2022-009981

本願は、平成２９年７月１８日（パリ条約による優先権主張 ２０１６年７月２２日 （ＵＳ）アメリカ合衆国）の出願であって、出願後の手続の経緯は、概略、以下のとおりである。

１ 令和２年 ７月２０日

手続補正書の提出

２ 令和３年５月６日付け

拒絶理由を通知

３ 令和３年８月１０日

意見書及び手続補正書の提出

４ 令和３年１１月８日付け

拒絶理由を通知

５ 令和４年２月９日

意見書の提出

６ 令和４年３月３日付け

拒絶をすべき旨の査定

７ 令和４年６月２９日

審判請求書及び手続補正書の提出

８ 令和５年３月２９日付け

拒絶理由を通知

９ 令和５年６月２７日

意見書及び手続補正書の提出

１０ 令和６年１月１７日付け

拒絶理由を通知（以下、この通知を「当審拒絶理由通知」という。）

１１ 令和６年４月１１日

意見書及び手続補正書の提出

１ 引用文献１の記載事項

（１）発明の詳細な説明（下線は当審で付与。）

「【技術分野】

【０００１】

本発明は、即時的（real-time）検出機能を具備する携帯型センサー装置（portable sensor apparatus）に関し、特に着脱可能の不同なセンサー素子を使うことができる携帯型センサー装置に関する。

・・・

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【０００４】

本発明の主な目的は、移動通信機能を具備し、且つ不同なセンサー素子を別々に１つの電子素子に着脱可能に装着して、不同なパラメーターを検出することができる多機能型携帯型センサー装置を提供することにある。

・・・

【発明を実施するための形態】

【００１９】

図１は、本発明の第一実施形態に係る携帯型センサー装置を示す図である。図１の携帯型センサー装置１００は、センサー素子１２０と、携帯型電子素子１４０と、を含む。前記センサー素子１２０は、測定物（図に示さない）の物理或いは化学のパラメーターを検出する。前記携帯型電子素子１４０は、不同なセンサー素子１２０を１つずつ装着させる。前記携帯型電子素子１４０は、前記センサー素子１２０により形成されるデジタル信号を処理して、物理或いは化学パラメーター（検出結果）を得る一方、その検出結果を表示装置で表示する。

【００２０】

図２は、図１のセンサー素子１２０と携帯型電子素子１４０を示す図である。図２に示したように、前記センサー素子１２０と携帯型電子素子１４０は、ユーエスビー手段（Universal Series Bus、USBと略称）により電気接続されている。前記ユーエスビー手段は、前記センサー素子１２０に設置されているユーエスビープラグ１２１と、前記携帯型電子素子１４０に設置されているユーエスビーポート１４１と、を含む。

【００２１】

前記ユーエスビープラグ１２１を前記ユーエスビーポート１４１に係合させると、前記センサー素子１２０と前記携帯型電子素子１４０が電気接続されるので、センサー素子１２０と携帯型電子素子１４０との間の情報転送を実現することができる。

【００２２】

前記センサー素子１２０は、センサー頭部１２２と、デジタルコンバーター１２３と、を含む。前記センサー頭部１２２は、測定物の物理或いは化学パラメーターを検出する一方、物理或いは化学パラメーターに関する比較信号を形成する。前記比較信号は、通常微電圧信号或いは微電流信号である。前記デジタルコンバーター１２３は、微電圧信号或いは微電流信号から構成される前記比較信号をデジタル信号へ変える。

【００２３】

本実施形態の携帯型電子素子１４０は、携帯電話などうのような電子装置を指す。前記携帯型電子素子１４０は、メモリユニット１４２と、処理ユニット１４３と、表示ユニット１４４と、を含む。前記メモリユニット１４２には、不同なセンサー素子１２０に適用する少なくとも１つのソフトが記憶されている。前記処理ユニット１４３は、ユーエスビープラグ１２１とユーエスビーポート１４１との間の電気接続により前記センサー頭部１２２が検出したデジタル信号を接収する一方、前記メモリユニット１４２で選択する適用ソフトによりデジタル信号を分析して測定物のパラメーターを得る。前記表示ユニット１４４は、前記処理ユニット１４３により得る測定物のパラメーターを使用者が見るように表示する。

【００２４】

本実施形態の即時性センサー装置の「即時性」とは、前記センサー頭部１２２が短い時間内に測定物の物理或いは化学パラメーターを検出し、且つ短い時間内に前記パラメーターに関する比較信号を形成するものを言う。

【００２５】

前記センサー素子１２０が検出する測定物のパラメーターは、センサー素子１２０の種類と適用する領域により決定される。本実施形態のセンサー素子１２０は、イオンセンサー或いはガスセンサーなどのような化学センサーであるか、血糖センサー、血酸素センサーなどのような生物センサーであることができる。前記センサー素子１２０の不同なセンサー頭部１２２により、化学構成、水薬濃度、イオン構成（ion composition）、イオン濃度、ガス構成（gas composition）、ガス濃度（gas concentration）、ガス湿度（gas humidity）、ガス圧力、血糖濃度（blood glucose concentration）、血酸素飽和度（blood oxygen saturation）、タンパク質含有量（protein content）などを検出することができる。前記メモリユニット１４２には、前記センサー素子１２０が検出する不同なパラメーターに適用する複数のソフトが記憶されている。各々のソフトは、前記処理ユニット１４３が前記センサー素子１２０が検出するパラメーターに従って不同な分析方法を使用するようにする。

【００２６】

以下、本実施形態のセンサー装置で測定物の化学構成とガス圧力を検出することを例にして、本実施形態の即時性センサー装置の検出の過程を説明する。

【００２７】

まず、前記センサー素子１２０のユーエスビープラグ１２１を前記携帯型電子素子１４０のユーエスビーポート１４１に挿入させて、センサー素子１２０と携帯型電子素子１４０を電気接続させる。次に、前記センサー頭部１２２を測定物の内部に挿入させて、測定物の化学構成に関する比較信号を生じる。前記比較信号は、通常微電圧信号或いは微電流信号であり、前記デジタルコンバーター１２３によりデジタル信号へ変わる。前記デジタル信号は、ユーエスビープラグ１２１とユーエスビーポート１４１との間の電気接続により前記携帯型電子素子１４０の処理ユニット１４３に伝送される。前記処理ユニット１４３は、接収したデジタル信号により前記メモリユニット１４２で化学構成分析に適用するソフトを選択する。次に、前記処理ユニット１４３は、選択されたソフトにより、前記センサー素子１２０によって得るデジタル信号を分析して、化学構成に関するパラメーターを生じる。次に、前記表示ユニット１４４により化学構成に関するパラメーターが使用者が見られるように表示される。化学構成に関する検出が終わると、化学構成検出用センサー素子１２０を携帯型電子素子１４０から分離させる後、ガス圧力検出用センサー素子１２０を携帯型電子素子１４０に装着させて、ガス圧力に関する検出を始める。

【００２８】

上述したように、不同なパラメーターを検出できる複数のセンサー素子１２０を前記携帯型電子素子１４０に別々に装着することができるので、１つのセンサー装置で複数のパラメーターを検出することができる。即ち、不同なパラメーターを検出するセンサー素子１２０を前記携帯型電子素子１４０に別々に装着させて、１つのセンサー装置で需要な複数のパラメーターを検出することができるので、センサー装置の数量を減少させるばかりでなく、携帯性を向上させることができる。

【００２９】

上述したように、携帯電話などのような前記携帯型電子装置は、信号処理ユニットと、メモリユニット、表示ユニットを含む。複数のパラメーターを検出するセンサー素子を別々にセンサー装置１００に装着させて、不同なパラメーターを検出することができるいろいろなセンサー装置を構成することができる。即ち、複数のパラメーターを検出しようとする場合に本発明のセンサー装置１００を使用すると、１つの携帯型電子素子１４０と複数のセンサー素子１２０だけを準備するとよろしいから、必要するセンサー装置１００の数量とセンサー装置１００の使用コストを減少させることができる。

【００３０】

図３は、本発明の第二実施形態に係る携帯型センサー装置のセンサー素子と携帯型電子素子を示す図である。第二実施形態のセンサー装置２００と第一実施形態のセンサー装置１００が違うところは、第二実施形態のセンサー装置２００の携帯型電子素子２４０が識別ユニット２４５をさらに含むことである。前記識別ユニット２４５は、センサー素子２２０の種類を識別して、処理ユニット２４３がメモリユニット２４２で最適なソフトを選択するようにする。

【００３１】

本実施形態のセンサー装置２００で測定物のパラメーターを測定する場合、まず前記識別ユニット２４５が接収した前記センサー素子２２０のデジタル信号によりセンサー素子２２０の種類を判断する。次に、センサー素子２２０の種類に関する情報を前記処理ユニット２４３に伝送して、前記処理ユニット２４３が前記メモリユニット２４２でセンサー素子２２０の種類に適用するソフトを選択するようにする。次に、前記処理ユニット２４３が選択されるソフトを使って、センサー素子２２０が検出するデジタル信号を分析して、化学構成に関するパラメーターを得る。次に、表示ユニット２４４が化学構成に関するパラメーターを表示して、使用者が見るようにする。

（２）図面

ア 図１

［図：0001420615000001.jpg］

イ 図２

［図：0001420615000002.jpg］

ウ 図３

［図：0001420615000003.jpg］

（３）引用文献１の記載事項の整理

ア 段落【００１９】、【００２６】～【００２７】、【００３０】、図１～３の記載からみて、引用文献１には、化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの物理又は化学パラメーターの検出を実行する携帯型センサー装置２００について記載されている。

イ 段落【００２０】～【００２１】、【００２３】、【００３０】、図２～３の記載からみて、引用文献１記載の第二実施形態に係る携帯型センサー装置２００（図３）は、第一実施形態に係る携帯型センサー装置１００（図２）に比べて、携帯型電子素子２４０が識別ユニット２４５を含む点が異なり、その他の構成は同一であると理解できる。そして、携帯型センサー装置２００は、処理ユニット２４３と、処理ユニット２４３からの情報を表示する表示ユニット２４４、及び携帯電話などのような携帯型電子素子２４０のハウジングに支持されるユーエスビーポート１４１（図２及び図３）を備える。

ウ 段落【００２３】、【００２６】～【００２７】、【００３０】、図２～３の記載からみて、引用文献１記載の携帯型センサー装置２００は、処理ユニット２４３が使う複数のソフト１、２・・・（図３）であって、各ソフト１、２が、化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの物理又は化学パラメーターの検出に適用される（段落【００２７】）前記複数のソフト１、２・・・を備える。

エ 段落【００１９】～【００２３】、【００２６】～【００２７】、図２～３の記載からみて、引用文献１記載の携帯型センサー装置２００は、携帯型電子素子２４０に取り付けられる複数の不同なセンサー素子２２０（段落【００２８】）を備え、各センサー素子２２０は、ユーエスビーポート１４１に着脱可能に係合されるユーエスビープラグ１２１と、測定物の化学構成やガス圧力などの物理又は化学パラメーターの比較信号を生じるセンサー頭部１２２と、センサー頭部１２２により生じる比較信号をデジタル信号へ変えるデジタルコンバーター１２３とを含み、ユーエスビープラグ１２１及びデジタルコンバーター１２３が、センサー頭部１２２とともに支持されること（段落【００２７】）が把握される。

オ 段落【００２８】、【００３０】、図２～３の記載からみて、各不同なセンサー素子２２０は、前記携帯型電子素子２４０に、前記ユーエスビープラグ１２１が前記ユーエスビーポート１４１に係合されるように着脱可能に別々に装着されるものである。

カ 段落【００２３】、【００２５】、【００２７】～【００２８】、【００３０】、図２～３の記載からみて、複数の不同なセンサー素子２２０のうちの一つのものは、携帯型電子素子２４０に取り付けられると、複数のソフト１、２・・・のうちの一つを適用して、化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの物理又は化学パラメーターの検出のうちの一つを実行するものであり、複数の不同なセンサー素子２２０のうちの他の一つのものは、前記携帯型電子素子２４０に取り付けられると、前記複数のソフト１、２・・・のうちの他の一つを適用して、化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの物理又は化学パラメーターの検出のうちの他の一つを実行するものであることが理解できる。

キ 段落【００２３】、【００２７】、【００３０】～【００３１】、図２～３の記載からみて、処理ユニット２４３は、識別ユニット２４５が不同なセンサー素子２２０の前記デジタルコンバーターから接収したセンサー素子２２０のデジタル信号により、判断した複数の不同なセンサー素子２２０の種類に関する情報が伝送されるように構成されており、不同なセンサー素子２２０の種類に適用するソフト１、２・・・を選択することが認められる。

２ 引用発明１

上記１（１）～（３）より、引用文献１には次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。

「化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの物理又は化学パラメーターの検出を実行する携帯型センサー装置２００であって、前記携帯型センサー装置２００は、

処理ユニット２４３と、前記処理ユニット２４３からの情報を表示する表示ユニット２４４と、携帯電話などのような携帯型電子素子２４０のハウジングに支持されるユーエスビーポート１４１と、を備える携帯型電子素子２４０と、

前記処理ユニット２４３が使う複数のソフト１、２・・・であって、各ソフト１、２が、化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの物理又は化学パラメーターの検出に適用される前記複数のソフト１、２・・・と、

前記携帯型電子素子２４０に取り付けられる複数の不同なセンサー素子２２０であって、各センサー素子２２０が、前記ユーエスビーポート１４１に着脱可能に係合されるユーエスビープラグ１２１と、前記化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの物理又は化学パラメーターの比較信号をデジタル信号へ変える回路であるデジタルコンバーターと、を備え、前記ユーエスビープラグ１２１及び前記デジタルコンバーターが、センサー頭部１２２とともに支持される、前記複数の不同なセンサー素子２２０と、を備え、

各不同なセンサー素子２２０は、前記携帯型電子素子２４０に、前記ユーエスビープラグ１２１が前記ユーエスビーポート１４１に係合されるように着脱可能に別々に装着され、

前記複数の不同なセンサー素子２２０のうちの一つのものは、前記携帯型電子素子２４０に取り付けられると、前記複数のソフト１、２・・・のうちの一つを適用して、化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの物理又は化学パラメーターの検出のうちの一つを実行し、

前記複数の不同なセンサー素子２２０のうちの他の一つのものは、前記携帯型電子素子２４０に取り付けられると、前記複数のソフト１、２・・・のうちの他の一つを適用して、化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの物理又は化学パラメーターの検出のうちの他の一つを実行し、

前記処理ユニット２４３は、識別ユニット２４５が前記不同なセンサー素子２２０の前記デジタルコンバーターから接収したセンサー素子２２０のデジタル信号により、判断した前記複数の不同なセンサー素子２２０の種類に関する情報が伝送されるように構成され、前記処理ユニット２４３が前記不同なセンサー素子２２０の種類に適用するソフト１、２・・・を選択するようにする、携帯型センサー装置２００。」

（１）請求人の主張の概要

請求人は、令和６年４月１１日提出の意見書（以下、単に「意見書」という。）の【意見の内容】における５－１「補正後の請求項１に係る発明」において、本願発明１の特徴的な構成について、「コンピュータプロセッサ」を備える「手持ち式基材」を備え、「前記コンピュータプロセッサは、前記機能モジュールの前記コンピュータ制御回路から供給され、それぞれの異なる機能タスクに関連付けられる情報を読み取ることによって、前記複数の機能モジュールのうちいずれの機能モジュールが、前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられるかを認識するように構成され」る携帯型フィールド保守ツールシステムであると説明する。

また、引用文献１に記載された発明は、携帯型電子素子１４０が、異なるアルゴリズム（＝化学構成分析に適用するソフト）を使用して、異なる入力データ（＝測定物の物理或いは化学のパラメーター）に対して、単一の分析タスク（＝化学構成分析）を実行するのに対して、本願発明１は、異なる機能タスクのためのソフトウェアモジュールを備える旨を説明する。

そして、請求人は、本願の明細書の段落【００３８】の記載（特に「いくつかの構成による共通手持ち式プラットフォームを有することにより、ユーザは、共通ディスプレイ、バッテリ電源、ユーザインターフェース、及びコネクタを利用して非常に異なる機能を実行することができる。」（下線は請求人が付与。）を引用して、本願発明１の技術的利点は、「ユーザが共通ディスプレイ、バッテリ電源、ユーザインターフェース、及びコネクタを利用して非常に異なる機能を実行できるようにする共通手持ち式プラットフォームを有するという構成」からもたらされるのであって、引用文献１における「異なる入力データに対して、同一の機能（例えばパラメーター分析）を実行すること」とは異なり、本願発明１の携帯型フィールド保守ツールシステムが「異なる機能タスク」を対象とすることについては、引用文献１、あるいは当審拒絶理由通知で引用した他のいずれの文献にも記載されていない旨を主張する。

（２）主張に対する検討

ア 上記１（１）における相当関係について

引用文献１の明細書の【００２６】～【００２７】には、センサー装置で測定物の化学構成とガス圧力を検出することについて記載され、化学構成に関する検出が終わると、ガス圧力に関する検出を始めることが記載されているから、引用発明１の携帯型センサー装置は、「化学構成に関する検出」及び「ガス圧力に関する検出」を行うことができ、これら２つの検出を行うタスクは、前者が化学的パラメーター、後者は物理的パラメーターであって検出対象が違っており、機能モジュールとしての不同なセンサー素子の機能も異なるのであるから、「異なるタスク」であるといえる。

したがって、上記１（１）で認定したとおり、引用発明１の「化学構成に関する検出やガス圧力の検出などの測定物の物理又は化学パラメーターの検出」は本願発明１の「複数の異なる機能タスク」に相当する。

イ 本願発明１の「異なるタスク」について

本願発明における「異なるタスク」について、本願の明細書の段落【００２３】には、次の記載がある。

「機能モジュール群のうちの１つ以上の機能モジュールは、タスクを、フィールドデバイス、回転設備、機械容器、及び／または配電設備を含む設備資産に対して実行するように構成することができる。機能モジュール群のうちの１つ以上の機能モジュールは、以下の機能タスク：デバイス通信；ループ型発電；ループ検証；データ収集；振動データ収集；キャリブレータ；圧力トランスミッタのような測定計測機器の構成及び／または設定；温度トランスミッタのキャリブレーション；フィールドデバイスの電気パラメータの測定；フィールドデバイスの振動の検出；及び／またはフィールドデバイスの点検復旧を図るためのデバイス診断の実行のうちの任意の１つ以上の機能タスクを実行するように構成することができる。」

当該記載からみて、本願の明細書における「１つ以上の機能タスク」は、引用文献１記載のものに比べて広範囲のものであるとしても、本願発明１の機能タスクは、上記列挙された、「デバイス通信；ループ型発電；ループ検証；データ収集；振動データ収集」等に限定されているわけではない。

そうすると、上記アのとおり、異なる機能タスクを実行できるという観点で、本願発明１と引用発明１との間に根本的な差違は存在しない。

さらに、請求人は、本願発明１の利点は「異なる機能モジュール、または同じ機能モジュールを、ユーザがプラント内の現場に居る状態で容易に取り換えのために取り付け、取り換えのために取り外すことができること」（本願明細書の段落【００２５】）であると主張しているところ、引用発明１も機能モジュールとしての不同なセンサー素子により同様な利点を備えているものであるから、「異なる機能タスク」に対する利点の観点においても、本願発明１と引用発明１が異なるものとはいえない。

そうすると、請求人の主張は採用することができない。