2020-000257

第２　本願発明

本願の請求項１ないし３に係る発明は、令和２年１月９日付けの手続補正により補正された請求項１ないし３に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。

「【請求項１】

耐ＰＩＤ且つ耐風塵の結晶シリコン太陽電池モジュールであって、太陽電池ストリングと、前記太陽電池ストリングの両側に積層されたポリオレフィン層と、そのうちの一方の前記ポリオレフィン層上に積層された前板ガラス層と、他方の前記ポリオレフィン層上に積層された裏板と、前記裏板及び前記前板ガラス層を挟み込むためのフレームと、前記裏板上に取り付けられ、　前記太陽電池ストリングと外部回線とを接続するための接続箱と、を含み、前記ポリオレフィン層の厚さは０．２５～０．８ｍｍであり、前記裏板の材質はポリアミドであることを特徴とする耐ＰＩＤ且つ耐風塵の結晶シリコン太陽電池モジュール。」

第３　原査定の拒絶の理由

原査定の拒絶の理由の概要は、以下のものである。

【理由】（進歩性）

この出願の請求項１ない５に係る発明は、下記の引用文献１ないし引用文献４に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

記

＜引用文献等一覧＞

１．特開２０１４－０１１２７０号公報

２．米国特許出願公開第２０１０／０３２４２０７号明細書

（周知技術を示す文献）

３．米国特許出願公開第２０１４／０３３２０６３号明細書

（周知技術を示す文献）

４.中国実用新案第２０３４２３２０５号明細書

第４　引用文献

１　引用文献１

(１)原査定の拒絶の理由において、引用文献１として引用された「特開２０１４－０１１２７０号公報」(以下「引用文献１」という。)には、図面とともに、以下の記載がある。

ア　「【請求項１】

１以上の太陽電池素子からなる太陽電池素子群と、

該太陽電池素子群の外表面を覆っている、非エステル系樹脂を主成分とする樹脂からなる封止材とを備えており、

前記太陽電池素子群の前記外表面からの前記封止材の最小厚みをＴ〔ｍ〕とし、前記封止材の飽和含水時における絶縁破壊電圧をＶｂ〔Ｖ／ｍ〕とした場合に、前記最小厚みＴと前記絶縁破壊電圧Ｖｂとの積が最大システム電圧以上である太陽電池モジュール。

【請求項２】

前記非エステル系樹脂がポリエチレン系樹脂である請求項１に記載の太陽電池モジュール。」

イ　「【００１５】

そこで、本発明の目的の一つは、湿度が高い環境下でのＰＩＤの発生を抑制した太陽電池モジュールおよびそれを用いた太陽光発電システムを提供することである。」

ウ　「【００２２】

＜＜太陽電池モジュール＞＞

図１に示すように、本実施形態に係る太陽電池モジュールＸは、例えば、光が入射される透光性基板１と、後述するように非エステル系樹脂を主成分として含む第１封止材２ａと、インターコネクタ５で互いに電気的に接続された太陽電池素子３と、同様に非エステル系樹脂を主成分として含む第２封止材２ｂと、保護シートとしての裏面保護材４とが、順次積まれて構成されている。

【００２３】

続きを表示（全29行）

…

【００２５】

＜透光性基板＞

透光性基板１は、主として光が入射する受光面と、第１封止材２ａと接着される裏面とを有している。このような透光性基板１は、例えば、青板ガラス（ソーダライムガラス）または青板ガラスから鉄分を除いた白板ガラスもしくは硬質ガラス等のガラス、透明のポリカーボネート樹脂もしくは透明のアクリル樹脂などの合成樹脂等、または硬質で透光性を有する基板等が使用可能である。

【００２６】

…

【００３０】

封止材２は非エステル系の樹脂を主成分として含むものであればよい。ここで、「主成分として含む」とは、封止材２を１００重量部とした場合に非エステル系の樹脂を８０重量部以上含むものをいい、以下同様とする。また、「非エステル系の樹脂」とは、例えば、エチレン‐α‐オレフィン共重合体を主成分とし、ポリエチレン化合物を重合した樹脂をいう。

【００３１】

…

【００４１】

次に、単位重量あたりで飽和含水した状態と同等に吸水した、封止材２と同じ材質の試料を準備する。試料は、できるだけ封止材２として用いるときに近い形状であることが好ましく、例えば厚さ１ｍｍのシート状が好ましい。封止材２に吸水させる方法は、飽和含水時と同等の吸水量になればよく、１００℃の０．１％の食塩水での煮沸（ＩＥＣ１１０９準用）、室内環境での自然な吸湿、上記耐湿性試験と同様の試験槽への投入、または温水への浸漬を行なってもよい。

【００４２】

…

【００４７】

＜太陽電池素子群＞

太陽電池素子群３’は、入射される太陽光を電気に変換する機能を有している。本実施形態における太陽電池素子群３’は、複数の太陽電池素子３をインターコネクタ５および接続配線６で電気的に接続してなるものである。太陽電池素子３は、例えば、厚み０．１～０．４ｍｍ程度の単結晶シリコンまたは多結晶シリコンなどからなる。太陽電池素子３の内部にはｐｎ接合が形成されている。そして、太陽電池素子３の受光面と裏面とには、それぞれ電極が設けられており、さらに、太陽電池素子３の受光面に反射防止膜を設けてもよい。太陽電池素子３の大きさは、多結晶シリコンであれば７０～１６０ｍｍ角程度である。このような太陽電池素子３は、インターコネクタ５および接続配線６によって、直列または並列等に電気的に接続されて太陽電池素子群３’を構成している。

【００４８】

…

【００４９】

＜裏面保護材＞

裏面保護材４は、太陽電池素子３、第１封止材２ａおよび第２封止材２ｂに水分が入り込むのを低減する機能を有する。このような裏面保護材４としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）シート、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）シートもしくはポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）シート、これらの積層物、アルミ箔を挟持した耐候性を有するフッ素系樹脂シート、または、アルミナもしくはシリカを蒸着したポリエチレンテレフタレ－ト（ＰＥＴ）シートなどが用いられる。

【００５０】

＜インターコネクタおよび接続配線＞

インターコネクタ５および接続配線６は、太陽電池素子３同士を電気的に接続する機能を有する。このようなインターコネクタ５および接続配線６は、形状および材質等は特に限定されないが、例えば、厚さ０．１ｍｍ程度、幅１ｍｍ～６ｍｍ程度の銅箔の全面をハンダコートしたものを、所定の長さに切断して、太陽電池素子３の電極上などにハンダ付する形態が好適である。」

エ　図１は、以下のものである。

Ｘ：太陽電池モジュール

１：透光性基板

２、２’：封止材

２ａ、２ａ’：第１封止材

２ｂ、２ｂ’：第２封止材

３：太陽電池素子

４：裏面保護材

５：インターコネクタ

６：接続配線

７：端子ボックス

８：フレーム

(２)引用文献１に記載された発明

ア　上記(１)ア及びイの記載からして、引用文献１には、

「１以上の太陽電池素子からなる太陽電池素子群と、

該太陽電池素子群の外表面を覆っている、ポリエチレン系樹脂を主成分とする樹脂からなる封止材とを備えており、

前記太陽電池素子群の前記外表面からの前記封止材の最小厚みをＴ〔ｍ〕とし、前記封止材の飽和含水時における絶縁破壊電圧をＶｂ〔Ｖ／ｍ〕とした場合に、前記最小厚みＴと前記絶縁破壊電圧Ｖｂとの積が最大システム電圧以上である、ＰＩＤの発生を抑制した太陽電池モジュール。」が記載されているものと認められる。

イ　上記(１)ウの記載を踏まえて、図１を見ると、以下のことが理解できる。

(ア)「太陽電池素子群」は、複数の単結晶シリコンからなる太陽電池素子をインターコネクタおよび接続配線で電気的に接続してなること。

(イ)「封止材」は、「Ｔ〔ｍ〕×Ｖｂ〔Ｖ／ｍ〕≧最大システム電圧」を満たすように、例えば、厚さ１ｍｍのシート状に形成されること。

(ウ)「太陽電池モジュール」は、

a　硬質ガラスからなる透光性基板と、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）シートからなる裏面保護材を備えること。

b　裏面保護材板と透光性基板を挟み込むためのフレームを備えること。

c　裏面保護材板に取り付けられた端子ボックスを備えること。

ウ　上記ア及びイの検討からして、引用文献１には、次の発明(以下「引用発明」という。)が記載されていると認められる。

「ＰＩＤの発生を抑制した太陽電池モジュールであって、

硬質ガラスからなる透光性基板と、

複数の単結晶シリコンからなる太陽電池素子をインターコネクタおよび接続配線で電気的に接続してなる太陽電池素子群と、

ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）シートからなる裏面保護材と、

続きを表示（全11行）

１以上の太陽電池素子と、太陽電池素子同士を電気的に接続するインターコネクタおよび接続配線からなる太陽電池素子群と、

前記太陽電池素子群の外表面を覆っている、ポリエチレン系樹脂を主成分とする樹脂からなる封止材と、

前記裏面保護材板と前記透光性基板を挟み込むためのフレームと、

前記裏面保護材板に取り付けられた端子ボックスと、を備え、

前記封止材の厚みは、

前記太陽電池素子群の前記外表面からの前記封止材の最小厚みをＴ〔ｍ〕とし、前記封止材の飽和含水時における絶縁破壊電圧をＶｂ〔Ｖ／ｍ〕とした場合に、

Ｔ〔ｍ〕×Ｖｂ〔Ｖ／ｍ〕≧最大システム電圧を満たすように、例えば、厚さ１ｍｍのシート状に形成される、ＰＩＤの発生を抑制した太陽電池モジュール。」

２　引用文献４

(１)原査定の拒絶の理由において、引用文献４として引用された「中国実用新案第２０３４２３２０５号明細書」(以下「引用文献４」という。)には、以下の記載がある(なお、日本語訳は、当審で作成した。)。

ア　「

」(第２頁上段)

(日本語訳

１．以下を特徴とする積層が設置する表面硬化ガラス層（３）、第１のフィル層（４１）、電

池レイヤーセット（５）、第１のバスバー（２１）、ＥＰＥ剥離層（１）、第２のバスバー（２２）、第２のフィルム層（４２）とバックシート層（６）を含むポリオレフィンフィルムパッケージ太陽電池ユニット：前記第１のフィルム層（４１）と第２のフィルム層（４２）はポリオレフィンフィルム膜とし、前記太陽電池ユニットは周辺でアルミの枠（８）から密封する。

２．以下を特徴とする請求項１に記載のポリオレフィンフィルムパッケージ太陽電池ユニット：

前記バックシート層（６）外側の引き出し線部の位は接続箱（７）を取り付け、前記電池レイヤーセット（５）中の引き出し線の着こなした前記ＥＰＥの剥離層（１）及び前記バックシート層（６）は且つ前記接続箱（７）の端子スタッド上に溶接する。

３．以下を特徴とする請求項１に記載のポリオレフィンフィルムパッケージ太陽電池ユニット：

前記ポリオレフィンフィルム膜の厚さは０．４－０．６ｍｍとする。)

イ　「

」(第３頁上段)

(日本語訳

背景技術

[0002]　エネルギー欠乏と環境保護は人類が直面した共通の問題である。２１世紀の人類にとっては、日光はして限りなく利用することができて、エコの新型再生可能エネルギ、それの自身どうしても財産。全世界のエネルギー不足の背景で、太陽エネルギーなどの再生可能エネルギの地位はますます重要である。

[0003]　現在光電モジュール生産加工過程にＥＶＡを用いてパッケージゲルフィルムとすること必要に、太陽電池ユニットは使用プロセスに容易にＥＶＡが現われて劣化し、誘導アセンブリ光線透過率が黄変して低下し、電力減衰失効などの問題は、そして太陽光作用で、一面において酢酸を放出して太陽電池のバックプレート、電極と溶接ストリップなどの金属製部分を腐食する可能性があり、深刻な腐食はさらには開回路を引き起こすことができる。一方、現在光電モジュール適用範囲の拡大にかんがみて、湿気地区にＰＩＤ（潜在的電位誘導減衰）の現象が発生してますます多く、モジュールの発電効率は厳しさを減衰してそれで、ＥＶＡは封入材料が高温高湿条件で、容易にリークパスを形成することとし、直接発電所投資収益率リスクを増大させる。

[0004]　ポリオレフィン熱可塑性エラストマはエチレンを基礎とした共重合体である。抗紫外線、水蒸気透過率が低いこと、低温耐衝撃性能の高い、やさしい加工などの特徴を有する。ＥＶＡ材料と比較して、ポリオレフィンは優れた耐候性と材料安定性を所有する。)

ウ　「

」(第３頁中段)

(日本語訳

［0008]　好ましくは、前記ポリオレフィンフィルム膜の厚さは０．４－０．６ｍｍとする。］

(２) 引用文献２に記載された技術事項

上記(１)の記載からして、引用文献２には、次の技術事項(以下「技術事項１」という。)が記載されていると認められる。

「太陽電池ユニットにおいて、膜厚０．４ないし０．６ｍｍのポリオレフィンフィルムを利用することにより、ＰＩＤ現象を解決できること。」

第５　当審の判断

１　対比

(１)本願発明と引用発明とを対比するといかのことがいえる。

ア　引用発明の「太陽電池モジュール」は、本願発明の「太陽電池モジュール」に相当する。

以下、同様に、

「ＰＩＤの発生を抑制した」は、「耐ＰＩＤ」に、

「単結晶シリコン」は、「結晶シリコン」に、

「硬質ガラスからなる透光性基板」は、「前板ガラス層」に、

「裏面保護材」は、「裏板」に、

「インターコネクタおよび接続配線」は、「太陽電池ストリング」に、

「ポリエチレン系樹脂を主成分とする樹脂からなる封止材」は、「ポリオレフィン層」に、

「面保護材板と透光性基板を挟み込むためのフレーム」は、「裏板及び前板ガラス層を挟み込むためのフレーム」に、

「裏面保護材板に取り付けられた端子ボックス」は、「裏板上に取り付けられ、太陽電池ストリングと外部回線とを接続するための接続箱」に、それぞれ、相当する。

イ　上記アを整理すると、本願発明と引用発明とは、

「耐ＰＩＤの結晶シリコン太陽電池モジュールであって、太陽電池ストリングと、前記太陽電池ストリングの両側に積層されたポリオレフィン層と、そのうちの一方の前記ポリオレフィン層上に積層された前板ガラス層と、他方の前記ポリオレフィン層上に積層された裏板と、前記裏板及び前記前板ガラス層を挟み込むためのフレームと、前記裏板上に取り付けられ、前記太陽電池ストリングと外部回線とを接続するための接続箱と、を含む」点で一致する。

ウ　引用発明の「封止材」の厚みは、所定厚であることから、本願発明と引用発明とは、「ポリオレフィン層の厚さは所定厚である」点で一致する。

エ　引用発明の「ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）シートからなる裏面保護材」と本願発明の「『材質はポリアミドである』『裏板』」とは、「裏板の材質は樹脂である」点で一致する。

(２)上記(１)から、本願発明と引用発明とは、以下の点で一致する。

〈一致点〉

「耐ＰＩＤの結晶シリコン太陽電池モジュールであって、

太陽電池ストリングと、

前記太陽電池ストリングの両側に積層されたポリオレフィン層と、

そのうちの一方の前記ポリオレフィン層上に積層された前板ガラス層と、

他方の前記ポリオレフィン層上に積層された裏板と、

前記裏板及び前記前板ガラス層を挟み込むためのフレームと、

前記裏板上に取り付けられ、前記太陽電池ストリングと外部回線とを接続するための接続箱と、を含み、

前記ポリオレフィン層の厚さは所定厚であり、前記裏板の材質は樹脂である、耐ＰＩＤの結晶シリコン太陽電池モジュール。」

また、両者は、以下の点で相違する。

〈相違点１〉

ポリオレフィン層の厚さに関して、

本願発明は、「０．２５～０．８ｍｍ」であるのに対して、

引用発明は、「太陽電池素子群の外表面からの封止材の最小厚みをＴ〔ｍ〕とし、前記封止材の飽和含水時における絶縁破壊電圧をＶｂ〔Ｖ／ｍ〕とした場合に、

Ｔ〔ｍ〕×Ｖｂ〔Ｖ／ｍ〕≧最大システム電圧を満たすように、例えば、厚さ１ｍｍのシート状に形成される」ものであるものの、「０．２５～０．８ｍｍ」であるか否か不明である点。

〈相違点２〉

裏板の材質に関して、

本願発明は、「ポリアミド」であるのに対して、

引用発明は、「ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）」である点。

〈相違点３〉

太陽電池モジュールの特性に関して、

本願発明は、「耐風塵」であるのに対して、

引用発明は、そのようなものであるか否か不明である点。

２　判断

(１)上記〈相違点１〉について検討する。

ア　本願発明において、ポリオレフィン層の厚さを「０．２５～０．８ｍｍ」とする技術的意義について、本願明細書の記載を参酌して検討する。

本願明細書には、以下の記載がある。

「【００１５】

…ポリオレフィン層２は二層あり、それぞれ太陽電池ストリング１の両側に積層され、必要に応じて熱硬型又は熱可塑型のものを採用可能であり、厚さが０．２５～０．８ｍｍであることが好ましく、その具体的なパラメータについて、波長が３８２～１１００ｎｍ、可視光透過率が＞９０％、横収縮率が≦２％、縦収縮率が≦５％、架橋度が６０～８０％、吸水率が≦０．０１％である。」

上記記載からして、厚みは、

可視光透過率、収縮率、架橋度及び吸水率を勘案して決められたものであり、その上限値が０．８ｍｍである点、及び、下限値が０．２５ｍｍである点に臨界的な技術的意義は認められない。

イ　一方、引用発明の「封止材」の厚みは、「Ｔ〔ｍ〕×Ｖｂ〔Ｖ／ｍ〕≧最大システム電圧を満たすように、例えば、厚さ１ｍｍのシート状に形成」されるものであって、「厚さ１ｍｍ」が必須とはいえず、むしろ、絶縁破壊電圧(Ｖｂ〔Ｖ／ｍ〕)が十分大きければ、厚さを薄くすることもできると認められるところ、引用文献２には、以下の「技術事項１」が記載されている。

「太陽電池ユニットにおいて、膜厚０．４ないし０．６ｍｍのポリオレフィンフィルムを利用することにより、ＰＩＤ現象を解決できること。」

ウ　また、「封止材」の厚みが大きいほど、光線透過率に影響を与えることは当然のことであるから、引用発明において、「封止材」として、ポリオレフィン樹脂を選択し、その厚みを、１ｍｍ以下の、例えば、「０．４～０．６ｍｍ程度」の適宜の値にすることは、「(具体的なポリオレフィン樹脂の)絶縁破壊電圧(Ｖｂ〔Ｖ／ｍ〕)」を勘案して、当業者が容易になし得ることである。

厚みと光線透過率の関係については、必要ならば、例えば、特開２０１５－１６２４９８号公報(【要約】、【００７１】及び【００７６】)を参照。

ちなみに、【００７１】には、以下の記載がある。

「【００７１】

本発明の太陽電池封止材は、通常、０．１～１ｍｍ程度の厚みのシート状に成形して使用される。０．１ｍｍよりも薄いと強度が小さく、接着が不十分となり、１ｍｍよりも厚いと透明性が低下して問題になる場合がある。好ましい厚さは、０．１～０．８ｍｍである。」

エ　以上の検討からして、引用発明において、上記〈相違点１〉に係る本願発明の「(ポリオレフィン層の厚さ)０．２５～０．８ｍｍ」とすることは、当業者が上記「技術事項１」に基づいて容易になし得ることである。

(２)上記〈相違点２〉について検討する。

ア　本願発明において、裏板の材質を「ポリアミド」とする技術的意義を本願明細書の記載を参酌して検討する。

本願明細書には、以下の記載がある。

「【００１６】

…裏板４の材質はポリアミドであり、その具体的なパラメータについて、水蒸気バリアが１．２５ｇ/ｄｍ２であり、反射率が従来の裏板より１０％程度高く、従来のＰＥＴフッ素裏板を捨て去って無フッ素汚染の要求を満たすことで、環境に対して優しくなっており、さらに、以下のような予想できない効果がある。即ち、モジュールの耐風塵性能を３倍以上向上させ、アンモニア・アルカリ耐性も普通の裏板より優れており、この結晶シリコン太陽電池モジュールの耐ＰＩＤ性及び耐風塵性によって、その使用範囲を拡大し、高温高湿及び高風塵の地区に適用することができる。」

上記記載からして、

裏板の材質は、水蒸気バリア、反射率及び無フッ素汚染などを勘案して「ポリアミド」に決められたものであると認められる。

イ　しかしながら、太陽電池モジュールの裏面保護材の材質として「ポリアミド」を利用することは、原査定の拒絶の理由において、周知例として提示した「米国特許出願公開第２０１０／０３２４２０７号明細書(【要約】、【００２１】)以外に、下記の文献にも記載されているように、本願の優先日(２０１５年９月２３日)において周知であり(以下、「周知技術」という。)、引用発明において、「材質がポリアミドである裏板」を採用することは、当業者が上記周知技術から容易になし得ることである。

特開２０１１－３９０５号公報(【要約】)

特開２０１２－１８２３１６号公報(【０００５】)

ちなみに、特開２０１２－１８２３１６号公報の【０００５】には、以下の記載がある。

「本発明が解決しようとする課題は、耐候性、耐熱性、電気絶縁性、耐加水分解性に優れ、環境に配慮したポリアミド樹脂を含む太陽電池バックフィルムを提供することにある。」

ウ　以上の検討からして、引用発明において、上記〈相違点２〉に係る本願発明の構成を採用することは、当業者が上記周知技術に基づいて容易になし得ることである。

(３)上記〈相違点３〉について検討する。

ア　上記〈相違点１〉及び〈相違点２〉に係る構成を備えた引用発明は、結果として、「耐風塵」の機能を備えたものであると認められる。

イ　以上の検討からして、引用発明において、上記〈相違点３〉に係る本願発明の構成を採用することは、当業者が上記技術事項１及び上記周知技術に基づいて容易になし得ることである。

(４)効果

本願発明の奏する効果は、当業者が引用発明において、上記技術事項１及び上記周知技術から予測し得る範囲内のものである。

３　審判請求書における主張

(１)請求人は、本願発明における太陽電池モジュールは、優れたＰＩＤ抵抗を備えており、システム電圧は１５０００Ｖで、８５℃の温度で1９２時間から１０００時間の８５％エージングテストに対応できる旨主張する(第６頁中段)。

しかしながら、本願明細書には、具体的な試験(実施例)は一切記載されておらず、請求人の主張は、明細書の記載に基づかないものである。

また、モノマー(オレフィン樹脂)の種類及びポリアミドの種類に関係なく、ポリオレフィン樹脂全般において、上記効果を常に奏するとは確認できない。

(２)よって、請求人の主張は、採用できない。

４　平成３１年４月１０日提出の意見書における主張

請求人は、引用文献４における「０．４～０．６ｍｍの厚さ」を引用発明に適用すると、引用発明の効果が損なわれる恐れがある旨主張する(２．意見の内容（３）（３－３）)。

(１)しかしながら、引用発明の「封止材」の厚みは、Ｖｂ〔Ｖ／ｍ〕を考慮して決定されるものであり、常に、「１ｍｍ」に限定されているわけではない。

そして、引用発明において、引用文献４における「０．４～０．６ｍｍの厚さ」を採用することを妨げる特段の事情は見当たらない。

(２) よって、請求人の主張は、採用できない。

５　まとめ

本願発明は、当業者が引用発明、上記技術事項１及び上記周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものである。

第６　むすび

本願発明は、当業者が引用発明、上記技術事項１及び上記周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、他の請求項について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。

よって、結論のとおり、審決する。