2024-011252

特願２０２３－９１８０３「液体吐出装置および液体吐出装置の制御方法」拒絶査定不服審判事件〔令和５年７月２１日出願公開、特開２０２３－１０１７８９〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、平成３０年７月６日（優先権主張 平成２９年７月７日）に出願した特願２０１８－１２９３２４号の一部を、令和４年２月１４日に新たな特許出願（特願２０２２－２０２８０号）とし、その一部を令和５年６月２日に新たに出願したものであって、その経緯の概要は次のとおりである。 令和５年 ７月 ３日 ：手続補正書、上申書の提出 同年 ８月１６日付け：拒絶理由通知 同年１０月２３日 ：意見書、手続補正書の提出 同年１２月 ５日付け：拒絶理由通知（最後） 令和６年 ２月 ９日 ：意見書、手続補正書の提出 同年 ４月 ２日付け：補正の却下の決定、拒絶査定 （同月 ９日 ：拒絶査定の送達） 同年 ７月 ８日 ：審判請求書、手続補正書の提出 令和７年 ５月 ２日付け：補正の却下の決定、拒絶理由通知（最後） 同年 ７月 ９日 ：意見書、手続補正書の提出 平成２９年７月７日を以下「優先日」といい、令和７年５月２日付けの当審において通知した拒絶理由通知を以下「当審拒絶理由通知」という。 第２ 令和７年７月９日提出の手続補正書による手続補正（以下「本件補正」という。）についての補正の却下の決定 ［補正の却下の決定の結論］ 令和７年７月９日にされた手続補正を却下する。 ［補正の却下の決定の理由］ １ 本件補正の内容 本件補正は、特許請求の範囲について、本件補正前の（令和５年１０月２３日に提出の手続補正書の）特許請求の範囲の請求項１～１６を、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１～１６へと補正するものであって、補正前後の請求項１の記載は、各々次のとおりである（下線部は、補正箇所を示すために合議体が付した。）。 （１）本件補正前の請求項１ 「 液体を吐出して印字を行うヘッドに供給する液体を貯留する貯留部と、 前記貯留部から前記ヘッドに液体を流すように構成された第１の流路と、 前記ヘッドからの液体を流すように構成された第２の流路と、 前記第１の流路から分岐する第３の流路と、 前記第３の流路に設けられ、液体の流れを規制する第１の弁と、 前記第１の流路から前記ヘッドへ、前記ヘッドから前記第２の流路へ液体を循環させるポンプと、を備え、 前記ポンプは、前記第２の流路において、第１の流量と、前記第１の流量とは異なる第２の流量の二種類の流量で液体を循環可能であり、 前記第１の弁は、前記ヘッドによる印字中に閉じていることを特徴とする液体吐出装置。」 （２）本件補正後の請求項１ 「 液体を吐出して印字を行うヘッドに供給する液体を貯留する貯留部と、 前記貯留部から前記ヘッドに液体を流すように構成された第１の流路と、 前記ヘッドからの液体を流すように構成された第２の流路と、 前記第１の流路から分岐する第３の流路と、 前記第３の流路に設けられ、液体の流れを規制する第１の弁と、 前記第１の流路から前記ヘッドへ、前記ヘッドから前記第２の流路へ液体を循環させるポンプと、を備え、 前記ポンプは、前記第２の流路において、第１の流量と、前記第１の流量とは異なる第２の流量の二種類の流量で前記ヘッドから前記第２の流路に向かう同一方向に液体を循環可能であり、 前記ポンプによる液体の循環は、液体が前記第１の流路から分岐する第４の流路を通った後に前記ヘッドを介さずに前記第１の流路を通ることを含み、 前記第１の弁は、前記ヘッドによる印字中に閉じていることを特徴とする液体吐出装置。」 ２ 補正の目的 （１）補正事項 本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「二種類の流量で液体を循環」することについて、その方向を「前記ヘッドから前記第２の流路に向かう同一方向」に限定する補正事項（以下「補正事項１」という。）、及び、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「液体」の「循環」について、「液体が前記第１の流路から分岐する第４の流路を通った後に前記ヘッドを介さずに前記第１の流路を通ることを含」むことを追加する補正事項（以下「補正事項２」という。）を含むものである。 （２）本件補正前の請求項に記載した、発明を特定するために必要な事項（以下「発明特定事項」という。）を限定するものであるかの検討 ア 本件補正前の発明特定事項 特許法第１７条の２第５項第２号に規定する「特許請求の範囲の減縮」というためには、補正前の発明特定事項を限定するものでなければならないところ、補正前の「液体」の「循環」については、「前記第１の流路から前記ヘッドへ、前記ヘッドから前記第２の流路へ液体を循環させる」、「前記第２の流路において、第１の流量と、前記第１の流量とは異なる第２の流量の二種類の流量で前記ヘッドから前記第２の流路に向かう同一方向に液体を循環可能」であることが特定されている。 イ 発明特定事項の限定についての判断 補正事項２は、前記アで示した「液体」の「循環」に対して、「第１の流路から分岐する第４の流路」という新たな流路を付加し、「第４の流路を通った後に前記ヘッドを介さずに前記第１の流路を通る」という、ヘッドに対する循環とは別個の流れを追加するものであるから、補正前に特定された液体の循環を、概念的に、より下位の発明特定事項とする補正とはいえない。したがって、補正事項２は、本件補正前の発明特定事項を限定するものではない。 （３）解決しようとする課題の同一性の検討 ア 本件補正前の課題 本件補正前の請求項１に係る発明は、特許請求の範囲と、明細書及び図面の全体からみて、【０００５】～【０００６】に記載される、バッファ室を設けることでさらに時間がかかってＦＰＯＴを短くできるように、液体の流量を二種類に制御することが可能な液体吐出装置を提供することが、解決しようとする課題であると認められる。 イ 本件補正後の課題 令和７年７月９日提出の意見書の３．（１）ア．における、請求人が本件補正後の請求項１に係る発明に対する、「この構成により、どちらの流量の場合もヘッドを通るように液体が循環するので、ヘッド内の固着したインクを循環することができ、さらに、循環において第４の流路を通ったインクを第１の流路に合流させることで攪拌性能を向上させるという格別なる効果を奏します。」との主張を踏まえれば、本件補正後の請求項１に係る発明は、液体の攪拌性能を向上させることも解決しようとする課題に含まれるものと認められる。 ウ 課題の同一性についての判断 前記ア及びイを踏まえると、本件補正後の請求項１に係る発明の解決しようとする課題は、本件補正前の請求項１に係る発明の解決しようとする課題を概念的に下位にしたものでもないし、当該本件補正前の課題と同種のものでもない。したがって、本件補正前後の発明の課題が技術的に密接に関連しているとはいえないから、本件補正前後において、発明の解決しようとする課題は同一ではない。 （４）小括 前記（２）及び（３）より、本件補正は、特許法第１７条の２第５項第２号に規定する「特許請求の範囲の減縮（第３６条第５項の規定により請求項に記載した発明を特定するために必要な事項を限定するものであつて、その補正前の当該請求項に記載された発明とその補正後の当該請求項に記載される発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるものに限る。）」を目的とするものに該当しない。 また、本件補正が、請求項の削除、誤記の訂正、明りょうでない記載の釈明のいずれの事項を目的とするものにも該当しないことは明らかである。 以上のとおりであるから、本件補正は、特許法第１７条の２第５項各号に規定するいずれを目的としたものにも該当しない補正である。 ３ 独立特許要件 本件補正の目的は前記２のとおりであるが、仮に、本件補正が特許法第１７条の２第５項第２号に規定する「特許請求の範囲の減縮」を目的とするものとした場合に、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下「本件補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（同法同条第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか否か）について以下に検討する。 （１）本件補正発明 本件補正発明は、前記１の（２）に示すとおりの事項から特定されるものである。 （２）各引用文献の記載事項及び引用発明等の認定 ア 引用文献１の記載事項 当審拒絶理由通知において引用し、本願の優先日前に発行された特開２０１１－２１２８７２号公報には、次のとおり記載されている（下線は合議体が付した。以下同様。）。 （ア）「【技術分野】 【０００１】 本発明は、液体噴射装置の制御装置、液体噴射装置及び液体噴射装置のクリーニング方法に関し、特に液体としてインクを吐出するインクジェット式記録装置の制御装置、インクジェット式記録装置及びインクジェット式記録装置のクリーニング方法に関する。 ・・・ 【発明が解決しようとする課題】 【０００６】 特許文献１に記載されているようにフラッシング動作を行うことによってノズルの目詰まりといった液滴の噴射不良の発生を抑えることはできる。また、特許文献２に記載されているように、ポンプ等によって液体を循環させるようにすれば、無駄な液体を排出させることなく増粘等を抑えることはできる。 【０００７】 しかしながら、既に流路に沈降物が堆積している場合、フラッシングやポンプによる液体の循環によっては、当該沈降物が除去しきれない虞がある。特に長時間に亘り液体噴射装置が未使用であると、上述のフラッシングや液体の循環では沈降物の除去がより困難となる。 【０００８】 フラッシングの際に、より強力にインクを排出することで沈降物を排除することも可能ではあるが、この場合では、より多くの液体が無駄に排出されてしまう。また、循環流路の流速を速めるために、より圧送能力の高いポンプを用いることも可能ではあるが、この場合では、ポンプに係るコストが増大してしまう。 【０００９】 なお、このような問題は、インクジェット式記録装置の制御装置だけではなく、インク以外の液体噴射装置の制御装置においても同様に存在する。 【００１０】 本発明は、このような事情に鑑み、流路に堆積した液体の沈降物を確実に除去することができる液体噴射装置の制御装置、液体噴射装置及び液体噴射装置のクリーニング方法を提供することを目的とする。」 （イ）「【００１８】 図示するように、液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置Ｉは、インクジェット式記録ヘッド１０を具備する。 【００１９】 インクジェット式記録ヘッド１０（以下、記録ヘッド１０とも言う）は、インク滴を吐出するノズル開口１１が設けられ、ノズル開口１１に連通する流路（図示なし）が、フィルター１５を介してマニホールド１２に連通している。マニホールド１２には、インクが貯留された液体貯留部２０からのインクが供給されるインク導入路１３と、マニホールド１２内のノズル開口１１から吐出されなかったインクが液体貯留部２０に回収される排出路１４とが連通するように設けられている。 ・・・ 【００２４】 また、インクジェット式記録装置Ｉには、装置本体４に固定されて内部にインクが貯留された液体貯留部２０が設けられている。この液体貯留部２０には、記録ヘッド１０にインクを供給する供給路２１が設けられた供給管２２と、記録ヘッド１０からのインクを回収する回収路２３が設けられた回収管２４とからなる循環流路が接続されている。 【００２５】 供給管２２は、フレキシブルチューブ等の管状部材からなり、内部に供給路２１が設けられている。供給管２２は、一端部が液体貯留部２０に接続され、他端部が記録ヘッド１０のインク導入路１３に接続されることで、液体貯留部２０のインクを供給路２１及びインク導入路１３を介してマニホールド１２に供給する。 【００２６】 回収管２４は、フレキシブルチューブ等の管状部材からなり、内部に回収路２３が設けられている。回収管２４は、一端部が液体貯留部２０に接続され、他端部が記録ヘッド１０の排出路１４に接続されることで、マニホールド１２内のインクを排出路１４及び回収路２３を介して液体貯留部２０に回収する。 【００２７】 また、供給路２１の途中には、液体貯留部２０のインクを記録ヘッド１０に圧送する圧送手段である加圧ポンプ３０が設けられている。加圧ポンプ３０の圧送によって、液体貯留部２０のインクは、記録ヘッド１０に所定の圧力で供給される。 【００２８】 さらに、液体貯留部２０には、内部に貯留されたインクを負圧にする減圧手段が設けられている。本実施形態では、減圧手段として、液体貯留部２０の内部のインクが貯留された空間の気体を吸引して外部に排出する吸引ポンプ３１を設けた。 【００２９】 このような吸引ポンプ３１は、液体貯留部２０内の圧力を、加圧ポンプ３０によりインクを加圧する圧力よりも大きな負圧となるように減圧する。このように、吸引ポンプ３１が、液体貯留部２０内を加圧ポンプ３０よりも大きな圧力で減圧することで、加圧ポンプ３０によって圧送されたインクが記録ヘッド１０のノズル開口１１から流出することなく、回収路２３を介して液体貯留部２０に回収される。ちなみに、液体貯留部２０に減圧手段である吸引ポンプ３１を設けない場合、加圧ポンプ３０によって圧送されたインクが記録ヘッド１０に供給されることで、圧力発生手段を駆動しなくても記録ヘッド１０のノズル開口１１からインクが流出してしまう。 【００３０】 また、液体貯留部２０には、内部に貯留されたインクを加熱する加熱手段３５が設けられている。本実施形態では、加熱手段３５として、液体貯留部２０の外面に、当該外面を介して内部のインクを加熱するヒーターを設けた。さらに液体貯留部２０には、内部のインクの温度を測定する温度センサー３６が設けられている。詳細は後述するが、温度センサー３６で得られた温度は、加熱手段３５を制御するクリーニング制御手段に送られ、クリーニング制御手段が液体貯留部２０内部のインクの温度を所定温度にするために加熱手段３５でどの程度加熱すればよいかを調整するために用いられる。 【００３１】 また、供給路２１には、加圧ポンプ３０の上流と下流とを連通するバイパス路２５を有するバイパス管２６が設けられている。このバイパス路２５は、詳しくは後述するが、ノズル開口１１からインクを吸引する吸引動作を行った際に、加圧ポンプ３０による加圧を行わずに液体貯留部２０のインクを記録ヘッド１０に供給するためのものである。 【００３２】 このような供給路２１、回収路２３及びバイパス路２５には、それぞれの流路を開閉するバルブ３２～３４が設けられている。詳しくは、供給路２１の加圧ポンプ３０の下流側であって、供給路２１とバイパス路２５との合流部より上流には、供給路２１を開閉する第１バルブ３２が設けられている。また、回収路２３には、当該回収路２３を開閉する第２バルブ３３が設けられている。さらに、バイパス路２５には、当該バイパス路２５を開閉する第３バルブ３４が設けられている。そして、詳しくは後述するが、これら第１バルブ３２、第２バルブ３３及び第３バルブ３４を制御することによって、供給路２１、回収路２３及びバイパス路２５を開閉して、液体貯留部２０と記録ヘッド１０との間でインクを循環させる循環状態、ノズル開口１１からインクを吸引させる吸引状態に切り替える。」 （ウ）「【００３９】 図３に示すように、インクジェット式記録装置Ｉでは、実際の印刷を行う機構部となる記録ヘッド１０と、記録ヘッド１０のノズル開口１１からインクを吸引する吸引手段４０と、キャップ部材４１を移動する移動手段４４と、第１バルブ３２、第２バルブ３３及び第３バルブ３４と、これらの記録ヘッド１０、吸引手段４０、第１バルブ３２、第２バルブ３３及び第３バルブ３４等の動作を制御する制御装置５０と、を具備する。 【００４０】 制御装置５０は、記録ヘッド１０の印刷を制御するほか、循環流路のクリーニング動作を制御する。ここで、本実施形態におけるクリーニング動作とは、（ａ）液体貯留部２０のインクを加熱し、循環流路（供給路、回収路、記録ヘッド１０のインク導入路１３、マニホールド１２及び排出路１４）に高温のインクを循環させることで、循環流路に堆積したインク由来の沈降物や気泡を排出し、（ｂ）液体貯留部２０のインクを加熱し、高温になったインクと共にインク中の気泡や沈降物や増粘したインクを吸引手段４０による吸引により排出することをいう。以降、（ａ）のクリーニングを循環クリーニング、（ｂ）のクリーニングを吸引クリーニングと言う。 【００４１】 具体的には、制御装置５０は、印刷制御手段５１、記録ヘッド駆動回路５２、印刷位置制御手段５３、クリーニング制御手段５４及びバルブ制御手段５５を具備する。 【００４２】 印刷制御手段５１は、記録ヘッド１０の印刷動作を制御し、例えば、印刷信号の入力に伴って記録ヘッド駆動回路５２を介して圧電素子に駆動パルスを印加して、記録ヘッド１０からインクを吐出させる。 ・・・ 【００４４】 バルブ制御手段５５は、供給路２１、回収路２３及びバイパス路２５のそれぞれに設けられた第１バルブ３２、第２バルブ３３、第３バルブ３４を制御して、供給路２１、バイパス路２５及び回収路２３の開閉を行わせる。 【００４５】 ここで、バルブ制御手段５５は、第１バルブ３２、第２バルブ３３及び第３バルブ３４を制御することで、循環状態、吸引状態の２つの状態を作り出す。 【００４６】 循環状態は、液体貯留部２０と記録ヘッド１０との間でインクを循環させるためのものである。印刷待機中や印刷中において循環状態にすることで、インクの成分の沈降を抑制すると共に、インクに含まれる気泡を記録ヘッド１０から排出する。さらに、詳細は後述するが、この循環状態で循環クリーニングが行われる。 【００４７】 循環状態では、第１バルブ３２及び第２バルブ３３を開き、供給路２１及び回収路２３を開口する。また、第３バルブ３４を閉じることで、バイパス路２５を閉口する。これにより、液体貯留部２０のインクは、加圧ポンプ３０の圧送によって記録ヘッド１０に供給され、記録ヘッド１０に供給されてノズル開口１１から吐出されないインクは、液体貯留部２０の吸引ポンプ３１の吸引力によって回収路２３を介して液体貯留部２０に回収される。」 （エ）「【００５０】 クリーニング制御手段５４は、循環クリーニング及び吸引クリーニングを行うために加熱手段３５、吸引手段４０及びバルブ制御手段５５を制御する。 【００５１】 具体的には、循環クリーニングの実行時は、バルブ制御手段５５に循環状態とする旨の信号を伝達し、バルブ制御手段により循環状態にさせる。一方、液体貯留部２０内のインクの温度が通常のインクの吐出時におけるインクの温度よりも高くなるように加熱手段３５の温度を制御する。以降、この「通常のインクの吐出時におけるインクの温度よりも高い温度」をクリーニング温度とも言う。本実施形態でいう「通常のインクの吐出時」とは、クリーニングを行っていないとき、すなわち記録シートＳに所定の信号に基づいてインクを吐出するときをいう。 【００５２】 加熱手段３５によりインクがクリーニング温度になっているか否かは、温度センサー３６から得た温度により判断する。すなわち、液体貯留部２０内のインクの温度がクリーニング温度以下であるならば、加熱手段３５の温度をより高くし、当該温度がクリーニング温度であるならば、加熱手段３５の温度を維持し、当該温度がクリーニング温度を過度に上回っている場合などでは、加熱手段３５の温度を低くする。なお、クリーニング温度としては、インクの粘性が充分に下がり、かつインクの溶媒が過度に蒸発しない程度の温度とすることが好ましい。 【００５３】 循環クリーニングでは、循環流路を循環させるインクの温度をクリーニング温度にすることにより、当該インクの粘度が低下する。インクの粘度が低下することで、循環流路を流れるインクの流速は、通常のインクの吐出時における循環流路に流れるインクの速度よりも高速となる。 【００５４】 このように、循環クリーニングにおいては、通常のインクの吐出時よりも高速の流速でインクが循環流路を流れるので、高速で流れるインクで、循環流路や記録ヘッド１０内の流路、特にフィルター上に堆積した沈降物を、より強力に、排出することができる。これにより、循環流路に堆積した沈降物が、通常のインクの吐出時におけるインクの流速に影響を与えたり、フィルター上に沈降物が堆積して目詰まりを起こすことが防止され、信頼性が向上した液体噴射装置が提供される。なお、インクの流速により排出される沈降物は、液体貯留部２０内に配設したフィルターなどで捕集される。 【００５５】 また、インクを加熱して粘度を下げることによりインクの流速を向上させているので、加圧ポンプ３０は、通常のインクの吐出時と同じ出力で運転させることができる。すなわち、インクの流速を向上するために高出力のポンプを設ける必要が無いので、ポンプに係るエネルギーやコストを低減することができる。 【００５６】 また、循環クリーニングは、通常のインクの吐出時以外であれば、どのタイミングで実施してもよいが、特に、インクジェット式記録装置Ｉが長時間に亘り未使用であった場合、すなわち、循環流路にインクが循環していない時間が長い場合において、印刷に先立って行うことが好ましい。」 （オ）「【図２】 ［図：0001431750000001.jpg］ 」 イ 引用文献１に記載された発明 前記アより、引用文献１には、次のとおりの発明（以下「引用発明１」という。）が記載されている。 ［引用発明１］ 「流路に堆積した液体の沈降物を確実に除去することができるインクジェット式記録装置であって、 記録ヘッド１０及び制御手段５０を具備し、制御手段５０はクリーニング制御手段５４及びバルブ制御手段５５を具備し、記録ヘッド１０は、インク滴を吐出するノズル開口１１が設けられ（【００１８】、【００１９】、【００３９】、【００４１】）、 印刷信号の入力に伴って記録ヘッド駆動回路５２を介して圧電素子に駆動パルスを印加して、記録ヘッド１０からインクを吐出させ（【００４２】）、 内部にインクが貯留された液体貯留部２０が設けられ、液体貯留部２０には、記録ヘッド１０にインクを供給する供給路２１が設けられた供給管２２と、記録ヘッド１０からのインクを回収する回収路２３が設けられた回収管２４とからなる循環流路が接続され、内部に貯留されたインクを加熱する加熱手段３５が設けられ（（【００２４】、【００３０】）、 供給路２１の途中には、液体貯留部２０のインクを記録ヘッド１０に圧送する圧送手段である加圧ポンプ３０が設けられ（【００２７】）、 液体貯留部２０の内部のインクが貯留された空間の気体を吸引して外部に排出する吸引ポンプ３１を設け（【００２８】）、 供給路２１には、加圧ポンプ３０の上流と下流とを連通するバイパス路２５を有するバイパス管２６が設けられ（【００３１】）、 供給路２１、回収路２３及びバイパス路２５には、それぞれの流路を開閉するバルブ３２～３４が設けられ（【００３２】）、 循環状態は、液体貯留部２０と記録ヘッド１０との間でインクを循環させるためのものであり、印刷待機中や印刷中において循環状態にすることで、インクの成分の沈降を抑制すると共に、インクに含まれる気泡を記録ヘッド１０から排出し（【００４６】）、 循環状態では、第３バルブ３４を閉じることで、バイパス路２５を閉口し、これにより、液体貯留部２０のインクは、加圧ポンプ３０の圧送によって記録ヘッド１０に供給され、記録ヘッド１０に供給されてノズル開口１１から吐出されないインクは、液体貯留部２０の吸引ポンプ３１の吸引力によって回収路２３を介して液体貯留部２０に回収され（【００４７】）、 クリーニング制御手段５４は、循環クリーニングを行うために加熱手段３５及びバルブ制御手段５５を制御し（【００５０】）、 バルブ制御手段５５は、第１バルブ３２、第２バルブ３３及び第３バルブ３４を制御することで、循環状態を作り出し（【００４５】）、 循環クリーニングの実行時は、循環状態にさせ、液体貯留部２０内のインクの温度が通常のインクの吐出時におけるインクの温度よりも高くなるように加熱手段３５の温度を制御し、循環流路を流れるインクの流速は、通常のインクの吐出時における循環流路に流れるインクの速度よりも高速となり、 「通常のインクの吐出時」とは、クリーニングを行っていないとき、すなわち記録シートＳに所定の信号に基づいてインクを吐出するときをいう（【００５１】、【００５３】）、 インクジェット式記録装置」 ウ 引用文献３の記載事項 本願の優先日前に発行された特開２０１２－２３６３３４号公報には、次のとおり記載されている。 （ア）「【技術分野】 【０００１】 本発明は、液体吐出装置およびインクジェット記録装置に関し、さらに詳細には、媒体に液体を吐出する液体吐出部を備えた液体吐出装置、および記録メディアにインクを吐出する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に関する。」 （イ）「【００２２】 図２は、本実施形態に係る液体吐出装置（ここでは、インクジェットプリンタ）１０におけるインクの流路およびその周辺構成の概略図である。 同図２に示すように、インクジェットプリンタ１０は、液体貯留部（ここでは、インクカートリッジ）１７と液体吐出部（ここでは、記録ヘッド）２２との間をインクが流通可能に連結された第１の液体流路３１を備えている。 【００２３】 また、第１の液体流路３１の流路途中には流通ポンプ３７が設けられている。当該流通ポンプ３７は、第１の液体流路３１内および後述の第２の液体流路３２内にインクを流通させる駆動源である。なお、流通ポンプ３７の例として、チューブポンプ等を用いることが考えられるが、これに限定されるものではない。 【００２４】 また、第１の液体流路３１の流路途中には、流通ポンプ３７を挟んで上流側に第１の分岐部３４が設けられ、下流側に第２の分岐部３５が設けられている。すなわち、第１の分岐部３４は、第１の液体流路３１の流路途中であって、インクカートリッジ１７と流通ポンプ３７との間に配設され、第２の分岐部３５は、第１の液体流路３１の流路途中であって、流通ポンプ３７と記録ヘッド２２との間に配設される構成である。 【００２５】 また、同図２に示すように、インクジェットプリンタ１０は、第１の分岐部３４および第２の分岐部３５に連結され、インクが流通可能に連通した第２の液体流路３２を備えている。 ここで、第２の液体流路３２には、所定圧力以上で開放する第１の開閉バルブ３６が設けられている。」 （ウ）「【００３３】 ここで、流通ポンプ３７と第２の開閉バルブ６２との間における第１の流路３１内の圧力が上昇すると、第２の分岐部３５に連結されて第１の流路３１から分岐している第２の流路３２内（具体的には、第２の分岐部３５と第１の開閉バルブ３６との間）の圧力が上昇する作用が生じる。その結果、第１の開閉バルブ３６に作用する圧力が所定値（あらかじめ定めた開放設定値）以上に上昇すると、当該第１の開閉バルブ３６が開放状態となる。これによって、第１の流路３１から第２の分岐部３５を経由して第２の流路３２内へインクが流通する。そのインクはさらに、第１の開閉バルブ３６を通過して、第２の流路３２内を第１の分岐部３４へ向かって流通する。さらに、第１の分岐部３４から第１の流路３１内へ流通して、再度、流通ポンプ３７に取り込まれることとなり、インクの還流作用が生じる。このように、インクを還流（循環）させる作用が得られることによって、インクに含まれる色材の沈降を防止することができる。」 エ 周知技術 前記ウより、以下の技術は、当該分野において、一般に広く知られた周知の技術（以下「周知技術」という。）である。 ［周知技術］ 「液体吐出装置は、液体貯留部と液体吐出部との間をインクが流通可能に連結された第１の液体流路を備え（【００２２】）、 第1の液体流路の流路途中であって、液体貯留部と流通ポンプとの間に第1の分岐部が配設され、第１の液体流路の流路途中であって、流通ポンプと液体吐出部との間に第２の分岐部が配設され（【００２４】）、 第１の分岐部および第２の分岐部に連結され、インクが流通可能に連通した第２の液体流路を備えており（【００２５】）、 第２の液体流路には、所定圧力以上で開放する第１の開閉バルブが設けられ（【００２５】）、第１の開閉バルブに作用する圧力が所定値以上に上昇すると、当該第１の開閉バルブが開放状態となって、第１の液体流路から第２の分岐部を経由して第２の液体流路内へインクが流通し、そのインクはさらに、第１の分岐部から第１の液体流路内へ流通して、再度、流通ポンプに取り込まれることとなり、インクの還流作用が生じ、インクを循環させる作用が得られることによって、インクに含まれる色材の沈降を防止する（【００３３】）技術。」 （３）本件補正発明と引用発明１との対比 本件補正発明と引用発明１とを対比する。 ア 引用発明１の「インクジェット式記録装置」は、「インク滴を吐出するノズル開口１１が設けられ」た「記録ヘッド１０」を具備する装置であるから、本件補正発明の「液体吐出装置」に相当する。また、引用発明１の「インク」、「記録ヘッド１０」、「液体貯留部２０」は、それぞれ本件補正発明の「液体」、「ヘッド」、「貯留部」に相当する。 イ 引用発明１の「記録ヘッド１０」は、「印刷信号の入力に伴って記録ヘッド駆動回路５２を介して圧電素子に駆動パルスを印加して」、「インクを吐出させ」ているから、本件補正発明の「ヘッド」と引用発明１の「記録ヘッド１０」は、「液体を吐出して印字を行う」ものである点で一致する。 ウ 引用発明１の「液体貯留部２０」は、「記録ヘッド１０にインクを供給する供給路２１が設けられた供給管２２」を含む「循環流路」が接続され、「内部にインクが貯留された」ものであるから、本件補正発明の「貯留部」と引用発明１の「液体貯留部２０」は、「ヘッドに供給する液体を貯留する」ものである点で一致する。 エ 引用発明１の「供給路２１」は、「液体貯留部２０」に接続された「循環流路」の「供給管２２」に設けられ、「記録ヘッド１０にインクを供給する」ものであるから、前記アを踏まえると、本件補正発明の「前記貯留部から前記ヘッドに液体を流すように構成された第１の流路」に相当する。 オ 引用発明１の「回収路２３」は、「記録ヘッド１０からのインクを回収する」ものであるから、前記アを踏まえると、本件補正発明の「前記ヘッドからの液体を流すように構成された第２の流路」に相当する。 カ 引用発明１の「供給路２１」の途中には、「加圧ポンプ３０」が設けられ、「供給路２１」には「加圧ポンプ３０」の上流と下流とを連通する「バイパス路２５」（を有する「バイパス管２６」）が設けられるのであるから、引用発明１の「バイパス路２５」は、「供給路２１」から分かれた流路であり、前記エを踏まえると、本件補正発明の「第１の流路から分岐した第３の流路」に相当する。 キ 引用発明１の「供給路２１、回収路２３及びバイパス路２５」には、それぞれの流路を開閉する「バルブ３２～３４」が設けられ、「循環状態では、第３バルブ３４を閉じることで、バイパス路２５を閉口」するのであるから、「バイパス路２５」には、「第３バルブ３４」が設けられているものと理解できる。したがって、引用発明１の「第３バルブ３４」は、前記カを踏まえると、本件補正発明の「前記第３の流路に設けられ」る「第１の弁」に相当する。 また、引用発明１の「第３バルブ３４」は、「流路を開閉する」ものであるから、本件補正発明の「第１の弁」と引用発明１の「第３バルブ３４」は、「液体の流れを規制する」ものである点で一致する。 ク 引用発明１の「第３バルブ３４」は、「循環状態」では「閉じる」ものであり、引用発明１の「インクジェット記録装置」は、「印刷中」において「循環状態」にするものである。また、引用発明１の「インクジェット記録装置」は、「印刷信号の入力に伴って」「記録ヘッド１０からインクを吐出させ」ることから、「記録ヘッド１０」により印刷が行われるものである。 したがって、本件補正発明の「第１の弁」と引用発明１の「第３バルブ３４」は、前記イも踏まえれば、「前記ヘッドによる印字中に閉じている」ものである点で一致する。 ケ 引用発明１の「循環状態」では、液体貯留部２０のインクは、「加圧ポンプ３０」の圧送によって記録ヘッド１０に供給され、一方、記録ヘッド１０に供給されてノズル開口１１から吐出されないインクは、液体貯留部２０の「吸引ポンプ３１」の吸引力によって回収路２３を介して液体貯留部２０に回収されるのであるから、引用発明１の「「加圧ポンプ３０」及び「吸引ポンプ３１」」は、本件補正発明の「ポンプ」に相当し、前記イ、エ及びオを踏まえれば、両者は「前記第１の流路から前記ヘッドへ、前記ヘッドから前記第２の流路へ液体を循環させる」ものである点で一致する。 コ 引用発明１の「インクジェット式記録装置Ｉ」は、「循環状態」では、「ノズル開口１１から吐出されないインクは、液体貯留部２０の吸引ポンプ３１の吸引力によって回収路２３を介して液体貯留部２０に回収され」、かつ、「循環クリーニングの実行時」には、「循環流路」を流れるインクの流速は、「通常のインクの吐出時」における「循環流路に流れるインクの速度よりも高速とな」る。 したがって、引用発明１の「通常のインクの吐出時」と「循環クリーニングの実行時」では、吐出されないインクは、いずれも「回収路２３」を介して、液体貯留部２０に向かう同じ方向に回収され、両時点の「回収路２３」を流れる流速は異なると理解できる。そして、流量は流速に比例するとの技術常識からすれば、引用発明１の「通常のインクの吐出時」と「循環クリーニングの実行時」では、「回収路２３」の流量も異なると理解できる。 そうすると、前記ア、オ及びケを踏まえると、本件補正発明の「ポンプ」と引用発明１の「「加圧ポンプ３０」及び「吸引ポンプ３１」」は、「前記第２の流路において、第１の流量と、前記第１の流量とは異なる第２の流量の二種類の流量で前記ヘッドから前記第２の流路に向かう同一方向に液体を循環可能」なものである点で一致する。 サ 引用発明１の「インクジェット式記録装置」は、「液体貯留部２０」、「加圧ポンプ３０」、「吸引ポンプ３１」が設けられ、「供給路２１」が設けられた供給管２２と「回収路２３」が設けられた回収管２４とからなる循環流路が「液体貯留部２０」に接続され、第３バルブ３４が設けられた「バイパス路２５」を有するバイパス管２６が設けられるから、前記ア～コを踏まえると、本件補正発明の「液体吐出装置」と引用発明１の「インクジェット記録装置」は、「貯留部」、「第１の流路」、「第２の流路」、「第３の流路」、「第１の弁」、及び「ポンプ」を備える点で一致する。 シ したがって、本件補正発明と引用発明１とは以下の一致点、相違点を有する。 ［一致点］ 「液体を吐出して印字を行うヘッドに供給する液体を貯留する貯留部と、 前記貯留部から前記ヘッドに液体を流すように構成された第１の流路と、 前記ヘッドからの液体を流すように構成された第２の流路と、 前記第１の流路から分岐する第３の流路と、 前記第３の流路に設けられ、液体の流れを規制する第１の弁と、 前記第１の流路から前記ヘッドへ、前記ヘッドから前記第２の流路へ液体を循環させるポンプと、を備え、 前記ポンプは、前記第２の流路において、第１の流量と、前記第１の流量とは異なる第２の流量の二種類の流量で前記ヘッドから前記第２の流路に向かう同一方向に液体を循環可能であり、 前記第１の弁は、前記ヘッドによる印字中に閉じている液体吐出装置。」 ［相違点］ 本件補正発明においては、「ポンプによる液体の循環」は、「液体が前記第１の流路から分岐する第４の流路を通った後に前記ヘッドを介さずに前記第１の流路を通ることを含」むものであるのに対し、引用発明１においては、「加圧ポンプ３０」及び「吸引ポンプ３１」によるインクの循環が、「供給路２１」から分岐する流路を通った後にヘッドを介さずに「供給路２１」を通ることを含むことは特定されていない点。 （４）判断 ア 前記（２）エに示した周知技術の「インク」、「液体吐出部」、「第１の液体流路」、「流通ポンプ」は、本願発明の「液体」、「ヘッド」、「第１の流路」、「ポンプ」に相当する。また、前記周知技術の「第１の液体流路から第２の分岐部を経由して」インクが流通する「第２の液体流路」は、本願発明の「第１の流路から分岐する第４の流路」に相当する。また、前記周知技術の「第２の液体流路」は、「流通ポンプと液体吐出部との間」の「第２の分岐部を経由して」インクが流通し、さらに、「第１の分岐部から第１の液体流路内へ流通」するものであるから、本願発明の「第４の流路」と、周知技術の「第２の液体流路」は、「液体が」「通った後に」「ヘッドを介さずに」「第１の流路を通る」ものである点で一致する。 そうすると、前記周知技術は、前記（３）シに示した相違点に係る構成を充足する。 イ そして、引用発明１は、「流路に堆積した液体の沈降物を確実に除去することができる」ものであり、周知技術は「インクに含まれる色材の沈降を防止する」技術であるから、両者は技術分野及び課題が共通するものであって、引用発明１の「流路に堆積した液体の沈降物を確実に除去する」との課題の解決をより一層図るために、前記周知技術を併せ用いる動機付けはあるといえる。 ウ したがって、引用発明１の「供給路２１」の「加圧ポンプ３０」の付近において、前記周知技術を適用し、前記相違点に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得るものである。 また、本件補正発明の奏する効果としては、当該構成のものとして当業者が予測困難かつ格別顕著な効果を認めることはできない。 （５）請求人の主張 請求人は、令和７年７月９日提出の意見書３．（１）ウ．において、「引用文献１には、補正後の請求項１の「前記ポンプは、前記第２の流路において、第１の流量と、前記第１の流量とは異なる第２の流量の二種類の流量で前記ヘッドから前記第２の流路に向かう同一方向に液体を循環可能であり、前記ポンプによる液体の循環は、液体が前記第１の流路から分岐する第４の流路を通った後に前記ヘッドを介さずに前記第１の流路を通ることを含み、前記第１の弁は、前記ヘッドによる印字中に閉じている」は、開示も示唆もされておりません。」と主張するが、前記（３）及び（４）のとおり、上記構成を備えたものは、引用発明１及び周知技術から、当業者が容易に想到し得ると判断されるものであって、引用文献１に開示も示唆もないという主張は、その容易想到性をなんら左右しない。 （６）小括 前記（１）～（５）のとおりであるから、本件補正発明は、引用発明１及び周知技術より、当業者が容易に発明することができたものである。 したがって、本件補正発明は、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 ４ 補正の却下の決定についてのむすび 前記２のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項各号に規定するいずれを目的としたものにも該当しない補正であり、同項の規定に違反するものである。 したがって、本件補正は、同法第１５９条１項において読み替えて準用する同法第５３条１項の規定により却下すべきものである。 また、本件補正が仮に、同法第１７条の２第５項第２号に規定する「特許請求の範囲の減縮」を目的とするものと解したとしても、前記３のとおり、本件補正発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、同法同条第６項において準用する同法第１２６条７項の規定に違反する。 したがって、同法第１５９条１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものであるとの結論に変わりはない。 第３ 本願発明についての判断 １ 本願発明 本件補正は、前記第２のとおり却下されたから、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、令和５年１０月２３日提出の手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載される事項から特定されるものである。 ２ 当審拒絶理由通知の内容 当審拒絶理由通知において通知した拒絶の理由は、以下の理由を含むものである。 ［理由１］（新規性欠如）本願発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった引用文献１又は２に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。 ［理由２］（進歩性欠如）本願発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった引用文献１又は２に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 ＜引用文献一覧＞ 引用文献１：特開２０１１－２１２８７２号公報 引用文献２：特開２０１２－１５２９７２号公報 ３ 対比・判断 （１）引用文献１の記載事項及び記載された発明 引用文献１の記載事項及び引用発明１は前記第２の３（２）ア～イに示したとおりである。 （２）引用文献２の記載事項及び記載された発明 当審拒絶理由通知において引用し、本願の優先日前に発行された特開２０１２－１５２９７２号公報には、次のとおり記載されている。 （ア）「【技術分野】 【０００１】 本発明は、液滴吐出型の画像形成装置に備えられた吐出液の循環型の流路ユニット、および、流路ユニットを備える画像形成装置に関する。 ・・・ 【発明が解決しようとする課題】 【０００４】 ノズルが形成されたヘッドが水平方向に複数並べて配置される場合、それらのヘッドにインクを供給する上流側の管において水平方向にインクを移送する区間が存在することが考えられる。水平方向にインクを移送する管内では、傾斜している管や鉛直方向にインクを移送する管と比較して沈降が解消されにくい。 本発明は、水平方向に吐出液を移送する管内における吐出液の沈降を解消することを目的とする。」 （イ）「【００１４】 １．第一実施形態 図１は、本発明の第一実施形態にかかる画像形成装置としてのインクジェットプリンター１の主要な構成要素を示す模式図である。インクジェットプリンター１は、制御部１０と、インクタンク２０と、吐出ユニット３０と、上流側主流路管４１と、上流側分岐流路管４２と、下流側分岐流路管４３と、下流側主流路管４４と、上流側バイパス流路管４５と、下流側バイパス流路管４６と、ポンプ５０と、上流側バルブ６１と、下流側バルブ６２と、キャップ３０６と、を備えている。インクタンク２０と吐出ユニット３０と上流側主流路管４１と上流側分岐流路管４２と下流側分岐流路管４３と下流側主流路管４４と上流側バイパス流路管４５と下流側バイパス流路管４６とポンプ５０と上流側バルブ６１と下流側バルブ６２とはインク（吐出液）の種類ごとに設けられる。 【００１５】 制御部１０は、図示しないＣＰＵとＲＡＭとＲＯＭとを備え、ＲＯＭに格納されている制御プログラムをＣＰＵが実行することにより、後述するピエゾ素子やポンプやキャップやバルブの制御を行う。インクタンク２０は、インクを貯留するタンクである。吐出ユニット３０は水平方向に並べて複数配置されている。 【００１６】 上流側主流路管４１は上流側主流路４１０を構成している管であり、インクタンク２０と接続している。複数の上流側分岐流路管４２は、上流側主流路管４１から下流側に分岐しそれぞれが複数の吐出ユニット３０のそれぞれと接続している。上流側分岐流路管４２は上流側分岐流路４２０を構成している。上流側分岐流路４２０の断面積（インクの移送方向と直交する断面の面積）は上流側主流路４１０の断面積よりも小さい。上流側主流路４１０は水平方向に配置される複数の吐出ユニット３０にインクを供給するために、水平方向にインクを移送する水平区間４１０ａを有する。 【００１７】 複数の吐出ユニット３０はそれぞれ下流側分岐流路管４３のそれぞれと接続している。下流側分岐流路管４３は下流側分岐流路４３０を構成している。各下流側分岐流路管４３は下流側主流路管４４と接続し、下流側主流路管４４はインクタンク２０と接続している。下流側主流路管４４は下流側主流路４４０を構成している。下流側主流路４４０は、水平方向に配置された複数の吐出ユニット３０と接続する下流側分岐流路４３０のそれぞれと合流するために、水平方向にインクを移送する水平区間４４０ａを有する。下流側分岐流路４３０の断面積は下流側主流路４４０の断面積よりも小さい。 【００１８】 吐出ユニット３０から吐出されなかったインクは下流側分岐流路４３０と下流側主流路４４０を経てインクタンク２０に帰還する。すなわち本実施形態においては、インクに含まれる個体成分であって、比重がインクを構成する液体成分よりも大きい固体成分が流路内において沈降することを防止するために、インクが循環するように循環流路が構成されている。 【００１９】 上流側バイパス流路管４５は、その上流側において上流側主流路管４１の水平区間４１０ａと接続し、下流側においてインクタンク２０と接続している。上流側バイパス流路管４５は上流側バイパス流路４５０を構成している。上流側バイパス流路管４５には、上流側バイパス流路４５０におけるインクの流動可否を切り換える上流側バルブ６１が設けられている。下流側バイパス流路管４６は、上流側において上流側主流路管４１と接続し、下流側において下流側主流路管４４の水平区間４４０ａと接続している。下流側バイパス流路管４６は下流側バイパス流路４６０を構成している。下流側バイパス流路管４６には、下流側バイパス流路４６０におけるインクの流動可否を切り換える下流側バルブ６２が設けられている。上流側バイパス流路４５０および下流側バイパス流路４６０の断面積は分岐流路４２０，４３０の断面積よりも大きい。また、上流側バイパス流路４５０および下流側バイパス流路４６０は、吐出ユニット３０と接続する必要がないため上流側分岐流路４２０や下流側分岐流路４３０と比較して単純な形状で構成することができる。そのため、分岐流路４２０，４３０等と比較して流路内抵抗が低い。上流側バルブ６１と下流側バルブ６２は、制御部１０からの制御信号に応じて上流側バイパス流路４５０および下流側バイパス流路４６０を開放または閉鎖する電磁弁である。 【００２０】 ポンプ５０は、インクタンク２０からインクを吸引し、上流側主流路管４１にインクを移送し流路内のインクを循環させることができる。ポンプ５０は、制御部１０の制御に応じて出力すなわち流量を可変にすることができる。 制御部１０とインクタンク２０と上流側主流路管４１と上流側分岐流路管４２と下流側主流路管４４と下流側分岐流路管４３と上流側バイパス流路管４５と下流側バイパス流路管４６とポンプ５０と上流側バルブ６１と下流側バルブ６２とが、流路ユニットに相当する。 【００２１】 図２Ａおよび図２Ｂは、吐出ユニット３０の模式図である。吐出ユニット３０には共通インク室３０５が形成されており、共通インク室３０５は上流側分岐流路４２０と下流側分岐流路４３０とに接続している。また、吐出ユニット３０には複数のノズル３０２が形成されており、各ノズル３０２はノズル面３０１に開口を形成している。ピエゾ素子３０３とインク室３０４とは、ノズル３０２ごとに設けられている。各インク室３０４は共通インク室２２５に接続している。上流側主流路４１０と上流側分岐流路４２０と下流側主流路４４０と下流側分岐流路４３０と上流側バイパス流路４５０と下流側バイパス流路４６０と共通インク室３０５とインク室３０４とはインクタンク２０から供給されたインクで満たされている。ピエゾ素子３０３に駆動電圧パルスが印加されるとピエゾ素子３０３が機械的に変形し、インク室３０４に満たされたインクが加減圧されノズル３０２からインク滴が吐出される。 【００２２】 印刷実行状態においては、吐出ユニット３０がインク滴を吐出することによりインクタンク２０からインクが吸引されるとともに、ポンプ５０によってもインクタンク２０からインクが吸引され、上流側主流路４１０にインクが移送される。また吐出ユニット３０にはキャップ３０６が備えられている。キャップ３０６は、インクジェットプリンター１の非印刷実行時（例えばイニシャライズ動作時やメンテナンス動作時）にノズル面３０１に密着しノズル面３０１を押圧する（図２Ｂ参照）。各吐出ユニット３０には、ノズル面３０１をキャップ３０６で押圧し、また、キャップ３０６をノズル面３０１から離間させ待避位置に戻すための図示しない機構が備えられている。制御部１０からの制御信号に従ってキャップ機構は前述の動作を実施することができる。 【００２３】 次に、印刷実行状態（第一制御状態）と非印刷実行状態（第二制御状態）とにおける制御部１０の制御について説明する。非印刷実行状態における水平区間４１０ａ，４４０ａの流速が印刷実行状態における同区間の流速よりも大きくなるようにポンプ５０やバルブ６１，６２の制御が行われる。本実施形態では、印刷実行状態のうち基準印刷時（詳細は後述する）における水平区間４１０ａ、４４０ａの流速を基準にする。」 （ウ）「【００２５】 図３は、各状態における水平区間の流速を示すグラフである。基準印刷時の水平区間４１０ａまたは水平区間４４０ａの流速を基準流速と呼ぶ。基準印刷時に対して通常印刷時は、ピエゾ素子３０３のポンプ機能に加えて補助的にポンプ５０のポンプ機能を用いる。通常印刷時は印刷画像データによって吐出される量が一定ではないので、ピエゾ素子によるポンプ機能だけでは水平区間の流速も変動しうる。そこで制御部１０は、ピエゾ素子の吐出動作に起因する一定でない流速を、ポンプ５０のポンプ機能で可変に補うことによって、水平区間の平均的な流速が基準流速となるようにポンプ５０を制御する。印刷実行状態に対して非印刷実行状態（例えば通常印刷が始まる前のイニシャライズ動作時や、メンテナンス動作時等であって、ノズル３０２からインク滴が吐出されない状態の場合）には、制御部１０はポンプ５０の出力値と後述するバルブの開閉とキャップによって水平区間での流速が、印刷実行状態における水平区間の流速（すなわち基準流速）より大きくなるように各部を制御する。 【００２６】 図４は、図１に示す流路を示す模式図である。図４Ａは印刷実行状態（第一制御状態）におけるインクの流路を示している。制御部１０は通常印刷時（図３の通常印刷時に対応）においては、上流側バルブ６１と下流側バルブ６２の両方を閉鎖した状態でピエゾ素子３０３と補助的にポンプ５０を作動させる。したがって図４Ａに示すように、上流側バイパス流路４５０と下流側バイパス流路４６０にはインクは流れない。インクはインクタンク２０から上流側主流路４１０と上流側分岐流路４２０を経由して吐出ユニット３０に供給され、ノズルから吐出される。吐出されなかったインクは下流側分岐流路４３０と下流側主流路４４０を経由してインクタンク２０に帰還する。水平区間の平均的な流速が基準流速と同等となるようにポンプ５０の出力が制御される。なお、ポンプ５０の制御については、具体的には例えば、図３に示す各流速とするためにポンプ５０に与える情報と各場面との対応関係を規定したデータが予めＲＯＭ等に記憶されており、制御部１０はそのデータを用いて各場面においてポンプ５０の出力を制御する。制御部１０はその情報を用いて各状態においてポンプ５０の出力を制御する。ポンプ５０に与える情報は例えば、電圧値や、ポンプが備える回転体の回転数等である。」 （エ）「【図１】 ［図：0001431750000002.jpg］ 」 イ 引用文献２に記載された発明 前記アより、引用文献２には、次のとおりの発明（以下「引用発明２」という。）が記載されている。 ［引用発明２］ 「インクジェットプリンター１であって、 制御部１０と、インクタンク２０と、吐出ユニット３０と、上流側主流路管４１と、上流側分岐流路管４２と、下流側分岐流路管４３と、下流側主流路管４４と、上流側バイパス流路管４５と、下流側バイパス流路管４６と、ポンプ５０と、上流側バルブ６１と、下流側バルブ６２と、キャップ３０６と、を備え（【００１４】）、 制御部１０は、ポンプやバルブの制御を行い、インクタンク２０は、インクを貯留し（【００１５】）、 上流側主流路管４１は上流側主流路４１０を構成している管であり、インクタンク２０と接続し、複数の上流側分岐流路管４２は、上流側主流路管４１から下流側に分岐しそれぞれが複数の吐出ユニット３０のそれぞれと接続し、上流側分岐流路管４２は上流側分岐流路４２０を構成し、上流側主流路４１０は、複数の吐出ユニット３０にインクを供給するために水平方向にインクを移送する水平区間４１０ａを有し（【００１６】）、 複数の吐出ユニット３０はそれぞれ下流側分岐流路管４３のそれぞれと接続し、下流側分岐流路管４３は下流側分岐流路４３０を構成し、各下流側分岐流路管４３は下流側主流路管４４と接続し、下流側主流路管４４はインクタンク２０と接続し、下流側主流路管４４は下流側主流路４４０を構成し、下流側主流路４４０は、水平方向にインクを移送する水平区間４４０ａを有し（【００１７】）、 上流側バイパス流路管４５は、その上流側において上流側主流路管４１の水平区間４１０ａと接続し、下流側においてインクタンク２０と接続し、上流側バイパス流路４５０を構成しており、上流側バイパス流路管４５には、上流側バイパス流路４５０におけるインクの流動可否を切り換える上流側バルブ６１が設けられ、 下流側バイパス流路管４６は、上流側において上流側主流路管４１と接続し、下流側において下流側主流路管４４の水平区間４４０ａと接続し、下流側バイパス流路４６０を構成しており、下流側バイパス流路管４６には、下流側バイパス流路４６０におけるインクの流動可否を切り換える下流側バルブ６２が設けられ（【００１９】）、 印刷実行状態においては、吐出ユニット３０がインク滴を吐出し（【００２２】）、 吐出ユニット３０から吐出されなかったインクは下流側分岐流路４３０と下流側主流路４４０を経てインクタンク２０に帰還し、インクが循環するように循環流路が構成され（【００１８】）、 ポンプ５０は、インクタンク２０からインクを吸引し、上流側主流路管４１にインクを移送し流路内のインクを循環させることができ（【００２０】）、 非印刷実行状態における水平区間４１０ａ，４４０ａの流速が印刷実行状態における同区間の流速よりも大きくなるようにポンプ５０やバルブ６１，６２の制御が行われ（【００２３】）、 制御部１０は通常印刷時においては、上流側バルブ６１と下流側バルブ６２の両方を閉鎖した状態でピエゾ素子３０３と補助的にポンプ５０を作動させる（【００２６】）、 インクジェットプリンター１」 （３）本願発明と引用発明１との対比 本願発明は、前記第２の３で検討した本件補正発明の「前記ポンプは、前記第２の流路において、第１の流量と、前記第１の流量とは異なる第２の流量の二種類の流量で前記ヘッドから前記第２の流路に向かう同一方向に液体を循環可能」であることから「前記ヘッドから前記第２の流路に向かう同一方向に」なる循環させる液体の通過箇所と方向を省いて「前記ポンプは、前記第２の流路において、第１の流量と、前記第１の流量とは異なる第２の流量の二種類の流量で液体を循環可能」とするとともに、本件補正発明の「前記ポンプによる液体の循環は、液体が前記第１の流路から分岐する第４の流路を通った後に前記ヘッドを介さずに前記第１の流路を通ることを含」むことを省いたものである。 そうすると、本願発明は、前記第２の３（３）ア～サを踏まえると、引用発明１と全ての点で一致し、相違点はない。 したがって、本願発明と引用発明１とは相違するところはないから、本願発明は、引用発明１と同一である。 また、本願発明は、引用発明１から当業者が容易になし得るものである。 （４）本願発明と引用発明２との対比 ア 本願発明と引用発明２とを対比する。 （ア）引用発明２の「インクジェットプリンター１」は、「インク滴を吐出」する「吐出ユニット３０」を備える装置であるから、本願発明の「液体吐出装置」に相当する。また、引用発明２の「インク」、「吐出ユニット３０」、「インクタンク２０」は、それぞれ本願発明の「液体」、「ヘッド」、「貯留部」に相当する。 （イ）引用発明２の「吐出ユニット３０」は、「印刷実行状態」において「インク滴を吐出し」ているから、インク滴を吐出して印刷を実行していると理解できる。したがって、本願発明の「ヘッド」と引用発明２の「吐出ユニット３０」は、「液体を吐出して印字を行う」ものである点で一致する。 （ウ）引用発明２の「インクタンク２０」は、「インクを貯留し」、「インクタンク２０」と接続する「上流側主流路管４１」が構成する「上流側主流路４１０」が「複数の吐出ユニット３０にインクを供給するため」の「水平区間４１０ａを有」するから、前記（ア）を踏まえると、本願発明の「貯留部」と引用発明２の「インクタンク２０」は、「ヘッドに供給する液体を貯留する」ものである点で一致する。 また、同様に、引用発明２の「上流側主流路４１０」は、前記（ア）を踏まえると、本願発明の「前記貯留部から前記ヘッドに液体を流すように構成された第１の流路」に相当する。 （エ）引用発明２の「下流側主流路４４０」は、「吐出ユニット３０から吐出されなかったインク」が当該流路を経て「インクタンク２０に帰還」するものであるから、前記（ア）を踏まえると、本願発明の「前記ヘッドからの液体を流すように構成された第２の流路」に相当する。 （オ）引用発明２の「上流側バイパス流路４５０」は、「上流側において上流側主流路管４１の水平区間４１０ａと接続し、下流側においてインクタンク２０と接続」するから、「上流側主流路管４１」が構成する「上流側主流路４１０」から分かれた流路である。一方、引用発明２の「下流側バイパス流路４６０」は、「上流側において上流側主流路管４１と接続し、下流側において下流側主流路管４４の水平区間４４０ａと接続」するから、「上流側主流路管４１」が構成する「上流側主流路４１０」から分かれた流路である。 以上より、引用発明２の「上流側バイパス流路４５０」又は「下流側バイパス流路４６０」は、前記（ウ）を踏まえると、本願発明の「第１の流路から分岐した第３の流路」に相当する。 （カ）引用発明２の「上流側バイパス流路管４５」には、「上流側バイパス流路４５０におけるインクの流動可否を切り換える上流側バルブ６１が設けられ」、「下流側バイパス流路管４６」には、「下流側バイパス流路４６０におけるインクの流動可否を切り換える下流側バルブ６２が設けられ」るのであるから、「上流側バイパス流路４５０」には、「上流側バルブ６１」が設けられ、「下流側バイパス流路４６０」には、「下流側バルブ６２」が設けられている。そうすると、引用発明２の「上流側バルブ６１」又は「下流側バルブ６２」は、前記（オ）を踏まえると、本願発明の「前記第３の流路に設けられ」る「第１の弁」に相当する。 また、引用発明２の「上流側バルブ６１」又は「下流側バルブ６２」は、バイパス流路におけるインクの流動可否を切り換えるものであるから、本願発明の「第１の弁」と引用発明２の「上流側バルブ６１」又は「下流側バルブ６２」は、「液体の流れを規制する」ものである点で一致する。 （キ）引用発明２の「制御部１０」は、通常印刷時においては、「上流側バルブ６１」と「下流側バルブ６２」の両方を閉鎖するから、本願発明の「第１の弁」と引用発明２の「上流側バルブ６１」又は「下流側バルブ６２」は、前記（イ）も踏まえれば、「前記ヘッドによる印字中に閉じている」ものである点で一致する。 （ク）引用発明２の「ポンプ５０」は、「インクタンク２０からインクを吸引し、上流側主流路管４１にインクを移送し流路内のインクを循環させることができ」るものであり、「上流側主流路管４１から下流側に分岐しそれぞれが複数の吐出ユニット３０のそれぞれと接続し」、「複数の吐出ユニット３０はそれぞれ下流側分岐流路管４３のそれぞれと接続し」、「各下流側分岐流路管４３は下流側主流路管４４と接続」するから、「上流側主流路管４１」の「上流側主流路４１０」から「吐出ヘッド３０」へ、「吐出ヘッド３０」から「下流側主流路管４４」の「下流側主流路４４０」へインクが循環するといえる。 そうすると、引用発明２の「ポンプ５０」は、本願発明の「ポンプ」に相当し、前記（イ）～（エ）を踏まえれば、両者は「前記第１の流路から前記ヘッドへ、前記ヘッドから前記第２の流路へ液体を循環させる」ものである点で一致する。 （ケ）引用発明２の「インクジェットプリンター１」は、「非印刷実行状態における水平区間４１０ａ，４４０ａの流速が印刷実行状態における同区間の流速よりも大きくなるようにポンプ５０やバルブ６１，６２の制御が行われ」るところ、流量は流速に比例するとの技術常識からすれば、非印刷実行状態における流量は、印刷実行状態における流量と異なると理解できる。 そして、前記（ア）、（オ）及び（ケ）を踏まえると、本願発明の「ポンプ」と引用発明２の「ポンプ５０」は、「前記第２の流路において、第１の流量と、前記第１の流量とは異なる第２の流量の二種類の流量で液体を循環可能」なものである点で一致する。 （コ）引用発明２の「インクジェットプリンター１」は、「インクタンク２０」、「上流側主流路４１０」を構成する「上流側主流路管４１」、「下流側主流路４４０」を構成する「下流側主流路管４４」、「上流側バイパス流路４５０」を構成する「上流側バイパス流路管４５」、「下流側バイパス流路４６０」を構成する「下流側バイパス流路管４６」、「ポンプ５０」、「上流側バルブ６１」及び「下流側バルブ６２」を備えるから、前記（ア）～（ケ）を踏まえると、本願発明の「液体吐出装置」と引用発明２の「インクジェットプリンター１」は、「貯留部」、「第１の流路」、「第２の流路」、「第３の流路」、「第１の弁」、及び「ポンプ」を備える点で一致する。 （サ）したがって、本願発明と引用発明２とは全ての点で一致し、相違するところはない。 イ 前記アのとおり、本願発明と引用発明２とは相違するところはないから、本願発明は、引用発明２と同一である。 また、本願発明は、引用発明２から当業者が容易になし得るものである。 （５）小括 前記（３）～（４）のとおり、本願発明は、引用発明１又は２と同一であり、特許法第２９条第１項第３号に該当するものであるから、特許を受けることができない。また、本願発明は、引用発明１又は２から当業者が容易に発明できたものであるから、同法同条第２項の規定により特許を受けることができない。 第４ むすび 以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第１項又は第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、他の請求項に係る発明について審理するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。