2020-008205

第２　原査定の概要

原査定（令和２年２月５日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。

１　請求項１記載の『前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択し、ここで前記第２のネットワークスライスはデフォルトネットワークスライスであり』は、発明の詳細な説明に記載されていない。請求項８，１４，及びこれらの請求項を引用する請求項２－７，９－１３，１５－２０も、同様である。

第３　本願発明

本願請求項１ないし２０に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」ないし「本願発明２０」という。）は、令和２年６月１２日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし２０に記載された事項により特定される発明であり、以下のとおりの発明である。

「　【請求項１】

装置であって、

プログラム命令を有する非一時的メモリと、

前記非一時的メモリに接続された処理要素とを有し、

続きを表示（全78行）

前記処理要素は、セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードに、

第１のユーザ装置デバイス（ＵＥ）から、少なくとも第１のネットワークスライスの通知を有する第１のサービス要求メッセージを受信し、

前記第１のサービス要求メッセージに応答して、前記第１のネットワークスライスの第１のＲＡＮ部分を選択し、

前記通知に基づいて、前記第１のネットワークスライスを供する機能に対応する第１の制御プレーンアドレスを決定し、

前記第１のサービス要求メッセージに対応する第１の接続要求を前記第１の制御プレーンアドレスに送信し、

第２のサービス要求メッセージを前記第１のＵＥから受信し、

前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択し、ここで前記第２のネットワークスライスはデフォルトネットワークスライスであり、また前記デフォルトネットワークスライスはネットワーク機能に関連づけられており、

前記第２のサービス要求メッセージに基づいて、前記ネットワーク機能に対応する第２の制御プレーンアドレスを決定し、

前記第２のサービス要求メッセージに対応する第２の接続要求を前記第２の制御プレーンアドレスに送信する、

ようにさせるために前記プログラム命令を実行するように構成される、装置。

【請求項２】

前記第１の制御プレーンアドレスを決定するため、前記処理要素がさらに、前記セルラネットワークの前記ＲＡＮノードに第１のメッセージをネットワークスライス選択機能と交換させるように構成される、請求項１に記載の装置。

【請求項３】

前記第１のネットワークスライスの前記第１のＲＡＮ部分が、第１のＲＡＮ　ＩＤによって特定され、

前記第２のネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分が、第２のＲＡＮ　ＩＤによって特定される、請求項１に記載の装置。

【請求項４】

前記第１のサービス要求メッセージが、サービスタイプ情報をさらに有する、請求項１に記載の装置。

【請求項５】

前記第２のサービス要求メッセージに応答した前記デフォルトネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分の前記選択が、ネットワークスライス選択機能が利用できない場合に実行される、請求項１に記載の装置。

【請求項６】

前記第１の制御プレーンアドレスは、ユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づいて決定される、請求項１に記載の装置。

【請求項７】

前記第１のネットワークスライスが、コアネットワーク（ＣＮ）スライスを有する、請求項１に記載の装置。

【請求項８】

セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードを動作させる方法であって、

第１のユーザ装置デバイス（ＵＥ）から、少なくとも第１のネットワークスライスの通知を有する第１のサービス要求メッセージを受信することと、

前記第１のサービス要求メッセージに応答して、前記第１のネットワークスライスの第１のＲＡＮ部分を選択することと、

前記通知に基づいて、前記第１のネットワークスライスを供する機能に対応する第１の制御プレーンアドレスを選択することと、

前記第１のサービス要求メッセージに対応する第１の接続要求を前記第１の制御プレーンアドレスに送信することと、

第２のサービス要求メッセージを前記第１のＵＥから受信することと、

前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択することであって、前記第２のネットワークスライスはデフォルトネットワークスライスであり、前記デフォルトネットワークスライスはネットワーク機能に関連づけられている、選択することと、

前記第２のサービス要求メッセージに基づいて、前記ネットワーク機能に対応する第２の制御プレーンアドレスを選択することと、

前記第２のサービス要求メッセージに対応する第２の接続要求を前記第２の制御プレーンアドレスに送信することと、

を有する、方法。

【請求項９】

前記第１の制御プレーンアドレスを選択することが、第１のメッセージをネットワークスライス選択機能と交換することを含み、

前記第２の制御プレーンアドレスを選択することが、第２のメッセージを前記ネットワークスライス選択機能と交換することを含む、請求項８に記載の方法。

【請求項１０】

前記第１のネットワークスライスの前記第１のＲＡＮ部分が、第１のＲＡＮ　ＩＤによって特定され、

前記第２のネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分が、第２のＲＡＮ　ＩＤによって特定される、請求項８に記載の方法。

【請求項１１】

前記第１のサービス要求メッセージが、サービスタイプ情報をさらに有する、請求項８に記載の方法。

【請求項１２】

前記第２のサービス要求メッセージに応答した前記デフォルトネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分の前記選択が、ネットワークスライス選択機能が利用できない場合に実行される、請求項８に記載の方法。

【請求項１３】

前記第１の制御プレーンアドレスは、ユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づいて決定される、請求項８に記載の方法。

【請求項１４】

セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードであって、

プログラム命令を有する非一時的メモリと、

前記非一時的メモリに接続された処理要素とを有し、

前記処理要素は、前記ＲＡＮノードに、

第１のユーザ装置デバイス（ＵＥ）から、少なくとも第１のネットワークスライスの通知を有する第１のサービス要求メッセージを受信し、

前記第１のサービス要求メッセージに応答して、前記第１のネットワークスライスの第１のＲＡＮ部分を選択し、

前記通知に基づいて、前記第１のネットワークスライスを供する機能に対応する第１の制御プレーンアドレスを決定し、

前記第１のサービス要求メッセージに対応する第１の接続要求を前記第１の制御プレーンアドレスに送信し、

第２のサービス要求メッセージを前記第１のＵＥから受信し、

前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択し、ここで前記第２のネットワークスライスはデフォルトネットワークスライスであり、また前記デフォルトネットワークスライスはネットワーク機能に関連づけられており、

前記第２のサービス要求メッセージに基づいて、前記ネットワーク機能に対応する第２の制御プレーンアドレスを決定し、

前記第２のサービス要求メッセージに対応する第２の接続要求を前記第２の制御プレーンアドレスに送信する、

ようにさせるために前記プログラム命令を実行するように構成される、ＲＡＮノード。

【請求項１５】

前記第１の制御プレーンアドレスを決定するため、前記処理要素がさらに、前記ＲＡＮノードに第１のメッセージをネットワークスライス選択機能と交換させるように構成され、

前記第２の制御プレーンアドレスを決定するため、前記処理要素がさらに、前記ＲＡＮノードに第２のメッセージを前記ネットワークスライス選択機能と交換させるように構成される、請求項１４に記載のＲＡＮノード。

【請求項１６】

前記第１のネットワークスライスの前記第１のＲＡＮ部分が、第１のＲＡＮ　ＩＤによって特定され、

前記第２のネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分が、第２のＲＡＮ　ＩＤによって特定される、請求項１４に記載のＲＡＮノード。

【請求項１７】

前記第１のサービス要求メッセージが、サービスタイプ情報をさらに有する、請求項１４に記載のＲＡＮノード。

【請求項１８】

前記第２のサービス要求メッセージに応答した前記デフォルトネットワークスライスの前記第２のＲＡＮ部分の前記選択が、ネットワークスライス選択機能が利用できない場合に実行される、請求項１４に記載のＲＡＮノード。

【請求項１９】

前記第１の制御プレーンアドレスは、ユーザ加入情報に少なくとも部分的に基づいて決定される、請求項１４に記載のＲＡＮノード。

【請求項２０】

前記第１のネットワークスライスが、コアネットワーク（ＣＮ）スライスを有する、請求項１４に記載のＲＡＮノード。」

第４　当審の判断　原査定の拒絶の理由について検討する。　請求項１には「前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択し、ここで前記第２のネットワークスライスはデフォルトネットワークスライスであり」と記載されている。

ここで、特許請求の範囲の記載が、明細書のサポート要件に適合するか否かは、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載とを対比し、発明の詳細な説明として記載されたものとの表現上の整合性にとらわれることなく、実質的な対応関係について検討して判断すべきものである。

そこで、この点について以下に検討する。

請求項１の記載によれば、「前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択」するのは、セルラネットワークの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ノードである。

そして、発明の詳細な説明の段落【０１３６】の記載によれば、「ＮＳＳＦが（例えば、一時的に）故障した場合でも、例えば、既定（デフォルト）のネットワークスライス及び／又はＵＥが既存の接続を有するネットワークスライスへのＵＥに関する接続を確立することがまだ可能であり得る」ものであるから、ネットワークスライスとして、既存のネットワークスライス、すなわちデフォルトネットワークスライスが存在することは明らかである。また、発明の詳細な説明の段落【０１１４】の記載によれば、「ＵＥ１２２２が新規接続又は新規サービスを要求する毎に、ＲＡＮノード１２４は、新規接続／サービスに対する適切なネットワークスライスＩＤをＮＳＳＦ１２２６にクエリすることができ、そのＣＰエントリポイントを介して選択されたネットワークスライスとの接続を確立することができる。」と記載されているから、ＲＡＮノードがＵＥからの要求を受信することに応じて、ＮＳＳＦを用いたネットワークスライス選択を実施すること、すなわちＲＡＮノードが第２のサービス要求メッセージに応答することは明らかである。ここで、上述したとおり、ＮＳＳＦが故障した場合でも、デフォルトネットワークスライスへのＵＥに関する接続を確立するものであるから、ＲＡＮノードが第２のサービス要求メッセージを受信した際、当該ＲＡＮノードがデフォルトネットワークスライスを選択しうることは明らかである。

そうすると、請求項１に記載の「前記第２のサービス要求メッセージに応答して第２のネットワークスライスの第２のＲＡＮ部分を選択し、ここで前記第２のネットワークスライスはデフォルトネットワークスライスであり」という事項が、発明の詳細な説明に記載されていないということはできない。また、請求項８、１４、及び請求項１、８、１４を引用する請求項２ないし７、９ないし１３、１５ないし２０についても同様であるから、本願発明１ないし２０は、発明の詳細な説明に記載されたものであるといえ、したがって、本願の特許請求の範囲の記載は、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件に適合するものである。

よって、原査定の理由を維持することはできない。

第５　むすび

以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。

また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。