2023-700419

特許第７１６０２５３号発明「タンクコンテナ、及び液化ガス燃料船」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

結 論 特許第７１６０２５３号の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１、２、６〕、３、〔４、５〕７、８について訂正することを認める。 特許第７１６０２５３号の請求項１、２、６に係る特許を維持する。

理 由 第１ 手続の経緯 特許第７１６０２５３号（以下「本件特許」という。）の請求項１～６に係る特許についての出願は、令和４年５月１３日の出願であって、同年４年１０月１７日にその特許権の設定登録がされ、同年１０月２５日に特許掲載公報が発行された。 この請求項１、２、６に係る特許について、令和５年４月２４日付けで特許異議申立人 神田紀子（以下「申立人」という。）により特許異議の申立てがあり、同年７月１０日付けで取消理由が通知され、その指定期間内である同年９月６日付けで特許権者により意見書の提出及び訂正請求がされ、同年１０月２５日付けで申立人により意見書の提出がされたものである。 第２ 訂正の適否 １ 訂正の内容 令和５年９月６日付けの訂正の請求（以下「本件訂正請求」という。）による訂正（以下「本件訂正」という。）は、本件特許の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項１～８について訂正することを求めるものであり、その内容は、以下のとおりである（訂正箇所に下線を付した。）。 （１）訂正事項１ 訂正前の特許請求の範囲の請求項１に「前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にある」と記載されているのを、「前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、前記加熱器の設置高さが前記圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」に訂正する（請求項１の記載を引用する請求項２および請求項６も同様に訂正する。）。 （２）訂正事項２ ア 訂正事項２－１ 訂正前の特許請求の範囲の請求項３に「前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、前記加熱器は、内部に液化ガスよりも高温の流体を熱媒体として循環させ、前記熱媒体と液化ガスとの熱交換で液化ガスを加熱する熱交換器である、請求項１又は２に記載のタンクコンテナ。」とあるうち、請求項１を引用するものについて、独立形式に改め、「液化ガスを貯蔵するタンクと、前記タンクを保持するフレームと、前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管を備え、液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナであって、前記戻しガス管に直接又は前記タンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを前記船内に供給するガス管である分岐ガス管と、前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、前記加熱器は、内部に液化ガスよりも高温の流体を熱媒体として循環させ、前記熱媒体と液化ガスとの熱交換で液化ガスを加熱する熱交換器であることを特徴とするタンクコンテナ。」に訂正する。 イ 訂正事項２－２ 特許請求の範囲の請求項３に「前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、前記加熱器は、内部に液化ガスよりも高温の流体を熱媒体として循環させ、前記熱媒体と液化ガスとの熱交換で液化ガスを加熱する熱交換器である、請求項１又は２に記載のタンクコンテナ。」とあるうち、請求項２を引用するものについて、独立形式に改め、「液化ガスを貯蔵するタンクと、前記タンクを保持するフレームと、前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管を備え、液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナであって、前記戻しガス管に直接又は前記タンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを前記船内に供給するガス管である分岐ガス管と、前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、前記タンクは、軸方向が水平方向を向く円筒状であり、前記フレームは、前記タンクを円筒の軸方向の両端から挟むように前記タンクの軸方向の両端に設けられ、前記タンクの円筒の軸方向から見て前記タンクの軸方向の端部を囲む１対の矩形の枠状で矩形の４辺のうち互いに平行な２辺が水平方向を向く１対の矩形枠を有する１対の両端フレームを備え、前記圧力揚貨装置は、１対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ前記矩形枠の４か所の角部のうち、下側の２か所の前記角部の一方と前記タンクの外周との間の空間に設けられ、前記加熱器は、１対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ４か所の前記角部のうち、前記圧力揚貨装置が設けられた空間に対応する前記角部以外の残り３か所のうちの１か所の前記角部と前記タンクの外周との間の空間に設けられ、前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、前記加熱器は、内部に液化ガスよりも高温の流体を熱媒体として循環させ、前記熱媒体と液化ガスとの熱交換で液化ガスを加熱する熱交換器であることを特徴とするタンクコンテナ。」と記載し、新たに請求項７とする。 （３）訂正事項３ ア 訂正事項３－１ 特許請求の範囲の請求項４に「前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、前記加熱器は、前記圧力揚貨装置で気化させた液化ガスを外気との熱交換で加熱する熱交換器である、請求項１又は２に記載のタンクコンテナ。」とあるうち、請求項１を引用するものについて、独立形式に改め、「液化ガスを貯蔵するタンクと、前記タンクを保持するフレームと、前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管を備え、液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナであって、前記戻しガス管に直接又は前記タンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを前記船内に供給するガス管である分岐ガス管と、前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、前記加熱器は、前記圧力揚貨装置で気化させた液化ガスを外気との熱交換で加熱する熱交換器であることを特徴とするタンクコンテナ。」に訂正する（請求項４を引用する請求項５も同様に訂正する。）。 イ 訂正事項３－２ 特許請求の範囲の請求項４に「前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、前記加熱器は、前記圧力揚貨装置で気化させた液化ガスを外気との熱交換で加熱する熱交換器である、請求項１又は２に記載のタンクコンテナ。」とあるうち、請求項２を引用するものについて、独立形式に改め、「液化ガスを貯蔵するタンクと、前記タンクを保持するフレームと、前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管を備え、液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナであって、前記戻しガス管に直接又は前記タンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを前記船内に供給するガス管である分岐ガス管と、前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、前記タンクは、軸方向が水平方向を向く円筒状であり、前記フレームは、前記タンクを円筒の軸方向の両端から挟むように前記タンクの軸方向の両端に設けられ、前記タンクの円筒の軸方向から見て前記タンクの軸方向の端部を囲む１対の矩形の枠状で矩形の４辺のうち互いに平行な２辺が水平方向を向く１対の矩形枠を有する１対の両端フレームを備え、前記圧力揚貨装置は、１対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ前記矩形枠の４か所の角部のうち、下側の２か所の前記角部の一方と前記タンクの外周との間の空間に設けられ、前記加熱器は、１対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ４か所の前記角部のうち、前記圧力揚貨装置が設けられた空間に対応する前記角部以外の残り３か所のうちの１か所の前記角部と前記タンクの外周との間の空間に設けられ、前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、前記加熱器は、前記圧力揚貨装置で気化させた液化ガスを外気との熱交換で加熱する熱交換器であることを特徴とするタンクコンテナ。」と記載し、新たに請求項８とする。 （４）一群の請求項等についての説明 訂正前の請求項１～６について、請求項２～６は、訂正の請求の対象である請求項１を直接又は間接的に引用する関係にあるから、本件訂正は、一群の請求項１～８について請求されている。 また、訂正後の請求項３～５、７、８に係る訂正に関して、特許権者は、当該訂正が認められるときに一群の請求項１、２、６とは別の訂正単位として扱われることを求めている。 ２ 訂正の適否についての判断 （１）訂正事項１ ア 訂正の目的について 訂正事項１による訂正は、訂正前の請求項１に係る発明における「加熱器」の設置高さについて、「加熱器の設置高さが圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」旨限定するものであるから、「特許請求の範囲の減縮」を目的とするものである イ 願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面（以下「特許明細書等」という。）に記載した事項の範囲内においてした訂正であること 特許明細書等の段落【００６１】には、「つまり加熱器５５の設置高さは圧力揚貨装置４５の設置高さよりも高い方が好ましい」との記載がなされているから、当該訂正事項１による訂正は、特許明細書等に記載した事項の範囲内においてしたものであり、特許法第１２０条の５第９項で準用する特許法第１２６条第５項の規定に適合するものである。 ウ 実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更する訂正ではないこと 上記アの理由から明らかなように、訂正事項１による訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、カテゴリーや対象、目的を変更するものではない。 したがって、訂正事項１による訂正は、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではなく、特許法第１２０条の５第９項で準用する同法第１２６条第６項の規定に適合するものである。 （２）訂正事項２ ア 訂正の目的について 訂正事項２のうち訂正事項２－１は、訂正前の請求項３の記載が訂正前の請求項１又は２の記載を引用する記載であるところ、請求項１を引用するものについて、請求項間の引用関係を解消し、独立形式請求項へ改めるための訂正である。 また、訂正事項２－２は、請求項２を引用するものについて、請求項間の引用関係を解消し、独立形式請求項としての請求項７へ改めるための訂正である。 したがって、訂正事項２－１および訂正事項２－２による訂正は、「他の請求項の記載を引用する請求項の記載を当該他の請求項の記載を引用しないものとすること」を目的とするものである。 イ 特許明細書等に記載した事項の範囲内においてした訂正であること及び実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更する訂正ではないこと 訂正事項２（訂正事項２－１、訂正事項２－２）による訂正は、何ら実質的な内容の変更を伴うものではないから、特許法第１２０条の５第９項で準用する同法第１２６条第５項及び第６項の規定に適合するものである。 （３）訂正事項３ ア 訂正の目的について 訂正事項３のうち訂正事項３－１は、訂正前の請求項４の記載が訂正前の請求項１又は２の記載を引用する記載であるところ、請求項１を引用するものについて、請求項間の引用関係を解消し、独立形式請求項へ改めるための訂正である。 また、訂正事項３－２は、請求項２を引用するものについて、請求項間の引用関係を解消し、独立形式請求項としての請求項８へ改めるための訂正である。 したがって、訂正事項３－１および訂正事項３－２による訂正は、「他の請求項の記載を引用する請求項の記載を当該他の請求項の記載を引用しないものとすること」を目的とするものであ る。 イ 特許明細書等に記載した事項の範囲内においてした訂正であること及び実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更する訂正ではないこと 訂正事項３（訂正事項３－１、訂正事項３－２）による訂正は、何ら実質的な内容の変更を伴うものではないから、特許法第１２０条の５第９項で準用する同法第１２６条第５項及び第６項の規定に適合するものである。 （４） 小括 上記のとおり、訂正事項１～３に係る訂正は、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号及び第４号に掲げる事項を目的とするものであり、かつ、同条第９項で準用する同法第１２６条第５項及び第６項の規定に適合する。 したがって、特許請求の範囲を、訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１、２、６〕、３、〔４、５〕７、８について訂正することを認める。 第３ 訂正後の本件発明 上記「第２」で述べたとおり、本件訂正は認められるので、本件訂正請求により訂正された請求項１～８に係る発明（以下「本件発明１」～「本件発明８」という。）は、特許請求の範囲の請求項１～８に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。 「【請求項１】 液化ガスを貯蔵するタンクと、前記タンクを保持するフレームと、前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管を備え、液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナであって、 前記戻しガス管に直接又は前記タンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを前記船内に供給するガス管である分岐ガス管と、 前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、 前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、前記加熱器の設置高さが前記圧力揚貨装置の設置高さよりも高いことを特徴とするタンクコンテナ。 【請求項２】 前記タンクは、軸方向が水平方向を向く円筒状であり、 前記フレームは、 前記タンクを円筒の軸方向の両端から挟むように前記タンクの軸方向の両端に設けられ、前記タンクの円筒の軸方向から見て前記タンクの軸方向の端部を囲む１対の矩形の枠状で矩形の４辺のうち互いに平行な２辺が水平方向を向く１対の矩形枠を有する１対の両端フレームを備え、 前記圧力揚貨装置は、 １対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、 前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ前記矩形枠の４か所の角部のうち、下側の２か所の前記角部の一方と前記タンクの外周との間の空間に設けられ、 前記加熱器は、 １対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、 前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ４か所の前記角部のうち、前記圧力揚貨装置が設けられた空間に対応する前記角部以外の残り３か所のうちの１か所の前記角部と前記タンクの外周との間の空間に設けられる、請求項１に記載のタンクコンテナ。 【請求項３】 液化ガスを貯蔵するタンクと、前記タンクを保持するフレームと、前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管を備え、液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナであって、 前記戻しガス管に直接又は前記タンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを前記船内に供給するガス管である分岐ガス管と、 前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、 前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、 前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、 前記加熱器は、内部に液化ガスよりも高温の流体を熱媒体として循環させ、前記熱媒体と液化ガスとの熱交換で液化ガスを加熱する熱交換器であることを特徴とするタンクコンテナ。 【請求項４】 液化ガスを貯蔵するタンクと、前記タンクを保持するフレームと、前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管を備え、液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナであって、 前記戻しガス管に直接又は前記タンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを前記船内に供給するガス管である分岐ガス管と、 前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、 前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、 前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、 前記加熱器は、前記圧力揚貨装置で気化させた液化ガスを外気との熱交換で加熱する熱交換器であることを特徴とするタンクコンテナ。 【請求項５】 請求項４に記載のタンクコンテナを搭載し、前記タンクコンテナの外部に、 前記タンクコンテナから供給された液化ガスよりも高温の流体を熱媒体として内部に循環させ、前記熱媒体と前記タンクコンテナから供給された液化ガスとの熱交換で前記タンクコンテナから供給された液化ガスを加熱する船内熱交換器を備えた、液化ガス燃料船。 【請求項６】 請求項１又は２に記載のタンクコンテナを搭載した、液化ガス燃料船。 【請求項７】 液化ガスを貯蔵するタンクと、前記タンクを保持するフレームと、前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管を備え、液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナであって、 前記戻しガス管に直接又は前記タンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを前記船内に供給するガス管である分岐ガス管と、 前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、 前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、 前記タンクは、軸方向が水平方向を向く円筒状であり、 前記フレームは、 前記タンクを円筒の軸方向の両端から挟むように前記タンクの軸方向の両端に設けられ、前記タンクの円筒の軸方向から見て前記タンクの軸方向の端部を囲む１対の矩形の枠状で矩形の４辺のうち互いに平行な２辺が水平方向を向く１対の矩形枠を有する１対の両端フレームを備え、 前記圧力揚貨装置は、 １対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、 前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ前記矩形枠の４か所の角部のうち、下側の２か所の前記角部の一方と前記タンクの外周との間の空間に設けられ、 前記加熱器は、 １対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、 前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ４か所の前記角部のうち、前記圧力揚貨装置が設けられた空間に対応する前記角部以外の残り３か所のうちの１か所の前記角部と前記タンクの外周との間の空間に設けられ、 前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、 前記加熱器は、内部に液化ガスよりも高温の流体を熱媒体として循環させ、前記熱媒体と液化ガスとの熱交換で液化ガスを加熱する熱交換器であることを特徴とするタンクコンテナ。 【請求項８】 液化ガスを貯蔵するタンクと、前記タンクを保持するフレームと、前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管を備え、液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナであって、 前記戻しガス管に直接又は前記タンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを前記船内に供給するガス管である分岐ガス管と、 前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、 前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にあり、 前記タンクは、軸方向が水平方向を向く円筒状であり、 前記フレームは、 前記タンクを円筒の軸方向の両端から挟むように前記タンクの軸方向の両端に設けられ、前記タンクの円筒の軸方向から見て前記タンクの軸方向の端部を囲む１対の矩形の枠状で矩形の４辺のうち互いに平行な２辺が水平方向を向く１対の矩形枠を有する１対の両端フレームを備え、 前記圧力揚貨装置は、 １対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、 前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ前記矩形枠の４か所の角部のうち、下側の２か所の前記角部の一方と前記タンクの外周との間の空間に設けられ、 前記加熱器は、 １対の前記両端フレームの間に設けられ、かつ、 前記タンクの円筒の軸方向から見て、前記矩形枠の外周の内側の空間で、かつ４か所の前記角部のうち、前記圧力揚貨装置が設けられた空間に対応する前記角部以外の残り３か所のうちの１か所の前記角部と前記タンクの外周との間の空間に設けられ、 前記圧力揚貨装置は、液化ガスを外気との熱交換で気化させる熱交換器であり、 前記加熱器は、前記圧力揚貨装置で気化させた液化ガスを外気との熱交換で加熱する熱交換器であることを特徴とするタンクコンテナ。」 第４ 取消理由通知に記載した取消理由の概要について １ 取消理由の概要 訂正前の請求項１、２、６に係る特許に対して、当審が令和５年７月１０日付けの取消理由通知で特許権者に通知した取消理由の概要は、次のとおりである。 「（進歩性）本件特許の請求項１、２、６に係る発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、その発明に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであり、取り消されるべきものである。 記 ・請求項 １、２、６ ・引用文献 １、２又は１～４ ＜＜引用文献一覧＞＞ １．中国特許出願公開第１０４７９１６０２号明細書（申立人の提出した甲第１号証） ２．米国特許出願公開第２０２０／０２７７０３６号明細書（申立人の提出した甲第２号証） ３．中国特許出願公開第１１１３６６０２４１号明細書（申立人の提出した甲第３号証）（周知技術を示す文献） ４．WORKSHOP ON MODERNISATION OF DANUBE VESSEL FLEET、Wartsila Ship Design、２０１８年４月１９日、ｐ１、ｐ２９） https://www.interrg-danube.eu/uploads/media/approved_project_public/0001/40/54cb794a692d45e7ee8cbdc076c02fb8704d13f6.pdf（申立人の提出した甲第４号証）（周知技術を示す文献）」 第５ 当審の判断 １ 進歩性（特許法第２９条第２項）について （１） 引用文献の記載事項、引用発明 ア 引用文献１ 引用文献１には、本件発明１に倣って整理すると、以下の発明（以下「引用発明１－１」という。）が記載されていると認められる（特に、請求項１、段落［０００１］、「００２５］、「００２７］、［００３０］、［００３３］の翻訳文の記載事項と図１の図示内容を参照のこと。）。 「液化ガスを貯蔵するＬＮＧタンク１と、 ＬＮＧタンク１と接続され液体の液化ガスが流入する過給管３の上流部分と、 過給管３の上流部分に接続され液化ガスを気化させる燃料熱交換器５．１と、 燃料熱交換器５．１で気化した液化ガスが流入する過給管３の下流部分と、 過給管３の下流部分とタンク上部１．１を介して接続され、過給管３の下流部分から流入する気化した液化ガスを船内に供給するガス管である給気管２と、 給気管２の中途に設けられ、給気管２に流入した気化した液化ガスを加熱する自過給熱交換器５．２と、を備え、 過給管３の下流部分と給気管２との接続部が、タンク満載時のＬＮＧタンク１内の液化ガスの液面より高い位置にあり、前記自過給熱交換器５．２と前記燃料熱交換器５．１の設置高さが同じである、 ＬＮＧ動力船舶の燃料ガス供給装置。」 また、以下の発明（以下「引用発明１－２」という。）も記載されていると認められる。 「引用発明１－１の燃料ガス供給装置を搭載した、ＬＮＧ動力船舶。」 イ 引用文献２ 引用文献２には、以下の事項が記載されていると認められる（特に、段落【０００１】、【００４３】、【００４５】～【００４８】、【００５３】、【００５５】の翻訳文の記載事項と図１の図示内容を参照のこと。）。 「液化ガスを燃料とする船舶に可搬式コンテナ－タンクモジュール１が着脱可能に搭載され、当該可搬式コンテナ－タンクモジュール１が船内に供給される液化ガスを受け入れる圧力タンク２と当該圧力タンク２を内部に配置する輸送フレーム３とを備え、圧力タンク２から船内に液化ガスが供給されること」（以下「引用文献２の記載事項１」という。） 「圧力タンク２は、軸方向が水平方向を向く円筒状であり、輸送フレーム３は、圧力タンク２の円筒の軸方向の両端から挟むように圧力タンク２の軸方向の両端に設けられ、圧力タンク２の円筒の軸方向から見て圧力タンク２の軸方向の端部を囲む１対の枠状で矩形の４辺のうち互いに平行な２辺が水平方向を向く一対の矩形枠を有する一対の両端フレームを備え（図１参照）、プロセス装置（例えば、液体ガスを蒸発させるための熱交換器、ガスを加熱させるための加熱器）（段落【００４６】参照）は一対の両端フレームの間に設けられ、かつ、圧力タンク２の円筒の軸方向から見て、矩形枠の４か所の角部の内、下側の２か所の角部の一方と圧力タンク２の外周との空間６、７に設けられること（図１参照）」（以下「引用文献２の記載事項２」という。） （２）本件発明１について ア 発明の対比 （ア）本件発明１と引用発明１－１とを対比すると、後者の「ＬＮＧタンク１」は前者の「タンク」に相当し、以下同様に、「過給管３の上流部分」は「液体配管」に、「燃料熱交換器５．１」は液化ガスを気化させるものであるから「圧力揚貨装置」に、「過給管３の下流部分」は「戻しガス管」に、「給気管２」は「分岐ガス管」に、「自過給熱交換器５．２」は「加熱器」に、それぞれ相当する。 （イ）後者の「燃料ガス供給装置」はＬＮＧタンク１を備えるから、前者の「タンクコンテナ」とは「タンク装置」である点で共通し、後者の「ＬＮＧ動力船舶の燃料ガス供給装置」と前者の「液化ガス燃料船に着脱可能に搭載され液化ガスを船内に供給するタンクコンテナ」とは「液化ガス燃料船に搭載されるタンク装置」において共通する。 （ウ）後者は「燃料熱交換器５．１で気化した液化ガスが流入する過給管３の下流部分と、過給管３の下流部分とタンク上部１．１を介して接続され、過給管３の下流部分から流入する気化した液化ガスを船内に供給するガス管である給気管２と」を備え「過給管３の下流部分と給気管２との接続部が、タンク満載時のＬＮＧタンク１内の液化ガスの液面より高い位置にある」ものであるから、後者の「過給管３の下流部分」は、前者の「前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻しガス管」に相当する。 （エ）後者の「過給管３の下流部分と給気管２との接続部が、タンク満載時のＬＮＧタンク１内の液化ガスの液面より高い位置にあ」ることは、前者の「前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にある」ことに相当する。 （オ）そうすると、両者は、 「液化ガスを貯蔵するタンクと、 前記タンクと接続され液体の液化ガスが流入する液体配管と、 前記液体配管に接続され液化ガスを気化させる圧力揚貨装置と、 前記タンクの、満載時の液化ガスの液面より上のタンク上部と前記圧力揚貨装置の出口を接続し、前記圧力揚貨装置で気化した液化ガスが流入する戻し配管を備え、 液化ガス燃料船に搭載されるタンク装置であって、 前記戻しガス管にタンク上部を介して接続され、前記戻しガス管から流入する気化した液化ガスを船内に供給するガス管である分岐ガス管と、 前記分岐ガス管の中途に設けられ、前記分岐ガス管に流入した気化した液化ガスを加熱する加熱器を備え、 前記戻しガス管と前記分岐ガス管の接続部が、前記タンクが満載時の前記タンク内の液化ガスの液面より高い位置にある、 タンク装置。」 で一致し、以下の各点で相違すると認められる。 ＜相違点１＞ タンク装置に関して、本件発明１では、「前記タンクを保持するフレーム」を備え、液化ガス燃料船に「着脱可能に」搭載され液化ガスを船内に供給する「タンクコンテナ」であるのに対して引用発明１－１では、ＬＮＧ動力船舶（液化ガス燃料船）に搭載される燃料ガス供給装置（タンク装置）ではあるものの、フレームを備えるか否かや、ＬＮＧ動力船舶に着脱可能に搭載されるタンクコンテナであるか否かが不明である点。 ＜相違点２＞ 加熱器と圧力揚貨装置に関して、本件発明１では、「前記加熱器の設置高さが前記圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」のに対して、引用発明１－１では、前記自過給熱交換器５．２と前記燃料熱交換器５．１の設置高さが同じである点。 イ 判断 事案に鑑み、相違点２から検討すると、「加熱器の設置高さが圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」こと、すなわち、上記相違点２に係る本件発明１の構成は、引用文献２の記載事項１にも、同記載事項２にも開示されていないし、引用文献３、４に示される周知技術（分岐ガス管が戻しガス管に直接接続されること）でもない。 そうすると、相違点１を検討するまでもなく、本件発明１は、引用発明１－１及び引用文献２の記載事項１及び同記載事項２に基いて、又は、引用発明１－１、引用文献２の記載事項１、同記載事項２及び上記周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。 （２）本件発明２、本件発明６について 本件発明２、６は、本件発明１の発明特定事項をすべて含み、さらに限定を加えたものであるから、本件発明２は、引用発明１－１及び引用文献２の記載事項１及び同記載事項２に基いて、又は、引用発明１－１、引用文献２の記載事項１、同記載事項２及び上記周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものではなく、本件発明６は、引用発明１－２及び引用文献２の記載事項１及び同記載事項２に基いて、又は、引用発明１－２、引用文献２の記載事項１、同記載事項２及び上記周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものではない。 （３）申立人の主張について 申立人は、令和５年１０月２５日付け意見書において、特許権者の本件発明１の作用効果に係る主張、すなわち、「前記加熱器の設置高さが前記圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」という特定事項によって、「液体は自重で圧力揚貨装置に戻される」という作用効果を奏するという主張に対して、根拠がなく、当該事項は、当業者が必要に応じて適宜設計し得る事項である旨主張する。 しかしながら、加熱器の設置高さが圧力揚貨装置の設置高さよりも高ければ、液化ガスが一部液体の状態であったとしても、配管の構成によらずに、液体が加熱器に流入しづらくなることは明らかであり、ひいては、液化ガスが液体の状態で液化ガス燃料船１００に供給され難くなるという作用効果を奏するものである。 そうすると、「前記加熱器の設置高さが前記圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」という構成は、設計的事項とはいえないから、申立人の上記主張は採用することができない。 第６ 取消理由通知において採用しなかった特許異議申立理由について １ 申立人が主張したものの取消理由通知で採用しなかった特許異議申立理由の概要 （１）進歩性（特許法第２９条第２項）について ア 本件発明１は、甲１発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 イ 本件発明１は、甲３発明、甲１の記載事項、甲２の記載事項、及び出願時の技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 ウ 本件発明１は、甲３発明、甲１の記載事項、周知技術、及び出願時の技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 エ 本件発明１は、甲４発明、甲１の記載事項、甲２の記載事項、及び出願時の技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 オ 本件発明１は、甲４発明、甲１の記載事項、周知技術、及び出願時の技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 ２ 上記１（１）ア～オの特許異議申立理由の検討 （１）甲３の図１のような各機器の構成及び接続部を示す概略図を作成する際に空間的な位置関係を無視することは一般的であり、甲３の図１のような概略図は機器の高さを反映したものとはいえないから、甲３には、「前記加熱器の設置高さが前記圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」ことが記載されていない。 （２）甲４の２９ページの図も同様であり、甲４にも、本件発明１の「前記加熱器の設置高さが前記圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」という構成が開示されているとはいえない。 （３）また、本件発明１の「前記加熱器の設置高さが前記圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」ことは、甲２や甲５に示される周知技術（液化ガスのタンクコンテナが、液化ガスを収容したタンクとタンクを保持するフレームから構成されること）でもなく、甲６や甲７に示される出願時の技術常識（液化ガス燃料タンクとして常設タンクと可搬式タンクの態様があること、及び、可搬式タンクとして移動可能なように規格化されたＬＮＧタンク又はコンテナが用いられること）でもない。 （４）そうすると、申立人が示すいずれの甲号証にも、本件発明１の「前記加熱器の設置高さが前記圧力揚貨装置の設置高さよりも高い」という構成は開示されておらず、また、他にこれが周知技術や技術常識であるという証拠もないから、上記１（１）の特許異議申立理由ア～オは成り立たない。 第７ むすび 以上のとおりであるから、取消理由通知に記載した取消理由、特許異議申立書に記載した特許異議申立理由及び証拠によっては、本件発明１、２、６に係る特許を取り消すことはできない。 さらに、他に本件発明１、２、６に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり決定する。