2022-700993

特許第７０５１９１７号発明「バイオベースポリエチレンテレフタレートポリマー、およびその作製方法」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

結 論 特許第７０５１９１７号の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり訂正後の請求項〔１～８〕、〔９～１４〕について訂正することを認める。 特許第７０５１９１７号の請求項１～７、９～１３に係る特許を取り消す。 特許第７０５１９１７号の請求項８、１４に係る特許についての特許異議の申立てを却下する。

理 由 第１ 手続の経緯 特許第７０５１９１７号（請求項の数１４。以下、「本件特許」という。）は、２００９年（平成２１年）３月３日（パリ条約による優先権主張 ２００８年３月２８日、２００８年９月１４日 （ＵＳ）アメリカ合衆国）を国際出願日とする特願２０１１－５０１８６９号の一部を、２０１３年（平成２５年）９月９日に新たな出願とした特願２０１３－１８５８４２号の一部を、２０１５年（平成２７年）８月２４日に新たな出願とした特願２０１５－１６４３５２号の一部を、２０１７年（平成２９年）１０月２０日に新たな出願とした特願２０１７－２０３４７６号の一部を、さらに新たな特許出願として令和２年２月１４日に出願した特願２０２０－２２９３８号に係る特許であって、令和４年４月１日に特許権の設定登録がされたものである（特許掲載公報の発行日は同年同月１１日である。）。 その後、本件特許の請求項１～１４（全請求項）に係る特許に対して、令和４年１０月７日に、特許異議申立人である勝野 賢一，福▲崎▼さおり，石森千晴，加藤純子及び岡崎正（以下、順に「申立人Ａ」～「申立人Ｅ」という。）により特許異議の申立てがされ、同年同月１１日に、特許異議申立人である御代川友美（以下、「申立人Ｆ」という。）により特許異議の申立てがされた。 本件特許異議の申立て以降の経緯は、次のとおりである。 令和５年１月３０日付け ：取消理由通知 同年５月 ８日 ：訂正請求書・意見書（特許権者）の提出 同年同月２５日付け ：訂正請求があった旨の通知（申立人Ａ～Ｆ宛て） 同年６月２８日 ：意見書（申立人Ｄ）の提出 同年同月３０日 ：意見書（申立人Ｆ）の提出 同年９月 １日付け ：取消理由通知（決定の予告） なお、令和５年５月２５日付けの訂正請求があった旨の通知に対して、申立人Ａ～Ｃ、Ｅからの意見書の提出はなかった。 また、令和５年９月１日付けの取消理由通知（決定の予告）に対して、特許権者からの意見書の提出はなかった。 第２ 訂正請求について 令和５年５月８日の訂正請求書（以下「本件請求書」という。）の趣旨は、「特許第７０５１９１７号の特許請求の範囲を、本件請求書に添付した訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１～８〕〔９～１４〕について訂正することを求める。」というものである。 請求人が求めている訂正（以下「本件訂正」という。）の内容は、以下のとおりである。（なお、下線は当審が付した。また、本件特許の願書に添付した明細書を「本件明細書」という。） １ 訂正の内容 （１）訂正事項１ 特許請求の範囲の請求項１に 「バイオベースポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）ポリマーを含む、飲料又は食品の容器であって、前記バイオベースＰＥＴポリマーが、少なくとも０．１ｄｐｍ／ｇＣ（炭素１グラム当たりの壊変毎分）の炭素１４（Ｃ－１４）を含み、前記容器が、リサイクルできる、容器。」 とあるのを、 「バイオベースポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）ポリマーを含む、飲料ボトルであって、 ２５～７５重量％のテレフタル酸であって、全面的に石油化学製品に由来するテレフタル酸と、 ２０～５０重量％のエチレングリコールであって、前記エチレングリコールはバイオベース材料に由来し、前記エチレングリコールは少なくとも０．１ｄｐｍ／ｇＣ（炭素１グラム当たりの壊変毎分）の炭素１４（Ｃ－１４）を含み、 前記飲料ボトルが、石油化学系ＰＥＴ容器リサイクルシステムでリサイクル可能である、飲料ボトル。」 と訂正する。 （請求項１の記載を引用する請求項２～７も同様に訂正する）。 （２）訂正事項２ 特許請求の範囲の請求項２に 「前記バイオベースＰＥＴポリマーが、最大で３．０１±０．１３ｄｐｍ／ｇＣのＣ－１４を有する、請求項１に記載の容器。」 とあるのを、 「前記バイオベースＰＥＴポリマーが、最大で３．０１±０．１３ｄｐｍ／ｇＣのＣ－１４を有する、請求項１に記載の飲料ボトル。」 と訂正する。 （３）訂正事項３ 特許請求の範囲の請求項３に 「前記バイオベースＰＥＴポリマーが、エチレングリコール及びテレフタル酸を含み、前記エチレングリコールが、１５ｄｐｍ／ｇＣのＣ－１４を有する、請求項１に記載の容器。」 とあるのを、 「前記エチレングリコールが、１５ｄｐｍ／ｇＣのＣ－１４を有する、請求項１に記載の飲料ボトル。」 と訂正する。 （４）訂正事項４ 特許請求の範囲の請求項４に 「前記容器の固有粘度が０．４５ｄＬ／ｇ～１．０ｄＬ／ｇである、請求項１に記載の容器。」とあるのを 「前記容器の固有粘度が０．４５ｄＬ／ｇ～１．０ｄＬ／ｇである、請求項１に記載の飲料ボトル。」 と訂正する。 （５）訂正事項５ 特許請求の範囲の請求項５に 「前記バイオベースＰＥＴポリマーが、少なくとも１種の着色剤、少なくとも１種の即効性耐再加熱剤、少なくとも１種のガスバリア剤、少なくとも１種のＵＶ防止剤、およびこれらの組み合わせから選択される補足成分をさらに含む、請求項１に記載の容器。」 とあるのを 「前記バイオベースＰＥＴポリマーが、少なくとも１種の着色剤、少なくとも１種のガスバリア剤、少なくとも１種のＵＶ防止剤、およびこれらの組み合わせから選択される補足成分をさらに含む、請求項１に記載の飲料ボトル 。」 と訂正する。 （６）訂正事項６ 特許請求の範囲の請求項６に 「前記バイオベースＰＥＴポリマーが着色剤を含まない、請求項１に記載の容器。」 とあるのを 「前記バイオベースＰＥＴポリマーが着色剤を含まない、請求項１に記載の 飲料ボトル。」 と訂正する。 （７）訂正事項７ 特許請求の範囲の請求項７に 「ソフトドリンクまたはアルコール飲料を含む、請求項１に記載の容器。」とあるのを 「ソフトドリンクまたはアルコール飲料を含む、請求項１に記載の 飲料ボトル。」と訂正する。 （８）訂正事項８ 特許請求の範囲の請求項８を削除する。 （９）訂正事項９ 特許請求の範囲の請求項９に 「バイオベースポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の飲料又は食品の容器を製造する方法であって、 ａ．少なくとも０．１ｄｐｍ／ｇＣ（炭素１グラム当たりの壊変毎分）の炭素１４（Ｃ－１４）を有するエチレングリコールと、Ｃ－１４含量が無視できる量であるテレフタル酸とを提供する工程、 ｂ．前記エチレングリコール及び前記テレフタル酸を、ＰＥＴ製造設備において、バイオベースＰＥＴ樹脂に加工する工程、および ｃ．前記バイオベースＰＥＴ樹脂を、射出成形または延伸成形する工程であって、バイオベースＰＥＴ容器を形成する、工程、 を含み、前記バイオベース容器の固有粘度が０．４５ｄＬ／ｇ～１．０ｄＬ／ｇである、方法。」 とあるのを 「バイオベースポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の飲料ボトルを製造する方法であって、 ａ．少なくとも０．１ｄｐｍ／ｇＣ（炭素１グラム当たりの壊変毎分）の炭素１４（Ｃ－１４）を有するエチレングリコールと、Ｃ－１４含量が無視できる量であるテレフタル酸とを提供する工程、 ｂ．前記エチレングリコール及び前記テレフタル酸を、ＰＥＴ製造設備において、バイオベースＰＥＴ樹脂に加工する工程、および ｃ．前記バイオベースＰＥＴ樹脂を、射出成形または延伸成形する工程であって、バイオベースＰＥＴ飲料ボトルを形成する、工程、 を含み、前記バイオベースＰＥＴ飲料ボトルの固有粘度が０．４５ｄＬ／ｇ～１．０ｄＬ／ｇである、方法。」 と訂正する。 （請求項９の記載を引用する請求項１０～１３も同様に訂正する）。 （１０）訂正事項１０ 特許請求の範囲の請求項１２に 「前記加工工程（ｂ）が、少なくとも１種の着色剤、少なくとも１種の即効性再加熱剤、少なくとも１種のガスバリア剤、少なくとも１種のＵＶ防止剤、およびこれらの組み合わせから選択される補足成分を添加する工程を含む、請求項９に記載の方法。」 とあるのを 「前記加工工程（ｂ）が、少なくとも１種の着色剤、少なくとも１種のガスバリア剤、少なくとも１種のＵＶ防止剤、およびこれらの組み合わせから選択される補足成分を添加する工程を含む、請求項９に記載の方法。」 と訂正する。 （１１）訂正事項１１ 特許請求の範囲の請求項１３に 「前記バイオベースＰＥＴ容器をバイオベースのＰＥＴポリマーにリサイクルする工程をさらに含む、請求項９に記載の方法。」 とあるのを 「前記バイオベースＰＥＴ飲料ボトルをバイオベースのＰＥＴポリマーにリサイクルする工程をさらに含む、請求項９に記載の方法。」 と訂正する。 （１２）訂正事項１２ 特許請求の範囲の請求項１４を削除する。 ２ 一群の請求項について （１）訂正事項１に係る訂正前の請求項１～８について、請求項２～８は請求項１を直接的又は間接的に引用するものであって、訂正事項１によって記載が訂正される請求項１に連動して訂正されるものである。 また、訂正事項２～８は請求項２～８を訂正するものである。 よって、訂正事項１～８は一群の請求項〔１～８〕に対してされたものである。 （２）訂正事項９に係る訂正前の請求項９～１４について、請求項１０～１４は請求項９を直接的又は間接的に引用するものであって、訂正事項９によって記載が訂正される請求項９に連動して訂正されるものである。 また、訂正事項１０～１２は請求項１２～１４を訂正するものである。 よって、訂正事項９～１２は一群の請求項〔９～１４〕に対してされたものである。 ３ 判断 （１）訂正事項１について ア 訂正の目的 訂正事項１は、訂正前の請求項１における「飲料又は食品の容器」を「飲料ボトル」に限定し、かつ、 「２５～７５重量％のテレフタル酸であって、全面的に石油化学製品に由来するテレフタル酸と、２０～５０重量％のエチレングリコールであって、前記エチレングリコールはバイオベース材料に由来し」という限定を加え、 さらに、訂正前の請求項１における「前記バイオベースＰＥＴポリマーが、少なくとも０．１ｄｐｍ／ｇＣ（炭素１グラム当たりの壊変毎分）の炭素１４（Ｃ－１４）を含み」を、バイオベースＰＥＴポリマーを構成するエチレングリコールについて「前記エチレングリコールは少なくとも０．１ｄｐｍ／ｇＣ（炭素１グラム当たりの壊変毎分）の炭素１４（Ｃ－１４）を含み」に限定し、 かつ、訂正前の請求項１における「前記容器がリサイクルできる」を「前記飲料ボトルが、石油科学系ＰＥＴ容器リサイクルシステムでリサイクル可能である」に限定するものである。 これらは、いずれも、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものであるといえる。 イ 新規事項の追加及び実質上の特許請求の範囲の拡張・変更 訂正事項１によって訂正された「飲料ボトル」は、訂正前の請求項８に、請求項１に記載の（飲料又は食品の）容器が「ボトル」と記載されていたことに基づくものである。 また、「２５～７５重量％のテレフタル酸であって、全面的に石油化学製品に由来するテレフタル酸と、２０～５０重量％のエチレングリコールであって、前記エチレングリコールはバイオベース材料に由来し、前記エチレングリコールは少なくとも０．１ｄｐｍ／ｇＣ（炭素１グラム当たりの壊変毎分）の炭素１４（Ｃ－１４）を含み」という訂正は、本件明細書の【００２０】の【表１】のサンプル６に、全面的に糖から変換したエタノール（バイオベース材料）に由来するエチレングリコール約３０重量％と、石油由来のテレフタル酸約７０重量％とからなり、エチレングリコールが１５±０．１３ｄｐｍ／ｇＣのＣ－１４を含むものが記載されていることと、本件明細書の【００１０】に「テレフタレート成分を約２５～７５重量パーセントと、ジオール成分を約２０～約５０重量パーセント含むバイオベースＰＥＴポリマー」との記載があることに基づくものである。 また、訂正事項１によって訂正された「石油化学系ＰＥＴ容器リサイクルシステムでリサイクル可能である」は、本件明細書【０００６】に「石油由来のＰＥＴをリサイクルするためのものとして設計されたシステムによって容易にリサイクルできることが望ましい。」との記載に基づくものである。 よって、訂正事項１による訂正は、新規事項の追加に該当しない。 そして、訂正事項１による訂正は、特許請求の範囲をより限定するものであるから、特許請求の範囲の拡張・変更に当たらないことは明らかである。 （２）訂正事項２～８について 訂正事項２，３，４，６，７は、実質的に、訂正前の請求項２，３，４，６，７に記載の「容器」を「飲料ボトル」にするものである。 訂正事項５は、訂正前の請求項５に記載の補足成分の選択肢の一つである「少なくとも１種の即効性耐再加熱剤」を削除し、かつ訂正前の請求項５に記載の「容器」を「飲料ボトル」にするものである。 訂正事項８は、訂正前の請求項８を削除するものである。 これらは、いずれも、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、また、上記（１）イで言及したのと同様の理由により新規事項を追加するものでないし、特許請求の範囲の拡張・変更に当たらないことは明らかである。 （３）訂正事項９について 訂正事項９は、訂正前の請求項９に記載された「飲料又は食品の容器」、「容器」、「バイオベース容器」を、それぞれ「飲料ボトル」、「ボトル」、「バイオベースＰＥＴ飲料ボトル」にするものである。 これらは、いずれも、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、また、上記（１）イで言及したのと同様の理由により新規事項を追加するものでないし、特許請求の範囲の拡張・変更に当たらないことは明らかである。 （４）訂正事項１０～１２について 訂正事項１０は、訂正前の請求項１２に記載された補足成分の選択肢の一つである「少なくとも１種の即効性再加熱剤」を削除するものである。 訂正事項１１は、訂正前の請求項１３記載された「容器」を「飲料ボトル」にするものである。 訂正事項１２は、訂正前の請求項１４を削除するものである。 これらは、いずれも、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、また、上記（１）イで言及したのと同様の理由により新規事項を追加するものでないし、特許請求の範囲の拡張・変更に当たらないことは明らかである。 （５）独立特許要件について 本件訂正は、訂正前の全ての請求項１～１４について特許異議の申立てがされているので、特許法第１２０条の５第９項において読み替えて準用する同法第１２６条第７項に規定する要件（独立特許要件）は課されない。 ４ まとめ 以上のとおり、訂正事項１～１２による訂正は、特許法第１２０条の５第２項ただし書き第１号に掲げる目的に適合し、また、同法同条第９項において準用する同法第１２６条第５項及び第６項の規定に適合するから、本件訂正を認める。 第３ 本件発明 上記第２のとおり訂正は認められるため、本件特許の請求項１～１４に係る発明は、令和５年５月８日提出の訂正特許請求の範囲の請求項１～１４に記載された事項により特定される以下のとおりのものである（以下、請求項１～７，９～１３に係る発明を「本件発明１」～「本件発明１３」といい、まとめて「本件発明」ということもある。） 「【請求項１】 バイオベースポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）ポリマーを含む、飲料ボトルであって、 ２５～７５重量％のテレフタル酸であって、全面的に石油化学製品に由来するテレフタル酸と、 ２０～５０重量％のエチレングリコールであって、前記エチレングリコールはバイオベース材料に由来し、前記エチレングリコールは少なくとも０．１ｄｐｍ／ｇＣ（炭素１グラム当たりの壊変毎分）の炭素１４（Ｃ－１４）を含み、 前記飲料ボトルが、石油化学系ＰＥＴ容器リサイクルシステムでリサイクル可能である、飲料ボトル。 【請求項２】 前記バイオベースＰＥＴポリマーが、最大で３．０１±０．１３ｄｐｍ／ｇＣのＣ－１４を有する、請求項１に記載の飲料ボトル。 【請求項３】 前記エチレングリコールが、１５ｄｐｍ／ｇＣのＣ－１４を有する、請求項１に記載の飲料ボトル。 【請求項４】 前記容器の固有粘度が０．４５ｄＬ／ｇ～１．０ｄＬ／ｇである、請求項１に記載の飲料ボトル。 【請求項５】 前記バイオベースＰＥＴポリマーが、少なくとも１種の着色剤、少なくとも１種のガスバリア剤、少なくとも１種のＵＶ防止剤、およびこれらの組み合わせから選択される補足成分をさらに含む、請求項１に記載の飲料ボトル。 【請求項６】 前記バイオベースＰＥＴポリマーが着色剤を含まない、請求項１に記載の飲料ボトル。 【請求項７】 ソフトドリンクまたはアルコール飲料を含む、請求項１に記載の飲料ボトル。 【請求項８】（削除） 【請求項９】 バイオベースポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の飲料ボトルを製造する方法であって、 ａ．少なくとも０．１ｄｐｍ／ｇＣ（炭素１グラム当たりの壊変毎分）の炭素１４（Ｃ－１４）を有するエチレングリコールと、Ｃ－１４含量が無視できる量であるテレフタル酸とを提供する工程、 ｂ．前記エチレングリコール及び前記テレフタル酸を、ＰＥＴ製造設備において、バイオベースＰＥＴ樹脂に加工する工程、および ｃ．前記バイオベースＰＥＴ樹脂を、射出成形または延伸成形する工程であって、バイオベースＰＥＴ飲料ボトルを形成する、工程、 を含み、前記バイオベースＰＥＴ飲料ボトルの固有粘度が０．４５ｄＬ／ｇ～ｌ．０ｄＬ／ｇである、方法。 【請求項１０】 前記バイオベースＰＥＴ樹脂が、最大で３．０１±０．１３ｄｐｍ／ｇＣのＣ－１４を有する、請求項９に記載の方法。 【請求項１１】 前記エチレングリコールが、１５ｄｐｍ／ｇＣのＣ－１４を有する、請求項９に記載の方法。 【請求項１２】 前記加工工程（ｂ）が、少なくとも１種の着色剤、少なくとも１種のガスバリア剤、少なくとも１種のＵＶ防止剤、およびこれらの組み合わせから選択される補足成分を添加する工程を含む、請求項９に記載の方法。 【請求項１３】 前記バイオベースＰＥＴ飲料ボトルをバイオベースのＰＥＴポリマーにリサイクルする工程をさらに含む、請求項９に記載の方法。 【請求項１４】（削除）」 第４ 当審の判断 本件特許の請求項１～７、９～１３に係る特許に対して、令和５年９月１日付けで取消理由（決定の予告）を通知し、期間を指定して意見書を提出する機会を与えたが、特許権者からは応答がなかった。 そして、上記の取消理由は妥当なものと認められるので、本件特許の請求項１～７、９～１３に係る特許は、この取消理由によって取り消すべきものである。 また、本件の請求項８及び１４に係る特許に対する本件特許異議の申立ては、訂正により各請求項の記載内容が全て削除され、申立ての対象を欠く不適法なものとなり、その治癒ができないものであるから、特許法第１２０条の８で準用する同法第１３５条の規定により却下すべきものである。 よって、結論のとおり決定する。