2019-700042

特許第６３６４３８２号発明「光学ガラス、プレス成形用プリフォーム、光学素子およびそれらの製造方法」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

【結　論】 特許第６３６４３８２号の請求項１～４に係る特許を維持する。

【理　由】 １　手続の経緯 特許第６３６４３８２号（以下、「本件特許」という。）の請求項１～４に係る特許についての出願は、２００８年（平成２０年）２月２７日（優先権主張　平成１９年３月６日　日本国）を国際出願日とする特願２００９－５０３９８１号の一部を平成２４年４月２７日に新たな特許出願とした特願２０１２－１０２８２６号の一部を平成２７年６月２９日に新たな特許出願としたものであって、平成３０年７月６日にその特許権の設定登録がされ、平成３０年７月２５日に特許掲載公報が発行され、その後、その特許に対して、平成３１年１月２４日に特許異議申立人宮園祐爾により特許異議の申立てがされたものである。 ２　本件特許発明 本件特許の請求項１～４に係る発明（以下、「本件特許発明１～４」という。）は、それぞれ、その特許請求の範囲の請求項１～４に記載された事項により特定されるとおりのものである。 ３　申立理由の概要 （１）本件特許発明１について 本件特許発明１は、光学ガラスを物性要件と組成要件によって特定しているところ、以下のア～ケのとおり、本件特許発明１の組成要件で特定されるガラス組成は極めて広範囲であるのに対して、本件特許の願書に添付された明細書（以下、「本件特許明細書」という。）に開示された、物性要件を満たす実施例１の光学ガラス（Ｎｏ．１～４、６、１０～１２、１８）のガラス組成は、ごく一部の組成範囲に限定されているから、本件特許発明１は、発明の詳細な説明に記載された範囲を超えるものである。 ア　Ｐ５＋含有量 本件特許発明１のＰ５＋含有量は３～３０カチオン％であるのに対して、上記実施例１のＰ５＋含有量の範囲は１０．２５～２９．０カチオン％と限定された範囲となっており、特に、本件特許発明１と本件実施例の下限値において乖離が大きい。そして、Ｐ５＋は本件特許発明の成分で唯一のネットワークフォーマーである（本件特許明細書段落【００２２】）ことから、Ｐ５＋含有量を本件特許発明１の下限値の３カチオン％まで下げた場合に、本件特許発明１のガラス組成がガラス化する蓋然性が高いと当業者が認識できない。 イ　Ｍｇ２＋含有量 本件特許発明１のＭｇ２＋含有量は０～１０カチオン％であるのに対して、上記実施例１のＭｇ２＋含有量の範囲は４．０７～６．８カチオン％と限定された範囲となっており、特に、本件特許発明１の下限値は０カチオン％と任意成分であるのに対して、上記実施例１の下限値は４．０７カチオン％と必須成分となっている。そして、Ｍｇ２＋はガラスの安定性に寄与する成分である（本件特許明細書段落【００２４】）ことから、Ｍｇ２＋含有量を０カチオン％とした場合に、安定的にガラスが製造できる蓋然性が高いと当業者が認識できない。 ウ　Ｃａ２＋含有量 本件特許発明１のＣａ２＋含有量は０～３０カチオン％であるのに対して、上記実施例１のＣａ２＋含有量の範囲は４．０～２３．２６カチオン％と限定された範囲となっており、特に、本件特許発明１の下限値は０カチオン％と任意成分であるのに対して、上記実施例１の下限値は４．０カチオン％と必須成分となっている。そして、Ｃａ２＋はガラスの安定性に寄与する成分である（本件特許明細書段落【００２４】）ことから、Ｃａ２＋含有量を０カチオン％とした場合に、安定的にガラスが製造できる蓋然性が高いと当業者が認識できない。 エ　Ｓｒ２＋含有量 本件特許発明１のＳｒ２＋含有量は０～３０カチオン％であるのに対して、上記実施例１のＳｒ２＋含有量の範囲は５．０～１５．０９カチオン％と限定された範囲となっている。そして、本件特許発明１の下限値は０カチオン％と任意成分であるのに対して、上記実施例１の下限値は５．０カチオン％と必須成分となっており、Ｓｒ２＋含有量を０カチオン％とした場合に、安定的にガラスが製造できる蓋然性が高いと当業者が認識できない。また、本件特許発明１と上記実施例１の上限値は乖離が大きく、本件特許明細書に「特定のアルカリ土類金属成分があまりに多くなると他の成分とのバランスが崩れる」（段落【００２４】）と記載されていることから、Ｓｒ２＋含有量を３０カチオン％にした場合に、他の成分とのバランスが崩れ、安定的にガラスが製造できる蓋然性が高いと当業者が認識できない。 オ　Ｂａ２＋含有量 本件特許発明１のＢａ２＋含有量は０～３０カチオン％であるのに対して、上記実施例１のＢａ２＋含有量の範囲は８．５２～２５．０カチオン％と限定された範囲となっている。そして、本件特許発明１の下限値は０カチオン％と任意成分であるのに対して、上記実施例１の下限値は８．５２カチオン％と必須成分となっており、Ｂａ２＋含有量を０カチオン％にした場合に、安定的にガラスが製造できる蓋然性が高いと当業者が認識できない。また、本件特許発明１と上記実施例１の上限値は乖離が大きく、本件特許明細書に「特定のアルカリ土類金属成分があまりに多くなると他の成分とのバランスが崩れる」（段落【００２４】）と記載されていることから、Ｂａ２＋含有量を３０カチオン％にした場合に、他の成分とのバランスが崩れ、安定的にガラスが製造できる蓋然性が高いと当業者が認識できない。 カ　Ｌｉ＋含有量 本件特許発明１のＬｉ＋含有量は０～３０カチオン％であるのに対して、上記実施例１のＬｉ＋含有量の範囲は６．１２～２１．０カチオン％と限定された範囲となっており、本件特許発明１の下限値は０カチオン％と任意成分であるのに対して、上記実施例１の下限値は６．１２カチオン％と必須成分となっているし、また、本件特許発明１と上記実施例１の上限値には大きな乖離がある。そして、Ｌｉ＋はガラスの粘性を下げ、過剰の導入は安定性を低下させる（本件特許明細書段落【００２５】）ことから、Ｌｉ＋含有量を０カチオン％にした場合や３０カチオン％にした場合に、安定的にガラスが製造できる蓋然性が高いと当業者が認識できない。 キ　Ｙ３＋含有量 本件特許発明１のＹ３＋含有量は０～２．６８カチオン％であるのに対して、上記実施例１のＹ３＋含有量の範囲は１．０～２．６８カチオン％と限定された範囲となっており、特に、本件特許発明１の下限値は０カチオン％と任意成分であるのに対して、上記実施例１の下限値は１．０カチオン％と必須成分となっている。そして、Ｙ３＋は光学ガラスを低分散に保つ成分である（本件特許明細書段落【００２６】）ことから、Ｙ３＋含有量を０カチオン％とした場合に、「アッベ数（νｄ）が７０を超え」との要件を維持できる蓋然性が高いと当業者が認識できない。 ク　Ｏ２－含有量 本件特許発明１のＯ２－含有量は５～６０アニオン％であるのに対して、上記実施例１のＯ２－含有量の範囲は１７．３６～５８．７アニオン％と限定された範囲となっており、特に、本件特許発明１と上記実施例１の下限値において乖離が大きい。そして、Ｏ２－はカチオン同士を結びつける骨格として機能する成分であり、この成分が極端に少ない組成の場合はガラス化することが困難であることから、Ｏ２－含有量を本件特許発明１の下限値の５アニオン％まで下げた場合に、本件特許発明１のガラス組成がガラス化する蓋然性が高いと当業者が認識できない。 ケ　Ｎａ＋及びＫ＋含有量 本件特許発明１のＮａ＋及びＫ＋含有量はそれぞれ０～２０カチオン％であるのに対して、上記実施例１ではこれら成分が含まれる実施例がない。そして、Ｎａ＋、Ｋ＋の過剰な導入は安定性を低下させる（本件特許明細書段落【００２５】）ことから、Ｎａ＋及びＫ＋を本件特許発明１の上限値の２０カチオン％まで含有させた場合に、安定的にガラスが製造できる蓋然性が高いと当業者が認識できない。 （２）本件特許発明２～４について 本件特許発明２～４は本件発明１を引用する発明であるため、上記（１）と同様の理由により、発明の詳細な説明に記載された範囲を超えるものである。 （３）むすび 本件特許発明１～４に係る特許は、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものである。 ４　申立理由の検討 （１）本件特許発明１について ア　Ｐ５＋含有量について 特許異議申立人の上記３（１）アの主張について検討するに、本件特許発明１の組成要件及び物性要件を満足する具体例は、実施例１のＮｏ．１～４、１０～１２、１８（以下、「本件実施例」という。）の光学ガラスである。そして、発明の詳細な説明の段落【００２２】には、「Ｐ５＋はガラス中でネットワークフォーマーとして働く重要な成分であり３％未満ではガラスが極端に不安定になる。」と記載されているように、Ｐ５＋成分は、フツリン酸塩ガラスの骨格成分であるところ、本件特許明細書の実施例１（Ｎｏ．３８）には、Ｐ５＋が４．６７カチオン％のフツリン酸塩ガラスが記載され、また、参考文献１（特開平７－１５７３３０号公報）の実施例１６には、Ｐイオンが２．９９カチオン％のフツリン酸塩ガラス、参考文献２（特開平９－５２７３１号公報）の実施例１には、Ｐイオンが３．００カチオン％のフツリン酸塩ガラスがそれぞれ記載されているように、Ｐ５＋が３カチオン％のフツリン酸塩ガラスを形成できることは技術常識であるといえるから、例えば、本件実施例の光学ガラス（Ｎｏ．１８）のＰ５＋含有量１０．２５カチオン％を、本件特許発明１の下限値の３カチオン％まで下げた場合でも、ガラス化すると当業者が認識できるといえる。 よって、上記３（１）アの申立理由は、理由がない。 イ　Ｍｇ２＋、Ｃａ２＋、Ｓｒ２＋又はＢａ２＋含有量について 特許異議申立人の上記３（１）イ～オの主張について検討すると、発明の詳細な説明の段落【００２４】に「Ｍｇ２＋、Ｃａ２＋、Ｓｒ２＋、Ｂａ２＋のようなアルカリ土類金属はガラスの安定性を高め、屈折率を上昇させる成分であり、その合計量を１０％以上にすることで安定性に対する効果が高くなる。しかし、特定のアルカリ土類金属成分があまりに多くなると他の成分とのバランスが崩れるため、満遍なく導入することが好ましく、Ｍｇ２＋、Ｃａ２＋、Ｓｒ２＋、Ｂａ２＋の少なくとも２種以上を導入することが好ましい。」と記載され、また、段落【００２３】に「Ａｌ３＋はフツリン酸ガラスにおいて安定性を高めるための重要成分」であること、段落【００２８】に「Ｚｎ２＋、Ｉｎ３＋はアルカリ土類金属と同様に容易にガラス中に導入できる特性を持ち、Ｚｎ２＋やＩｎ３＋を導入して多成分にすることによる安定性の向上効果が期待できる」と記載されている。そして、本件実施例の光学ガラスのアルカリ土類金属の合計含有量が３９．４～５１．８７カチオン％、Ａｌ３＋含有量が２２．３～２９．０８カチオン％、Ｚｎ２＋及びＩｎ３＋含有量が０カチオン％であることから、例えば、本件実施例の光学ガラス（Ｎｏ．１０～１２、１８）のＭｇ２＋含有量４．０７カチオン％を、本件特許発明１の下限値の０カチオン％まで下げた場合でも、また、本件実施例の光学ガラス（Ｎｏ．１、４）のＭｇ２＋含有量６．８カチオン％を、本件特許発明１の上限値の１０カチオン％まで上げた場合でも、その他のアルカリ土類金属であるＣａ２＋、Ｓｒ２＋又はＢａ２＋の含有量のバランスを取りつつ、同じ安定性を高める成分であるＡｌ３＋、Ｚｎ２＋又はＩｎ３＋の含有量を調整することによって、安定的にフツリン酸塩ガラスが得られると当業者が認識できるといえる。 また、本件実施例の光学ガラスのＣａ２＋、Ｓｒ２＋又はＢａ２＋の含有量を、本件特許発明１の下限値や上限値に変更した場合にも、同様に、その他のアルカリ土類金属の含有量のバランスを取りつつ、Ａｌ３＋、Ｚｎ２＋又はＩｎ３＋の含有量を調整することによって、安定的にフツリン酸塩ガラスが得られると当業者が認識できるといえる。 よって、上記３（１）イ～オの申立理由は、理由がない。 ウ　Ｌｉ＋、Ｎａ＋及びＫ＋含有量について 特許異議申立人の上記３（１）カ及びケの主張について検討すると、発明の詳細な説明の段落【００２５】に「Ｌｉ＋、Ｎａ＋、Ｋ＋のようなアルカリ金属はガラスの粘性、ガラス転移温度を低下させ、ガラスの製造を容易にすることができる成分である」と記載されているように、Ｌｉ＋、Ｎａ＋及びＫ＋は、それぞれ置換可能な成分であるから、例えば、本件実施例の光学ガラス（Ｎｏ．１８）のＬｉ＋含有量６．１２カチオン％を、本件特許発明１の下限値の０カチオン％まで下げた場合でも、その他のアルカリ金属であるＮａ＋及びＫ＋を含有することによって、安定的にフツリン酸塩ガラスが得られると当業者が認識できるといえる。 また、発明の詳細な説明の段落【００２５】に「Ｌｉ＋、Ｎａ＋、Ｋ＋のようなアルカリ金属は・・・過剰の導入は安定性を低下させる。」と記載されているが、段落【００２５】には「Ｌｉ＋の量を０～３０％、Ｎａ＋の量を０～２０％、Ｋ＋の量を０～２０％とすることが好ましい。」と記載され、また、参考文献３（特開２００５－３５３７１８号公報）の実施例７には、Ｌｉ＋が２９．５カチオン％のフツリン酸塩ガラス、参考文献４（特開２００４－８３２９０号公報）の実施例３には、Ｌｉ＋が３９．５４カチオン％のフツリン酸塩ガラスがそれぞれ記載されているように、Ｌｉ＋が３０カチオン％超のフツリン酸塩ガラスを安定的に形成できることは技術常識であるといえるから、例えば、本件実施例の光学ガラス（Ｎｏ．１）のＬｉ＋含有量１７．３カチオン％を、本件特許発明１の上限値の３０カチオン％まで上げた場合でも、安定的にフツリン酸塩ガラスが得られると当業者が認識できるといえる。 さらに、Ｎａ＋又はＫ＋の含有量を、本件特許発明１の上限値に変更した場合にも、同様に、安定的にフツリン酸塩ガラスが得られると当業者が認識できるといえる。 よって、上記３（１）カ及びケの申立理由は、理由がない。 エ　Ｙ３＋含有量について 特許異議申立人の上記３（１）キの主張について検討すると、発明の詳細な説明の段落【００２６】に「Ｙ３＋、Ｌａ３＋、Ｇｄ３＋、Ｙｂ３＋などの希土類元素はガラスの低分散性を保ちつつ屈折率を高める成分であるが、過剰な導入は熔解温度を上昇させガラスの安定性も低下させてしまう。」と記載されているように、Ｙ３＋、Ｌａ３＋、Ｇｄ３＋及びＹｂ３＋は、それぞれ置換可能な成分であるから、例えば、本件実施例の光学ガラス（Ｎｏ．２、４）のＹ３＋含有量１．０カチオン％を本件特許発明１の下限値の０カチオン％に下げた場合でも、その他の希土類元素含有量を調節することで、「アッベ数（νｄ）が７０を超え」との要件を維持できるフツリン酸塩ガラスが得られると当業者が認識できるといえる。 よって、上記３（１）キの申立理由は、理由がない。 オ　Ｏ２－含有量について 特許異議申立人の上記３（１）クの主張について検討するに、発明の詳細な説明の段落【００３１】に記載されているように、Ｏ２－はＦ－に準ずる主要アニオン成分であって、カチオン同士を結びつける骨格として機能する成分といえるところ、本件特許明細書の実施例（Ｎｏ．３８）には、Ｏ２－が７．１２アニオン％のフツリン酸塩ガラスが記載され、また、参考文献１の実施例１６には、Ｏイオンが３．６５アニオン％のフツリン酸塩ガラス、参考文献２の実施例１には、Ｏイオンが３．６９アニオン％のフツリン酸塩ガラスがそれぞれ記載されているように、Ｏ２－が５アニオン％未満のフツリン酸塩ガラスを形成できることは技術常識であるといえるから、例えば、本件実施例の光学ガラス（Ｎｏ．１８）のＯ２－含有量１７．３６アニオン％を、本件特許発明１の下限値の５アニオン％まで下げ、Ｆ－含有量を増やした場合でも、ガラス化すると当業者が認識できるといえる。 よって、上記３（１）クの申立理由は、理由がない。 （２）本件特許発明２～４について 本件特許発明２～４に対する申立理由も、上記（１）と同様に理由がない。 ５　むすび したがって、特許異議申立ての理由によっては、請求項１～４に係る特許を取り消すことはできない。 また、他に請求項１～４に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり決定する。