2018-700215

特許第６１９５９４９号発明「ピストンリング」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

【結　論】 特許第６１９５９４９号の請求項１ないし１１に係る特許を維持する。

【理　由】 第１　手続の経緯 特許第６１９５９４９号（以下、「本件特許」という。）の請求項１～１１に係る特許についての出願は、平成２８年２月２６日に特許出願され、平成２９年８月２５日に特許の設定登録がされ、同年９月１３日に特許掲載公報が発行され、その後、平成３０年３月１２日に、その請求項１～１１に係る特許に対し特許異議申立人杉山彰（以下、「異議申立人」という。）により特許異議の申立てがされたものである。 第２　本件発明 本件特許の請求項１～１１の特許に係る発明は、それぞれその特許請求の範囲の請求項１～１１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである（以下、「本件発明１」～「本件発明１１」という。）。 「【請求項１】 内周面及び外周面と、前記内周面に略直交する一側面及び他側面と、互いに対向して合口部を形成する一対の合口端部とを有する環状の本体部を備えたピストンリングであって、 前記外周面は、 前記一側面側から前記他側面側に向かうにつれて前記本体部の径方向に張り出すように傾斜する傾斜面と、 前記傾斜面の前記他側面側に設けられ、前記内周面と略平行に延在する当たり面と、を有し、 前記一側面と前記他側面とを結ぶ方向において、前記合口端部における前記当たり面の最大幅Ｗ１は、前記合口端部以外の部分における前記当たり面の最大幅Ｗ２の８０％以上１５０％以下であり、 前記本体部において、前記合口部の中心位置を通る第１軸方向の直径ｄ１と、前記第１軸方向に直交する第２軸方向の直径ｄ２との間の二軸差（ｄ２－ｄ１）は、－０．２５ｍｍより大きく、＋０．３６ｍｍ未満である、ピストンリング。 【請求項２】 前記外周面の最表面として、前記本体部よりも高い硬度を有する硬質膜が前記本体部の周方向に延在している、請求項１記載のピストンリング。 【請求項３】 前記硬質膜は、物理気相成長膜である、請求項２記載のピストンリング。 【請求項４】 前記硬質膜は、窒化チタン膜、窒化クロム膜、炭窒化チタン膜、炭窒化クロム膜、クロム膜、チタン膜、及びダイヤモンドライクカーボン膜からなる群より選ばれる少なくとも一つの膜を含む、請求項２又は３記載のピストンリング。 【請求項５】 前記硬質膜の厚さは、１μｍ以上３０μｍ以下である、請求項２～４のいずれか一項記載のピストンリング。 【請求項６】 前記合口部の前記中心位置を０°として前記本体部の位置を角度で表したとき、 一方の前記合口端部における前記当たり面は、０°～１５°の範囲に位置する部分であり、 他方の前記合口端部における前記当たり面は、３４５°～３６０°の範囲に位置する部分であり、 前記合口端部以外の部分における前記当たり面は、１５°より大きく３４５°よりも小さい範囲に位置する部分である、請求項１～５のいずれか一項記載のピストンリング。 【請求項７】 前記最大幅Ｗ１は、前記合口端部以外の部分において１５０°～２１０°の範囲の前記当たり面の最大幅の８０％以上１５０％以下である、請求項６記載のピストンリング。 【請求項８】 前記最大幅Ｗ２は、前記本体部の幅の１％以上５０％以下である、請求項１～７のいずれか一項記載のピストンリング。 【請求項９】 前記最大幅Ｗ２は、０．００５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下である、請求項１～８のいずれか一項記載のピストンリング。 【請求項１０】 前記本体部において、前記他側面と前記外周面とがなす角部には、切欠部が前記本体部の周方向に延在している、請求項１～９のいずれか一項記載のピストンリング。 【請求項１１】 前記ピストンリングは、セカンドリングである、請求項１～１０のいずれか一項記載のピストンリング。」 第３　申立理由の概要 異議申立人は、証拠として下記の甲第１～５号証を提出し、本件発明１、２、６～１１は、甲第１及び２号証に基いて、本件特許の特許出願前に日本国内又は外国において公然知られた発明であって、特許法第２９条第１項第１号に該当し、特許を受けることができないから、また、本件発明１、３～５は、甲第１～５号証に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、本件発明１～１１に係る特許を取り消すべきものである旨を主張している。 甲第１号証：納品請求書（作成者：株式会社ホンダカーズ） 甲第２号証：実験報告書（作成者：高橋勲） 甲第３号証：特開２００２－３２３１３３号公報 甲第４号証：特開２０１２－１５４４６５号公報 甲第５号証：再公表特許第２０１２／１１８０３６号 第４　甲各号証の記載 １　甲第１号証 甲第１号証には、第１行に「納品請求書　Ｈｏｎｄａ　Ｃａｒｓ」と、 第４行に「受付月日１６／０１／２９」と、 第１１行に「ご納車日　１月２９日」と、それぞれ記載されており、 更に、中央の表において、「Ｎｏ．１」として、整備内容の「（部品名又は作業名）」の欄に「部品用品単体販売　リングセツト，ピストン」と、整備内容の「（部品番号）」の欄に「１３０１１５９Ｂ０１４」と、「作業」の欄に「補充」と、「数量」の欄に「１．０」と、それぞれ記載されている（以下、「甲１記載事項」という。）。 ２　甲第２号証 甲第２号証には、第１ページ第１～４行に「実験報告書　平成３０年２月２８日　実験者　高橋　勲」と、 第１ページ第９～１１行に「２．１　実験例１　２０１６年１月２９日に納品されたリングセット，ピストン（部品番号　１３０１１５９Ｂ０１４）の２ｎｄリングの外観観察を行った。」と、 第１ページ第１２～１４行に「２．２　実験例２　２０１６年１月２９日に納品されたリングセット，ピストン（部品番号　１３０１１５９Ｂ０１４）の２ｎｄリングの外周面形状測定を行った。」と、 第１ページ第１９～２１行に「２．３　実験例３　２０１６年１月２９日に納品されたリングセット，ピストン（部品番号　１３０１１５９Ｂ０１４）の２ｎｄリングの当たり幅の測定を行った。」と、 第１ページ第２８～３０行に「２．４　実験例４　２０１６年１月２９日に納品されたリングセット，ピストン（部品番号　１３０１１５９Ｂ０１４）の２ｎｄリングの二軸差の測定を行った。」と、 第２ページ第４～６行に「２．５　実験例５　２０１６年１月２９日に納品されたリングセット，ピストン（部品番号　１３０１１５９Ｂ０１４）の２ｎｄリングの硬さ測定を行った。」と、 第２ページ第１０～１２行に「２．６　実験例６　２０１６年１月２９日に納品されたリングセット，ピストン（部品番号　１３０１１５９Ｂ０１４）の２ｎｄリングの本体部の幅測定を行った。」と、 第２ページ第１６行～第４ページ下から１５行に「３．実験結果・・・（中略）・・・本体幅の18.76％である。」と、 第４ページ下から１４行～５ページ１７行に「上記実験結果からも明らかなように、２０１６年１月２９日に納品されたセットリング，ピストン（部品番号　１３０１１５９Ｂ０１４）は、以下の点が確認された・・・（中略）・・・『前記ピストンリングは、セカンドリングである』こと。」と、それぞれ記載されており、 また、第２ページの下段左には、ピストンリングの全体を、一側面側より写した写真（以下、「甲２写真」という。）が掲載されている（以下、「甲２記載事項」という。）。 ３　甲第３号証 甲第３号証には、「圧力リング用線材及び圧力リングとその製造方法」に関して、図面とともに次の事項が記載されている。 （１）「【００１７】線材の製造方法としては、ダイスによる引き抜き加工やロールによる成形法が用いられる。 【００１８】本発明の圧力リングの製造は、上述した圧力リング用線材をコイリングする工程と、コイリングされた線材を切断してリングを得る工程と、リングに表面処理を施す工程と、表面処理工程の前又は前後にリングの上下面と外周面及び合口端面の研磨加工を行う工程とを有していることを特徴とする（請求項１０）。 【００１９】上記製造方法によって、リング外周のテーパ面がロール成形やダイス引き抜き成形時の塑性加工面のままか、あるいは塑性加工面上に表面処理を施した面であり、平坦面がラッピング等による研磨加工面あるいは研磨加工面上に表面処理を施した面である圧力リング（請求項９）を得ることができる。これにより、テーパ面の研磨加工が不要で、平坦面の研磨加工の時間も短縮でき、安価な圧力リングを提供できる。なお、上記表面処理としては、燐酸塩皮膜処理、四三酸化鉄皮膜処理、硬質Ｃｒめっき、窒化、ＰＶＤ等が適宜使用される。」 （２）「【００２１】線材１は工具鋼からなり、ダイス引き抜き成形によって製造されている。線材１は図１に示す断面形状を有しており、リングの外周面となる面２、リングの内周面となる面３、リングの上面となる面４、及びリングの下面となる面５とで構成されている。リングの外周面となる面２は、テーパ面２Ａと、平坦面２Ｂと、端部外側突出防止面２Ｃとで形成されている。テーパ面２Ａは平坦面２Ｂに連続し、リングの内周面となる面３側に傾斜している。テーパ面２Ａの傾斜角は２°である。平坦面２Ａの幅は０．２ｍｍである。端部外側突出防止面２Ｃは平坦面２Ｂに連続した滑らかな傾斜面であり、平坦面２Ｂよりもリングの内周面となる面３側に引っ込んでいる。端部外側突出防止面２Ｃは平坦面２Ｂの端部から０．０１ｍｍでリングの内周面となる面３側への変位が０．００１、平坦面２Ｂの端部から０．０４ｍｍでリングの内周面となる面３側への変位が０．００５ｍｍである。」 （３）【図１】～【図３】を参照すると、圧力リング９は、リングの上面となる面４からリングの下面となる面５に向かうにつれて径方向外方に張り出すテーパ面２Ａ、及び、テーパ面２Ａのリングの下面となる面５側に設けられ、リングの内周面となる面３と平行に延在する平坦面２Ｂを備えていることが看取される。 上記記載事項及び認定事項を総合して、本件発明１の記載ぶりに則って整理すると、甲第３号証には、【図１】～【図３】に示された一実施形態として、次の発明（以下、「甲３発明」という。）が記載されている。 「リングの内周面となる面３及びリングの外周面となる面２と、リングの上面となる面４及びリングの下面となる面５と、合口端面を有する圧力リングであって、 前記リングの外周面となる面２は、 前記リングの上面となる面４から前記リングの下面となる面５に向かうにつれて径方向外方に張り出すテーパ面２Ａと、 前記テーパ面２Ａのリングの下面となる面５側に設けられ、リングの内周面となる面３と平行に延在する平坦面２Ｂと、を有する、圧力リング。」 ４　甲第４号証 甲第４号証には、「ピストンリング」に関して、図面とともに次の事項が記載されている。 （１）「【０００２】 通常のピストンリングは、高温・高負荷運転時、リングとシリンダの温度差及び材料の違いによる熱膨張差によってピストンリング周長の増加量がシリンダ内周長の増加量より大きくなると、合口端部での面圧が高くなる。その結果、ピストンリングは合口端部で摩耗が多くなり、合口端部でのスカッフィングや表面処理皮膜の剥離等の不具合が発生する場合がある。」 （２）「【０００５】 特許文献１に記載されているピストンリングは、高温域において縮径させてリング溝内に収めてしまい、シリンダ内周面とは接触しない。一方、特許文献１には、シリンダ内周面と摺動させる第二のピストンリングが記載されているが、このピストンリングは、高温時に拡径するため、高温時に面圧が高くなり、摩耗の増大やスカッフィングを生じる場合がある。 【０００６】 本発明の目的は、合口端部の摩耗の増大やスカッフィングを防止するピストンリングを提供することである。」 （３）「【００１３】 ピストンリング１（図１参照）は合口隙間２を有している円環形状をなすリングであり、形状記憶合金からなる。形状記憶合金としては、マルテンサイトからオーステナイトへの変態温度が４０℃～１００℃（例えば５０℃～６５℃）で形状変化するもの（例えばニッケルチタン合金）が使用される。ピストンリング１は外周面がシリンダ内周面に常に接するようにして使用される。 【００１４】 ピストンリング１はオーバリティが１３０℃～２００℃で－０．２～０である。オーバリティは、フレキシブルテープ（例えば厚さ０．０８～０．１０ｍｍの金属製テープ）の中へピストンリングを入れ、所定の合口隙間になるまでピストンリングを閉じたときの、合口方向の直径Ｄ１と、その９０度方向の直径Ｄ２との差（Ｄ１－Ｄ２）をいう。 【００１５】 図２～図４は各オーバリティでのピストンリングの面圧分布を示している。オーバリティは図２が－０．２、図３が０、図４が０．３である。オーバリティが－０．２であると、図２に示されているように合口端部での面圧は低いが、オーバリティが０．３になると、図４に示されているように合口端部での面圧が高くなる。」 上記記載事項を総合すると、甲第４号証には、次の事項（以下、「甲４記載事項」という。）が開示されている。 「合口隙間を有する円環形状をなすピストンリングにおいて、高温・高負荷運転時に熱膨張差によって合口端部で面圧が高くなることにより、合口端部で摩耗が多くなるのを防止するために、合口方向の直径Ｄ１と、その９０度方向の直径Ｄ２との差（Ｄ１－Ｄ２）であるオーバリティを、１３０℃～２００℃で－０．２～０とすること。」 ５　甲第５号証 甲第５号証には、「ピストンリング」に関して、図面とともに次の事項が記載されている（以下、「甲５記載事項」という。）。 （１）「【請求項１】 外周面形状がテーパフェースであり、且つ径方向断面形状がレクタンギュラリング、スクレーパリング及びナピアリングのいずれかとなるように形成された、内燃機関用ピストンリングの第２圧力リングであって、 ピストンリング基材と、該ピストンリング基材の少なくとも外周摺動面に設けられた硬質皮膜とを有し、 前記ピストンリング基材はビッカース硬度Ｈｖ３５０以上Ｈｖ５５０以下の炭素鋼材又は低合金鋼からなり、 前記外周摺動面は前記ピストンリング基材の上端から下端に向けて漸次外側に張り出すテーパ状に形成され、且つ、テーパ状に形成された前記外周摺動面の外縁端部と、該外縁端部から軸方向の下端に向かって漸次内側に縮径する曲面がリング下面と平行な下端面又は下端部と接する仮想線との間の軸方向の長さが、０．０１ｍｍ以上０．３０ｍｍ以下形成され、 前記硬質皮膜は膜厚５μｍ以上３０μｍ以下、空孔率０．５％以上１．５％以下及びビッカース硬度Ｈｖ８００以上Ｈｖ２３００以下のイオンプレーティング皮膜からなり、当該硬質皮膜が前記ピストンリング基材の表面に成膜されていることを特徴とするピストンリング。」 （２）「【００４７】 （硬質皮膜） 硬質皮膜２０は、イオンプレーティング法により形成されるイオンプレーティング皮膜であり、Ｃｒ－Ｎ膜又はＣｒ－Ｂ－Ｎ膜等が挙げられる。図１（Ａ）～図１（Ｃ）に示すように、ピストンリング基材１０の少なくとも外周摺動面１４に設けられる。ただし、ピストンリング基材１０の外周摺動面１４の他、上面１１，下面１２及び内周面１３に設けても構わない。」 （３）「【００４９】 このピストンリング１では、硬質皮膜２０は、その膜厚が５μｍ以上３０μｍ以下で形成される。硬質皮膜２０の膜厚が５μｍ未満であると、耐摩耗性が不十分である。一方、硬質皮膜２０の膜厚が３０μｍを超えると、硬質皮膜２０に欠けが生じやすくなるという難点がある。」 第５　判断 １　特許法第２９条第１項第１号（新規性）について （１）本件発明１について 甲１記載事項より、２０１６年１月２９日（平成２８年１月２９日）に、Ｈｏｎｄａ　Ｃａｒｓが、部品番号「１３０１１５９Ｂ０１４」の「リングセツト，ピストン」を、「補充」のために販売したことが認められる。 ここで、甲１記載事項に示される２０１６年１月２９日（平成２８年１月２９日）に販売された上記「リングセツト，ピストン」を、以下「甲１販売リング」という。 甲２記載事項より、実験者である高橋勲が、甲２写真に示されるピストンリングについて、外観観察、外周面形状測定、当たり幅の測定、二軸差の測定、硬さ測定、及び本体部の幅測定を行い、その実験報告書を、本件特許についての出願日である平成２８年２月２６日より後である平成３０年２月２８日に作製したことが認められる。 ここで、特許異議申立書第１０ページ第１０～１３行の「（イ）甲第２号証　製品リングセット，ピストン（製品番号：１３０１１５９Ｂ０１４）のセカンドリング（以下、『甲１製品』という。）の測定結果・・・（後略）」との記載に倣って、甲２写真に示され、甲２記載事項として実験結果が示されるピストンリングを、以下「甲１製品」という。 甲１販売リングは、２０１６年１月２９日（平成２８年１月２９日）に、Ｈｏｎｄａ　Ｃａｒｓにより補充のために販売されたことが認められるが、甲２記載事項の実験者である高橋勲が、当該甲１販売リングを、いつ、どこで、どのように入手したかについて立証していないから、甲１販売リングと甲１製品とが同じものであると認めることはできない。 また、部品には寸法公差があり、更に、設計変更が行われる場合もあるから、たとえ部品番号が同じであったとしても、甲１販売リングにおける当たり幅及び二軸差の値と、甲１製品における当たり幅及び二軸差の値とが、それぞれ同じであるとはいえない。 そうすると、甲１販売リングの当たり幅及び二軸差の値は、甲第１及び２号証を参酌しても明らかでない。 したがって、甲１製品が販売されて公然知られたものであるか否かは明らかでない。 よって、甲１製品と本件発明１の同一性について具体的に検討するまでもなく、本件発明１は、甲第１号証及び甲第２号証に基いて、本件特許の特許出願前に日本国内又は外国において公然知られた発明であるとはいえない。 （２）本件発明２～１１について 本件発明２～１１は、本件発明１を更に減縮したものであるから、上記本件発明１についての判断と同様の理由により、本件発明２～１１は、甲第１号証及び甲第２号証に基いて、本件特許の特許出願前に日本国内又は外国において公然知られた発明であるとはいえない。 ２　特許法第２９条第２項（進歩性）について （１）本件発明１について ア　甲１製品（甲第２号証）を主引例とした場合 前記「１（１）」において記載したように、甲１製品（甲第２号証）は、その販売によって公然知られたものであるか不明であるから、本件発明１は、その出願前に日本国内又は外国において公然知られた発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。 イ　甲３発明を主引例とした場合 本件発明１と甲３発明とを対比する。 甲３発明の「リングの内周面となる面３」は、本件発明１の「内周面」に相当する。 以下同様に、「リングの外周面となる面２」は、「外周面」に、 「リングの上面となる面４」は、「内周面に略直交する一側面」に、 「リングの下面となる面５」は、「他側面」に、 「圧力リング」は、「ピストンリング」に、 「リングの上面となる面４から前記リングの下面となる面５に向かうにつれて径方向外方に張り出すテーパ面２Ａ」は、「一側面側から前記他側面側に向かうにつれて前記本体部の径方向に張り出すように傾斜する傾斜面」に、 「テーパ面２Ａのリングの下面となる面５側に設けられ、リングの内周面となる面３と平行に延在する平坦面２Ｂ」は、「傾斜面の前記他側面側に設けられ、前記内周面と略平行に延在する当たり面」に、それぞれ相当する。 また、甲３発明は「合口端面」を有する「リング」であるから、甲３発明は「互いに対向して合口部を形成する一対の合口端部とを有する環状の本体部」を備えていることは、当業者であれば明らかである。 以上のことから、本件発明１と甲３発明とは次の点で一致する。 「内周面及び外周面と、前記内周面に略直交する一側面及び他側面と、互いに対向して合口部を形成する一対の合口端部とを有する環状の本体部を備えたピストンリングであって、 前記外周面は、 前記一側面側から前記他側面側に向かうにつれて前記本体部の径方向に張り出すように傾斜する傾斜面と、 前記傾斜面の前記他側面側に設けられ、前記内周面と略平行に延在する当たり面と、を有する、ピストンリング。」 一方で、両者は次の点で相違する。 ［相違点］ 本件発明１では、「前記一側面と前記他側面とを結ぶ方向において、前記合口端部における前記当たり面の最大幅Ｗ１は、前記合口端部以外の部分における前記当たり面の最大幅Ｗ２の８０％以上１５０％以下であり、前記本体部において、前記合口部の中心位置を通る第１軸方向の直径ｄ１と、前記第１軸方向に直交する第２軸方向の直径ｄ２との間の二軸差（ｄ２－ｄ１）は、－０．２５ｍｍより大きく、＋０．３６ｍｍ未満である」との構成を備えているのに対して、 甲３発明では、かかる構成を備えているか否か明らかでない点。 上記相違点について検討する。 上記相違点に係る本件発明１の構成のうち、「前記一側面と前記他側面とを結ぶ方向において、前記合口端部における前記当たり面の最大幅Ｗ１は、前記合口端部以外の部分における前記当たり面の最大幅Ｗ２の８０％以上１５０％以下」とする点については、甲第３～５号証のいずれにも、記載も示唆もされていない。 ところで、本件発明１における「二軸差」は、常温での値を前提としていることは、当業者であれば明らかである。 一方、甲４記載事項の「オーバリティ」は、本件発明１の「二軸差」に相当するから、甲４記載事項は、１３０℃～２００℃で、二軸差を－０．２ｍｍ～０ｍｍとすることを示唆するといえる。 そうすると、「二軸差」に関して、本件発明１においては、「常温」での値であるのに対して、甲４記載事項においては、「１３０℃～２００℃」での値である点で、両者は、二軸差を規定する際の温度が異なる。 したがって、たとえ甲３発明に甲４記載事項を適用することにより、１３０℃～２００℃で、二軸差を－０．２ｍｍ～０ｍｍとしたとしても、本件発明１が前提とする常温においての二軸差が、「－０．２５ｍｍより大きく、＋０．３６ｍｍ未満」となるとはいえない。 更に、上記適用により、「前記一側面と前記他側面とを結ぶ方向において、前記合口端部における前記当たり面の最大幅Ｗ１は、前記合口端部以外の部分における前記当たり面の最大幅Ｗ２の８０％以上１５０％以下」になるともいえない。 以上のことから、上記相違点に係る本件発明１の構成は、当業者が容易に想到し得たとはいえない。 よって、本件発明１は、甲３発明、並びに甲４及び５記載事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。 ウ　小括 以上のことから、本件発明１は、甲第１～５号証に基いて、当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。 （２）本件発明２～１１について 本件発明２～１１は、本件発明１を更に減縮したものであるから、上記本件発明１についての判断と同様の理由により、甲第１～５号証に基いて、当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。 第６　むすび したがって、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、請求項１～１１に係る特許を取り消すことはできない。 また、他に請求項１～１１に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり決定する。