2020-017012

第２ 本願発明

本願の特許請求の範囲における請求項１ないし２のうち、請求項１に係る発明（以下、「本願発明１」という。）は、令和２年１２月１０日提出の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。なお、符号１Ａ等は、分説するため当審で付与した。以下、分説された本願発明１の発明特定事項を、符号に基づき「発明特定事項１Ａ」等という。

「１Ａ 遊技盤に形成された遊技領域に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う遊技機において、

１Ｂ 前記遊技球が所定の検知手段で検知されたことに基づいて識別情報を変動表示させ、遊技者の利益が異なる第１態様、第２態様、および第３態様の何れかで該識別情報を停止表示させる識別情報表示手段と、

１Ｃ 前記識別情報の変動表示に伴って、当該識別情報の停止表示時の態様を示唆する示唆演出を実行可能な演出実行手段と

を備え、

１Ｄ 前記第１態様および前記第２態様は、遊技者に利益が付与される当り態様であると共に、該第１態様の方が該第２態様よりも遊技者に付与される利益が大きくなっているのに対し、前記第３態様は、遊技者に利益が付与されない外れ態様であり、

１Ｅ 前記示唆演出を開始すると、該示唆演出の終了まで前記第１態様、前記第２態様、および前記第３態様の何れの可能性も残しておき、前記識別情報の停止表示時の態様を示唆することで当該示唆演出を終了し、

１Ｆ 前記示唆演出の内容は、複数の対象がゴールへの着順を競い合うレースであり、前記複数の対象のうち遊技者と対応付けられた特定対象が１着になることで前記第１態様を示唆し、前記特定対象が２着になることで前記第２態様を示唆し、前記特定対象が３着以下になることで前記第３態様を示唆すると共に、

１Ｇ 前記識別情報が前記第２態様で停止表示される場合の前記示唆演出では、前記レースで前記特定対象が３番手から前記ゴールの直前で２番手の前記対象を追い抜いて２着に入ることにより、前記第２態様を示唆することが可能である

１Ｈ ことを特徴とする遊技機。」

第３ 当審拒絶理由の概要

当審拒絶理由は、概略、次の理由を含むものである。

（進歩性）この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の引用例に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

記

・請求項１

・引用文献等

引用例１．特開２００４－１５４２４０号公報

引用例２．特開２００２－２８３１５号公報（周知技術を示す文献）

引用例３．特開２００５－１６８７００号公報（周知技術を示す文献）

第４ 引用例の記載、引用発明、周知技術

１ 当審拒絶理由で引用例１として引用され、本願の出願前に頒布された特開２００４－１５４２４０号公報（平成１６年６月３日公開）には、遊技機（発明の名称）に関し、次の事項が図とともに記載されている。なお、下線は合議体が付した。以下同じ。

（１）「【０００９】

図１は、本実施例のパチンコ機Ｐの遊技盤の正面図である。パチンコ機Ｐの前面には前面枠２が配設されており、その略中央部分には略短形状の開口２ａが穿設され、かかる開口２ａの内周には金枠３が周設されている。この金枠３の内側の上方には、２枚のガラス板を装着可能なガラス扉枠４が開閉可能に配設されており、ガラス扉枠４の後方に遊技盤５が配置されている。

【００１０】

遊技盤５の前面には略円弧状の外レール６が植立され、その外レール６の内側位置には円弧状の内レール７が植立されている。外レール６と内レール７とにより囲まれた遊技盤５の前面には、球が打ち込まれる遊技領域８が形成されており、その遊技領域８内には、球が入賞することにより５個から１５個の球が賞球として払い出される複数の普通入賞口９が配設されている。

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【００１１】

遊技領域８の略中央部分には、複数種類の識別情報としての図柄などを変動表示する液晶ディスプレイ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ ＤｉｓＰｌａｙ、以下「ＬＣＤ」と略す）１０を備えた可変表示装置１１が配設されている。

【００１２】

図２は、本実施例のＬＣＤ１０の拡大図である。本実施例のＬＣＤ１０の表示領域は、キャラクタ表示部１０ａと、図柄表示部１０ｃと、ダート調教表示部１０ｄと、芝調教表示部１０ｅと、坂路調教表示部１０ｆと、馬体状態表示部１０ｇと、キモチ表示部１０ｈとで構成されている。

……

【００１４】

キャラクタ表示部１０ａは、馬等の図柄を表示する表示領域である。このキャラクタ表示部１０ａでは、１の始動入賞が行われる毎に種々の演出が行われる。また、変動表示にハズレリーチを発生する場合、又は、大当たりが発生する場合に、後述する変動パターンカウンタ３３ｍの値に応じて、後述する芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇ並びに馬体メモリ３３ｈの値に応じてレースリーチ等の演出が行われるように構成されている。なお、図２のキャラクタ表示部１０ａに表示されている画面は、ハズレの変動表示終了後を表したものである。

【００１５】

図柄表示部１０ｃは、複数種類の識別情報としての数値図柄を表示するために縦方向に３分割されており、１の始動入賞が行われる毎に３分割された各表示領域において数値図柄の変動表示が行われる。なお、遊技者に大当たりが付与される場合には、この図柄表示部１０ｃは、各表示領域に同一の数値図柄が表示されるように構成されている。」

（２）「【００３２】

単発乱数カウンタ３３ｂは、大当たりの発生を決定するためのカウンタである。この単発乱数カウンタ３３ｂの値は、後述するカウンタ更新処理（図７、Ｓ２３参照）によって、「０」～「６３０」の範囲で２ｍｓ毎に１カウントずつ更新される。遊技領域８に打ち込まれた球が、図柄作動口１２へ入賞して後述する第１種始動口スイッチ１２ａで検出され（始動入賞）、その検出に基づいて取得された単発乱数カウンタ３３ｂの値が「７」又は「３１５」であった場合に大当たりが発生する。また、大当たりの確率が通常状態より発生し易い遊技状態である確率変動状態である場合、即ち、後述する確変フラグ３３ｚがオンされている場合は、図柄作動口１２の検出に基づいて取得された単発乱数カウンタ３３ｂの値が「７」、「７７」、「１５７」、「２３７」、「３１５」、「３６７」、「４３７」、「５０７」、「５７７」又は「６０７」であった場合に大当たりが発生するように構成されている。大当たりが発生すると、大当たりコマンドが主制御基板Ｃから後述する表示用制御基板Ｄへ送信され、表示用制御基板Ｄは、その大当たりコマンドに基づいたＬＣＤ１０の変動表示を行う。」

（３）「【００６２】

ラウンドカウンタ３３ｙは、大当たり時における大入賞口１３ａの開放回数を計数するためのカウンタである。このラウンドカウンタ３３ｙの値は、大当たりが発生する場合に、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇの値に応じて所定数が加算される（図１３参照）。……」

（４）「【００８８】

次に、図１０を参照して、図７の変動処理（Ｓ２２）の中で実行される保留球カウンタ減算処理について説明する。この保留球カウンタ減算処理により、ＬＣＤ１０で行われる変動表示が終了した場合、又は、大当たり遊技が終了した場合に、演出実行１メモリ３３ｒに記憶されている変動表示のデータが演出実行エリア３３ｑに書き込まれる。また、大当たり時のリーチ又はハズレリーチが現出する毎に、それまでの変動表示の表示結果として現出したリーチ表示に応じて、レースリーチが実行されるか否かのレース実行抽選が行われる。

……

【００９２】

次に、演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値は大当たりを発生する値か否か、即ち、単発乱数カウンタ３３ｂの値が「７」か否かを確認する（Ｓ５７）。確認の結果、演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値でなければ（Ｓ５７：Ｎｏ）、ハズレの変動表示を設定するために図１１に示す通常設定処理を行う（Ｓ５８）。逆に、演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値であれば（Ｓ５７：Ｙｅｓ）、大当たりの変動表示を設定するために図１３に示す大当たり変動設定処理を行う（Ｓ５９）。なお、通常設定処理（Ｓ５８）及び大当たり変動設定処理（Ｓ５９）の処理の後は、この保留球カウンタ減算処理を終了する。」

（５）「【００９３】

図１１は、通常設定処理（Ｓ５８）のフローチャートである。この通常設定処理では、ハズレの変動表示の停止図柄や変動パターン等のコマンドを設定して、その設定したコマンドを表示用制御基板Ｄへ送信するための処理である。本実施例の通常設定処理では、ハズレリーチが発生する場合に、モチベーションカウンタ３３ｉの値に応じて、そのハズレリーチの現出記録を更新するように構成されている。また、この通常設定処理では、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇの値に応じて遊技価値が付与されないことを示唆する６着外のレースリーチを実行するように構成されている。

【００９４】

通常設定処理では、まず、演出実行エリア３３ｑに記憶されるハズレリーチカウンタ３３ｌの値はハズレリーチを発生する値、即ち、ハズレリーチカウンタ３３ｌの値が「７」であるか否かを確認する（Ｓ６１）。確認の結果、ハズレリーチカウンタ３３ｌの値がハズレリーチを発生する値でなければ（Ｓ６１：Ｎｏ）、演出実行エリア３３ｑに記憶されるハズレ図柄カウンタ３３ｎの値に応じた停止図柄コマンドを設定し（Ｓ８１）、変動パターンカウンタ３３ｍの値に応じたハズレの変動パターンコマンドを設定して（Ｓ８２）、設定したコマンドを表示用制御基板Ｄへ送信し（Ｓ７１）、この通常設定処理を終了する。

【００９５】

一方、演出実行エリア３３ｑに記憶されるハズレリーチカウンタ３３ｌの値がハズレリーチを発生する値であれば（Ｓ６１：Ｙｅｓ）、まず、カウンタ用バッファ３３ｗの値に応じて停止図柄コマンドを設定し（Ｓ６２）、このハズレリーチでレースリーチを実行するか否かを決定するハズレ時レース判定処理を行う（Ｓ６３）。

……

【０１０２】

図１１に戻って説明すると、Ｓ６４の処理では、前記したハズレ時レース判定処理（Ｓ６３）においてレース実行抽選に当選したか否かを確認する（Ｓ６４）。確認の結果、レース実行抽選に当選していれば（Ｓ６４：Ｙｅｓ）、処理をＳ７２へ移行する。Ｓ７２の処理では、６着のレースリーチの変動パターンコマンドを設定して（Ｓ７２）、処理をＳ７１へ移行する。Ｓ７１の処理では、設定したコマンドを表示用制御基板Ｄへ送信して（Ｓ７１）、この通常設定処理を終了する。」

（６）「【０１０８】

図１３は、大当たり変動設定処理（Ｓ５９）のフローチャートである。この大当たり変動設定処理では、大当たりの変動表示の停止図柄や変動パターン等のコマンドを設定して、その設定したコマンドを表示用制御基板Ｄへ送信するための処理である。本実施例の大当たり変動設定処理では、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇの値に応じて、ラウンドカウンタ３３ｙ及び確変フラグ３３ｚにセットされる値が変化するように構成されている。

【０１０９】

大当たり変動設定処理（Ｓ５９）では、まず、確変フラグ３３ｚをオフし（Ｓ１１１）、次に、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇの値がそれぞれ「１」以上か否かを確認する（Ｓ１１２）。確認の結果、各メモリ３３ｅ～３３ｇの値がそれぞれ「１」以上であれば（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１６」を加算し（Ｓ１１３）、大当たり終了後の遊技状態を大当たりが発生し易い確率変動状態にするために確変フラグ３３ｚをオンして（Ｓ１１４）、１着になるレースリーチの変動パターンコマンドを設定し（Ｓ１１５）、処理をＳ１２８へ移行する。

【０１１０】

一方、Ｓ１１２の処理において、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇの値がそれぞれ「１」以上でない場合、即ち、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか１のメモリの値が「０」である場合には（Ｓ１１２：Ｎｏ）、次に、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか２種のメモリの値が「１」以上か否かを確認する（Ｓ１１６）。確認の結果、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか２種のメモリの値が「１」以上であれば（Ｓ１１６：Ｙｅｓ）、次に、坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上であるか否かを確認する（Ｓ１１７）。坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上である場合には（Ｓ１１７：Ｙｅｓ）、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１６」を加算して（Ｓ１１８）、２着になるレースリーチの変動パターンを設定し（Ｓ１１９）、処理をＳ１２８へ移行する。一方、Ｓ１１７の処理において、坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上でない場合、即ち、芝メモリ３３ｅ及びダートメモリ３３ｆの値が「１」以上、且つ、坂路メモリ３３ｇの値が「０」である場合には（Ｓ１１７：Ｎｏ）、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「８」を加算して（Ｓ１２０）、３着になるレースリーチの変動パターンコマンドを設定し（Ｓ１２１）、処理をＳ１２８へ移行する。

【０１１１】

Ｓ１１６の処理において、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ又は坂路メモリ３３ｇのいずれか２種のメモリの値が「１」以上でない場合には（Ｓ１１６：Ｎｏ）、次に、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか１種のメモリの値が「１」以上であるか否かを確認する（Ｓ１２２）。確認の結果、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか１種のメモリが「１」以上であれば（Ｓ１２２：Ｙｅｓ）、坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上であるか否かを確認する（Ｓ１２３）。坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上であれば（Ｓ１２３：Ｙｅｓ）、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「２」を加算して（Ｓ１２４）、４着になるレースリーチの変動パターンコマンドを設定し（Ｓ１２５）、処理をＳ１２８へ移行する。

【０１１２】

一方、Ｓ１２２の処理において芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ又は坂路メモリ３３ｇのいずれか１種のメモリの値が「１」以上でない場合、即ち、各メモリ３３ｅ～３３ｇの値がそれぞれ「０」である場合（Ｓ１１２：Ｎｏ）、又は、Ｓ１２３の処理において坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上でない場合には（Ｓ１２３：Ｎｏ）、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１」を加算して（Ｓ１２６）、５着のレースリーチの変動パターンを設定し（Ｓ１２７）、処理をＳ１２８へ移行する。」

（７）「【０１２１】

まず、図１５を参照して、大当たり発生時において実行される１着のレースリーチについて説明する。図１５（ａ）は、レースリーチが開始される直後のＬＣＤ１０の表示画面を示した図である。この画面では、図柄表示部１０ｃにおいて、図柄の変動表示が継続していることが示されている。なお、図１５（ａ）において、ダート調教表示部１０ｄにおいて星が２つ表示され、芝調教表示部１０ｅにおいて星が２つ表示され、また、坂路調教表示部１０ｆにおいて星が３つ表示されており、この変動表示の発生までにダートリーチの現出履歴は２回、芝リーチの現出履歴は２回、坂路リーチの現出履歴は３回であったことを示している。よって、各表示部１０ｄ～１０ｆに表示されている星数の合計値は「８」であるので、馬体表示部１０ｇに表示される矢印の向きが上向きに傾くように表示されている。更に、キモチ表示部１０ｈの矢印の向きは、右横方向を示しているので、このことから、遊技者がタッチセンサ１６ａを積極的に操作していないことが伺える。この画面から図１５（ｂ）に示すレース開始演出へと発展する。

【０１２２】

図１５（ｂ）は、レース開始演出においてレースがスタートした直後の画面を示した図である。レース演出開始画面では、キャラクタ表示部１０ａにおいて表示されて今まで調教してきた自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と同様にゲートに収まり、そのゲートが開放されることによってスタートした演出が行われている。この画面から図１５（ｃ）に示すレース終了演出へと発展する。

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【０１２３】

図１５（ｃ）は、レース終了演出においてキャラクタ図柄がゴールする直前の画面を示した図である。レース終了演出では、自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と競い合いながら、ゴールする演出が行われている。この画面から図１５（ｄ）に示す着順判定画面へと発展する。

【０１２４】

図１５（ｄ）は、レースリーチにおいて、１着をとってキャラクタ図柄（馬）と騎手（人）とが喜んでいる画面を示した図である。このレースリーチにおいて１着をとったことによって、この大当たりで付与される遊技価値は、１６ラウンドの大当たり遊技と、以降の１の大当たりまで継続する確率変動状態の遊技が付与される。即ち、この変動表示において、単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値であったと共に、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇの値がそれぞれ「１」以上であったので、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１６」が加算されると共に、確変フラグ３３ｚがオンされる。なお、ＬＣＤ１０の図柄表示部１０ｃには同一の３つの図柄が停止表示されている。

【図１５】

［図：0001382816000001.jpg］

」

（８）「【０１２５】

次に、図１６を参照して、大当たり発生時に実行される５着のレースリーチについて説明する。図１６（ａ）は、レースリーチが開始される直後のＬＣＤ１０の表示画面を示した図である。この画面では、図柄表示部１０ｃにおいて、図柄の変動表示が継続していることが示されている。なお、図１６（ａ）において、ダート調教表示部１０ｄにおいて星が１つ表示され、芝調教表示部１０ｅ及び坂路調教表示部１０ｆにおいて星が表示されておらず、この変動表示の発生までにダートリーチの現出履歴は１回、芝リーチの現出履歴は０回、坂路リーチの現出履歴は０回であったことを示している。よって、各表示部１０ｄ～１０ｆに表示されている星数の合計値は「１」であるので、馬体表示部１０ｇに表示される矢印の向きが下向きに傾くように表示されている。更に、キモチ表示部１０ｈの矢印の向きは、右横方向を示しているので、このことから、遊技者がタッチセンサ１６ａを積極的に操作していないことが伺える。この画面から図１６（ｂ）に示すレース開始演出へと発展する。

【０１２６】

図１６（ｂ）は、レース開始演出においてレースがスタートした直後の画面を示した図である。レース演出開始画面では、キャラクタ表示部１０ａにおいて表示されて今まで調教してきた自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と同様にゲートに収まり、そのゲートが開放されることによってスタートした演出が行われている。この画面から図１６（ｃ）に示すレース終了演出へと発展する。

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【０１２７】

図１６（ｃ）は、レース終了演出においてキャラクタ図柄がゴールする直前の画面を示した図である。レース終了演出では、自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と競い合いながら、ゴールする演出が行われている。この画面から図１６（ｄ）に示す着順判定画面へと発展する。

【０１２８】

図１６（ｄ）は、レースリーチにおいて、５着をとってキャラクタ図柄（馬）と騎手（人）とが喜んでいる画面を示した図である。このレースリーチにおいて５着をとったことによって、この大当たりで付与される遊技価値は、１ラウンドの大当たり遊技が付与される。即ち、この変動表示において、単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値であったと共に、ダートメモリ３３ｆの値のみ「１」であったので、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１」が加算される。なお、ＬＣＤ１０の図柄表示部１０ｃには同一の３つの図柄が停止表示されている。

【図１６】

［図：0001382816000002.jpg］

」

（９）「【０１２９】

次に、図１７を参照して、ハズレの変動表示において、レースリーチの実行抽選に当選した場合に実行される６着のレースリーチについて説明する。図１７（ａ）は、レースリーチが開始される直後のＬＣＤ１０の表示画面を示した図である。この画面では、図柄表示部１０ｃにおいて、図柄の変動表示が継続していることが示されている。なお、図１７（ａ）において、ダート調教表示部１０ｄにおいて星が２つ表示され、芝調教表示部１０ｅにおいて星が２つ表示され、また、坂路調教表示部１０ｆにおいて星が３つ表示されており、この変動表示の発生までにダートリーチの現出履歴は２回、芝リーチの現出履歴は２回、坂路リーチの現出履歴は３回であったことを示している。よって、各表示部１０ｄ～１０ｆに表示されている星数の合計値は「８」であるので、馬体表示部１０ｇに表示される矢印の向きが上向きに傾くように表示されている。更に、キモチ表示部１０ｈの矢印の向きは、右横方向を示しているので、このことから、遊技者がタッチセンサ１６ａを積極的に操作していないことが伺える。この画面から図１７（ｂ）に示すレース開始演出へと発展する。

【０１３０】

図１７（ｂ）は、レース開始演出においてレースがスタートした直後の画面を示した図である。レース演出開始画面では、キャラクタ表示部１０ａにおいて表示されて今まで調教してきた自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と同様にゲートに収まり、そのゲートが開放されることによってスタートした演出が行われている。この画面から図１７（ｃ）に示すレース終了演出へと発展する。

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【０１３１】

図１７（ｃ）は、レース終了演出においてキャラクタ図柄がゴールする直前の画面を示した図である。レース終了演出では、自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と競い合いながら、ゴールする演出が行われている。この画面から図１７（ｄ）に示す着順判定画面へと発展する。

【０１３２】

図１７（ｄ）は、レースリーチにおいて、６着をとってキャラクタ図柄（馬）と騎手（人）とが悲しんでいる画面を示した図である。このレースリーチにおいて６着をとったことによって、遊技価値が付与されない。即ち、この変動表示において、単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値でない共に、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇの値がそれぞれ「１」以上であったので、ハズレリーチにおいて２％の確率のレースリーチの実行抽選に当選したことによって、ハズレのレース演出である６着のレースリーチが実行されたのである。なお、ＬＣＤ１０の図柄表示部１０ｃには同一の３つの図柄が停止表示されている。

【図１７】

［図：0001382816000003.jpg］

」

（１０）上記（１）ないし（９）からみて、引用例１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。なお、発明特定事項１Ａ等に概ね対応させて符号ａ等を付与し、引用箇所の段落番号等を併記した。

「ａ 遊技盤５の前面には、球が打ち込まれる遊技領域８が形成されている（【００１０】）パチンコ機Ｐ（【０００９】）において、

ｂ１ 遊技領域８の略中央部分には、複数種類の識別情報としての図柄などを変動表示する液晶ディスプレイ（以下「ＬＣＤ」と略す）１０を備えた可変表示装置１１が配設されており（【００１１】）、ＬＣＤ１０の表示領域は、キャラクタ表示部１０ａと、図柄表示部１０ｃと、ダート調教表示部１０ｄと、芝調教表示部１０ｅと、坂路調教表示部１０ｆと、馬体状態表示部１０ｇと、キモチ表示部１０ｈとで構成されており（【００１２】）、キャラクタ表示部１０ａは、馬等の図柄を表示する表示領域であり、変動表示にハズレリーチを発生する場合、又は、大当たりが発生する場合に、変動パターンカウンタ３３ｍの値に応じて、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇ並びに馬体メモリ３３ｈの値に応じてレースリーチ等の演出が行われるように構成されており（【００１４】）、図柄表示部１０ｃは、複数種類の識別情報としての数値図柄を表示するために縦方向に３分割されており、１の始動入賞が行われる毎に３分割された各表示領域において数値図柄の変動表示が行われ（【００１５】）、

始動入賞では、遊技領域８に打ち込まれた球が図柄作動口１２へ入賞して第１種始動口スイッチ１２ａで検出され、その検出に基づいて単発乱数カウンタ３３ｂの値が取得され（【００３２】）、

ラウンドカウンタ３３ｙは、大当たり時における大入賞口１３ａの開放回数を計数するためのカウンタであり、ラウンドカウンタ３３ｙの値は、大当たりが発生する場合に、所定数が加算され（【００６２】）、

ｂ２～ｇ 保留球カウンタ減算処理により、大当たり時のリーチ又はハズレリーチが現出する毎に、それまでの変動表示の表示結果として現出したリーチ表示に応じて、レースリーチが実行されるか否かのレース実行抽選が行われ（【００８８】）、演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値は大当たりを発生する値か否かを確認し、確認の結果、演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値でなければ、ハズレの変動表示を設定するために通常設定処理を行い、逆に、演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値であれば、大当たりの変動表示を設定するために大当たり変動設定処理を行い（【００９２】）、

通常設定処理は、ハズレの変動表示の停止図柄や変動パターン等のコマンドを設定する処理であり（【００９３】）、ハズレリーチでレースリーチを実行するか否かを決定するハズレ時レース判定処理を行い（【００９５】）、ハズレ時レース判定処理においてレース実行抽選に当選したか否かを確認し、確認の結果、レース実行抽選に当選していれば、６着のレースリーチの変動パターンコマンドを設定し（【０１０２】）、

大当たり変動設定処理は、大当たりの変動表示の停止図柄や変動パターン等のコマンドを設定する処理であり（【０１０８】）、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇの値がそれぞれ「１」以上か否かを確認し、確認の結果、各メモリ３３ｅ～３３ｇの値がそれぞれ「１」以上であれば、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１６」を加算し、大当たり終了後の遊技状態を大当たりが発生し易い確率変動状態にするために確変フラグ３３ｚをオンして、１着になるレースリーチの変動パターンコマンドを設定し（【０１０９】）、一方、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ及び坂路メモリ３３ｇの値がそれぞれ「１」以上でない場合には、次に、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか２種のメモリの値が「１」以上か否かを確認し、確認の結果、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか２種のメモリの値が「１」以上であれば、次に、坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上であるか否かを確認し、坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上である場合には、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１６」を加算して、２着になるレースリーチの変動パターンを設定し、一方、坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上でない場合には、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「８」を加算して、３着になるレースリーチの変動パターンコマンドを設定し（【０１１０】）、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ又は坂路メモリ３３ｇのいずれか２種のメモリの値が「１」以上でない場合には、次に、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか１種のメモリの値が「１」以上であるか否かを確認し、確認の結果、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか１種のメモリが「１」以上であれば、坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上であるか否かを確認し、坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上であれば、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「２」を加算して、４着になるレースリーチの変動パターンコマンドを設定し（【０１１１】）、一方、芝メモリ３３ｅ、ダートメモリ３３ｆ又は坂路メモリ３３ｇのいずれか１種のメモリの値が「１」以上でない場合、即ち、各メモリ３３ｅ～３３ｇの値がそれぞれ「０」である場合、又は、各メモリ３３ｅ～３３ｇのいずれか１種のメモリが「１」以上であって坂路メモリ３３ｇの値が「１」以上でない場合には、ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１」を加算して、５着のレースリーチの変動パターンを設定し（【０１１２】）、

レースリーチでは（【０１２１】、【０１２５】、【０１２９】）、レース開始演出においてレースがスタートした直後のレース演出開始画面では、キャラクタ表示部１０ａにおいて表示されて今まで調教してきた自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と同様にゲートに収まり、そのゲートが開放されることによってスタートした演出が行われ（【０１２２】、【０１２６】、【０１３０】）、レース終了演出では、自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と競い合いながら、ゴールする演出が行われる（【０１２３】、【０１２７】、【０１３１】）

ｈ パチンコ機Ｐ（【０００９】）。」

２ 当審拒絶理由で引用例２として引用され、本願の出願前に頒布された特開２００２－２８３１５号公報（平成１４年１月２９日公開）には、遊技機（発明の名称）に関し、次の事項が図とともに記載されている。

（１）「【００２６】次に、確率変動状態についてさらに詳細に説明する。可変表示装置８の可変表示部９で可変表示される特別図柄が所定の組合せで停止表示されたとき、大当りが発生するが、その大当り図柄が複数種類の大当り図柄のうちの予め定められた確変図柄（たとえば、この実施の形態では奇数図柄）である場合には、通常遊技状態に比べて大当りが発生する確率が高く変動した確率変動状態（高確率状態）となる。以下、確変図柄による大当りを確変大当りといい、確変図柄以外の大当り図柄（非確変図柄）による大当りを非確変大当りという。」

（２）「【００５０】図７は、可変表示装置８の表示結果を決定する概略手順を示すフローチャートである。まず、０～２９３の範囲でカウントするランダムカウンタＣ＿ＲＮＤ１のカウント数を抽出する。

【００５１】高確率時（確率変動状態）でない通常時（通常遊技状態）では、その抽出値が「７」のときには大当りを発生させることが事前決定される。なお、Ｃ＿ＲＮＤ１の抽出値が「７」以外のときには、外れが事前決定され、Ｃ＿ＲＮＤ＿Ｌ、Ｃ＿ＲＮＤ＿Ｃ、Ｃ＿ＲＮＤ＿Ｒのカウント値からデータを抽出し、その抽出値に基づいて可変表示部９に表示される外れ図柄が決定される。ここで、この決定された外れ図柄が偶然ゾロ目の図柄であった場合には、Ｃ＿ＲＮＤ＿Ｃの抽出値に「１」を加算し、強制的に外れ図柄にして表示制御する。」

３ 当審拒絶理由で引用例３として引用され、本願の出願前に頒布された特開２００５－１６８７００号公報（平成１７年６月３０日公開）には、遊技機（発明の名称）に関し、次の事項が図とともに記載されている。

（１）「【００１２】

本実施形態に係る遊技機は、複数の識別情報を変動表示及び停止表示すると共に、停止表示されたときの複数の識別情報の組合せが予め定められた特定組合せとなった場合、遊技者に有利な特別遊技状態（大当たり遊技状態）に移行可能とした遊技機において、前記特定組合せを構成する各識別情報の色彩をそれぞれ変化させて、同識別情報の色彩変化により前記特別遊技状態（大当たり遊技状態）が単発で終了する通常大当たりであるか、それとも特別遊技状態（大当たり遊技状態）が終了した後、高確率で再度特別遊技状態（大当たり遊技状態）が発生する特別大当たり（確変大当たり）であるかを報知するようにした遊技機である。」

（２）「【００１６】

上記表示手段に表示される識別情報の組合せ結果は、遊技盤上に発射された遊技球が特定入球口に入球したことを受けて当選かはずれかを所定の抽選確率で抽選する抽選手段による抽選結果に基づくものとし、前記通常大当たり及び特別大当たりの他、はずれが存在し、このはずれに対応するはずれ組合せが存在する。」

４ 上記２及び３からみて、以下の事項が周知であると認められる。

「所定の検知手段で遊技球が検知されたことに基づいて、識別情報を変動表示させた後、当り態様または外れ態様で停止させる遊技機において、識別情報を変動表示させた後、非確変図柄で停止させたときに、遊技者に利益が付与される通常大当りとなり、識別情報を変動表示させた後、確変図柄で停止させたときに、通常大当りよりも遊技者に付与される利益が大きい確変大当りとなり、識別情報を変動表示させた後、外れ図柄で停止させたときに、遊技者に利益が付与されない外れとなること」（以下、「周知技術」という。）

第５ 対比

本願発明１と引用発明を対比する。

１ 引用発明の発明特定事項ａにおける「遊技盤５」、「遊技領域８」、「球」及び「パチンコ機Ｐ」は、それぞれ本願発明１の発明特定事項１Ａにおける「遊技盤」、「遊技領域」、「遊技球」及び「遊技機」に相当する。

引用発明の「遊技領域８」は、「遊技盤５の前面に」「形成されている」から、本願発明１の「遊技領域」と同様に「遊技盤に形成された」ものであるといえる。

引用発明の「パチンコ機Ｐ」における「遊技領域８」は、「球が打ち込まれる」ものであることから、引用発明は、「球」を「遊技領域８に向けて発射する」ものであるといえる。また、引用発明の「パチンコ機Ｐ」において、「遊技領域８」に「球が打ち込まれる」ことは、「遊技を行う」ことであるといえる。そうすると、引用発明の「パチンコ機Ｐ」は、本願発明１の「遊技機」と同様に「遊技領域に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う」ものであるといえる。

したがって、引用発明の発明特定事項ａは、本願発明１の発明特定事項１Ａに相当する構成を含む。

２（１）引用発明の発明特定事項ｂ１における「第１種始動口スイッチ１２ａ」、「数値図柄」及び「数値図柄の変動表示が行われ」ることは、それぞれ本願発明１の発明特定事項１Ｂにおける「所定の検知手段」、「識別情報」及び「識別情報を変動表示させ」ることに相当する。

（２）引用発明の発明特定事項ｂ１における「図柄表示部１０ｃ」では、「１の始動入賞が行われる毎に３分割された各表示領域において数値図柄の変動表示が行われ」る（【００１５】）。ここで、「始動入賞では、遊技領域８に打ち込まれた球が図柄作動口１２へ入賞して第１種始動口スイッチ１２ａで検出され」るから（【００３２】）、「数値図柄の変動表示」は、遊技領域８に打ち込まれた球が第１種始動口スイッチ１２ａで検出される毎に行われるといえる。そうすると、引用発明の発明特定事項ｂ１は、本願発明１の発明特定事項１Ｂと同様に「前記遊技球が所定の検知手段で検知されたことに基づいて識別情報を変動表示させ」るといえる。

（３）引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇによれば、引用発明では、「演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値は大当たりを発生する値か否かを確認し、」「演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値であれば」行う「大当たり変動設定処理」で（【００９２】）、「大当たりの変動表示の停止図柄」が設定されるから（【０１０８】）、引用発明は、「大当たりを発生する」場合に、「大当たりの変動表示の停止図柄」で、変動表示が行われている「数値図柄」を停止表示させるといえる。また、引用発明では、「演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値は大当たりを発生する値か否かを確認し、」「演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値でなければ」行う「通常設定処理」で（【００９２】）、「ハズレの変動表示の停止図柄」が設定されるから（【００９３】）、引用発明は、「大当たりを発生する」場合でなければ（「ハズレ」の場合に）「ハズレの変動表示の停止図柄」で変動表示が行われている「数値図柄」を停止表示させるといえる。これらのことから、引用発明は、「大当たりの変動表示の停止図柄」及び「ハズレの変動表示の停止図柄」の何れかで変動表示が行われている「数値図柄」を停止表示させるといえる。そして、引用発明の「ハズレの変動表示の停止図柄」は、本願発明１の「第３態様」に相当する。そうすると、引用発明における「大当たりの変動表示の停止図柄」及び「ハズレの変動表示の停止図柄」の何れかで変動表示が行われている「数値図柄」を停止表示させることと、本願発明１の発明特定事項１Ｂにおける「第１態様、第２態様、および第３態様の何れかで該識別情報を停止表示させる」こととは、「複数の態様の何れかで該識別情報を停止表示させる」点で共通するといえる。

ここで、引用発明の「大当たりの変動表示の停止図柄」は「大当たり」の場合に停止表示されるものであり、一方、「ハズレの変動表示の停止図柄」は「ハズレ」の場合に停止表示されるものであるところ、「大当たり」と「ハズレ」とで「遊技者の利益が異なる」ことは、技術常識から明らかである。

以上のことから、引用発明と本願発明１とは、「遊技者の利益が異なる複数の態様の何れかで該識別情報を停止表示させる」点で共通する。

（４）「数値図柄」を変動表示させ、かつ、変動表示していた「数値図柄」を停止表示させるために、引用発明がそれらを実現する手段を備えることは明らかである。そうすると、引用発明は、本願発明１と同様に「識別情報表示手段」を備えるといえる。

（５）したがって、引用発明の発明特定事項ｂ１及びｂ２～ｇは、本願発明１の発明特定事項１Ｂと「前記遊技球が所定の検知手段で検知されたことに基づいて識別情報を変動表示させ、遊技者の利益が異なる複数の態様の何れかで該識別情報を停止表示させる識別情報表示手段」に相当する構成を含む点で共通する。

３ 引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇによれば、引用発明は、「演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値でなければ」行う「通常設定処理」において（【００９２】）、「６着のレースリーチの変動パターンコマンドを設定」するから（【０１０２】）、引用発明における「６着のレースリーチ」は、「大当たり」が発生しないことを示唆する演出であるといえる。ここで、上記２（３）で述べたように、引用発明は、「大当たりを発生する」場合でなければ「ハズレの変動表示の停止図柄」で変動表示が行われている「数値図柄」を停止表示させるから、引用発明における「６着のレースリーチ」は、「ハズレの変動表示の停止図柄」を示唆する演出であるともいえる。

また、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇによれば、引用発明は、「演出実行エリア３３ｑに記憶される単発乱数カウンタ３３ｂの値が大当たりを発生する値であれば」行う「大当たり変動設定処理」において（【００９２】）、「１着になるレースリーチの変動パターンコマンドを設定」するとき、「ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１６」を加算し、大当たり終了後の遊技状態を大当たりが発生し易い確率変動状態にするために確変フラグ３３ｚをオンし」（【０１０９】）、「２着になるレースリーチの変動パターンを設定」するとき、「ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１６」を加算し」（【０１１０】）、「３着になるレースリーチの変動パターンコマンドを設定」するとき、「ラウンドカウンタ３３ｙの値に「８」を加算し」（【０１１０】）、「４着になるレースリーチの変動パターンコマンドを設定」するとき、「ラウンドカウンタ３３ｙの値に「２」を加算し」（【０１１１】）、「５着のレースリーチの変動パターンを設定」するとき、「ラウンドカウンタ３３ｙの値に「１」を加算」する（【０１１２】）。ここで、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇによれば、引用発明の「ラウンドカウンタ３３ｙ」は、「大当たり時における大入賞口１３ａの開放回数を計数するためのカウンタであり、ラウンドカウンタ３３ｙの値は、大当たりが発生する場合に、所定数が加算され」るものであるから（【００６２】）、引用発明における「１着になるレースリーチ」ないし「５着になるレースリーチ」は、「大当たり時における大入賞口１３ａの開放回数」又は「大当たり終了後の遊技状態」が異なる５種類の「大当たり」の何れかが発生することを示唆する演出であるといえる。そして、上記２（３）で述べたように、引用発明は、「大当たりを発生する」場合に「大当たりの変動表示の停止図柄」で変動表示が行われている「数値図柄」を停止表示させるから、引用発明における「１着になるレースリーチ」ないし「５着になるレースリーチ」は、「大当たりの変動表示の停止図柄」を示唆する演出であるともいえる。

以上のことから、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇにおける「レースリーチ」は、本願発明１の発明特定事項１Ｃにおける「前記識別情報の変動表示に伴って、当該識別情報の停止表示時の態様を示唆する示唆演出」に相当する。

また、「レースリーチ」を実行するために、引用発明が「レースリーチ」を実行可能な手段を備えることは、明らかである。そうすると、引用発明は、本願発明１と同様に「演出実行手段」を備えるといえる。

したがって、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇは、本願発明１の発明特定事項１Ｃに相当する構成を含む。

４ 上記２（３）で述べたように、引用発明は、「大当たりを発生する」場合でなければ（「ハズレ」の場合に）、「ハズレの変動表示の停止図柄」で「数値図柄」を停止表示させるところ、引用発明において、「ハズレの変動表示の停止図柄」で「数値図柄」を停止表示させた場合には、遊技者に利益が付与されないことは、技術常識から明らかである。

したがって、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇにおける「ハズレの変動表示の停止図柄」と、本願発明１の発明特定事項１Ｄにおける「前記第３態様」とは、「遊技者に利益が付与されない外れ態様であ」る点で共通する。

５ 上記３で述べたように、引用発明の「レースリーチ」は、本願発明１の「示唆演出」に相当するものであり、引用発明における「１着になるレースリーチ」ないし「５着になるレースリーチ」は、「大当たりの変動表示の停止図柄」を示唆する演出であるといえ、引用発明における「６着のレースリーチ」は、「ハズレの変動表示の停止図柄」を示唆する演出であるといえる。ここで、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇによれば、「レースリーチでは」（【０１２１】、【０１２５】、【０１２９】）、「レース終了演出では、自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と競い合いながら、ゴールする演出が行われる」（【０１２３】、【０１２７】、【０１３１】）から、引用発明の「レースリーチ」は、レースの終了まで「大当たりの変動表示の停止図柄」又は「ハズレの変動表示の停止図柄」の何れの可能性も残しておき、着順で「大当たりの変動表示の停止図柄」又は「ハズレの変動表示の停止図柄」を示唆することでレースを終了するものであるといえる。

したがって、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇは、本願発明１の発明特定事項１Ｅと「前記示唆演出を開始すると、該示唆演出の終了まで複数の態様の何れの可能性も残しておき、前記識別情報の停止表示時の態様を示唆することで当該示唆演出を終了」する点で共通する。

６ 引用発明の発明特定事項ｂ～ｇにおける「自己のキャラクタ図柄」及び「他のキャラクタ図柄」は、本願発明１の「複数の対象」に相当する。このうち、引用発明の「自己のキャラクタ図柄」は、本願発明１の「前記複数の対象のうち遊技者と対応付けられた特定対象」にも相当する。また、上記３で述べたように、引用発明の「レースリーチ」は、本願発明１の「示唆演出」に相当する。

ここで、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇによれば、引用発明は、「１着になるレースリーチの変動パターンコマンド」や（【０１０９】）、「２着になるレースリーチの変動パターン」（【０１１０】）、「３着になるレースリーチの変動パターンコマンド」（【０１１０】）、「４着になるレースリーチの変動パターンコマンド」（【０１１１】）、「５着のレースリーチの変動パターン」（【０１１２】）、「６着のレースリーチの変動パターンコマンド」（【０１０２】）を設定するものである。また、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇによれば、引用発明は、「レースリーチでは」（【０１２１】、【０１２５】、【０１２９】）、「自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と同様にゲートに収まり、そのゲートが開放されることによってスタートした演出が行われ」（【０１２２】、【０１２６】、【０１３０】）、「レース終了演出では、自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と競い合いながら、ゴールする演出が行われる」（【０１２３】、【０１２７】、【０１３１】）ものである。そうすると、引用発明の「レースリーチ」の内容は、「自己のキャラクタ図柄」及び「他のキャラクタ図柄」がゴールへの着順を競い合い、「自己のキャラクタ図柄」が１着や２着、３着以下になるレースであるといえる。

したがって、引用発明の発明特定事項ｂ２～ｇは、本願発明１の発明特定事項１Ｆと「前記示唆演出の内容は、複数の対象がゴールへの着順を競い合うレースであ」る点で共通する。

７ 引用発明の発明特定事項ｈにおける「パチンコ機Ｐ」は、本願発明１の発明特定事項１Ｈにおける「遊技機」に相当する。

したがって、引用発明の発明特定事項ｈは、本願発明１の発明特定事項１Ｈに相当する構成を含む。

８ 上記１ないし７からみて、本願発明１と引用発明とは、

「１Ａ 遊技盤に形成された遊技領域に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う遊技機において、

１Ｂ’ 前記遊技球が所定の検知手段で検知されたことに基づいて識別情報を変動表示させ、遊技者の利益が異なる複数の態様の何れかで該識別情報を停止表示させる識別情報表示手段と、

１Ｃ 前記識別情報の変動表示に伴って、当該識別情報の停止表示時の態様を示唆する示唆演出を実行可能な演出実行手段と

を備え、

１Ｄ’ 第３態様は、遊技者に利益が付与されない外れ態様であり、

１Ｅ’ 前記示唆演出を開始すると、該示唆演出の終了まで複数の態様の何れの可能性も残しておき、前記識別情報の停止表示時の態様を示唆することで当該示唆演出を終了し、

１Ｆ’ 前記示唆演出の内容は、複数の対象がゴールへの着順を競い合うレースである

１Ｈ 遊技機。」

である点で一致し、以下の点で相違する。

＜相違点１－１（発明特定事項１Ｂ）＞

本願発明１と引用発明とは、「前記遊技球が所定の検知手段で検知されたことに基づいて識別情報を変動表示させ、遊技者の利益が異なる複数の態様の何れかで該識別情報を停止表示させる識別情報表示手段」を備える点で共通するものの、

本願発明１では、停止表示された「識別情報」の「複数の態様」が「第１態様、第２態様、および第３態様の何れか」という３種類であるのに対し、

引用発明では、そのように構成されていない点。

＜相違点１－２（発明特定事項１Ｄ）＞

本願発明１と引用発明とは、「前記第３態様は、遊技者に利益が付与されない外れ態様であ」る点で共通するものの、

本願発明１では、「前記第１態様および前記第２態様は、遊技者に利益が付与される当り態様であると共に、該第１態様の方が該第２態様よりも遊技者に付与される利益が大きくなっている」ことが特定されているのに対して、

引用発明では、そのように構成されていない点。

＜相違点１－３（発明特定事項１Ｅ）＞

本願発明１と引用発明とは、「前記示唆演出を開始すると、該示唆演出の終了まで複数の態様の何れの可能性も残しておき、前記識別情報の停止表示時の態様を示唆することで当該示唆演出を終了」する点で共通するものの、

本願発明１では、「前記示唆演出」において「該示唆演出の終了まで」「可能性も残してお」く「複数の態様」が、「前記第１態様、前記第２態様、および前記第３態様」であることが特定されているのに対し、

引用発明では、そのように構成されていない点。

＜相違点１－４（発明特定事項１Ｆ）＞

本願発明１と引用発明とは、「前記示唆演出の内容は、複数の対象がゴールへの着順を競い合うレースであ」る点で共通するものの、

本願発明１では、「前記複数の対象のうち遊技者と対応付けられた特定対象が１着になることで前記第１態様を示唆し、前記特定対象が２着になることで前記第２態様を示唆し、前記特定対象が３着以下になることで前記第３態様を示唆する」ことが特定されているのに対し、

引用発明では、そのように構成されていない点。

＜相違点１－５（発明特定事項１Ｇ）＞

本願発明１では、「前記識別情報が前記第２態様で停止表示される場合の前記示唆演出では、前記レースで前記特定対象が３番手から前記ゴールの直前で２番手の前記対象を追い抜いて２着に入ることにより、前記第２態様を示唆することが可能である」のに対し、

引用発明では、「数値図柄」（「識別情報」に相当。）が停止表示されるものの、「数値図柄」に「第２態様」がないことから「数値図柄」が「第２態様」で停止表示される場合の「レースリーチ」（「示唆演出」に相当。）もなく、「レースリーチでは」「自己のキャラクタ図柄（「特定対象」に相当。）が他のキャラクタ図柄（「対象」に相当。）と競い合」うものの、「自己のキャラクタ図柄」が３番手からゴールの直前で２番手の「他のキャラクタ図柄」を追い抜いて２着に入ることがあるかどうかが不明である点。

第６ 判断

１ 相違点１－１ないし１－５について検討する。

（１）相違点１－１（発明特定事項１Ｂ）について

上記第５の２（３）で述べたように、引用発明は、「数値図柄」を変動表示させた後、「大当たりの変動表示の停止図柄」で停止表示させた場合には、「大当たり時における大入賞口１３ａの開放回数」又は「大当たり終了後の遊技状態」（これらは、本願発明１の「遊技者に付与される利益」に相当する。）が異なる５種類の「大当たり」の何れかが付与されるものである。また、上記第５の４で述べたように、引用発明は、「数値図柄」を変動表示させた後、「ハズレの変動表示の停止図柄」で停止表示させた場合には、遊技者に利益が付与されないものである。以上のことから、引用発明は、「数値図柄」を変動表示させた後、「大当たりの変動表示の停止図柄」で停止表示させた場合には、「遊技者に付与される利益」が異なる５種類の「大当たり」の何れかが付与され、「数値図柄」を変動表示させた後、「ハズレの変動表示の停止図柄」で停止表示させた場合には、遊技者に利益が付与されないものであるといえる。

ここで、所定の検知手段で遊技球が検知されたことに基づいて、識別情報を変動表示させた後、当り態様または外れ態様で停止させる遊技機において、識別情報を変動表示させた後、非確変図柄で停止させたときに、遊技者に利益が付与される通常大当りとなり、識別情報を変動表示させた後、確変図柄で停止させたときに、通常大当りよりも遊技者に付与される利益が大きい確変大当りとなり、識別情報を変動表示させた後、外れ図柄で停止させたときに、遊技者に利益が付与されない外れとなることは、上記第４の４で述べたように、周知技術である。

引用発明と周知技術は、いずれも、所定の検知手段で遊技球が検知されたことに基づいて、識別情報を変動表示させた後、当り態様または外れ態様で停止させる遊技機であり、大当りとなる場合に遊技者に利益が付与され、「遊技者に付与される利益」が異なる複数種類の「大当り」を有する点でも共通するから、引用発明において、「遊技者に付与される利益」が異なる５種類の「大当たり」及び「ハズレ」（合計６種類）、並びに、変動表示された後、停止表示される「大当たりの変動表示の停止図柄」及び「ハズレの変動表示の停止図柄」（合計２種類又は６種類）を、周知技術の「確変大当り」、「通常大当り」及び「外れ」（合計３種類）、並びに、「確変図柄」、「非確変図柄」及び「外れ図柄」（合計３種類）に転換することは、当業者が容易になし得たことである。ここで、周知技術の「確変図柄」、「非確変図柄」及び「外れ図柄」は、本願発明１の「第１態様」、「第２態様」及び「第３態様」に相当する。

したがって、引用発明において、相違点１－１に係る本願発明１の発明特定事項１Ｂをなすことは、当業者が周知技術に基づいて容易になし得たことである。

（２）相違点１－２（発明特定事項１Ｄ）について

上記（１）で述べたように、引用発明において、５種類の「大当たり」及び「ハズレ」、並びに、変動表示された後、停止表示される「大当たりの変動表示の停止図柄」及び「ハズレの変動表示の停止図柄」を、周知技術の「確変大当り」、「通常大当り」及び「外れ」、並びに、「確変図柄」、「非確変図柄」及び「外れ図柄」に転換することは、当業者が容易になし得たことである。

ここで、周知技術では、「非確変図柄」（本願発明１の「第２態様」に相当する。）で停止させたときに、遊技者に利益が付与される「通常大当り」となり、「確変図柄」（本願発明１の「第１態様」に相当する。）で停止させたときに、「通常大当り」よりも遊技者に付与される利益が大きい「確変大当り」となるから、周知技術は、本願発明１の発明特定事項１Ｄと同様に、「前記第１態様および前記第２態様は、遊技者に利益が付与される当り態様であると共に、該第１態様の方が該第２態様よりも遊技者に付与される利益が大きくなっている」といえる。さらに、周知技術では、「外れ図柄」で停止させたときに、遊技者に利益が付与されない「外れ」となるから、周知技術の「外れ図柄」は、本願発明１の発明特定事項１Ｄにおける「前記第３態様」と同様に、「遊技者に利益が付与されない外れ態様であ」るといえる。

したがって、引用発明において、相違点１－２に係る本願発明１の発明特定事項１Ｄをなすことは、当業者が周知技術に基づいて容易になし得たことである。

（３）相違点１－３（発明特定事項１Ｅ）について

上記第５の３で述べたように、引用発明における「１着になるレースリーチ」ないし「５着になるレースリーチ」は、「大当たり時における大入賞口１３ａの開放回数」又は「大当たり終了後の遊技状態」が異なる５種類の「大当たり」の何れかが発生することを示唆する演出であり、引用発明における「６着のレースリーチ」は、「大当たり」が発生しないことを示唆する演出である。すなわち、引用発明は、変動表示の結果、５種類の「大当たり」の何れかが付与されるか、又は「ハズレ」となるか、という６種類の結果の何れかを示唆するために、６種類のレースリーチを行うものであるといえる。

ここで、上記（１）で述べたように、引用発明において、変動表示の結果を、５種類の「大当たり」及び「ハズレ」で構成される６種類から、周知技術のように「確変大当り」、「通常大当り」及び「外れ」で構成される３種類に転換することは、当業者が容易になし得たことである。そして、このように転換した場合、「レースリーチ」で示唆することは「確変大当り」、「通常大当り」及び「外れ」になるところ、そのために「１着になるレースリーチ」で「確変大当り」を示唆し、「２着になるレースリーチ」で「通常大当り」を示唆し、「３着になるレースリーチ」（又は、３着以下になるレースリーチ）で「外れ」を示唆することは、当業者にとって自然な選択である（例えば、「３着になるレースリーチ」で「確変大当り」を示唆し、「１着になるレースリーチ」で「通常大当り」を示唆し、「２着になるレースリーチ」で「外れ」を示唆したら、レースの着順と遊技者に付与される利益の順序がかみ合わず、遊技者に違和感を与えることになる。）。すなわち、引用発明の「レースリーチ」において、「レースリーチ」の終了まで可能性も残しておく「複数の態様」を、「１着になるレースリーチ」、「２着になるレースリーチ」、及び、「３着になるレースリーチ」（又は、３着以下になるレースリーチ）とすることは、当業者が容易に想到できたことである。

したがって、引用発明において、相違点１－３に係る本願発明１の発明特定事項１Ｅをなすことは、当業者が周知技術に基づいて容易になし得たことである。

（４）相違点１－４（発明特定事項１Ｆ）について

上記第５の３で述べたように、引用発明における「１着になるレースリーチ」ないし「５着になるレースリーチ」は、「大当たり時における大入賞口１３ａの開放回数」又は「大当たり終了後の遊技状態」が異なる５種類の「大当たり」の何れかが発生することを示唆する演出であり、引用発明における「６着のレースリーチ」は、「大当たり」が発生しないことを示唆する演出である。そうすると、引用発明は、「自己のキャラクタ図柄」及び「他のキャラクタ図柄」のうち遊技者と対応づけられた「自己のキャラクタ図柄」が１着ないし５着となることで、５種類の「大当たり」の何れかが発生することを示唆し、「自己のキャラクタ図柄」が６着となることで、「大当たり」が発生しないことを示唆するといえる。

ここで、上記（１）で述べたように、引用発明において、変動表示の結果を、５種類の「大当たり」及び「ハズレ」から、第４の４で示した周知技術の「確変大当り」、「通常大当り」及び「外れ」に転換することは、当業者が容易になし得たことである。また、上記（３）で述べたように、このように転換した場合、「レースリーチ」で「確変大当り」、「通常大当り」及び「外れ」の何れとなるかを示唆することになるところ、そのために「１着になるレースリーチ」で「確変大当り」を示唆し、「２着になるレースリーチ」で「通常大当り」を示唆し、「３着になるレースリーチ」（又は、３着以下になるレースリーチ）になるレースリーチで「外れ」を示唆することは、当業者にとって自然な選択である。ここで、「確変大当り」を示唆すること、「通常大当り」を示唆すること及び「外れ」を示唆することは、「確変図柄」、「非確変図柄」及び「外れ図柄」を示唆することであるともいえるから、本願発明１の「第１態様」、「第２態様」及び「第３態様」を示唆することに相当する。

したがって、引用発明において、相違点１－４に係る本願発明１の発明特定事項１Ｆをなすことは、当業者が周知技術に基づいて容易になし得たことである。

（５）相違点１－５（発明特定事項１Ｇ）について

引用発明の「レースリーチ」は（【０１２１】、【０１２５】、【０１２９】）、「レース開始演出においてレースがスタートし」（【０１２２】、【０１２６】、【０１３０】）、「レース終了演出では、自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と競い合いながら、ゴールする演出が行われる」（【０１２３】、【０１２７】、【０１３１】）ものである。

また、引用発明の「キャラクタ表示部１０ａ」は、「馬等の図柄を表示する表示領域であ」るうえ（【００１４】）、「変動表示にハズレリーチを発生する場合、又は、大当たりが発生する場合に、」「レースリーチ等の演出が行われる」ものであるから（【００１４】）、引用発明における「変動表示にハズレリーチを発生する場合、又は、大当たりが発生する場合に、」「行われる」「レースリーチ」は、「馬」の「レース」、いわゆる、競馬である。

ここで、競馬において２頭の馬が「競い合いながら、ゴールする」とき、競い合った結果、一方の馬が他方の馬を追い抜くことがあり得るのは、競馬における常識である。したがって、引用発明の「レース開始演出においてレースがスタートし」「レース終了演出では、自己のキャラクタ図柄が他のキャラクタ図柄と競い合いながら、ゴールする演出が行われる」「レースリーチ」のうち「２着になるレースリーチ」において、「自己のキャラクタ図柄」が３番手から「他のキャラクタ図柄」を追い抜いて２着に入ることは、当業者が容易に想到できたことである。

また、上記（４）で述べたように、「２着になるレースリーチ」で「通常大当り」を示唆することも、当業者が容易に想到できたことである。

したがって、引用発明において、相違点１－５に係る本願発明１の発明特定事項１Ｇをなすことは、当業者が周知技術及び競馬における常識に基づいて容易になし得たことである。

２ 本願発明１の効果について

本願発明１の効果について検討する。本願明細書の【発明が解決しようとする課題】の欄には、次のことが記載されている。

「【０００６】

しかし、特許文献１の遊技機では、識別情報が第２当り態様で停止表示される場合に、３つの演出図柄が同じ偶数の数字で揃っても、その後のバトル演出が終了するまで遊技者に第１当り態様での停止表示を期待させることが可能であるものの、バトル演出が行われた末に結局は遊技者側のキャラクタが敗北してしまうことに遊技者の落胆が大きく、せっかく第２当り態様の利益が付与されるのに遊技者に残念な印象を与えて、遊技興趣を十分に高めることができないという問題があった。

【０００７】

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、識別情報が遊技者にとって利益が小さい当り態様で停止表示される場合に、演出によって遊技興趣を高めることが可能な遊技機の提供を目的とする。」

そうすると、本願発明が解決しようとする従来技術の問題点は、３つの演出図柄が同じ数字で揃うことで大当り遊技が付与されることを報知した後に、その後のバトル演出で大当り遊技が利益の大きい第１当り態様か利益の小さい第２当り態様かを報知するという２回の報知を行う従来技術では、１回目の報知で大当り遊技が付与されることを遊技者に報知したにも拘わらず、２回目の報知で大当り遊技が遊技者に第１当り態様であることを期待させて結局は第２当り態様であることを報知すると、２回目の報知によって遊技者の落胆が大きくなり、遊技者に残念な印象を与えて、遊技興趣を十分に高めることができないことであると認められる。

これに対し、引用発明では、大当り遊技が付与されるか否かの報知と、大当り遊技がどのような利益の当り態様であるかの報知が、いずれもレースリーチという一つの演出によって同時に報知されるものであるから、本願発明が解決しようとする従来技術の問題点は解決されていると認められる。

したがって、本願発明１の奏する効果は、引用発明、周知技術及び競馬における常識から、予測することができた程度のものである。

３ 請求人の主張について

ア 請求人は、令和３年１１月１１日提出の意見書において、以下のとおり主張する。

「３．本願発明が特許されるべき理由

（１）拒絶理由通知では、「レースで競い合った結果、競争相手を追い抜くことや、競争相手の猛追を振り切ることがあり得るのは、レースにおいて常識である」として、本願の請求項１および請求項２に係る発明の進歩性が否定されました。

（２）確かに、実際のレースでは、様々な展開が起こり得ることが常識であるものの、遊技機の演出としては、予め画像が用意された特定のレース展開しか起こり得ない（レース展開が限られている）のが前提です。そして、従来の遊技機では、予め画像を用意しておくレース展開として、「如何にしてゴール直前を盛り上げるか」に主眼が置かれており、遊技者に対応付けられた特定対象が２着になる場合、１着となる対象とのデッドヒートで競り負けるのが一般的です。すなわち、２番手の特定対象がゴール前でトップの対象を猛追するも僅かにおよばず２着に終わったり、トップだった特定対象がゴール前で２番手の対象にさされて２着に転落したりするようになっており、これでは１着（利益の大きい当り態様）を逃したことで遊技者に残念な印象を与えてしまうため、２着（利益の小さい当り態様）である場合の遊技者の気持ちに対する配慮に欠けていました。

（３）これに対して、本願の遊技機は、「利益の小さい当り態様である場合の遊技者の気持ち」に配慮して、「利益の異なる当り態様のうち、一般に残念に思われがちな利益の小さい当り態様でも、外れ態様よりは良かったと遊技者に印象付けることで興趣を高める」という着想に特徴があります。

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この着想に基づき、利益の小さい当り態様である場合に、遊技者に対応付けられた特定対象を、利益が付与されない３着（外れ態様）となる対象とゴール直前で競い合わせ、特定対象を先にゴールさせることで、外れ態様よりは良かったと遊技者に印象付けることを可能としており、本願の請求項１では、「３番手の特定対象がゴール直前で２番手の対象を追い抜いて２着に入る」という特徴的な構成（以下、特徴的構成Ａ）を有し、本願の請求項２では、「２番手の特定対象がゴール直前で３番手の対象の猛追を振り切って２着に入る」という特徴的な構成（以下、特徴的構成Ｂ）を有しています。

（４）これをオリンピック競技に例えると、銀メダルの選手は、銅メダルよりも上であるにもかかわらず、金メダルを逃したことで悔しく思います。一方、銅メダルの選手は、銀メダルよりも下ですが、メダルを獲得できたことに喜びを感じます。

（５）引用文献１では、「自己のキャラクタ図柄（馬）が他のキャラクタ図柄と競い合いながらゴールする」と記載されているものの、具体的にどのように競い合わせるかは不明であり、従来の慣行にならえば、自己のキャラクタ図柄を最終的な着順が上位になる他のキャラクタ図柄（自己のキャラクタ図柄が２着になる場合は、１着になる他のキャラクタ図柄）とゴール前で競い合わせるレース展開の画像が予め用意されているはずです。

（６）また、引用文献１では、仮に「自己のキャラクタ図柄が２着になるレースリーチ」において、３番手から２番手を追い抜いて２着に入る場合、あるいは２番手から３番手の猛追を振り切って２着に入る場合があったとしても、利益の少ない３着にならなかったことよりも、１着になれなかったことで遊技者は残念に思います。

このことは、拒絶理由通知で認定されたように、引用文献１における遊技者の利益が異なる５種類の「大当たり」および「ハズレ」を、引用文献２，３などに記載の周知技術に基づいて、「確変大当り」、「通常大当り」、および「外れ」に転換し得るとしても、直ちに「自己のキャラクタ図柄を、外れの着順となる他のキャラクタ図柄とゴール直前で競い合わせる」ことに結び付くものではありません。

もしも引用文献１に、「自己のキャラクタ図柄が５着になるレースリーチで、６着（遊技価値が付与されない）となる他のキャラクタ図柄とゴール直前で競い合わせる」との記載があったならば、本願発明は容易と言えるかもしれませんが、そのようなレース展開は全く盛り上がらないので予め画像が用意されているはずがありません。

（７）尚、引用文献２および引用文献３の何れにおいても、「利益の小さい当り態様（非確変大当り、通常大当たり）である場合の遊技者の気持ち」に対する配慮はなされていません。

（８）以上のように本願の特徴的構成Ａおよび特徴的構成Ｂは、「利益の小さい当り態様である場合の遊技者の気持ちに配慮する」という着想に基づくものであり、こうした配慮のない引用文献１～３から特徴的構成Ａや特徴的構成Ｂを導き出すことは決して容易ではなく、当然ながら、特徴的構成Ａや特徴的構成Ｂを備えることで実現される本願の上述した効果を引用文献１～３からは得ることができません。従って、たとえ当業者であっても、本願の請求項１および請求項２に係る発明は、引用文献１～３に基づいて容易に想到し得るとは言えないものと思料致します。」

イ しかしながら、上記２で述べたように、引用発明は本願発明が解決しようとする従来技術の問題点を解決するものであり、本願発明１の奏する効果は、引用発明、周知技術及び競馬における常識から、予測することができた程度のものである。

したがって、上記主張は採用できない。

第７ むすび

以上のとおり、本願発明１は、当業者が引用発明、周知技術及び競馬における常識に基いて容易に発明をすることができたものであるから特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。

よって、結論のとおり審決する。