2022-001427

第２ 令和４年１月３１日にされた手続補正についての補正の却下の決定

［補正の却下の決定の結論］

令和４年１月３１日にされた手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。

［理由］

１ 補正の内容

本件補正により、令和２年１１月１１日に提出された手続補正書の特許請求の範囲の請求項１における

「【請求項１】

遊技球が流下可能な遊技領域に含まれる第１遊技領域と第２遊技領域のうち、前記第１遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第１状態と、前記第２遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第２状態とに遊技状態が切り替わる遊技機において、

前記第１状態と前記第２状態の少なくとも一方の遊技状態であるときにその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う第１推奨報知手段と、

前記一方の遊技状態で当該遊技機が電断された場合には、電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う第２推奨報知手段と、を備え、

前記第１推奨報知手段による推奨の報知の態様と、前記第２推奨報知手段による推奨の報知の態様とが異なる遊技機。」は、

審判請求時に提出された手続補正書（令和４年１月３１日提出）の特許請求の範囲の請求項１における

「【請求項１】

遊技球が流下可能な遊技領域に含まれる第１遊技領域と第２遊技領域のうち、前記第１遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第１状態と、前記第２遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第２状態とに遊技状態が切り替わる遊技機において、

前記第１状態と前記第２状態の少なくとも一方の遊技状態であるときにその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う第１推奨報知手段と、

前記第１状態と前記第２状態との両方の遊技状態で、当該遊技機が電断された場合に、電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行い、かつ、前記第１状態と前記第２状態とで推奨の報知の態様が異なる第２推奨報知手段と、を備え、

前記第１推奨報知手段による推奨の報知の態様と、前記第２推奨報知手段による推奨の報知の態様とが異なる遊技機。」に補正された（下線は、補正箇所を明示するために当審判合議体にて付した。）。

２ 補正の適否

２－１ 補正の目的及び新規事項について

本件補正は、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「第２推奨報知手段」について、「前記一方の遊技状態で当該遊技機が電断された場合には、電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う第２推奨報知手段と、」とあったものを「前記第１状態と前記第２状態との両方の遊技状態で、当該遊技機が電断された場合に、電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行い、かつ、前記第１状態と前記第２状態とで推奨の報知の態様が異なる第２推奨報知手段と、」と限定することを含むものである。

また、本件補正後の請求項１に係る発明は、本件補正前の請求項１に係る発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一である。

したがって、本件補正のうち特許請求の範囲の請求項１についてする補正は、特許法第１７条の２第５項第２号に掲げる「特許請求の範囲の減縮」を目的とする補正に該当する。

また、本件補正の補正事項は、願書に最初に添付した明細書及び図面の【００３５】、【００３９】、【図７】、【図８】の記載に基づくものであり、新規事項を追加するものではないから、特許法第１７条の２第３項に規定する要件を満たす。

２－２ 独立特許要件について

そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本件補正発明」という。）が特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるか否か、すなわち、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか否かについて、以下に検討する。

（１）本件補正発明

本件補正発明は、次のとおりのものであると認める（記号Ａ～Ｅは、分説するために当審判合議体にて付した。）

「【請求項１】

Ａ 遊技球が流下可能な遊技領域に含まれる第１遊技領域と第２遊技領域のうち、前記第１遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第１状態と、前記第２遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第２状態とに遊技状態が切り替わる遊技機において、

Ｂ 前記第１状態と前記第２状態の少なくとも一方の遊技状態であるときにその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う第１推奨報知手段と、

Ｃ 前記第１状態と前記第２状態との両方の遊技状態で、当該遊技機が電断された場合に、電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行い、かつ、前記第１状態と前記第２状態とで推奨の報知の態様が異なる第２推奨報知手段と、を備え、

Ｄ 前記第１推奨報知手段による推奨の報知の態様と、前記第２推奨報知手段による推奨の報知の態様とが異なる

Ｅ 遊技機。」

（２）引用例の記載、引用発明

原査定の拒絶の理由に引用文献として引用された、本願の出願前に電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった特開２０１７－８７６号公報（平成２９年１月５日公開）（以下「引用文献１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている（下線は当審判合議体にて付した。以下同じ。）。

イ 図面の図示内容

（コ）

「【００１４】

・・・

【図４４】大当たり遊技中における電断復旧画面の一例を示す図である。」

「【図４４】

［図：0001391800000001.jpg］

」

（サ）

「【００１４】

・・・

【図４８】大当たり遊技中に第１大入賞口又は第２大入賞口を狙って遊技球を流下させることを遊技者に認識させるための報知演出の一例を示す図である。」

「【図４８】

［図：0001391800000002.jpg］

」

ウ 引用発明

上記アの記載事項及び上記イの図面の図示内容から、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認める（記号ａ～ｅは、本件補正発明のＡ～Ｅに概ね対応するように当審判合議体にて付した。）。

「ａ 遊技球が流下する遊技領域６が形成された遊技盤２（【００１７】）と、

メインＣＰＵ１１０ａを有する主制御基板１１０（【００８１】）と、

画像表示装置３１における画像の表示制御を行う画像制御部１５０を有する演出制御基板１２０（【００８８】）と、を備え、

遊技領域６内には、第１始動口１４、第２始動口１５、第１大入賞口１６、第２大入賞口１７が設けられ（【００２５】）、

続きを表示（全16行）

特別遊技が開始されると、第１大入賞口開閉扉１６ｂ、第２大入賞口開閉扉１７ｂが開放されるとともに、遊技球が第１大入賞口１６、第２大入賞口１７に入球可能となり、第１大入賞口１６、第２大入賞口１７は、それぞれ、遊技領域６の右側の領域に設けられ、操作ハンドル３を大きく回動させ、強い力で打ち出された遊技球でないと入賞しないように構成されており、また、通常は閉状態に維持され、遊技球の入球を不可能とされており（【００３６】～【００３９】）、

第１始動口１４または第２始動口１５は、遊技領域６の中央下側の領域に設けられ（【００２８】）、

メインＣＰＵ１１０ａは、第１始動口１４または第２始動口１５に遊技球が入球したことを条件として大当たり抽選を行い、大当たり抽選において大当たり遊技を実行する権利を獲得すると、遊技状態を大当たり遊技に該当する特別遊技状態に制御し（【００５４】、【０２２３】、【０２６５】）、

大当たり遊技は、第１大入賞口１６または第２大入賞口１７が開放されて、第１大入賞口１６または第２大入賞口１７への遊技球の入球に応じた賞球を遊技者が獲得できる遊技である（【００２８】、【００５４】）、

遊技機１において（【００１６】）、

ｂ、ｄ 画像制御部１５０は、第１大入賞口１６を狙って遊技球を流下させることを遊技者に認識させるための報知Ｂ制御コマンド、または、第２大入賞口１７を狙って遊技球を流下させることを遊技者に認識させるための報知Ａ制御コマンドを受信すると、そのコマンドが示す報知パターンに基づく報知画像を画像表示装置３１に表示させ（【０５２５】～【０５２８】）、

当該報知画像は、「右を狙おう！」との文字と共に、第１大入賞口１６及び第２大入賞口１７を矢印によって認識させるイラストを有する報知画像であって、大当たり遊技中に第１大入賞口１６又は第２大入賞口１７を狙って遊技球を流下させることを遊技者に認識させるものであり（【０５２９】、【０５３０】）、

ｃ、ｄ 画像制御部１５０は、大当たり遊技の実行中に電断が復旧したときに、電断復旧時５指定コマンドに基づく、大当たり遊技電断復旧時報知制御コマンドを受信すると、そのコマンドが示す報知パターンに基づく報知画像を画像表示装置３１に表示させ、これにより、遊技者は所謂「右打ち」を行うことができ、

当該報知画像は、第１大入賞口１６または第２大入賞口１７を狙って遊技球を流下させることを遊技者に認識させるための画像として、通常の電断復旧画面において表示される「電断復旧中」との表示の下に表示される、「右を狙って下さい！」といった文字メッセージと共に、第１大入賞口１６及び第２大入賞口１７を矢印によって認識させるイラストを有し（【０５００】～【０５０２】）、

画像制御部１５０は、電断復旧時１～４指定コマンドの何れかに基づく、各遊技状態における電断復旧時報知制御コマンドを受信すると、そのコマンドが示す遊技状態における報知パターンに基づく報知画像を画像表示装置３１に表示させ、

当該報知画像は、遊技状態が低確率且つ非時短状態である通常遊技状態であれば、「電断復旧中」との表示とともに、電断が復旧したときの遊技状態に応じた適切な操作を行うことを遊技者に認識させるための表示である「左打ちして下さい。」との文字メッセージを有す（【０１２８】、【０５０３】、【０５０４】）、

ｅ 遊技機１（【００１６】）。」

（３）対比

本件補正発明と引用発明とを、分説に従い対比する。

（ａ）

引用発明の「遊技領域６の右側の領域」は、本件補正発明の「第１遊技領域」に相当する。

そして、引用発明の「遊技領域６の右側の領域」は、「操作ハンドル３を大きく回動させ、強い力で打ち出された遊技球でないと、第１大入賞口１６及び第２大入賞口１７には遊技球が入賞しないように構成されて」いることから、引用発明の「遊技領域６」のうち「右側の領域」に到達しないような力で打ち出された遊技球が流下する領域、すなわち、「遊技領域６」のうち左側の領域は、本件補正発明の「第２遊技領域」に相当する。

また、引用発明の「大当たり遊技に該当する特別遊技状態」は、「遊技領域６の右側の領域に設けられ」た「第１大入賞口１６または第２大入賞口１７への遊技球の入球に応じた賞球を遊技者が獲得できる遊技である」ことから、本件補正発明の「第１遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第１状態」に相当する。

さらに、引用発明の「第１大入賞口１６と第２大入賞口１７」が、「閉状態に維持されて」いる「通常」の場合は、「操作ハンドル３を大きく回動させ」ないで、「遊技領域６の中央下側の領域に設けられ」た「第１始動口１４または第２始動口１５に遊技球が入球したことを条件として大当たり抽選を行い、大当たり抽選において大当たり遊技を実行する権利を獲得する」ほうが遊技者にとって有利であるといえる。

ここで、引用発明における「通常」の場合の遊技状態が、構成ｃ、ｄにより特定されている「低確率且つ非時短状態である通常遊技状態」に対応していることは、当業者において自明である。

そうすると、引用発明における「操作ハンドル３を大きく回動させ」ないで、「遊技領域６」のうち左側の領域に遊技球を流下させ、「遊技領域６の中央下側の領域に設けられ」た「第１始動口１４または第２始動口１５に遊技球」を「入球」させる状態である「通常遊技状態」は、本件補正発明の「第２遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第２状態」に相当する。

したがって、引用発明の構成ａは、本件補正発明の構成Ａに相当する構成を備える。

（ｂ）

引用発明における「大当たり遊技」状態は、上記（ａ）より、本件補正発明の「第１状態」に相当することから、本件補正発明の「第１状態と第２状態の少なくとも一方の遊技状態」にも相当する。

そして、引用発明の「「右を狙おう！」との文字と共に、第１大入賞口１６及び第２大入賞口１７を矢印によって認識させるイラストを有する報知画像」（以下「報知ｂ」という。）「であって、大当たり遊技中に第１大入賞口１６又は第２大入賞口１７を狙って遊技球を流下させることを遊技者に認識させる」「報知画像を画像表示装置３１に表示させ」ることは、「その遊技状態」（第１状態）「において遊技者にとって有利となる遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う」ことに相当する。

また、引用発明の「画像制御部１５０」は、本件補正発明の「第１推奨報知手段」に相当する。

したがって、引用発明の構成ｂ、ｄは、本件補正発明の構成Ｂに相当する。

（ｃ）

引用発明の「大当たり遊技の実行中に電断が復旧したときに、電断復旧時５指定コマンドに基づく、大当たり遊技電断復旧時報知制御コマンドを受信する」場合は、本件補正発明の「第１状態」で、「当該遊技機が電断された場合」に相当する。

同様に、引用発明の「電断復旧時１～４指定コマンドの何れかに基づく、各遊技状態における電断復旧時報知制御コマンドを受信する」場合は、本件補正発明の「第２状態」で、「当該遊技機が電断された場合」に相当する。

そして、引用発明の「第１大入賞口１６または第２大入賞口１７を狙って遊技球を流下させることを遊技者に認識させるための画像として、「電源復旧中」との表示の下に表示される、「右を狙ってください！」といった文字メッセージと共に、第１大入賞口１６及び第２大入賞口１７を矢印によって認識させるイラストを有する報知画像を画像表示装置３１に表示させ」ることは、本件補正発明の「第１状態」で行われる「電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知」（以下「報知ｃ１」という。）「を行う」ことに相当する。

同様に、引用発明の「遊技状態が低確率且つ非時短状態である通常遊技状態であれば、「電断復旧中」との表示とともに、電断が復旧したときの遊技状態に応じた適切な操作を行うことを遊技者に認識させるための「左打ちして下さい。」との文字メッセージ」を「画像表示装置３１に表示させ」ることは、本件補正発明の「第２状態」で行われる「電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知（以下「報知ｃ２」という）を行う」ことに相当する。

ここで、引用発明における上記報知ｃ１と上記報知ｃ２は、狙うべき遊技領域を示す「文字メッセージ」の内容がそれぞれ異なるうえに、「第１大入賞口１６及び第２大入賞口１７を矢印によって認識させるイラストを有する」か否かで異なることから、互いに報知の内容が異なるといえる。

そうすると、引用発明は、本件補正発明の「第１状態と第２状態とで推奨の報知の態様が異なる」ことに相当する構成を有するものである。

また、引用発明の「画像制御部１５０」は、本件補正発明の「第２推奨報知手段」にも相当する。

したがって、引用発明の構成ｃ、ｄは、本件補正発明の構成Ｃに相当する構成を備える。

（ｄ）

上記（ｂ）、（ｃ）より、報知ｂと報知ｃ１，ｃ２は、狙うべき遊技領域を示す「文字メッセージ」の内容がそれぞれ異なるうえに、「電源復旧中」の表示の有無で異なることから、互いに報知の内容が異なるといえる。

そうすると、引用発明は、本件補正発明の「第１推奨報知手段による推奨の報知の態様と、第２推奨報知手段による推奨の報知の態様とが異なる」ことに相当する構成を備えるものである。

したがって、引用発明の構成ｂ、ｄ及び構成ｃ、ｄは、本件補正発明の構成Ｄに相当する構成を備える。

（ｅ）

引用発明の構成ｅの「遊技機１」は、本件補正発明の構成Ｅの「遊技機」に相当する。

（ｆ）

上記（ａ）～（ｅ）から、本件補正発明と引用発明は、

「Ａ 遊技球が流下可能な遊技領域に含まれる第１遊技領域と第２遊技領域のうち、前記第１遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第１状態と、前記第２遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第２状態とに遊技状態が切り替わる遊技機において、

Ｂ 前記第１状態と前記第２状態の少なくとも一方の遊技状態であるときにその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う第１推奨報知手段と、

Ｃ 前記第１状態と前記第２状態との両方の遊技状態で、当該遊技機が電断された場合に、

電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行い、かつ、前記第１状態と前記第２状態とで推奨の報知の態様が異なる第２推奨報知手段と、を備え、

Ｄ 前記第１推奨報知手段による推奨の報知の態様と、前記第２推奨報知手段による推奨の報知の態様とが異なる

Ｅ 遊技機。」

である点で一致し、相違するところがない。

したがって、本件補正発明は、引用発明である。

（４）請求人の主張について

請求人は、令和４年１月３１日付けの審判請求書において、次の点について主張をする。「引用文献１の遊技機は、第１状態と第２状態との一方（右打ちの状態）で遊技機が電断された場合には、有利となる遊技領域を報知する推奨報知が行われますが、第１状態と第２状態との他方（左打ちの状態）で遊技機が電断された場合には、有利となる遊技領域を報知する推奨報知が行われません。つまり、引用文献１には、本願発明の「遊技機が電断された場合に有利となる遊技領域を報知する推奨報知を、第１状態と第２状態との両方で行う構成」すら開示されておりません。」（４．本願発明が特許されるべき理由を参照。）

そこで、請求人の上記主張について検討する。

上記（３）において検討したように、引用文献１の【０５０１】、【０５０２】、【図４４】には、大当たり遊技状態における電断復旧時に、第１大入賞口１６または第２大入賞口１７を狙って遊技球を流下させることを遊技者に認識させるための画像として、「電源復旧中」との表示の下に、「右を狙ってください！」といった文字メッセージと共に、第１大入賞口１６及び第２大入賞口１７を矢印によって認識させるイラストを有する報知画像を画像表示装置３１に表示させること、及び、【０５０４】には、電断が復旧したときの遊技状態に応じた適切な操作を行うことを遊技者に認識させるための表示を有する電断復旧画面を画像表示装置３１に表示させること、遊技状態が低確率且つ非時短状態であれば、「電源復旧中」との表示とともに、「左打ちして下さい。」との文字メッセージを画像表示装置３１に表示させることが記載されている。

したがって、請求人の上記主張を採用することはできない。

（５）小括

上記（３）、（４）において検討したように、本件補正発明は、引用発明である。

したがって、本件補正発明は、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許出願の際に独立して特許を受けることができない。

２－３ まとめ

上記２－２において検討したことからみて、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。

第３ 本願発明について

１ 本願発明

本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、令和２年１１月１１日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである（記号Ａ～Ｅは、分説するため当審判合議体にて付した。）。

「【請求項１】

Ａ 遊技球が流下可能な遊技領域に含まれる第１遊技領域と第２遊技領域のうち、前記第１遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第１状態と、前記第２遊技領域に遊技球を流下させる方が遊技者にとって有利な第２状態とに遊技状態が切り替わる遊技機において、

Ｂ 前記第１状態と前記第２状態の少なくとも一方の遊技状態であるときにその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う第１推奨報知手段と、

Ｃ´ 前記一方の遊技状態で当該遊技機が電断された場合には、電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う第２推奨報知手段と、を備え、

Ｄ 前記第１推奨報知手段による推奨の報知の態様と、前記第２推奨報知手段による推奨の報知の態様とが異なる

Ｅ 遊技機。」

２ 原査定の拒絶の理由の概要（令和３年４月６日付け）

原査定の拒絶の理由の概要は、次のとおりである。

「１．（新規性）この出願の請求項１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、下記の電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。

２．（進歩性）この出願の請求項１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、下記の電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

・・・

＜引用文献等一覧＞

１．特開２０１７－８７６号公報」

３ 引用文献１に記載された事項

原査定の拒絶の理由に引用された引用文献１である特開２０１７－８７６号公報の記載事項及び引用発明の認定については、前記「第２ ２ ２－２（２）引用例の記載、引用発明」に記載したとおりである。

４ 対比・判断

本願発明は、前記「第２［理由］」で検討した本件補正発明において、発明を特定するために必要な事項である、遊技機が電断された場合の、遊技者にとって有利となる遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知である「第２推奨報知手段」に関して、「前記第１状態と前記第２状態との両方の遊技状態で、当該遊技機が電断された場合に、電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行い、かつ、前記第１状態と前記第２状態とで推奨の報知の態様が異なる第２推奨報知手段と、」とあったものを「前記一方の遊技状態で当該遊技機が電断された場合には、電源復旧時にその遊技状態において遊技者にとって有利となる前記遊技領域に遊技球を流下させることを推奨する報知を行う第２推奨報知手段と、」とその限定を省くことを含むものである。

そうすると、前記「第２ ２ ２－２（３）対比」における検討内容からみて、本願発明と引用発明とは、相違するところがない。

したがって、本願発明は、引用発明である。

５ むすび

上記１～４より、本願発明は、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができないものである。

したがって、本願は拒絶すべきものである。

よって、結論のとおり審決する。