2021-014345

特願２０１６－１６４５４２「インクジェット印刷装置」拒絶査定不服審判事件〔平成３０年 ３月 １日出願公開、特開２０１８－ ３０３１４〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、平成２８年８月２５日の出願であって、令和２年５月１４日付けで拒絶理由が通知され、これに対して、同年７月２０日に意見書及び手続補正書が提出され、同年１２月８日付けで拒絶理由（最後）が通知され、これに対して、令和３年２月９日に意見書及び手続補正書が提出されたが、同年７月６日付けで同年２月９日に提出された手続補正書が却下されると共に拒絶査定（以下「原査定」という。）がなされたのに対し、同年１０月２２日に拒絶査定不服審判の請求がされると同時に手続補正書が提出されたものである。 第２ 令和３年１０月２２日に提出された手続補正書による補正についての補正却下の決定 ［補正却下の決定の結論］ 令和３年１０月２２日に提出された手続補正書による補正（以下「本件補正」という。）を却下する。 ［理由］ １ 補正の内容 本件補正は、特許請求の範囲を全文にわたって補正をするものであるところ、特許請求の範囲について、下記（１）に示す本件補正前の（すなわち、令和２年７月２０日に提出された手続補正書により補正された）特許請求の範囲の請求項１乃至４を、下記（２）に示す本件補正後の特許請求の範囲の請求項１乃至４へと補正するものである。（下線は審決で付した。以下同じ。） （１）本件補正前の特許請求の範囲 「【請求項１】 インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のノズル群ごとに形成され、それぞれ対応する前記ノズル群の前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 複数の前記ノズルを覆うように前記インクジェットヘッドにキャッピングするキャップと、 前記インクジェットヘッドにキャッピングした状態の前記キャップ内の空間から空気を吸引することで、前記インクジェットヘッドに接続されたインクタンクから前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、少なくとも１つの前記インク保持部に対するインクの充填タイミングを他のインク保持部に対するインクの充填タイミングとずらしつつ複数の前記インク保持部にインクを充填するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部と を備えることを特徴とするインクジェット印刷装置。 【請求項２】 インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のノズル群ごとに形成され、それぞれ対応する前記ノズル群の前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、少なくとも１つの前記インク保持部に対するインクの充填タイミングを他のインク保持部に対するインクの充填タイミングとずらしつつ複数の前記インク保持部にインクを充填するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部とを備え、 前記制御部は、前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、前記インク保持部に充填されたインク中に気泡が残ることを抑制するための所定の圧力を前記インク保持部にかけるよう前記インク供給機構部を制御することを特徴とするインクジェット印刷装置。 【請求項３】 前記制御部は、前記ノズルの吐出回復動作において、複数の前記ノズル群のうち吐出不良が発生した前記ノズルが属する前記ノズル群に対応する前記インク保持部のみにインクが流入するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット印刷装置。 【請求項４】 インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のノズル群ごとに形成され、それぞれ対応する前記ノズル群の前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 複数の前記ノズルを覆うように前記インクジェットヘッドにキャッピングするキャップと、 前記インクジェットヘッドにキャッピングした状態の前記キャップ内の空間から空気を吸引することで、前記インクジェットヘッドに接続されたインクタンクから前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記ノズルの吐出回復動作において、複数の前記ノズル群のうち吐出不良が発生した前記ノズルが属する前記ノズル群に対応する前記インク保持部のみにインクが流入するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部と を備えることを特徴とするインクジェット印刷装置。」 （２）本件補正後の特許請求の範囲 「【請求項１】 インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のブロックごとに形成され、それぞれ対応する前記ブロックの前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 複数の前記ノズルを覆うように前記複数のブロック全体にキャッピングするキャップと、 前記複数のブロック全体にキャッピングした状態の前記キャップ内の空間から空気を吸引することで、前記インクジェットヘッドに接続されたインクタンクから前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、少なくとも１つの前記インク保持部に対するインクの充填タイミングを他のインク保持部に対するインクの充填タイミングとずらしつつ複数の前記インク保持部にインクを充填するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部と を備えることを特徴とするインクジェット印刷装置。 【請求項２】 インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のノズル群ごとに形成され、それぞれ対応する前記ノズル群の前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 複数の前記ノズルを覆うように前記インクジェットヘッドにキャッピングするキャップと、 前記インクジェットヘッドにキャッピングした状態の前記キャップ内の空間から空気を吸引することで、前記インクジェットヘッドに接続されたインクタンクから前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、少なくとも１つの前記インク保持部に対するインクの充填タイミングを他のインク保持部に対するインクの充填タイミングとずらしつつ、インクが充填されていない複数の前記インク保持部にインクを充填するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部とを備え、 前記制御部は、前記ノズルの吐出回復動作において、複数の前記ノズル群のうち吐出不良が発生した前記ノズルが属する前記ノズル群に対応する前記インク保持部のみにインクが流入するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御することを特徴とするインクジェット印刷装置。 【請求項３】 インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のノズル群ごとに形成され、それぞれ対応する前記ノズル群の前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、少なくとも１つの前記インク保持部に対するインクの充填タイミングを他のインク保持部に対するインクの充填タイミングとずらしつつ、インクが充填されていない複数の前記インク保持部にインクを充填するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部とを備え、 前記制御部は、前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、前記インク保持部に充填されたインク中に気泡が残ることを抑制するための所定の圧力を前記インク保持部にかけるよう前記インク供給機構部を制御し、 前記ノズルの吐出回復動作において、複数の前記ノズル群のうち吐出不良が発生した前記ノズルが属する前記ノズル群に対応する前記インク保持部のみにインクが流入するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御することを特徴とするインクジェット印刷装置。 【請求項４】 インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のブロックごとに形成され、それぞれ対応する前記ブロックの前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 複数の前記ノズルを覆うように前記複数のブロック全体にキャッピングするキャップと、 前記複数のブロック全体にキャッピングした状態の前記キャップ内の空間から空気を吸引することで、前記インクジェットヘッドに接続されたインクタンクから前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記ノズルの吐出回復動作において、前記複数のブロックのうち吐出不良が発生した前記ノズルが属する前記ブロックに対応する前記インク保持部のみにインクが流入するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部と を備えることを特徴とするインクジェット印刷装置。」 ２ 補正（請求項１に係る補正）の適否について （１）本件補正により、本件補正前の請求項１の「インクジェット印刷装置」の発明特定事項である「ノズル群」について、「ブロック」と補正し（以下「補正事項１」という。）、「インクジェットヘッド」を「複数のブロック全体」と補正（以下「補正事項２」という。）するものである。 （２）補正事項１は、複数のノズルからなる「ノズル群」を明示的に「ブロック」という単位に限定する補正である。 （３）補正事項２は、上記明細書等の記載より、インクジェットヘッドが複数のノズル群からなるものであるところ、上記補正事項１に伴い、「複数のブロック全体」と限定する補正である。 （４）そして、補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載される発明とは、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一である。 （５）そうすると、請求項１に係る補正である補正事項１及び補正事項２は、特許法第１７条の２第５項第２号に掲げる「特許請求の範囲の減縮」を目的とするものに該当する。 （６）また、上記イのとおり、補正事項１は、願書の最初に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面（以下、「当初明細書等」という。）の段落【００２７】に「ここで、インクジェットヘッド２が有する複数のノズル１６ａは、図４に示すように、４つのブロック（請求項のノズル群に相当）」の記載に基づいており、新規事項を追加するものではないから、特許法第１７条の２第３項に規定する要件を満たす。 ３ 独立特許要件について 上記２（５）のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものであるので、本件補正後の請求項１に係る発明（令和３年１０月２２日に提出された手続補正書の特許請求の範囲に記載された事項により特定される、上記「１ （２）本件補正後の特許請求の範囲」の【請求項１】乃至【請求項４】（以下、それぞれ「本件補正発明１」乃至「本件補正発明４」という。））における本件補正発明１が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか）について、以下に検討する。 （１）本件補正後の請求項１に係る発明 本件補正発明１は、上記「１ （２）本件補正後の特許請求の範囲」の【請求項１】に記載された事項により特定されるものと認められる。 （２）引用例 ア 引用例 本願の出願前に頒布された公開公報である特開２０１３－６３６２８号公報（以下「引用例」という。）には、以下の事項が記載されている。 （ア）「【技術分野】 【０００１】 本発明は、液体吐出装置、及び、液体流動方法に関する。」 （イ）「【発明が解決しようとする課題】 【０００４】 ところで、前記第一ヘッド部及び前記第二ヘッド部のうちの第一ヘッド部のみから液体を吐出して画像を記録する場合がある。かかる画像記録の際には、第二ヘッド部へ液体を供給するための第二供給流路内で、液体が滞留し当該液体の成分が沈降する不都合が生じていた。 【０００５】 本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像記録が実行される際に供給流路内の液体を流動させることにある。」 （ウ）「【００１３】 本実施の形態に係る画像記録装置１は、図１及び図２に示すように、搬送ユニット２０、及び、該搬送ユニット２０がロール紙２を搬送する搬送経路（図１において、当該搬送経路は、巻軸１８から巻き取り駆動軸９２までの間の、ロール紙２が位置する部分により表されている）に沿って、給送ユニット１０、プラテン２９、巻き取りユニット９０、を有し、さらに、搬送経路上の画像記録領域Ｒにおいて液体の一例としてのインクを吐出して画像記録を行うヘッドユニット３０と、インク補給ユニット３５と、キャリッジユニット４０と、クリーニングユニット４３と、ヒーターユニット７０と、プラテン２９上のロール紙２に風を送る送風ユニット８０と、これらのユニット等を制御し画像記録装置１としての動作を司るコントローラー６０と、検出器群５０と、を有している。」 （エ）「【００２３】 ヘッドユニット３０は、搬送経路上の画像記録領域Ｒに位置するロール紙２の部位に画像を記録するためのものである。すなわち、ヘッドユニット３０は、搬送ユニット２０により搬送経路上の画像記録領域Ｒに（プラテン２９上に）送り込まれたロール紙２の部位に、インクを吐出して画像を形成する。本実施の形態において、このヘッドユニット３０は、１５個のヘッド３１を有している。 【００２４】 各々のヘッド３１は、その下面に、列方向にノズルが並んだノズル列を有している。本実施の形態においては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、ホワイト（Ｗ）等の色毎にそれぞれ複数のノズル♯１～♯Ｎからなるノズル列を有している。各ノズル列の各ノズル♯１～♯Ｎは、ロール紙２の搬送方向に交差する交差方向（つまり、当該交差方向が前述した列方向である）に直線状に配列されている。各ノズル列は、当該搬送方向に沿って相互に間隔をあけて平行に配置されている。 【００２５】 各ノズル♯１～♯Ｎには、インク滴を吐出するための駆動素子としてピエゾ素子（不図示）が設けられている。ピエゾ素子は、その両端に設けられた電極間に所定時間幅の電圧を印加すると、電圧の印加時間に応じて伸張し、インクの流路の側壁を変形させる。これによって、インクの流路の体積がピエゾ素子の伸縮に応じて収縮し、この収縮分に相当するインクが、インク滴となって各色の各ノズル♯１～♯Ｎから吐出される。 【００２６】 そして、かかるヘッド３１が、前記交差方向（前記列方向）において１５個並べられ、このことにより、ヘッドユニット３０が形成されている。そのため、ヘッドユニット３０は、色毎に１５×Ｎ個のノズルを有している。 【００２７】 インク補給ユニット３５は、ヘッド３１によるインクの吐出に起因してヘッドユニット３０内のインクの量が減った際に、ヘッドユニット３０にインクを補給するためのものである。なお、インク補給ユニット３５については、後に詳述する。 【００２８】 キャリッジユニット４０は、ヘッドユニット３０（ヘッド３１）を移動させるためのものである。このキャリッジユニット４０は、搬送方向（左右方向）に延びるキャリッジガイドレール４１と（図１に二点鎖線で示す）、キャリッジガイドレール４１に沿って搬送方向（左右方向）へ往復移動可能に支持されたキャリッジ４２と、不図示のモーターとを有する。【００２９】 キャリッジ４２には、ヘッドユニット３０、すなわち、１５個のヘッド３１が設けられている。より具体的には、キャリッジ４２は、４つのサブキャリッジ（第一サブキャリッジ乃至第四サブキャリッジ）に分かれており、第一サブキャリッジ乃至第三サブキャリッジには、それぞれ４個のヘッド３１が、第四サブキャリッジには、３個のヘッド３１が設けられている。 【００３０】 換言すれば、１５個のヘッド３１は、４つのヘッド群、すなわち、第一ヘッド乃至第四ヘッドが属する第一ヘッド群３０２、第五ヘッド乃至第八ヘッドが属する第二ヘッド群３０４、第九ヘッド乃至第十二ヘッドが属する第三ヘッド群３０６（第一ヘッド部に相当）、第十三ヘッド乃至第十五ヘッドが属する第四ヘッド群３０８（第二ヘッド部に相当）を構成している。そして、第一ヘッド群３０２は第一サブキャリッジに、第二ヘッド群３０４は第二サブキャリッジに、第三ヘッド群３０６は第三サブキャリッジに、第四ヘッド群３０８は第四サブキャリッジに、それぞれ設けられている。 【００３１】 そして、４つのサブキャリッジからなるキャリッジ４２は、不図示のモーターの駆動により、ヘッドユニット３０（換言すれば、４つのヘッド群、又は、１５個のヘッド３１）と一体となって搬送方向（左右方向）へ移動するよう構成されている。 【００３２】 クリーニングユニット４３（図１においては、不図示）は、ヘッド３１をクリーニングするためのものである。このクリーニングユニット４３は、ホームポジション（以下、ＨＰと呼ぶ。図１参照）に設けられており、不図示のキャップと、吸引ポンプ４３ａ（図４等参照）等とを有している。ヘッド３１（キャリッジ４２）が搬送方向（左右方向）に移動してＨＰに位置すると、ヘッド３１の下面（ノズル面）に不図示のキャップが密着するようになっている。このようにキャップが密着した状態で吸引ポンプ４３ａが作動すると、ヘッド３１内のインクが、増粘したインクや紙粉と共に吸引される。このようにして、目詰まりしたノズルが不吐出状態から回復することによってヘッドのクリーニングが完了する。なお、当該クリーニングユニット４３は、後に詳述するインク充填処理の際にも用いられる。」 （オ）「【００５２】 また、既に説明したとおり、本実施の形態に係るヘッドユニット３０は、１５個のヘッド３１を有し、当該１５個のヘッド３１は、４つのヘッド群、すなわち、第一ヘッド群３０２乃至第四ヘッド群３０８を備えているが、４つの供給チューブの各々は、図４に示すように、それぞれ４つのヘッド群の各々に接続されている。 【００５３】 すなわち、第一供給チューブ３７２は、第一ヘッド群３０２（第一ヘッド乃至第四ヘッド）に接続されており、サブタンク３６４から第一ヘッド群３０２（第一ヘッド乃至第四ヘッド）へインクを供給する。また、第二供給チューブ３７４は、第二ヘッド群３０４（第五ヘッド乃至第八ヘッド）に接続されており、サブタンク３６４から第二ヘッド群３０４（第五ヘッド乃至第八ヘッド）へインクを供給する。また、第三供給チューブ３７６（第一供給流路に相当）は、第三ヘッド群３０６（第九ヘッド乃至第十二ヘッド）に接続されており、サブタンク３６４から第三ヘッド群３０６（第九ヘッド乃至第十二ヘッド）へインクを供給する。また、第四供給チューブ３７８（第二供給流路に相当）は、第四ヘッド群３０８（第十三ヘッド乃至第十五ヘッド）に接続されており、サブタンク３６４から第四ヘッド群３０８（第十三ヘッド乃至第十五ヘッド）へインクを供給する。 【００５４】 なお、図１から明らかなように、インク補給ユニット３５のサブタンク３６４とヘッドユニット３０とは遠く離れた位置にある。そのため、第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８の各々は、非常に長いチューブとなっており、その長さは、５～６メートルである。そして、図４に示すように、第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８を這わせるためのケーブルベア４００が設けられており、第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８は当該ケーブルベア４００内に収容されている。 【００５５】 また、図４に示すように、互いに異なる供給チューブ間には、バイパス流路の一例としてのバイパスチューブが掛け渡されている。より具体的には、４つのバイパスチューブ（第一バイパスチューブ３８２乃至第四バイパスチューブ３８８）が備えられており、第一供給チューブ３７２と第二供給チューブ３７４に、第一バイパスチューブ３８２が掛け渡され、第二供給チューブ３７４と第三供給チューブ３７６に、第二バイパスチューブ３８４が掛け渡され、第三供給チューブ３７６と第四供給チューブ３７８に、第三バイパスチューブ３８６（供給流路間流路に相当）が掛け渡され、第四供給チューブ３７８と第一供給チューブ３７２に、第四バイパスチューブ３８８が掛け渡されている。 【００５６】 なお、第一バイパスチューブ３８２乃至第四バイパスチューブ３８８の各々は、第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８とは異なり、非常に短いチューブとなっており、その長さは、５～２０ｃｍである。 【００５７】 また、図４に示すように、第二バイパスチューブ３８４及び第四バイパスチューブ３８８は、共に、サブタンク３６４及びヘッドユニット３０のうちのサブタンク３６４により近い位置に位置しており、一方、第一バイパスチューブ３８２及び第三バイパスチューブ３８６は、共に、サブタンク３６４及びヘッドユニット３０のうちのヘッドユニット３０により近い位置に位置している。換言すれば、第二バイパスチューブ３８４及び第四バイパスチューブ３８８は、前記ケーブルベア４００外であって、ケーブルベア４００とサブタンク３６４との間に設けられており、第一バイパスチューブ３８２及び第三バイパスチューブ３８６は、前記ケーブルベア４００外であって、ケーブルベア４００とヘッドユニット３０との間に設けられている。 【００５８】 そして、これらのバイパスチューブは、供給チューブ内でインクが滞留し当該インクの成分が沈降する不都合を改善するために、供給チューブとバイパスチューブで構成される循環流路内でインクを循環させるために、設けられたものである。 【００５９】 すなわち、当該バイパスチューブが設けられていることで、第一供給チューブ３７２、第一バイパスチューブ３８２、第二供給チューブ３７４、第二バイパスチューブ３８４、第三供給チューブ３７６、第三バイパスチューブ３８６、第四供給チューブ３７８、第四バイパスチューブ３８８により構成される閉流路が形成される（当該閉流路を図４において太線で示す。なお、当該太線については、図４中のどの部分が閉流路であるかを表すために便宜上太くしたものであり、線の太さとチューブの太さとは無関係である）。すなわち、形成される閉流路は、サブタンク３６４、ヘッドユニット３０、供給チューブ、バイパスチューブのうちの供給チューブ及びバイパスチューブのみで構成されるものである。 【００６０】 そして、当該閉流路にインクを流すためのポンプ３６６が、チューブ（本実施の形態においては、第四バイパスチューブ３８８だが、これに限定されるものではない）に設けられており、当該ポンプ３６６が作動すると、当該閉流路が循環流路となり、当該循環流路内でインクが循環するようになっている（このようなインクの循環により、前記沈降に係る不都合が改善される）。 【００６１】 なお、図４に示すように、４つの供給チューブの各々には、２つのバルブ（サブタンク側バルブとヘッドユニット側バルブ）が設けられており、合計で８個のバルブが供給チューブに備えられている。 【００６２】 すなわち、サブタンク側バルブとして、第一供給チューブ３７２においては、第四バイパスチューブ３８８が接続されている第一接続部３７２ａとサブタンク３６４との間に第一サブタンク側バルブ３９１が、第二供給チューブ３７４においては、第二バイパスチューブ３８４が接続されている第二接続部３７４ａとサブタンク３６４との間に第二サブタンク側バルブ３９２が、第三供給チューブ３７６においては、第二バイパスチューブ３８４が接続されている第三接続部３７６ａとサブタンク３６４との間に第三サブタンク側バルブ３９３が、第四供給チューブ３７８においては、第四バイパスチューブ３８８が接続されている第四接続部３７８ａとサブタンク３６４との間に第四サブタンク側バルブ３９４が、それぞれ設けられている。 【００６３】 また、ヘッドユニット側バルブとして、第一供給チューブ３７２においては、第一バイパスチューブ３８２が接続されている第五接続部３７２ｂとヘッドユニット３０との間に第一ヘッドユニット側バルブ３９５が、第二供給チューブ３７４においては、第一バイパスチューブ３８２が接続されている第六接続部３７４ｂとヘッドユニット３０との間に第二ヘッドユニット側バルブ３９６が、第三供給チューブ３７６においては、第三バイパスチューブ３８６が接続されている第七接続部３７６ｂとヘッドユニット３０との間に第三ヘッドユニット側バルブ３９７が、第四供給チューブ３７８においては、第三バイパスチューブ３８６が接続されている第八接続部３７８ｂとヘッドユニット３０との間に第四ヘッドユニット側バルブ３９８が、それぞれ設けられている。 【００６４】 なお、これらのサブタンク側バルブ及びヘッドユニット側バルブが設けられている理由については、後に明らかにする。」 （カ）「【００７６】 ＜＜＜インクを充填させるインク充填処理について＞＞＞ 前述したとおり、画像記録（印刷）等が行われることによりインクがヘッドユニット３０（ヘッド３１）から吐出されて、ヘッドユニット３０内のインクが消費されると、消費された当該インクを補うように、サブタンク３６４内のインクが第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８を通ってヘッドユニット３０へ流入するが、当該第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８に空気（気泡）が含まれていると、当該空気（気泡）がインクと共にヘッドユニット３０へ流入し画像記録（印刷）へ悪影響を及ぼす可能性がある。 【００７７】 そこで、かかる不都合の発生を抑えるために、第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８をインクで予め充填して、空気（気泡）が第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８に存在しないようにするインク充填処理が行われる。 【００７８】 また、本実施の形態においては、バイパスチューブが設けられていることを考慮して、バイパスチューブに対する充填処理も行われる（当然のことながら、当該充填処理の対象は、ホワイトインク補給ユニット３６のみである）。すなわち、第一バイパスチューブ３８２乃至第四バイパスチューブ３８８に空気（気泡）が含まれていると、インク循環処理の実行により当該空気（気泡）が第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８に流入する可能性がある。そして、流入した当該空気（気泡）がインクと共にヘッドユニット３０へ流入し画像記録（印刷）へ悪影響を及ぼす可能性がある。 【００７９】 そこで、かかる不都合の発生を抑えるために、第一バイパスチューブ３８２乃至第四バイパスチューブ３８８をインクで予め充填して、空気（気泡）が第一バイパスチューブ３８２乃至第四バイパスチューブ３８８に存在しないようにするインク充填処理も行われる。 【００８０】 なお、このようなインク充填処理（初期充填処理とも呼ばれる）は、画像記録装置１の出荷の際に製造者によって行われる。また、画像記録装置１のメンテナンスの際にメンテナンス担当者やユーザー等により行われる場合もある。 【００８１】 以下では、インク充填処理について、図７乃至図１０を用いて説明する。図７は、インク充填処理が実行される前のホワイトインク補給ユニット３６の様子を示したブロック図である。図８は、供給チューブに対するインク充填処理（便宜上、供給チューブ充填処理と呼ぶ）が実行されているときのホワイトインク補給ユニット３６の様子を示したブロック図である。図９及び図１０は、バイパスチューブに対するインク充填処理（便宜上、バイパスチューブ充填処理と呼ぶ）が実行されているときのホワイトインク補給ユニット３６の様子を示したブロック図であり、図９は、バイパスチューブ充填処理の第一ステップを、図１０は、バイパスチューブ充填処理の第二ステップを、それぞれ表したものである。 【００８２】 先ず、図７に着目する。図７には、インク循環処理が実行される前のホワイトインク補給ユニット３６の様子が示されている。このときには、図７に示されているように、サブタンク側バルブ及びヘッドユニット側バルブは開いている。また、図には示されていないが、ヘッドユニット３０（ヘッド３１）はＨＰに位置しており、ヘッド３１の下面（ノズル面）にキャップが密着している。 【００８３】 そして、かかる状態で、先ず、供給チューブ充填処理が、コントローラー６０により行われる。すなわち、コントローラー６０は、供給チューブにインクを流して当該供給チューブにインクを充填させる。より具体的には、サブタンク３６４から第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８の各々を経由してヘッドユニット３０へインクを流すことにより、第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８にインクを充填させる。そして、本実施形態において、コントローラー６０は、かかる処理を実現するために、クリーニングユニット４３の吸引ポンプ４３ａを作動させる。このことにより、図８の矢印で示すようにインクが流れて、第一供給チューブ３７２乃至第四供給チューブ３７８にインクが充填されることとなる。 【００８４】 次に、バイパスチューブ充填処理が、コントローラー６０により行われる。すなわち、コントローラー６０は、バイパスチューブにインクを流して当該バイパスチューブにインクを充填させる。より具体的には、サブタンク３６４からバイパスチューブを経由してヘッドユニット３０へインクを流すことにより、バイパスチューブにインクを充填させる。 【００８５】 なお、本実施の形態においては、当該バイパスチューブ充填処理を二つのステップに分けて行う。 【００８６】 第一ステップにおいては、図９に示すように、サブタンク３６４から、第四供給チューブ３７８、第四バイパスチューブ３８８、第一供給チューブ３７２、第一バイパスチューブ３８２、及び、第二供給チューブ３７４を経由してヘッドユニット３０（より具体的には、第二ヘッド群３０４）へインクを流すことにより、第四バイパスチューブ３８８及び第一バイパスチューブ３８２にインクを充填させる。 【００８７】 そして、本実施形態において、コントローラー６０は、かかる処理を実現するために、図９に示すように、第四サブタンク側バルブ３９４及び第二ヘッドユニット側バルブ３９６以外のバルブ（すなわち、第一サブタンク側バルブ３９１、第二サブタンク側バルブ３９２、第三サブタンク側バルブ３９３、第一ヘッドユニット側バルブ３９５、第三ヘッドユニット側バルブ３９７、第四ヘッドユニット側バルブ３９８）を閉じ、さらに、第二ヘッド群３０４に対応した吸引ポンプ４３ａを作動させる。このことにより、図９の矢印で示すようにインクが流れて、第四バイパスチューブ３８８及び第一バイパスチューブ３８２にインクが充填されることとなる。 【００８８】 第二ステップにおいては、図１０に示すように、サブタンク３６４から、第二供給チューブ３７４、第二バイパスチューブ３８４、第三供給チューブ３７６、第三バイパスチューブ３８６、及び、第四供給チューブ３７８を経由してヘッドユニット３０（より具体的には、第四ヘッド群３０８）へインクを流すことにより、第二バイパスチューブ３８４及び第三バイパスチューブ３８６にインクを充填させる。 【００８９】 そして、本実施形態において、コントローラー６０は、かかる処理を実現するために、図１０に示すように、第二サブタンク側バルブ３９２及び第四ヘッドユニット側バルブ３９８以外のバルブ（すなわち、第一サブタンク側バルブ３９１、第三サブタンク側バルブ３９３、第四サブタンク側バルブ３９４、第一ヘッドユニット側バルブ３９５、第二ヘッドユニット側バルブ３９６、第三ヘッドユニット側バルブ３９７）を閉じ、さらに、第四ヘッド群３０８に対応した吸引ポンプ４３ａを作動させる。このことにより、図１０の矢印で示すようにインクが流れて、第二バイパスチューブ３８４及び第三バイパスチューブ３８６にインクが充填されることとなる。 【００９０】 このように、第一ステップ及び第二ステップが完了すれば、第一バイパスチューブ３８２乃至第四バイパスチューブ３８８にインクが充填される。」 そうすると、上記記載事項（ア）乃至（カ）より、引用例には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 「搬送経路上の画像記録領域Ｒにおいて液体の一例としてのインクを吐出して画像記録を行うヘッドユニット３０と、インク補給ユニット３５と、キャリッジユニット４０と、クリーニングユニット４３と、ヒーターユニット７０と、プラテン２９上のロール紙２に風を送る送風ユニット８０と、これらのユニット等を制御し動作を司るコントローラー６０と、検出器群５０と、を有している画像記録装置１であって、 ヘッドユニット３０は、１５個のヘッド３１を有し、 各々のヘッド３１は、色毎にそれぞれ複数のノズル♯１～♯Ｎからなるノズル列を有し、 １５個のヘッド３１は、４つのヘッド群を構成し、 ホームポジション（以下、ＨＰと呼ぶ。）に設けられているクリーニングユニット４３は、キャップと、吸引ポンプ４３ａ等とを有し、ヘッド３１（キャリッジ４２）が搬送方向（左右方向）に移動してＨＰに位置すると、ヘッド３１の下面（ノズル面）にキャップが密着するようになっており、キャップが密着した状態で吸引ポンプ４３ａが作動すると、ヘッド３１内のインクが、増粘したインクや紙粉と共に吸引され、目詰まりしたノズルが不吐出状態から回復するクリーニングに用いられたり、下記インク充填処理にも用いられ、 ４つの供給チューブの各々は、それぞれ４つのヘッド群の各々に接続されており、第一供給チューブ３７２は、第一ヘッド群３０２（第一ヘッド乃至第四ヘッド）に接続されており、サブタンク３６４から第一ヘッド群３０２（第一ヘッド乃至第四ヘッド）へインクを供給し、第二供給チューブ３７４は、第二ヘッド群３０４（第五ヘッド乃至第八ヘッド）に接続されており、サブタンク３６４から第二ヘッド群３０４（第五ヘッド乃至第八ヘッド）へインクを供給し、第三供給チューブ３７６（第一供給流路に相当）は、第三ヘッド群３０６（第九ヘッド乃至第十二ヘッド）に接続されており、サブタンク３６４から第三ヘッド群３０６（第九ヘッド乃至第十二ヘッド）へインクを供給し、第四供給チューブ３７８（第二供給流路に相当）は、第四ヘッド群３０８（第十三ヘッド乃至第十五ヘッド）に接続されており、サブタンク３６４から第四ヘッド群３０８（第十三ヘッド乃至第十五ヘッド）へインクを供給し、 互いに異なる供給チューブ間には、バイパスチューブが掛け渡され、４つのバイパスチューブ（第一バイパスチューブ３８２乃至第四バイパスチューブ３８８）が備えられており、第一供給チューブ３７２と第二供給チューブ３７４に、第一バイパスチューブ３８２が掛け渡され、第二供給チューブ３７４と第三供給チューブ３７６に、第二バイパスチューブ３８４が掛け渡され、第三供給チューブ３７６と第四供給チューブ３７８に、第三バイパスチューブ３８６（供給流路間流路に相当）が掛け渡され、第四供給チューブ３７８と第一供給チューブ３７２に、第四バイパスチューブ３８８が掛け渡され、 ４つの供給チューブの各々には、２つのバルブ（サブタンク側バルブとヘッドユニット側バルブ）が設けられており、 インクを充填させるインク充填処理は、 第一ステップにおいては、サブタンク３６４から、第四供給チューブ３７８、第四バイパスチューブ３８８、第一供給チューブ３７２、第一バイパスチューブ３８２、及び、第二供給チューブ３７４を経由してヘッドユニット３０（第二ヘッド群３０４）へインクを流すことにより、第四バイパスチューブ３８８及び第一バイパスチューブ３８２にインクを充填させ、コントローラー６０は、かかる処理を実現するために、図９に示すように、第四サブタンク側バルブ３９４及び第二ヘッドユニット側バルブ３９６以外のバルブ（すなわち、第一サブタンク側バルブ３９１、第二サブタンク側バルブ３９２、第三サブタンク側バルブ３９３、第一ヘッドユニット側バルブ３９５、第三ヘッドユニット側バルブ３９７、第四ヘッドユニット側バルブ３９８）を閉じ、さらに、第二ヘッド群３０４に対応した吸引ポンプ４３ａを作動させる。このことにより、図９の矢印で示すようにインクが流れて、第四バイパスチューブ３８８及び第一バイパスチューブ３８２にインクが充填されることとなり、 第二ステップにおいては、図１０に示すように、サブタンク３６４から、第二供給チューブ３７４、第二バイパスチューブ３８４、第三供給チューブ３７６、第三バイパスチューブ３８６、及び、第四供給チューブ３７８を経由してヘッドユニット３０（第四ヘッド群３０８）へインクを流すことにより、第二バイパスチューブ３８４及び第三バイパスチューブ３８６にインクを充填させ、コントローラー６０は、かかる処理を実現するために、図１０に示すように、第二サブタンク側バルブ３９２及び第四ヘッドユニット側バルブ３９８以外のバルブ（すなわち、第一サブタンク側バルブ３９１、第三サブタンク側バルブ３９３、第四サブタンク側バルブ３９４、第一ヘッドユニット側バルブ３９５、第二ヘッドユニット側バルブ３９６、第三ヘッドユニット側バルブ３９７）を閉じ、さらに、第四ヘッド群３０８に対応した吸引ポンプ４３ａを作動させる。このことにより、図１０の矢印で示すようにインクが流れて、第二バイパスチューブ３８４及び第三バイパスチューブ３８６にインクが充填されることとなる、 画像記録装置１。」 （３）当審の判断 ア 本件補正発明１と引用発明との対比 （ア）後者の「複数のノズル」、「供給チューブ」、「『色毎にそれぞれ複数のノズル♯１～♯Ｎからなるノズル列を有』する『ヘッド３１』」、「『ヘッド３１の下面（ノズル面）』に『密着する』『キャップ』」、「サブタンク３６４」及び「画像記録装置１」は、それぞれ、前者の「インクを吐出する複数のノズル」、「インク経路」、「インクジェットヘッド」、「ノズルを覆うようにキャッピングするキャップ」、「インクタンク」及び「インクジェット印刷装置」に相当する。 （イ）後者の「４つのヘッド群」は、ヘッドユニット３０を構成する１５個のヘッド３１からなり、各々のヘッド３１は、色毎にそれぞれ複数のノズル♯１～♯Ｎを有しているから、後者の「４つのヘッド群」には、ヘッドユニット３０が有する全ノズルを４つに分割した数のノズルを有しているといえるから、後者の「４つのヘッド群」は、前者の「複数のノズルが分割されてなる複数のブロック」に相当する。 （ウ）後者の各「ヘッド群」には、それぞれ、サブタンク３６４から供給チューブを介してインクが供給されるものであるから、インクジェットプリントヘッド分野の技術常識からすれば、後者の各「ヘッド群」が「ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部」を備えることは明らかである。 （エ）後者の「供給チューブ」はヘッド群に、サブタンク３６４からインクを供給するものであるところ、上記（ウ）のとおり、後者の各「ヘッド群」が「インク保持部」を備えることは明らかであるから、後者の「供給チューブ」は、「供給されるインクをインク保持部に流入させるインク経路」といえる。 （オ）後者の「バルブ」は、４つの供給チューブの各々に設けられ、上記（エ）のとおり、後者の「供給チューブ」は、「供給されるインクをインク保持部に流入させるインク経路」といえるものであるから、前者の「複数のインク保持部に対応して設けられ、インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁」に相当する。 （カ）後者の「インク充填処理」は、サブタンク３６４から、各供給チューブ、各バイパスチューブを経由して各ヘッド群へインクを流すとともに、ヘッド３１の下面（ノズル面）にキャップが密着し、キャップが密着した状態で吸引ポンプ４３ａが作動すると、ヘッド３１内のインクが、吸引される行われるものであるから、後者の「画像記録装置１」は、前者の「キャッピングした状態のキャップ内の空間から空気を吸引することで、インクジェットヘッドに接続されたインクタンクからインクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部」を備えるといえる。 （キ）後者の「インク充填処理」における「第一ステップ」においては、第二ヘッド群３０４に対してインクを充填し、「第二ステップ」においては、第四ヘッド群３０８に対してインクを充填するものであるところからすれば、「インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、少なくとも１つのインク保持部に対するインクの充填タイミングを他のインク保持部に対するインクの充填タイミングとずらしつつ複数のインク保持部にインクを充填するよう複数の弁およびインク供給機構部を制御」しているといえる。 イ 本件補正発明１と引用発明の一致点と相違点について 上記アの対比を踏まえると、本件補正発明１と引用発明とは、つぎの一致点で一致し、相違点において相違する。 ［一致点］ 「インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のブロックごとに形成され、それぞれ対応する前記ブロックの前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 複数の前記ノズルを覆うようにキャッピングするキャップと、 前記キャッピングした状態の前記キャップ内の空間から空気を吸引することで、前記インクジェットヘッドに接続されたインクタンクから前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、少なくとも１つの前記インク保持部に対するインクの充填タイミングを他のインク保持部に対するインクの充填タイミングとずらしつつ複数の前記インク保持部にインクを充填するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部と を備えるインクジェット印刷装置。」 ［相違点］ 「キャップ」が、本件補正発明１は「複数のブロック全体」をキャッピングするものであるのに対し、引用発明はヘッド３１の下面に密着するものの、１５個のヘッド３１（すなわち、ヘッドユニット３０）の全体をキャップするのか否か不明である点。 ウ 上記相違点についての検討 インクジェット印刷装置分野において、複数のブロック全体をキャッピングするキャップは、周知の技術手段である（例えば、特開２００４－２９９２９２号公報（図２参照。）、特開２００７－３３１２９８号公報（図７参照。）、特開２０１５－１２０２９２号公報（【００５６】、図１４参照。）、特開２０１６－１５０４８２号公報（【００３１】、図３～１０参照。）。以下「周知技術」という。）。 ここで、引用発明のキャップは、少なくとも、１５個のヘッド３１の各をキャップするものであるところ、部材の共通化・一体化は、一般的な慣用手段であって、上記周知技術に示されているように、インクジェット印刷装置の分野においても、慣用されている技術である。 そうすると、引用発明において、上記周知技術を採用する動機付けはあるといえる。 そして、引用発明の１５個のヘッド３１は、その配置位置に特徴的な配置を採用するものではないことからすれば、上記周知技術を採用し、以て、１５個のヘッド３１全体をキャップするようにすることは、当業者が容易になし得るものである。 してみると、引用発明に、上記周知技術を適用し、本件補正発明１とすることは、当業者が容易になし得るものである。 エ 小括 上記で検討したとおり、本件補正発明１は、引用発明に上記周知技術を適用することにより、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 （４）独立特許要件についての検討のまとめ 以上検討したように、本件補正発明１は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであって、本件補正発明１は、特許出願の際、独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において読み替えて準用する同法第１２６条第７項の規定に違反する。 ４ 補正の却下の決定のむすび 以上のとおり、本件補正は、上記において検討したように、本件補正発明１は特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するものであるから、本件補正は、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。 よって、上記補正の却下の決定の結論のとおり決定する。 第３ 本願発明について １ 本願発明 本件補正は上記第２のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明は、令和２年７月２０日に提出された手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定される次のとおりのものである。 「【請求項１】 インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のノズル群ごとに形成され、それぞれ対応する前記ノズル群の前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 複数の前記ノズルを覆うように前記インクジェットヘッドにキャッピングするキャップと、 前記インクジェットヘッドにキャッピングした状態の前記キャップ内の空間から空気を吸引することで、前記インクジェットヘッドに接続されたインクタンクから前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、少なくとも１つの前記インク保持部に対するインクの充填タイミングを他のインク保持部に対するインクの充填タイミングとずらしつつ複数の前記インク保持部にインクを充填するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部と を備えることを特徴とするインクジェット印刷装置。」（以下「本願発明」という。） ２ 原査定の拒絶の理由の概要 原査定の拒絶の理由は、令和２年１２月８日付けの拒絶理由通知書により通知された次に示すものを含むものである。 （新規性）この出願の請求項１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された特開２０１３－６３６２８号公報に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。 ３ 引用例 令和２年１２月８日付けの拒絶理由通知書で引用された引用例、及び、その記載内容は上記「第２ ３ （２）」に記載したとおりである。 ４ 対比・判断 本願発明は、実質的に、本願補正発明の「ブロック」を「ノズル群」とし、「複数のブロック全体」を「インクジェット」としたものである。 そうすると、本願発明と引用発明とを対比すると、上記「第２ ３ （３）ア 本件補正発明と引用発明との対比」での検討を勘案すると、両者は、 「インクを吐出する複数のノズル、複数の前記ノズルが分割されてなる複数のノズル群ごとに形成され、それぞれ対応する前記ノズル群の前記ノズルから吐出するインクを保持する複数のインク保持部、供給されるインクを複数の前記インク保持部にそれぞれ流入させるインク経路、および、複数の前記インク保持部に対応して設けられ、前記インク経路から前記インク保持部へのインクの流入を許容および遮断する複数の弁を有するインクジェットヘッドと、 複数の前記ノズルを覆うようにキャッピングするキャップと、 前記キャッピングした状態の前記キャップ内の空間から空気を吸引することで、前記インクジェットヘッドに接続されたインクタンクから前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給機構部と、 前記インクジェットヘッドへのインクの初期充填時において、少なくとも１つの前記インク保持部に対するインクの充填タイミングを他のインク保持部に対するインクの充填タイミングとずらしつつ複数の前記インク保持部にインクを充填するよう複数の前記弁および前記インク供給機構部を制御する制御部と を備えるインクジェット印刷装置。」 の点で一致する。 そうすると、本願発明の発明特定事項は、すべて引用発明が備えているから、本願発明と、引用発明とに差異はない。 したがって、本願発明は、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。 第４ むすび 以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができないものである。 したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。