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特願２０１４－２４６９７６「樹脂製容器」拒絶査定不服審判事件〔平成２８年６月２０日出願公開、特開２０１６－１０８０１６〕について、次のとおり審決する。

【結　論】 本件審判の請求は、成り立たない。

【理　由】 第１　手続の経緯 本願は平成２６年１２月５日を出願日とする出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。 平成２９年１１月１４日付け　　拒絶理由通知 平成３０年１月１９日　　　　　意見書及び手続補正書の提出 平成３０年２月２２日付け　　　拒絶査定 平成３０年６月４日　　　　　　本件審判請求 第２　本願発明 本願の特許請求の範囲の請求項１～３に係る発明は、平成３０年１月１９日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１～３の各々に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、そのうち請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである 「【請求項１】 口部、肩部、胴部及び底部が連接された樹脂製容器であって、 前記胴部に、正面視において略鉛直方向に延びる縦凹部が周方向に複数設けられており、 前記縦凹部は、最大幅が１０ｍｍ以下、最大長が３０ｍｍ以下、最大深さが４．０ｍｍ以下であり、 前記胴部は、シュリンクラベルが装着されるラベル面を有し、 前記縦凹部は、前記ラベル面に設けられており、 前記胴部に、複数の前記縦凹部が略等間隔で設けられており、 前記胴部に、正面視において略水平方向に延びる横凹部が設けられている樹脂製容器。」 第３　引用文献 １．引用文献１ （１）引用文献１に記載された事項 原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である特開平６－２８６７４３号公報（以下「引用文献１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。 ア．「【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、外表面が熱収縮性を有するシュリンクフィルムによって被覆される容器に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】近年、液体食品用の容器には、ポリエチレンテレフタレート製プリフォームをブロー成形により形成した所謂ＰＥＴボトルが多用されている。 【０００３】図６に示すように、一般にＰＥＴボトル１の胴部１０には、商品名やメーカー名等が印刷された、熱収縮性を有する延伸フィルム、いわゆるシュリンクフィルム２が装着されることが多い。 【０００４】このシュリンクフィルム２は、ＰＥＴボトル１の胴部１０よりも大径の筒状に形成されていて、予めその表面に商品名等の印刷が施されており、このシュリンクフィルム２を胴部１０に被せて熱を加え、収縮させることにより、シュリンクフィルム２は胴部１０に装着される。 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】前記シュリンクフィルム２は熱収縮する際に歪んで皺が寄る場合があった。このようにシュリンクフィルム２に皺が寄っていると、表面に印刷されていた商品名等が歪んで読み難くなるという問題があった。 【０００６】本発明はこのような従来の技術の問題点に鑑みてなされたものであり、シュリンクフィルムを皺が寄らないように装着できる容器を得ることを目的とする。」 イ．「【０００７】 【課題を解決するための手段】本発明は前記課題を解決するために、以下の構成を採用した。即ち、本発明の容器の外表面には、容器の厚さ方向に凹む凹部が散在して形成されている。凹部は、その幅を１～１０ｍｍとするのが好ましく、長さを１０～１００ｍｍとするのが好ましく、深さを１～５ｍｍとするのが好ましい。 ・・・ 【０００９】 【作用】シュリンクフィルムを容器に被せて熱収縮させた際に、シュリンクフィルムに皺を生じさせるような力が働いても、シュリンクフィルムにおいて凹部の上に配された部分が皺を吸収する。したがって、シュリンクフィルムを皺なく綺麗に容器の外表面に被覆することができる。その結果、熱収縮前のシュリンクフィルムに予め商品名等の印刷を施しておいても、容器へ装着後にその印刷文字等が歪むことがなく、見栄えがよくなり、品質が向上する。 【００１０】又、容器はその断面形状が複雑になるため、凹部を有さない従来の容器よりも機械的強度が大きくなる。」 ウ．「【００１１】 【実施例】以下、本発明の実施例を図１から図６の図面に基いて説明する。図１は本発明の第１実施例における容器の要部拡大正面図であり、図２は図１のＡ－Ａ矢視断面図であり、図３は図１のＢ－Ｂ矢視断面図である。尚、シュリンクフィルムが装着された容器の全体外観図については図６を援用する。 【００１２】容器としてのＰＥＴボトル１の胴部１０の外表面には多数の凹部１１が規則的に散在配置されている。凹部１１は内側に凹んでおり、各凹部１１は胴部１０の周方向に沿って細長く形成されている。この凹部１１の幅Ｗは１～１０ｍｍにするのが好ましく、長さＬは１０～１００ｍｍにするのが好ましく、深さＤは１～５ｍｍにするのが好ましい。 【００１３】凹部１１は、胴部１０の同一高さ位置において、周方向等間隔に複数形成されている。又、凹部１１は、胴部１０の高さ方向（軸線方向）に対しても等間隔に離間して配されている。更に、上下に隣接して位置する凹部１１同士はその端部を周方向に若干重複させている。 【００１４】一方、前記胴部１０に装着されるシュリンクフィルム２は筒状をなしている。このシュリンクフィルム２は１軸配向にされており、周方向にだけ収縮し、軸線方向には収縮しないようになっている。 【００１５】このシュリンクフィルム２をＰＥＴボトル１の胴部１０に被せ、熱収縮させた時に、シュリンクフィルム２に皺を生じさせるような力が働いても、シュリンクフィルム２において凹部１１の上に配された部分によって、皺が吸収される。その結果、シュリンクフィルム２を皺なく綺麗に胴部１０に装着することができる。 【００１６】したがって、熱収縮前のシュリンクフィルム２に予め商品名等の印刷を施しておいても、ＰＥＴボトル１装着後にその印刷文字等が歪むことがなく、見栄えがよくなり、品質が向上する。 【００１７】又、ＰＥＴボトル１はその胴部１０の断面形状が複雑であるために、凹部１１を有さない従来のＰＥＴボトルよりも機械的強度が大きくなる。・・・」 エ．「【００１８】図５は本発明に係るＰＥＴボトル１の第３実施例における図１に対応する正面図である。このＰＥＴボトル１が前記第１実施例のものと相違する点は、各凹部１１の長手方向が胴部１０の高さ方向（軸線方向）に沿って延びている点にある。そのほかの点については前述第１実施例のものと同様であるので、説明は省略する。」 オ．【図１】～【図３】、【図５】、【図６】 カ．「シュリンクフィルム２が装着された容器の全体外観図」（上記ウ．の段落【００１１】）が示された【図６】における図示から、引用文献１に記載されたＰＥＴボトル１が、口部、肩部、胴部１０及び底部が連接されたものであることがいえる。 そして、「・・・胴部１０に装着されるシュリンクフィルム２は筒状をなしている。」（上記ウ．の段落【００１４】）との記載から、胴部１０は、シュリンクフィルム２が装着される面を有しているといえる。 また、【図６】をみると、胴部１０に設けられた凹部１１が描かれておらず、シュリンクフィルム２は描かれているから、凹部１１は、シュリンクフィルム２が装着された際に、シュリンクフィルム２によって覆われる位置に設けられるものであることが看取できる。 キ．「本発明に係るＰＥＴボトル１の第３実施例における図１に対応する正面図である」（上記エ．の段落【００１８】）【図５】の図示と、「このＰＥＴボトル１が前記第１実施例のものと相違する点は、各凹部１１の長手方向が胴部１０の高さ方向（軸線方向）に沿って延びている点にある」（上記エ．の段落【００１８】）との記載から、胴部１０には、正面視において胴部１０の高さ方向（軸線方向）に伸びる凹部１１が周方向に複数設けられているといえる。 （２）引用発明 上記１．に示したア．～オ．の摘記事項、図１～３、５及び６の図示、並びに、カ．及びキ．の認定事項を総合し、特に引用文献１の図５に記載されたものについて整理すると、引用文献１には次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。 「口部、肩部、胴部１０及び底部が連接されたＰＥＴボトル１であって、 前記胴部１０に、正面視において胴部１０の高さ方向（軸線方向）に延びる凹部１１が周方向に複数設けられており、 前記凹部１１は、幅Ｗが１～１０ｍｍ、長さＬが１０～１００ｍｍ、深さＤが１～５ｍｍであり、 前記胴部１０は、シュリンクフィルム２が装着される面を有し、 前記凹部１１は、前記シュリンクフィルム２が装着される面に設けられており、 前記胴部１０に、複数の前記凹部１１が設けられているＰＥＴボトル１」 ２．引用文献２ （１）引用文献に記載された事項 原査定の拒絶の理由に引用され、本願出願前に頒布された刊行物である特開２０１１－９３５５６号公報（以下「引用文献２」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。 ア．「【発明の詳細な説明】 【技術分野】 【０００１】 本発明は合成樹脂製丸形壜体に関するものである。 【背景技術】 【０００２】 ポリエチレンテレフタレート（以下ＰＥＴと記す。）樹脂製等の２軸延伸ブロー成形による合成樹脂製壜体は飲料用等に幅広く使用されている。 特許文献１には円筒状の胴部を有する丸形壜体についての記載がある。図１０にこの特許文献１の実施例で記載される壜体を示すが、この壜体１０１は２軸延伸ブロー成形による容量が２８０ｍｌの丸形のＰＥＴ樹脂製壜体、所謂、ペットボトルであり、口筒部１０２、肩部１０３、胴部１０４および底部１０５から形成され、胴部１０４の周壁には周囲を段部１１１で囲うようにして６ケの減圧吸収パネル１１２が陥没形成されている。また胴部１０４の上端部と下端部には周溝リブ１１４が配設されている。 イ．「【０００６】 ここで、前述した図１０の壜体の胴部１０４の上端部と下端部に配設される周溝リブ１１４の配設は、特に壜体の側周面の面剛性を確保するための有効な手段であり、従来から採用されている。 しかしながら、たとえば側周面の面剛性を大きくするために周溝リブを深くすると縦方向の座屈強度が低下する、さらにはブロー成形性が低下する、あるいは周溝リブを深くする分、表面積が増加し、壜体全体の重量を一定とすると側周壁がさらに薄肉化する等の問題を有する。 【０００７】 また、周溝リブを近接させて複数配設して側周壁の凹凸を増やすことにより側周面の面剛性を大きくすることできるが、一方で縦方向に荷重が作用した場合、上下に隣接する周溝リブ同士の変形が干渉して、周方向で変形態様が一定にならず、所謂「よれ」が発生して局部的に座屈変形が発生し、むしろ座屈強度が低下してしまうと云う問題を有する。 【０００８】 そこで本発明は、合成樹脂製丸形壜体において縦方向の座屈強度や成形性を低下させることなく側周面の面剛性を大きくすることが可能な周溝リブの形状を創出することを課題とするものである。」 ウ．「【課題を解決するための手段】 【０００９】 上記技術的課題を解決する手段のうち、本発明の主たる構成は、 口筒部とテーパー筒状の肩部と円筒状の胴部と底部を有する丸形壜体において、 胴部の所定高さ位置に、上下に近接して陥没状に一対の周溝リブを形成し、 この周溝リブの縦断面形状における底辺が壜体の中心軸方向に対して傾斜すると共に、この底辺の傾斜方向を上部の周溝リブと下部の周溝リブで逆向きにする構成とする、と云うものである。」 エ．「【発明の効果】 【００２４】 本発明は、上記した構成となっているので、以下に示す効果を奏する。 すなわち、本発明の主たる構成を有するものにあっては、縦断面形状における周溝リブの底辺が壜体の中心軸方向に対して傾斜すると共に、この底辺の傾斜方向を上部の周溝リブと下部の周溝リブで逆向きにする構成とすることにより、壜体に縦方向の荷重による、一対の周溝リブ近傍における側周壁の変形態様を全周に亘って一定とすることができ、 当該領域に「よれ」の発生そして局部的な座屈変形の発生を抑制して、面剛性を高くするために周溝リブを上下一対に形成したことに起因する座屈強度の低下を効果的に抑制しながら、面剛性を大きくすることができる。」 オ．「【発明を実施するための形態】 【００２６】 ・・・ 図１、２は本発明の丸形壜体の一実施例を示すものであり、図１は正面図、図２は図１中の二点鎖線で囲った領域における側周壁の縦断面であり、上下一対の周溝リブ７ａ、７ｂの縦断面形状を示す。 この壜体１はＰＥＴ樹脂製の２軸延伸ブロー成形品（ペットボトル）であり、口筒部２、テーパー筒状の肩部３、円筒状の胴部４、そして底部５を有し、全高さ２０６ｍｍ、横幅６８ｍｍで、容量５００ｍｌの丸形壜体である。」 カ．「【００２９】 上部円筒部６ｔと下部円筒部６ｂにはそれぞれ、上下に近接して陥没状に一対の周溝リブ７ａ、７ｂが形成されており、これら上部の周溝リブ７ａと下部の周溝リブ７ｂの間には、周突条部９が残存形成されている。 また、これら周溝リブ７ａ、７ｂの縦断面形状は底辺８ｂと一対の側辺８ｓから成るが、底辺８ｂが壜体１の中心軸方向Ｃｘに対して傾斜しており、その傾斜方向を上部の周溝リブ７ａと下部の周溝リブ７ｂで逆向きにするような構成としている。（図２参照） ここで、周溝リブは７ａ、７ｂは上下一対の側壁と底壁から形成されるが、側壁の縦断面形状が側辺８ｓ、底壁の縦断面形状が底辺８ｂに相当し、底辺８ｂが壜体１の中心軸方向Ｃｘに対して傾斜していることは、底壁が壜体１の中心軸方向Ｃｘに対して傾斜していることに相当する。 なお、下部円筒部６ｂに形成されている周溝リブ７ａ、７ｂの形状は図２に示されるものと同様である。」 キ．【図１】、【図２】、【図６】 第４　対比 本願発明と引用発明を対比する。 引用発明の「口部」、「肩部」、「胴部１０」及び「底部」は、本願発明の「口部」、「肩部」、「胴部」及び「底部」にそれぞれ相当することは明らかである。 引用発明の「ＰＥＴボトル１」は、「ＰＥＴ」は樹脂の一種であり、「ボトル１」は容器であるから、本願発明の「樹脂製容器」に相当する。 引用発明の「凹部１１」は、本願発明の「縦凹部」に相当する。そして引用発明の「正面視において胴部１０の高さ方向（軸線方向）」は、本願発明の「略鉛直方向」に相当する。 引用発明の「シュリンクラベル２が装着されるラベル面」は、本願発明の「シュリンクラベルが装着されるラベル面」に相当する。 引用文献１の【図２】及び【図３】に示された、「幅Ｗ」、「長さＬ」及び「深さＤ」のそれぞれの寸法の範囲から、引用発明の「幅Ｗ」、「長さＬ」及び「深さＤ」は、本願発明の「最大幅」、「最大長さ」及び「最大深さに」それぞれ想到する。 そうすると、本願発明と引用発明とは、以下の点で一致し、かつ、相違する。 ＜一致点＞ 「口部、肩部、胴部及び底部が連接された樹脂製容器であって、 前記胴部に、正面視において略鉛直方向に延びる縦凹部が周方向に複数設けられており、 前記胴部は、シュリンクラベルが装着されるラベル面を有し、 前記縦凹部は、前記ラベル面に設けられている点。」 ＜相違点１＞ 本願発明の縦凹部は、寸法が「最大幅が１０ｍｍ以下、最大長が３０ｍｍ以下、最大深さが４．０ｍｍ以下」であるのに対し、引用発明の凹部１１は、寸法が「幅Ｗが１～１０ｍｍ、長さＬが１０～１００ｍｍ、深さＤが１～５ｍｍ」である点。 ＜相違点２＞ 本願発明の縦凹部の樹脂製容器の胴部における配置が、「複数の前記縦凹部が略等間隔で設けられ」たものであるのに対し、引用発明の凹部１１は、複数をＰＥＴボトル１の胴部に設けるものではあるものの、「略等間隔」であることは、引用文献１には明記されていない点。 ＜相違点３＞ 本願発明の樹脂製容器の胴部には、「正面視において略水平方向に延びる横凹部が設けられている」のに対し、引用文献１には、そのような構成を備えることが記載されていない点。 第５　相違点についての検討 １．相違点１について 引用発明の凹部１１は、「幅Ｗが１～１０ｍｍ」であるところ、それは本願発明の縦凹部の「最大幅１０ｍｍ以下」の範囲内のものである。また、同凹部１１は、「深さＤが１～５ｍｍ」であるところ、当該範囲のうち、本願発明の縦凹部の「最大深さが４．０ｍｍ以下」の数値範囲内のものは、「深さＤ」の上記範囲のうちの７５％もの範囲を占めるものである。そして、ＰＥＴボトルの高さは、その内容量に応じて大小さまざまなものであることは当業者にとって技術常識であるところ、引用発明の凹部１１の長さＬや幅Ｗは、ボトルの大きさに応じて当業者が適宜設定すべきものと解されるから、例えばＰＥＴボトルの高さが低いものについて、設ける凹部１１の長さＬを、「３０ｍｍ以下」とすることに格別の困難性が存するとは認められない。 そうすると、引用発明のＰＥＴボトル１に形成する凹部１１の幅Ｗ、深さＤ、そして、長さＬについて、それぞれ本願発明の最大幅１０ｍｍ、最大長３０ｍｍ以下、そして、最大深さ４．０ｍｍ以下の数値範囲内のものを選択することで、引用発明において、相違点１に係る本願発明の構成を備えたものとすることは、当業者が容易になし得た事項である。 ２．相違点２について 上記第３の１．（２）ウには、「周方向に沿って細長く形成されている」凹部１１を有する第１実施例について、「凹部１１は、胴部１０の同一高さ位置において、周方向等間隔に複数形成されている。」（段落【００１３】）という記載がある。そして、上記３の１．（２）のエ．には、第３実施例について「このＰＥＴボトル１が前記第１実施例のものと相違する点は、各凹部１１の長手方向が胴部１０の高さ方向（軸線方向）に沿って延びている点にある。そのほかの点については前述第１実施例のものと同様である」（段落【００１８】）という記載がある。そうすると、凹部１１が「正面視において胴部１０の高さ方向（軸線方向）に延びる」第３実施例のもの、すなわち引用発明における凹部１１は、その胴部における配置が、第１実施例の「周方向等間隔」と「同様」であることが、当業者には理解できる。したがって、相違点２は実質的な相違点ではなく形式的な相違点である。 仮に、相違点２が実質的な相違点であったとしても、引用発明の凹部１１は、「シュリンクフィルムを容器に被せて熱収縮させた際に、シュリンクフィルムに皺を生じさせるような力が働いても、シュリンクフィルムにおいて凹部の上に配された部分が皺を吸収する。したがって、シュリンクフィルムを皺なく綺麗に容器の外表面に被覆することができる。」（上記第３の１．（１）イの段落【０００７】）との作用を奏するものであって、かつ、「シュリンクフィルム２は筒状をなしている。このシュリンクフィルム２は１軸配向にされており、周方向にだけ収縮し、軸線方向には収縮しないようになっている。」（上記第３の１．（１）ウの段落【００１４】）ものである。したがって、シュリンクフィルム２の収縮による皺はＰＥＴボトル１の周方向のいずれの位置でも発生する可能性があることが理解できるから、そうした皺を吸収するために、凹部を設ける配置をＰＥＴボトル１の周方向において、複数の凹部を略等間隔とすることすることは、当業者が容易に想到し得たものである。したがって、仮に相違点２が実質的なものであったとしても、引用発明において、相違点２に係る本願発明の構成を備えたものとすることは、当業者が容易になし得た事項である。 ３．相違点３について 引用発明は、「容器はその断面形状が複雑になるため、凹部を有さない従来の容器よりも機械的強度が大きくなる」（上記第３の１．（１）イの段落【００１０】）との作用を奏することから、ＰＥＴボトル容器の断面形状を複雑にして、機械的強度を大きくすることの動機付けがあるといえる。 一方、引用文献２には、ＰＥＴ樹脂製の２軸延伸ブロー成形品（ペットボトル）において、）正面視において水平方向に延びる横凹部である周溝リブ７ａ、周溝リブ７ｂ、周溝リブ１１４が記載されていて、その効果として面剛性が大きくなることが理解できる。 引用発明において、凹部１１が伸びる方向を、軸方向のみ、あるいは周方向のみに延びるものだけから構成するよりも、それぞれの方向のものを組み合わせたほうがより断面形状が複雑となることは明らかである。したがって、引用発明において、相違点３に係る本願発明の構成を備えたものとすることは、軸方向のみに延びる凹部１１を備えた引用発明に対して、機械的強度を大きくするとの上記動機付けにしたがって、ＰＥＴボトル容器である点で引用発明と共通する引用文献２に記載された、容器の周方向に延びる上記横凹部を、引用発明に対して組み合わせることで、当業者が容易になし得た事項である。 ４．作用効果について 本願発明が奏する作用・効果については、当業者が予測し得る以上の格別なものであるとは認められない。 ５．請求人の主張について 請求人は「・・・各引例には、『胴部に縦凹部及び横凹部の両方を同時に設けて、側面剛性を高くする』及び『縦凹部を略等間隔でラベル面に設けて、シュリンクラベルのデザイン性の低下を抑制する』という技術思想は無く、各引例には、その必要性を示唆する記載もありません。」（審判請求書３．（２））と主張しているから検討する。 まず、「縦凹部を略等間隔でラベル面に設け」る点は、上記２．に示したとおり、引用発明もそのようなものであるか、あるいは、仮に引用発明がそのようなものではないとしても、略等間隔で設けることは、当業者が容易に想到し得た事項である。 次に、「胴部に縦凹部及び横凹部の両方を同時に設けて、側面剛性を高くする」ことは、例えば、特開平８－８２９９２号公報（特に、段落【００２２】～【００２５】、【００５８】、【図１】に記載された「トナーボトルの長手方向に沿ったリブ１ａ、１ｂ」及び「トナーボトルの長手方向に略直交するリブ１ｃ」と剛性に関する記載に着目されたい。）、登録実用新案第３１５７０７５号公報（特に段落【００３１】、【００３２】及び【図１】に記載された「縦横に複数の溝状凹部１４」と容器の強度に関する記載に着目されたい。）、及び、実願平２－５２８０７号（実開平４－１３５０９号）のマイクロフィルム（特に、６ページ２行～７ページ８行、１０ページ１～１１行、第１図～第３図に記載あるいは看取できる「中央部２」と「下部３」との間の溝及び「溝部（ＩＩ）６２」と強度的に有利な容器構造に関する記載に着目されたい。）に記載されているように、従来周知の事項であるから、上記３．で示したように引用発明に引用文献２に記載されたものを組み合わせたもの、すなわち「胴部に縦凹部及び横凹部の両方を同時に設け」る構成を備えたものが側面剛性が高くなるという作用効果を奏することは、当業者が十分予測し得たことである。 したがって、上記請求人の主張はいずれも採用できない。 ６．小括 以上に示したとおり、本願発明は、引用発明及び引用文献２に記載された事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものである。 第６　まとめ 以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。