2021-003155

第２ 本願発明

本願の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下「本願発明１」という。）は、令和４年８月５日に提出された手続補正書により補正（以下、「本件補正」という。）された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されたとおりのものと認める。

「【請求項１】

着用使い捨て吸収性物品（１０）であって、

フロントパネル（１２）と、

バックパネル（１４）と、

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前記フロントパネル（１２）および前記バックパネル（１４）をつなぎ、前記フロントパネル（１２）および前記バックパネル（１４）に少なくとも部分的に重なる股下パネル（１６）と

を含み、

前記股下パネル（１６）が、

トップシート（１８）と、

バックシート（２０）と、

前記トップシート（１８）と前記バックシート（２０）との間に設けられた吸収性コア（２２）とを含み、

前記バックシート（２０）が、重なり合って配置された液体バリアシート（２４）と、不織布層（２６）とを含む積層構造を有し、

前記不織布層（２６）が、前記股下パネル（１６）の外側に配置され、着用されるとき、前記着用使い捨て吸収性物品（１０）の着用者から外方に向き、

前記液体バリアシート（２４）が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に、前記フロントパネル（１２）と前記バックパネル（１４）との間に配置された前記股下パネル（１６）の部分の全長に広がり、前記液体バリアシート（２４）が、前記フロントパネル（１２）の少なくとも一部分に、および前記バックパネル（１４）の少なくとも一部分にさらに広がり、

前記不織布層（２６）が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に、前記フロントパネル（１２）と前記バックパネル（１４）との間に配置された前記股下パネル（１６）の部分の全長に少なくとも広がり、

前記不織布層（２６）が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に、４０ｍｍを超える長さにわたって前記フロントパネル（１２）に広がらず、

前記不織布層（２６）が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に、４０ｍｍを超える長さにわたって前記バックパネル（１４）に広がらず、

前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に対して垂直な方向における、前記不織布層（２６）の幅が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に対して垂直な方向における、前記液体バリアシート（２４）の幅よりも小さく、前記着用使い捨て吸収性物品（１０）に与えられる相対的寸法は、前記着用使い捨て吸収性物品（１０）の完全に開かれ、平らに広げられた状態に関係しており、

前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向における、前記不織布層（２６）の長さが、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向における、前記液体バリアシート（２４）の長さの４０％～７０％の範囲内であり、

前記液体バリアシートは、前記フロントパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分、および／または前記バックパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分に、１つまたは複数の印刷エリアを有し、

前記不織布層は、前記１つまたは複数の印刷エリアまで広がらない、着用使い捨て吸収性物品（１０）。」

なお、本件補正により請求項１に加入された

「前記液体バリアシートは、前記フロントパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分、および／または前記バックパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分に、１つまたは複数の印刷エリアを有し、

前記不織布層は、前記１つまたは複数の印刷エリアまで広がらない」

との構成は、本件補正前の請求項１１に記載されていた事項である。

第３ 令和４年４月２７日付け拒絶理由通知書に記載した拒絶理由について

補正前の請求項１～１６に係る発明に対し、当審が令和４年４月２７日付けで通知した拒絶理由のうち、進歩性に係る理由２の概要は、次のとおりである。

【理由２】（進歩性）この出願の請求項１～１６に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

請求項１～１６に係る発明は、引用文献１に記載された発明により、当業者が容易に発明をすることができたものである。

また、請求項１～１６に係る発明は、引用文献２に記載された発明及び引用文献１に記載された技術的事項により、当業者が容易に発明をすることができたものである。

＜引用文献等一覧＞

１．特開２００８－１６１５７２号公報

２．国際公開第２０１３／１６１７００号

第４ 当審の判断

１．引用文献

（１）引用文献１

引用文献１には以下の記載がある。

ア 「【特許請求の範囲】

【請求項１】

装着者の胴回りのうち腹側を覆う腹側外装シートと背側を覆う背側外装シートとからなり、腹側外装シートの幅方向両側縁の接合部と背側外装シートの幅方向両側縁の接合部とが接合されて形成された筒状の胴回り部と、

前端部が前記腹側外装シートの幅方向中央部内面に連結されるとともに、後端部が前記背側外装シートの幅方向中央部内面に連結され、且つ背側から股間部を通り腹側までを覆う吸収性本体とを備え、

前記腹側外装シートと背側外装シートとが股間側で連続しておらず、離間されているパンツ型紙おむつにおいて、

前記吸収性本体は、表面に配された液透過性トップシートと、裏面側に配された液不透過性シートと、これらの間に設けられた液を吸収し保持する吸収要素とを有しており、

前記吸収性本体の裏面を覆うように、製品外面に露出する股間部外装シートが設けられており、

前記股間部外装シートは、前記吸収性本体の裏面における前後方向範囲のうち、前端から所定距離後端側までの前側部分、及び後端から所定距離前端側までの後側部分には設けられておらず、前記前側部分と後側部分との間の中間部分にのみ設けられている、

ことを特徴とするパンツ型紙おむつ。」

「【請求項４】

前記股間部外装シートが前記吸収性本体よりも幅狭に形成されている、請求項１記載のパンツ型紙おむつ。」

「【請求項６】

少なくとも、前記吸収性本体における前記股間部外装シートを有しない部分に、液の吸収を表示するインジケータが設けられている、請求項１～５のいずれか１項に記載のパンツ型紙おむつ。

【請求項７】

前記股間部外装シートの前端部と前記腹側外装シートの下端部との前後方向の重なり代、及び前記股間部外装シートの後端部と前記背側外装シートの下端部との前後方向の重なり代がそれぞれ０～１００ｍｍとなるように構成されている、請求項１～５のいずれか１項に記載のパンツ型紙おむつ。」

イ 「【技術分野】

【０００１】

本発明は、外装シートが腹側及び背側の２つに分割されているパンツ型紙おむつに関するものである。」

ウ 「【発明を実施するための最良の形態】

【００１９】

以下、本発明を図面に示す実施の形態によってさらに詳説する。

＜第１の実施形態＞

図１～図６は、本発明に係るパンツ型紙おむつの一例を示している。図１の符号において、「前後方向」とは、腹側と背側を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向を意味し、「上下方向」とは胴回り方向と直交する方向、換言すればウエスト開口部ＷＯ側と股間部側とを結ぶ方向を意味する。

このパンツ型紙おむつ１０は、装着者の胴回りのうち腹側を覆う腹側外装シート１２Ｆと背側を覆う背側外装シート１２Ｂとを有しており、腹側外装シート１２Ｆの幅方向両側縁の接合部１２Ａと背側外装シート１２Ｂの幅方向両側縁の接合部１２Ａとが、ヒートシールや超音波溶着等により接合されて筒状の胴回り部が形成されるように構成されている。・・・

また、胴回り部における腹側外装シート１２Ｆの幅方向中央部内面に吸収性本体２０の前端部が連結されるとともに、背側外装シート１２Ｂの幅方向中央部内面に吸収性本体２０の後端部が連結されており、腹側外装シート１２Ｆと背側外装シート１２Ｂとが股間側で連続しておらず、離間されている。この離間距離Ｙは１５０～２５０ｍｍ程度とすることができる。

・・・」

「【００２５】

一方、腹側外装シート１２Ｆは背側外装シート１２Ｂの本体部１３と基本的に同様のものであり、胴回り方向に沿って延在する矩形状をなし、背側外装シート１２Ｂのような延出部１４を有していないものである。よって、同じ符号を用い、説明は省略する。腹側外装シート１２Ｆについても、背側外装シート１２Ｂと同様の本体部と延出部とからなる構成にすることも可能である。

・・・」

「【００２８】

（吸収性本体）

吸収性本体２０は任意の形状を採ることができるが、図示の形態では長方形である。吸収性本体２０は、図３に示されるように、使用面側から順に、液を透過させるたとえば不織布などからなるトップシート３０と、吸収要素５０とを備えている。通常の場合、吸収要素５０の裏面側にはプラスチックシートなどからなる液不透過性シート７０が設けられる。この液不透過性シート７０の裏面側には股間部外装シート１２Ｍが設けられている。また、トップシート３０を透過した液を速やかに吸収要素５０へ移行させるために、トップシート３０と吸収要素５０との間に、中間シート（セカンドシート）４０を設けることができる。さらに、吸収部２０の両脇に排泄物が漏れるのを防止するために、吸収部２０の両側に起立するバリヤーカフス６０、６０を設けることができる。なお、図示しないが、吸収性本体２０の各構成部材は、ホットメルト接着剤などのベタ、ビードまたはスパイラル塗布などにより相互に固定することができる。

・・・

【００２９】

（トップシート）

トップシート３０は、液を透過する性質を有する。したがって、トップシート３０の素材は、この液透過性を発現するものであれば足り、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを例示することができる。・・・」

「【００３１】

（液不透過性シート）

液不透過性シート７０は、単に吸収体５６の裏面側に配されるシートを意味し、本実施の形態においては、トップシート３０との間に吸収体５６を介在させるシートとなっている。したがって、本液不透過性シートは、その素材が、特に限定されるものではない。具体的には、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂や、ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布、防水フィルムを介在させて実質的に不透液性を確保した不織布（この場合は、防水フィルムと不織布とで液不透過性シートが構成される。）などを例示することができる。もちろん、このほかにも、近年、ムレ防止の観点から好まれて使用されている不透液性かつ透湿性を有する素材も例示することができる。この不透液性かつ透湿性を有する素材のシートとしては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性シートを例示することができる。さらに、マイクロデニール繊維を用いた不織布、熱や圧力をかけることで繊維の空隙を小さくすることによる防漏性強化、高吸水性樹脂または疎水性樹脂や撥水剤の塗工といった方法により、防水フィルムを用いずに液不透過性としたシートも、液不透過性シート７０として用いることができる。

・・・

また、液不透過性シートの内面または外面には、印刷や着色によるデザインを施しても良い。さらに液不透過性シートの外側に、股間部外装シートとは別部材の、印刷または着色を施したデザインシートを貼り付けても良い。また、液不透過性シートの内側に、排尿を視覚的変化により表示するインジケータを備えても良い。」

「【００３３】

（吸収要素）

吸収要素５０は、吸収体５６と、この吸収体５６の少なくとも裏面及び側面を包む包被シート５８とを有する。包被シート５８は省略することもできる。さらに、図示形態では、吸収体５６と包被シート５８の裏面側部位（下側の部分）との間に保持シート８０が設けられているが、この保持シート８０は省略することもできる。

【００３４】

（吸収体）

吸収体５６は、綿状パルプ等の短繊維を積繊したものの他、フィラメント５２，５２…の集合体からなるもの等も使用できる。

・・・」

「【００３８】

（股間部外装シート）

吸収性本体２０の裏面側には、製品外面に露出する股間部外装シート１２Ｍが設けられている。この股間部外装シート１２Ｍの素材としては、腹側外装シート１２Ｆ及び背側外装シート１２Ｂと同様のものを用いることができるが、より高強度の素材や消臭剤を含有するもの等、腹側外装シート１２Ｆ及び背側外装シート１２Ｂとは異なる素材を用いることもできる。具体的には、ＰＰ、ＰＰ／ＰＥ、ＰＰ／ＰＥＴ等の繊維からなる、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、ポイントボンド不織布、エアースルー不織布、エアーポイント不織布、スパンレース不織布、ＳＭＳ不織布等の各種不織布、あるいはこれに消臭剤等を添加したもの等を用いることができる。

・・・

続きを表示（全15行）

股間部外装シート１２Ｍは、印刷や着色を行い、デザイン要素を備えたシートとしてもよい。前述のデザインシートと併用する場合は、それぞれのデザインが重ならないように配置することが好ましい。

・・・

図示例では、腹側及び背側外装シート１２Ｆ，１２Ｂと吸収性本体２０とが重なる部分において、股間部外装シート１２Ｍは吸収性本体２０と腹側及び背側外装シート１２Ｆ，１２Ｂとの間に挟まれているが、腹側及び背側外装シート１２Ｆ，１２Ｂの外側に貼り付けることも可能である。後者の形態は、後述する図７に示す形態において好適であり、さらに股間部外装シート１２Ｍの両側に弾性部材を配置する際に特に好適である。股間部外装シート１２Ｍは、ホットメルト接着剤等により吸収性本体２０の裏面、並びに腹側及び背側外装シート１２Ｆ，１２Ｂの内面若しくは外面に貼り付けられる。

【００３９】

特徴的には、吸収性本体２０の裏面（この場合、液不透過性シート７０）における前後方向範囲が、前端から所定距離後端側までの前側部分２０Ｆ、後端から所定距離前端側までの後側部分２０Ｂ及びこれらの間の中間部分２０Ｍに三分割され、股間部外装シート１２Ｍは、前側部分２０Ｆ及び後側部分２０Ｂには設けられておらず、これらの間の中間部分２０Ｍにのみ設けられている。・・・

このように構成することによって、胴回り部と吸収性本体２０との重なり部分に占める股間部外装シート１２Ｍの割合が低減し、その分だけ胴回り部における通気性が向上するようになる。また、胴回り部の通気性を低下させずに、股間部外装シート１２Ｍに消臭剤を含有させて消臭機能を発揮させる、あるいは股間部外装シート１２Ｍにおける素材を適宜変更することにより強度向上等を図ることができる。

前側部分２０Ｆ、中間部分２０Ｍ、後側部分２０Ｂの前後方向長さは適宜定めることができる。特に、股間部外装シート１２Ｍの前端部と腹側外装シート１２Ｆの下端部との前後方向の重なり代Ｘ、及び股間部外装シート１２Ｍの後端部と背側外装シート１２Ｂの下端部との前後方向の重なり代は、例えばそれぞれ０～１００ｍｍとすることができ、０～５０ｍｍであるとより好ましく、０～３０ｍｍであると特に好ましい。これらの重なり代が過度に大きくなると、胴回り部の通気性の低下を防止し難くなる。しかし本発明では、股間部外装シート１２Ｍの前端と腹側外装シート１２Ｆの下端との間、及び股間部外装シート１２Ｍの後端と背側外装シート１２Ｂの下端との間が離間していても良い。

【００４０】

図１～図６に示す例では、股間部外装シート１２Ｍが吸収性本体２０と同幅に形成されている、換言すれば股間部外装シート１２Ｍの両側縁（幅方向両端）が吸収性本体２０の両側縁（幅方向両端）に合わされている。このように構成されていると、吸収性本体２０裏面の中間部分２０Ｍが幅方向全体にわたり股間部外装シート１２Ｍにより覆われ、股間部外装シート１２Ｍが吸収性本体２０から食み出ないため、股間部における見栄えがすっきりしたものとなる。ただし、本発明の股間部外装シート１２Ｍの幅はこれに限定されるものではない。

・・・

反対に、図８及び図９に示すように、股間部外装シート１２Ｍにおける前後方向の全部（一部でも良い）を、吸収性本体２０よりも幅狭に形成することができる。股間部外装シート１２Ｍの幅を吸収性本体２０に対してどの程度狭くするかは適宜定めることができるが、例えば１０～６０ｍｍ程度狭くすることができる。この場合、素材コストを低く抑えることができるとともに、股間部における通気性も向上する。」

エ 「【図面の簡単な説明】

【００４４】

【図１】 実施形態の内面を示す展開状態での平面図である。

【図２】 実施形態の外面を示す展開状態での平面図である。

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【図３】 図１の３－３線断面図である。

【図４】 図１の４－４線断面図である。

【図５】 製品状態の正面図である。

【図６】 製品状態の背面図である。

【図７】 他の実施形態の外面を示す展開状態での平面図である。

【図８】 他の実施形態の外面を示す展開状態での平面図である。

【図９】 図８の９－９線断面図である。

【図１０】 他の実施形態の外面を示す展開状態での平面図である。

【図１１】 溶着による弾性伸縮部材の固定方法を示す概略図である。

【図１２】 溶着による弾性伸縮部材の固定方法を示す概略図である。」

「【図１】 【図２】

［図：0001395590000001.jpg］

」

「【図４】

［図：0001395590000002.jpg］

」

「【図８】 【図９】

［図：0001395590000003.jpg］

」

図２には、吸収性本体と腹側外装シートとが重なる部分を有すること、吸収性本体と背側外装シートとが重なる部分を有することが図示されている。

また、段落【００２８】、【００３１】に記載されているように液不透過性シートはトップシートとの間に吸収体を介在させるシートである。さらに、段落【００３９】に「吸収性本体２０の裏面（この場合、液不透過性シート７０）における前後方向範囲」と記載され、「前後方向範囲」に関する記載において「吸収性本体２０」が、カッコで囲まれた「液不透過性シート７０」によって言い換えられている。

これらを鑑みると、液不透過性シートの前後方向長さは、吸収性本体の前後方向長さと同じであり、液不透過性シートは、腹側外装シートと前後方向で重なる部分を有し、背側外装シートと重なる部分を有し、腹側外装シートと背側外装シートとの間に配置された部分の全長に広がるといえる。

また、段落【００３９】の記載より、液不透過性シートにおける前後方向範囲が前側部分、後側部分、中間部分に三分割され、股間部外装シートは前側部分及び後ろ側部分には設けられておらず、これらの間の中間部分にのみ設けられているとともに中間部分の全体を被覆しているといえる。

段落【００３９】の記載及び図２、４から、股間部外装シートは、腹側外装シートと背側外装シートの間に配置された吸収性本体の部分の全長に広がり、股間部外装シートの前端部と腹側外装シートの下端部とが前後方向の重なり代を有し、股間部外装シートの後端部と背側外装シートの上端部とが前後方向の重なり代を有しているといえる。

段落【００４４】には、図１、２、８が「展開状態での平面図」であることが記載されている。そして、パンツ型紙おむつに関して段落【００３９】における「前後方向範囲」、段落【００４０】における「幅方向」の寸法は、当該展開状態での平面図における符号と対応しているから、これらの寸法は展開状態で平面にされた状態に関係しているといえる。

以上より、特に図１－６等に示される第１の実施形態に注目すると、引用文献１には以下の引用発明１が記載されていると認められる。

＜引用発明１＞

「パンツ型紙おむつであって、

装着者の胴回りのうち腹側を覆う腹側外装シートと背側を覆う背側外装シートとを有しており、

腹側と背側とを結ぶ方向を前後方向として、

胴回り部における腹側外装シートの幅方向中央部内面に吸収性本体の前端部が連結されるとともに、背側外装シートの幅方向中央部内面に吸収性本体の後端部が連結されており、

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吸収性本体は、使用面側から順に、液を透過させるたとえば不織布などからなるトップシートと、吸収要素とを備え、吸収要素の裏面側には液不透過性シートが設けられ、この液不透過性シートの裏面側にはスパンボンド不織布等の各種不織布からなる股間部外装シートが設けられ、

股間部外装シートは製品外面に露出し、

液不透過性シートの前後方向長さは、吸収性本体の前後方向長さと同じであり、

液不透過性シートが、前後方向に腹側外装シートと前後方向で重なる部分を有し、背側外装シートと重なる部分を有し、腹側外装シートと背側外装シートとの間に配置された部分の全長に広がり、

液不透過性シートにおける前後方向範囲が前側部分、後側部分、中間部分に三分割され、股間部外装シートは前側部分及び後ろ側部分には設けられておらず、これらの間の中間部分にのみ設けられているとともに中間部分の全体を被覆し、

股間部外装シートは、腹側外装シートと背側外装シートの間に配置された吸収性本体の部分の全長に広がり、

股間部外装シートの前端部と腹側外装シートの下端部とが前後方向の重なり代を有し、

股間部外装シートの後端部と背側外装シートの上端部とが前後方向の重なり代を有し、

パンツ型紙おむつの前後方向長さ及び幅方向の寸法は展開状態で平面にされた状態に関係している、

パンツ型紙おむつ。」

また、引用文献１には、特に段落【００４０】に着目すると、以下の引用文献１に記載された事項が記載されていると認められる。

＜引用文献１に記載された事項＞

「吸収性本体の裏面を覆う股間部外装シートを、吸収性本体よりも幅狭とすることにより、素材コストを低く抑えることができるとともに、股間部における通気性を向上させることができること。」

（２）引用文献２

引用文献２には以下の記載がある。

ア 「技術分野

［０００１］ 本発明は使い捨て着用物品およびその製造方法に関する。」

イ 「発明の概要

・・・

［０００５］本発明の使い捨て着用物品は、ある局面において、使い捨て着用物品１であって、

前記着用物品１は着用者の胴を覆い胴回り方向Ｘに延びる少なくとも１つの胴回り部材３Ｆ，３Ｂと、前記胴回り部材３Ｆ，３Ｂの肌面に重なり部２３で重なり、前記胴回り方向Ｘに直交する縦方向Ｙに延び前記着用者の股間を覆う吸収性本体２とを備え、

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前記胴回り部材３Ｆ，３Ｂは、その非肌面が胴回り不織布で形成され、かつ、少なくとも１つの前記胴回り部材３Ｆ，３Ｂは前記吸収性本体２の前記胴回り方向Ｘの端よりも前記胴回り方向Ｘに突出しており、

前記吸収性本体２は、着用者の体液を吸収する吸収性コア２４と、前記吸収性コア２４の非肌面を覆う液不透過性の樹脂シート２７と、前記樹脂シート２７の非肌面を覆う外装

不織布４とが積層されており、

前記外装不織布４は前記樹脂シート２７よりも前記胴回り方向Ｘに直交する縦方向Ｙの長さが短く、前記重なり部２３の一部又は全部において前記樹脂シート２７を前記外装不織布４が覆っていない非覆い部４０が設けられ、

前記吸収性本体２の肌面において着用者の股間に接触して体液が漏れるのを防止するための一対の立体カフ２５が設けられ、

前記立体カフ２５が前記樹脂シート２７の前記胴回り方向Ｘの中央を覆わずに、かつ、前記一対の立体カフ２５を形成する各シートが前記吸収性本体２の前記胴回り方向Ｘの端部を包んでいる。

一方、本発明方法は、ある局面において、前記一対の立体カフ２５となる一対の連続シートＷ２５，Ｗ２５を互いに平行に搬送する工程と、

前記連続シートＷ２５，Ｗ２５に股がるように前記連続シートＷ２５，Ｗ２５間に前記外装不織布４を前記連続シートＷ２５の連続方向に間欠配置する工程と、

前記連続シートＷ２５，Ｗ２５間に前記吸収性本体２を配置する工程と、

前記吸収性本体２の配置後に、前記連続シートＷ２５の前記胴回り方向Ｘの端部を折り返して前記立体カフ２５を形成する工程とを備える。

［０００６］ 本発明によれば、外装不織布４の縦方向Ｙの長さが樹脂シート２７の前記縦方向Ｙの長さよりも短く、したがって、材料コストのダウンを図り得ると共に、胴回り域のゴワツキを防止し得る。

また、前記樹脂シート２７の非肌面側に図柄を有する場合、前記外装不織布４が前記樹脂シート２７を覆っていない前記非覆い部４０におけるシートの枚数が少なくなる。したがって、着用物品の着用時に外部から見て前記図柄を視認し易い。

また、一対の立体カフ２５によって、吸収性本体２の胴回り方向Ｘの両端が包まれている。したがって、吸収性本体２の両端が着用者の肌面に触れず、着用物品の着用感が向上するだろう。」

ウ 「図面の簡単な説明

［０００７］[図１]図１は本発明の実施例１にかかる使い捨て着用物品を分解して示す概略分解斜視図である。

[図２]図２Ａは同着用物品を展開して示す正面図、図２ＢはＩＩＢ－ＩＩＢ線断面図、図２ＣはＩＩＣ－ＩＩＣ線断面図である。

[図３]図３は同着用物品を展開して示す概略背面図である。

[図４]図４は同実施例１にかかる外装用の連続積層体の製造方法を示す概略平面図である。

[図５]図５は同連続積層体の製造方法を示す概略平面図である。

[図６]図６は着用物品の製造方法を示す概略平面図である。

[図７]図７は実施例２にかかる着用物品の概略背面図である。

[図８]図８Ａは実施例３にかかる着用物品を展開して示す正面図、図８ＢはＩＩＢ－ＩＩＢ線断面図、図８ＣはＩＩＣ－ＩＩＣ線断面図である。

[図９]図９は同実施例１にかかる外装用の連続積層体の製造装置を示す概略レイアウト図である。」

エ 「発明を実施するための形態

［０００８］本着用物品において、好ましくは、前記外装不織布４の前記縦方向Ｙに延びる一対の側縁４Ｅに前記一対の立体カフ２５が接合されている。

この場合、互いに分離された一対の立体カフ２５，２５が外装不織布４によって前記胴回り方向Ｘに連接される。

更に好ましくは、前記樹脂シート２７は前記吸収性コア２４の前記胴回り方向Ｘの縁部を覆っている。

この場合、前記樹脂シート２７で覆われた前記吸収性コア２４の縁部から体液が漏れるのを抑制し得る。」

オ 「［００１０］ 実施例１

以下、本発明の一実施例にかかる着用物品１の構造が図面にしたがって説明される。

図１～図６は実施例１を示す。

［００１１］ 図１および図２Ａに示すように、本実施例の着用物品１は、吸収性本体２、前胴回り部材３Ｆおよび後胴回り部材３Ｂを備えている。前記吸収性本体２は、着用者の前胴を覆い胴回り方向Ｘに延びるフロント部（前胴回り部）２０、着用者の後胴を覆い胴回り方向Ｘに延びるバック部（後胴回り部）２１、ならびに、前記フロント部２０とバック部２１との間の着用者の股間を覆う股部２２を有している。

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［００１２］ 前記股部２２はフロント部２０およびバック部２１に連なり前記胴回り方向Ｘに直交する縦方向Ｙに延びる。前記吸収性本体２は股部２２の一部又は全部を構成する。

［００１３］ 図２Ａにおいて、着用時、前記股部２２は前記胴回り方向Ｘに平行なラインにおいて２つに折られる。これにより、前記前胴回り部材３Ｆと前記後胴回り部材３Ｂの胴回り方向Ｘの端部同士が互いに重なる。

［００１４］ 図１に示すように、前記吸収性本体２には破線で示す吸収性コア２４が設けられており、この吸収性コア２４は体液を吸収する。

前記吸収性コア２４は、トップシート２６とバックシート（樹脂シート）２７との間で挟まれていると共に、各シート２６，２７および吸収性コア２４は互いに積層されてなる。

［００１５］ 図２Ｃにおいて、前記トップシート２６は透液性の不織布からなり、吸収性コア２４の肌面を覆う。このトップシート２６の上には、一対の立体カフ２５が設けられている。前記一対の立体カフ２５はカフ２５が着用者の肌に密着するための弾性部材Ｆ１（図１）を有し、これにより、前記吸収性本体２の肌面において着用者の股間に前記カフ２５が接触して体液が着用物品から漏れるのを防止する。

［００１６］ 前記バックシート２７は吸収性コア２４の非肌面を覆い、液不透過性の樹脂シートからなる。この樹脂シートからなるバックシート２７の非肌面には、図３または図７に示すような図柄、図形および／または文字がプリント（印刷）されていてもよい。又、図柄、図形および／または文字がプリントされたシート部材がバックシート２７の非肌面に貼付けられてもよい。

［００１７］ 前記バックシート２７の非肌面には図１に示す外装不織布４が接着されて積層されている。外装不織布４はバックシート２７の一部を覆うものであるが、これについては後に詳述する。なお、着用物品１の構造を分かり易くするために、図１、図３および図７において外装不織布４の部位については網点のような模様を付している。

図２Ｃに示すように、前記立体カフ２５は、前記外装不織布４の非肌面において前記外装不織布４の側縁４Ｅに接合されると共に、前記トップシート２６の肌面における側縁２６Ｅにおいて前記トップシート２６に接合されていてもよい。

また、前記バックシート２７の非肌面の少なくとも一部と前記立体カフ２５の肌面の少なくとも一部とが互いに接合されていてもよい。

［００１８］ 図３において、前記吸収性本体２は前胴回り部材３Ｆと後胴回り部材３Ｂとの間に架設されている。前記吸収性本体２のフロント部２０の前記縦方向Ｙの端部には、前記前胴回り部材３Ｆが貼り付けられ、重なり部２３において吸収性本体２が前胴回り部材３Ｆの肌面に重なっている。一方、吸収性本体２のバック部２１の前記縦方向Ｙの端部には、前記後胴回り部材３Ｂが貼り付けられ、重なり部２３において吸収性本体２が後胴回り部材３Ｂの肌面に重なっている。」

「［００２６］ つぎに、本発明の要部について説明する。

図１に示すように、前記外装不織布４は前記バックシート２７（樹脂シート）よりも前記胴回り方向Ｘに直交する縦方向Ｙの長さが短く、前記重なり部２３の一部又は全部において前記バックシート２７を前記外装不織布４が覆っていない非覆い部４０が設けられている。すなわち、図２Ａに示すように、前記バックシート２７の縦方向Ｙの両縁において前記非覆い部４０，４０が設けられており、前記縦方向Ｙにおいて前記外装不織布４は前記非覆い部４０，４０の間に挟まれて配置されている。

・・・」

「［００４３］ 本発明は使い捨てのオムツおよびパンツに適用し得る。」

カ 「［図１］

［図：0001395590000004.jpg］

［図２］

［図：0001395590000005.jpg］

［図３］

［図：0001395590000006.jpg］

」

段落［００１６］には「前記バックシート２７は吸収性コア２４の非肌面を覆い、液不透過性の樹脂シートからなる。」と記載され、段落［００１７］には「前記バックシート２７の非肌面には図１に示す外装不織布４が接着されて積層されている。」と記載されているから、液不透過性の樹脂シートからなるバックシート２７と外装不織布４とは積層されているといえる。

図１から、液不透過性の樹脂シートからなるバックシート２７が、吸収性本体２の全長に広がっていることが看取できる。そして、段落［００１８］には、吸収性本体２と前胴回り部材３Ｆとは重なり部において重なっていることが記載されており、吸収性本体２と後胴回り部材３Ｂとは重なり部において重なっていることが記載されている。すると、液不透過性の樹脂シートからなるバックシート２７と前胴回り部材３Ｆとは重なり部において重なっているといえ、液不透過性の樹脂シートからなるバックシート２７と後胴回り部材３Ｂとは重なり部において重なっているといえる。また、液不透過性の樹脂シートからなるバックシート２７は、前胴回り部材３Ｆと後胴回り部材３Ｂの間に配置された吸収性本体２の全長に広がっているといえる。

段落［０００６］、［００２６］には、重なり部２３の一部または全部において、外装不織布４がバックシート２７を覆っていない非覆い部が設けられていること、外装不織布は非覆い部の間に挟まれていることが記載されている。当該記載を踏まえて図３を参照すると、図３から、バックシート２７と前胴回り部材３Ｆとの重なり部の一部において外装不織布４がバックシート２７を覆っていない非覆い部が設けられるとともに外装不織布４の一部は前胴回り部材３Ｆと重なっており、バックシート２７と後胴回り部材３Ｂとの重なり部の一部において外装不織布４がバックシート２７を覆っていない非覆い部が設けられるとともに外装不織布４の一部が後胴回り部材３Ｂと重なっており、外装不織布４が、縦方向において、前胴回り部材と後胴回り部材との間に配置された吸収性本体２の部分の全長に広がっていることが看取できる。

図１～３に示される使い捨て着用物品は、完全に開かれ、平らに広げられた状態であることは明らかである。そして、段落［０００５］には「胴回り方向Ｘ」、「胴回り方向Ｘに直交する縦方向Ｙ」との記載があり、図１～３の図中にはＸ、Ｙの方向を示す符号が記載されており、ともに図示される使い捨て着用物品と平行となっている。そうすると、胴回り方向または縦方向の長さは、使い捨て着用物品が、完全に開かれ、平らに広げられた状態におけるものである。

段落［００１６］には、「この樹脂シートからなるバックシート２７の非肌面には、図３または図７に示すような図柄、図形および／または文字がプリント（印刷）されていてもよい」と記載されている。また段落［００１０］には図１～図６は実施例１を示すことが記載されている。当該記載を踏まえて図３を参照すると、図３は、実施例１について、バックシートの非肌面に、図柄がプリント（印刷）されたものであるといえる。

また、段落［０００６］に「前記樹脂シート２７の非肌面側に図柄を有する場合、前記外装不織布４が前記樹脂シート２７を覆っていない前記非覆い部４０におけるシートの枚数が少なくなる。したがって、着用物品の着用時に外部から見て前記図柄を視認し易い。」との記載を踏まえると、図３に示される図柄は、外装不織布４が、前記バックシート２７を覆っていない前記非覆い部４０に位置することを示すものであるといえる。

また、図３には、当該図柄が、バックシートと前胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部と、バックシートと後胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部とに位置していることが示されているといえる。

よって、図１～６に示される実施例１に注目すると、引用文献２には、以下の引用発明２が記載されていると認められる。

＜引用発明２＞

使い捨て着用物品であって、

前胴回り部材と、後胴回り部材と、

前胴回り部材と後胴回り部材との間に架設され、重なり部において前胴回り部材の肌面に重なり、重なり部において後胴回り部材の肌面に重なり、着用者の股間を覆う吸収性本体と、

吸収性本体が、

トップシートと、

液不透過性の樹脂シートからなるバックシートと、

トップシートとバックシートとの間で挟まれている吸収性コアと、

を備え、

バックシートの非肌面には図柄が印刷されており、

バックシートと、バックシートの非肌面を覆う外装不織布とが接着されて積層されており、

バックシートが、胴回り方向に直交する縦方向において、前胴回り部材と後胴回り部材の間に配置された吸収性本体の全長に広がり、バックシートが、前胴回り部材と重なり部において重なり、後胴回り部材と重なり部において重なり、バックシートが縦方向に吸収性本体の全長に広がり、

外装不織布は、縦方向に、前胴回り部材と後胴回り部材との間に配置された吸収性本体の全長に広がり、

バックシートと前胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部が設けられるとともに外装不織布の一部は前胴回り部材と重なっており、バックシートと後胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部が設けられるとともに外装不織布の一部が後胴回り部材と重なっており、

胴回り方向または縦方向の長さは、使い捨て着用物品が、完全に開かれ、平らに広げられた状態に関係するものであり、

バックシートの非肌面に印刷された図柄は、バックシートと前胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部と、バックシートと後胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部に位置している、

使い捨て着用物品。

２．引用発明１を主引用発明とする進歩性の理由について

（１） 本願発明１と引用発明１とを対比する。

引用発明１の「パンツ型紙おむつ」は、パンツ型紙おむつは着用されるものであるし通常使い捨てされるものであるから、本願発明１の「着用使い捨て吸収性物品」に相当する。

引用発明１の「腹側外装シート」は、本願発明１の「フロントパネル」に相当する。

引用発明１の「背側外装シート」は、本願発明１の「バックパネル」に相当する。

引用発明１の「吸収性本体」は、本願発明１の「股下パネル」に相当する。

引用発明１の「腹側と背側とを結ぶ方向」である「前後方向」は、本願発明１の「フロントパネルからバックパネルに向かう方向」に相当する。

引用発明１の「吸収要素」は、本願発明１の「吸収性コア」に相当する。

引用発明１の「液不透過性シート」は、本願発明１の「液体バリアシート」に相当する。

引用発明１の「スパンボンド不織布等の各種不織布からなる股間部外装シート」は、本願発明１の「不織布層（２６）」に相当する。

引用発明１の「パンツ型紙おむつの前後方向長さ及び幅方向の寸法は展開状態で平面にされた状態に関係しており」は、本件発明１の「前記着用使い捨て吸収性物品（１０）に与えられる相対的寸法は、前記着用使い捨て吸収性物品（１０）の完全に開かれ、平らに広げられた状態に関係しており、」に相当する。

したがって、本願発明１と引用発明１とは、以下の一致点１で一致し、相違点１－１～１－４で相違する。

＜一致点１＞

着用使い捨て吸収性物品であって、

フロントパネルと、

バックパネルと、

前記フロントパネルおよび前記バックパネルをつなぎ、前記フロントパネルおよび前記バックパネルに少なくとも部分的に重なる股下パネルと

を含み、

前記股下パネルが、

トップシートと、

液体バリアシートと、不織布層と、

吸収性コアとを含み、

前記不織布層が、前記股下パネルの外側に配置され、着用されるとき、前記着用使い捨て吸収性物品の着用者から外方に向き、

前記液体バリアシートが、前記フロントパネルから前記バックパネルに向かう方向に、前記フロントパネルと前記バックパネルとの間に配置された前記股下パネルの部分の全長に広がり、前記液体バリアシートが、前記フロントパネルの少なくとも一部分に、および前記バックパネルの少なくとも一部分にさらに広がり、

前記不織布層が、前記フロントパネルから前記バックパネルに向かう方向に、前記フロントパネルと前記バックパネルとの間に配置された前記股下パネルの部分の全長に少なくとも広がり、

前記着用使い捨て吸収性物品に与えられる相対的寸法は、前記着用使い捨て吸収性物品の完全に開かれ、平らに広げられた状態に関係している、

着用使い捨て吸収性物品。

＜相違点１－１＞

本願発明１が「前記トップシート（１８）と前記バックシート（２０）との間に設けられた吸収性コア（２２）とを含み、前記バックシート（２０）が、重なり合って配置された液体バリアシート（２４）と、不織布層（２６）とを含む積層構造を有」するのに対し、

引用発明１は、「吸収要素の裏面側には液不透過性シートが設けられ、この液不透過性シートの裏面側にはスパンボンド不織布等の各種不織布からなる股間部外装シートが設けられ」たものである点。

＜相違点１－２＞

本願発明１が「前記不織布層（２６）が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に、４０ｍｍを超える長さにわたって前記フロントパネル（１２）に広がらず、

前記不織布層（２６）が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に、４０ｍｍを超える長さにわたって前記バックパネル（１４）に広がらず」、

「前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向における、前記不織布層（２６）の長さが、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向における、前記液体バリアシート（２４）の長さの４０％～７０％の範囲内であ」るのに対し、

引用発明１においては、「股間部外装シートの前端部と腹側外装シートの下端部とが前後方向の重なり代を有し、

股間部外装シートの後端部と背側外装シートの上端部とが前後方向の重なり代を有し、」であり、股間部外装シートと腹側外装シート及び背側外装シートの重なる部分が４０ｍｍを超えないか特定されておらず、前後方向における股間部外装シートの長さが、前後方向における液不透過性シートの４０％～７０％であるかも不明である点。

＜相違点１－３＞

本願発明１が「前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に対して垂直な方向における、前記不織布層（２６）の幅が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に対して垂直な方向における、前記液体バリアシート（２４）の幅よりも小さ」いのに対し、

引用発明１においては、前後方向と直交する方向である幅方向において、股間部外装シートの幅が液不透過性シートの幅より小さいとは特定されていない点。

＜相違点１－４＞

本願発明１が「前記液体バリアシートは、前記フロントパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分、および／または前記バックパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分に、１つまたは複数の印刷エリアを有し、前記不織布層は、前記１つまたは複数の印刷エリアまで広がらない」のに対し、 引用発明１においては、液不透過性シートが印刷エリアを有するか特定されていない点。

（２） 各相違点について検討する。

ア 相違点１－１について検討する。

（ア） まず、「重なり合って配置された液体バリアシート（２４）と、不織布層（２６）とを含む積層構造」の「積層構造」の本願発明１における意味について検討する。

本願発明１の「重なり合って配置された液体バリアシート（２４）と、不織布層（２６）とを含む積層構造」との記載では、当該積層構造について液体バリアシートと不織布層とが「重なり合って配置された」ものであるとの発明特定がされているのみである。

そして、発明の詳細な説明を参酌すると、「積層構造」について、段落【００６９】には「バックシート２０は、重なり合って配置された、液体バリアシート２４と、不織布層２６とを含む積層構造を有する」と記載されている。

（イ） そうすると、引用発明１において、液不透過性シートの裏面側に股間部外装シートが設けられており、液不透過性シートと股間部外装シートとは重なり合って配置された構造をなしているから、液不透過性シートと股間部外装シートとは積層構造であるといえる。

また、引用発明１の吸収性本体は、使用面側から順に、液を透過させるたとえば不織布などからなるトップシートと、吸収要素とを備え、吸収要素の裏面側にはプラスチックシートなどからなる液不透過性シートが設けられ、この液不透過性シートの裏面側には股間部外装シートが設けられるものである。すなわち、液不透過性シートと股間部外装シートとは共に、吸収要素を挟んでトップシートと対向して吸収性本体の裏面側にあるシートである。してみると、トップシートと対向し裏面側にある液不透過性シートと股間部外装シートをもって、バックシートとすることは当業者にとって容易である。

イ 相違点１－２について検討する。

引用文献１の段落【００３９】には「特に、股間部外装シート１２Ｍの前端部と腹側外装シート１２Ｆの下端部との前後方向の重なり代Ｘ、及び股間部外装シート１２Ｍの後端部と背側外装シート１２Ｂの下端部との前後方向の重なり代は、例えばそれぞれ０～１００ｍｍとすることができ、０～５０ｍｍであるとより好ましく、０～３０ｍｍであると特に好ましい。これらの重なり代が過度に大きくなると、胴回り部の通気性の低下を防止し難くなる。」と記載されている。

ここに開示される重なり代の値を考慮すれば、引用発明１において、股間部外装シートの前端部と腹側外装シートの下端部との前後方向の重なり代として、４０ｍｍを超える長さにならない値を採用すること、股間部外装シートの後端部と背側外装シートの上端部との前後方向の重なり代として、４０ｍｍを超える長さにならない値を採用することは、当業者が容易になし得たことである。

そして、この際に、前後方向における股間部外装シートの長さを、前後方向における液不透過性シートの４０％～７０％とすることも、次に述べるように当業者が適宜なし得た事項である。

本願発明１の「４０％～７０％」の下限の「４０％」、上限の「７０％」について本願明細書には特に記載はなく、それぞれ、人の体の大きさやシートとシートの重なり代の大きさ等により決まるものといえる。この点、本願発明１のフロントパネル、バックパネル、股下パネルの相対的寸法、引用発明１の腹側外装シート、背側外装シート、吸収性本体の相対的寸法は着用に適するようにそれぞれ決定されるものと解され、両者はおおよそ同様のものとなると解される。特に、本願発明１の股下パネルの長さと、引用発明１の吸収性本体の長さは、着用に適した長さを考慮すれば、同等のものになると解される。

そのような事情を考慮すれば、引用発明１においても、股間部外装シートの前端部と腹側外装シートの下端部との前後方向の重なり代、股間部外装シートの後端部と背側外装シートの上端部との前後方向の重なり代とを４０ｍｍを超えないようなものとした際には、前後方向における股間部外装シートの長さは、前後方向における液不透過性シートに対し、本願発明１の「４０％～７０％」と大きく異ならないものといえる。

さらに、これらの数値を採用することにより、当該数値範囲において臨界的といえるような効果があるものとはいえないし、異質な効果が生じるものともいえない。

よって、本願発明１の上記相違点１－２に係る構成は、引用発明１から容易に想到し得るものである。

ウ 相違点１－３について検討する。

引用文献１の段落【００４０】には、「図８及び図９に示すように、股間部外装シート１２Ｍにおける前後方向の全部（一部でも良い）を、吸収性本体２０よりも幅狭に形成することができる。股間部外装シート１２Ｍの幅を吸収性本体２０に対してどの程度狭くするかは適宜定めることができるが、例えば１０～６０ｍｍ程度狭くすることができる。この場合、素材コストを低く抑えることができるとともに、股間部における通気性も向上する。」と記載されている。

段落【００４０】には、股間部外装シートを吸収性本体に対して幅狭にすることが記載されているのみで、股間部外装シートと液不透過性シートとの幅の関係を明示的に示すものではない。しかし、液不透過性シートはトップシートとの間に吸収体を介在させるシートであって、吸収性本体から液が漏れないようにするものであり、図９にも示されるように、液不透過性シートの幅は吸収性本体の幅と同等と解されることから、股間部外装シートを吸収性本体よりも幅狭とした際には、股間部外装シートは、液不透過性シートよりも幅狭になるものといえる。

すると、当該段落【００４０】、図８～９の記載に接した当業者が、引用発明１において、股間部外装シートを液不透過性シートよりも幅狭とすること、すなわち、股間部外装シートの幅を液不透過性シートの幅より小さいものとすることは、容易になし得たことである。

エ 相違点１－４について検討する。

（ア） 引用文献１の段落【００３１】には、「液不透過性シートの内面または外面には、印刷や着色によるデザインを施しても良い。」と記載されている。

当該記載をよると、引用発明１において、液不透過性シートの外面に印刷エリアを設けることの動機付けがあり、この際、印刷エリアの位置として、着用時等に見えやすい位置である、液不透過性シートのうち腹側外装シート又は背側外装シートと重なり、股間部外装シートが広がらない箇所を選択することは、当業者が適宜なし得たことである。

（イ） 請求人は、令和４年８月５日に提出された意見書において、

「引用文献１の段落００３８には、（審判官殿が本願請求項１発明に係る不織布層に相当すると認定した）股間部外装シート１２Ｍは、デザイン要素を施すために印刷または着色され得ることが教示されています。さらに、引用文献１の段落００３１、００３８を参酌すると、引用文献１には、印刷または着色を施したデザインシートの使用の可能性に言及があります。しかしながら、引用文献１には、補正後の本願請求項１に係る発明の「前記液体バリアシートは、前記フロントパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分、および／または前記バックパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分に、１つまたは複数の印刷エリアを有し、前記不織布層は、前記１つまたは複数の印刷エリアまで広がらない」という構成要件に当業者を導くヒントや示唆は存在しません。」（第３ページ第１１行～第１９行）

と主張している。

しかし、引用文献１の段落【００３１】には、「液不透過性シートの内面または外面には、印刷や着色によるデザインを施しても良い。さらに液不透過性シートの外側に、股間部外装シートとは別部材の、印刷または着色を施したデザインシートを貼り付けても良い。」と記載され、同じく段落【００３８】には「股間部外装シート１２Ｍは、印刷や着色を行い、デザイン要素を備えたシートとしてもよい。前述のデザインシートと併用する場合は、それぞれのデザインが重ならないように配置することが好ましい。」と記載されており、液不透過性シートに設けられるデザインシートは股間部外装シートのデザインと重ならないように配置されるのだから、股間部外装シートのない腹側外装シート又は背側外装シートと重なる液不透過性シートの部分にデザインを設けることが示唆されている。

よって請求人の主張は採用できない。

（３）以上より、本願発明は、引用発明１に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。

３．引用発明２を主引用発明とする進歩性に係る理由について

（１）本願発明１と引用発明２とを対比する。

引用発明２の「使い捨て着用物品」は、使い捨て着用物品であるとともに吸収性本体を含むものであるから、本願発明１の「着用使い捨て吸収物品」に相当する。

引用発明２の「前胴回り部材」は、本願発明１の「フロントパネル」に、引用発明２の「後胴回り部材」は、本願発明１の「バックパネル」に、それぞれ相当する。

引用発明２の「吸収性本体」と、本願発明１の「股下パネル」とは、「前胴回り部材」及び「後胴回り部材」をつなぐものであるから、引用発明２の「吸収性本体」は、本願発明１の「股下パネル」に相当する。

引用発明２の「トップシート」は、本願発明１の「トップシート」に相当する。

引用発明２の「吸収性コア」は、本願発明１の「吸収性コア」に相当する。

引用発明２の「液不透過性の樹脂シートからなるバックシート」は、本願発明１の「液体バリアシート」に相当する。

引用発明２の「外装不織布」は、本願発明１の「不織布層」に相当する。

引用発明２の「液不透過性の樹脂シートからなるバックシート」と「外装不織布」は、「接着されて積層されて」いるから、これらが積層されたものは、本願発明１の「重なり合って配置された液体バリアシート（２４）と不織布層（２６）とを含む積層構造を有」する「バックシート（２０）」に相当する。

引用発明２の「胴回り方向に直交する縦方向」は、本願発明１の「前記フロントパネルからバックパネルに向かう方向」に相当する。

引用発明２の「胴回り方向」は、本願発明１の「前記フロントパネルから前記バックパネルに向かう方向に対して垂直な方向」に相当する。

引用発明２の「バックシートの非肌面に印刷された図柄」は、液不透過性の樹脂シートからなるバックシートと前胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部と、バックシートと後胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部に位置するものであるから、本願発明１の液体バリアシートが「前記フロントパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分、および／または前記バックパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分に」有する「１つまたは複数の印刷エリア」に相当する。

引用発明２の「胴回り方向または縦方向の長さは、使い捨て着用物品が、完全に開かれ、平らに広げられた状態に関係するものであり」は、本願発明１の「前記着用使い捨て吸収性物品（１０）に与えられる相対的寸法は、前記着用使い捨て吸収性物品（１０）の完全に開かれ、平らに広げられた状態に関係しており」に相当する。

すると、本願発明１と引用発明２とは、以下に示す一致点２で一致し、相違点２－１～２－４で相違する。

＜一致点２＞

着用使い捨て吸収性物品であって、

フロントパネルと、

バックパネルと、

前記フロントパネルおよび前記バックパネルをつなぎ、前記フロントパネルおよび前記バックパネルに少なくとも部分的に重なる股下パネルと、

を含み、

前記股下パネルが、

トップシートと、

バックシートと、

前記トップシート（１８）と前記バックシート（２０）との間に設けられた吸収性コア（２２）とを含み、

前記バックシート（２０）が、重なり合って配置された液体バリアシート（２４）と、不織布層（２６）とを含む積層構造を有し、

前記不織布層が、前記股下パネルの外側に配置され、着用されるとき、前記着用使い捨て吸収性物品の着用者から外方に向き、

前記液体バリアシートが、前記フロントパネルから前記バックパネルに向かう方向に、前記フロントパネルと前記バックパネルとの間に配置された前記股下パネルの部分の全長に広がり、前記液体バリアシートが、前記フロントパネルの少なくとも一部分に、および前記バックパネルの少なくとも一部分にさらに広がり、

前記不織布層が、前記フロントパネルから前記バックパネルに向かう方向に、前記フロントパネルと前記バックパネルとの間に配置された前記股下パネルの部分の全長に少なくとも広がり、

前記着用使い捨て吸収性物品に与えられる相対的寸法は、前記着用使い捨て吸収性物品の完全に開かれ、平らに広げられた状態に関係している、

着用使い捨て吸収性物品。

＜相違点２－１＞

本願発明１が「前記不織布層（２６）が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に、４０ｍｍを超える長さにわたって前記フロントパネル（１２）に広がらず、

前記不織布層（２６）が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に、４０ｍｍを超える長さにわたって前記バックパネル（１４）に広がらず」、

「前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向における、前記不織布層（２６）の長さが、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向における、前記液体バリアシート（２４）の長さの４０％～７０％の範囲内であ」るのに対し、

引用発明２においては、「バックシートと前胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部が設けられるとともに外装不織布の一部は前胴回り部材と重なっており、バックシートと後胴回り部材との重なり部の一部において外装不織布がバックシートを覆っていない非覆い部が設けられるとともに外装不織布の一部が後胴回り部材と重なっており」であり、外装不織布が縦方向に４０ｍｍを超える長さにわたって前胴回り部材及び後胴回り部材に広がらないかは不明であり、外装不織布の長さが液不透過性の樹脂シートの長さの４０％～７０％の範囲内であるかも不明である点。

＜相違点２－２＞

本願発明１が「前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に対して垂直な方向における、前記不織布層（２６）の幅が、前記フロントパネル（１２）から前記バックパネル（１４）に向かう方向に対して垂直な方向における、前記液体バリアシート（２４）の幅よりも小さ」いのに対し、引用発明２においては、胴回り方向における、外装不織布の幅が、胴回り方向における液不透過性の樹脂シートの幅よりも小さいか不明である点。

＜相違点２－３＞

本願発明１は「前記液体バリアシートは、前記フロントパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分、および／または前記バックパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分に、１つまたは複数の印刷エリアを有し、前記不織布層は、前記１つまたは複数の印刷エリアまで広がらない」のに対し、引用発明２は、外装不織布が液不透過性の樹脂シートを覆っていない非覆い部に「バックシートの非肌面に印刷された図柄」を有するものの、外装不織布が図柄まで広がらないといえるか不明である点。

（２）上記各相違点について検討する。

ア 相違点２－１について検討する。

本願発明１の「４０ｍｍを超える長さにわたって・・・広がらず」との発明特定事項に関し、本願の発明の詳細な説明の段落【００１５】には「フロントおよびバックパネルには大きい印刷可能エリアがあり、優れた視認性のある、明瞭で鮮明な印刷を可能にする。さらに、これらの印刷可能エリアを設けるために不織布材料の部分を裁断する必要はなく、材料ロスを最小限にとどめることができる。このようにして、製造コストは最小限に抑えられる。」と記載されている。また、本願発明１の「４０％～７０％」の下限の「４０％」、上限の「７０％」について本願明細書には特に記載はなく、それぞれ、人の体の大きさやシートとシートの重なり代の大きさ等により決まるものといえる。

一方、引用文献２の段落［０００６］には、

「本発明によれば、外装不織布４の縦方向Ｙの長さが樹脂シート２７の前記縦方向Ｙの長さよりも短く、したがって、材料コストのダウンを図り得ると共に、胴回り域のゴワツキを防止し得る。

また、前記樹脂シート２７の非肌面側に図柄を有する場合、前記外装不織布４が前記樹脂シート２７を覆っていない前記非覆い部４０におけるシートの枚数が少なくなる。したがって、着用物品の着用時に外部から見て前記図柄を視認し易い。」

と記載されている。

すなわち、引用発明２において縦方向の外装不織布の長さを縦方向の液不透過性の樹脂シートの長さよりも短くし、非覆い部を設けることは、材料を節約することによるコストダウン、胴回り域のゴワツキの防止、図柄を視認しやすくするといった課題、効果を得るためのものである。

また、本願発明１のフロントパネル、バックパネル、股下パネルの相対的寸法、引用発明２の前胴回り部材、後胴回り部材、吸収性本体の相対的寸法は着用に適するようにそれぞれ決定されるものと解され、両者はおおよそ同様のものとなると解される。特に、本願発明１の股下パネルの長さと、引用発明２の吸収性本体の長さも、着用に適した長さを考慮すれば、同等のものになると解される。

すると、以上の課題、効果を考慮して外装不織布を短くし、非覆い部を設ける際には、外装不織布が縦方向に４０ｍｍを超える長さにわたって前胴回り部材に広がらないようにすること、外装不織布が縦方向に４０ｍｍを超える長さにわたって後胴回り部材に広がらないようにすること、外装不織布の長さが液不透過性の樹脂シートの長さの４０％～７０％の範囲内とすることは、当業者が容易になし得たことである。

イ 相違点２－２について検討する。

（ア） 引用発明２の外装不織布と、上記引用文献１に記載された事項の股間部外装シートは吸収性本体を覆う外装のためのシートであるという点で共通する。そして、引用文献２には、段落［０００６］などに外装不織布を縦方向において短くすることでコストダウンを図るという技術思想も既に開示されている。すると、引用文献１に記載された事項を参酌し、引用発明２において、さらに材料を節約し、コストダウンをはかること、股間部における通気性を向上させることを考慮し、胴回り方向において外装不織布の幅を短くし、胴回り方向における液不透過性の樹脂シートの幅よりも小さいものとすることは、当業者が容易になし得たことである。

（イ） 相違点２－２に関連して、請求人は令和４年８月５日に提出された意見書において、

「審判官殿は本願請求項に係る発明について、引例文献１に引例文献２を組み合わせることによって容易に想到し得ると主張されるが、引用文献２は「不織布層の幅が、液体バリアシートの幅より小さい」という本願請求項１に係る発明の特徴を開示していません。審判官殿は「不織布層の幅が、液体バリアシートの幅より小さい」という本願請求項１に係る発明の特徴について、引用文献１から当業者が適宜になし得た事項であると判断されたが、これは後知恵の判断によるものです。引用文献１、２のいずれにも、当業者が「不織布層の幅が、液体バリアシートの幅より小さい」という本願請求項１に係る発明の特徴を構成するように引用文献１、２の開示を組み合わせるよう促すようなヒントや示唆が存在しません。」（第４ページ第４行～第１２行）と主張している。

しかし、上記（ア）に示したように、引用発明２と引用文献１に記載された事項とは、ともに吸収性本体を覆う外装のためのシートに関するものであり、引用文献１に記載された事項は、当該外装のためのシートの幅を小さくすることにより「素材コストを低く抑えることができるとともに、股間部における通気性を向上させることができる」という効果を奏することも開示しており、当該効果は組み合わせのための動機となることができる。

すると、両者を組み合わせることは容易になし得たことといえる。

ウ 相違点２－３について検討する。

（ア）引用発明２は、外装不織布が液不透過性の樹脂シートを覆っていない非覆い部に「バックシートの非肌面に印刷された図柄」を有しており、当該非覆い部までは外装不織布は広がっていないから、外装不織布は図柄まで広がらないといえる。

すると、相違点２－３は実質的な相違点ではない。

（イ）請求人は、令和４年８月５日に提出された意見書において「この単に概略的な引用文献２の図３が、補正後の本願請求項１に係る発明の「前記液体バリアシートは、前記フロントパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分、および／または前記バックパネルと重なる前記液体バリアシートの一部分に、１つまたは複数の印刷エリアを有し、前記不織布層は、前記１つまたは複数の印刷エリアまで広がらない」という構成要件を開示しているとは考えられません。特に、（審判官殿が本願請求項１発明に係る不織布層に相当すると認定した）不織布４の下には、不織布４によって覆われたさらなるテディベア（および／または他の印刷パターン）が存在可能です。」（第４ページ第１行～第３行）といった点を相違する点として主張している。

しかし、引用文献２の段落［０００６］には「前記樹脂シート２７の非肌面側に図柄を有する場合、前記外装不織布４が前記樹脂シート２７を覆っていない前記非覆い部４０におけるシートの枚数が少なくなる。したがって、着用物品の着用時に外部から見て前記図柄を視認し易い。」と記載されており、引用文献２においては、樹脂シートの外装不織布に覆われた領域は仮に図柄を設けても外装不織布があることによって図柄が視認しにくい領域であると解されているといえる。

また、段落［０００５］の記載、図３に示される形状から把握されるように、引用文献２に開示される吸収性本体の外装不織布は、使い捨て着用物品が着用者に着用された際には着用者の股間に配置されるものである。すると、外装不織布に覆われた領域は、着用時には脚部に挟まれて下方を向くものであるから、図柄が仮にあったとしても視認するのに有利な領域とはいえない。

これらの事情を考慮すれば、引用発明２において、視認するのに有利な位置に図柄の位置を限定して、外装不織布に覆われている液不透過性の樹脂シートには図柄を設けないものとし、外装不織布が図柄まで広がらないものとすることは、当業者が適宜なし得たことである。

（３）以上より、本願発明１は、引用発明２及び引用文献１に記載された事項に基づき、当業者が容易に発明することができたものである。

第５ むすび

以上のとおり、本願発明１は、引用発明１、または、引用発明２及び引用文献１に記載された事項に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。

よって、結論のとおり審決する。