2022-007188

第２ 本願発明

本願の請求項１～１５に係る発明は、令和４年１１月２８日にした手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１～１５に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、請求項１に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。

「【請求項１】

エアロゾル化可能材料と、前記エアロゾル化可能材料の周りに配置された被覆材料とを備えるエアロゾル生成品であって、

前記被覆材料が不燃性材料を含み、前記被覆材料が、前記エアロゾル化可能材料の第１の端部から延びて前記エアロゾル化可能材料の第２の端部までの距離の１０％～８５％にわたって延びており、

前記不燃性材料は、紙を含む外側層と、金属箔を含む内側層とを備える積層材料である、エアロゾル生成品。」

第３ 当審拒絶理由通知の概要

当審拒絶理由通知の概要は、以下のとおりのものである。

理由１（明確性）

本件出願は、特許請求の範囲の記載が下記の点で、特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない。

理由２（進歩性）

本件出願の下記の請求項に係る発明は、その優先日前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

記

○理由１（明確性）

・請求項１１～１４は、不明確である

○理由２（進歩性）

・請求項１～１６に係る発明は、引用文献１に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。

第４ 引用文献１に記載された事項及び引用発明

引用文献１には、以下の事項が記載されている。

１．「【請求項１】

発熱体を備えた電気的に動作するエアロゾル発生装置と併用するための加熱式エアロゾル発生物品であって、前記エアロゾル発生物品が、熱伝導性材料シートにより半径方向に取り囲まれたエアロゾル形成基体を含む、加熱式エアロゾル発生物品。

・・・

【請求項８】

前記熱伝導性材料シートが金属箔であるかまたは金属箔を含む、請求項１～７のいずれか１項に記載の加熱式エアロゾル発生物品。

【請求項９】

前記熱伝導性材料シートが、紙とともに金属箔を一つに薄層形成することで形成された材料シート、または再構成たばことともに金属箔を一つに薄層形成することで形成されたシート材料である、請求項８に記載の加熱式エアロゾル発生物品。

・・・」

２．「【００７０】

図２は、本明細書で描写したロッドを備えた加熱式エアロゾル発生物品１０００の実施形態を図示したものである。物品１０００は、エアロゾル形成基体１０２０と、中空のセルロースアセテートチューブ１０３０と、スペーサー要素１０４０と、マウスピースフィルター１０５０という４つの要素を含む。これら４つの要素は順に同軸に整列して配置され、紙巻たばこ用紙１０６０によって組み立てられ、エアロゾル発生物品１０００を形成する。物品１０００は口側の端１０１２を有し、ユーザーは使用中にその端を口の中に挿入し、遠位端１０１３は口側の端１０１２に対して物品の反対側の端に位置する。図２に図示したエアロゾル発生物品の実施形態は、エアロゾル形成基体を加熱するためのヒーターを備えた電気的に動作するエアロゾル発生装置との併用に特に適切である。

【００７１】

組み立てられた時、物品１０００は長さ約４５ミリメートルであり、約７．２ミリメートルの外径と約６．９ミリメートルの内径を持つ。

【００７２】

エアロゾル形成基体１０２０は、アルミ箔１２２２で包装されてプラグを形成する均質化されたたばこのシートを捲縮・集合させて形成されるロッドを含む。ユーザーは、遠位端１０１３に炎を当てるのと同時にマウスピースから空気を吸って、エアロゾル形成基体１０２０の点火を不注意に試みることがある。これが発生した場合、エアロゾル形成基体のアルミ箔成分が適用された熱をエアロゾル形成基体の半径方向先端に沿って素早く伝搬させて、それによって均質化されたたばこ成分が発火温度まで上昇するのをより困難なものにする。この発火傾向の低下は、ユーザーが物品の点火を試みることを断念するのに十分であると考えらえる。

【００７３】

図２に図示したエアロゾル発生物品１０００は、消費されるためにエアロゾル発生装置と勘合するように設計されている。こうしたエアロゾル発生装置は、エアロゾル形成基体１０２０を十分な温度に加熱してエアロゾルを形成する手段を含む。一般に、エアロゾル発生装置は、エアロゾル形成基体１０２０に隣接したエアロゾル発生物品１０００を囲む発熱体、またはエアロゾル形成基体１０２０に挿入される発熱体を備えうる。

【００７４】

エアロゾル発生装置と勘合されると、ユーザーは喫煙物品１０００の口側端１０１２を吸い、エアロゾル形成基体１０２０が約３７５℃の温度に加熱される。この温度にて、揮発性化合物は、エアロゾル形成基体１０２０のキャストリーフたばこシートから放出される。これらの化合物は凝縮されてエアロゾルを形成する。エアロゾルはフィルター１０５０を通して引き出され、ユーザーの口に入る。」

３．「【図２】

［図：0001400045000001.jpg］

」

４． 【図２】から、熱伝導性材料シートに含まれる金属箔であるアルミ箔１２２２は、エアロゾル形成基体１０２０の遠位端１０１３から延びてエアロゾル形成基体１０２０の全領域に延びていることが看取できるから、熱伝導性材料シートがエアロゾル形成基体１０２０の遠位端１０１３から延びてエアロゾル形成基体の全領域にわたって延びているものと認められる。

５． 【図２】の記載及び摘記事項２．の【００７０】及び【００７２】の記載から見て、引用文献１に記載された金属箔であるアルミ箔１２２２が、紙巻たばこ用紙１０６０の内側に配置されているものと認められる。

以上の摘記事項１．～３．及び認定事項４．～５．から、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているといえる。

（引用発明）

「熱伝導性材料シートにより半径方向に取り囲まれたエアロゾル形成基体を含む、加熱式エアロゾル発生物品であって、

熱伝導性材料シートが金属箔を含み、熱伝導性材料シートがエアロゾル形成基体１０２０の遠位端１０１３から延びてエアロゾル形成基体の全領域にわたって延びており、

熱伝導性材料シートが、紙とともに金属箔を一つに薄層形成することで形成された材料シートであり、金属箔が紙巻たばこ用紙１０６０の内側に配置されている、加熱式エアロゾル発生物品。」

第５ 当審の判断

１．対比

本願発明と引用発明とを対比する。

引用発明の「エアロゾル形成基体」、「加熱式エアロゾル発生物品」、「金属箔」は、本願発明の「エアロゾル化可能材料」、「エアロゾル生成品」、「金属箔」にそれぞれ相当する。

引用発明の「紙とともに金属箔を一つに薄層形成することで形成された材料シート」である「熱伝導性材料シート」と、本願発明の「紙を含む外層と、金属箔を含む内側層とを備える積層材料」である「不燃性材料」とは、「紙と金属箔とを含む積層材料」である「不燃性材料」の限りにおいて一致する。

引用発明の「紙巻たばこ用紙１０６０」と「熱伝導性材料シート」とは、「熱伝導性材料シートが金属箔を含み」、「紙とともに金属箔を一つに薄層形成することで形成された材料シートであり、金属箔が紙巻たばこ用紙１０６０の内側に配置される」ものであることを勘案すると、本願発明の「被覆材料」と「前記被覆材料が不燃性材料を含む」ことに相当するといえる。

してみると、請求項１に係る発明と引用発明とは、次の一致点で一致し、相違点１、２で相違する。

（一致点）

「エアロゾル化可能材料と、前記エアロゾル化可能材料の周りに配置された被覆材料とを備えるエアロゾル生成品であって、

前記被覆材料が不燃性材料を含み、

前記不燃性材料は、紙と金属箔を含む積層材料である、エアロゾル生成品。」

（相違点１）

本願発明では、「前記被覆材料が、前記エアロゾル化可能材料の第１の端部から延びて前記エアロゾル化可能材料の第２の端部までの距離の１０％～８５％にわたって延びて」いるのに対して、引用発明では、「熱伝導性材料シートがエアロゾル形成基体１０２０の遠位端１０１３から延びてエアロゾル形成基体の全領域にわたって延びて」いる点。

（相違点２）

「紙と金属箔とを含む積層材料」である「不燃性材料」に関して、本願発明では、「前記不燃性材料は、紙を含む外側層と、金属箔を含む内側層とを備える積層材料」であるのに対して、引用発明では、「熱伝導性材料シートが、紙とともに金属箔を一つに薄層形成することで形成された材料シートであり、金属箔が紙巻たばこ用紙１０６０の内側に配置されている」点。

２．判断

（１）上記相違点１について検討する。

引用文献１には、「・・・ユーザーは、遠位端１０１３に炎を当てるのと同時にマウスピースから空気を吸って、エアロゾル形成基体１０２０の点火を不注意に試みることがある。これが発生した場合、エアロゾル形成基体のアルミ箔成分が適用された熱をエアロゾル形成基体の半径方向先端に沿って素早く伝搬させて、それによって均質化されたたばこ成分が発火温度まで上昇するのをより困難なものにする。・・・」（段落【００７２】）と記載されている。

してみると、引用発明の「金属箔」を含む「熱伝導性材料シート」の囲む範囲は、ユーザーが「エアロゾル形成基体」の遠位端に炎を当てた際に、当該炎が「エアロゾル形成基体」に直接当たらない範囲を囲んでいれば、その作用・機能を奏することが明らかであるから、「エアロゾル形成基体」の遠位端からどこまでの範囲を囲むかは、「エアロゾル形成基体」の「遠位端１０１３に炎を当てるのと同時にマウスピースから空気を吸って、エアロゾル形成基体１０２０の点火を不注意に試みる」際の「炎」の到達範囲に応じて、適宜設定し得る設計的事項というべきである。

よって、引用発明において、「熱伝導性材料シート」が「エアロゾル形成基体の遠位端」から延びて「エアロゾル形成基体の反対側の端部」までの距離の１０％～８５％にわたって延びるように構成することは、当業者が容易に想到し得たことである。

（２）上記相違点２について検討する。

本願発明の「不燃性材料」は、「被覆材料が不燃性材料を含」むものであるから、「不燃性材料」が「被覆材料」の一部として包含されるものと解される。

本願発明は、その上で「前記不燃性材料は、紙を含む外側層と、金属箔を含む内側層とを備える積層材料である」と特定しているのであるから、「不燃性材料を含」む「被覆材料」の構成は、その文言解釈から、外側層が「紙」で構成され、内側層が「金属箔」で構成された２層構造のものと認められる。

一方、引用発明も「熱伝導性材料シートが、紙とともに金属箔を一つに薄層形成することで形成された材料シートであり、金属箔が紙巻たばこ用紙１０６０の内側に配置されている」のであるから、少なくとも外側層が「紙巻たばこ用紙１０６０」で構成され、その内側に「金属箔」が配置された構成ということができる。

してみると、相違点２は、実質的な相違点ではないというほかない。

次に、本願発明の「被覆材料が不燃性材料を含」む構成について、「被覆材料」と「不燃性材料」とが別々の材料を意味する場合について検討する。

引用発明は、「熱伝導性材料シートが、紙とともに金属箔を一つに薄層形成することで形成された材料シートであり、金属箔が紙巻たばこ用紙１０６０の内側に配置されている」のであるから、「紙巻きたばこ用紙１０６０」が最も外側でたばこを被覆することが技術常識であることを勘案すると、「紙巻きたばこ用紙１０６０」の内側に「紙とともに金属箔を一つに薄層形成することで形成」された「熱伝導性材料シート」が配置されているものと解される。

そして、「熱伝導性材料シート」は、「エアロゾル形成基体のアルミ箔成分が適用された熱をエアロゾル形成基体の半径方向先端に沿って素早く伝搬させて、それによって均質化されたたばこ成分が発火温度まで上昇するのをより困難なものにする。」（段落【００７２】）ように機能するのであるから、「熱伝導性材料シート」において「金属箔」と「紙」との組合せに関して、いずれを内側層とし他方を外側層としても、その機能になんら変わりはないから、相違点２は、当業者が適宜選択し得た選択的事項というほかない。

４．まとめ

以上のとおりであるから、本願発明は、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない発明である。

第６ むすび

以上のとおり、請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。

よって、結論のとおり審決する。