2019-700797

第２　訂正の請求についての判断

１　訂正の内容

令和２年３月４日提出の訂正請求書による訂正の請求は、「特許第６４９３７６８号の特許請求の範囲を、本訂正請求書に添付した特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項１～４、５～１０について訂正することを求ます。」というものであり、その訂正（以下「本件訂正」という。）の内容は以下のとおりである。

（訂正事項１）

本件訂正前の特許請求の範囲の請求項１に

「（４）前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱風オーブンに送り熱接合することにより、前記熱風融着不織布を形成することを特徴とする熱風融着不織布の製造方法。」とあるのを、

「（４）前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱風オーブンに送り熱接合することにより、前記熱風融着不織布を形成し、

前記第一繊維層は二層以上の構造であることを特徴とする、熱風融着不織布の製造方法。」に訂正する。（請求項１を引用する請求項３及び４についても同様に訂正する。）

（訂正事項２）

特許請求の範囲の請求項２を削除する。

（訂正事項３）

本件訂正前の特許請求の範囲の請求項５に

「前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱風オーブンに送り熱接合することにより形成されることを特徴とする熱風融着不織布。」とあるのを、

「前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱風オーブンに送り熱接合することにより形成され、

前記第一繊維層は二層以上の構造であることを特徴とする、熱風融着不織布。」に訂正する。（請求項５を引用する請求項６、８～１０についても同様に訂正する。）

（訂正事項４）

特許請求の範囲の請求項７を削除する。

（訂正事項５）

本件訂正前の特許請求の範囲の請求項１０に

「請求項５ないし請求項９の何れかに記載の熱風融着不織布。」とあるのを、

「請求項５、６、８及び９の何れかに記載の熱風融着不織布。」に訂正する。

ここで、訂正前の請求項１～４は、請求項２～４が、訂正の請求の対象である請求項１の記載を直接的に引用する関係にあり、訂正前の請求項５～１０は、請求項６～１０が、訂正の請求の対象である請求項５の記載を直接的又は間接的に引用する関係にあるから、本件訂正は、特許法第１２０条の５第４項に規定する一群の請求項〔１～４〕、〔５～１０〕について請求されている。

２　訂正の適否

（１）訂正事項１について

ア　訂正の目的

上記訂正事項１は、請求項１について、本件訂正前の「第一繊維層」について、「二層以上の構造であること」に限定するものであるから、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に規定する特許請求の範囲の減縮に該当するものである。

イ　実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないこと

上記訂正事項１は、上記アのとおりであるから、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではなく、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第６項に適合するものである。

ウ　願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であること

上記訂正事項１は、本件訂正前の【請求項２】並びに本件特許明細書の【０００７】及び【００６０】の記載に基づくものであるから、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第５項に適合するものである。

（２）訂正事項２について

ア　訂正の目的

上記訂正事項２は、請求項２を削除するものであるから、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に規定する特許請求の範囲の減縮に該当するものである。

イ　実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないこと

上記訂正事項２は、上記アのとおりであるから、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではなく、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第６項に適合するものである。

ウ　願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であること

上記訂正事項２は、上記アのとおりであるから、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第５項に適合するものである。

（３）訂正事項３について

ア　訂正の目的

上記訂正事項３は、請求項５について、本件訂正前の「第一繊維層」について、「二層以上の構造であること」に限定するものであるから、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に規定する特許請求の範囲の減縮に該当するものである。

イ　実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないこと

上記訂正事項３は、上記アのとおりであるから、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではなく、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第６項に適合するものである。

ウ　願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であること

上記訂正事項３は、本件訂正前の【請求項７】並びに本件特許明細書の【００１７】及び【００６０】の記載に基づくものであるから、上記アのとおりであるから、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第５項に適合するものである。

（４）訂正事項４について

ア　訂正の目的

上記訂正事項４は、請求項７を削除するものであるから、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号に規定する特許請求の範囲の減縮に該当するものである。

イ　実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないこと

上記訂正事項４は、上記アのとおりであるから、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではなく、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第６項に適合するものである。

ウ　願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であること

上記訂正事項４は、上記アのとおりであるから、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第５項に適合するものである。

（５）訂正事項５について

ア　訂正の目的

上記訂正事項５は、本件訂正前の請求項１０が、「請求項５ないし請求項９の何れか」を引用するものであったところ、訂正事項４により請求項７が削除されたことに伴い、請求項７を引用するものを削除して記載を整合させるものであるから、特許法第１２０条の５第２項ただし書第３号に規定する明瞭でない記載の釈明に該当するものである。

イ　実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではないこと

上記訂正事項５は、上記アのとおりであるから、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではなく、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第６項に適合するものである。

ウ　願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であること

上記訂正事項５は、上記アのとおりであるから、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、特許法第１２０条の５第９項の規定によって準用する第１２６条第５項に適合するものである。

（６）小括

以上のとおりであるから、本件訂正は、特許法第１２０条の５第２項ただし書第１号及び第３号に掲げる事項を目的とするものであり、かつ、同条第４項、並びに同条第９項において準用する同法第１２６条第５項及び第６項の規定に適合するので、訂正後の請求項〔１～４〕、〔５～１０〕について訂正することを認める。

第３　本件特許発明

上記のとおり本件訂正は認められるから、本件特許の請求項１～１０に係る発明（以下「本件発明１～１０」という。）は、訂正特許請求の範囲の請求項１～１０に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。

「【請求項１】

（１）繊維を梳綿機でカーディングして第一繊維層を形成し、前記第一繊維層の厚さは０．２－２．０ｍｍで、１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で、表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より大きく、

（２）繊維を梳綿機でカーディングして第二繊維層を形成し、前記第二繊維層の１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で、表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より小さく、

（３）前記第一繊維層を穿孔処理して貫通孔を形成し、前記貫通孔の総面積は前記第一繊維層の全表面積に対して１０－８０％を占め、前記貫通孔は、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有する貫通孔であり、前記第一繊維層を前記第二繊維層の上に重ねた場合には、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有するエンボスを形成し、

続きを表示（全26行）

（４）前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱風オーブンに送り熱接合することにより、前記熱風融着不織布を形成し、

前記第一繊維層は二層以上の構造であることを特徴とする、熱風融着不織布の製造方法。

【請求項２】（削除）

【請求項３】

前記第一繊維層の繊維は芯鞘型構造、或いは偏心構造の二成分繊維であることを特徴とする、請求項１に記載の熱風融着不織布の製造方法。

【請求項４】

前記第二繊維層は二層以上の構造であることを特徴とする、請求項１に記載の熱風融着不織布の製造方法。

【請求項５】

繊維を梳綿機でカーディングして第一繊維層を形成し、前記第一繊維層の厚さは０．２－２．０ｍｍで、１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で、表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より大きく、

繊維を梳綿機でカーディングして第二繊維層を形成し、前記第二繊維層の１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で、表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より小さく、

前記第一繊維層を穿孔処理して貫通孔を形成し、前記貫通孔の総面積は前記第一繊維層の全表面積に対して１０－８０％を占め、前記貫通孔は、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有する貫通孔であり、前記第一繊維層を前記第二繊維層の上に重ねた場合には、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有するエンボスを形成し、

前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱風オーブンに送り熱接合することにより形成され、

前記第一繊維層は二層以上の構造であることを特徴とする、熱風融着不織布。

【請求項６】

前記第一繊維層の貫通孔はストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有する貫通孔であり、前記第一繊維層を前記第二繊維層と重ねた場合には、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有するエンボスを形成することを特徴とする、請求項５に記載の熱風融着不織布。

【請求項７】（削除）

【請求項８】

前記第一繊維層の繊維は芯鞘型構造、或いは偏心構造の二成分繊維であることを特徴とする、請求項５に記載の熱風融着不織布。

【請求項９】

前記第二繊維層は二層以上の構造であることを特徴とする、請求項５に記載の熱風融着不織布。

【請求項１０】

前記第一繊維層の１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で、前記第二繊維層の１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２であることを特徴とする、請求項５、６、８及び９の何れかに記載の熱風融着不織布。」

第４　当審の判断

１　取消理由（決定の予告）の概要

本件訂正前の本件特許に対して通知した令和２年６月９日付け取消理由通知（決定の予告）の概要は、以下のとおりである。

（進歩性）本件特許の請求項１～１０に係る発明は、本件特許出願前に日本国内又は外国において、頒布された甲第１号証又は甲第２号証記載された発明、及び周知・慣用の事項に基いて、本件特許優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、請求項１～１０に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。

記

＜刊行物＞

（以下単に「甲１」等という。）

２　令和２年６月９日付け取消理由（決定の予告）についての判断

甲１を主引用発明とした場合の本件発明１の進歩性について

ア　甲１に記載された発明

甲１には、以下の記載がある（なお「・・・」は省略を意味する。）。

・「２．特許請求の範囲

（１）繊維組成が互に異なり、かつ、使用者の肌に接する表面を形成する第一層と、その裏面を形成する第二層とを含む複合不織布である吸収性物品の表面材において；前記第一層は、繊維組成が疎水性繊維７０～１００重量％と、親水性繊維０～３０重量％とからなり、目付が少なくとも１５ｇ／ｍ２であり、最短径が０．５～５ｍｍである多数の開孔を有し、その開孔率が前記第一層の表面積の１０～５０％であり；前記第二層は、繊維組成が親水性繊維５０～１００重量％と、疎水性繊維０～６０重量％とからなり、目付が５～５０ｇ／ｍ２であり、非開孔であることを特徴とする前記表面材。

・・・

（７）第一層とすべき繊維組成が疎水性繊維７０～１００重量％と、親水性繊維０～３０重量％とからなり、目付が少なくとも１５ｇ／ｍ２ある第一繊維ウエブから、最短径が０．５～５ｍｍであり、開孔率が１０～５０％である開孔を賦与して不織布化し、しかるのち、第二層とすべき繊維組成が親水性繊維５０～１００重量％と、疎水性繊維０～５０重量％とからなり、目付が５～５０ｇ／ｍ２である第二繊維ウエブを重ねた状態で非開孔不織布化すると同時にこれと前記第一層とを一体的に複合化することを特徴とする吸収性物品の表面材の製法。」

・「第一層３は好ましくは繊維が交絡することにより不織布化されたものである。かかる不織布は支持体上において不織布の材料である所定の繊維ウエブを高速水流の噴射処理で繊維交絡させることによりえられる。その好ましい方法としては、本出願人の出願にかかる特開昭５５－７１８５３号、特開昭５７－３９２６８号、特開昭５９－１２５９５４号に開示されている技術が挙げられる。第二層４も好ましくは前記方法で繊維交絡させることにより非開孔不織布化されたものであるが、これは熱加圧処理で繊維が融着することにより形成されているものであることを妨げない。かように融着することにより形成される場合には、第二層４に含まれる疎水性繊維の一部または全部が温度９０～１４０℃の熱融着性繊維であることが好ましい。」（３頁右下欄１～１５行）

・「第一層３の疎水性繊維としては、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、アクリル、ポリウレタンなど、第二層４としては、繊維表面が親水加工されたポリエステルなどの合成繊維、レーヨン、コットンなどが挙げられ、かつ、それらは単独または混合で用いうることができるが、好ましくは、第一層３としてポリエステル繊維、第二層４として表面が親水加工されたポリエステル繊維が主体として用いられる。」（４頁右上欄１０～１８行）

・「（実施例）

第１表に示すとおりである。

第２表には第１表に示した実施例の性能と、比較例の性能とを示した。

比較例１は本出願人が使い捨ておむつに用いている表面材であって、これは、１．５ｄ×５ｍｍのレーヨン繊維５０重量％と、１．４ｄ×４４ｍｍのポリエステル繊維５０重量％とからなる３０ｇ／ｍ２の不織布であり、高速水流の噴射処理で繊維交絡させて形成したものである。

比較例２はＡ社が使い捨ておむつに用いている表面材であって、これは、２５ｇ／ｍ２のポリエチレンフィルムからなり、０．５ｍｍφ、１ｍｍ間隔の多数の開孔を有し、その開孔率が２０％のものである。

第２表に示した性能は、次のテスト法によった。

（１）透過性

綿状木材パルプからなる吸収体の上面に試料（表面材）を置き、その上からビーカーに入れた人工尿５ｍｌを一挙に注ぎ、試料を完全に透過するのに要した秒数を測定した。

（２）リウエット性

１００ｃｍ２の綿状木材パルプからなる吸収体の上面に試料を置き、その上からビュレット人工尿をその吸収体の重量の５倍量を注いだ後、その上面にゴム質の人工皮膚シートを重ね、さらにその上面に１００ｃｍ２、７ｋｇの平板の重りをかけ、３分経過後にその重りを取り除き、人工皮膚シートに付着した人工尿量を測定した。

（３）ドライタッチ性

前記リウェット測定後の試料の上から掌でさわり、その濡れ具合いをテストした。」（５頁左欄４行～右欄末行）

・「第１表

（注）ＰＥＴはポリエステル繊維を示す。

親ＰＥＴは表面が親水加工されたポリエステル繊維を示す。」

・「第１図

」

・「

」

そうすると、甲１の実施例８に注目すると、甲１には、以下の発明（以下「甲１発明」という。）が記載されている。

「第一層とすべき繊維組成が０．７ｄ×３８ｍｍのポリエステル繊維（ＰＥＴ繊維）である疎水性繊維１００重量％からなり、目付が２５ｇ／ｍ２である第一繊維ウエブから、開孔率が７０％である開孔を賦与して不織布化し、しかるのち、第二層とすべき繊維組成が親水加工した１．５ｄ×５１ｍｍのポリエステル繊維（ＰＥＴ繊維）である親水性繊維７０重量％と、３ｄ×５１ｍｍの低融点ＰＥＴである疎水性繊維３０％とからなり、目付が１５ｇ／ｍ２である第二繊維ウエブを重ねた状態で非開孔不織布化し、熱圧着処理して一体的に複合化する吸収性物品の表面材の製法。」

イ　対比

本件発明１と甲１発明とを対比すると、

（ア）甲１発明の「第一層」は、本件発明１の「第一繊維層」に相当し、同様に「第二層」は「第二繊維層」に相当する。

（イ）甲１発明の第一繊維ウエブの「目付が２５ｇ／ｍ２である」ことは、本件発明１の第一繊維層の「１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で」あることに相当する。

（ウ）甲１発明の第二繊維ウエブの「目付が１５ｇ／ｍ２である」ことは、本件発明１の第二繊維層の「１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で」あることに相当する。

（エ）甲１発明の「第一繊維ウエブから、開孔率が７０％である開孔を賦与して不織布化」することは、開孔を賦与することが孔をあける処理を行うことであり、第１図及び第３図を参照すると、開孔が円形の貫通孔であることは明らかであり、さらに開孔率が第一層の表面積に対してであるから、甲１発明の当該記載と、本件発明１の「（３）前記第一繊維層を穿孔処理して貫通孔を形成し、前記貫通孔の総面積は前記第一繊維層の全表面積に対して１０－８０％を占め、前記貫通孔は、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有する貫通孔であり、前記第一繊維層を前記第二繊維層の上に重ねた場合には、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有するエンボスを形成」することとは、「（３）前記第一繊維層を処理して貫通孔を形成し、前記貫通孔の総面積は前記第一繊維層の全表面積に対して１０－８０％を占め、前記貫通孔は、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有する貫通孔であ」ることの限りで一致する。

（オ）甲１発明の「第一層とすべき繊維組成が０．７ｄ×３８ｍｍのＰＥＴ繊維である疎水性繊維１００重量％からなり、目付が２５ｇ／ｍ２である第一繊維ウェブから、開孔率が７０％である開孔を賦与して不織布化し、しかるのち、第二層とすべき繊維組成が親水加工した１．５ｄ×５１ｍｍのＰＥＴ繊維である親水性繊維７０重量％と、３ｄ×５１ｍｍの低融点ＰＥＴである疎水性繊維３０％とからなり、目付が１５ｇ／ｍ２である第二繊維ウェブを重ねた状態で非開孔不織布化」することは、「第一繊維ウェブから、開孔率が７０％である開孔を賦与して不織布化し」た「第一層」と、「第二層」「を重ねた状態で非開孔不織布化」することであるから、本件発明１の「前記第一繊維層を前記第二繊維層の上に重ねた場合には、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有するエンボスを形成」することに相当する。

（カ）甲１発明の「第一層とすべき繊維組成が０．７ｄ×３８ｍｍのＰＥＴ繊維である疎水性繊維１００重量％からなり、目付が２５ｇ／ｍ２である第一繊維ウェブから、開孔率が７０％である開孔を賦与して不織布化し、しかるのち、第二層とすべき繊維組成が親水加工した１．５ｄ×５１ｍｍのＰＥＴ繊維である親水性繊維７０重量％と、３ｄ×５１ｍｍの低融点ＰＥＴである疎水性繊維３０％とからなり、目付が１５ｇ／ｍ２である第二繊維ウェブを重ねた状態で非開孔不織布化し、熱圧着処理して一体的に複合化する吸収性物品の表面材」は、「第一層」と、「第二層」「を重ねた状態で非開孔不織布化し、熱圧着処理して一体的に複合化する」ことで不織布が形成され、「吸収性物品の表面材」が第一層と第二層とを熱圧着処理するとで熱融着しているから、甲１発明の当該記載と本件発明１の「（４）前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱風オーブンに送り熱接合することにより、前記熱風融着不織布を形成し」た「熱風融着不織布」とは、「（４）前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱接合することにより、熱融着不織布を形成した、熱融着不織布」の限りで一致する。

そうすると、以下の点で一致し、相違する。

＜一致点＞

「（１）第一繊維層を形成し、前記第一繊維層の１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で、

（２）第二繊維層を形成し、前記第二繊維層の１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で、

（３）前記第一繊維層を処理して貫通孔を形成し、前記貫通孔の総面積は前記第一繊維層の全表面積に対して１０－８０％を占め、前記貫通孔は、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有する貫通孔であり、前記第一繊維層を前記第二繊維層の上に重ねた場合には、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有するエンボスを形成し、

（４）前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱接合することにより、不織布を形成した、熱融着不織布の製造方法。」

＜相違点１＞

第一繊維層について、本件発明１は、「梳綿機でカーディングして」「形成」し、「厚さは０．２－２．０ｍｍで、」「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より大き」いのに対して、甲１発明は、疎水性繊維からなる第一繊維ウエブを不織布化した点。

＜相違点２＞

第二繊維層について、本件発明１は、「梳綿機でカーディングして」「形成」し、「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より小さ」いのに対して、甲１発明は、親水性繊維を含む第二繊維ウエブを重ねた状態で不織布化する点。

＜相違点３＞

貫通孔を形成する処理について、本件発明１は、「穿孔処理」であるのに対して、甲１発明は、そのように特定されていない点。

＜相違点４＞

本件発明１は、「熱風オーブンに送り熱接合することにより、」「熱風融着不織布」を形成するのに対して、甲１発明は、熱圧着処理して、吸収性物品の表面材を形成している点。

＜相違点５＞

本件発明１は、「前記第一繊維層は二層以上の構造である」のに対して、甲１発明はそのように特定されていない点。

ウ　判断

以下、相違点について検討する。

＜相違点１、２及び４について＞

本件発明１は、「梳綿機でカーディングして」「形成」した「第一繊維層」と「梳綿機でカーディングして」「形成」した「第二繊維層」を「熱風オーブンに送り熱接合することにより、」熱風融着不織布を形成するものであるから、熱風融着不織布の「第一繊維層」と「第二繊維層」は、それぞれ、カーディングされた繊維が積み重ねられた状態で熱風オーブンで熱接合されるものであって、繊維と繊維が交絡した状態ではない。

一方、甲１発明は、「第一繊維ウェブから、開孔率が７０％である開孔を賦与して不織布化し、しかるのち、」「第二繊維ウェブを重ねた状態で非開孔不織布化し、熱圧着処理して一体的に複合化する」ものであって、甲１の明細書３頁右下欄１～１５行の記載を参酌すると、「不織布化」は繊維を交絡させることであるから、甲１発明の「第一層」及び「第二層」は、共に繊維を交絡した状態にある。

そうすると、甲５（５頁右下欄１１～末行）、甲７（３８２頁下から３行～３８３頁４行）に記載されているように、不織布の製造においてカード機からウェブを形成することは周知であるとしても、甲１発明の繊維と繊維が交絡した「第一層」及び「第二層」を、繊維と繊維が交絡していないものとする理由は、甲２～甲１１を参照してもない。

したがって、甲１発明において、上記相違点１、２及び４の事項とすることを、当業者が容易に想到し得たとはいえない。

＜本件発明１の奏する効果について＞

本件発明１は、「梳綿機でカーディングして」「形成」した「第一繊維層」と「梳綿機でカーディングして」「形成」した「第二繊維層」を「熱風オーブンに送り熱接合することにより、」熱融着不織布を形成することで、繊維同士が均一に溶着し、プロセスが簡単で工業生産に適した吸収性の良い不織布が製造できるという、格別な効果を有する。

エ　小括

したがって、他の相違点について検討するまでもなく、本件発明１は、甲１発明及び甲２～１１記載の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

（２）甲２を主引用発明とした場合の本件発明１の進歩性について

ア　甲２に記載された発明

甲２には、以下の記載がある。

・「【請求項１】

表面側に配置された透液性トップシートと裏面側に配置されたバックシートの間に吸収体が介在されてなる吸収性物品において、

前記トップシートと吸収体の間に親水性の不織布からなる中間シートが配され、

前記トップシートのうち少なくとも排泄口当接部を含む所定領域は、少なくとも表面が撥水性を有するとともに、多数の開孔を有しており、

前記各開孔の面積は１～８０ｍｍ２であり、前記所定領域に占める開孔の総面積の割合として定まる開孔率が１０～８０％であり、

前記中間シートは二酸化チタンを２．０％以上含有する、

ことを特徴とする、吸収性物品。

・・・

【請求項５】

前記トップシートの撥水性が、肌当接面から中間シート当接面に厚み方向に向うにしたがって連続的に、または断続的に低くなるように構成された、請求項１～４のいずれかに記載の吸収性物品。

【請求項６】

前記トップシートの中間シート当接面が、中間シートと実質的に全体的に接合されている、請求項１～５のいずれかに記載の吸収性物品。」

・「【発明が解決しようとする課題】

【０００４】

しかし、吸収する経血、おりものなどの体液（以降、「体液」と表記）は粘度が高い場合も多く、トップシートの開孔を通過しない、または通過するのに時間がかかるため、トップシート表面に体液が残存し、着用者に不快感を与えることがあった。開孔のサイズを大きくすることで、トップシートの透液性を高め、表面の体液残存を軽減することが可能であるが、開孔が大きすぎれば、吸収体等に保持された体液が開孔から露出しやすく、体液の隠蔽性が劣り使用感が低減する、という問題があった。

本発明の解決すべき課題は、トップシート表面の透液性を向上させるとともに、体液の隠蔽性を高めることである。」

・「【０００６】

（作用効果）

トップシートと吸収体との間に中間シートを有する吸収性物品においては、体液はトップシート、中間シートの順に透過して吸収体により吸収される。中間シートは親水性シートであり、トップシートから体液を素早く奪い取り、吸収体側へ素早く移行させる役割を担う。吸収体に吸収された体液は中間シート及びトップシートにより被覆・隠ぺいされ、中間シートに残留する体液はトップシートにより被覆・隠ぺいされるが、中間シートはその機能ゆえに疎な素材が用いられることが多く、隠ぺい作用が低いため、トップシートの隠ぺい作用により体液の隠ぺい性を確保するのが従来の基本的な考え方である。したがって、単にトップシートに対して極端に大きな開孔を密に配置するだけでは、透液性を飛躍的に向上させることはできるが、トップシートによる隠ぺい作用が殆ど消失する結果、吸収体及び中間シートに保持された体液の隠ぺい性は大きく低下してしまう。そこで、本発明では発想を転換し、従来隠ぺい性への寄与が低かった中間シートに着目し、その二酸化チタン含有量を増加することにより、中間シートによる隠ぺい作用を向上させ、もって全体としての隠ぺい性を確保したものである。なお、中間シートに用いられる一般的な不織布の二酸化チタン含有量は多くて０．５％程度である。」

・「【００１１】

（作用効果）

吸収性物品のトップシートの開孔及び開孔率を高くすることで体液の透過性を向上させることができるが、一方で体液を保持した中間シートが開孔から露出し、肌に体液が再付着するという問題がある。そこで、トップシートに規定の厚みを持たせることにより、中間シートが直接肌に触れる面積を低減させる。」

・「【００１７】

（作用効果）

トップシートと中間シートとの間に隙間が生じないように、接着、熱融着、スパンレース等の方法でトップシートと中間シートとを全体的に一体化させることで、トップシート表面に付着した体液の中間シートへの移行が迅速に行われるようになる。ここで、「実質的に全体的に接合」された状態とは、トップシートと中間シートが端部やエンボス部等においてのみ接合されているのではなく、トップシートの中間シート当接面のほぼ全面が接着剤等で中間シートと一体化した状態をいう。」

・「【００３１】

トップシート３の素材は、肌感触を良好にするためには不織布が好ましいが、プラスチックシートでもよい。開孔Ｈの形状は、図示の楕円形のほか、丸型、三角形、四角形、菱形、六角形等、適宜の形状を採用することができる。これらはトップシート３の一部または全体にわたり、規則的または不規則に多数配置することができる。

【００３２】

不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。繊維長は４～６０ｍｍとすることが好ましい。トップシート６は大きな開孔を多数有するため、これより短繊維長の繊維を使用した場合、充分な強度を確保できなくなる。

【００３３】

トップシート３の開孔は、中間シート６当接面から肌当接面に向うに従って大きくなるような形状とすることが好ましい。具体的には、図５に示すように、断面が表面側に盛り上がった山型になるような構成とすることが好ましい。山型の他に、中間シート当接面が平らな半円型、台形、三角形等の形態としてもよい。開孔Ｈをこのような形態とするために、孔のないトップシート用不織布、またはプラスチックシートに肌当接面側からパンチングによって開孔を形成する、もしくは、不織布形成用メッシュに所望の形状の金型を配して開孔を有する不織布を形成するといった方法を適宜採用することができる。

トップシート３の厚みは５０～５００μｍ、好適には１００～３００ｍｍとすることが好ましい。また、目付けは、２５～６０ｇ／ｍ２、好適には３０～４０ｇ／ｍ２とすることが好ましい。」

・「【００３７】

＜中間シートの形態＞

中間シート６としては、親水性の不織布を使用する。不織布の素材としては、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることにより素材自体に親水性を有するものを用いるか、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維を親水性化剤によって表面処理し親水性を付与した繊維を用いることができる。

【００３８】

中間シート６の厚さは５０～５００μｍ、より好ましくは１００～４００μｍとすることが好ましい。また、中間シートの目付けは１５～５０ｇ／ｍ２、より好ましくは２０～４５ｇ／ｍ２とすることが好ましい。また、繊度は、３．０～７．０ｄｔｅｘが好ましい。このような、比較的繊維密度が粗な不織布とすることで、液透過性がよく、また、クッション性に優れたシートとすることができる。」

・「【００４０】

中間シート６の親水性について、トップシート当接面より吸収体当接面において親水性が高い構造とすると、体液の動きをトップシート３表面から吸収体５へと方向づけることができるため、好ましい。このような構造は、親水性繊維の不織布において、トップシート当接面に撥水剤を塗布する、または疎水性繊維の不織布において、吸収体当接面に親水性化剤をより多く塗布する、等の方法により形成することができる。また、親水性繊維の不織布層と疎水性繊維の不織層とを別に形成した後、これらを積層し、スパンレース法等で一体化した二層構造の不織布としてもよい。

【００４１】

中間シート６を構成する不織布に使用する繊維の平均長は、４～７０ｍｍ、より好ましくは４０～６０ｍｍとすることが望ましい。このような短繊維長の繊維から形成されることで、中間シート６の表面は比較的毛羽立った状態となりやすい。図６に示すように、中間シート６の毛羽立った繊維Ｆが後述のトップシートの開孔内で突出するように配置することにより、トップシート３表面から中間シート６までの距離を減少させ、よりトップシート３から中間シート６への体液の移行を迅速にする。しかし、繊維Ｆが、トップシート３の開孔を通過して表面に突出すると親水性の繊維が肌に直接接触し、ベタつき感を生じるため、繊維Ｆがトップシート３表面より肌側まで突出しないように構成することが好ましい。」

・「【００４３】

中間シート６は、トップシート３と全体的に一体化されていることが好ましい。具体的には接着、熱融着、超音波シール、スパンレース等を用いた一体化が施され得るが、操作の簡便性より、接着が適しているといえる。接着剤は、ホットメルト接着剤等、一度乾燥させた後は、湿潤状態にしても粘着性（タック）を奏さず、かつ、皮膚への刺激の少ないものを使用することが好ましい。接着剤の塗布量は、トップシートの透液性、中間シートの保水性に大きな影響を与えない量とし、具体的には１～３０ｇ／ｍ２することが好ましい。」

甲２の上記記載を総合すると、甲２には、以下の発明（以下「甲２発明」という。）が記載されている。

「多数の楕円形、丸型、三角形、四角形、菱形、六角形等、適宜の形状の開孔Ｈを孔のないトップシート用不織布、またはプラスチックシートに肌当接面側からパンチングによって形成し、開孔率は１０～８０％であり、厚みは５０～５００μｍ、目付けは、３０～４０ｇ／ｍ２であるトップシート３と、目付けが１５～５０ｇ／ｍ２である中間シートと、を熱融着で一体化する吸収性物品の製造方法。」

イ　対比

本件発明１と甲２発明とを対比すると、

（ア）甲２発明の「トップシート３」は、本件発明１の「第一繊維層」に相当し、同様に「中間シート」は「第二繊維層」に相当する。

（イ）甲２発明の「トップシート３」が「目付けは、３０～４０ｇ／ｍ２である」ことは、本件発明１の「前記第一繊維層の」「１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で」あることに相当する。

（ウ）甲２発明の「多数の楕円形、丸型、三角形、四角形、菱形、六角形等、適宜の形状の開孔Ｈを孔のないトップシート用不織布、またはプラスチックシートに肌当接面側からパンチングによって形成し、開孔率は１０～８０％であ」ることは、開孔率がトップシート３の全表面積に対してであるから、本件発明１の「前記第一繊維層を穿孔処理して貫通孔を形成し、前記貫通孔の総面積は前記第一繊維層の全表面積に対して１０－８０％を占め、前記貫通孔は、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有する貫通孔であ」ることに相当する。

（エ）甲２発明の「トップシート３」と「中間シートと」を重ねたものは、トップシート３が「多数の楕円形、丸型、三角形、四角形、菱形、六角形等、適宜の形状の開孔Ｈを」を有するものであって、中間シートが無孔のものであるから、本件発明１の「前記第一繊維層を前記第二繊維層の上に重ねた場合には、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有するエンボスを形成し」たものに相当する。

（オ）甲２発明の「トップシート３」と「中間シートと、を熱融着で一体化する急性物品」は、トップシート３と中間シートとを重ねて熱融着することであるから、甲２発明の当該記載と本件発明１の「（４）前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱風オーブンに送り熱接合することにより、前記熱風融着不織布を形成し」た「熱風融着不織布」とは、「（４）前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱接合することにより、熱融着不織布を形成した、熱融着不織布」の限りで一致する。

そうすると、以下の点で一致し、相違する。

＜一致点＞

「（１）第一繊維層を形成し、前記第一繊維層の１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ/ｍ２で、

（２）第二繊維層を形成し、

（３）前記第一繊維層を穿孔処理して貫通孔を形成し、前記貫通孔の総面積は前記第一繊維層の全表面積に対して１０－８０％を占め、前記貫通孔は、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有する貫通孔であり、前記第一繊維層を前記第二繊維層の上に重ねた場合には、ストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有するエンボスを形成し、

（４）前記第一繊維層と前記第二繊維層とを重ねて、熱接合することにより、熱融着不織布を形成した、熱風融着不織布の製造方法。」

＜相違点６＞

第一繊維層について、本件発明１は、「梳綿機でカーディングして」「形成」し、「厚さは０．２－２．０ｍｍで、」「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より大き」いのに対して、甲２発明は、トップシート３が、厚み５０～５００μｍの不織布であるものの、梳綿機を用いること及び接触角が不明である点。

＜相違点７＞

第二繊維層について、本件発明１は、「梳綿機でカーディングして」「形成」し、「１平方メートル当りのグラム重量は５－４０ｇ／ｍ２で、表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より小さ」いのに対して、甲２発明は、中間シートが目付け１５～５０ｇ／ｍ２であるものの、梳綿機を用いること及び接触角が不明である点。

＜相違点８＞

本件発明１は、「熱風オーブンに送り熱接合することにより、」「熱風融着不織布」を形成するのに対して、甲２発明は、熱融着の具体的手法が不明である点。

＜相違点９＞

本件発明１は、「前記第一繊維層は二層以上の構造である」のに対して、甲２発明は、トップシート３がそのように特定されていない点。

ウ　判断

以下、相違点について検討する。

＜相違点６、７及び８について＞

甲２発明は、「トップシート３」と「中間シートと、を熱融着で一体化する」ものであって、甲２の【００３２】には、トップシート３を種々の方法で加工することが記載されており、中間シートについては、【００３７】に「親水性の不織布を使用する。」と記載されており、【００４０】に「また、親水性繊維の不織布層と疎水性繊維の不織層とを別に形成した後、これらを積層し、スパンレース法等で一体化した二層構造の不織布としてもよい。」と記載されているから、トップシート３及び中間シートは、繊維を交絡させた不織布であると解される。

一方、本件発明１は、上記（１）ウで述べたように、繊維と繊維とが交絡した状態ではない。

そうすると、不織布の製造においてカード機からウェブを形成することは周知であるとしても、甲２発明の繊維を交絡させた「トップシート３」及び「中間シート」を、繊維と繊維が交絡していないものとする理由は、甲１及び甲３～甲１１を参照してもない。

したがって、甲２発明において、上記相違点６、７及び８の事項とすることを、当業者が容易に想到し得たとはいえない。

＜本件発明１の奏する効果について＞

本件発明１は、「梳綿機でカーディングして」「形成」した「第一繊維層」と「梳綿機でカーディングして」「形成」した「第二繊維層」を「熱風オーブンに送り熱接合することにより、」熱融着不織布を形成することで、繊維同士が均一に溶着し、プロセスが簡単で工業生産に適した吸収性の良い不織布が製造できるという、格別な効果を有する。

エ　小括

したがって、他の相違点について検討するまでもなく、本件発明１は、甲２発明及び甲１及び甲３～１１記載の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

（３）本件発明３及び４の進歩性について

本件発明３及び４は、本件発明１の技術的事項を全て含み、さらに限定を加えるものであるから、上記（１）及び（２）で検討したのと同じ理由により、甲１発明又は甲２発明、及び甲１～１１記載の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

（４）本件発明５の進歩性について

甲１及び甲２には、それぞれ、甲１発明及び甲２発明の製造方法により製造された物に係る発明が記載されている。

そして、本件発明５は、本件発明１の製造方法により製造された物の発明である。

そうすると、本件発明５と甲１発明又は甲２発明により製造された物に係る発明とを比較すると、上記＜相違点１＞～＜相違点９＞で相違し、その余の点で一致する。

そして、＜相違点１＞～＜相違点９＞については、上記（１）ウ及び（２）ウで検討したとおりであり、物の発明である本件発明５も、甲１発明又は甲２発明により製造された物に係る発明及び甲１～１１記載の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

（５）本件発明６及び８～１０の進歩性について

本件発明６及び８～１０は、本件発明５の技術的事項を全て含み、さらに限定を加えるものであるから、上記（４）で検討したのと同じ理由により、甲１発明又は甲２発明により製造された物に係る発明、及び甲１～１１記載の事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

３　令和２年６月９日付け取消理由（決定の予告）に採用しなかった取消理由

（１）異議申立の取消理由中、令和２年３月４日付け取消理由（決定の予告）に採用しなかった取消理由は、以下のとおりである。

ア（実施可能要件）本件特許は、明細書の記載が下記の点で不備のため、特許法第３６条第４項第１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものである。

本件発明１及び５の「第一繊維層」が「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より大きく、」「第二繊維層」が「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より小さ」いところ、本件明細書には、その第一繊維層及び第二繊維層の作り方について記載がなく、当業者が実施できる程度に記載されていない。

イ（サポート要件）本件特許は、特許請求の範囲の記載が下記の点で不備のため、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものである。

本件発明１及び５の「第一繊維層」が「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より大きく、」「第二繊維層」が「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より小さ」いところ、当該数値の臨海的意義が記載されておらず、顕著な効果も示されていない。また、実施例において、各接触角の具体的な数値も示されていないから、全ての数値範囲で本件発明の効果を奏するとはいえない。

（２）当審の判断

ア（実施可能要件）について

繊維層の接触角は、繊維層の表面を構成する成分や形状等によって、影響を受けるところ、撥水剤や界面活性剤を添加する等の方法で、調整できることが周知である。

したがって、「第一繊維層」が「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より大きく、」「第二繊維層」が「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より小さ」いものは、上記周知の手法を用いることで当業者が実施できるものであるから、本件特許明細書の詳細な説明の記載が、当業者が本件発明を実施できる程度に記載されていないとはいえない。

イ（サポート要件）について

（ア）本件発明の課題は、「本発明の目的は、従来技術の不足を克服し、一種類の不織布を提供することである。」（【０００３】）

（イ）そして、本件特許明細書の【００２１】に、「本発明の熱風融着不織布には、水との接触角（θ）が７０度より大きい一つの第一繊維層と、水との接触角（θ）が７０度より小さい一つの第二繊維層とが上下に設置され、前記第一繊維層には前記第一繊維層を貫通する穿孔構造が設置される。前記穿孔構造の面積は第一繊維層の総面積に対して１０－８０％を占め、前記穿孔構造はストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有する分離配列の通孔であり、またはストリップ形、円形、楕円形、多角形、或いは不規則な幾何学図形を有するエンボスである。いったん体液が前記第一繊維層に達すると、前記第一繊維層の表面準位がより低いことによって、体液は第一繊維層の穿孔構造を沿って、前記第二繊維層に流れ、誘導作用を発揮するほかに、浸透面積もいっそう大きくなり、吸収製品の有効面積を増加し、液体の高速吸収も促進する。前記第二繊維層の表面準位がより高いことによって、いったん体液は前記第二繊維層に達すると、迅速に前記層に吸収及び浸透される。同時に、体液を吸収してから、第一繊維層と水との接触角（θ）は７０度より大きいことによって、毛細管現象によって吸収された体液が不織布の表面に戻ることを阻止でき、乾燥、快適の効果を達成する。」と記載されていることから、第一層は、「第一繊維層と水との接触角（θ）は７０度より大きいことによって、毛細管現象によって吸収された体液が不織布の表面に戻ることを阻止」するものであるから、当該接触角がいわゆる疎水性であることを表していると理解される。そして、当該第一層に対して、第二層は、「いったん体液は前記第二繊維層に達すると、迅速に前記層に吸収及び浸透される。」ものであるから、当該接触角はいわゆる親水性であることを意味していると理解される。

（ウ）そうすると、本件発明１及び５の「第一繊維層」が「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より大きく、」「第二繊維層」が「表面上の水滴との接触角（θ）は７０度より小さ」いことは、第一繊維層が、いわゆる疎水性で、第二繊維層が、いわゆる親水性であることを意味し、他の発明特定事項と合わせて、本件発明１及び５が本件発明の課題を解決すると理解できる。

（エ）したがって、本件発明１及び５は、本件特許明細書に記載した範囲のものである。

第５　むすび

以上のとおり、取消理由通知に記載した取消理由及び申立人の主張する特許異議申立理由によっては、本件発明１、３～６及び８～１０に係る特許を取り消すことはできない。

また、請求項２及び７に係る特許は、本件訂正により、削除されたため、本件特許の請求項２及び７に対して、申立人がした特許異議の申立てについては、対象となる請求項が存在しない。

よって、結論のとおり決定する。