2021-003084

第１ 手続の経緯

本願は、平成２９年８月８日の出願であって、令和１年８月３０日に上申書及び手続補正書が提出され、令和２年６月２６日付けで拒絶の理由が通知され、同年７月３０日に意見書及び手続補正書が提出されたところ、同年１２月７日付け（発送日：同年同月１５日）で拒絶査定がなされ、それに対して、令和３年３月８日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に手続補正がなされたものである。

第２ 令和３年３月８日付けの手続補正についての補正の却下の決定

［補正の却下の決定の結論］

令和３年３月８日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。

［理由］

１ 補正の内容

本件補正は、本件補正前の特許請求の範囲、すなわち令和２年７月３０日になされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１の記載を、以下のとおり、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１のものに補正するものである（下線は補正箇所を示す。なお、本件補正後のＡないしＱの符号は合議体により付与されたものである。）。

本件補正前

「【請求項１】

遊技球が入球可能な第１入球口及び第２入球口と、

前記第１入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第１取得処理と、前記第２入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第２取得処理とを実行可能な取得手段と、

前記第１取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第１記憶手段と、

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前記第２取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第２記憶手段と、

前記第１取得処理により取得された判定用情報に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを判定する第１判定処理と、前記第２取得処理により取得された判定用情報に基づいて、前記特別遊技を実行するか否かを判定する第２判定処理とを実行可能な判定手段と、

前記第１判定処理の判定結果を示す第１図柄を変動表示を経て停止表示させる第１図柄表示処理と、前記第２判定処理の判定結果を示す第２図柄を変動表示を経て停止表示させる第２図柄表示処理とを実行可能な図柄表示制御手段と、を備え、

前記図柄表示制御手段は、前記第２図柄表示処理を前記第１図柄表示処理よりも優先して行うものである

遊技機において、

前記取得手段により取得された判定用情報に基づいて、前記判定手段による判定よりも前に、前記特別遊技が実行されるか否かの先読み判定を行う先読み判定手段と、

前記先読み判定の結果に基づいて、その先読み判定に係る判定用情報よりも前に取得された判定用情報に基づく変動表示から、その先読み判定に係る判定用情報に基づく変動表示までの連続する複数の変動表示にわたって、演出内容が関連する関連演出を実行可能な関連演出実行手段と、を備え、

前記関連演出には、前記特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階があり、

前記関連演出実行手段は、前記第１入球口への入球に基づいて前記関連演出が実行されているときに、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記関連演出の実行契機となった前記第１入球口への入球に基づく変動表示に際して実行する予定の関連演出の段階を変更することなく、前記第２入球口への入球に基づく前記第２図柄の変動表示に伴って、１つ前の変動表示の際に行われていた関連演出の次の段階の関連演出を実行可能なものであり、

前記第２図柄の変動表示に伴って前記関連演出を実行した場合、当該第２図柄の変動表示の後の前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を、前記第１判定処理の結果に反しない範囲で、予定していた段階よりも上の段階に変更可能である

ことを特徴とする遊技機。」

本件補正後

「【請求項１】

Ａ 遊技球が入球可能な第１入球口及び第２入球口と、

Ｂ 前記第１入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第１取得処理と、前記第２入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第２取得処理とを実行可能な取得手段と、

Ｃ 前記第１取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第１記憶手段と、

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Ｄ 前記第２取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第２記憶手段と、

Ｅ 前記第１取得処理により取得された判定用情報に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを判定する第１判定処理と、前記第２取得処理により取得された判定用情報に基づいて、前記特別遊技を実行するか否かを判定する第２判定処理とを実行可能な判定手段と、

Ｆ 前記第１判定処理の判定結果を示す第１図柄を変動表示を経て停止表示させる第１図柄表示処理と、前記第２判定処理の判定結果を示す第２図柄を変動表示を経て停止表示させる第２図柄表示処理とを実行可能な図柄表示制御手段と、を備え、

Ｇ 前記図柄表示制御手段は、前記第２図柄表示処理を前記第１図柄表示処理よりも優先して行うものである

Ｈ 遊技機において、

Ｉ 前記取得手段により取得された判定用情報に基づいて、前記判定手段による判定よりも前に、前記特別遊技が実行されるか否かの先読み判定を行う先読み判定手段と、

Ｊ 前記先読み判定の結果に基づいて、その先読み判定に係る判定用情報よりも前に取得された判定用情報に基づく変動表示から、その先読み判定に係る判定用情報に基づく変動表示までの連続する複数の変動表示にわたって、演出内容が関連する関連演出を実行可能な関連演出実行手段と、を備え、

Ｋ 前記関連演出には、前記特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階があり、

Ｌ 前記複数の段階のうち最後の段階は、前記特別遊技が実行されることの報知であり、

Ｍ 前記関連演出実行手段は、前記第１入球口への入球に基づいて前記関連演出が実行されているときに、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記関連演出の実行契機となった前記第１入球口への入球に基づく変動表示に際して実行する予定の関連演出の段階を変更することなく、前記第２入球口への入球に基づく前記第２図柄の変動表示に伴って、１つ前の変動表示の際に行われていた関連演出の次の段階の関連演出を実行可能なものであり、

Ｎ 前記第２図柄の変動表示に伴って前記関連演出を実行した場合、当該第２図柄の変動表示の後の前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を、前記第１判定処理の結果に反しない範囲で、予定していた段階よりも上の段階に変更可能であり、

Ｏ 前記特別遊技を実行する旨の先読み判定の結果に基づく関連演出の実行中に、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を予定していた段階よりも上の段階に変更することで、前記最後の段階の関連演出を行うことがある一方、

Ｐ 前記特別遊技を実行しない旨の先読み判定の結果に基づく関連演出の実行中に、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を予定していた段階よりも上の段階に変更しても、前記最後の段階の１つ前の段階の関連演出までしか行われることがない

Ｑ ことを特徴とする遊技機。」

（以下、本件補正後の請求項１に記載された事項によって特定される発明を、「本願補正発明」という。）

２ 補正の適否について

（１） 補正事項

本件補正は、以下の補正事項を含むものである。

ア 補正事項ア

本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「関連演出」の「特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階」に関して、「前記複数の段階のうち最後の段階は、前記特別遊技が実行されることの報知であり、」との限定を追加する。

イ 補正事項イ

本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「関連演出」の「特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階」に関して、「前記特別遊技を実行する旨の先読み判定の結果に基づく関連演出の実行中に、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を予定していた段階よりも上の段階に変更することで、前記最後の段階の関連演出を行うことがある一方、前記特別遊技を実行しない旨の先読み判定の結果に基づく関連演出の実行中に、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を予定していた段階よりも上の段階に変更しても、前記最後の段階の１つ前の段階の関連演出までしか行われることがない」との限定を追加する。

（２） 特許法第１７条の２第５項に関する要件について

ア 補正の目的について

補正事項ア及び補正事項イは、本件補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項を限定するものであって、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。

また、本件補正前の請求項１に係る発明と本件補正後の請求項１に係る発明を対比すると、両者は産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であると認められる。

イ 新規事項の有無について

本願の願書に最初に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面（以下、「当初明細書等」という。）の段落【０１８８】には、「・・・本形態の連続演出は、ｓｔｅｐ１からｓｔｅｐ４まである。・・・」との記載があり、段落【０１８２】には「また、ｓｔｅｐ４の連続演出は、大当たり当選時にしか実行されない演出となっている。すなわち、大当たり当選確定を遊技者に報知する演出となっている。 」との記載がある。

また、当初明細書等の段落【０２３５】には、「・・・特図２の変動の次の特図１の変動に際して行う連続演出の段階を、特図２の変動に際して行った連続演出の次の段階としてもよい。つまり、特図２の変動に際してｓｔｅｐ３の連続演出を行った場合、その次の特図１の変動に際してｓｔｅｐ４の連続演出を行うように構成してもよい。この場合、・・・、最後の連続演出（発動契機保留に基づく連続演出）までの各変動について予定よりも１つ上のｓｔｅｐで実行する構成としてもよい。なお、複数のｓｔｅｐのうち最後のｓｔｅｐが大当たり当選確定を示すｓｔｅｐである場合であって、ハズレ保留が発動契機保留である場合には、最後のｓｔｅｐの連続演出を行うことはできないため、最後から１つ前のｓｔｅｐの連続演出まで実行したら、それ以降はそのｓｔｅｐと同じｓｔｅｐの連続演出を実行するように構成するとよい。つまり上記形態においてハズレ保留が発動契機保留である場合には、ｓｔｅｐ４の連続演出を実行できないため、ｓｔｅｐ３の連続演出を繰り返し実行すればよい」と記載されている。

したがって、本件補正は、当初明細書等のすべての記載を総合することにより導かれる技術的事項との関係において、新たな技術事項を導入するものでない。

ウ 小括

よって、本件補正は、上記アより、特許法第１７条の２第５項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。

そして、本件補正は、上記イにおいて検討したように、新規事項を追加するものではないから、特許法第１７条の２第３項に規定する要件を満たす。

そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか）について、以下に検討する。

（３） 独立特許要件について

ア 本願補正発明

本願補正発明は、上記１の「本件補正後」の【請求項１】に記載したとおりのものである。

イ 引用文献とそれに記載された事項

（イ） 認定事項

ａ 認定事項ア

【００４６】、図６及び図７の記載を参照すると、遊技機１は、制御機構として、遊技機１の主たる動作を制御するメイン制御基板１００と、メイン制御基板１００から出力されるコマンドに基づいて各部を制御するサブ制御基板２００とを有し、サブ制御基板２００は演出制御基板１３０を備える点が認定できる。

ｂ 認定事項イ

【０１７９】には、「ステップアップ連続演出の第１段階の演出が開始されたときに、第２始動口２１に遊技球が入球した場合、当該保留にはステップアップ連続演出の第１段階の演出が設定されるので、第２保留表示部８５における保留表示は、図４２（ｂ）に示すように、第１段階を示す「たまご」の画像で行われる。」と記載されており、また【０１９７】に「第２始動口２１への入球に伴いステップアップ連続演出を追加設定する場合、一例として、同じ段階の演出を追加設定する場合を例示したが、必ずしもこれに限られるものではなく、その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出と関連した演出であれば良い。例えば、その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出の次の段階の演出を追加設定するようにしても良い。」と記載されていることから、上記の摘記事項より、ステップアップ連続演出の第１段階の演出が開始されたときに、第２始動口２１に遊技球が入球した場合、その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出の次の段階の演出を追加設定する点が記載されていると認められる。

加えて、【０１９７】には、「この場合は、次の段階の演出を追加設定することに伴い、当該入球に基づく特別図柄の変動表示後に消化される第１変動表示保留記憶部２１１の保留に対して既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定することが好ましい。」と記載されていることから、当該入球に基づく特別図柄の変動表示後に消化される第１変動表示保留記憶部の保留に対して既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定することが可能である点が記載されていると認められる。

ウ 引用発明

上記イ（ア）における摘記事項、及び、イ（イ）おける認定事項ア、イを総合すると、引用文献には以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。ａないしｑの符号は、本願補正発明の構成ＡないしＱに対応させて合議体により付与したものである。

「ａ 遊技者の指示操作により打ち出された遊技球が各種入賞口に入球すると賞球を払い出すように構成された遊技機１であって、この遊技機１は、遊技盤１０を備え（【００２１】）、遊技盤１０は、遊技領域１３を有しており（【００２３】）、遊技領域１３には、第１始動口１９、第２始動口２１が配置され（【００２４】）、遊技球が第１始動口１９に入球すると、その遊技球は第１始動口スイッチ４１に導かれ、第１始動口スイッチ４１を通過する際に第１始動口１９への入球として検知され、また、遊技球が第２始動口２１に入球すると、その遊技球は、第２始動口スイッチ４２を通り、遊技球が第２始動口スイッチ４２を通過する際に第２始動口２１への入球として検知され（【００２９】）、

ｂ，ｃ，ｄ 遊技機１は、制御機構として、遊技機１の主たる動作を制御するメイン制御基板１００と、メイン制御基板１００から出力されるコマンドに基づいて各部を制御するサブ制御基板２００とを有し、サブ制御基板２００は演出制御基板１３０を備え（認定事項ア）、メイン制御基板１００は、ＣＰＵ１０１とＲＯＭ１０２とＲＡＭ１０３とを備え（【００４７】）、演出制御基板１３０は、ＣＰＵ１３１とＲＯＭ１３２とＲＡＭ１３３とリアルタイムクロック（ＲＴＣ）１３４とを備え（【００５０】）、このメイン制御基板１００には、第１始動口スイッチ４１、第２始動口スイッチ４２が接続され（【００４７】）、

メイン制御基板１００のＣＰＵ１０１は、遊技制御部１１０として機能し、この遊技制御部１１０は、遊技の進行状況に応じて、遊技データ取得部１１１、変動表示保留部１１２および特別図柄変動処理部１１５として機能し（【００５３】）、

変動表示保留部１１２は、さらに第１変動表示保留部１１３と第２変動表示保留部１１４とを備え、メイン制御基板１００のＲＡＭ１０３は、乱数格納領域１０３ａと保留記憶領域１０３ｂとを備え、乱数格納領域１０３ａには遊技データとなる種々の乱数が格納され、これら乱数は遊技制御部１１０によって逐次更新されており（【００５３】）、

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遊技データ取得部１１１は、第１始動口スイッチ４１又は第２始動口スイッチ４２が遊技球の入球を検知した場合、乱数格納領域１０３ａにおいて逐次更新されている大当たり乱数を遊技データとして取得する処理部であり、遊技データ取得部１１１が取得する乱数の値によって、その後の大当たり抽選における当否が確定し（【００５４】）、

保留記憶領域１０３ｂには、第１変動表示保留記憶部１０４と第２変動表示保留記憶部１０５との２つの領域が設けられ（【００５３】）、

変動表示保留部１１２は、遊技データ取得部１１１が取得した遊技データを保留記憶領域１０３ｂに格納することによって特別図柄の変動表示を保留する処理部であり、第１変動表示保留部１１３は、第１始動口１９に遊技球が入球して取得された遊技データを第１変動表示保留記憶部１０４に格納すると共に、第１特別図柄保留表示器６４に対して保留表示を行い、また第２変動表示保留部１１４は、第２始動口２１に遊技球が入球して取得された遊技データを第２変動表示保留記憶部１０５に格納すると共に、第２特別図柄保留表示器６６に対して保留表示を行い（【００６１】）、

第１変動表示保留記憶部１０４は、第１記憶領域１０４ａ、第２記憶領域１０４ｂ、第３記憶領域１０４ｃおよび第４記憶領域１０４ｄを備え、それぞれの記憶領域１０４ａ～１０４ｄには、第１始動口１９に遊技球が入球して取得された遊技データが格納され、第１変動表示保留部１１３は４つまでの保留球を記憶しておくことができ（【００６２】、【００６３】）、

第２変動表示保留記憶部１０５は、第１記憶領域１０５ａ、第２記憶領域１０５ｂ、第３記憶領域１０５ｃおよび第４記憶領域１０５ｄを備え、第２変動表示保留部１１４もまた、４つまでの保留球を記憶しておくことができ（【００６２】、【００６４】）、

ｅ，ｆ 特別図柄変動処理部１１５は、変動表示保留部１１２による保留を消化して特別図柄の変動表示を行う処理部であり、保留記憶領域１０３ｂに格納された遊技データを読み出して大当たり判定を行い、当選していればその当たりの種類に応じた特別図柄で変動表示を停止させ、第１変動表示保留記憶部１０４の保留を読み出して特別図柄の変動表示を行う場合は、第１特別図柄表示器６３において変動表示を行い、第２変動表示保留記憶部１０５の保留を読み出して特別図柄の変動表示を行う場合は、第２特別図柄表示器６５において変動表示を行い（【００６５】）、

ｇ 第１変動表示保留部１１３が第１始動口１９に入球した１個以上の保留球を保留しており、且つ、第２変動表示保留部１１４が第２始動口２１に入球した１個以上の保留球を保留している場合、特別図柄変動処理部１１５が保留を消化して次の特別図柄の変動表示を開始する際、第２変動表示保留部１１４による保留を優先的に消化するように構成されており（【００６６】）、

ｉ，ｊ，ｋ 演出制御基板１３０のＣＰＵ１３１は、所定のプログラムを実行することにより、データ受信部２０１、事前判定部２０３、連続演出設定部２０４、連続演出設定変更部２０５および演出制御部２０６として機能し（【０１１３】）、また演出制御基板１３０のＲＡＭ１３３は、保留記憶領域１３３ａと乱数格納領域１３３ｂとを備え（【０１１３】）、

遊技機１は、メイン制御基板１００において第１始動口１９又は第２始動口２１に遊技球が入球したことに基づき遊技データが取得されると、その遊技データを演出制御基板１３０に出力し（【００７１】）、

データ受信部２０１は、メイン制御基板１００から遊技データを受信すると、その遊技データをＲＡＭ１３３の保留記憶領域１３３ａに格納し、保留記憶領域１３３ａは、第１変動表示保留記憶部２１１と第２変動表示保留記憶部２１２とを備え、データ受信部２０１は、遊技データを保留記憶領域１３３ａに格納する際、その遊技データが第１始動口１９に入球して取得されたデータである場合は、第１変動表示保留記憶部２１１に格納し、また第２始動口２１に入球して取得されたデータである場合は、第２変動表示保留記憶部２１２に格納し（【０１１４】）、

事前判定部２０３は、第１始動口１９又は第２始動口２１に遊技球が入球した場合、メイン制御基板１００から遊技データを受信したタイミングで、当該入球に基づく特別図柄の変動表示が開始される前に（【０１１７】）、当該入球を契機としてメイン制御基板１００で取得された遊技データである当該保留がリーチ又は大当たりのいずれかに当選しているか否かを判断し（【０１３９】）、大当たりに当選しているか、或いは、リーチ演出ありであれば（【０１３９】）、当該保留が消化されるまでの保留数が３以上であるか否かを判断し、保留数が３以上であれば（【０１４０】）、事前判定乱数を読み出し、その乱数値が所定の値であるか否かによって事前判定の当否を決定し（【０１１７】）、

連続演出設定部２０４は、事前判定部２０３における事前判定結果に基づいて、保留数分に対応した複数回の特別図柄の変動表示にわたって連続的に行われる演出であって、特別図柄の変動表示が行われる度に段階的にステップアップしていくステップアップ連続演出を設定し（【００７１】、【０１１８】）、ステップアップ連続演出の最終ステップの演出が行われると、その装飾図柄の変動表示は必ずリーチとなり（【０１６６】）、

第１変動表示保留記憶部２１１に４つ目の保留が記憶されたタイミングで事前判定に当選し、ステップアップ連続演出が設定されると、ステップアップ連続演出が実行される保留表示が段階的にステップアップしていく表示態様に変化し（【０１７１】、【０１７２】、図３７）、

ｍ 連続演出設定変更部２０５は、連続演出設定部２０４によりステップアップ連続演出が設定されている状態で、その後さらに第２始動口２１に入球したことに伴う遊技データを受信した場合、ステップアップ連続演出の実行状況に応じて、ステップアップ連続演出の設定内容を変更し（【０１１９】）、ステップアップ連続演出の第１段階の演出が開始されたときに、第２始動口２１に遊技球が入球した場合、その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出の次の段階の演出を追加設定し（認定事項イ）、

ｎ 当該入球に基づく特別図柄の変動表示後に消化される第１変動表示保留記憶部の保留に対して既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定することが可能である（認定事項イ）

ｈ，ｑ 遊技機１（【００２１】）。」

エ 対比

本願補正発明と引用発明とを対比する。

（ア） 本願補正発明の構成Ａに関して

引用発明の構成ａにおける「第１始動口１９」と「第２始動口２１」は、「遊技球が」「入球する」ものであるから、本願補正発明の構成Ａにおける「遊技球が入球可能な第１入球口及び第２入球口」に相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Ａに相当する構成を有する。

（イ） 本願補正発明の構成Ｂに関して

引用発明の構成ｂ，ｃ，ｄにおける「遊技データとして取得」される「大当たり乱数」は、本願補正発明の構成Ｂにおける「判定用情報」に相当し、引用発明の構成ａ及び構成ｂ，ｃ，ｄにおける「第１始動口スイッチ４１」が「第１始動口１９への」「遊技球の入球を検知した場合、乱数格納領域１０３ａにおいて逐次更新されている大当たり乱数を遊技データとして取得する」ことは、本願補正発明の構成Ｂにおける「前記第１入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第１取得処理」に相当し、引用発明の構成ａ及び構成ｂ，ｃ，ｄにおける「第２始動口スイッチ４２」が「第２始動口２１への」「遊技球の入球を検知した場合、乱数格納領域１０３ａにおいて逐次更新されている大当たり乱数を遊技データとして取得する」ことは、本願補正発明の構成Ｂにおける「前記第２入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第２取得処理」に相当し、引用発明の構成ｂ，ｃ，ｄにおける「大当たり乱数を遊技データとして取得する処理部であ」る「遊技データ取得部１１１」「として機能」する「遊技制御部１１０」は、本願補正発明の構成Ｂにおける「第１取得処理」と「第２取得処理とを実行可能な取得手段」に相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Ｂに相当する構成を有する。

（ウ） 本願補正発明の構成Ｃに関して

引用発明の構成ｂ，ｃ，ｄにおける「第１始動口１９に遊技球が入球して取得された遊技データを第１変動表示保留記憶部１０４に格納」し「４つまで」「記憶しておくことができ」る「第１変動表示部１１３」を「備え」る「変動表示保留部１１２」「として機能」する「遊技制御部１１０」は、本願補正発明の構成Ｃにおける「前記第１取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第１記憶手段」に相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Ｃに相当する構成を有する。

（エ） 本願補正発明の構成Ｄに関して

引用発明の構成ｂ，ｃ，ｄにおける「第２始動口２１に遊技球が入球して取得された遊技データを第２変動表示保留記憶部１０５に格納」し「４つまで」「記憶しておくことができ」る「第２変動表示部１１４」を「備え」る「変動表示保留部１１２」「として機能」する「遊技制御部１１０」は、本願補正発明の構成Ｃにおける「前記第２取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第２記憶手段」に相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Ｄに相当する構成を有する。

（オ） 本願補正発明の構成Ｅに関して

引用発明の構成ｂ，ｃ，ｄ及び構成ｅ，ｆにおける「保留記憶領域１０３ｂに格納された遊技データを読み出して大当たり判定を行」うことにおいて、「保留記憶領域１０３ｂ」のうち「第１変動表示保留記憶部１０４の保留を読み出して」「大当たり判定を行」うことは、本願補正発明の構成Ｅにおける「前記第１取得処理により取得された判定用情報に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを判定する第１判定処理」に相当し、同様に、引用発明の構成ｅ，ｆにおける「保留記憶領域１０３ｂ」のうち「第２変動表示保留記憶部１０５の保留を読み出して」「大当たり判定を行」うことは、本願補正発明の構成Ｅにおける「前記第２取得処理により取得された判定用情報に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを判定する第２判定処理」に相当する。

そして、引用発明の構成ｅ，ｆにおける「保留記憶領域１０３ｂに格納された遊技データを読み出して大当たり判定を行」う「特別図柄変動処理部１１５として機能」する「遊技制御部１１０」は、本願補正発明の構成Ｅにおける「前記第１取得処理により取得された判定用情報に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを判定する第１判定処理と、前記第２取得処理により取得された判定用情報に基づいて、前記特別遊技を実行するか否かを判定する第２判定処理とを実行可能な判定手段」に相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Ｅに相当する構成を有する。

（カ） 本願補正発明の構成Ｆに関して

引用発明の構成ｂ，ｃ，ｄ及び構成ｅ，ｆにおける「第１変動表示保留記憶部１０４と第２変動表示保留記憶部１０５との２つの領域が設けられ」た「保留記憶領域１０３ｂに格納された遊技データを読み出して大当たり判定を行い、当選していればその当たりの種類に応じた特別図柄で変動表示を停止させ」ることにおいて、「第１変動表示保留記憶部１０４の保留を読み出して」「大当たり判定を行い、」「第１特別図柄表示器６３において変動表示を行い、」「当選していればその当たりの種類に応じた特別図柄で変動表示を停止させ」ることは、本願補正発明の構成Ｆにおける「前記第１判定処理の判定結果を示す第１図柄を変動表示を経て停止表示させる第１図柄表示処理」に相当し、同様に、引用発明の構成ｅ，ｆにおける「第２変動表示保留記憶部１０５の保留を読み出して」「大当たり判定を行い、」「第２特別図柄表示器６５において変動表示を行い、」「当選していればその当たりの種類に応じた特別図柄で変動表示を停止させ」ることは、本願補正発明の構成Ｆにおける「前記第２判定処理の判定結果を示す第２図柄を変動表示を経て停止表示させる第２図柄表示処理」に相当する。

そして、引用発明の構成ｂ，ｃ，ｄ及び構成ｅ，ｆにおける「保留記憶領域１０３ｂに格納された遊技データを読み出して大当たり判定を行い、当選していればその当たりの種類に応じた特別図柄で変動表示を停止させ」る「特別図柄変動処理部１１５として機能」する「遊技制御部１１０」は、本願補正発明の構成Ｅにおける「前記第１取得処理により取得された判定用情報に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを判定する第１判定処理と、前記第２取得処理により取得された判定用情報に基づいて、前記特別遊技を実行するか否かを判定する第２判定処理とを実行可能な判定手段」に相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Ｆに相当する構成を有する。

（キ） 本願補正発明の構成Ｇに関して

引用発明の構成ｇにおける「第１変動表示部保留部１１３が第１始動口１９に入球した１個以上の保留球を保留しており、且つ、第２変動表示部保留部１１４が第２始動口２１に入球した１個以上の保留球を保留している場合、特別図柄変動処理部１１５が保留を消化して次の特別図柄の変動表示を開始する際、第２変動表示保留部１１４による保留を優先的に消化するように構成され」ることは、本願補正発明の構成Ｇの「前記図柄表示制御手段は、前記第２図柄表示処理を前記第１図柄表示処理よりも優先して行うものである」ことに相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Ｇに相当する構成を有する。

（ク） 本願補正発明の構成Ｈ、Ｑに関して

引用発明の構成ｈ及び構成ｑにおける「遊技機１」は、本願補正発明の「遊技機」に相当する。

（ケ） 本願補正発明の構成Ｉに関して

引用発明の構成ｉ，ｊ，ｋにおける「メイン制御基板１００において第１始動口１９又は第２始動口２１に遊技球が入球したことに基づき遊技データが取得されると、」「当該入球に基づく特別図柄の変動表示の開始される前に」、「当該入球を契機としてメイン制御基板１００で取得された遊技データである当該保留がリーチ又は大当たりのいずれかに当選しているか否かを判断」する「事前判定部２０３」に関して、引用発明の構成ｅ，ｆにおける「特別図柄変動処理部１１５」は、「保留記憶領域１０３ｂに格納された遊技データを読み出して大当たり判定を行」うのに対して、引用発明の構成ｉ，ｊ，ｋにおける「事前判定部２０３」は、「第１始動口１９又は第２始動口２１に遊技球が入球した場合、メイン制御基板１００から遊技データを受信したタイミングで、」「メイン制御基板１００で取得された遊技データである当該保留がリーチ又は大当たりのいずれかに当選しているか否かを判断」するものであるから、「事前判定部２０３」による「遊技データである当該保留がリーチ又は大当たりのいずれかに当選しているか否か」の「判断」は「特別図柄変動処理部１１５」による「大当たり判定」よりも前に行われるものであり、引用発明の構成ｉ，ｊ，ｋにおける「メイン制御基板１００において第１始動口１９又は第２始動口２１に遊技球が入球したことに基づき遊技データが取得されると、」「当該入球に基づく特別図柄の変動表示の開始される前に」、「当該入球を契機としてメイン制御基板１００で取得された遊技データである当該保留がリーチ又は大当たりのいずれかに当選しているか否かを判断」する「事前判定部２０３」「として機能」する「演出制御基板１３０のＣＰＵ１３１」は、本願補正発明の構成Ｉにおける「前記取得手段により取得された判定用情報に基づいて、前記判定手段による判定よりも前に、前記特別遊技が実行されるか否かの先読み判定を行う先読み判定手段」に相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Ｉに相当する構成を有する。

（コ） 本願補正発明の構成Ｊに関して

引用発明の構成ｉ，ｊ，ｋにおける「事前判定結果に基づいて、保留数分に対応した複数回の特別図柄の変動表示にわたって連続的に行われる演出であって、特別図柄の変動表示が行われる度に段階的にステップアップしていくステップアップ連続演出」は、本願補正発明の構成Jにおける「先読み判定に係る判定用情報よりも前に取得された判定用情報に基づく変動表示から、その先読み判定に係る判定用情報に基づく変動表示までの連続する複数の変動表示にわたって、演出内容が関連する関連演出」に相当し、引用発明の構成ｉ，ｊ，ｋにおける「ステップアップ連続演出を設定」する「連続演出設定部２０４」「として機能」する「演出制御基板１３０のＣＰＵ１３１」は、本願補正発明の構成Jにおける「関連演出を実行可能な関連演出実行手段」に相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Jに相当する構成を有する。

（サ） 本願補正発明の構成Ｋ、Ｌに関して

引用発明の構成ｉ，ｊ，ｋにおける「ステップアップ連続演出」が「保留数分に対応した複数回の特別図柄の変動表示にわたって連続的に行われ」、「特別図柄の変動表示が行われる度に段階的にステップアップしていく」「演出であ」ることと、本願補正発明の構成Ｋにおける「前記関連演出には、前記特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階があ」ることとは、「関連演出には、」「複数の段階があ」る点で一致する。

しかしながら、引用発明は、構成ｉ，ｊ，ｋにおいて特定されているように、ステップアップ連続演出は「遊技データである当該保留が」「大当たりに当選しているか、或いは、リーチ演出ありであ」れば、設定され得るものであり、「ステップアップ連続演出の最終ステップの演出が行われると、その装飾図柄の変動表示は必ずリーチとな」るが、最終ステップの演出の実行が、大当たりとなることの報知であるとは特定されていないことから、引用発明は、本願補正発明の構成Ｌに相当する構成を有さない。

（シ） 本願補正発明の構成Ｍに関して

引用発明の構成ｉ，ｊ，ｋにおける「第１変動表示保留記憶部２１１に４つ目の保留が記憶されたタイミングで事前判定に当選し、ステップアップ連続演出が設定されると、ステップアップ連続演出が実行される保留表示が段階的にステップアップしていく表示態様に変化」したことは、第１変動表示保留記憶部の保留に基づいてステップアップ連続演出が実行されている態様に変化したことであるから、本願補正発明の構成Ｍにおける「前記第１入球口への入球に基づいて前記関連演出が実行されているとき」に相当する。

また、引用発明の構成ｍにおける「ステップアップ連続演出の第１段階の演出が開始されたときに、第２始動口２１に遊技球が入球した場合」は、本願補正発明の構成Ｍにおける「前記第１入球口への入球に基づいて前記関連演出が実行されているときに、前記第２入球口への入球が生じた場合」に相当する。

そして、引用発明の構成ｍにおける「その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出の次の段階の演出」は、本願補正発明の構成Ｍにおける「１つ前の変動表示の際に行われていた関連演出の次の段階の関連演出」に相当し、引用発明の構成ｍにおける「連続演出設定変更部２０５」が「ステップアップ連続演出の第１段階の演出が開始されたときに、第２始動口２１に遊技球が入球した場合、その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出の次の段階の演出を追加設定」することは、本願補正発明の構成Ｍにおける「前記関連演出実行手段は、前記第１入球口への入球に基づいて前記関連演出が実行されているときに、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記関連演出の実行契機となった前記第１入球口への入球に基づく変動表示に際して実行する予定の関連演出の段階を変更することなく、前記第２入球口への入球に基づく前記第２図柄の変動表示に伴って、１つ前の変動表示の際に行われていた関連演出の次の段階の関連演出を実行可能」であることに相当する。

したがって、引用発明の構成ｉ，ｊ，ｋ及び構成ｍにおける「連続演出設定部２０４」及び「連続演出設定変更部２０５」「として機能」する「演出制御基板１３０のＣＰＵ１３１」が「第１変動表示保留記憶部に４つ目の保留が記憶されたタイミングで事前判定に当選し、ステップアップ連続演出が設定されると、ステップアップ連続演出が実行される保留表示が段階的にステップアップしていく表示態様に変化し」「、ステップアップ連続演出の第１段階の演出が開始されたときに、第２始動口２１に遊技球が入球した場合、その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出の次の段階の演出を追加設定」することは、本願補正発明の構成Ｍにおける「前記関連演出実行手段は、前記第１入球口への入球に基づいて前記関連演出が実行されているときに、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記関連演出の実行契機となった前記第１入球口への入球に基づく変動表示に際して実行する予定の関連演出の段階を変更することなく、前記第２入球口への入球に基づく前記第２図柄の変動表示に伴って、１つ前の変動表示の際に行われていた関連演出の次の段階の関連演出を実行可能なものであ」ることに相当する。

よって、引用発明は、本願補正発明の構成Ｍに相当する構成を有する。

（ス） 本願補正発明の構成Ｎ、Ｏ、Ｐに関して

引用発明の構成ｎにおける「当該入球に基づく特別図柄の変動表示後に消化される第１変動表示保留記憶部の保留に対して既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定することが可能である」ことと、本願補正発明の構成Ｎにおける「前記第２図柄の変動表示に伴って前記関連演出を実行した場合、当該第２図柄の変動表示の後の前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を、前記第１判定処理の結果に反しない範囲で、予定していた段階よりも上の段階に変更可能であ」ることとは、「前記第２図柄の変動表示に伴って前記関連演出を実行した場合、当該第２図柄の変動表示の後の前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を、」「予定していた段階よりも上の段階に変更可能であ」る点で一致する。

しかしながら、引用発明は、構成ｎにおいて特定された「既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定する」ことと「大当たり」に当選したか否かとの関係が不明であるから、引用発明は、本願補正発明の構成Ｏ及び構成Ｐに相当する構成を有さない。

以上のことから、本願補正発明と引用発明は、以下の点で一致する。

＜一致点＞

「Ａ 遊技球が入球可能な第１入球口及び第２入球口と、

Ｂ 前記第１入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第１取得処理と、前記第２入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第２取得処理とを実行可能な取得手段と、

Ｃ 前記第１取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第１記憶手段と、

Ｄ 前記第２取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第２記憶手段と、

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Ｅ 前記第１取得処理により取得された判定用情報に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを判定する第１判定処理と、前記第２取得処理により取得された判定用情報に基づいて、前記特別遊技を実行するか否かを判定する第２判定処理とを実行可能な判定手段と、

Ｆ 前記第１判定処理の判定結果を示す第１図柄を変動表示を経て停止表示させる第１図柄表示処理と、前記第２判定処理の判定結果を示す第２図柄を変動表示を経て停止表示させる第２図柄表示処理とを実行可能な図柄表示制御手段と、を備え、

Ｇ 前記図柄表示制御手段は、前記第２図柄表示処理を前記第１図柄表示処理よりも優先して行うものである

Ｈ 遊技機において、

Ｉ 前記取得手段により取得された判定用情報に基づいて、前記判定手段による判定よりも前に、前記特別遊技が実行されるか否かの先読み判定を行う先読み判定手段と、

Ｊ 前記先読み判定の結果に基づいて、その先読み判定に係る判定用情報よりも前に取得された判定用情報に基づく変動表示から、その先読み判定に係る判定用情報に基づく変動表示までの連続する複数の変動表示にわたって、演出内容が関連する関連演出を実行可能な関連演出実行手段と、を備え、

Ｋ’前記関連演出には、複数の段階があり、

Ｍ 前記関連演出実行手段は、前記第１入球口への入球に基づいて前記関連演出が実行されているときに、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記関連演出の実行契機となった前記第１入球口への入球に基づく変動表示に際して実行する予定の関連演出の段階を変更することなく、前記第２入球口への入球に基づく前記第２図柄の変動表示に伴って、１つ前の変動表示の際に行われていた関連演出の次の段階の関連演出を実行可能なものであり、

Ｎ’前記第２図柄の変動表示に伴って前記関連演出を実行した場合、当該第２図柄の変動表示の後の前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を、予定していた段階よりも上の段階に変更可能である

Ｑ 遊技機。」

そして、両者は、以下の点で相違する。

＜相違点１＞ （構成Ｋに関して）

本願補正発明は、関連演出には、特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階があるのに対して、引用発明は、ステップアップ連続演出の各段階における大当たりの期待度が互いに異なるものであるか否かが不明であることから、ステップアップ連続演出に大当たりの期待度が互いに異なる複数の段階があるか否かが不明である点。

＜相違点２＞ （構成Ｌに関して）

本願補正発明は、複数の段階のうち最後の段階は、特別遊技が実行されることの報知であるのに対して、引用発明は、ステップアップ連続演出の最終ステップの演出の実行が大当たりの報知ではない点。

＜相違点３＞ （構成Ｎ，Ｏ，Ｐに関して）

予定していた段階よりも上の段階に変更可能である関連演出の段階に関して、本願補正発明は、関連演出の段階を、第１判定処理の結果に反しない範囲で予定していた段階よりも上の段階に変更可能であり、特別遊技を実行する旨の先読み判定の結果に基づく関連演出の実行中に、第２入球口への入球が生じた場合には、第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を予定していた段階よりも上の段階に変更することで、最後の段階の関連演出を行うことがある一方、前記特別遊技を実行しない旨の先読み判定の結果に基づく関連演出の実行中に、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を予定していた段階よりも上の段階に変更しても、前記最後の段階の１つ前の段階の関連演出までしか行われることがないことが特定されているのに対して、引用発明は、事前判定結果と、既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせることの関係が特定されていない点。

オ 検討

（ア） 相違点１ないし３について

相違点１ないし３は、相互に関連するものであることからまとめて検討する。

本願出願前に公開された特開２０１５－５８２９１号公報（以下、「周知文献１」という。）には、以下の記載がある。

「【技術分野】

【０００１】

本発明は、パチンコ遊技機等の遊技機に係り、詳しくは、始動条件が成立したことに基づいて、各々を識別可能な複数種類の識別情報の可変表示を行い表示結果を導出する可変表示手段に予め定められた特定表示結果が導出されたときに、遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御する遊技機に関する。」

「【０１７２】

・・・複数のタイミングにて実行可能な予告演出として、メッセージ予告、ステップアップ予告、リーチ成立時予告が、設けられていればよい。・・・。」

「【０１７６】・・・、ステップアップ予告では、飾り図柄の可変表示中に画像表示装置５の画面上にて、予め用意された複数種類の演出画像を所定の順番に従って切り替えて表示させる演出表示ＳＵＥ１～ＳＵＥ４により、演出態様が複数段階に変化（ステップアップ）すればよい。」

「【０１７７】ステップアップ予告は、演出態様が変化する回数（ステップ数）に応じて大当り期待度が異なり、ステップ数が多いときに、ステップ数が少ないときよりも、大当り期待度が高いことを示唆している。すなわち、可変表示結果が「大当り」で大当り遊技状態となる場合には、大当り遊技状態とならない場合よりも高い割合で、予め定められた段階まで演出態様が変化する。図１６（Ａ５）に示すように、ステップアップ予告ＳＵ１～ＳＵ４はそれぞれ、演出態様が変化するステップ数が互いに異なり、ステップ数が「１」のステップアップ予告ＳＵ１から、ステップ数が「２」のステップアップ予告ＳＵ２、ステップ数が「３」のステップアップ予告ＳＵ３、ステップ数が「４」のステップアップ予告ＳＵ４となるに従って、大当り期待度が高くなる。」

「【０１７９】

なお、ステップアップ予告におけるステップ数、あるいは、各ステップにおける演出態様に応じて、「非確変大当り」や「確変大当り」となる可能性（確変期待度）、特定のリーチ演出が実行される可能性（特定リーチ期待度）などを異ならせてもよい。さらに変化する回数（ステップ数）によって予告する対象も変化するものでもよい。例えば第２ステップまで行くと「リーチ確定」、第３ステップまで行くと「スーパーリーチ確定」、第４ステップまで行くと「大当り確定」となるようなものでもよい。」

「図１６

［図：0001381518000004.jpg］

」

以上の記載より、ステップアップ予告ＳＵ１～ＳＵ４に対応させて、演出表示としてＳＵＥ１～ＳＵＥ４が設定されており、図１６の（Ａ５）を参照すると、ステップアップ予告ＳＵ１～ＳＵ４は、それぞれ最後の段階が異なり、ＳＵＥ４はステップアップ予告ＳＵ４の最後の段階であり、複数の段階のうちの最高の段階であることが認定できることから、周知文献１には、予告演出としてステップアップ予告が実行可能な遊技機において、ステップアップ予告に大当り期待度が異なる複数の段階（ＳＵＥ１～ＳＵＥ４）が設定され、ステップアップ予告は、それぞれ最後の段階が異なり、最後の段階として最高の段階である第４ステップまで行くと「大当り確定」となる点が記載されていると認められる。

また、同特開２０１２－５５５１５号公報（以下、「周知文献２」という。）には、以下の記載がある。

「【技術分野】

【０００１】

本発明は、複数種類の画像を変動表示させることによって遊技展開を予告する予告演出を実行させる遊技機に関する。」

「【００４９】・・・本実施形態では、予告演出として段階予告（ステップアップ予告ともいう）が実行されるようになっている。」

「【００５０】・・・そして、実行されたステップ数（段階数）とそのステップ数に対応する予告画像によって大当り期待度の高低が示唆される。・・・」

「【００６４】

次に、段階予告を実行させるために演出制御用ＣＰＵ３１ａが実行する制御内容について図５及び図７に従って説明する。

段階予告を実行させる場合、演出制御用ＣＰＵ３１ａは、指示された変動パターンの内容に従って段階予告のステップ数（段階数）を決定する。このとき、演出制御用ＣＰＵ３１ａは、図５に示す振分に従ってステップ数を決定することになる。

【００６５】

・・・。・・・、本実施形態において、ステップ数「４」は、大当り抽選に当選した場合にしか選択されないので、大当り確定演出となる。・・・。」

「図５

［図：0001381518000005.jpg］

」

上記の記載において、ステップ数「４」は、段階予告において最後に実行されるものであり、最高の段階であるといえる。

以上の記載より、周知文献２には、複数種類の画像を変動表示させることによって遊技展開を予告する予告演出を実行させる遊技機において、段階予告を実行する場合、段階予告のステップ数（段階数）が決定され、最後の段階までに実行されたステップ数（段階数）とそのステップ数に対応する予告画像によって大当り期待度の高低が示唆され、最後に実行される最高の段階であるステップ数「４」は、大当り確定演出とされた点が記載されていると認められる。

さらに、同特開２０１７－１０４２０５号公報（以下、「周知文献３」という。）には、以下の記載がある。

「【技術分野】

【０００１】

本発明は、遊技機に関する。」

「【０３６０】

本実施形態では、連続予告演出として、・・・予告対象の変動演出を含む１又は複数の変動演出に亘って画像表示装置１４及び演出用役物装置１７で段階的なステップ演出を行う連続ステップアップ予告演出・・・を実行するようになっている。」

「【０５４８】

図４６（ａ）は、連続ステップアップ予告演出シナリオ判定テーブルを示す図である。

【０５４９】

図４６（ａ）に示す連続ステップアップ予告演出シナリオ判定テーブルには、始動口入賞指定コマンドにより特定される事前判定結果と、予告対象となる特別図柄の種類に対応する特図保留数と、連続ステップアップ予告演出シナリオ判定用乱数による選択率（％）と、選択される連続ステップアップ予告演出シナリオＮｏと、シナリオに対応する演出内容（演出態様）とが一義的に対応付けられて格納されている。

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【０５５０】

なお、演出内容（演出態様）の欄の「青煽り（ＳＵ１）」とは、最初の第１ステップ演出として演出用役物装置１７の可動部１７Ａが画像表示装置１４の前方に位置する第１演出位置（移動幅：少）まで移動する演出動作を行いつつ内部に設けられる複数のＬＥＤが青色で発光し、画像表示装置１４の可動部１７Ａに対応する位置に青色のエフェクト画像が表示されることを意味する。

【０５５１】

また、「緑煽り（ＳＵ２）」とは、第２ステップ演出として演出用役物装置１７の可動部１７Ａが画像表示装置１４の前方に位置する第２演出位置（移動幅：中）まで移動する演出動作を行いつつ内部に設けられる複数のＬＥＤが緑色で発光し、画像表示装置１４の可動部１７Ａに対応する位置に緑色のエフェクト画像が表示されることを意味する。

【０５５２】

また、「赤煽り（ＳＵ３）」とは、第３ステップ演出として演出用役物装置１７の可動部１７Ａが画像表示装置１４の前方に位置する第３演出位置（移動幅：大）まで移動する演出動作を行いつつ内部に設けられる複数のＬＥＤが赤色で発光し、画像表示装置１４の可動部１７Ａに対応する位置に赤色のエフェクト画像が表示されることを意味する。

【０５５３】

また、「虹煽り（ＳＵ４）」とは、最後の第４ステップ演出として演出用役物装置１７の可動部１７Ａが画像表示装置１４の前方に位置する第３演出位置（移動幅：大）まで移動する演出動作を行いつつ内部に設けられる複数のＬＥＤが虹色で発光し、画像表示装置１４の可動部１７Ａに対応する位置に虹色のエフェクト画像が表示されることを意味する。

【０５５４】

なお、各ステップ演出の大当たり期待度は、「青煽り（ＳＵ１）」＜「緑煽り（ＳＵ２）」＜「赤煽り（ＳＵ３）」＜「虹煽り（ＳＵ４）」となっており、連続ステップアップ予告演出において「赤煽り（ＳＵ３）」までステップアップ（進展）した段階でＳＰリーチ演出以上の変動演出が実行されることが確定し、「虹煽り（ＳＵ４）」までステップアップした段階で変動演出の結果が大当たりとなることが確定する。・・・」

「図４６

［図：0001381518000006.jpg］

」

上記の【０５４９】及び図４６（ａ）の記載より、連続ステップアップ予告演出は、特図保留数によりステップ演出の回数が決定される点が認定でき、また、【０５５０】ないし【０５５４】の記載より、ＳＵ１ないしＳＵ４は、それぞれ大当たり期待度が異なるステップ演出であり、「虹煽り（ＳＵ４）」はステップアップの最後の段階であり、最高の段階であることが認定できることから、周知文献３には、段階的なステップ演出を行う連続ステップアップ予告演出を実行する遊技機において、連続ステップアップ予告演出は、特図保留数によりステップ演出の回数が決定され、ステップ演出には、それぞれ大当たり期待度が異なるＳＵ１ないしＳＵ４があり、最後の段階として複数の段階のうちの最高の段階である「虹煽り（ＳＵ４）」を行うと、大当たりとなることが確定したことを示す点が記載されているといえる。

したがって、上記した周知文献１ないし３に記載された事項より、遊技機の技術分野において、ステップアップ連続演出における複数の段階に関して、各段階における大当たりの期待度を互いに異なるものとすることによって、ステップアップ連続演出として実行される最後の段階により大当たりの期待度を互いに異なるものとし、前記複数の段階において最高の段階を設定し、前記最後の段階として前記最高の段階が実行されると大当たりとなることが確定したことを示すものとすることは、本願出願前周知の事項（以下、「周知事項」という。）であるといえる。

そして、引用発明と周知事項は、ともに、ステップアップ連続演出を行う遊技機という共通の技術分野に属し、ともに、遊技機の演出における興趣性の向上という自明な共通の課題を有するものである。

よって、引用発明に周知事項を適用し、ステップアップ連続演出の各段階における大当たりの期待度を互いに異なるものとし、本願補正発明の相違点１に係る構成である「関連演出には、特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階がある」ように構成すること、及び、ステップアップ連続演出において最後の段階として最高の段階の演出が行われると、大当たりとなることが確定したことを示すように構成し、同相違点２に係る構成である「複数の段階のうち最後の段階は、特別遊技が実行されることの報知である」ように構成することは、当業者が容易に想到し得るものである。

さらに、引用発明に周知事項を適用すると、周知事項は、ステップアップ連続演出の最終ステップの演出として最高の段階の演出を実行することは、大当たりとなることが確定したことを示すものであるから、引用発明において、構成ｍ及び構成ｎに特定されているように、「第２始動口２１に遊技球が入球した場合、その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出の次の段階の演出を追加設定し」、「当該入球に基づく特別図柄の変動表示後に消化される第１変動表示保留記憶部の保留に対して既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定」した場合に、大当たりに当選しておらず、再設定前においては「ステップアップ連続演出の最終ステップ」が最高の段階ではなかったが、既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定した結果、大当たりの報知である最高の段階が設定されてしまうことが想定され、その場合には、大当たりに当選していないにもかかわらず大当たりの報知が発生してしまうことになり、大当たりの報知に関して一貫性が保てず、遊技者に混乱を与える可能性があることから、その状態を回避すべきことは当業者であれば当然に考慮すべき事項である。

そうすると、引用発明は、構成ｉ，ｊ，ｋにおいて、「事前判定部２０３における事前判定結果に基づいて、保留数分に対応した複数回の特別図柄の変動表示にわたって連続的に行われる演出であって、特別図柄の変動表示が行われる度に段階的にステップアップしていくステップアップ連続演出を設定」し、構成ｍ及び構成ｎにおいて、「連続演出設定変更部２０５は、連続演出設定部２０４によりステップアップ連続演出が設定されている状態で、その後さらに第２始動口２１に入球したことに伴う遊技データを受信した場合、ステップアップ連続演出の実行状況に応じて、ステップアップ連続演出の設定内容を変更し」、「当該入球に基づく特別図柄の変動表示後に消化される第１変動表示保留記憶部の保留に対して既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定する」ものであるが、その再設定にあたって、大当たりに当選している場合のみ最高の段階への設定を可能とし、大当たりに当選していない場合には最高の段階への設定を不可とし、ゆえに、本願補正発明の相違点３に係る構成のように「関連演出の段階を、第１判定処理の結果に反しない範囲で予定していた段階よりも上の段階に変更可能」とし、「特別遊技を実行する旨の先読み判定の結果に基づく関連演出の実行中に、第２入球口への入球が生じた場合には、第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を予定していた段階よりも上の段階に変更することで、最後の段階の関連演出を行うことがある一方、前記特別遊技を実行しない旨の先読み判定の結果に基づく関連演出の実行中に、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を予定していた段階よりも上の段階に変更しても、前記最後の段階の１つ前の段階の関連演出までしか行われることがない」ようにすることは、大当たりの報知に関する一貫性を保つ観点に基づき、必然的に必要となる特定事項である。

してみると、本願補正発明の相違点１に係る構成及び相違点２に係る構成は、引用発明に周知事項を適用することによって、当業者が容易に想到し得るものであり、また、相違点３に係る構成は、引用発明に周知事項を適用した結果、大当たりの報知に関する一貫性を保つ観点に基づき、必然的に必要となる構成であって、引用発明及び周知事項に基づいて、当業者が容易に想到し得るものである。

（イ） 本願補正発明の作用効果について

本願補正発明の作用効果は、引用発明、及び、周知事項に基づいて当業者が予測できる範囲のものであり、格別なものではない。

キ 小括

よって、本願補正発明は、引用発明、及び、周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。

３ むすび

以上のことから、本願補正発明は、引用発明、及び、周知事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件補正は、同法第１７条の２第６項で準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するものである。

よって、本件補正は、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。

第３ 本願発明について

１ 本願発明

令和３年３月８日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、令和２年７月３０日になされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのもの（上記第２［理由］１の「本件補正前」の記載を参照）（以下「本願発明」という。）であり、分説してＡないしＱの符号を付与すると、以下のとおりである。

「【請求項１】

Ａ 遊技球が入球可能な第１入球口及び第２入球口と、

Ｂ 前記第１入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第１取得処理と、前記第２入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第２取得処理とを実行可能な取得手段と、

Ｃ 前記第１取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第１記憶手段と、

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Ｄ 前記第２取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第２記憶手段と、

Ｅ 前記第１取得処理により取得された判定用情報に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを判定する第１判定処理と、前記第２取得処理により取得された判定用情報に基づいて、前記特別遊技を実行するか否かを判定する第２判定処理とを実行可能な判定手段と、

Ｆ 前記第１判定処理の判定結果を示す第１図柄を変動表示を経て停止表示させる第１図柄表示処理と、前記第２判定処理の判定結果を示す第２図柄を変動表示を経て停止表示させる第２図柄表示処理とを実行可能な図柄表示制御手段と、を備え、

Ｇ 前記図柄表示制御手段は、前記第２図柄表示処理を前記第１図柄表示処理よりも優先して行うものである

Ｈ 遊技機において、

Ｉ 前記取得手段により取得された判定用情報に基づいて、前記判定手段による判定よりも前に、前記特別遊技が実行されるか否かの先読み判定を行う先読み判定手段と、

Ｊ 前記先読み判定の結果に基づいて、その先読み判定に係る判定用情報よりも前に取得された判定用情報に基づく変動表示から、その先読み判定に係る判定用情報に基づく変動表示までの連続する複数の変動表示にわたって、演出内容が関連する関連演出を実行可能な関連演出実行手段と、を備え、

Ｋ 前記関連演出には、前記特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階があり、

Ｍ 前記関連演出実行手段は、前記第１入球口への入球に基づいて前記関連演出が実行されているときに、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記関連演出の実行契機となった前記第１入球口への入球に基づく変動表示に際して実行する予定の関連演出の段階を変更することなく、前記第２入球口への入球に基づく前記第２図柄の変動表示に伴って、１つ前の変動表示の際に行われていた関連演出の次の段階の関連演出を実行可能なものであり、

Ｎ 前記第２図柄の変動表示に伴って前記関連演出を実行した場合、当該第２図柄の変動表示の後の前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を、前記第１判定処理の結果に反しない範囲で、予定していた段階よりも上の段階に変更可能である

Ｑ ことを特徴とする遊技機。」

２ 原査定の拒絶の理由

原査定の拒絶の理由は、本願発明に対する拒絶の理由を含むものであり、その概要は以下のとおりである。

本願発明は、本願の出願前に日本国内又は外国において頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の引用文献１及び引用文献２に記載された事項に基づいて、本願の出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

３ 引用文献とそれに記載された事項

原査定の拒絶の理由で引用された引用文献１は、上記第２における引用文献に対応し、その記載事項は、上記第２［理由］２（３）イ（ア）に記載したとおりであり、引用文献１に記載された発明である「引用発明」は、上記第２［理由］２（３）ウに記載したとおりである。

４ 対比・判断

（１） 対比

本願発明と引用発明とを対比する。

ア 本願発明の構成ＡないしＪ、Ｍ及びＱに関して

本願発明の構成ＡないしＪ、Ｍ及びＱは、それぞれ、本願補正発明の構成ＡないしＫ、Ｍ及びＱに相当する。

よって、前記第２［理由］３（３）エ（ア）ないし（コ）及び（シ）において検討したように、引用発明は、本願発明の構成ＡないしＪ、Ｍ及びＱに相当する構成を有する。

イ 本願発明の構成Ｋに関して

引用発明の構成ｉ，ｊ，ｋにおける「ステップアップ連続演出」が「保留数分に対応した複数回の特別図柄の変動表示にわたって連続的に行われ」、「特別図柄の変動表示が行われる度に段階的にステップアップしていく」「演出であ」ることと、本願発明の構成Ｋにおける「前記関連演出には、前記特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階があ」ることとは、「関連演出には、」「複数の段階があ」る点で一致する。

ウ 本願発明の構成Ｎに関して

引用発明の構成ｎにおける「当該入球に基づく特別図柄の変動表示後に消化される第１変動表示保留記憶部の保留に対して既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定することが可能である」ことと、本願補正発明の構成Ｎにおける「前記第２図柄の変動表示に伴って前記関連演出を実行した場合、当該第２図柄の変動表示の後の前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を、前記第１判定処理の結果に反しない範囲で、予定していた段階よりも上の段階に変更可能であ」ることとは、「前記第２図柄の変動表示に伴って前記関連演出を実行した場合、当該第２図柄の変動表示の後の前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を、」「予定していた段階よりも上の段階に変更可能であ」る点で一致する。

以上のことから、本願発明と引用発明は、以下の点で一致する。

＜一致点＞

「Ａ 遊技球が入球可能な第１入球口及び第２入球口と、

Ｂ 前記第１入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第１取得処理と、前記第２入球口への入球に基づいて判定用情報を取得する第２取得処理とを実行可能な取得手段と、

Ｃ 前記第１取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第１記憶手段と、

Ｄ 前記第２取得処理により取得された判定用情報を所定の上限数まで記憶可能な第２記憶手段と、

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Ｅ 前記第１取得処理により取得された判定用情報に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を実行するか否かを判定する第１判定処理と、前記第２取得処理により取得された判定用情報に基づいて、前記特別遊技を実行するか否かを判定する第２判定処理とを実行可能な判定手段と、

Ｆ 前記第１判定処理の判定結果を示す第１図柄を変動表示を経て停止表示させる第１図柄表示処理と、前記第２判定処理の判定結果を示す第２図柄を変動表示を経て停止表示させる第２図柄表示処理とを実行可能な図柄表示制御手段と、を備え、

Ｇ 前記図柄表示制御手段は、前記第２図柄表示処理を前記第１図柄表示処理よりも優先して行うものである

Ｈ 遊技機において、

Ｉ 前記取得手段により取得された判定用情報に基づいて、前記判定手段による判定よりも前に、前記特別遊技が実行されるか否かの先読み判定を行う先読み判定手段と、

Ｊ 前記先読み判定の結果に基づいて、その先読み判定に係る判定用情報よりも前に取得された判定用情報に基づく変動表示から、その先読み判定に係る判定用情報に基づく変動表示までの連続する複数の変動表示にわたって、演出内容が関連する関連演出を実行可能な関連演出実行手段と、を備え、

Ｋ’前記関連演出には、複数の段階があり、

Ｍ 前記関連演出実行手段は、前記第１入球口への入球に基づいて前記関連演出が実行されているときに、前記第２入球口への入球が生じた場合には、前記関連演出の実行契機となった前記第１入球口への入球に基づく変動表示に際して実行する予定の関連演出の段階を変更することなく、前記第２入球口への入球に基づく前記第２図柄の変動表示に伴って、１つ前の変動表示の際に行われていた関連演出の次の段階の関連演出を実行可能なものであり、

Ｎ’前記第２図柄の変動表示に伴って前記関連演出を実行した場合、当該第２図柄の変動表示の後の前記第１図柄の変動表示に伴って実行する関連演出の段階を、予定していた段階よりも上の段階に変更可能である

Ｑ 遊技機。」

そして、両者は、以下の点で相違する。

＜相違点Ａ＞ （構成Ｋに関して）

本願発明は、関連演出には、特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階があるのに対して、引用発明は、ステップアップ連続演出の各段階における大当たりの期待度が互いに異なるものであるか否かが不明であることから、ステップアップ連続演出に大当たりの期待度が互いに異なる複数の段階があるか否かが不明である点。

＜相違点Ｂ＞ （構成Ｎに関して）

予定していた段階よりも上の段階に変更可能である関連演出の段階に関して、本願発明は、関連演出の段階を、第１判定処理の結果に反しない範囲で予定していた段階よりも上の段階に変更可能であるのに対して、引用発明は、事前判定結果と、既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせることの関係が特定されていない点。

（２） 検討

上記の各相違点について検討する。

ア 相違点Ａについて

原査定の拒絶の理由で引用された引用文献２には、以下の記載がある。

「【０００１】

本発明は、遊技球が始動口に入球することによって大当たりの抽選を行う遊技機に関する。」

「【００１２】

始動口に遊技球が入球もしくは通過すると、特別遊技状態へ移行する権利獲得の抽選が行われる。この抽選結果は、１回ごとに遊技者に報知しなければならない。そして、この抽選結果の報知が特別図柄の変動表示であるが、特別図柄の変動表示中には、何らかの演出がなされる。つまり、１回の特別図柄の変動表示に対して、１回の演出が行われる。関連演出というのは、複数回の特別図柄の変動表示にわたって、各演出が何らかのかたちで関連づけられた演出を意味するものである。したがって、複数回の特別図柄の変動表示中に、同じ演出を行ってもよいし、一連の連続するストーリーが展開されるものであってもよい。いずれにしても本発明の関連演出とは、複数の演出に何らかの関連づけがなされているものを広く含むものである。また、関連演出の具体的な内容は特に問わず、図柄表示部における装飾図柄演出、演出役物による役物演出、音声演出やランプ演出等、いずれの演出で行ってもよいし、あるいはこれら各演出を適宜組み合わせて行ってもよい。」

「【０１７３】

・・・。本実施形態においては、大当たりに当選する遊技データが、第１保留データに含まれていない場合、すなわち、ガセの関連演出を行う場合には、その継続回数を最大で２回までとしている。つまり、関連演出が２回行われた時点では、第１保留データに、大当たりに当選する遊技データが含まれているのか否かの判断がつかないようにしている。一方、関連演出が３回以上継続して行われる場合というのは、第１保留データに大当たりに当選する遊技データが含まれている場合のみである。したがって、遊技者は、関連演出が３回継続して行われて、初めて大当たりに当選していると確信することになる。つまり、本実施形態においては、関連演出の継続回数によって、大当たりへの信頼度が異なるようにしている。」

上記の摘記事項に基づくと、関連演出の３回目は、大当たりに当選する期待値は１００％であるのに対して、関連演出の１回目と２回目は、ガセの関連演出が含まれることから、大当たりに当選する期待値は１００％よりも小さい値になると認められる。

したがって、引用文献２には、大当たりに当選する期待値が１００％よりも小さい値である「関連演出の１回目と２回目」と大当たりに当選する期待値が１００％である「関連演出の３回目」とが存在することから、「関連演出の１回目と２回目」と「関連演出の３回目」は、期待度が互いに異なる段階であり、引用文献２には、本願発明の「関連演出には、特別遊技が実行される期待度が互いに異なる複数の段階がある」点に相当する構成（以下、「引用文献２記載事項１」という。）が記載されていると認められる。

ここにおいて、引用発明と引用文献２記載事項１は、ともに、関連演出を行う遊技機という共通の技術分野に属し、ともに、遊技機の演出における興趣性の向上という自明な共通の課題を有するものである。

したがって、引用発明に引用文献２記載事項１を適用し、ステップアップ連続演出の各段階における大当たりへの信頼度をそれぞれ異なるものとなるように構成し、本願発明の相違点Ａに係る構成を成すことは、当業者が容易に想到し得るものである。

また、引用文献２の【０１７３】には、「関連演出を行う遊技機において、関連演出の継続回数によって、大当たりへの信頼度が異なる」点（以下、「引用文献２記載事項２」という。）が記載されているといえる。

そして、引用文献２記載事項２における「大当たりへの信頼度」は、本願発明の相違点Ａに係る構成における「特定遊技が実行される期待度」に相当するとともに、関連演出を、１回目のステップ、２回目のステップ、３回目のステップ等の各ステップにおいて次第に期待値が高くなるようにステップを設定したステップアップ連続演出により構成することは当業者の技術常識である。

ここにおいて、引用発明と引用文献２記載事項２は、ともに、関連演出を行う遊技機という共通の技術分野に属し、ともに、遊技機の演出における興趣性の向上という自明な共通の課題を有するものである。

したがって、引用発明に引用文献２記載事項２を適用し、ステップアップ連続演出の各段階における大当たりへの信頼度をそれぞれ異なるものとなるように構成し、本願発明の相違点Ａに係る構成を成すことは、当業者が容易に想到し得るものである。

よって、本願発明の相違点Ａに係る構成は、引用発明、及び、引用文献２記載事項１と引用文献２記載事項２を含めた引用文献２に記載された事項に基づいて、当業者が容易に想到し得るものである。

イ 相違点Ｂについて

引用発明における「ステップアップ連続演出」は、構成ｉ，ｊ，ｋに特定されているように、「事前判定部２０３における事前判定結果に基づいて、保留数分に対応した複数回の特別図柄の変動表示にわたって連続的に行われる演出」であり、構成ｍ及び構成ｎに特定されているように、「第２始動口２１に遊技球が入球した場合、その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出の次の段階の演出を追加設定し」、「当該入球に基づく特別図柄の変動表示後に消化される第１変動表示保留記憶部の保留に対して既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定することが可能である」ものであるが、再設定後におけるステップアップ連続演出が、構成ｅ，ｆにおいて特定される「特別図柄変動処理部１１５」の「大当たり判定」の結果と整合しないと、ステップアップ連続演出による報知内容の信頼性が損なわれ、遊技者に混乱を与える可能性があり、その状態を回避すべきことは当業者であれば当然に考慮すべき事項である。

したがって、引用発明において、「第２始動口２１に遊技球が入球した場合、その直前の特別図柄の変動表示中に行われる演出の次の段階の演出を追加設定し」、「当該入球に基づく特別図柄の変動表示後に消化される第１変動表示保留記憶部の保留に対して既に設定されていたステップアップ連続演出の段階をさらに１段階ずつアップさせて再設定する」場合において、再設定後におけるステップアップ連続演出が、「特別図柄変動処理部１１５」の「大当たり判定」の結果と整合する場合にのみ再設定を可能とすることは、ステップアップ連続演出による報知内容の信頼性を担保し、遊技者に混乱を与えることを回避することを考慮することによって、当業者が容易に想到し得ることである。

よって、本願発明の相違点Ｂに係る構成は、引用発明に基づいて、当業者が容易に想到し得るものである。

ウ 本願発明の作用効果について

本願発明の作用効果は、引用発明、及び、引用文献２に記載された事項に基づいて当業者が予測できる範囲のものであり、格別なものではない。

エ 小括

したがって、本願発明は、引用発明、及び、引用文献２に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである

第４ むすび

以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本願は拒絶されるべきものである。

よって、結論のとおり審決する。