2023-012341

特願２０１９－５６００５５「高屈折率リン酸チタン－ニオブガラス」拒絶査定不服審判事件〔平成３０年 ８月 ２日国際公開、ＷＯ２０１８／１４０３９０、令和 ２年 ２月２０日国内公表、特表２０２０－５０５３１１〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、２０１８年（平成３０年）１月２３日（パリ条約による優先権主張外国庁受理 ２０１７年（平成２９年）１月２５日（ＵＳ）米国）を国際出願日とする出願であって、その後の手続の概要は以下のとおりである。 令和 ３年 ９月 ６日付け：拒絶理由通知 令和 ４年 ３月 ８日 ：意見書、手続補正書の提出 同年 ６月１７日付け：拒絶理由通知 同年１２月２１日 ：意見書、手続補正書の提出 令和 ５年 ３月１５日付け：拒絶査定 同年 ７月２４日 ：審判請求書、手続補正書の提出 第２ 令和５年７月２４日にされた手続補正についての補正却下の決定 １ 補正却下の決定の結論 令和５年７月２４日にされた手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。 ２ 理由 （１）補正の内容 ア 本件補正は、特許請求の範囲についてする補正であって、本件補正前後の特許請求の範囲の請求項１の記載は次のとおりである（下線は補正箇所）。 （ア）本件補正前の請求項１の記載 本件補正前の特許請求の範囲の請求項１の記載は、次のとおりである。 「【請求項１】 １モル％～７０モル％の量のＴｉＯ２、１モル％～４０モル％の量のＮｂ２Ｏ５、及び２０モル％～４５モル％の量のＰ２Ｏ５を含むガラス組成物であって、前記ガラス組成物がＫ２Ｏ及びＬｉ２Ｏ及びＮａ２Ｏ及びＢ２Ｏ３及びＢａＯのいずれも含まず、 前記ガラス組成物が、Ｒｂ２Ｏ、Ｃｓ２Ｏ、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＣｄＯ、Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、ＺｒＯ２、Ｇａ２Ｏ３、ＧｅＯ２、Ｓｂ２Ｏ３、Ｂｉ２Ｏ３、又はそれらの任意の組合せからなる群より選択される１種類以上の金属酸化物をさらに含む、ガラス組成物。」 （イ）本件補正後の請求項１の記載 本件補正後の特許請求の範囲の請求項１の記載は、次のとおりである。 「【請求項１】 １モル％～７０モル％の量のＴｉＯ２、１モル％～４０モル％の量のＮｂ２Ｏ５、及び２０モル％～４５モル％の量のＰ２Ｏ５を含むガラス組成物であって、前記ガラス組成物がＫ２Ｏ及びＬｉ２Ｏ及びＢａＯのいずれも含まず、 前記ガラス組成物中のＴｉＯ２とＮｂ２Ｏ５のモル合計が、６５モル％超である、ガラス組成物。」 イ 補正事項について 本件補正は、以下の補正事項１～３からなる。 （ア）補正事項１ 補正前の「前記ガラス組成物がＫ２Ｏ及びＬｉ２Ｏ及びＮａ２Ｏ及びＢ２Ｏ３及びＢａＯのいずれも含まず」を「前記ガラス組成物がＫ２Ｏ及びＬｉ２Ｏ及びＢａＯのいずれも含まず」に補正する。 （イ）補正事項２ 補正前の「前記ガラス組成物が、Ｒｂ２Ｏ、Ｃｓ２Ｏ、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＣｄＯ、Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、ＺｒＯ２、Ｇａ２Ｏ３、ＧｅＯ２、Ｓｂ２Ｏ３、Ｂｉ２Ｏ３、又はそれらの任意の組合せからなる群より選択される１種類以上の金属酸化物をさらに含む」を削除する。 （ウ）補正事項３ 「前記ガラス組成物中のＴｉＯ２とＮｂ２Ｏ５のモル合計が、６５モル％超である」を追加する。 （２）本件補正の目的要件について 上記補正のうち、（ア）補正事項１及び（イ）補正事項２は、直列的に記載された発明特定事項の一部を削除するものであるから、特許請求の範囲の減縮に該当しない。 したがって、上記補正は、特許法第１７条の２第５項第２号に掲げる特許請求の範囲の限定的減縮を目的とするものであるとはいえない。また、上記補正が、請求項の削除、誤記の訂正又は明瞭でない記載の釈明を目的とするものでないことは明らかである。 （３）小括 よって、本件補正は、特許法第１７条の２第５項の各号に掲げるいずれの事項を目的とするものにも該当しないため、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。 したがって、本件補正については、上記１の結論のとおり決定する。 第３ 本願発明について 本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１～７に係る発明は、令和４年１２月２１日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１～７に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、その請求項１に記載された事項により特定される、上記第２の２（１）ア（ア）に記載のとおりのものである。 第４ 原査定の概要 原査定の拒絶理由は、本願発明は、本願の優先日前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の引用文献１に記載された発明に基づいて、その優先日前に当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない、というものである。 引用文献１．特開２０１４－４７０９５号公報 第５ 当審の判断 １ 引用文献１について （１）引用文献１の記載事項 引用文献１には、以下の事項が記載されている（下線は当審で付した。以下同様）。 ア 「【００２３】 ＳｉＯ２成分は、ガラスの溶融性、安定性及び化学耐久性の向上に効果があるので、任意に添加できる成分である。その含有量が特に、ＳｉＯ２成分の含有率を０％より大きくすることで、ガラスの耐失透性を高めることができる。一方、ＳｉＯ２成分の含有率を１５％以下にすることで、ＳｉＯ２成分による安定性の低下が抑えられ、高屈折率を得易くすることができる。 ・・・ 【００２４】 ＧｅＯ２成分は、上述のＳｉＯ２成分と同様な働きを有するので、任意に添加できる成分である。ＧｅＯ２成分の含有率を１０％以下にすることで、材料コストを低減できる。従って、酸化物換算組成のガラス全物質量に対するＧｅＯ２成分の含有率は、好ましくは１０％、より好ましくは５％、最も好ましくは１％を上限とする。」 イ 「【００２５】 Ａｌ２Ｏ３成分は、ガラスの溶融性、安定性及び化学的耐久性の向上に効果があるので、任意に添加できる。特に、Ａｌ２Ｏ３成分の含有率を１５％以下にすることで、ガラスの溶融性を高めつつ、ガラスの失透傾向を弱めることができる。従って、酸化物換算組成のガラス全物質量に対するＡｌ２Ｏ３成分の含有率は、０％を超えることが好ましく、好ましくは１５％、より好ましくは１０％、最も好ましくは８％を上限とする。 ・・・ 【００２６】 Ｇａ２Ｏ３成分は、上述のＡｌ２Ｏ３成分と同様な効果を有するため、任意に添加できる成分である。Ｇａ２Ｏ３成分の含有率を１０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高めつつ、材料コストを低減できる。従って、酸化物換算組成のガラス全物質量に対するＧａ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは１０％、より好ましくは８％、最も好ましくは５％を上限とする。」 ウ 「【実施例】 【００６６】 ・・・ 【００６７】 本発明の実施例（Ｎｏ．１～Ｎｏ．３２）の光学ガラスは、いずれも各成分の原料として各々相当する酸化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、弗化物、水酸化物、メタ燐酸化合物等の通常の光学ガラスに使用される高純度原料を選定し、表１～表３に示した各実施例の組成の割合になるように秤量して均一に混合した後、石英坩堝又は白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１３００～１４５０℃の温度範囲で溶融し、攪拌均質化してから金型に鋳込み、試験片を作製した。 ・・・ 【００７３】 【表３】 ［図：0001418748000001.jpg］ 」 （２）引用文献１に記載された発明 上記（１）ウによれば、実施例２１として、「３０．００mol％のＰ２Ｏ５、３．００mol％のＳｉＯ２、２．００mol％のＡｌ２Ｏ３、１０．００mol％のＴｉＯ２、３０．００mol％のＮｂ２Ｏ５、２５．００mol％のＺｎＯからなる光学ガラス」が記載されている（以下、「引用発明」という。）。 ２ 本願発明について （１）本願発明と引用発明の対比 本願発明と引用発明を対比すると、引用発明の「３０．００mol％のＰ２Ｏ５」、「１０．００mol％のＴｉＯ２」、「３０．００mol％のＮｂ２Ｏ５」、「光学ガラス」は、それぞれ、本願発明の「２０モル％～４５モル％の量のＰ２Ｏ５」、「１モル％～７０モル％の量のＴｉＯ２」、「１モル％～４０モル％の量のＮｂ２Ｏ５」、「ガラス組成物」に相当する。 また、引用発明は、「Ｐ２Ｏ５」、「ＳｉＯ２」、「Ａｌ２Ｏ３」、「ＴｉＯ２」、「Ｎｂ２Ｏ５」、「ＺｎＯ」からなるガラス組成物であるため、Ｋ２Ｏ及びＬｉ２Ｏ及びＮａ２Ｏ及びＢ２Ｏ３及びＢａＯを含んでいない。 したがって、両者は、 「１モル％～７０モル％の量のＴｉＯ２、１モル％～４０モル％の量のＮｂ２Ｏ５、及び２０モル％～４５モル％の量のＰ２Ｏ５を含むガラス組成物であって、前記ガラス組成物がＫ２Ｏ及びＬｉ２Ｏ及びＮａ２Ｏ及びＢ２Ｏ３及びＢａＯのいずれも含まない、 ガラス組成物。」 である点で一致し、以下の点で相違する。 ＜相違点＞ 本願発明のガラス組成物が、「Ｒｂ２Ｏ、Ｃｓ２Ｏ、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＣｄＯ、Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、ＺｒＯ２、Ｇａ２Ｏ３、ＧｅＯ２、Ｓｂ２Ｏ３、Ｂｉ２Ｏ３、又はそれらの任意の組合せからなる群より選択される１種類以上の金属酸化物をさらに含む」ものであるのに対し、引用発明はこれらの金属化合物を含んでいない点。 （２）相違点について 上記相違点について検討する。 ア 本願の願書に添付した明細書（以下、「本願明細書」という。）の記載について （ア）本願明細書には、本願発明の目指すガラスについて、以下の記載がある。 「したがって、溶融急冷、プレス成形などの加工技術の使用を可能にする、低い失透傾向を有するリン酸Ｔｉガラスを開発することが望ましいであろう。これにより、ガラスを巨視的な物体及び透明かつ屈折率の高い光学素子へと形成することができるようになる。さらには、環境及び健康への懸念を最小限に抑えるために、鉛を含まない組成物からガラスを製造することができることが望ましいであろう。また、さらに、鉛又はビスマスを含む同等の高屈折率ガラスよりも分散性の低いガラスを製造することも望ましいであろう。最後に、これらのガラスが優れた化学的耐久性を特徴とし、多くのリン酸塩ガラスに典型的な水分／湿度腐食を示さないことが望ましいであろう。」（【０００６】） （イ）本願明細書には、ガラス成分と物性の関係について、以下の記載がある。 「ＴｉＯ２－Ｐ２Ｏ５系のガラス形成は、比較的低濃度（約２７モル％）のネットワーク形成リン酸塩成分を中心としていることから、他とは異なっている。このようなガラスは、高いチタン含量による、高い屈折率（～１．９）と優れた化学的耐久性を特徴とする。さらには、鉛などの成分が含まれていないことによって、これらのガラスでは、環境及び人間の健康への懸念なしに、高い屈折率が達成される。」（【０００３】） 「さらに、多くの高Ｐ２Ｏ５含量リン酸塩ガラスは、化学的に耐久性がなく、高水分および／又は湿度条件下で劣化又は腐食を示すことから、有用な用途の範囲が制限される。」（【０００５】） 「本明細書で用いられる場合には、「ガラス安定指数」とは、示差走査熱量測定によって測定された、結晶化の開始（Ｔｘ）とガラス転移（Ｔｇ）との温度差を指す。」（【００１９】） 「本明細書に記載されるガラス組成物はＮｂ２Ｏ５を含む。・・・Ｎｂ２Ｏ５は伝統的に不安定なガラスネットワーク改質剤とみなされてきたが、驚くべきことに、Ｎｂ２Ｏ５は、本明細書に開示されるガラスのガラス安定指数を高める役割を実際に果たすことが見出された。加えて、本明細書に記載されるガラス中のＮｂ２Ｏ５の存在は、ガラス材料の屈折率の増加に寄与する。」（【００３１】） 「一態様では、ガラスの屈折率は、ガラスのチタン＋ニオブの合計含量に対してほぼ直線的に追従し、約３０モル％のＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５のモル合計では、１５４９ｎｍで約１．７８の屈折率が得られ、約６６モル％のＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５のモル合計では、１５４９ｎｍで約１．９７の屈折率が得られる（図２参照）。したがって、ＴｉＯ２とＮｂ２Ｏ５の量を変動させることにより、本明細書に記載されるガラス組成物の屈折率を微調整することが可能である。」（【００４８】） （ウ）本願明細書には、上記相違点に係る成分の添加について、以下の記載がある。 「一態様では、本明細書に記載されるガラス組成物は、Ｎａ２Ｏ、Ｒｂ２Ｏ、Ｃｓ２Ｏ、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＢａＯ、ＺｎＯ、ＣｄＯ、Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、ＺｒＯ２、Ｂ２Ｏ３、Ａｌ２Ｏ３、Ｇａ２Ｏ３、ＳｉＯ２、ＧｅＯ２、ＳｎＯ２、Ｓｂ２Ｏ３、Ｂｉ２Ｏ３、Ｋ２Ｏ、及びそれらの組合せからなる群より選択される１種類以上の金属酸化物をさらに含む。」（【００３５】） 「別の態様では、ガラス組成物は、５モル％～７０モル％の量のＴｉＯ２、５モル％～４０モル％の量のＮｂ２Ｏ５、２０モル％～４５モル％の量のＰ２Ｏ５、並びにＮａ２Ｏ、Ｒｂ２Ｏ、Ｃｓ２Ｏ、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＢａＯ、ＺｎＯ、ＣｄＯ、Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、ＺｒＯ２、Ｂ２Ｏ３、Ａｌ２Ｏ３、Ｇａ２Ｏ３、ＳｉＯ２、ＧｅＯ２、ＳｎＯ２、Ｂｉ２Ｏ３、Ｌｉ２Ｏ、及びＳｂ２Ｏ３からなる群より選択される１種～４種の追加の金属酸化物を含む。各成分の量は、上記のいずれかの値でありうる。」（【００４４】） 「別の態様では、ガラス組成物は、１モル％～７０モル％の量のＴｉＯ２、１モル％～４０モル％の量のＮｂ２Ｏ５、２０モル％～４５モル％の量のＰ２Ｏ５、並びにＮａ２Ｏ、Ｋ２Ｏ、Ｌｉ２Ｏ、Ｒｂ２Ｏ、Ｃｓ２Ｏ、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＢａＯ、ＺｎＯ、ＣｄＯ、Ｙ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、ＺｒＯ２、Ｂ２Ｏ３、Ａｌ２Ｏ３、Ｇａ２Ｏ３、ＳｉＯ２、ＧｅＯ２、ＳｎＯ２、Ｂｉ２Ｏ３、Ｌｉ２Ｏ、及びＳｂ２Ｏ３からなる群より選択される２種～４種の追加の金属酸化物を含む。各成分の量は、上記のいずれかの値でありうる。」（【００４５】） （エ）上記（ア）によれば、本願発明は、低い失透傾向を有するリン酸Ｔｉガラスを開発すること、鉛を含まない組成物からガラスを製造すること、鉛又はビスマスを含む同等の高屈折率ガラスよりも分散性の低いガラスを製造すること、優れた化学的耐久性を特徴とし、多くのリン酸塩ガラスに典型的な水分／湿度腐食を示さないガラスを得ることを目指しているといえる。 上記（イ）によれば、多くの高Ｐ２Ｏ５含量リン酸塩ガラスは、化学的に耐久性がないが（【０００５】）、本願発明では、高いＴｉＯ２含有量により高い屈折率と優れた化学的耐久性が得られること（【０００３】）、Ｎｂ２Ｏ５により、安定指数が高まり、屈折率が増加すること（【００３１】）、安定指数とは、結晶化の開始（Ｔｘ）とガラス転移（Ｔｇ）との温度差であること（【００１９】）、チタン＋ニオブの合計含量によって屈折率が調整されること（【００４８】）が記載されている。ここで、結晶化の開始とガラス転移の温度差は、結晶化、すなわち、失透性に関連する指標であると解される。 そうすると、Ｐ２Ｏ５、ＴｉＯ２、Ｎｂ２Ｏ５の含有量を調整すること、すなわち、本願発明の範囲内とすることによって、化学的耐久性、屈折率及び屈折率に関連する物性である分散性、失透性等の物性が達成されているといえる。 また、本願明細書には、相違点に係る成分については、上記（ウ）の記載があるのみであるため、相違点に係る成分を添加することにより、何らかの効果が得られることが記載されているとはいえない。 してみれば、本願発明では、ＴｉＯ２、Ｎｂ２Ｏ５、Ｐ２Ｏ５の含有量を本願発明の範囲とすることによって、上記（ア）に記載した物性を有するガラスを得ているものであるといえる。 イ 次に、引用文献１に記載された事項について検討する。 上記１（１）アによれば、引用文献１には、ＳｉＯ２成分はガラスの溶融性、安定性及び化学的耐久性の向上に効果のある成分であり、任意に添加可能な成分であるところ、ＧｅＯ２成分はＳｉＯ２成分と同様な働きを有し、任意に添加できることが記載されている。 また、上記１（１）イによれば、引用文献１には、Ａｌ２Ｏ３成分は、ガラスの溶融性、安定性及び化学的耐久性の向上に効果がある、任意に添加可能な成分であるところ、Ｇａ２Ｏ３成分は、Ａｌ２Ｏ３成分と同様な効果を有し、任意に添加できる成分であることが記載されている。 そうすると、引用発明において、ＳｉＯ２成分の一部を、ガラスに対して同様の効果を有するというＧｅＯ２成分に置換することは、当業者が容易に想到し得ることである。そして、ＳｉＯ２成分とＧｅＯ２成分は、ガラスに対して同様の効果を有するのであるから、ＳｉＯ２成分の一部をＧｅＯ２成分に置換することにより、得られるガラスの物性は変化しないものといえる。 また、Ａｌ２Ｏ３成分とＧａ２Ｏ３成分についても、ＳｉＯ２成分とＧｅＯ２成分の場合と同様に、Ａｌ２Ｏ３成分の一部をＧａ２Ｏ３成分に置換することは当業者が容易に想到し得ることであるし、置換によって、ガラスの物性は変化しないものといえる。 ウ 上記ア及びイを踏まえると、引用発明において、含有するＳｉＯ２の一部を、ガラスに対して同様の効果を有するＧｅＯ２で置換すること、又は、Ａｌ２Ｏ３の一部を、ガラスに対して同様の効果を有するＧａ２Ｏ３で置換することは、当業者が容易に想到し得ることであるし、そのことによってガラスの物性は変化せず、置換により格別な効果があるとは認められない。 そして、置換後の引用発明も、本願発明の範囲内のＴｉＯ２、Ｎｂ２Ｏ５、Ｐ２Ｏ５を含有するため、本願発明同様、失透傾向が低く、鉛を含まず、鉛又はビスマスを含む高屈折率ガラスよりも分散性が低く、化学的耐久性が高いガラスが得られるといえる。 したがって、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明し得るものである。 また、実施例２２～３２のそれぞれに基づいて引用発明を認定しても同様である。 第６ むすび 以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、その余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。