2018-002452

特願２０１４－　８００４７「バッテリ冷却装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２７年１１月１２日出願公開、特開２０１５－２０１３６９〕について、次のとおり審決する。

【結　論】 本件審判の請求は、成り立たない。

【理　由】 １．手続の経緯 本願は、平成２６年４月９日の出願であって、平成２９年６月２８日付け拒絶理由通知に対する応答時、同年９月１日付けで手続補正がなされたが、同年１１月１３日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成３０年２月２１日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。 ２．本願発明 本願の請求項１ないし３に係る発明は、平成２９年９月１日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりである。 「【請求項１】 一対の平行する長方形の広い面を有するほぼ直方体形状のバッテリ複数個を、前記広い面を対向させ、かつ該広い面間に隙間を設けて列設してなるバッテリ群と、 前記バッテリ群の外側を、前記バッテリ群の両端側に位置するバッテリの外側の広い面および各バッテリの広い面と直交する面との間に隙間を設けて覆うバッテリボックスと、 前記バッテリボックスの前記バッテリ群の配列方向と直交する端面側に固設され、前記バッテリボックス内の前記バッテリ群を構成する個々のバッテリの長方形の面の長辺側と前記バッテリボックス間の隙間に向けて冷却気体を噴出する給気ダクトと、 前記バッテリボックスの前記バッテリ群の配列方向と直交する端面側に固設され、前記バッテリ群を構成する個々のバッテリの長方形の面の短辺側と前記バッテリボックスとの間に排気路となる隙間を設けた排気ダクトとを備え、 前記バッテリの底面側から側面側へとショートカットするように冷却空気を斜めに流すように前記給気ダクトと前記排気ダクトを配置したバッテリ冷却装置。」 ３．引用例 これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開２００８－１９２３８１号公報（以下、「引用例」という。）には、「温度調節機構」について、図面とともに以下の各記載がある（なお、下線は当審で付与した）。 （１）「【実施例１】 【００２３】 本発明の実施例１である温度調節機構について、図１，２を用いて説明する。本実施例では、後述するように、電池モジュールに対して熱交換媒体としての冷却用の空気を供給する冷却機構（温度調節機構）について説明する。 【００２４】 ここで、図１は、本実施例の冷却機構の外観斜視図であり、図２は、図１のＡ－Ａ断面図である。なお、図１，２において、Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向は互いに直交している。また、Ｚ方向が上下方向となる。 【００２５】 冷却機構の一部を構成する電池パック１０は、電池ケース１４と、電池ケース１４内に収納された２つの電池モジュール（電源ユニット）２１，２２とを有している。電池ケース１４には、冷却用の空気を電池ケース１４内に取り込むための第１の吸気ダクト（第１の供給ダクト）１１及び第２の吸気ダクト（第２の供給ダクト）１２と、電池ケース１４内に取り込まれた空気を外部に排出するための排気ダクト（排出ダクト）１３とが接続されている。 【００２６】 本実施例では、電池ケース１４、第１及び第２の吸気ダクト１１，１２及び排気ダクト１３が一体的に形成されている。なお、第１及び第２の吸気ダクト１１，１２や排気ダクト１３を別体として形成し、電池ケース１４に連結してもよい。 【００２７】 各電池モジュール２１，２２は、複数の単電池（二次電池）がＸ方向に並列に配置され、これらの単電池が電気的に直列に接続されている。そして、各電池モジュール２１，２２は、エンドプレート（不図示）によって両端側から狭持されている。また、電池モジュール２１，２２は、Ｙ方向（配列方向）において並んで配置されている。」 （２）「【００４４】 なお、電池ケース１４のうち、電池モジュール２２の側方（電池モジュール２１とは反対側）には、排気ダクト１３の断面積に相当するスペースが設けられているため、電池モジュール２２を通過した空気のすべては、排気ダクト１３に導かれることになる。」 （３）「【実施例２】 【００６６】 次に、本発明の実施例２である冷却機構について、図６，７を用いて説明する。ここで、図６は、本実施例の冷却機構の外観斜視図であり、図７は、図６のＢ－Ｂ断面図である。 【００６７】 冷却機構の一部を構成する電池パック３０は、電池ケース３３と、電池ケース３３内に収納された２つの電池モジュール２１，２２とを有している。電池モジュール２１，２２の構成及び配置は、実施例１と同様である。 【００６８】 電池ケース３３の側面３３ａには、吸気ダクト（供給ダクト）３１及び排気ダクト（排出ダクト）３２が接続されている。ここで、排気ダクト３２の構成は、実施例１と同様である。実施例１では、２つの吸気ダクトを設けているが、本実施例では、１つの吸気ダクトを設けている。 ・・・・・（中　略）・・・・・ 【００７０】 吸気ダクト３１は、電池ケース３３の側面３３ａにおける上方領域に接続され、電池ケース３３内でＸ方向に延びている。」 （４）「【００７６】 一方、電池モジュール２２側に進んだ空気は、電池モジュール２２において、Ｘ方向で隣り合う単電池間のスペースに進入し、各単電池に接触する。これにより、充放電等に伴って発生した単電池の熱を吸収（熱交換）し、電池モジュール２２の冷却が行われる。電池モジュール２２を通過した空気は、排気ダクト３２に導かれる。」 （５）「 」 （６）「 」 （７）「 」 ・上記引用例に記載の「温度調節機構」は、上記（１）、（３）の記載事項、及び図７（上記（７））によれば、電池モジュールに対して冷却用の空気を供給する冷却機構（温度調節機構）、すなわち電池モジュールの冷却機構に関するものであり、電池ケース３３と、電池ケース３３内に収納された２つの電池モジュール２１，２２とを有してなるものである。 ・上記（１）の段落【００２７】、（４）の記載事項、及び図３（上記（５））、図７（上記（７））によれば、各電池モジュール２１，２２は、一対の平行する長方形（長辺がＹ方向、短辺がＺ方向）の広い面を有する直方体形状の単電池がＸ方向に複数個並列に、Ｘ方向で隣り合う単電池間にスペースを設けて配置され、また、電池モジュール２１と電池モジュール２２とはＹ方向に並んで配置されてなるものである。 ・上記（２）の記載事項、及び図３（上記（５））、図６（上記（６））、図７（上記（７））によれば、各電池モジュール２１，２２の両端に位置する単電池の広い面と電池ケース３３との間にはＸ方向のスペースが設けられ、また、各単電池の広い面と直交する面（Ｘ－Ｚ平面に平行な面）と電池ケース３３との間にはＹ方向のスペースが設けられている。 ・上記（２）、（３）の記載事項、及び図３（上記（５））、図６（上記（６））、図７（上記（７））によれば、電池ケース３３における、電池モジュールを構成する単電池の配列方向（Ｘ方向）と直交する一方の側面３３ａには、吸気ダクト３１及び排気ダクト３２が接続されている。特に吸気ダクト３１は、側面３３ａにおける上方領域に接続され、単電池の上面側と電池ケース１４との間に形成されたＺ方向のスペースに向けて冷却用の空気が噴出されるものである。また、排気ダクト３２は、側面３３ａにおける電池モジュール２２側の側方領域に接続され、そして、電池ケース３３のうち、電池モジュール２２の側方には、排気ダクト３２の断面積に相当するスペースが設けられてなるものである。 したがって、特に図６，７に示される実施例２に係るものに着目し、上記記載事項及び図面を総合勘案すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。 「電池ケースと、前記電池ケース内に収納された２つの電池モジュール２１，２２とを有する電池モジュールの冷却機構であって、 前記各電池モジュール２１，２２は、一対の平行する長方形（長辺がＹ方向、短辺がＺ方向）の広い面を有する直方体形状の単電池がＸ方向に複数個並列に、Ｘ方向で隣り合う単電池間にスペースを設けて配置され、また、前記電池モジュール２１と前記電池モジュール２２とはＹ方向に並んで配置されてなり、 前記各電池モジュール２１，２２の両端に位置する前記単電池の広い面と前記電池ケースとの間にはＸ方向のスペースが設けられ、また、前記各単電池の広い面と直交する面（Ｘ－Ｚ平面に平行な面）と前記電池ケースとの間にはＹ方向のスペースが設けられ、 前記電池ケースにおける、前記単電池の配列方向（Ｘ方向）と直交する一方の側面には、吸気ダクト及び排気ダクトが接続され、前記吸気ダクトは、前記電池ケースの側面における上方領域に接続され、前記単電池の上面側と前記電池ケースとの間に形成されたＺ方向のスペースに向けて冷却用の空気が噴出されるものであり、前記排気ダクトは、前記電池ケースの側面における前記電池モジュール２２側の側方領域に接続され、前記電池ケースのうち、前記電池モジュール２２の側方には、当該排気ダクトの断面積に相当するスペースが設けられてなる、電池モジュールの冷却機構。」 ４．対比 そこで、本願発明と引用発明とを対比すると、 （１）引用発明における「電池ケースと、前記電池ケース内に収納された２つの電池モジュール２１，２２とを有する電池モジュールの冷却機構であって、前記各電池モジュール２１，２２は、一対の平行する長方形（長辺がＹ方向、短辺がＺ方向）の広い面を有する直方体形状の単電池がＸ方向に複数個並列に、Ｘ方向で隣り合う単電池間にスペースを設けて配置され、また、前記電池モジュール２１と前記電池モジュール２２とはＹ方向に並んで配置されてなり」によれば、 引用発明における「単電池」、各「電池モジュール」は、それぞれ本願発明でいう「バッテリ」、「バッテリ群」に相当し、 引用発明の「単電池」にあっても、一対の平行する長方形の広い面を有する直方体形状であり、これら単電池が広い面を対向させてスペース、すなわち隙間を設けて列設されて「電池モジュール」を構成しているといえることから、 本願発明と引用発明とは、「一対の平行する長方形の広い面を有するほぼ直方体形状のバッテリ複数個を、前記広い面を対向させ、かつ該広い面間に隙間を設けて列設してなるバッテリ群と」を備えるものである点で一致する。 （２）引用発明における「電池ケースと、前記電池ケース内に収納された２つの電池モジュール２１，２２とを有する電池モジュールの冷却機構であって、・・・・前記各電池モジュール２１，２２の両端に位置する前記単電池の広い面と前記電池ケースとの間にはＸ方向のスペースが設けられ、また、前記各単電池の広い面と直交する面（Ｘ－Ｚ平面に平行な面）と前記電池ケースとの間にはＹ方向のスペースが設けられ」によれば、 引用発明における「電池ケース」は、本願発明でいう「バッテリボックス」に相当し、 引用発明の「電池ケース」にあっても、各電池モジュール２１，２２の両端に位置する単電池の広い面との間にスペース、すなわち隙間が設けられ、また、前記各単電池の広い面と直交する面との間にもスペース、すなわち隙間が設けられてなるものであることから、 本願発明と引用発明とは、「前記バッテリ群の外側を、前記バッテリ群の両端側に位置するバッテリの外側の広い面および各バッテリの広い面と直交する面との間に隙間を設けて覆うバッテリボックスと」を備えるものである点で一致する。 （３）引用発明における「前記電池ケースにおける、前記単電池の配列方向（Ｘ方向）と直交する一方の側面には、吸気ダクト及び排気ダクトが接続され、前記吸気ダクトは、前記電池ケースの側面における上方領域に接続され、前記単電池の上面側と前記電池ケースとの間に形成されたＺ方向のスペースに向けて冷却用の空気が噴出されるものであり、」によれば、 引用発明における「冷却用の空気」、「吸気ダクト」は、それぞれ本願発明でいう「冷却気体」、「給気ダクト」に相当し、 引用発明の「吸気ダクト」にあっても、電池ケースにおける、単電池の配列方向（Ｘ方向）と直交する一方の側面、すなわち本願発明でいう「バッテリ群の配列方向と直交する端面」の側に設けられ、単電池の上面側、すなわち単電池の長方形の面の長辺側と電池ケースとの間のスペースである隙間に向けて冷却用の空気が噴出されてなるものであることから、 本願発明と引用発明とは、「前記バッテリボックスの前記バッテリ群の配列方向と直交する端面側に固設され、前記バッテリボックス内の前記バッテリ群を構成する個々のバッテリの長方形の面の長辺側と前記バッテリボックス間の隙間に向けて冷却気体を噴出する給気ダクトと」を備えるものである点で一致する。 （４）引用発明における「前記電池ケースにおける、前記単電池の配列方向（Ｘ方向）と直交する一方の側面には、吸気ダクト及び排気ダクトが接続され、・・・・前記排気ダクトは、前記電池ケースの側面における前記電池モジュール２２側の側方領域に接続され、前記電池ケースのうち、前記電池モジュール２２の側方には、当該排気ダクトの断面積に相当するスペースが設けられてなる・・」によれば、 引用発明における「排気ダクト」は、本願発明でいう「排気ダクト」に相当し、 引用発明の「排気ダクト」にあっても、電池ケースにおける、単電池の配列方向（Ｘ方向）と直交する一方の側面、すなわち本願発明でいう「バッテリ群の配列方向と直交する端面」の側に設けられ、電池モジュール２２の側方、すなわち電池モジュール２２における単電池の長方形の面の短辺側と電池ケースとの間に排気ダクトの断面積に相当するスペース、つまり排気路となる隙間が設けられてなるものであることから、 本願発明と引用発明とは、「前記バッテリボックスの前記バッテリ群の配列方向と直交する端面側に固設され、前記バッテリ群を構成する個々のバッテリの長方形の面の短辺側と前記バッテリボックスとの間に排気路となる隙間を設けた排気ダクトと」を備えるものである点で一致する。 （５）さらに、上記（３）及び（４）によれば、引用発明における「吸気ダクト」と「排気ダクト」とは、吸気ダクトが単電池の上面側に設けられ、排気ダクトが単電池の側面側に設けられてなる配置関係にあり、また、引用例の図７（上記「３．（７）」を参照）からしても、少なくとも電池モジュール２２の単電池側には上面側から側面側へとショートカットするように斜めに流れる冷却用の空気が一部存在しているといえ、一方、本願発明にあっても、全ての冷却空気がバッテリの広い面の全ての部分において底面側から側面側へとショートカットするように斜めに流れるというものでもないこと（特に本願の図２（ｂ）を参照）を踏まえると、 本願発明と引用発明とは、「前記バッテリの側面とは直交する面側から側面側へとショートカットするように冷却空気を斜めに流すように前記給気ダクトと前記排気ダクトを配置」してなるものである点で共通するということができるものである。 ただし、バッテリの側面とは直交する面側が、本願発明では「底面」側である旨特定するのに対し、引用発明では「上面」側である点で相違している。 （６）そして、引用発明における「電池モジュールの冷却機構」は、電池モジュールを構成する単電池を冷却するための装置に他ならないから、本願発明でいう「バッテリ冷却装置」に相当する。 よって、本願発明と引用発明とは、 「一対の平行する長方形の広い面を有するほぼ直方体形状のバッテリ複数個を、前記広い面を対向させ、かつ該広い面間に隙間を設けて列設してなるバッテリ群と、 前記バッテリ群の外側を、前記バッテリ群の両端側に位置するバッテリの外側の広い面および各バッテリの広い面と直交する面との間に隙間を設けて覆うバッテリボックスと、 前記バッテリボックスの前記バッテリ群の配列方向と直交する端面側に固設され、前記バッテリボックス内の前記バッテリ群を構成する個々のバッテリの長方形の面の長辺側と前記バッテリボックス間の隙間に向けて冷却気体を噴出する給気ダクトと、 前記バッテリボックスの前記バッテリ群の配列方向と直交する端面側に固設され、前記バッテリ群を構成する個々のバッテリの長方形の面の短辺側と前記バッテリボックスとの間に排気路となる隙間を設けた排気ダクトとを備え、 前記バッテリの側面とは直交する面側から側面側へとショートカットするように冷却空気を斜めに流すように前記給気ダクトと前記排気ダクトを配置したバッテリ冷却装置。」 である点で一致し、次の点で相違する。 ［相違点］ バッテリの側面とは直交する面側から側面側へとショートカットするように冷却空気を斜めに流す給気ダクトと排気ダクトの配置について、バッテリの側面とは直交する面側が、本願発明では「底面」側である旨特定するのに対し、引用発明では「上面」側である点。 ５．判断 上記相違点について検討する。 冷却用の空気を単電池（バッテリ）の上面側から給気するか、底面側から給気するかは当業者が適宜定め得る設計的事項にすぎず、例えば特開２０１０－１４９６４７号公報（特に段落【００２８】、図１を参照）や特開２００８－２６９９８５号公報（特に段落【００５８】～【００５９】、図２を参照）に記載されているように、冷却用の空気を単電池（バッテリ）の底面側から給気するようにすることも周知の技術事項であるといえ、引用発明においても、吸気ダクトからの冷却用の空気の給気を、上面側からに代えて底面側からとして相違点に係る構成とすることは当業者であれば容易になし得ることである。 なお、請求人は審判請求書において、本願発明に関して、「・・図２（ｂ）からも分かるように、給気ダクトから隣り合う排気ダクトへは、最短の場合、距離ゼロで空気が流れます。また、本願発明の場合、給気ダクトと排気ダクトは、バッテリボックスの端面側で互いに接するような位置関係（開口が縦長のダクトと開口が横長のダクトが互いに断面Ｌ字状の位置関係）にあり、引用文献１のようにケースの上部中央に配置されている供給ダクト１２とその両脇の排出ダクト１３との関係とは、空気の流れの方向や距離が全く異なります。」などと主張している。 しかしながら、本願の請求項１には、給気ダクトと排気ダクトが、バッテリボックスの端面側で互いに接するような位置関係（開口が縦長のダクトと開口が横長のダクトが互いに断面Ｌ字状の位置関係）にあることの特定はなされておらず、したがって必ずしも、給気ダクトから排気ダクトへ最短の場合、距離ゼロで空気が流れるといえるものでもない。 よって、請求人の上記主張は特許請求の範囲（請求項）の記載に基づかない主張であって、採用することはできない。 そして、本願発明が奏する効果についてみても、引用発明及び周知の技術事項から当業者が十分に予測できたものであって、格別顕著なものがあるとはいえない。 ６．むすび 以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、引用発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、本願は、その余の請求項について論及するまでもなく拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。