2024-700757

特許第７４３１６８１号発明「ドラム式洗濯機」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

結 論 特許第７４３１６８１号の請求項１、３、１５及び１６に係る特許を維持する。

理 由 第１ 手続の経緯の概略 特許第７４３１６８１号の請求項１、３、１５及び１６に係る特許（以下「本件特許」という。）についての手続の経緯は、概ね、次のとおりである。すなわち、令和２年６月１９日に出願され（特願２０２０－１０６０７９号）、令和６年２月６日に特許権の設定登録がされ、令和６年２月１５日に特許掲載公報が発行されたところ、これに対し、令和６年８月９日に特許異議申立人藤江桂子より、特許異議の申立てがされたものである。 第２ 本件発明 本件特許の請求項１、３、１５及び１６に係る発明（以下、本件特許に係る発明を請求項の番号に従って、「本件発明１」などという。）は、特許請求の範囲の請求項１、３、１５及び１６に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。 「【請求項１】 前面に開口を有し内部に回転槽を有する洗濯機本体と、 前記洗濯機本体に回動可能に設けられ前記開口を開閉する扉と、を備え、 前記扉は、 前記扉が閉じた状態で前記開口を覆う扉本体と、 前記扉本体に設けられ、前記扉が閉じられた位置で前記洗濯機本体に係合して前記扉が開放することを規制する規制部と、 ユーザの操作を受けて動きその動きに連動して前記規制部を動かして前記洗濯機本体と前記規制部との係合を解除して前記扉を開放可能な状態にするハンドルと、を備え、 前記ハンドルは、正面視において前記ハンドルの全体が前記扉本体に覆われた位置に設けられ、 前記洗濯機本体は、前記扉本体の外周部よりも前記扉本体の径方向に関して外側部分から前記ハンドルと対向する位置にかけて後方に向かって窪み、ユーザの手指が挿入可能な窪み部を有する、 ドラム式洗濯機。 【請求項３】 前記ハンドルは、前記扉本体側へ向かって延びる少なくとも１つのハンドル側リブを有し、 前記扉本体は、前記ハンドル側へ向かって延びる少なくとも１つの扉側リブを有し、 前記ハンドル側リブと前記扉側リブとは、互いに入れ違いになる位置に設けられている、 請求項１に記載のドラム式洗濯機。 【請求項１５】 前記ハンドルは、前記扉の外側に設けられて前記扉本体とは反対側へ向かって隆起した隆起部を有する、 請求項１から１３のいずれか一項に記載のドラム式洗濯機。 【請求項１６】 前記扉の最外周部と前記ハンドルの外縁部との間の前記扉の径方向に関する距離は、前記扉の円周方向に亘って一定である、 請求項１から１５のいずれか一項に記載のドラム式洗濯機。」 第３ 特許異議申立ての理由の概要 特許異議申立人は、甲第１号証～甲第５号証（以下、証拠の番号に従って「甲１」などという。）を提出し、請求項１、３、１５及び１６に係る特許は、次の理由により取り消すべき旨主張している。すなわち、本件発明１、３、１５及び１６は、甲１に記載された発明及び甲２～甲４に記載された周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により、特許受けることができないものである。 （証拠方法） 甲１：特開２０１７－１０４７４０号公報 甲２：特開２０１７－５１２１８号公報 甲３：意匠登録第１４７４８４０号公報 甲４：意匠登録第１５９１３７０号公報 甲５：特開２０１１－７２４５６号公報 第４ 特許異議申立ての理由についての判断 １ 甲１について （１） 甲１に記載された事項 甲１には以下の事項が記載されている（下線は当審にて付与した。）。 ・「【０００１】 本発明は、衣類の洗濯を行うドラム式洗濯機および衣類の洗濯および乾燥を行うドラム式洗濯乾燥機に係る。」 ・「【００１３】 上記目的を達成するために本発明は、洗濯物を出し入れする投入口を開閉する蓋体と、この蓋体を閉止位置から全開位置までの所定の角度開閉自在に軸支する蓋回動軸を有する蓋支点手段を備えた洗濯乾燥機において、前記蓋体と前面カバーとの間を区切る環状の投入口周縁部が形成され、この投入口周縁部の一部が凹部を有しており、この凹部に前記蓋支点手段が配置され、この蓋支点手段の前面側にヒンジカバーが設けられ、このヒンジカバーが前記投入口周縁部の前記凹部を覆う構成となっていることを特徴とする。」 ・「【００２３】 図１と図２は、本発明の第１の実施例に係るもので、洗濯乾燥機の斜視図を示す。ベース１の上部には鋼板と樹脂成形品で組合わされて構成された外枠２が載せられて洗濯乾燥機本体４となしている。外枠２の正面には洗濯物３０を出し入れするドアである蓋体３と前面カバー２２及び背面には背面カバー２３が設けられている。図１は蓋体３を閉じた状態であり、図２は蓋体３を開いて投入口５から洗濯物３０を出し入れする際の状態である。本実施例においては蓋体３は正面からみて円形である。外枠２の上面の前面側の一部は例えば電源のオンオフや洗濯、乾燥などの運転コースを選択するスイッチや表示類が設けられた操作パネル６であり、他の一部は開閉可能に設けられた洗剤投入口２５である。その構成は従来からある洗濯機ないし洗濯乾燥機と同様なので、詳細な説明は省略する。 【００２４】 ＜蓋周囲分割面とヒンジカバー概略形状＞ 前面カバー２２の一部であって蓋体３の外周よりも外側には、蓋体３を取り囲んだ例えば溝あるいは段差からなる区切り線７によって前面カバー２２の正面とは分割された蓋周囲分割面８を設けた構成である。本実施例においては蓋周囲分割面８は円形である蓋体３の周囲に同心円のリング状に設けられているものとし、区切り線７は蓋体３と同心円の円形である。」 ・「【００２６】 なお、区切り線７で縁取られた蓋周囲分割面８により形成された環状の投入口周縁部は、一部が凹部を有しており、この凹部に蓋支点手段が配置され、この蓋支点手段の前面側にヒンジカバーが設けられ、このヒンジカバーが投入口周縁部の前記凹部を覆う構成としたので、蓋体の開閉動作にかかわらず蓋支点手段はヒンジカバーで覆われて隠されるので、体裁の良い意匠性に優れた洗濯乾燥機を提供できる。 【００２７】 ＜蓋体と蓋支点概略構成＞ 蓋体３の蓋支点手段９の対面側には、蓋体３を閉じ位置でロックおよびロック解除する系止フック１１と、さらに、系止フック１１のロックを外すよう作用する操作ハンドル１２が設けられている。蓋体３の裏面側は、蓋体３を閉じた際に、投入口５の内周に沿って設けられたゴム製のシールパッキンであるベローズ１３と全周にわたって接触して水封しつつ閉止する、内側に凸したドアガラス１４が設けられている。さらに蓋周囲分割面８の一部であって操作ハンドル１２の近傍は操作凹部３４として手指を挿入しやすく、操作ハンドル１２が操作しやすい構成としており、その詳細については後述する。 【００２８】 図３は、蓋体３を外枠２から取り外して示した分解斜視図である。図３（Ａ）は蓋体３、図３（Ｂ）は洗濯乾燥機本体４の投入口５近傍のみを示す部分斜視図である。蓋体３は前面を構成する円形のドアカバー１５と、外周を前記ドアカバー１５と略同一径とし蓋体３の背面をなすリング状の第一のフタフレーム１６と、第一のフタフレーム１６の内周部から背面に向けて突出したドアガラス１４と、蓋体３の開き動作の際に操作する操作ハンドル１２と、蓋体３を閉止した際にはロックされ、操作ハンドル１２の操作と連動してロック解除される系止フック１１が設けられる。」 ・「【００３１】 先に説明したように、蓋体３には系止フック１１と操作ハンドル１２が設けられている。洗濯乾燥機本体４には、前記系止フック１１と噛み合って蓋体３をロックするロック受け手段２６が設けられる。」 ・「【００３９】 ＜本体側概略構成＞ フレーム２７のドアガラス１４と近接した側には柔軟なゴムなどで作られたリング状のベローズ１３が設けられ、ベローズ１３の内周はドアガラス１４と接するよう構成することで水封を保って密閉する。ベローズ１３の他端、すなわち図示上方側は洗濯乾燥機本体４の内側に設けられた水受け槽である円筒状の外槽３３と接続され、水封を保つとともに洗濯工程、脱水工程、乾燥工程における外槽３３の振動を吸収して洗濯乾燥機本体４に伝達しない構成である。外槽３３の内部には洗濯物３０を入れて洗濯、脱水、乾燥を行なう円筒状の回転する回転ドラム２９が設けられ、回転ドラム２９の前端側には内部に同心に設けた複数の層に流体を閉じ込めた流体バランサ３１が設けられて、回転ドラム２９と一体に回転することで洗濯物３０のアンバランスによる回転ドラム２９の振動を低減する構成であるが、その詳細な説明は省略する。回転ドラム２９は、側壁に遠心脱水および通風用の多数の小孔（図示せず）を有する。 【００４０】 ＜蓋開動作概要＞ 図５は操作ハンドル１２を操作して系止フック１１とロック受け手段２６との噛み合いを外した後、蓋体３をヒンジピン１９のまわりに回転させて開きかけた状態を示している。蓋体３が開きつつあるためにドアガラス１４はベローズ１３から離れ、ヒンジカバー１０は蓋体３とともに回動して、その最外周部であるＦ点はヒンジピン１９よりも外側(洗濯乾燥機本体４の左側面寄り)にあるために、蓋体３が開くにしたがって前面カバー２２よりも奥側すなわち洗濯乾燥機本体４の内部側に移動する。先に説明したように内側カバー３２はヒンジピン１９と同心に設けられているので、ヒンジカバー１０のＦ点は内側カバー３２との間に略一定の隙間を維持してＦ’点に移動する。」 ・「【００４８】 ＜操作ハンドル凹部形状＞ 図７および図８において、蓋周囲分割面８の操作ハンドル１２と隣接した部分は奥側に向けて凹んだ操作凹部３４となっており、その操作凹部３４は投入口５の近傍まで延伸されている。」 ・「【００５０】 図９は操作ハンドル１２を操作して蓋体３を開放しようとして、操作ハンドル１２の奥面側すなわち図示下方にまで操作凹部３４に手指を挿入した状態を示す。ここで、操作ハンドル１２の奥面(図示下面)から操作凹部３４の底面までの間隔Ｈ寸法を例えば２５ｍｍ以上とすれば、手指を容易に挿入できる。またさらに、操作ハンドル１２の外周面から操作凹部３４の最も内周側までのＪ寸法を例えば２５ｍｍ以上とすれば、指先が十分に操作ハンドル１２にかけられるので、操作ハンドル１２の操作性が良好である。前記操作凹部３４の外周は蓋周囲分割面８の外周をなす溝または段差による区切り線７の内周側にのみ配置すれば、操作凹部３４は蓋周囲分割面８の一部として構成される。 【００５１】 ＜フタ操作ハンドル＞ 次に、図１０に示すように操作ハンドル１２を矢印で示す手前側すなわちドアカバー１５側に引くことにより、操作ハンドル１２はドアカバー１５側に移動して、操作ハンドル１２と連動して後述するように系止フック１１のロックが解除され、蓋体３を開放できる。」 ・「【００５５】 操作ハンドル１２は図３（Ａ）にも示すように、概ね蓋体３の外周と同心のリング形状の一部分をなし、その半径方向の断面形状は図９ないし図１０に示される。系止フック１１は蓋支点手段９に対して蓋体３の対面側にあり、蓋支点手段９の回動軸であるヒンジピン１９ないしピン受け穴２０で構成される回転軸に直交した蓋体３の最大直径部を含んだ面内に設けられる。」 ・「【図１】 ［図：0001416531000001.jpg］ 【図２】 ［図：0001416531000002.jpg］ 【図３】 ［図：0001416531000003.jpg］ 【図４】 ［図：0001416531000004.jpg］ 【図５】 ［図：0001416531000005.jpg］ 【図７】 ［図：0001416531000006.jpg］ 【図８】 ［図：0001416531000007.jpg］ 【図９】 ［図：0001416531000008.jpg］ 【図１０】 ［図：0001416531000009.jpg］ 【図１１】 ［図：0001416531000010.jpg］ 【図１２】 ［図：0001416531000011.jpg］ 」 （２） 甲１に記載された発明について ア 前記（１）の甲１の記載からすると、次のことがわかる。 ・洗濯乾燥機本体４は、前面に投入口５を有し、内部に回転ドラム２９を有すること（【００２３】、【００３９】、図１、２、４、５、７、８）。 ・洗濯乾燥機本体４に、投入口５を開閉する蓋体３を備えること（【００２３】、図１、２、７、８）。 ・蓋体３が、蓋体３が閉じた状態で投入口５を覆うドアカバー１５及び第一のフタフレーム１６を備えること（【００２３】、【００２８】、図３～５、９、１０）。 ・蓋体３が、蓋体３の閉じ位置で洗濯乾燥機本体４のロック受け手段２６と噛み合って蓋体３をロックする系止フック１１を備えること（【００２７】、【００２８】、【００３１】、図２、３、７、８、１１、１２）、系止フック１１が蓋体３のドアカバー１５及び第一のフタフレーム１６に設けられること（図３、１１、１２）。 ・蓋体３が、ユーザの操作を受けて動きその動きに連動して系止フック１１を動かして洗濯乾燥機本体４のロック受け手段２６と系止フック１１との噛み合いを外して蓋体３を開放可能な状態にする操作ハンドル１２を備えること（【００２７】、【００２８】、【００３１】、【００４０】、【００５０】、【００５１】、図１～３、７～１２）。 ・洗濯乾燥機本体４は、投入口周縁部を形成する蓋周囲分割面８の操作ハンドル１２と隣接した部分に奥側に凹み、投入口５の近傍まで延伸され、ユーザの手指を挿入する操作凹部３４を有すること（【００２４】、【００２６】、【００２７】、【００４８】、【００５０】）。 また、「操作ハンドル１２」は、「概ね蓋体３の外周と同心のリング形状の一部分をなし」（【００５５】）、図３、９～１２の記載内容からすると、操作ハンドル１２は、正面視において操作ハンドル１２の一部がドアカバー１５に覆われ、一部が露出した位置に設けられていることがわかる。 イ 以上を踏まえると、甲１には以下の発明が記載されていると認められる（以下「甲１発明」という。）。 （甲１発明） 「前面に投入口５を有し内部に回転ドラム２９を有する洗濯乾燥機本体４と、 前記洗濯乾燥機本体４に回動可能に設けられ前記投入口５を開閉する蓋体３と、を備え、 前記蓋体３は、 前記蓋体３が閉じた状態で前記投入口５を覆うドアカバー１５及び第一のフタフレーム１６と、 前記ドアカバー１５及び第一のフタフレーム１６に設けられ、前記蓋体３の閉じ位置で前記洗濯乾燥機本体４のロック受け手段２６と噛み合って前記蓋体３をロックする系止フック１１と、 ユーザの操作を受けて動きその動きに連動して前記系止フック１１を動かして前記洗濯乾燥機本体４のロック受け手段２６と前記系止フック１１との噛み合いを外して前記蓋体３を開放可能な状態にする操作ハンドル１２と、を備え、 前記操作ハンドル１２は、正面視において前記操作ハンドル１２の一部が前記ドアカバー１５に覆われ、一部が露出した位置に設けられ、 前記洗濯乾燥機本体４は、投入口周縁部を形成する蓋周囲分割面８の前記操作ハンドル１２と隣接した部分に奥側に凹み、前記投入口５の近傍まで延伸され、ユーザの手指を挿入する操作凹部３４を有する、 ドラム式洗濯乾燥機。」 ２ 甲２～５について （１） 甲２に記載された事項 ・「【０００１】 本発明は、洗濯工程、すすぎ工程、および脱水工程を行うドラム式洗濯機に関するものである。 【背景技術】 【０００２】 従来、この種のドラム式洗濯機では、本体の前面に円形の開口部が設けられるとともに、開口部を開閉自在に覆う蓋体が設けられている。蓋体は、開口部の形状に合わせた円形形状に形成されている。そして、開口部を開けるための取っ手は、開口部の端部に、開口部表面よりもさらに突出するように設けられている。」 ・「【０００４】 しかしながら、上述した従来の技術においては、蓋体が円形であるため、蓋体の開閉時に、蓋体が本体と干渉しないようにするためには、蓋体周囲と本体の隙間をある程度広く、かつ蓋体表面を本体より突出させて形成する必要が生じる。従って、デザイン的に蓋体を本体と同一フォルムに構成するのは難しくなる。また、開口部を開くための取っ手が、手前に突出するように設けられており、視覚的に目立ってしまい、デザイン性を損なう可能性がある。 【０００５】 本発明は、従来の課題を解決するもので、製品前面をすっきりさせてデザイン的に高級感を高めるドラム式洗濯機を提供することにある。 【課題を解決するための手段】 【０００６】 前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、前方に開口部を有する本体と、本体に回動自在に設けられ、開口部を開閉自在に閉塞する蓋体とを備えている。そして、蓋体は、略四角形状に形成され、蓋体上部の本体側側面に、蓋体と本体との係合を解除する取っ手が配設されている。 【０００７】 この様な構成により、製品前面をフラットに構成できると共に、取っ手が蓋体の側面に設けられるので、視覚的に目立たなくでき、デザイン性を向上させることができる。 【発明の効果】 【０００８】 本発明のドラム式洗濯機は、製品前面をフラットに構成できると共に、取っ手も視覚的に目立たなくでき、デザイン性を向上させることができる。」 ・「【００３６】 （洗濯機の前面形状の説明） 図１に示すように、蓋体９は、略四角形状を成し、横幅寸法Ｗ１を、本体１の横幅寸法Ｗ２にほぼ等しい横幅に形成している。また、本体１の下部に収納された排水フィルター７９を覆う下部パネル４０が、本体１の横幅寸法Ｗ２にほぼ等しい横幅寸法に形成している。これにより、製品正面から見た時の前面形状はフラットな形状に形成できる。また、蓋体９と下部パネル４０との分割隙間４１が製品正面から見えるが、蓋体９は、水平方向に回動するだけなので、分割隙間４１は５ｍｍ以内に抑制することができ、目立ちにくく形成することができる。なお、下部パネル４０の下方は、部品を配置せず、本体１の前部枠体５まで本体１側に窪ますことにより、下部パネル４０の下方に使用者の足が挿入できるよう構成している。これにより、本体１内への洗濯物の出し入れの際に、使用者がより本体１に近い位置に立って作業することが可能となる。 【００３７】 また、図１に示すように、本体１の上面と蓋体９の上面が略同一面となるように構成している。これにより、製品の上面をフラットな形状に形成でき、デザイン性を向上できる。」 ・「【００６４】 （取っ手の説明） 図２４は、蓋体の一部を破断した平面図で、蓋裏板５１に、取っ手５５、連結棒５７、ラッチ３５を組み込んだ状態を示している。なお、蓋５０は、非表示にしている。ラッチ３５は、水封性を確保するために、孔部５２の中心線上付近に設けている。取っ手５５は、蓋体９の上部右端部に配設し、取っ手５５の位置を高くすることにより、使用者が蓋体９を開ける際に腰を屈めなくてもいいようにして、蓋体９の開け閉めの操作性を向上している。 【００６５】 取っ手５５を蓋体９の上部に配設したため、取っ手５５とラッチ３５とが離間することになるが、取っ手５５とラッチ３５との間には、連結棒５７を介在している。取っ手５５は、蓋体９の前面側に向かって回動し、取っ手５５の回動は、連結棒５７によって、ラッチ３５に伝達され、ラッチ３５は、蓋体９の幅方向内側に向かって回動する。ラッチ３５の回動によりラッチ３５と本体１との係合が外れ、蓋体９が回動可能な状態となる。連結棒５７は、剛性の高い高鋼線材で作られ、蓋裏板５１に形成された軸受部８０、８１により回動自在に保持される。また、連結棒５７は、連結棒５７の一方の端部に設けられた段部９７が取っ手５５に当接し、他方の端部に設けられた段部９８がラッチ３５に当接している。」 ・「【００７６】 （取っ手に対向する本体の説明） 図２７は、本体と蓋体の上部斜視図で、蓋体９を閉じた状態の取っ手５５周辺を示している。図２８は、本体と蓋体の上部の一部を破断した斜視図で、蓋体９を閉じた状態の取っ手５５周辺を示している。 【００７７】 取っ手５５は、蓋体９の上部の裏面側に設けられ、本体１の前部上面の、取っ手５５に対向する位置には凹部８６が設けられている。 【００７８】 取っ手５５は、蓋体９が閉じた状態では、前面からは見えず、上方からわずかに見える程度になり、外観上、取っ手５５の存在感を抑えることができる。使用者が蓋体９を開放しようと取っ手５５に手を掛けようとした際には、本体１上面に形成した凹部８６によって手を挿入するための充分な空間が確保されるため、使い勝手を損ねることはない。凹部８６も同様に前面からは見えず、外観上、全面フラット感をかもし出すデザインが可能になる。また、上方から見た際には、凹部８６がはっきり視認できるので、蓋体９を開放する際には、取っ手５５の位置を使用者に認識させることができる。」 ・「【図１】 ［図：0001416531000012.jpg］ 【図２】 ［図：0001416531000013.jpg］ 【図２４】 ［図：0001416531000014.jpg］ 【図２７】 ［図：0001416531000015.jpg］ 【図２８】 ［図：0001416531000016.jpg］ 」 （２） 甲３に記載された事項 ・「（５４）【意匠に係る物品】電気洗濯機」 ・「【斜視図１】 ［図：0001416531000017.jpg］ 【正面図】 ［図：0001416531000018.jpg］ 【開扉状態を示す正面図】 ［図：0001416531000019.jpg］ 【開扉状態を示す斜視図１】 ［図：0001416531000020.jpg］ 【各部の名称を示す参考図】 ［図：0001416531000021.jpg］ 」 （３） 甲４に記載された事項 ・「（５４）【意匠に係る物品】電気洗濯乾燥機」 ・「【斜視図】 ［図：0001416531000022.jpg］ 【正面図】 ［図：0001416531000023.jpg］ 【右側面図】 ［図：0001416531000024.jpg］ 【開扉状態を示す正面図】 ［図：0001416531000025.jpg］ 【各部の名称を示す参考図】 ［図：0001416531000026.jpg］ 」 （４） 甲５に記載された事項 ・「【０００１】 本発明は、筐体内に回転軸をほぼ水平位置に配置した円筒形状の回転槽を備えたドラム式電気洗濯機に係り、特に、筐体前面に前記回転槽に衣類を出し入れする衣類投入口を備えた乾燥機能を備えたドラム式の電気洗濯機に関するものである。」 ・「【００２７】 また、この発明者らは、開閉扉４０の手動開閉を考慮して、開閉ロック機構１５０に隣接する段差軽減部材６０に切欠部６１を形成することにより、開閉扉４０を手動で開放するための利用者の手を挿入する動作範囲を確保した。」 ・「【００３２】 先ず、図２において、電気洗濯機１の外観図を説明する。（ａ）図に示すように、この実施例によれば、突出する開閉扉４０の周囲は傾斜面で連続する段差軽減部材６０によって平坦な前パネル部材１４に連続するので、突出する開閉扉４０は緩やかな隆起形状として平坦な前パネル部材１４に馴染んで、その突出形状を利用者に認識でき難くすることができる。 【００３３】 しかも、段差軽減部材６０の左右部分は、切欠部６１を形成することにより、この右側の切欠部６１を介して片手を挿入して開閉扉４０に形成されるハンドル１６２を引っ掛けて手前に引くことにより、開閉ロック機構１５０のロック状態を解除して、開閉扉４０を開放することができる。そして、開放された開閉扉４０は、左側の切欠部６１によって動作範囲が確保されるから、（ｂ）図に示すように、開閉扉４０を大きく解放することができる。」 ・「【００３６】 開閉ロック機構１５０は、開閉扉４０に設けられるレバー機構部１６０と、凹部２１に設けられるレバー嵌合受部１８０とから構成される。レバー機構部１６０は、切欠部６１に対応する開閉扉４０の前部に設けられるハンドル１６２と、開閉蓋４０の内面から先端部を突出して設けられる可動レバー１６１と、ハンドル１６２の動作を可動レバー１６１の内外周方向の動作に変換する図示しない変換機構とを含んで構成される。露出する可動レバー１６１の先端部は鍵形に形成されており、ハンドル１６２を手前に引くことにより、その動きが変換機構により、鍵形の可動レバー１６１の先端を開放する方向に変換される。」 ・「【図２】 ［図：0001416531000027.jpg］ 」 ３ 本件発明１についての検討 （１） 対比 ア 本件発明１と甲１発明とを、その機能に照らして対比する。 （ア） 甲１発明の「投入口５」、「回転ドラム２９」は、それぞれ、本件発明１の「開口」、「回転槽」に相当する。 そして、本件発明１に係る実施形態において、「ドラム式洗濯機」は洗濯機の機能と衣類乾燥機としての機能を備えるものが想定されていることからすると（本件特許明細書【０００８】）、甲１発明の「洗濯乾燥機本体４」、「ドラム式洗濯乾燥機」は、それぞれ、本件発明１の「洗濯機本体」、「ドラム式洗濯機」に相当する。 （イ）ａ 甲１発明の「蓋体３」は、本件発明１の「扉」に相当する。 ｂ 本件発明１に係る実施形態において、「扉本体２１」は「カバー部２２」と「鍔部２３」とを有するものであることからすると（本件特許明細書【００１５】）、甲１発明の「ドアカバー１５及び第一のフタフレーム１６」は、その位置、機能に照らして、本件発明１の「扉本体」に相当する。 ｃ 甲１発明の「系止フック１１」は、「蓋体３」（扉）を「ロックする」ことで、蓋体３（扉）が開放することを規制することができるから、本件発明１の「規制部」に相当する。 また、甲１発明の「系止フック１１」は、「ドアカバー１５及び第一のフタフレーム１６」（扉本体）に設けられ、「蓋体３の閉じ位置で…ロックする」ものであるから、本件発明１の「規制部」と同様に、「前記扉本体に設けられ、前記扉が閉じられた位置で…前記扉が開放することを規制する」ものである。 そして、甲１発明の「系止フック１１」は、「前記洗濯乾燥機本体４のロック受け手段２６と噛み合（う）」ものであるところ、「ロック受け手段２６」は「洗濯乾燥機本体４」（洗濯機本体）の一部であり、噛み合うとは、その態様からして、係合するといえるから、本件発明１の「規制部」と同様に、「前記洗濯機本体に係合して前記扉が開放することを規制する」ものである。 そうすると、甲１発明は、本件発明１と、「前記扉本体に設けられ、前記扉が閉じられた位置で前記洗濯機本体に係合して前記扉が開放することを規制する規制部」を備える点で一致する。 ｄ 甲１発明の「操作ハンドル１２」は、「ユーザの操作を受けて動き」、「蓋体３」（扉）を「開放可能な状態にする」ものであるから、本件発明１の「ハンドル」に相当する。 そして、甲１発明の「操作ハンドル１２」は、「前記系止フック１１を動かして前記洗濯乾燥機本体４のロック受け手段２６と前記系止フック１１との噛み合いを外（す）」ものであるところ、「ロック受け手段２６」は「洗濯乾燥機本体４」（洗濯機本体）の一部であり、噛み合いを外すとは、その態様からして、係合を解除するといえるから、本件発明１の「ハンドル」と同様に、「前記規制部を動かして前記洗濯機本体と前記規制部との係合を解除して前記扉を開放可能な状態にする」ものである。 そうすると、甲１発明は、本件発明１と、「ユーザの操作を受けて動きその動きに連動して前記規制部を動かして前記洗濯機本体と前記規制部との係合を解除して前記扉を開放可能な状態にするハンドル」を備える点で一致する。 （ウ） 甲１発明の「洗濯乾燥機本体４」は、「操作凹部３４を有する」ところ、この「操作凹部３４」は、「ユーザの手指を挿入する」ものであるから、その位置、機能に照らして、本件発明１の「窪み部」に相当する。 また、甲１発明の「投入口周縁部を形成する蓋周囲分割面８の前記操作ハンドル１２と隣接した部分」は、「ドアカバー１５及び第一のフタフレーム１６」の外周部よりも、径方向に関して外側であるといえる。 そして、「蓋体３」の「ドアカバー１５及び第一のフタフレーム１６」が「前記蓋体３が閉じた状態で前記投入口５」を覆うこと、「操作ハンドル１２」が「蓋体３」に備えられることからすると、その位置関係から、「操作凹部３４」は、「投入口５の近傍まで延伸される」ことにより、「蓋体３」に備えられた「操作ハンドル１２」と対向する位置にかけて後方に向かって窪んでいるといえるものである。 そうすると、甲１発明は、本件発明１と、「前記洗濯機本体は、前記扉本体の外周部よりも前記扉本体の径方向に関して外側部分から前記ハンドルと対向する位置にかけて後方に向かって窪み、ユーザの手指が挿入可能な窪み部を有する」点で一致する。 （エ） 以上のとおりであるから、本件発明１と甲１発明とは、次の点で一致し、相違する。 （一致点） 「前面に開口を有し内部に回転槽を有する洗濯機本体と、 前記洗濯機本体に回動可能に設けられ前記開口を開閉する扉と、を備え、 前記扉は、 前記扉が閉じた状態で前記開口を覆う扉本体と、 前記扉本体に設けられ、前記扉が閉じられた位置で前記洗濯機本体に係合して前記扉が開放することを規制する規制部と、 ユーザの操作を受けて動きその動きに連動して前記規制部を動かして前記洗濯機本体と前記規制部との係合を解除して前記扉を開放可能な状態にするハンドルと、を備え、 前記洗濯機本体は、前記扉本体の外周部よりも前記扉本体の径方向に関して外側部分から前記ハンドルと対向する位置にかけて後方に向かって窪み、ユーザの手指が挿入可能な窪み部を有する、 ドラム式洗濯機。」 （相違点） ハンドルに関し、本件発明１は、ハンドルは、「正面視において前記ハンドルの全体が前記扉本体に覆われた位置に設けられ（る）」のに対し、甲１発明は、操作ハンドル１２は、「正面視において前記操作ハンドル１２の一部が前記ドアカバー１５に覆われ（る）」ものの、「一部が露出した位置に設けられ（る）」点。 （２） 判断 前記相違点について検討する。 ア 甲１には、操作ハンドル１２に関し、正面視において操作ハンドル１２の全体がドアカバー１５に覆われた位置に設けることについて、特段記載はない。 ところで、甲１に「操作ハンドル１２の外周面から操作凹部３４の最も内周側までのＪ寸法を例えば２５ｍｍ以上とすれば、指先が十分に操作ハンドル１２にかけられるので、操作ハンドル１２の操作性が良好である。」（前記１（１）（【００５０】））と記載されており、甲１に係るドラム式洗濯乾燥機において、操作性の観点から、操作ハンドル１２の外周面から操作凹部３４の最も内周側までの寸法に着目していることがわかる。 そして、甲１発明において、正面視において操作ハンドル１２の全体がドアカバー１５に覆われる位置に操作ハンドル１２を設けるとなると、操作ハンドル１２の外周面も覆うこととなり、操作ハンドル１２の操作性に影響を及ぼすものと解されるから、甲１に係るドラム式洗濯乾燥機においては、そのような位置に操作ハンドル１２を設けることは想定されていないものと認められる。 このように、甲１には、正面視において操作ハンドル１２の全体がドアカバー１５に覆われる位置に操作ハンドル１２を設けることについて、特段記載、示唆はなく、甲１発明において、前記相違点に係る構成にすることについて特段動機付けは認められない。 イ（ア） 甲２には、前方に開口部を有する本体と、本体に回動自在に設けられ、開口部を開閉自在に閉塞する蓋体とを備え、蓋体は、略四角形状に形成され、蓋体上部の本体側側面に、蓋体と本体との係合を解除する取っ手が配設されているドラム式洗濯機が記載され、この様な構成により、製品前面をフラットに構成できると共に、取っ手が蓋体の側面に設けられるので、視覚的に目立たなくでき、デザイン性を向上させることができる旨記載されている（前記２（１））。 他方、甲１発明は、「前面に投入口５」を有し、「前記洗濯乾燥機本体４に回動可能に設けられ前記投入口５を開閉する蓋体３」を備え、「蓋体３」は、「前記蓋体３を開放可能な状態にする操作ハンドル１２」を備え、「前記洗濯乾燥機本体４は、投入口周縁部を形成する蓋周囲分割面８の前記操作ハンドル１２と隣接した部分に奥側に凹み、前記投入口５の近傍まで延伸され、ユーザの手指を挿入する操作凹部３４」を有するものである。 このように、甲１発明と甲２に記載されたドラム式洗濯機とは、前面の構成、操作に係る構成など、前提の構成が異なるものであるから、甲１発明に甲２に記載された事項を適用するに際し、蓋体３を略四角形状にする、操作凹部３４を蓋体３上部の洗濯乾燥機本体４側側面に配置するなど、洗濯乾燥機本体４の前面の構成、操作ハンドル１２及び操作凹部３４に係る構成に関し、相当程度の変更を伴う検討を要することが予想され、そのような事項が当業者にとって容易であるとは解されない。 また、甲２において、蓋体を略四角形状に形成する、蓋体上部の本体側側面に取っ手を配設する、などの具体的な構成を捨象し、単に、取っ手が前面側から見えないようにするといった技術思想が開示されているものとも認められない。 （イ） 甲３には、ドラム式の電気洗濯機が記載されているが、「取手」の存否も含め「取手部」の具体的な構成は明らかでなく、その開示内容から、正面視における「扉」と「取手」の位置関係を明確に把握することは困難である（前記２（２））。 そして、甲３には、正面視における扉とハンドルの位置に関する技術思想について、特段記載、示唆は認められない。 （ウ） 甲４には、ドラム式の電気洗濯乾燥機が記載されているが、「ドアハンドル」の具体的な構成は明らかでなく、その開示内容から、正面視における「開閉扉」と「ドアハンドル」の位置関係を明確に把握することは困難である（前記２（３））。 そして、甲４には、正面視における扉とハンドルの位置に関する技術思想について、特段記載、示唆は認められない。 （エ） なお、甲５（ドラム式洗濯機に関して「ユーザの手指が挿入可能な窪み部を有する」構成が周知の技術構成であることを立証するための証拠）をみるに、甲５に記載されたドラム式電気洗濯機１は、ハンドル１６２は開閉扉４０の前部に設けられており、甲５には、ドラム式洗濯機において、ハンドルに関し、正面視においてハンドルの全体が扉本体に覆われた位置に設けられる点について記載、示唆はない（前記２（４））。 （オ） このように、甲１発明において、操作ハンドル１２を、正面視において操作ハンドル１２の全体がドアカバー１５及び第一のフタフレーム１６に覆われた位置に設けること、すなわち、前記相違点に係る構成とすることについて、動機付けは特段認められない。 ウ 本件発明１は、前記相違点に係る構成を備えることで、「ハンドル３０と扉本体２１との間の隙間が扉本体２１側つまりユーザ側に露出しないため、ユーザの手がハンドル３０と扉本体２１との間の隙間に挟まってしまうことを抑制する。また、ハンドル３０は扉本体２１から突出していないため、ユーザが誤ってハンドル３０を回動方向と逆方向に押すことを防止できる。そのため、ハンドル３０が破損してしまうことを抑制できる。更にまた、前面部１１１に設けられた窪み部１８の大きさが一定の場合、ハンドル３０が扉本体２１よりも外周側に突出している構成に比較して、ユーザが手指を挿入する空間が広くなり、ユーザの操作性が向上する。従って、ユーザの利便性を向上する洗濯機が提供される。」（本件特許明細書【００３８】）といった、顕著な効果を奏するものである。 エ 以上のとおりであるから、本件発明１は、甲１発明及び甲２～４に記載された事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものとは認められない。 ４ 本件発明３、１５及び１６についての検討 本件発明３、１５及び１６は、本件発明１を特定するための事項を全て含むものであるから、その余の事項を検討するまでもなく、本件発明３、１５及び１６は、本件発明１と同様の理由により、甲１発明及び甲２～４に記載された事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものとは認められない。 第５ むすび 以上のとおり、本件特許（請求項１、３、１５及び１６に係る特許）は、特許法２９条２項の規定に違反してされたものとは認められないから、特許異議申立ての理由により取り消すことはできない。 また、他に本件特許を取り消すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり決定する。