2024-700107

特許第７３２４３８５号発明「キシリレンジイソシアネート組成物、重合性組成物、樹脂、成形体、光学素子およびレンズ」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

結 論 特許第７３２４３８５号の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１－８〕について訂正することを認める。 特許第７３２４３８５号の請求項１ないし８に係る特許を維持する。

理 由 第１ 手続の経緯 特許第７３２４３８５号（以下、「本件特許」という。）の請求項１ないし８に係る特許についての出願は、令和４年４月７日を国際出願日（優先権主張 ２０２１（令和３年）９月９日）とする特願２０２３－５１１６８３号であって、令和５年８月１日にその特許権の設定登録（請求項の数８）がされ、同年同月９日に特許掲載公報が発行され、その後、本件特許に対し、令和６年２月７日に特許異議申立人 山崎 浩一郎（当審注：「崎」は「たつさき」である。以下、「申立人」という。）により特許異議の申立て（対象請求項：請求項１ないし８）がされ、同年同月２９日付けで特許異議申立書に対する手続補正指令書が通知され、同年３月２２日に特許異議申立書に対する手続補正書が提出されたものである。 特許異議の申立てにおける手続の経緯は、次のとおりである。 令和６年 ６月１３日付け：取消理由通知書 同年 ７月２２日 ：意見書及び訂正請求書（特許権者） 同年 ８月 ５日付け：通知書（申立人宛て） 同年 ９月 ６日 ：意見書（申立人） 第２ 訂正の適否 １ 請求の趣旨 令和６年７月２２日に提出された訂正請求書による訂正の請求における請求の趣旨は、「特許第７３２４３８５号の特許請求の範囲を、本訂正請求書に添付した訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項１～８について訂正することを求める。」というものである。 ２ 令和６年７月２２日に提出された訂正請求書の訂正の内容 令和６年７月２２日に提出された訂正請求書に記載された訂正（以下、「本件訂正」という。）の内容は、以下のとおりである。（下線は、訂正箇所を示す。） （１）訂正事項１ 特許請求の範囲の請求項１に、 「キシリレンジイソシアネート組成物であって、キシリレンジイソシアネートと、４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートとを含有し、前記キシリレンジイソシアネート組成物中の４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートの割合は、質量基準で、１ｐｐｍ以上、１５０００ｐｐｍ以下である、光学用キシリレンジイソシアネート組成物。」 とあるのを、 「キシリレンジイソシアネート組成物であって、キシリレンジイソシアネートと、４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートとを含有し、前記キシリレンジイソシアネート組成物中の４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートの割合は、質量基準で、１ｐｐｍ以上、５００ｐｐｍ未満である、光学用キシリレンジイソシアネート組成物。」に訂正する。 請求項１の記載を直接又は間接的に引用する請求項２ないし８についても同様に訂正する。 （２）一群の請求項について 訂正前の請求項１ないし８について、請求項２ないし８は、請求項１を直接又は間接的に引用しているものであって、訂正事項１によって記載が訂正される請求項１に連動して訂正されるものであるから、訂正前の請求項１ないし８に対応する訂正後の請求項１ないし８は、特許法第１２０条の５第４項に規定する一群の請求項である。 ３ 訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否 （１）訂正事項１について 訂正事項１による請求項１の訂正は、訂正前の請求項１に記載された「キシリレンジイソシアネート組成物中の４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートの割合」の上限を「５００ｐｐｍ未満」とし、その範囲を狭めるものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。 そして、当該訂正は、本件特許の願書に添付した明細書（以下、「本件明細書」という。）の段落【００２９】の「ＸＤＩ組成物中のＰＴＳＩの割合は、質量基準で、・・・より好ましくは、５００ｐｐｍ以下、」との記載を根拠とし、端点の「５００ｐｐｍ」を除くものであるから、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 請求項１の記載を直接又は間接的に引用する請求項２ないし８についても同様である。 ４ まとめ 以上のとおりであるから、本件訂正は特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる事項を目的とするものであり、かつ、同条第９項において準用する同法第１２６条第５及び６項の規定に適合するものであるから、訂正後の請求項〔１－８〕について訂正することを認める。 第３ 本件発明 上記第２のとおりであるから、本件特許の請求項１ないし８に係る発明（以下、順に「本件発明１」のようにいい、総称して「本件発明」ということもある。）は、それぞれ、訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲の請求項１ないし８に記載された事項により特定される次のとおりのものである。 「【請求項１】 キシリレンジイソシアネート組成物であって、 キシリレンジイソシアネートと、 ４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートと を含有し、 前記キシリレンジイソシアネート組成物中の４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートの割合は、質量基準で、１ｐｐｍ以上、５００ｐｐｍ未満である、光学用キシリレンジイソシアネート組成物。 【請求項２】 請求項１に記載の光学用キシリレンジイソシアネート組成物と、 活性水素基含有成分と を含有する、重合性組成物。 【請求項３】 前記活性水素基含有成分は、ポリチオールを含有する、請求項２に記載の重合性組成物。 【請求項４】 前記ポリチオールは、５，７－ジメルカプトメチル－１，１１－ジメルカプト－３，６，９－トリチアウンデカン、４，７－ジメルカプトメチル－１，１１－ジメルカプト－３，６，９－トリチアウンデカン、４，８－ジメルカプトメチル－１，１１－ジメルカプト－３，６，９－トリチアウンデカン、４－メルカプトメチル－１，８－ジメルカプト－３，６－ジチアオクタン、ペンタエリスリトールテトラキス（２－メルカプトアセテート）、ペンタエリスリトールテトラキス（３－メルカプトプロピオネート）、２，５－ビス（メルカプトメチル）－１，４－ジチアン、ビス（メルカプトエチル）スルフィド、１，１，３，３－テトラキス（メルカプトメチルチオ）プロパン、４，６－ビス（メルカプトメチルチオ）－１，３－ジチアン、２－（２，２－ビス（メルカプトメチルチオ）エチル）－１，３－ジチエタン、１，１，２，２－テトラキス（メルカプトメチルチオ）エタン、３－メルカプトメチル－１，５－ジメルカプト－２，４－ジチアペンタン、トリス（メルカプトメチルチオ）メタン、および、エチレングリコールビス（３－メルカプトプロピオネート）からなる群から選択される少なくとも１種である、請求項３に記載の重合性組成物。 【請求項５】 請求項２に記載の重合性組成物の硬化物である、樹脂。 【請求項６】 請求項５に記載の樹脂からなる、成形体。 【請求項７】 請求項６に記載の成形体である、光学素子。 【請求項８】 請求項７に記載の光学素子である、レンズ。」 第４ 特許異議申立書に記載した申立ての理由の概要及び証拠方法 特許異議申立人が提出した特許異議申立書（以下、「申立書」という。）に記載した申立ての理由の概要及び証拠方法は次のとおりである。 １ 証拠方法 ・甲第１号証：中国特許出願公開第１０８００３０７２号明細書及びその和訳文 ・甲第２号証：特開２０１８－１７７８１１号公報 以下、「甲第１号証」及び「甲第２号証」を、「甲１」及び「甲２」という。 ２ 申立理由１（甲１を主引例とする新規性・進歩性） 本件特許の請求項１に係る発明は、本件特許の出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった甲１に記載された発明であり、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができないものであるか、本件特許の請求項１ないし８に係る発明は、甲１に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであり、同法同条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本件特許の請求項１ないし８に係る特許は、同法第１１３条第２号に該当し取り消すべきものである。 第５ 取消理由の概要 本件特許に対して、当審が令和６年６月１３日付けで特許権者に通知した取消理由の概要は次のとおりである。 取消理由１（甲１を主引例とする新規性・進歩性） 本件特許の請求項１に係る発明は、本件特許の出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった甲１に記載された発明であり、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができないものであるか、本件特許の請求項１ないし８に係る発明は、甲１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、同法同条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本件特許の請求項１ないし８に係る特許は、同法第１１３条第２号に該当し取り消すべきものである。 第６ 当審の判断 当審で通知した取消理由通知の取消理由及び申立書に記載した申立理由によっては、本件発明１ないし８に係る特許は取り消すことはできない。 上記申立理由１及び取消理由１は、いずれも甲１を主引例とする新規性・進歩性についてのものであるから、まとめて検討する。 １ 甲１に記載された発明等 （１）甲１に記載された事項 甲１には、「イソシアネート安定剤及びその調製方法」（当審注：発明の名称について当審で訳した。）に関して、次の事項が記載されている。なお、甲１の記載事項は中国語であるが、ここでは当審の訳文で示す。 「１．一般式（I）で示される構造を有することを特徴とする、イソシアネート安定剤： ［図：0001418238000001.jpg］ 」 ここで、R3はアシル基であり、構造は以下から選択される。 ［図：0001418238000002.jpg］ R1、R2は、それぞれ異なって、C1-C12アルキル、C3-C12シクロアルキル、置換C3-C12シクロアルキル、フェニル、酸素、硫黄および窒素原子から選択される少なくとも１つの５員または６員の複素環式芳香族基を含む置換フェニルから選択され、R1は、好ましくは、フェニル基、または酸素、硫黄および窒素ヘテロ原子から選択される５員または６員の複素環式芳香族基を含む５員または６員の複素環式芳香族基であり、R2は、好ましくは、C1-C6アルキル、C5-C6シクロアルキル基である； 置換C3-C12シクロアルキル上または置換フェニル上の前記置換基は、それぞれ、C1-C12アルキル、C1-C12アルコキシ、ハロゲン、ニトロ、エステル基、シアノ基の少なくとも１つであり、好ましくは、C1-C4アルキル、C1-C4アルコキシの少なくとも１つである。 ２．イソシアネートの質量に対する前記安定剤の添加量が、10～5000ppm、好ましくは100～2000ppmであることを特徴とする、請求項１に記載のイソシアネート安定剤。 ・・・」（特許請求の範囲） 「［0008］ 本発明の目的は、イソシアネートの貯蔵中や下流での使用中に水分や酸素に曝されることにより発生する黄変や濁りを抑制するイソシアネート安定剤を提供することにある。本発明の安定剤が添加されたイソシアネート化合物は、特にプラスチックレンズ等の光学用ポリウレタン樹脂の原料として使用することができる。」 「[0011] 本発明は、イソシアネート安定剤を提供し、前記安定剤の構造は、アジドイミド構造を含み、前記アシル基は、カルボニル基、スルフィニル基又はスルホニル基を含み、一般式（I）で示される構造を有する：」 「[0024] 本発明において、前記イソシアネートは、最も好ましくはキシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）（当審注：申立人は、甲１の和訳文において、「 ［図：0001418238000003.jpg］ 」を「イソフタルイミドジイソシアネート（ＸＤＩ）」と訳しているが、「キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）」のことを指すものと認められる。）である。」 「[0045] ３．本発明の安定剤を添加したイソシアネートは、光照射による黄変に対する耐性が向上するため、プラスチックレンズ用光学用ポリウレタン樹脂等の原料として使用できる。」 「[0049] 本発明は、ＧＢ／Ｔ３１４３－１９８２の方法に従って、イソシアネート色数を決定する。 [0050] 本発明は、ＧＢ／１３２００－１９９１の方法に従って、イソシアネートの濁度を決定する。」 「[0061] 実施例４～１０及び比較例１～５ ・・・ [0064] ＸＤＩ（純度９９．８％、塩素加水分解物５０ｐｐｍ）を表１に示すように安定剤の含有量を変えて添加し、窒素で保護した５００ｍＬガラス瓶に入れ、２０℃で保存した。１週間おきに色数と濁度を測定し、結果を表１に示し、色数が２０ｈａｚｅｎ以上、または濁度が２０ＮＴＵ以上になった時点で試験を中止した。 [0065] 表１ ＸＤＩ安定性データ [0066] ［図：0001418238000004.jpg］ [0067] ・・・注目すべきは、フェノールの安定性が高く、劣化する前にＸＤＩの貯蔵時間が１２週間であり、ｐ－トルエンスルホニルイソシアネートもより良い安定化効果を有し、ＸＤＩの貯蔵時間は２０週間である。」 「[0068] 実施例１１及び比較例６～８ [0069] 表２に従ってＸＤＩに安定剤を添加し、貯蔵安定性実験を行ったが、上記の実施例とは異なり、１週間ごとにキャップを開け、ＸＤＩを５分間空気にさらし、その後窒素で保護して安定性を試験した。結果を表２に示す。 [0070] 表２ ＸＤＩ安定性データ [0071] ［図：0001418238000005.jpg］ [0072] 表２からわかるように、本発明の安定剤は空気暴露下で良好な結果を示し、フェノール及びｐ－トルエンスルホニルイソシアネートがはるかに短い期間しか保存できなかったのに対し、ＸＤＩは空気暴露下で２４週間以上保存することができた。」 （２）甲１に記載された発明 甲１には、比較例５に着目すると、以下の発明が記載されている。 「ｐ－トルエンスルホニルイソシアネートの添加量が５００ｐｐｍであるキシリレンジイソシアネートであって、色数が２０ｈａｚｅｎ以上又は濁度が２０ＮＴＵ以上になるまでの貯蔵時間が２０週間である、キシリレンジイソシアネート。」（以下、「甲１発明１」という。） さらに、甲１には、比較例８に着目すると、以下の発明が記載されている。 「ｐ－トルエンスルホニルイソシアネートの添加量が５００ｐｐｍであるキシリレンジイソシアネートであって、色数が２０ｈａｚｅｎ以上又は濁度が２０ＮＴＵ以上になるまでの貯蔵時間が１０週間である、キシリレンジイソシアネート。」（以下、「甲１発明２」という。） ２ 本件発明１について （１）本件発明１と甲１発明１との対比・判断 本件発明１と甲１発明１とを対比する。 甲１発明１の「ｐ－トルエンスルホニルイソシアネート」は、本件明細書の【００２８】の記載から「４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネート」であることは明らかであるから、本件発明１の「４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネート」に相当する。 また、甲１発明１の「キシリレンジイソシアネート」は、本件発明１の「キシリレンジイソシアネート」に相当し、さらに、「ｐ－トルエンスルホニルイソシアネートの添加量が５００ｐｐｍ」であり、キシリレンジイソシアネートを含む組成物であることは明らかであるから、本件発明１の「キシリレンジイソシアネート組成物」にも相当する。 そうすると、両者は次の点で一致する。 「キシリレンジイソシアネート組成物であって、 キシリレンジイソシアネートと、 ４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートと を含有する、キシリレンジイソシアネート組成物。」 そして、両者は次の点で相違する。 ・相違点１ キシリレンジイソシアネート組成物中の４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートの質量基準での割合に関して、本件発明１は「１ｐｐｍ以上、５００ｐｐｍ未満」であるのに対し、甲１発明１は「５００ｐｐｍ」である点 ・相違点２ 本件発明１は「光学用」であるのに対し、甲１発明１はそのような特定がない点 上記相違点１について検討すると、両者は数値が異なることから相違点１は実質的な相違点である。 また、甲１は、「イソシアネートの貯蔵中や下流での使用中に水分や酸素に曝されることにより発生する黄変や濁りを抑制するイソシアネート安定剤を提供すること」（[0008]）を発明が解決しようとする課題とするものであり、上記課題を解決するために、一般式（I）で示される構造（当審注：構造式は省略。以下同様。）を有するイソシアネート安定剤を提供するものである（特許請求の範囲、[0011]）。 一方、甲１発明１である比較例５は、一般式（I）で示される構造を有するイソシアネート安定剤の代わりにｐ－トルエンスルホニルイソシアネートを用いたものであるが、甲１には、比較例５が一般式（I）で示される構造を有するイソシアネート安定剤を５００ｐｐｍ用いた実施例６，９に比べて、色数が２０ｈａｚｅｎ以上又は濁度が２０ＮＴＵ以上になるまでの貯蔵時間が短い、すなわち黄変や濁りを抑制する性能が劣ることが記載されている（[0065]及び[0066]）。 そうすると、甲１には、甲１発明１が上記課題を解決しないことが、具体的な実験データの裏付けをもって記載されていることから、甲１発明１において、甲１の記載からキシリレンジイソシアネート組成物中の４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートの質量基準での割合を「５００ｐｐｍ」から「１ｐｐｍ以上、５００ｐｐｍ未満」に調整する動機付けを見出すことはできない。 さらに、甲２の記載からみても、キシリレンジイソシアネート組成物中の４－メチルベンゼンスルホニルイソシアネートの質量基準での割合を調整することが動機付けられているともいえない。 したがって、甲１発明１において、相違点１に係る特定事項を採用することは、当業者が容易に想到し得たものとはいえない。 そして、本件明細書【０１４４】の【表１】に記載されている実施例１の結果から見て、本件発明１は、相違点１に係る特定事項を有することにより、「キシリレンジイソシアネート組成物から製造される樹脂は、色相および透明性に優れる」（【００１７】）という効果を奏する。 なお、相違点１に関して、申立人は、令和６年９月６日提出の意見書において、「甲１号証の実施例、比較例には上記特定化合物又はPTSI等の成分含有の有無によって XDI樹脂の色調、濁度等の光学的特性が異なる様々な実施例及び比較例が開示されているため、これにより、当業者であれば、甲１号証の比較例５、８に開示されたXDI樹脂内PTSIの含量を調節して光学的特性を調節できる動機が開示されているのです。」（４ページ６～１０行及び５ページ５～９行）と主張している。 しかしながら、甲１には、一般式（I）で示される構造を有するイソシアネート安定剤の添加量が「10～5000ppm、好ましくは100～2000ppmであること」（特許請求の範囲）が記載され、実施例４及び５には一般式（I）で示される構造を有するイソシアネート安定剤を1ppm及び10ppm添加した態様（[0066]）が記載されているが、いずれも一般式（I）で示される構造を有するイソシアネート安定剤の添加量についての記載にとどまるものであり、ｐ－トルエンスルホニルイソシアネートの添加量についての記載ではない。 そうすると、甲１発明１において、一般式（I）で示される構造を有するイソシアネート安定剤の添加量に関する甲１の上記記載が、一般式（I）で示される構造を有するイソシアネート安定剤よりも黄変や濁りを抑制する性能が劣るｐ－トルエンスルホニルイソシアネートの添加量を調整する動機付けになるとはいえないことから、申立人の当該主張は採用しない。 よって、相違点２について検討するまでもなく、本件発明１は甲１発明１ではないし、甲１発明１並びに甲１及び甲２に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものでもない。 （２）本件発明１と甲１発明２との対比・判断 本件発明１と甲１発明２とを対比すると、上記（１）と同様の相当関係が成り立つ。 そうすると、両者は上記（１）の相違点１及び相違点２の点で相違し、当該相違点１については上記（１）と同様に判断される。 よって、相違点２について検討するまでもなく、本件発明１は甲１発明２ではないし、甲１発明２並びに甲１及び甲２に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものでもない。 ３ 本件発明２ないし８について 本件発明２ないし４は重合性組成物に関するものであり、本件発明５は樹脂に関するものであり、本件発明６は成形体に関するものであり、本件発明７は光学素子に関するものであり、本件発明８はレンズに関するものであるが、いずれも請求項１を直接又は間接的に引用して特定するものであり、本件発明１の発明特定事項を全て有するものである。 そして、上記２（１）及び（２）で検討したとおり、本件発明１は、甲１発明１又は甲１発明２並びに甲１及び甲２に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものではないから、本件発明１の発明特定事項を全て含む本件発明２ないし８は、甲１発明１又は甲１発明２並びに甲１及び甲２に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものではない。 ４ 申立理由１及び取消理由１についてのまとめ 以上のとおりであるから、申立理由１及び取消理由１はその理由がない。 第７ 結語 上記第６のとおり、本件特許の請求項１ないし８に係る特許は、取消理由及び特許異議申立書に記載した申立ての理由によっては、取り消すことはできない。 また、他に本件特許の請求項１ないし８に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり決定する。