2018-007778

特願２０１４－１０９７９３「ドラム式洗濯機」拒絶査定不服審判事件〔平成２７年　３月　５日出願公開、特開２０１５－　４２２４７〕について、次のとおり審決する。

【結　論】 本件審判の請求は、成り立たない。

【理　由】 １．手続の経緯 本願は、平成２６年５月２８日（優先権主張平成２５年７月２４日）の出願であって、平成２９年８月７日付で拒絶の理由が通知され（発送日：平成２９年８月２２日）、これに対し、平成２９年１０月２０日付で意見書及び手続補正書が提出されたが、平成３０年２月２７日付で拒絶査定がなされ（発送日：平成３０年３月６日）、これに対し、平成３０年６月６日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。 ２．特許請求の範囲 平成２９年１０月２０日付の手続補正で特許請求の範囲は以下のように補正された。（以下、請求項１に係る発明を「本願発明」という。）。 「【請求項１】 水平または傾斜した回転軸により回転可能に支持された洗濯物を収容するドラムと、 前記ドラムを収容する水槽と、 前記ドラムを回転駆動する駆動モータと、 前記ドラムの端部に配設され、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサとを備え、 前記バランサは、前記環状容器の内周側側面に、前記流体に対して抗力を加える突起体を形成したことを特徴とするドラム式洗濯機。 【請求項２】 前記環状容器は、流体および転動体を収納する収納部と、前記収納部内面から側方に向かって膨出した空間となる膨出部を形成し、前記膨出部に前記流体に対して抗力を加える突起体を形成したことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。 【請求項３】 前記膨出部は、前記環状容器の内周面側から前記転動体の半径以下の範囲に形成したことを特徴とする請求項２記載のドラム式洗濯機。 【請求項４】 前記突起体は、前記膨出部底面から前記環状容器内側面までの寸法より小さく形成したことを特徴とする請求項２記載のドラム式洗濯機。 【請求項５】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサの前記流体に対する抗力と、前記後端部のバランサの前記流体に対する抗力を異ならせたことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。 【請求項６】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサの前記突起体の前記流体に対する抗力と、前記後端部のバランサの前記突起体の前記流体に対する抗力を異ならせたことを特徴とする請求項５記載のドラム式洗濯機。 【請求項７】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサの前記突起体と前記後端部のバランサの前記突起体は、前記ドラムの回転方向に対して異なる形状に形成したことを特徴とする請求項５記載のドラム式洗濯機。 【請求項８】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサの前記突起体と前記後端部のバランサの前記突起体は、前記ドラムの回転方向に対する面積が異なる形状に形成したことを特徴とする請求項５記載のドラム式洗濯機。 【請求項９】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサに形成した前記突起体の数と、前記後端部のバランサに形成した前記突起体の数とを異ならせたことを特徴とする請求項５記載のドラム式洗濯機。 【請求項１０】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサの前記突起体間の容積と、前記後端部のバランサの前記突起体間の容積を異ならせたことを特徴とする請求項５記載のドラム式洗濯機。 【請求項１１】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサの前記流体と前記後端部のバランサの前記流体の液量を異ならせたことを特徴とする請求項５記載のドラム式洗濯機。 【請求項１２】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサの前記流体と前記後端部のバランサの前記流体との粘性を異ならせたことを特徴とする請求項５記載のドラム式洗濯機。 【請求項１３】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサの前記転動体と前記後端部のバランサの前記転動体の個数を異ならせたことを特徴とする請求項５記載のドラム式洗濯機。 【請求項１４】 前記ドラムの前端部および後端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサを配設し、前記前端部のバランサの前記転動体と前記後端部のバランサの前記転動体の硬度を異ならせたことを特徴とする請求項５記載のドラム式洗濯機。 【請求項１５】 前記ドラムの一方の端部に、流体および転動体を収納する環状容器を有する第１のバランサを配設するとともに、前記ドラムの他方の端部に、流体を収納する環状容器を有する第２のバランサを配設したことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。」 ３．原査定の拒絶の理由 請求項１に対する原査定の拒絶の理由２の概要は以下のとおりである。 「この出願の請求項１に係る発明は、その出願（優先日）前に日本国内において頒布された引用例１（特開２００８－１５７３３９号公報）に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。」 ４．引用例 原査定の拒絶の理由に引用された引用例１（特開２００８－１５７３３９号公報）には、図面と共に、以下の事項が記載されている。 ａ「回転軸を中心に回転自在に取り付けられた回転体に備えられるバランシング装置において、 前記回転軸と同心に設けられた環状形状でなるレースと、当該レースの内部に収容された転動体と、この転動体とともに前記レース内に収容された粘性流体と、を備え、 前記レースの内周面には、この内周面から内方に向けて突出するとともに前記レースの長手方向に対して交差する方向に延びる突起部と、この突起部よりも一段大きく突出して前記転動体と前記突起部との間に隙間が生じるように前記転動体を案内するガイド部と、が設けられている ことを特徴とするバランシング装置。」（【請求項１】） ｂ「この構成のバランシング装置においては、レースの内周面に、この内周面から内方に向けて突出するとともに前記レースの長手方向に対して交差する方向に延びる突起部が設けられているので、レース内に収容された粘性流体はこの突起部によってレースの長手方向に向けて押し出されてその流動が促進される。この粘性流体の流動に伴って転動体の移動も促進され、比較的低い回転数においてこれら粘性流体及び転動体の移動が開始される。これにより、転動体が一気に移動することがなくなり、異常振動の発生を防止できる。」（【0010】） ｃ「本発明の第１の実施形態であるバランシング装置４０を備えた洗濯機１０は、洗濯工程、脱水工程を行うことが可能なドラム式洗濯機である。この洗濯機１０は、図１に示すように、筐体１１と、筐体１１の内部に配置されたタブ１２と、タブ１２の内部に回転自在に設けられたスピンバスケット２０（回転体）と、このスピンバスケット２０を回転軸Ｌ回りに回転させるモータ３０とを備えている。 タブ１２は、有底円筒状をなしており、その中心軸が重力の方向に交差するように水平面と略平行に配置されて前方側（図１において右側）に開口部が配置されている。このタブ１２は、筐体１１内部において複数のバネ１３やダンパ１４によって支持されている。また、タブ１２の底面には、後述するスピンバスケット２０の主軸２４を支持する軸受１５が設けられている。 このタブ１２の内部に配置されたスピンバスケット２０は、円筒状の側面板２１とこの側面板２１の前後面にそれぞれ結合される前面板２２及び後面板２３とを有している。前面板２２には開口部が形成されており、スピンバスケット２０の内部に洗濯物を出し入れできるように構成されている。 また、後面板２３の後方側（図１において左側）には、スピンバスケット２０を回転軸Ｌ回りに回転可能とする主軸２４が設けられており、この主軸２４がタブ１２の軸受１５に軸支されている。これにより、スピンバスケット２０の回転軸Ｌとタブ１２の中心軸とが一致するように配置される。」（【0012】－【0014】） ｄ「そして、本実施形態であるバランシング装置４０は、スピンバスケット２０の前面板２２及び後面板２３にそれぞれ設けられている。このバランシング装置４０は、図２に示すように、スピンバスケット２０の回転軸Ｌを中心として同心状に形成された環状形状のレース４１と、このレース４１の内部に収容される複数のボール４２と、このボール４２とともに収容される粘性流体としてのシリコンオイル４３とを備えている。このレース４１は、その長手方向に沿ってスピンバスケット２０とともに回転され、レース４１の回転方向と長手方向とが一致するように構成されている。また、ボール４２は、比重が高い金属（例えば、鋼材）で形成されている。 レース４１は、図４及び図５に示すように断面概略矩形状をなしており、断面コの字状をなして底部と２つの側壁部とを有するレース本体４１Ａと、レース本体４１Ａの開口部を封止する蓋部４１Ｂとを備えている。そして、レース本体４１Ａの底部の内周面には、レース４１の内方に向けて突出してレース４１の長手方向に対して交差する方向に延びる突起部４１Ｃと、この突起部４１Ｃよりも一段大きく突出してボール４２と突起部４１Ｃとの間に隙間を生じるようにボール４２を案内するボールガイド部４１Ｄとが設けられている。」（【0017】－【0018】） ｅ「第２の実施形態においては、図６に示すように、レース４１の内周面に形成された突起部４１Ｃの形状が異なっている。 このレース４１の幅方向（図６において左右方向）中央部には、周方向（図６において上下方向）に沿って延びるボールガイド部４１Ｄが設けられている。そして、このボールガイド部４１Ｄの側方に複数の突起部４１Ｃが周方向に間隔をあけて配設されている。なお、ボールガイド部４１Ｄの突出高さは、突起部４１Ｃよりも一段大きく設定されている。 ここで、この突起部４１Ｃは、レース４１の長手方向に対して交差する方向に延びてボールガイド部４１Ｄから幅方向両端に向かうにしたがいレース４１の回転方向Ｔ前方側に向かうように傾斜した羽根形状をなしている。この突起部４１Ｃが左右対称に配設されることで、突起部４１Ｃ及びボールガイド部４１Ｄはレース４１の回転方向Ｔ前方側に向けて広がるＶ字状を呈している。 このような構成とされたバランシング装置４０によれば、レース４１内に収容されたシリコンオイル４３をかき上げて流動を促進する突起部４１Ｃが羽根形状とされ、レース４１の回転方向Ｔ前方側に向けて広がるＶ字状を呈しているので、周方向に隣接する突起部４１Ｃ同士の間に画成された空隙部４１Ｅに入り込んでいるシリコンオイル４３を効率的に流動させることができ、低い回転数でシリコンオイル４３の流動を開始することが可能となる。これにより、ボール４２もさらに低い回転数で移動を開始することになり、急激なボール４２の移動を抑制することができ、低回転運転時における異常振動の発生を確実に防止することができる。」（【0027】－【0028】） 上記記載及び図６を参照すると、突起部はレースの底部の内周面の中央部の側方に配設されている。 上記記載事項からみて、引用例１には、 「水平面と略平行に配置されたタブの中心軸と一致する回転軸周りに回転するスピンバスケットと、 前記スピンバスケットを内部に配置した前記タブと、 前記スピンバスケットを回転させるモータと、 前記スピンバスケットの前面板及び後面板にそれぞれ設けられ、粘性流体および転動体を収容するレースを備えるバランシング装置とを備え、 前記バランシング装置は、前記レースの底部の内周面の中央部の側方に、前記粘性流体が前記レースの長手方向に向けて押し出されて流動が促進される突起部が配設されるドラム式洗濯機。」 との発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。 ５．対比 そこで、本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「スピンバスケット」、「タブ」、「モータ」、「粘性流体」、「レース」、「バランシング装置」、「突起部」は、本願発明の「ドラム」、「水槽」、「駆動モータ」、「流体」、「環状容器」、「バランサ」、「突起体」に相当する。 引用発明の「水平面と略平行に配置されたタブの中心軸と一致する回転軸周りに回転するスピンバスケット」は、本願発明の「水平または傾斜した回転軸により回転可能に支持された洗濯物を収容するドラム」に相当し、引用発明の「前記スピンバスケットを内部に配置した前記タブ」は、本願発明の「前記ドラムを収容する水槽」に相当し、引用発明の「前記スピンバスケットを回転させるモータ」は、本願発明の「前記ドラムを回転駆動する駆動モータ」に相当する。 引用発明の「前記スピンバスケットの前面板及び後面板」はスピンバスケットの端部を意味するから、引用発明の「前記スピンバスケットの前面板及び後面板にそれぞれ設けられ、粘性流体および転動体を収容するレースを備えるバランシング装置」は、本願発明の「前記ドラムの端部に配設され、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサ」に相当する。 引用例１の図２のバランシング装置において、引用発明のレースは、底部が、回転軸Ｌを中心とする半径方向の外側にあるか内側にあるかの何れかであるから、引用発明の「前記レースの底部の内周面の中央部の側方」と、本願発明の「前記環状容器の内周側側面」は、「前記環状容器の内面の側面」で一致する。 引用発明の「前記粘性流体が前記レースの長手方向に向けて押し出されて流動が促進される突起部が配設される」と、本願発明の「前記流体に対して抗力を加える突起体を形成した」は、「前記流体に対して作用する突起体を形成した」で一致する。 したがって、両者は、 「水平または傾斜した回転軸により回転可能に支持された洗濯物を収容するドラムと、 前記ドラムを収容する水槽と、 前記ドラムを回転駆動する駆動モータと、 前記ドラムの端部に配設され、流体および転動体を収納する環状容器を有するバランサとを備え、 前記バランサは、前記環状容器の内面の側面に、前記流体に対して作用する突起体を形成したドラム式洗濯機。」 の点で一致し、以下の点で相違している。 〔相違点１〕 環状容器の内面の側面に関し、本願発明は、環状容器の内周側側面であるのに対し、引用発明は、レースの底部の内周面の中央部の側方である点。 〔相違点２〕 突起体に関し、本願発明は、流体に対して抗力を加えるのに対し、引用発明は、流体がレースの長手方向に向けて押し出されて流動が促進される点。 ６．判断 相違点１について 引用発明において、突起体が設けられるレースの底部の内周面の中央部の側方は、図２のバランシング装置において、底部が、回転軸Ｌを中心とする半径方向の外側にあるか内側にあるかの何れかであるから、突起体を環状容器の内周側側面に設けることは当業者が適宜なし得ることと認められる。 相違点２について 抗力に関し、本願明細書には以下の記載がある。 Ａ「次に、図４は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の環状容器８１と環状容器８１内の転動体９と粘性流体２３とを近似的に短い区間の距離の直線として表したものを示している。粘性流体２３は、突起体１１により進行方向に掻きあげられながら推進力１１０を発生させ、その推進力１１０が抗力１１１となって転動体９を進行方向へ移動させる。 抗力１１１は、環状容器８１と、転動体９と、粘性流体２３と、粘性流体２３の流速とによって決定され、下記の近似式（１）によって表現される。 Ｄｐ＝Ｃｄ・Ｓ・（ρ・Ｖ２）／２・・・・・（１） Ｄｐは抗力１１１の値、Ｃｄは粘性流体２３の粘性係数、Ｓは転動体９の投影面積、ρは摩擦抵抗、Ｖは流速である。抗力１１１の値Ｄｐが流速Ｖの二乗に比例していることから抗力１１１の大きさは、粘性流体２３の流速により決まり、流速は転動体９と環状容器８１の隙間および粘性流体２３の粘性により決まる。」（【0045】－【0046】） Ｂ「突起体１１は、ドラム軸背面側Ｂの突起体Ｂ点１１１Ｂの高さをドラム軸正面側Ａの突起体Ａ点１１１Ａの高さより高い形状にしているが、逆であってもよい。転動体９に加わる抗力１１１の大きさは、粘性流体２３の流速で決まるため、突起体１１の高さを調整することによって、粘性流体２３の流速を最適化することができる。 図１２に示すように、隣接する突起体１１間の粘性流体２３を突起体１１が進行方向に押し上げることで、粘性流体２３の流速Ｖを加速することができる。その結果、加速された流速Ｖにより、抗力１１１が近似式（１）に示したＤｐ値となって発生し、転動体９は、その抗力１１１に押されることで進行方向への推進力が増すこととなる。 本実施の形態３においても、突起体１１は、環状容器８１の内周側に形成しているので、ドラム３の回転が増大した後は、ボールバランサ８の粘性流体２３が環状容器８１外周側に移動し、突起体１１に接触しなくなる。従って、突起体１１における抗力が粘性流体２３に働かないため、粘性流体２３の転動体９に対する抗力が弱くなり、粘性流体２３と転動体９がアンバランスを打ち消すように力学現象通りに自由に移動可能となる。」（【0103】－【0105】） 上記記載より、ドラムの回転により突起体が流体を掻きあげて推進力を発生させ、その推進力が抗力となることとなり、抗力Ｄｐは（１）式によって決定される値となる。 引用発明において、突起体は流体がレースの長手方向に向けて押し出されて流動が促進されるものであり、当該流体の移動に伴って転動体の移動も促進されるから（ｂ参照）、突起体は流体に対して抗力を加えることとなる。 そうすると、引用発明の「前記粘性流体が前記レースの長手方向に向けて押し出されて流動が促進される突起部が配設される」は、本願発明の「前記流体に対して抗力を加える突起体を形成した」に相当し、相違点２に関し引用発明と本願発明に差異は認められない。 なお、請求人は、審判請求書で、 「加えて、空隙部４１Ｅに設けられた突起部４１Ｃは、ボールガイド部４１Ｄと交差して両側に設けられ、低い回転数でシリコンオイル４３の流動を開始することが可能となることが記載されています。そして、段落００３６には、「突起部やボールガイド部を、レース本体の底部に形成したものとして説明したが、突起部及びボールガイド部は、蓋部、側壁部、底部の内周面の少なくとも１つに設けられていればよい。」と記載されています。 ここに記載されるように、突起部が蓋部または側壁部に形成された構成では、ドラムの回転数が低い場合は粘性流体に突起部の効力が働くのはもちろんのことですが、回転数が高くなって、粘性流体が遠心力で外周側に広がった状態の場合でも粘性流体が突起部に触れることになり、粘性流体に突起部の効力が働きます。すなわち、ドラムの回転数が高い場合にも粘性流体に突起部の効力が働くことになり、粘性流体と転動体とがドラム内のアンバランスを打ち消すように移動しようとしても、力学現象通りに自由に移動することができません。 つまり、引用文献１の実施の形態１は本願発明で言うところの「環状容器の外周側側面に、前記流体に対して抗力を加える突起体を形成した」ことに相当します。そして、段落［００３６］の「突起部及びボールガイド部は、蓋部、側壁部、底部の内周面の少なくとも１つに設けられていればよい」という記載は、ドラムの回転数が高くなって、粘性流体が遠心力で外周側に広がった状態の場合に粘性流体が突起部に触れることについて、課題として認識していませんし、環状容器の内周側側面だけに突起体を形成することによる格別な効果も示唆されていません。」 と主張するが、同時に審判請求書では、 「引用文献１（特開２００８－１５７３３９号公報）には、確かに、水平または傾斜した回転軸により回転可能に支持された洗濯物を収容するドラムと、前記ドラムを収容する水槽と、前記ドラムを回転駆動する駆動モータと、前記ドラムの端部に配設され、流体（シリコンオイル（粘性流体））および転動体（ボール（転動体））を収納する環状容器を有するバランサとを備え、前記バランサの前記環状容器は、流体および転動体を収納する収納部と、前記環状容器の内周面側から前記転動体の半径以下の範囲に内周側に向かって膨出する膨出部（空隙部４１Ｅ）を形成し、前記膨出部に前記流体に対して抗力を加える突起体（突起部４１Ｃ）を形成し、前記突起体は、前記膨出部底面から前記環状容器内側面までの寸法より小さく形成することが記載されています。」 と、引用例１には「前記環状容器の内周面側から前記転動体の半径以下の範囲に内周側に向かって膨出する膨出部（空隙部４１Ｅ）を形成し、前記膨出部に前記流体に対して抗力を加える突起体（突起部４１Ｃ）を形成し、前記突起体は、前記膨出部底面から前記環状容器内側面までの寸法より小さく形成することが記載されて」いること、即ち本願発明の「前記環状容器の内周側側面に、前記流体に対して抗力を加える突起体を形成した」点が記載されていることを認めており、又、引用例１に、突起体を蓋部、側壁部の内周面に設けても良い旨記載されていても、底部の内周面に突起体を設けることが記載されているので、この点に関し上述のように引用発明と本願発明に差異は認められないから、請求人の上記主張は採用できない。 したがって、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に考えられたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 ７．むすび したがって、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に考えられたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 そうすると、本願を拒絶すべきであるとした原査定は維持すべきである。 よって、結論のとおり審決する。