2016-009995

特願２０１３－２６７９８８「マルチチャンネルオーディオ信号のエンコーディング／デコーディングシステム、記録媒体及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年　５月１５日出願公開、特開２０１４－　８９４６７〕について、次のとおり審決する。

【結　論】 本件審判の請求は、成り立たない。

【理　由】 １．手続の経緯 本願は、２００６年１１月２１日（パリ条約による優先権主張　外国庁受理　２００５年１１月２１日　米国（ＵＳ）　２００６年４月３日　韓国（ＫＲ））を国際出願日とする特願２００８－５４１０８５号の一部を平成２３年１１月２４日に新たな出願とした特願２０１１－２５６４２５号の一部を平成２５年１２月２５日に新たな出願としたものであって、手続の概要は以下のとおりである。 拒絶理由通知　　　　　　　：平成２６年１０月３１日（起案日） 意見書　　　　　　　　　　：平成２７年　２月１２日 手続補正　　　　　　　　　：平成２７年　２月１２日 拒絶理由通知（最後）　　　：平成２７年　８月　３日（起案日） 意見書　　　　　　　　　　：平成２７年１２月１１日 手続補正　　　　　　　　　：平成２７年１２月１１日 補正却下の決定　　　　　　：平成２８年　２月２５日（起案日） 拒絶査定　　　　　　　　　：平成２８年　２月２５日（起案日） 拒絶査定不服審判請求　　　：平成２８年　７月　１日 手続補正　　　　　　　　　：平成２８年　７月　１日 拒絶理由通知（当審）　　　：平成２９年　２月１０日（起案日） なお、平成２９年２月１０日付け拒絶理由通知に対しては、指定した期間内に請求人から応答がなかった。 ２．本願発明 本願の請求項１に係る発明は、平成２８年７月１日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。 「　【請求項１】 マルチチャンネルオーディオ信号デコーディングシステムであって、 ２つのオーディオチャンネル信号をＴＴＴ空間情報を用いて第１、第２、及び第３のチャンネル信号にデコードするＴＴＴデコーダと、 前記第１のチャンネル信号を第１のＯＴＴ空間情報を用いて第１の複数のチャンネル信号にデコードする第１のＯＴＴデコーダと、 前記第２のチャンネル信号を第２のＯＴＴ空間情報を用いて第２の複数のチャンネル信号にデコードする第２のＯＴＴデコーダと、 前記第３のチャンネル信号を第３のＯＴＴ空間情報を用いて第３の複数のチャンネル信号にデコードする第３のＯＴＴデコーダと、 前記第１のＯＴＴデコーダにより出力された前記第１の複数のチャンネル信号のうちの一チャンネル信号を第４のＯＴＴ空間情報を用いて第４の複数のチャンネル信号にデコードする第４のＯＴＴデコーダと、 前記第２のＯＴＴデコーダにより出力された前記第２の複数のチャンネル信号のうちの一チャンネル信号を第５のＯＴＴ空間情報を用いて第５の複数のチャンネル信号にデコードする第５のＯＴＴデコーダとを備え、 デコーダ側のスピーカー構成（ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）に係わるデコーダレベルに基づき、デコーダ側のスピーカー構成が７．１チャンネル構成である場合、前記第４のＯＴＴデコーダと前記第５のＯＴＴデコーダがデコーディングを行い、デコーダ側のスピーカー構成が５．１チャンネル構成である場合、前記第４のＯＴＴデコーダと前記第５のＯＴＴデコーダとがデコーディングを行わないことにより、前記２つのオーディオチャンネル信号から７．１チャンネル出力あるいは５．１チャンネル出力のうち一つを生成することを特徴とするマルチチャンネルオーディオ信号デコーディングシステム。」 ３．引用例 当審の拒絶理由通知に引用した、本願の優先権主張の日前に頒布された刊行物であるJ. Breebaart, et al., MPEG Spatial Audio Coding / MPEG Surround: Overview and Current Status（以下「引用例１」という。）には、図面と共に、以下の記載がある。（なお、下線は当審で付与した。） （１）「3.3.3. Hierarchical Encoding Among the many conceivable configurations of MPEG Surround, the encoding of 5.1 surround sound into two-channel stereo is particularly attractive in view of its backward compatibility with existing stereo consumer devices. Figure 4 shows a block diagram of an encoder for such a typical system consisting of three OTT and a TTT encoder element. The signals lf, lb, c, lfe, rf and rb denote the left front, left back, center, LFE, right front and right back channels, respectively. Several OTT elements can be cascaded and hence easily support surround systems with more channels. Figure 5 exemplifies how OTT elements can be connected in a tree structure, forming a 5.1-to-mono encoder. Another example is illustrated in Figure 6 where a 7.1 surround signal is encoded into a 5.1 surround signal and spatial information is obtained from two OTT elemnts. The signals lb, ls, lf, c, lfe, rf, rs, rb denote the left back, left side, left front, center, LFE, right front, right side and right back respectively. From these examples, it becomes clear how arbitrary downmixing / upmixing configurations can be addressed using OTT and TTT elements.」 「（訳）３．３．３．階層的なエンコーディング ＭＰＥＧサラウンドの多くの考えられる構成の中で、５．１サラウンドサウンドの２チャンネルステレオへのエンコーディングはその既存のステレオ消費者装置との後方互換性ゆえに特に魅力がある。図４は３つのＯＴＴ及び１つのＴＴＴエンコーダ要素からなるそのような典型的なシステムのためのエンコーダのブロックダイアグラムを示す。信号ｌｆ、ｌｂ、ｃ、ｌｆｅ、ｒｆ及びｒｂはそれぞれレフトフロント、レフトバック、センター、ＬＦＥ、ライトフロント及びライトバックチャンネルを意味する。 いくつかのＯＴＴ要素を縦続接続することにより、より多くのチャンネルのサラウンドシステムに容易に対応し得る。図５はＯＴＴ要素が５．１からモノへのエンコーダを構成する、ツリー構造にどのように接続され得るかを例示する。 ７．１サラウンド信号が５．１サラウンド信号にエンコードされ２つのＯＴＴ要素から空間情報が得られるもう１つの例が図６に説明される。信号ｌｂ、ｌｓ、ｌｆ、ｃ、ｌｆｅ、ｒｆ、ｒｓ、ｒｂはそれぞれレフトバック、レフトサイド、レフトフロント、センター、ＬＦＥ、ライトフロント、ライトサイド、ライトバックを意味する。 これらの例から、任意のダウンミキシング／アップミキシング構成がＯＴＴ及びＴＴＴ要素を用いてどのように提供され得るかが明らかになる。」 （２）「3.3.4. Hierarchical Decoding From a signal flow point of view, the inverse of the encoder is used to create the gain values in the two mixing matrices M1 and M2. In Figure 7 a conceptual block diagram of a stereo-to-5.1 decoder is shown. Each OTT and TTT decoder element contains a decorrelator and hence the order of the OTT/TTT elements in the tree describes how the mixing matrices are structured. The actual gain values for each element in the mixing matrices are calculated by combining the decoded spatial parameters from one of the OTT/TTT elements.」 「（訳）３．３．４．階層的なデコーディング 信号の流れの観点から、２つのミキシング行列Ｍ１及びＭ２の利得値を与えるためにエンコーダの逆が用いられる。図７にステレオから５．１へのデコーダの概念的なブロックダイアグラムが示される。各ＯＴＴ及びＴＴＴデコーダ要素が相関を解くものを含むことによりツリーのＯＴＴ／ＴＴＴの順序がどのようにミキシング行列が構成されるかを記述する。ミキシング行列の各要素の実際の利得値はＯＴＴ／ＴＴＴ要素の１つ又はいくつかからデコードされた空間パラメータを結合することにより計算される。」 上記摘示事項及び図面の記載から以下のことがいえる。 （ａ）引用例１には、ステレオから５．１へのデコーダが記載されている（摘示事項（２））。 （ｂ）ステレオから５．１へのＭＰＥＧサラウンドデコーダは、ＴＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いてステレオ信号ｌ０、ｒ０を第１、第２、第３の信号にデコードし、第１のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて第１の信号をレフトフロント信号ｌｆ、レフトバック信号ｌｂにデコードし、第２のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて第２の信号をライトフロント信号ｒｆ、ライトバック信号ｒｂにデコードし、第３のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて第３の信号をセンター信号ｃ、ＬＦＥ信号ｌｆｅにデコードする（図７）。 以上を総合勘案すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認める。 「ステレオから５．１へのＭＰＥＧサラウンドデコーダであって、 ＴＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いてステレオ信号ｌ０、ｒ０を第１、第２、第３の信号にデコードし、 第１のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて第１の信号をレフトフロント信号ｌｆ、レフトバック信号ｌｂにデコードし、 第２のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて第２の信号をライトフロント信号ｒｆ、ライトバック信号ｒｂにデコードし、 第３のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて第３の信号をセンター信号ｃ、ＬＦＥ信号ｌｆｅにデコードするデコーダ。」 同じく、当審の拒絶理由通知に引用した、本願の優先権主張の日前に頒布された刊行物である特表２００５－５３３４２６号公報（平成１７年１１月４日公表、以下「引用例２」という。）には、図面と共に、以下の記載がある。（なお、下線は当審で付与した。） （３）「【００３７】 代替として、符号化器２０２は全後方信号を生成するために信号ＬＲ及びＲＲを符合化することが可能である一方、符号化器２０３は全前方信号を生成するために信号ＬＦ及びＲＦを符合化することが可能である。続いて、全前方信号及び全後方信号は更なる符号化器により合成される。符号化器により生成されたパラメータは、次いで、２Ｄパラメータ表示のために用いられることが可能であり、即ち、この符号化器からのパラメータは、左チャネル及び右チャネルの両方に対して後方チャネルから前方チャネルを復号化するために全体的パラメータとして用いられることが可能である。図３は、本発明の実施形態に従った符合化された４チャネルオーディオ信号を復号化するための復号化器のブロック図を示している。復号化器は、受信信号３０７からパラメータストリームＰ１、Ｐ２及びＰ３と符合化信号Ｔとを抽出するための回路３０６を有し、それ故、回路３０６は図２の合成器２０６の逆動作を実行する。 【００３８】 復号化器は、符合化モジュール２０１、２０２及び２０３それぞれに対応するパラメータ復号化モジュール３０１、３０２及び３０３を更に有する。図２に関連して説明されるカスケード符合化プロセスは復号化器において逆にされる。復号化器は、広帯域オーディオ信号Ｔと３つのパラメータビットストリームＰ１、Ｐ２及びＰ３とを受信する。先ず、復号化モジュール３０１は、適切なパラメータＰ１を用いて、オーディオ信号Ｔが入力する信号から全左信号Ｌ及び全右信号Ｒそれぞれを合成する。現在のエンドユーザが２つのスピーカのみを有する場合、復号化プロセスはここで終了する。 【００３９】 エンドユーザが４つのスピーカを有する場合、付加復号化段階が実行される。復号化器３０２は全左信号ＬとパラメータビットストリームＰ２とを受信し、それから左前信号ＬＦ及び左後信号ＬＲをそれぞれ合成する。 【００４０】 同様に、復号化器３０３は全右信号ＲとパラメータビットストリームＰ３とを受信し、それから右前信号ＲＦ及び右後信号ＲＲをそれぞれ合成する。」 上記摘示事項及び図面の記載から以下のことがいえる。 （ｃ）４チャネルオーディオ信号を復号化するための復号化器において、現在のエンドユーザが２つのスピーカのみを有する場合、復号化プロセスは、全左信号Ｌ及び全右信号Ｒそれぞれを合成したところで終了し、エンドユーザが４つのスピーカを有する場合、付加復号化段階が実行され、左前信号ＬＦ、左後信号ＬＲ、右前信号ＲＦ及び右後信号ＲＲをそれぞれ合成する（摘示事項（３））。 以上を勘案すると、引用例２には、次の技術事項が記載されているものと認める。 「エンドユーザーが有するスピーカの構成に応じて、復号化が途中の段階で終了したり、付加的な復号化段階が実行されたりする。」 ４．対比 そこで、本願発明と引用発明とを対比する。 （１）デコーディングシステム 引用発明は、ステレオから５．１へのＭＰＥＧサラウンドデコーダであるから、本願発明と引用発明とは、「マルチチャンネルオーディオ信号デコーディングシステム」である点で一致する。 （２）ＴＴＴデコーダ 引用発明は、ＴＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いてステレオ信号ｌ０、ｒ０を第１、第２、第３の信号にデコードするから、本願発明と引用発明とは、「２つのオーディオチャンネル信号をＴＴＴ空間情報を用いて第１、第２、及び第３のチャンネル信号にデコードするＴＴＴデコーダ」を備える点で一致する。 （３）第１のＯＴＴデコーダ 引用発明は、第１のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて第１の信号をレフトフロント信号ｌｆ、レフトバック信号ｌｂにデコードするから、本願発明と引用発明とは、「前記第１のチャンネル信号を第１のＯＴＴ空間情報を用いて第１の複数のチャンネル信号にデコードする第１のＯＴＴデコーダ」を備える点で一致する。 （４）第２のＯＴＴデコーダ 引用発明は、第２のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて第２の信号をライトフロント信号ｒｆ、ライトバック信号ｒｂにデコードするから、本願発明と引用発明とは、「前記第２のチャンネル信号を第２のＯＴＴ空間情報を用いて第２の複数のチャンネル信号にデコードする第２のＯＴＴデコーダ」を備える点で一致する。 （５）第３のＯＴＴデコーダ 引用発明は、第３のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて第３の信号をセンター信号ｃ、ＬＦＥ信号ｌｆｅにデコードするから、本願発明と引用発明とは、「前記第３のチャンネル信号を第３のＯＴＴ空間情報を用いて第３の複数のチャンネル信号にデコードする第３のＯＴＴデコーダ」を備える点で一致する。 （６）第４のＯＴＴデコーダ及び第５のＯＴＴデコーダ 本願発明と引用発明とは、本願発明が「前記第１のＯＴＴデコーダにより出力された前記第１の複数のチャンネル信号のうちの一チャンネル信号を第４のＯＴＴ空間情報を用いて第４の複数のチャンネル信号にデコードする第４のＯＴＴデコーダと、前記第２のＯＴＴデコーダにより出力された前記第２の複数のチャンネル信号のうちの一チャンネル信号を第５のＯＴＴ空間情報を用いて第５の複数のチャンネル信号にデコードする第５のＯＴＴデコーダとを備え」るのに対し、引用発明はそのような構成を有しない点で相違する。 （７）デコーダ側のスピーカー構成に基づく動作 本願発明と引用発明とは、本願発明が「デコーダ側のスピーカー構成（ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）に係わるデコーダレベルに基づき、デコーダ側のスピーカー構成が７．１チャンネル構成である場合、前記第４のＯＴＴデコーダと前記第５のＯＴＴデコーダがデコーディングを行い、デコーダ側のスピーカー構成が５．１チャンネル構成である場合、前記第４のＯＴＴデコーダと前記第５のＯＴＴデコーダとがデコーディングを行わないことにより、前記２つのオーディオチャンネル信号から７．１チャンネル出力あるいは５．１チャンネル出力のうち一つを生成する」のに対し、引用発明はそのような構成を有しない点で相違する。 そうすると、本願発明と引用発明とは、次の点で一致する。 ＜一致点＞ 「マルチチャンネルオーディオ信号デコーディングシステムであって、 ２つのオーディオチャンネル信号をＴＴＴ空間情報を用いて第１、第２、及び第３のチャンネル信号にデコードするＴＴＴデコーダと、 前記第１のチャンネル信号を第１のＯＴＴ空間情報を用いて第１の複数のチャンネル信号にデコードする第１のＯＴＴデコーダと、 前記第２のチャンネル信号を第２のＯＴＴ空間情報を用いて第２の複数のチャンネル信号にデコードする第２のＯＴＴデコーダと、 前記第３のチャンネル信号を第３のＯＴＴ空間情報を用いて第３の複数のチャンネル信号にデコードする第３のＯＴＴデコーダとを備えるマルチチャンネルオーディオ信号デコーディングシステム。」の点。 そして、次の点で相違する。 ＜相違点＞ （１）本願発明が「前記第１のＯＴＴデコーダにより出力された前記第１の複数のチャンネル信号のうちの一チャンネル信号を第４のＯＴＴ空間情報を用いて第４の複数のチャンネル信号にデコードする第４のＯＴＴデコーダと、前記第２のＯＴＴデコーダにより出力された前記第２の複数のチャンネル信号のうちの一チャンネル信号を第５のＯＴＴ空間情報を用いて第５の複数のチャンネル信号にデコードする第５のＯＴＴデコーダとを備え」るのに対し、引用発明はそのような構成を有しない点。 （２）本願発明が「デコーダ側のスピーカー構成（ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）に係わるデコーダレベルに基づき、デコーダ側のスピーカー構成が７．１チャンネル構成である場合、前記第４のＯＴＴデコーダと前記第５のＯＴＴデコーダがデコーディングを行い、デコーダ側のスピーカー構成が５．１チャンネル構成である場合、前記第４のＯＴＴデコーダと前記第５のＯＴＴデコーダとがデコーディングを行わないことにより、前記２つのオーディオチャンネル信号から７．１チャンネル出力あるいは５．１チャンネル出力のうち一つを生成する」のに対し、引用発明はそのような構成を有しない点。 ５．判断 そこで、上記相違点について検討する。 相違点（１）について 引用例１には、第１のＯＴＴエンコーダ要素がレフトフロント信号ｌｆ、レフトバック信号ｌｂを第１の信号にエンコードして空間パラメータを得、第２のＯＴＴエンコーダ要素がライトフロント信号ｒｆ、ライトバック信号ｒｂを第２の信号にエンコードして空間パラメータを得、第３のＯＴＴエンコーダ要素がセンター信号ｃ、ＬＦＥ信号ｌｆｅを第３の信号にエンコードして空間パラメータを得、ＴＴＴエンコーダ要素が第１、第２、第３の信号をステレオ信号ｌ０、ｒ０にエンコードして空間パラメータを得る５．１からステレオへのＭＰＥＧサラウンドエンコーダ（図４）、いくつかのＯＴＴ要素を縦続接続することにより、より多くのチャンネルのサラウンドシステムに容易に対応し得ること（摘示事項（１））、第４のＯＴＴエンコーダ要素がレフトバック信号ｌｂ、レフトサイド信号ｌｓを信号ｌｂ０にエンコードして空間パラメータを得、第５のＯＴＴエンコーダ要素がライトサイド信号ｒｓ、ライトバック信号ｒｂを信号ｒｂ０にエンコードして空間パラメータを得る７．１から５．１へのＭＰＥＧサラウンドエンコーダ（図６）が記載されている。 したがって、７．１から５．１へのＭＰＥＧサラウンドエンコーダ（図６）に５．１からステレオへのＭＰＥＧサラウンドエンコーダ（図４）を縦続接続すれば、７．１からステレオへのＭＰＥＧサラウンドエンコーダが得られることは明らかである。 そして、デコーダはエンコーダとは逆の構成であるから、引用発明において、レフトバック信号ｌｂに代えて信号ｌｂ０とし、第４のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて信号ｌｂ０をレフトバック信号ｌｂ、レフトサイド信号ｌｓにデコードし、ライトバック信号ｒｂに代えて信号ｒｂ０とし、第５のＯＴＴデコーダ要素が空間パラメータを用いて信号ｒｂ０をライトサイド信号ｒｓ、ライトバック信号ｒｂにデコードするステレオから７．１へのＭＰＥＧサラウンドデコーダを得ることは、当業者が容易に想到し得る。 相違点（２）について 引用例２には、エンドユーザーが有するスピーカの構成に応じて、復号化が途中の段階で終了したり、付加的な復号化段階が実行されたりすることか記載されている。 ここで、復号化が途中の段階で終了する場合と、付加的な復号化段階が実行される場合とは、デコーディングのレベルが異なるといえる。 また、５．１チャンネル及び７．１チャンネルのスピーカー構成はいずれも周知である。 したがって、スピーカー構成が５．１チャンネルであるか７．１チャンネルであるかに応じて、第４のＯＴＴデコーダ要素及び第５のＯＴＴデコーダ要素がデコーディングを行わずに５．１チャンネル出力を生成したり、第４のＯＴＴデコーダ要素及び第５のＯＴＴデコーダ要素がデコーディングを行って７．１チャンネル出力を生成したりするようにすることは、当業者が容易に想到し得、該構成は、「デコーダ側のスピーカー構成（ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）に係わるデコーダレベルに基づき、２つのオーディオチャンネル信号から７．１チャンネル出力あるいは５．１チャンネル出力のうち一つを生成する」ことといえる。 また、明細書に記載された本願発明が奏する効果についてみても、本願発明の構成のものとして当業者であれば予測し得る程度のものに過ぎず、格別顕著なものがあるとは認められない。 ６．むすび 以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、引用例１に記載された発明、引用例２に記載された技術事項及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、本願は、拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。