００４７】、【００５５】～【００５９】等）。 そして、請求項１及び３には、「前記コネクタは、中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備え、前記導光性チューブは、前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されており」、「前記筒部材は、前記筒部材の先端に入射した光を、前記筒部材を通過して前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されている」ことが記載されている。 そうすると、請求項１及び３には、発明の詳細な説明に記載された、発明の課題を解決するための手段が反映されているから、本件発明１及び３は、発明の詳細な説明に記載したものである。 また、本件発明１又は３を直接又は間接的に引用する本件発明２、４～９も、同様の理由により、発明の詳細な説明に記載したものである。 （イ）申立人の主張について 特許異議申立書において申立人は、本件発明が解決しようとする課題は、「経管栄養では栄養剤が貯留された容器から胃までの流路を形成するために、チューブの基端にはコネクタを設ける必要がある。コネクタは、従来の経管栄養で使用されているコネクタと互換性を有することが望まれる。光をチューブに入射させるためにチューブの基端面がコネクタの先端と略同一面になるように構成した場合、当該チューブの内径を、従来のコネクタの流路の開口径に一致させる必要がある。これは、チューブの内径に関して選択の自由度を狭める。」（段落【０００６】）、「チューブに設けられたコネクタにおいて、従来のコネクタとの互換性を確保しながら、チューブの径に関して選択の自由度を向上させる。」（段落【０００７】）ことであり、各請求項に、「チューブの径に関して選択の自由度を向上させる」という課題を解決するための手段（導光管、導光性チューブ又は流路に「テーパ形状」が設けられること）、及び「従来のコネクタとの互換性を確保」するという課題を解決するための手段（導光管又は流路の先端開口径を「既存オスコネクタの流路の先端開口径と同じ」にすること）が反映されていない旨主張している（特許異議申立書１０～１４ページ）。 しかし、本件明細書の段落【０００７】には、発明が解決しようとする課題に関して、第１の目的として、「チューブを患者に挿入した後、チューブの先端の位置をいつでも安全に確認することを可能にすること」、第２の目的として、申立人が本件発明が解決しようとする課題であると主張する「チューブに設けられたコネクタにおいて、従来のコネクタとの互換性を確保しながら、チューブの径に関して選択の自由度を向上させること」が記載されている。 ここで、本件明細書における、背景技術に関する「特許文献１の方法は、最初にチューブを患者に挿入するときにのみ使用可能であり、その後の、チューブ先端位置の定期的な確認には使用することができないという課題を有している」（段落【０００６】）との記載、及び、発明の効果に関する「チューブを患者に挿入した後、チューブの先端の位置をいつでも安全に確認することができる」（段落【０００９】）との記載等を参酌すると、本件発明が解決しようとする課題は、上記第１の目的である「チューブを患者に挿入した後、チューブの先端の位置をいつでも安全に確認することを可能にすること」である。 そして、上記（ア）のとおり、請求項１及び３には、当該課題を解決するための手段が反映されている。 したがって、当該主張は採用することができない。 （２）申立理由１－３ 請求項５には、「前記導光性チューブに、前記基端面に向かって縮径又は拡径するテーパ形状が設けられている」ことが記載されている。 また、請求項５が引用する請求項３には、「前記筒部材の全体が導光性材料で構成されて」いることが記載されている。 ここで、本件明細書の段落【００５５】～【００５９】等には、実施形態２として、筒部材２１１の全体が導光性を有する材料（導光性材料）で構成されることが記載され、同じく段落【００６８】には、実施形態２において、チューブ３０に、端面３１に向かって縮径又は拡径するテーパ形状３２を設けてもよいことが記載されている。 そうすると、本件明細書には、「前記筒部材の全体が導光性材料で構成されており」（請求項３）、かつ、「前記導光性チューブに、前記基端面に向かって縮径又は拡径するテーパ形状が設けられている」（請求項５）という事項が記載されている。 したがって、本件発明５は、発明の詳細な説明に記載したものである。 （３）申立理由１－４ 請求項６には、「前記筒部材を貫通する流路を規定する内周面に、前記導光性チューブの前記基端面に向かって縮径又は拡径するテーパ面が設けられている」ことが記載されている。 また、請求項６が引用する請求項１には、「前記筒部材が、筒本体と、前記筒本体に挿入された中空の導光管とを備え」ていることが記載されている。 ここで、本件明細書の段落【００２４】～【００３０】等には、実施形態１として、筒部材１１が、筒本体１２と、筒本体１２に挿入された中空の導光管１５を備えることが記載され、同じく段落【００５３】には、実施形態１において、導光管１５にテーパ形状を設けてもよく、テーパ形状は、導光管１５の内周面に設けられたテーパ面として設けられていてもよいことが記載されている。 そうすると、本件明細書には、「前記筒部材が、筒本体と、前記筒本体に挿入された中空の導光管とを備え」（請求項１）、かつ、「前記筒部材を貫通する流路を規定する内周面に、前記導光性チューブの前記基端面に向かって縮径又は拡径するテーパ面が設けられている」（請求項６）という事項が記載されている。 したがって、本件発明６は、発明の詳細な説明に記載したものである。 ２ 申立理由２（進歩性）について （１）申立理由２－１（主引例は甲１） ア 本件発明１について （ア）対比 本件発明１と甲１発明とを対比する。 甲１発明の「導光部２７」が「内壁部２９に設けられ」、「内壁部２９より内側に液状物を供給可能な供給路３０を備える」「管２８」は、その機能及び構成からみて、本件発明１の「柔軟な中空の導光性チューブ」に相当する。 甲１発明の「管２８の基端側が接続されるように構成された、」「接続部１５」と、本件発明１の「柔軟な中空の導光性チューブの基端に設けられたコネクタ」とは、柔軟な中空の導光性チューブの基端を接続するコネクタ、の限りで一致する。 甲１発明の接続部１５が「管２８の基端側が接続されるように構成された」ことと、本件発明１の「前記導光性チューブは、前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されて」いることとは、前記導光性チューブは、先端側に向かって導出されていること、の限りで一致する。 甲１発明の「発光部７から発光される光を管２８の内壁部に設けられた導光部２７の基端で受光する光コネクタとして機能する」ことと、本件発明１の「前記筒部材は、前記筒部材の先端に入射した光を、前記筒部材を通過して前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されていること」とは、入射した光を、前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されていること、の限りで一致する。 そうすると、本件発明１と甲１発明とは、 「柔軟な中空の導光性チューブの基端を接続するコネクタであって、 前記導光性チューブは、先端側に向かって導出されており、 入射した光を、前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているコネクタ。」 である点で一致し、次の点で相違する。 ［相違点１］ 本件発明１は、導光性チューブの「基端に設けられた」コネクタであって、「中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備え」、導光性チューブが「前記基管から前記筒部材とは反対側」に向かって導出されており、「前記筒部材が、筒本体と、前記筒本体に挿入された中空の導光管とを備え、前記導光管が導光性材料で構成されており、前記筒部材は、前記筒部材の先端に入射した光を、前記筒部材を通過して」前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているのに対して、甲１発明は、接続部１５が管２８を嵌め込み可能な穴である点。 （イ）判断 上記相違点１について検討する。 筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているコネクタは、甲２～甲５のいずれにも記載されておらず、周知技術でもない。 また、甲１発明の接続部１５は、管２８を嵌め込み可能な穴であって、筒部材を備えていないから、甲１発明において、筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているものとする動機もない。 したがって、甲１発明において、上記相違点１に係る本件発明１の事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことではない。 （ウ）申立人の主張について 特許異議申立書において申立人は、上記相違点１に関連して、甲１発明の液状物を体内に供給するための導光性チューブの端部に、甲２及び甲３に記載されたコネクタを適用した場合、コネクタには液状物のみならず光を通過させる機能が必要となるのは自明であるから、そのような機能をコネクタに持たせるべく、筒部材に中空の導光管を設けて、筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるようにすることは、当業者が容易になし得たことである旨主張している（特許異議申立書２６ページ）。 しかし、甲２及び甲３に記載されるように、中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備え、チューブが前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されているコネクタが周知技術であるとしても、当該周知技術に係るコネクタは、光が通過するように構成されているものではない。 また、甲１発明の接続部１５は、管２８を嵌め込み可能な穴であって、筒部材を備えていないから、甲１発明において、甲２及び甲３に記載された周知技術のコネクタを適用して、さらに、光がコネクタを通過するための具体的な構造として、筒部材が、筒本体に挿入された中空の導光管を備え、導光管が導光性材料で構成されているものとすることは、当業者が容易になし得たことではない。 したがって、当該主張は採用することができない。 （エ）小括 よって、本件発明１は、甲１発明、甲２～甲５の記載事項及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。 イ 本件発明３について （ア）対比 本件発明３と甲１発明とを対比すると、上記ア（ア）と同様であるから、両者は、 「柔軟な中空の導光性チューブの基端を接続するコネクタであって、 前記導光性チューブは、先端側に向かって導出されており、 入射した光を、前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているコネクタ。」 である点で一致し、次の点で相違する。 ［相違点２］ 本件発明３は、導光性チューブの「基端に設けられた」コネクタであって、「中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備え」、導光性チューブが「前記基管から前記筒部材とは反対側」に向かって導出されており、「前記筒部材の全体が導光性材料で構成されており、前記筒部材は、前記筒部材の先端に入射した光を、前記筒部材を通過して」前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているのに対して、甲１発明は、接続部１５が管２８を嵌め込み可能な穴である点。 （イ）判断 上記相違点２について検討する。 筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているコネクタは、甲２～甲５のいずれにも記載されておらず、周知技術でもない。 また、甲１発明の接続部１５は、管２８を嵌め込み可能な穴であって、筒部材を備えていないから、甲１発明において、筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているものとする動機もない。 したがって、甲１発明において、上記相違点２に係る本件発明３の事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことではない。 （ウ）申立人の主張について 特許異議申立書において申立人は、上記相違点２に関連して、甲１発明の供給管２８（導光性チューブ）の端部に設けるコネクタとして、甲２及び甲３に記載された周知のコネクタを用いることは当業者が容易になし得たことであり、その際、コネクタには液状物のみならず光を通過させる機能が必要となるのは自明であるから、そのような機能をコネクタに持たせるべく、筒部材の全体が導光性材料で構成されるようにすることは当業者が容易になし得たことである旨主張している（特許異議申立書２７ページ）。 しかし、中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備え、チューブが前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されているコネクタが、甲２及び甲３に記載されるように周知技術であるとしても、当該周知技術に係るコネクタは、光が通過するように構成されているものではない。 また、甲１発明の接続部１５は、管２８を嵌め込み可能な穴であって、筒部材を備えていないから、甲１発明において、甲２及び甲３に記載された周知技術のコネクタを適用して、さらに、光がコネクタを通過するための具体的な構造として、筒部材の全体が導光性材料で構成されているものとすることは、当業者が容易になし得たことではない。 したがって、当該主張は採用することができない。 （エ）小括 よって、本件発明３は、甲１発明、甲２～甲５の記載事項及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。 ウ 本件発明２、４、６、８及び９について 本件発明２、４、６、８及び９は、本件発明１又は本件発明３の発明特定事項を全て備え、更に限定を付したものであるから、上記ア又はイと同様の理由により、甲１発明、甲２～甲５の記載事項及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。 （２）申立理由２－２（主引例は甲４） ア 本件発明１について （ア）対比 本件発明１と甲４発明とを対比する。 甲４発明の「気管内チューブ１０」と、本件発明１の「柔軟な中空の導光性チューブ」とは、柔軟な中空のチューブ、の限りで一致する。そうすると、甲４発明の「気管内チューブ１０の近位端が有するコネクタ１２」と、本件発明１の「柔軟な中空の導光性チューブの基端に設けられたコネクタ」とは、柔軟な中空のチューブの基端に設けられたコネクタ、の限りで一致する。 甲４発明の「酸素・空気混合ガス源１３に接続される近位側の円筒形の部分」及び「酸素・空気混合ガス源１３に接続される近位側の円筒形の部分と同軸である遠位側の円筒形の部分」は、その機能及び構成からみて、本件発明１の「中空筒形状の筒部材」及び「前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管」に、それぞれ相当する。 甲４発明の「気管内チューブ１０の近位端が」「コネクタ１２」を「有する」ことと、本件発明１の「前記導光性チューブは、前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されて」いることとは、前記チューブは、前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されていること、の限りで一致する。 そうすると、本件発明１と甲４発明とは、 「柔軟な中空のチューブの基端に設けられたコネクタであって、 前記コネクタは、中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備え、 前記チューブは、前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されているコネクタ。」 である点で一致し、次の点で相違する。 ［相違点３］ 本件発明１は、柔軟な中空のチューブが「導光性」であるのに対して、甲４発明は、気管内チューブ１０が、壁１４を通って長手方向に延びる光ファイバー光導体１５によって可視スペクトルの高強度光が伝送される点。 ［相違点４］ 本件発明１は、「前記筒部材が、筒本体と、前記筒本体に挿入された中空の導光管とを備え、前記導光管が導光性材料で構成されており、前記筒部材は、前記筒部材の先端に入射した光を、前記筒部材を通過して前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されている」のに対して、甲４発明は、光ファイバー光導体１５の近位側がコネクタ１２から出て高強度非コヒーレント光源１８まで延び、遠位側が気管内チューブ１０の壁１４を通って長手方向に延び、可視スペクトルの高強度光は、光ファイバー光導体１５によって気管内チューブ１０の壁１４を通って伝送される点。 （イ）判断 事案に鑑み、まず上記相違点４について検討する。 筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているコネクタは、甲１～甲３及び甲５のいずれにも記載されておらず、周知技術でもない。 また、甲４発明は、光ファイバー光導体１５が光を伝送するものであって、コネクタ１２自体を光が通過するものではないから、甲４発明において、筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているものとする動機もない。 したがって、甲４発明において、上記相違点４に係る本件発明１の事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことではない。 （ウ）申立人の主張について 特許異議申立書において申立人は、上記相違点４に関連して、甲４発明の「気管内チューブ１０」に甲１に記載された「柔軟な中空の導光性チューブ」を適用することは当業者が容易になし得たことであり、甲５には、内視鏡システムにおける光ファイバどうしを接続するコネクタにおいて、コネクタ端面より光を導入すること、接続する光ファイバ間に、導光部材（光学窓１４）を介在させることが記載されているから、甲４発明に甲１に記載された「柔軟な中空の導光性チューブ」を適用した構成において、コネクタ内に甲５のように導光部材を設ける構成とし、その際、液状物もコネクタを通過できるようにすべく、導光部材を中空管とすることは当業者が容易になし得たことである旨主張している（特許異議申立書３０～３１ページ）。 しかし、甲４発明は、光ファイバー光導体１５が光を伝送するものであるから、甲４発明において、コネクタ１２自体を光が通過するものとする動機はない。 また、甲５記載事項の光学窓１４は、コネクタカバー２の挟持部２ａに備えられ、ケーブル５を接続する一対のコネクタ１３間において光ファイバ６により導光されてきた照明光を透過させるものであって、流体が連通するチューブに設けられたコネクタにおいて光を通過させるものではない。 そうすると、甲４発明において、甲１に記載された管２８及び甲５記載事項の光学窓１４を適用して、さらに、コネクタ１２自体を光が通過するための具体的な構造として、筒部材が、筒本体に挿入された中空の導光管を備え、導光管が導光性材料で構成されているものとすることは、当業者が容易になし得たことではない。 したがって、当該主張は採用することができない。 （エ）小括 よって、上記相違点３について検討するまでもなく、本件発明１は、甲４発明、甲１～甲３及び甲５の記載事項、並びに周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。 イ 本件発明３について （ア）対比 本件発明３と甲４発明とを対比すると、上記ア（ア）と同様であるから、両者は、 「柔軟な中空のチューブの基端に設けられたコネクタであって、 前記コネクタは、中空筒形状の筒部材と、前記筒部材と同軸に配置された中空筒形状の基管とを備え、 前記チューブは、前記基管から前記筒部材とは反対側に向かって導出されているコネクタ。」 である点で一致し、次の点で相違する。 ［相違点５］ 本件発明３は、柔軟な中空のチューブが「導光性」であるのに対して、甲４発明は、光ファイバー光導体１５が壁１４を通って長手方向に延びる気管内チューブ１０である点。 ［相違点６］ 本件発明は、「前記筒部材の全体が導光性材料で構成されており、前記筒部材は、前記筒部材の先端に入射した光を、前記筒部材を通過して前記導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されている」のに対して、甲４発明は、光ファイバー光導体１５の近位側がコネクタ１２から出て高強度非コヒーレント光源１８まで延び、遠位側が気管内チューブ１０の壁１４を通って長手方向に延び、可視スペクトルの高強度光は、光ファイバー光導体１５によって気管内チューブ１０の壁１４を通って伝送される点。 （イ）判断 事案に鑑み、まず上記相違点６について検討する。 筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているコネクタは、甲１～甲３及び甲５のいずれにも記載されておらず、周知技術でもない。 また、甲４発明は、光ファイバー光導体１５が光を伝送するものであって、コネクタ１２自体を光が通過するものではないから、甲４発明において、筒部材の先端に入射した光を、筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているものとする動機もない。 したがって、甲４発明において、上記相違点６に係る本件発明３の事項とすることは、当業者が容易に想到し得たものではない。 （ウ）申立人の主張について 特許異議申立書において申立人は、上記相違点６に関連して、甲４発明の「気管内チューブ１０」を甲１に記載された「柔軟な中空の導光性チューブ」とすることは当業者が容易になし得たことであり、その際、コネクタには光を通過させる機能が必要となるのは自明であるから、そのような機能をコネクタに持たせるべく、筒部材（甲４発明の部材１２のフランジよりも上方の部分）の全体が導光性材料で構成されるようにすることは当業者が容易になし得たことである旨主張している（特許異議申立書３１ページ）。 しかし、甲４発明は、光ファイバー光導体１５が光を伝送するものであるから、甲４発明において、コネクタ１２自体を光が通過するものとする動機はない。 そうすると、甲４発明において、甲１に記載された管２８を適用して、さらに、コネクタ１２自体を光が通過するための具体的な構造として、筒部材の全体が導光性材料で構成されており、筒部材の先端に入射した光を筒部材を通過して導光性チューブの基端面に導くことができるように構成されているものとすることは、当業者が容易になし得たことではない。 したがって、当該主張は採用することができない。 （エ）小括 よって、上記相違点５について検討するまでもなく、本件発明３は、甲４発明、甲１～甲３及び甲５の記載事項、並びに周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。 ウ 本件発明２、４、６、８及び９について 本件発明２、４、６、８及び９は、本件発明１又は本件発明３の発明特定事項を全て備え、更に限定を付したものであるから、上記ア又はイと同様の理由により、甲４発明、甲１～甲３及び甲５の記載事項、並びに周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。 第７ むすび 以上のとおりであるから、特許異議申立書に記載した特許異議申立理由によっては、本件発明の請求項１～９に係る特許を取り消すことはできない。 また、他に本件発明の請求項１～９に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり決定する。