2021-700529

特許第６７９４５５２号発明「ディーゼルエンジンの排気ガス浄化用触媒」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

【結　論】 特許第６７９４５５２号の請求項１～１９に係る特許を維持する。

【理　由】 第１　手続の経緯 本件特許６７９４５５２号の請求項１～１９に係る特許（以下、それぞれ「本件特許１」～「本件特許１９」という。）についての出願は、２０１８年（平成３０年）２月２日（パリ条約による優先権主張外国庁受理　２０１７年（平成２９年）２月３日　欧州特許庁（ＥＰ））を国際出願日として特許出願され、令和２年１１月１３日に特許権の設定登録がされ、同年１２月２日に特許掲載公報が発行された。 その後、本件特許の全請求項に係る特許（本件特許１～１９）に対して、令和３年６月１日に、特許異議申立人　森田　弘潤（以下、「申立人」という。）により特許異議の申立てがなされたものである。 第２　本件発明 本件特許の請求項１～１９に係る発明（以下、「本件発明１」～「本件発明１９」といい、まとめて「本件発明」という。）は、それぞれ、本件特許の特許請求の範囲の請求項１～１９に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。 「【請求項１】 第１の端面「ａ」と第２の端面「ｂ」との間に延びる長さＬを有する担体と、 前記担体上に配置された組成が異なる触媒活性材料領域Ａ、Ｂ、及びＣとを備える触媒であって、 材料領域Ａが、白金又はＰｔ：Ｐｄ≧１の重量比を有する白金及びパラジウムを含み、端面「ａ」から始まって又は端面「ｂ」から始まって、前記長さＬの１００％に沿って延びており、 材料領域Ｂが、パラジウム又は白金及びパラジウムを含み、端面「ｂ」から始まって前記長さＬの一部分に沿って延びており、 材料領域ＣがＳＣＲ活性材料を含み、端面「ａ」から始まって前記長さＬの一部分に沿って延び、 前記材料領域Ｂ及び前記材料領域Ｃは前記材料領域Ａの上方に配置されている、触媒。 【請求項２】 材料領域Ａが、白金又は２０：１～１：１の重量比を有する白金及びパラジウムを含有することを特徴とする、請求項１に記載の触媒。 【請求項３】 材料領域Ｂが、パラジウム又は３：１～１：１２の重量比を有する白金及びパラジウムを含有することを特徴とする、請求項１又は２に記載の触媒。 【請求項４】 材料領域Ａが白金及び遷移金属酸化物を含むことを特徴とする、請求項１～３のいずれか１項に記載の触媒。 【請求項５】 材料領域Ａの重量に対してそれぞれ、白金が０．０５～４．０重量％の量で存在し、前記遷移金属酸化物が０．５～１５重量％の量で存在することを特徴とする、請求項４に記載の触媒。 【請求項６】 前記遷移金属酸化物がＣｕｘＯであり、式中０＜ｘ≦２であることを特徴とする、請求項４又は５に記載の触媒。 【請求項７】 前記材料領域Ａの重量に対してそれぞれ、ＣｕｘＯが０．５～５重量％の量で存在し、白金が０．０５～２．０重量％の量で存在することを特徴とする、請求項６に記載の触媒。 【請求項８】 材料領域Ｂがアルカリ土類金属を含有することを特徴とする、請求項１～７のいずれか１項に記載の触媒。 【請求項９】 材料領域Ｂ中の前記アルカリ土類金属が、ストロンチウム又はバリウム又はストロンチウム及びバリウムであることを特徴とする、請求項８に記載の触媒。 【請求項１０】 材料領域Ｃが、ＳＣＲ活性材料として、８個の四面体原子の最大環サイズを有し及び遷移金属を含有する小孔ゼオライトを含有することを特徴とする、請求項１～９のいずれか１項に記載の触媒。 【請求項１１】 前記小孔ゼオライトが、ＡＥＩ、ＣＨＡ、ＫＦＩ、ＥＲＩ、ＬＥＶ、ＭＥＲ、又はＤＤＲ構造型に属し、及びコバルト、鉄、銅、又はコバルト、鉄、銅のうちの２つ若しくは３つの混合物と交換されることを特徴とする、請求項１０に記載の触媒。 【請求項１２】 材料領域Ｃが、ＳＣＲ活性材料として、構造型ＢＥＡを有し及び遷移金属を含有するゼオライトを含有することを特徴とする、請求項１～９のいずれか１項に記載の触媒。 【請求項１３】 材料領域Ｂが前記担体の前記長さＬの３０～５０％に沿って延びていることを特徴とする、請求項１～１２のいずれか１項に記載の触媒。 【請求項１４】 材料領域Ｃが前記担体の前記長さＬの５０～７０％に沿って延びていることを特徴とする、請求項１～１３のいずれか１項に記載の触媒。 【請求項１５】 順に、アンモニア又はアンモニア前駆体を供給するための第１のデバイスと、第１のＳＣＲ触媒と、請求項１～１４のいずれか１項に記載の触媒であって、その端面「ａ」が前記第１のＳＣＲ触媒の方向を向くように配置されている触媒と、を備える、触媒装置。 【請求項１６】 請求項１～１４のいずれか１項に記載の前記触媒の端面「ｂ」の方向を向くように配置されたディーゼル微粒子フィルタを備えることを特徴とする、請求項１５に記載の触媒装置。 【請求項１７】 前記ディーゼル微粒子フィルタに続く第２のＳＣＲ触媒を備えることを特徴とする、請求項１６に記載の触媒装置。 【請求項１８】 前記第２のＳＣＲ触媒の上流において、アンモニア又はアンモニア前駆体を供給するための第２のデバイスを備えることを特徴とする、請求項１７に記載の触媒装置。 【請求項１９】 前記第２のＳＣＲ触媒に続くアンモニアスリップ触媒を備えることを特徴とする、請求項１７又は１８に記載の触媒装置。」 第３　特許異議申立理由の概要 １　申立理由１（新規性欠如） 本件発明１～３、８～１４は、以下の甲１に記載された発明であって、特許法第２９条第１項第３号に該当するから、本件特許１～３、８～１４は、特許法第２９条第１項の規定に違反してされたものである。 ２　申立理由２（進歩性欠如） 本件発明１～１９は、以下の甲１に記載された発明及び甲２に記載された技術的事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件特許１～１９は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。 ３　申立理由３（サポート要件違反） 本件発明１は、本件明細書の発明の詳細な説明に記載されたものではないから、本件特許１は、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものである。 ４　証拠一覧 申立人が提出した甲第１、２号証（以下、単に「甲１」などという。）は、以下のとおりである。 ・甲１：特表２０１７－５０１０３２号公報 ・甲２：Vressner et al., “Meeting the EURO IV NOx Emission Legislat　　　　ion using a EURO IV Base Engine and a SCR/ASC/DOC/DPF Config　　　　uration in the World Harmonized Transient Cycle”, SAE Inter　　　　national, （米）, 2010, No. 2010-01-1216 第４　当審の判断 １　申立理由１及び２（新規性欠如、進歩性欠如）について （１）甲１の記載事項及び甲１発明 ア　甲１には、以下（１ａ）～（１ｃ）の記載事項がある（当審注：下線は当審が付与した。また、「…」は記載の省略を表す。以下、同様である。）。 （１ａ）「【請求項１】　希薄燃焼エンジンからの排ガス排出物の削減のための酸化触媒複合材料であって、 長さ、入口端及び出口端を有する担体基材、前記担体上の酸化触媒の触媒材料を含み、前記酸化触媒の触媒材料が、ゼオライト、Ｐｔ、及び第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体を含む第１のウォッシュコート； 第２の耐火性金属酸化物支持体、Ｐｔ：Ｐｄ比が約１０：１～１：１０の範囲の白金（Ｐｔ）成分及びパラジウム（Ｐｄ）成分を含む第２のウォッシュコート；並びに パラジウム及び希土類酸化物成分を含み、白金を実質的に含まない第３のウォッシュコート； を含み、 前記希薄燃焼エンジン排ガス中の炭化水素及び一酸化炭素を削減し、かつＮＯをＮＯ２に酸化するのに効果的である酸化触媒複合材料。」 （１ｂ）「【０１０４】 図４Ａ～４Ｇは、該酸化触媒複合材料が本発明の１以上の実施形態に従ってコーティングされている、ディーゼルエンジンからの排ガス排出物の削減のためのゾーン型酸化触媒複合材料２０の実施形態を示す。第１のウォッシュコートは、ゼオライト、Ｐｔ、及び、第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体を含む。第２のウォッシュコートは、第２の耐火性金属酸化物支持体、Ｐｔ：Ｐｄ比が約１０：１～１：１０の範囲の白金（Ｐｔ）成分及びパラジウム（Ｐｄ）成分を含む。第３のウォッシュコートは、パラジウム及び希土類酸化物成分を含む。 … 【０１０６】 さらなる実施形態において、一方のウォッシュコートが上流であり、他方のウォッシュコートが下流であるように、ウォッシュコートは担体基材上にコーティングされる。…図４Ｄを参照すると、第２のウォッシュコートが担体上にコーティングされ、次いで、第１及び第３のウォッシュコートが第２のウォッシュコートの上（上部）にコーティングされる。…層状構造及びゾーン構造のいずれかにおける３種類のウォッシュコート層／成分の全配置が可能であることは、当業者なら理解するであろう。」 （１ｃ）「【図４Ｄ】 」 イ　前記ア（１ａ）～（１ｃ）の記載を、【図４Ｄ】の実施形態に着目して整理すると、甲１には、以下の発明（以下、「甲１発明」という。）が記載されているといえる。 「酸化触媒複合材料がコーティングされている、ディーゼルエンジンからの排ガス排出物の削減のためのゾーン型酸化触媒複合材料であって、第１のウォッシュコートは、ゼオライト、Ｐｔ、及び、第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体を含み、第２のウォッシュコートは、第２の耐火性金属酸化物支持体、Ｐｔ：Ｐｄ比が約１０：１～１：１０の範囲の白金（Ｐｔ）成分及びパラジウム（Ｐｄ）成分を含み、第３のウォッシュコートは、パラジウム及び希土類酸化物成分を含み、第２のウォッシュコートが担体上にコーティングされ、次いで、第１及び第３のウォッシュコートが第２のウォッシュコートの上（上部）にコーティングされているもの。」 （２）本件発明１について ア　本件発明１と甲１発明との対比 本件発明１と甲１発明とを対比すると、甲１発明における「第２のウォッシュコート」及び「第３のウォッシュコート」は、それぞれ、本件発明１における「材料領域Ａ」及び「材料領域Ｂ」に相当する。そして、両者は、少なくとも次の相違点を有するものと認められる。 ・相違点１ 本件発明１の触媒は、「材料領域ＣがＳＣＲ活性材料を含」むものであるのに対し、甲１発明のゾーン型酸化触媒複合材料は、本件発明１の材料領域Ｃと同配置にある「第１のウォッシュコート」が「ゼオライト、Ｐｔ、及び、第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体を含む」ものである点。 イ　相違点についての検討 （ア）申立人は、本件明細書及び甲１の記載からみて、甲１発明の「ゼオライト、Ｐｔ、及び、第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体」を含む「第１のウォッシュコート」は、本件発明１の「ＳＣＲ活性材料」を含む「材料領域Ｃ」に相当するものであり、前記アの相違点１は実質的なものはない旨主張するので、まず、この点について検討をする。 はじめに、本件明細書をみると、その【００２０】には、次の記載がある。 「材料領域Ｃは、ＳＣＲ活性材料、すなわちＳＣＲ触媒を含有する。 ＳＣＲ触媒として、窒素酸化物とアンモニアとのＳＣＲ反応における全ての活性触媒－特に自動車の排気ガス触媒の分野における当業者に一般的に知られているもの－を原則として使用することができる。これには、混合酸化物型の触媒、及びゼオライトに基づく－特に遷移金属交換ゼオライトに基づく－触媒が含まれる。」 そうすると、本件発明１の「ＳＣＲ活性材料」は、窒素酸化物をアンモニアによって窒素及び水に変換する触媒である、混合酸化物型の触媒や遷移金属交換ゼオライトに基づく触媒等のＳＣＲ触媒のことを表すものと解される。 一方、甲１の【００５１】、【００６１】、【００６５】、【図５】～【図７】の記載からすると、甲１発明の「ゼオライト、Ｐｔ、及び、第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体」は、一酸化炭素、炭化水素、一酸化窒素の酸化を促進するための触媒であると理解することができる。具体的にいうと、甲１の「ゼオライト」は、甲１の【００６５】などを参酌すると、炭化水素の吸着や貴金属触媒を担持するものであり、甲１の「Ｐｔ」は、同【００５１】、【００６１】などを参酌すると、一酸化炭素、炭化水素、一酸化窒素などを酸化する作用を示すものであり、甲１の「第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体」は、同【００６１】などを参酌すると、白金との相乗効果により、一酸化窒素の酸化を改善するものであることを、それぞれ把握することができる。そうである以上、これらの成分は、窒素酸化物をアンモニアによって窒素及び水に変換するＳＣＲ活性材料とはいえないのであるから、本件発明１で特定事項とされる「ＳＣＲ活性材料」とは異なるものであるといわざるを得ない。このことは、甲１の【図５】～【図７】に示される実施形態において、酸化触媒複合材料の形態にあるディーゼル酸化触媒（ＤＯＣ）の上流に還元剤としての尿素やＳＣＲが配置されていないことからも頷ける。 したがって、本件明細書及び甲１の記載からみて、上記相違点１が実質的なものでないということはできない。 この点は、甲２の記載に照らしても同じである。すなわち、甲２をみても、甲１の「ゼオライト、Ｐｔ、及び、第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体」が「ＳＣＲ活性材料」であるというに足りる記載を認めることはできないから、結局、相違点１は実質的なものであるというほかない。 （イ）次に、相違点１に係る本件発明１の構成の容易想到性について検討すると、前記（ア）で検討したとおり、甲１発明の「ゼオライト、Ｐｔ、及び、第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体」は、ＳＣＲ活性を期待されるものではなく、また、この「ゼオライト、Ｐｔ、及び、第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体」を「ＳＣＲ活性材料」に変更する動機付けとなるような記載を甲１あるいは甲２の記載中に認めることもできないから、甲１さらには甲２に記載された技術的事項を参酌しても、甲１発明において、「ゼオライト、Ｐｔ、及び、第１の耐火性のＭｎ含有金属酸化物支持体」を「ＳＣＲ活性材料」とすることは、当業者といえども容易に想到し得たことではない。 （３）本件発明２～１９について 本件発明２～１９は、本件発明１の発明特定事項を全て含むものであるから、本件発明１と同様の理由により、容易に想到するものとは認められない。 （４）まとめ 以上のとおりであるから、新規性欠如、進歩性欠如に関する特許異議申立理由には、理由がない。 ２　申立理由３（サポート要件違反）について （１）サポート要件の判断基準 特許請求の範囲の記載が明細書のサポート要件に適合するか否かは、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載とを対比し、特許請求の範囲に記載された発明が、発明の詳細な説明に記載された発明で、発明の詳細な説明に記載又はその示唆により当業者が当該発明の課題を解決できると認識できる範囲のものであるか否か、また、その記載や示唆がなくとも当業者が出願時の技術常識に照らし当該発明の課題を解決できると認識できる範囲のものであるか否かを検討して判断すべきものである。 （２）サポート要件に関する判断 ア　本件発明１の課題について 本件発明１の課題に関し、本件明細書の発明の詳細な説明の【０００６】、【０００７】には、次の記載がある。 「【０００６】 ほとんどの場合、排気ガスの流れ方向において、酸化触媒がエンジンの近くに配置され、次いで微粒子フィルタ及びＳＣＲ触媒が続くように、様々な触媒が排気ガス浄化システム内で組み合わされており、ここでＳＣＲ触媒も、微粒子フィルタ上に担持されて存在してもよい。現在及び将来の排出ガス規制Ｅｕｒｏ６及び６＋のディーゼルエンジンの排気ガス温度は、ＣＯ２排出量の削減につながる燃料節約の結果としてますます低くなっている。したがって、いくつかの場合には、排気ガスに含まれる窒素酸化物の少なくとも一部分を、エンジンに近接して配置されたＳＣＲ触媒によって変換し、その後、排気ガスを酸化触媒、微粒子フィルタ、及び適用可能な場合には別のＳＣＲ触媒を通して最初に案内することが、提案されている。 【０００７】 この触媒装置では、特に、一酸化二窒素をほとんど生成せず、それにもかかわらず次のＳＣＲ触媒に十分な二酸化窒素をもたらす入手可能なディーゼル酸化触媒を有することが重要である。」 そうすると、本件発明１が解決しようとする課題は、ディーゼルエンジンの排気ガスを浄化するためのディーゼル酸化触媒を提供することと認められる。 イ　発明の詳細な説明の記載について 本件明細書の発明の詳細な説明には、こうした課題を解決するための手段として、次の記載を認めることができる。 ・「【０００９】 本発明は、第１の端面「ａ」と第２の端面「ｂ」との間に延びる長さＬを有する担体と、担体上に配置された触媒活性材料領域Ａ、Ｂ、及びＣと、を備える触媒であって、材料領域Ａが、白金又はＰｔ：Ｐｄ≧１の重量比を有する白金及びパラジウムを含み、端面「ａ」から始まって又は端面「ｂ」から始まって、長さＬの７０～１００％に沿って延びており、材料領域Ｂが、パラジウム又は白金及びパラジウムを含み、端面「ｂ」から始まって長さＬの一部分に沿って延びており、材料領域ＣがＳＣＲ活性材料を含み、端面「ａ」から始まって長さＬの一部分に沿って延び、材料領域Ｃは材料領域Ａの上方に配置されている、触媒に関する。」 ・「【００３２】 本発明に係る触媒は、ディーゼルエンジンの排気ガスを浄化するのに適している。それらは、具体的には、一酸化炭素及び炭化水素を二酸化炭素及び水に酸化することができる。更に、それらは窒素酸化物によってＳＣＲ反応においてアンモニアを酸化することができ、適宜アンモニアを一時的に貯蔵することができる。同時に、下降流側の領域は一酸化窒素を二酸化窒素に酸化することができる。 【００３３】 それらは排気ガス浄化システムに組み込まれるのが好ましく、それによってエンジンの近くに配置されたＳＣＲ触媒を通過した排気ガスが端面「ａ」で触媒に入り、端面「ｂ」で再びそれを出る。 したがって、本発明は、また、順に、アンモニア又はアンモニア前駆体を供給するための第１のデバイス、第１のＳＣＲ触媒、及び本発明に係る触媒を含む触媒装置に関し、ここで本発明に係る触媒は、その端面「ａ」が第１のＳＣＲ触媒の方向を向くように配置されている。 【００３４】 アンモニア又はアンモニア前駆体を供給するためのデバイスは、特に、尿素水溶液を供給するためのデバイスである。そのようなデバイスは当業者に公知であり、市場で入手することができる。」 これらの記載から、本件発明１の触媒は、一酸化炭素及び炭化水素を二酸化炭素及び水に酸化し、窒素酸化物によってＳＣＲ反応においてアンモニアを酸化し、一酸化窒素を二酸化窒素に酸化することで、排気ガスを浄化するためのものであり、そのために、担体の上に材料領域Ａ、材料領域Ｂ、材料領域Ｃを配置したものであると理解できる。 そして、パラジウム又は白金及びパラジウムを含む材料領域Ｂは、本件明細書の「一酸化炭素及び炭化水素は、適切な酸化触媒上での酸化によって無害にされる。酸化触媒も、文献に広く記載されている。それらは、例えば、酸化アルミニウムなどの大面積の多孔質高融点酸化物上に必須の触媒活性成分として白金及びパラジウムなどの貴金属を担持するフロースルー基材である。」（【０００３】）、「同時に、下降流側の領域は一酸化窒素を二酸化窒素に酸化することができる。」（【００３２】）との記載から、一酸化炭素、炭化水素、一酸化窒素を酸化するのに適した領域であるといえる。また、ＳＣＲ活性材料を含む材料領域Ｃは、本件明細書の「更に、それらは窒素酸化物によってＳＣＲ反応においてアンモニアを酸化することができ、適宜アンモニアを一時的に貯蔵することができる。」（【００３２】）との記載から、窒素酸化物によるＳＣＲ反応においてアンモニアを酸化するのに適した領域であるといえる。 そうすると、上記のような発明の詳細な説明の記載に接した当業者は、本件発明１の「材料領域Ｂが、パラジウム又は白金及びパラジウムを含み、端面「ｂ」から始まって前記長さＬの一部分に沿って延びており、材料領域ＣがＳＣＲ活性材料を含み、端面「ａ」から始まって前記長さＬの一部分に沿って延び」るという構成を具備することにより、本件発明１の課題を少なからず解決できると認識することができると考えるのが合理的である。 （３）申立人の主張 申立人は、本件発明１は、材料領域Ｂ及びＣについて、端面「ａ」又は「ｂ」から始まって「長さＬの一部分に沿って延び」ることが特定されているが、材料領域Ｂ又はＣがごく僅かな長さである場合も含むものであり、当該場合において、発明の課題が解決できると認識することができないと主張するので（特許異議申立書２７頁）、サポート要件に関する当審の判断は、前記（２）で示したとおりであるが、念のため申立人の主張についてもここで検討をする。 確かに、本件発明１の材料領域Ｂ及び材料領域Ｃは、その領域の延びる長さに応じて発現する機能が増減するものといえるが、仮に領域の延びる長さがごく僅かなものであったとしても、その長さに応じた機能が少なからず現れると理解するのが合理的である。 また、本件明細書の実施例１、２において、材料領域Ｂ及びＣの長さとしてそれぞれ５０％のものが記載されているとしても、単に好適な実施形態を示したものにすぎず、材料領域Ｂ及びＣの長さを５０％にしなければならないとする特段の事情もうかがえない。 したがって、材料領域Ｂ及びＣの長さが特定されていないことをもってサポート要件違反であるとする申立人の主張は採用しえない。 （４）まとめ 以上のとおりであるから、サポート要件違反に関する特許異議申立理由には、理由がない。 第５　むすび 以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由及び証拠によっては、本件特許１～１９を取り消すことはできない。 また、他にこれらの特許を取り消すべき理由を発見しない。 よって、結論とおり決定す