2022-016872

特願２０１８－５２４５７２号「患者インタフェースのエルボアセンブリ、エルボアセンブリ用の窒息防止弁およびコネクタ」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年 ２月 ９日国際公開、ＷＯ２０１７／０２１８３６、平成３０年 ９月２７日国内公表、特表２０１８－５２８０４２号〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、２０１６年（平成２８年） ７月２９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１５年 ７月３１日 （ＵＳ）アメリカ合衆国、２０１５年 ７月３１日 （ＵＳ）アメリカ合衆国、２０１５年 ８月２５日 （ＵＳ）アメリカ合衆国、２０１５年 ９月２４日 （ＵＳ）アメリカ合衆国、２０１６年 ３月 ８日 （ＵＳ）アメリカ合衆国、２０１６年 ７月 ６日 （ＵＳ）アメリカ合衆国、２０１６年 ７月 ８日 （ＵＳ）アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、その後の手続の経緯は、概略、以下のとおりである。 令和 元年 ７月２９日提出：手続補正書 令和 ２年 ８月 ７日付け：拒絶理由通知書 令和 ３年 ２月１７日提出：手続補正書、意見書 令和 ３年 ８月２４日付け：拒絶理由通知書 令和 ４年 １月２８日提出：手続補正書、意見書 令和 ４年 ６月２０日付け：拒絶査定 令和 ４年１０月２１日提出：審判請求書、誤訳訂正書 令和 ５年 ３月３０日提出：上申書 令和 ６年 ３月１９日付け：拒絶理由通知書 令和 ６年 ９月２４日提出：手続補正書、意見書 第２ 本願発明 本願の請求項１ないし１５に係る発明は、令和 ６年 ９月２４日提出の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１５に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、そのうち、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。 「使用者の頭部に呼吸マスクを固定するために使用されるヘッドギアであって、前記ヘッドギアは、 ２つの層となるように折り畳まれ、折縁と、前記折縁とは反対側の継合縁とを有する１枚の３次元布を有する後部パネルを備え、前記後部パネルは前記使用者の頭部の長さにわたる縦方向と比較して前記使用者の頭部の幅にわたる横方向の方が高い伸縮性のレベルを有し、前記折縁が前記後部パネルの底縁を形成し、前記後部パネルの前記底縁が、使用時に前記使用者の頭部の後方を横切って延在する、ヘッドギア。」 第３ 当審において通知した拒絶理由の概要 当審において令和 ６年 ３月１９日付けで通知した拒絶理由は以下の理由を含むものである。 （進歩性）本願発明は、その優先日前日本国内または外国における周知技術と、下記の引用文献１に記載された事項とに基いて、その優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 １．特表２０１４－５２９４３２号公報 ２．米国特許第６８０５１１７号明細書（周知発明を例示する文献） 第４ 引用文献の記載、引用発明、周知技術を示す文献の記載（和訳は、当審による。下線は、理解促進のため当審が付した。） １ 周知である引用文献２の記載事項 （１） 上記引用文献２には、次の事項が記載されている。 ア 「The present invention generally relates to an adjustable headgear, and, more particularly, to an adjustable headgear having a universal fitting cap for affixing a gas delivery mask to a patient, and to a system for supplying a flow of gas to a patient that incorporates such an adjustable headgear.」（第１欄第１０－１４行） （本発明は、一般に、調節可能なヘッドギアに関し、より詳細には、ガス供給マスクを患者に装着するためのユニバーサルフィッティングキャップを有する調節可能なヘッドギア、及びそのような調節可能なヘッドギアを組み込んだ患者にガス流を供給するシステムに関する。） イ 「A rear joint piece 28 is attached to, and depends downwardly from, a central portion of the rear edge portion 16 of the headpiece at the upper edge of the rear joint piece, such that the rear joint piece is positionable along the lower rear portion of the patient's head. Rear joint piece 28 is generally rectangular or square in shape having four tab portions 30 extending from the four corners of the rectangle and is preferably made of an elastic lightweight air permeable material, such as LYCRA laminated foam.」（第３欄第１２－２０行） （後方ジョイント片２８は、後方ジョイント片が患者の頭部の下方後方部分に沿って位置決め可能であるように、後方ジョイント片の上縁でヘッドピースの後縁部分１６の中央部分に取り付けられ、そこから下方に延びている。後方ジョイント片２８は、四隅から延びる４つのタブ部３０を有する一般に長方形または正方形の形状であり、好ましくは、ＬＹＣＲＡ積層フォームのような弾性軽量通気性材料で作られている。） ウ 「A pair of rear adjustment straps 32 are attached to and laterally extend from upper tabs portions 30.」（第３欄第２４－２５行） （一対の後部調節ストラップ３２が上部タブ部分３０に取り付けられ、そこから横方向に延びている。） エ 「Headgear 10 further includes a pair of lower connecting straps 42 attached to the tab portions 30 on the lower edge of rear joint piece 28.」（第４欄第３－５行） （ヘッドギア１０はさらに、後部ジョイント片２８の下縁のタブ部分３０に取り付けられた一対の下部連結ストラップ４２を含む。） オ 図１ 「 ［図：0001426147000001.jpg］ 」 カ 図４ 「 ［図：0001426147000002.jpg］ 」 上記ア～カから、以下の事項が記載されている。 キ アより、ヘッドギアは、ガス供給マスクを患者に装着するためのヘッドギアである。 ク イ、オより、ヘッドギアは、ＬＹＣＲＡ積層フォームのような弾性軽量通気性材料で作られている後方ジョイント片２８を有する。 ケ カ（図４）より、後方ジョイント片２８の下側縁部は、装着時に患者の頭部の下方後方に横方向に延在することが看取できる。 ２ 引用発明 上記１に示されるように、下記のヘッドギア（「以下「引用発明」という。）は、本願優先日前に、周知である。 「ガス供給マスクを患者に装着するためのヘッドギアであって、ＬＹＣＲＡ積層フォームのような弾性軽量通気性材料で作られている後方ジョイント片２８を有し、後方ジョイント片２８の下側縁部が、装着時に患者の頭部の下方後方に横方向に延在する、ヘッドギア。」 第５ 対比 １ 本願発明と引用発明の対比 本願発明と引用発明とを対比する。 引用発明の「ガス供給マスクを患者に装着するためのヘッドギア」は、本願発明の「使用者の頭部に呼吸マスクを固定するために使用されるヘッドギア」に相当する。 引用発明の「ＬＹＣＲＡ積層フォームのような弾性軽量通気性材料で作られている」ことは、本願発明の「３次元布を有する」ことに相当し、 引用発明の「後方ジョイント片２８」は、本願発明の「後部パネル」に相当し、 引用発明の「ＬＹＣＲＡ積層フォームのような弾性軽量通気性材料で作られている後方ジョイント片２８を有」することと、本願発明の「２つの層となるように折り畳まれ、折縁と、前記折縁とは反対側の継合縁とを有する１枚の３次元布を有する後部パネルを備え」ることとは、３次元布を有する後部パネルを備えることの限りで一致する。 引用発明の「後方ジョイント片２８の下側縁部が、装着時に患者の頭部の下方後方に横方向に延在する」は、本願発明の「前記後部パネルの前記底縁が、使用時に前記使用者の頭部の後方を横切って延在する」に相当する。 ２ 一致点及び相違点 本願発明と引用発明は、下記の一致点で一致し、下記の相違点１、２で相違する。 （１）一致点 「使用者の頭部に呼吸マスクを固定するために使用されるヘッドギアであって、前記ヘッドギアは、 ３次元布を有する後部パネルを備え、 前記後部パネルの前記底縁が、使用時に前記使用者の頭部の後方を横切って延在する、ヘッドギア。」 （２）相違点 ＜相違点１＞ 後部パネルの３次元布が、本願発明では、「２つの層となるように折り畳まれ、折縁と、前記折縁とは反対側の継合縁とを有する１枚の」３次元布であって、「前記折縁が前記後部パネルの底縁を形成」するのに対して、引用発明では、そのような構成を有しない点。 ＜相違点２＞ 本願発明は、後部パネルが、「前記使用者の頭部の長さにわたる縦方向と比較して前記使用者の頭部の幅にわたる横方向の方が高い伸縮性のレベルを有」するのに対し、引用発明は、そのような構成を有しない点。 第６ 判断 １ 相違点について （１）相違点１について １枚の布を折り畳み、折縁の反対側を縫合等で継合する構造は、例えば、特開２００８－２００２２８号公報（【００６６】、図３（ａ）及び（ｂ）等参照）、米国特許第５０６９２０５号明細書（図１－２の「lower strap casing 24.2」、第３欄第１９－２１行）に示されるよう慣用技術である。 引用発明のヘッドギアの後方ジョイント片２８において、上記慣用技術を採用することは、当業者が容易に想到し得たことであって、上記慣用技術の採用にあたり、後方ジョイント片２８の底縁側を折縁とし、上端側を継合端とする程度は、肌触り等を考慮して、当業者が適宜なし得たことである。 したがって、引用発明において上記慣用技術を採用することで、相違点１に係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易になし得たことである。 （２）相違点２について 引用文献１には、編み地が「第１の方向に配向された第１のヤーンは第２の方向に配向されたヤーンよりも低い柔軟性を有する」構成により、「ヘッドギアのストラップに沿って望ましいことがあり、それにより、ストラップは、長さに沿って伸長することはできるが、幅にわたって伸長することはできない」ことが示されている（【００７７】参照）。そして、装着時に、患者の頭部の幅方向にわたって伸長することができるようにすることは、その使用形態から、当然のことであるから、引用発明において、当該事項を参照して、引用発明の後方ジョイント片２８を幅方向に伸長するようにすることで、相違点２に係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易になし得たことである。 ２ 効果について 本願発明を全体として検討しても、本願発明の奏する作用効果は、引用発明、引用文献１に記載された事項及び慣用技術から当業者が予測できる範囲内のものに過ぎず、格別顕著ということはできない。 ３ 小括 したがって、本願発明は、引用発明、引用文献１に記載された事項及び慣用技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。 第７ むすび 以上のとおりであるから、請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。