2024-016598

第２ 令和６年１０月１７日に提出された手続補正書による補正（以下「本件補正」という。）について

１ 本件補正の内容

（１）本件補正後の特許請求の範囲の記載

本件補正は、特許請求の範囲の請求項１を補正する内容を含んでおり、本件補正により、特許請求の範囲の請求項１の記載は、次のとおり補正された

（下線部は、補正箇所である。また、各構成単位冒頭の「Ａ」などは便宜のため当審にて付した分説番号であり、以下、各構成単位について該分説番号を用いて「構成Ａ」などということがある。引用発明についても同様である。）。

「【請求項１】

Ａ 検査システム（１００）であって、

Ｂ 検査ゾーン（１０４）に隣接して位置決めされたバックグラウンド（１０２）を含み、前記検査ゾーン（１０４）は、物体を前記検査ゾーン中に搬送可能に受け入れるよう構成されるとともに配置され、

Ｃ ＥＭＲを発生させて該ＥＭＲを前記検査ゾーン（１０４）中に方向づけるよう構成された照明源（２００）を含み、前記ＥＭＲは、前記バックグラウンドと相互作用するとともに前記物体が前記検査ゾーン中に移動しているときの前記物体と相互作用するようになっており、

Ｄ 前記バックグラウンド（１０２）からバックグラウンドＥＭＲを受け取り、前記検査ゾーン（１０４）中に移動する物体から物体ＥＭＲ受け取るよう構成された画像捕捉装置（１０６）、を含み、

Ｅ 前記バックグラウンド（１０２）は、バックグラウンド放射度、バックグラウンド吸収度、およびバックグラウンド反射度によって規定されるバックグラウンド特性を具備し、前記バックグラウンド特性は、ＥＭＲが前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致しており、前記物体は、物体放射度、物体吸収度、および物体反射度によって規定される物体特性を具備し、

Ｆ 前記画像捕捉装置（１０６）は、前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されたときの物体内に存在する異物を前記物体ＥＭＲからの前記バックグラウンドＥＭＲの差し引きによって検出するよう構成されているプロセッサを含む、

Ｇ 検査システム。」

（２）本件補正前の特許請求の範囲の記載

本件補正前の、令和６年５月２７日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１の記載は、次のとおりである。

「【請求項１】

検査システム（１００）であって、

検査ゾーン（１０４）に隣接して位置決めされたバックグラウンド（１０２）を含み、前記検査ゾーン（１０４）は、前記検査ゾーンは、物体を前記検査ゾーン中に搬送可能に受け入れるよう構成されるとともに配置され、

ＥＭＲを発生させて該ＥＭＲを前記検査ゾーン（１０４）中に方向づけるよう構成された照明源（２００）を含み、前記ＥＭＲは、前記バックグラウンドと相互作用するとともに前記物体が前記検査ゾーン中に移動しているときの前記物体と相互作用するようになっており、

前記バックグラウンド（１０２）からバックグラウンド電磁線を受け取り、前記検査ゾーン（１０４）中に移動する物体から物体ＥＭＲ受け取るよう構成された画像捕捉装置（１０６）、を含み、

前記バックグラウンド（１０２）は、バックグラウンド放射度、バックグラウンド吸収度、およびバックグラウンド反射度によって規定されるバックグラウンド特性を具備し、前記バックグラウンド特性は、ＥＭＲが前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致しており、前記物体は、物体放射度、物体吸収度、および物体反射度によって規定される物体特性を具備し、

前記画像捕捉装置（１０６）は、前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されたときの物体内に存在する異物を前記物体ＥＭＲからの前記バックグラウンドＥＭＲの差し引きによって検出するよう構成されているプロセッサを含む、検査システム。」

２ 本件補正の適否

（１）上記補正は、本件補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「前記検査ゾーン（１０４）は、前記検査ゾーンは、」について、「前記検査ゾーン（１０４）は、」とする（以下「補正事項Ａ」という。）とともに、本件補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「バックグラウンド電磁線」について、「バックグラウンドＥＭＲ」とした（以下「補正事項Ｂ」という。）ものである。

（２）上記補正事項Ａは、令和６年６月７日付けの拒絶査定において、「また、請求項１における「前記検査ゾーン（１０４）は、前記検査ゾーンは、」は誤記と解される。」とされたことに対応したものであって、明りょうでない記載であるとされた「前記検査ゾーン（１０４）は、前記検査ゾーンは、」を明りょうな記載とするためにしたものであるから、特許法第１７条の２第５項第４号に掲げる、明りょうでない記載の釈明を目的とする補正である。

（３）上記補正事項Ｂは、令和６年６月７日付けの拒絶査定において、「すなわち、請求項１及び１０に「前記バックグラウンドＥＭＲ」との記載があるが、この記載よりも前に「バックグラウンドＥＭＲ」の記載が無く、「前記バックグラウンドＥＭＲ」が何を指し示しているのかが不明確である。」とされたことに対応したものであって、本件補正前の請求項１に記載された発明において、「電磁線」及び「ＥＭＲ」について用語が統一されていなかったため、明りょうでない記載となっていたところ、「バックグラウンド電磁線」を「バックグラウンドＥＭＲ」とし、用語を統一して明りょうな記載とするためにしたものであるから、特許法第１７条の２第５項第４号に掲げる、明りょうでない記載の釈明を目的とする補正である。

（４）以上のとおりであるから、請求項１に係る本件補正は、特許法第１７条の２第５項第４号に掲げる、明りょうでない記載の釈明を目的とする補正である。

したがって、請求項１に係る本件補正は適法になされたものである。

第３ 本願発明

上記第２のとおり、請求項１に係る本件補正は適法になされたものであるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は上記第２の１（１）に記載されたとおりである。

第４ 原査定の拒絶の理由

原査定の拒絶の理由１は、この出願の請求項１に係る発明は、その出願（優先日）前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない、という理由を含むものである。

また、原査定の拒絶の理由２は、この出願の請求項１に係る発明は、その出願（優先日）前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願（優先日）前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、という理由を含むものである。

第５ 引用文献の記載等

１ 引用文献１

（１）引用文献１の記載

優先日前に頒布され、原査定の拒絶の理由で引用文献１として引用された特開２００６－２６４６９号公報（以下「引用文献１」という。）には、図面とともに次の記載がある。

ア 「【００１１】

図１及び図２において、ペレット選別機１は供給ホッパー２及フィーダー３からなる供給部４と、該供給部４から供給されたペレットを無端状のベルトコンベア５により一定流量で、かつ、一定速度で搬送する搬送部６と、該搬送部６から放出されるペレットの放物線軌跡Ｌを挟んで設けられる複数の光学検出部７と、該複数の光学検出部７により検出された不良ペレットの検出結果に基づいて当該不良ペレットを放物線軌跡Ｌより除外する除去部８と、を備えている。」

イ 「【００１４】

前記搬送部６の終端部から放出されるペレットの放物線軌跡Ｌの中途には複数の光学検出部７が設けられる。すなわち、ペレット表面側を観察するための第１検出部７Ａと、ペレット裏面側（搬送部６においてベルトコンベア５と接していた面）を観察するための第２検出部７Ｂとを、放物線軌跡Ｌを挟んで、流下方向の上流側と下流側にずらして配設する。

【００１５】

第１検出部７Ａは、ペレット表面を照明する蛍光管ランプ１６Ａ，１６Ｂ及び該蛍光管ランプ１６Ａ，１６Ｂをそれぞれ取り付けたランプハウジング１７Ａ，１７Ｂからなる第１照明手段と、ペレットの表面側を観察するためのＣＣＤラインセンサー１８Ａと、該ＣＣＤラインセンサー１８Ａに対向して前記放物線軌跡Ｌを挟んで設けられる第１バックグラウンド１９Ａとから構成されている。」

ウ 「【００２０】

蛍光管ランプ１６Ｃ，１６Ｄからの光は、バックグラウンド１９Ｂを照射しており、ＣＣＤラインセンサー１８Ｂは、バックグラウンド１９Ｂからの光量を受光している。そして、ベルトコンベア５終端部から放出されたペレットが放物線軌跡Ｌ上の検出位置に到達すると、蛍光管ランプ１６Ｃ，１６Ｄの光はペレットの裏面を均一に照射するとともに、ＣＣＤラインセンサー１８Ｂはその反射光を受光することになる。このとき、バックグラウンド１９Ｂがペレットに接近しているので、ペレットに対して多方向から光が照射されることを抑制し、透明度の高い樹脂ペレットであってもペレット内部での光の乱反射を抑えることができ、正常ペレットが不良ペレットとして認識されることがない。

次に、ペレット裏面に直径１mm程度の微小な黒点が付着した不良ペレットが流下してきた場合は、ＣＣＤラインセンサー１８Ｂはバックグラウンド１９Ｂと微小黒点との光量差を検出し、当該ペレットを不良品と判別することが可能となる。また、バックグラウンド１９Ｂは放物線軌跡Ｌの流下方向に沿って凹状に湾曲させて形成してあるから、バックグラウンド１９Ｂの直下を流下中のペレットには、少なくとも蛍光管１６Ａからの光の照射が遮られ、ペレットに対して表裏両方向から同時に光を照射することを抑制し、正常ペレットと不良ペレットとの誤判別をなくすことが可能となる。」

エ 「【００２２】

ＣＣＤラインセンサー１８Ｂを通過したペレットはさらに放物線軌跡Ｌ上を落下して、ＣＣＤラインセンサー１８Ａの検査領域に至る。この検査領域において、蛍光管ランプ１６Ａ，１６Ｂからの光は、バックグラウンド１９Ａを照射しており、ＣＣＤラインセンサー１８Ａは、バックグラウンド１９Ａからの光量を受光している。そして、ペレットが検出位置に到達すると、蛍光管ランプ１６Ａ，１６Ｂの光はペレットの裏面を均一に照射するとともに、ＣＣＤラインセンサー１８Ａはその反射光を受光することになる。そして、上記同様、バックグラウンド１９Ａがペレットに接近しているので、透明度の高い樹脂ペレットであってもペレット内部での乱反射を抑えることができ、正常ペレットが不良ペレットとして認識されることがない。

次に、ペレット表面に直径１mm程度の微小な黒点が付着した不良ペレットが流下してきた場合、ＣＣＤラインセンサー１８Ａはバックグラウンド１９Ａと微小黒点との光量差を検出し、当該ペレットを不良品と判別することが可能となる。また、バックグラウンド１９Ａは放物線軌跡Ｌの流下方向に沿って凸状に湾曲させて形成してあるから、バックグラウンド１９Ａ直上を流下中のペレットには、少なくとも蛍光管１６Ｄからの光の照射が遮られ、ペレットに対して表裏両方向から同時に光を照射することを抑制し、正常ペレットと不良ペレットとの誤判別をなくすことが可能となる。」

オ 「【００２４】

そして、放物線軌跡Ｌ上のペレットを不良ペレットと判別した場合、ＣＣＤラインセンサー１８Ｂの検査領域に対応するエジェクター２０がわずかに遅延して作動し、当該ペレットを不良品排出樋２２内に噴き飛ばす。

【００２５】

バックグラウンド１９Ａ，１９Ｂはその形状があらかじめ決められており、角度等の変更はできないので、蛍光管ランプ１６Ａ～１６Ｄによって光量調節を行うとよい。例えば、蛍光管ランプの電源電圧を変化させて光量を上下させるか、蛍光管ランプの種類を変化させて明るさを選択することが考えられる。そして、バックグラウンド１９Ｂ，１９Ａの光量と原料ペレットの中で多数を占める正常ペレットとの光量とを常に一致させておくとよい。」

カ 「

［図：0001433737000001.jpg］

」

上記ア～カの記載事項及び図面から、以下の事項が導かれる。

キ 段落【００２２】には、「そして、ペレットが検出位置に到達すると、蛍光管ランプ１６Ａ，１６Ｂの光はペレットの裏面を均一に照射するとともに、ＣＣＤラインセンサー１８Ａはその反射光を受光することになる。」と記載されている。また、段落【００１５】には「ペレット表面を照明する蛍光管ランプ１６Ａ，１６Ｂ」と記載されており、図１には、蛍光管ランプ１６Ａ、１６ＢとＣＣＤラインセンサー１８Ａとは、共に放物線軌跡Ｌの上方側に設けられている点が図示されているから、段落【００２２】の上記記載における「ペレットの裏面」が、「ペレットの表面」の誤記であることは明らかである。

これは、段落【００２０】には「蛍光管ランプ１６Ｃ，１６Ｄの光はペレットの裏面を均一に照射する」と記載されており、図１において、蛍光管ランプ１６Ｃ、１６Ｄは、放物線軌跡Ｌを挟んで蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂと反対側に示されていることからも明らかである。

（２）引用文献１に記載された発明

上記（１）ア～カの記載事項及び図面、キの認定事項を総合勘案すると、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。

「ａ 光学検出部７により不良ペレットを検出し、当該不良ペレットを除外するペレット選別機１であって、（段落【００１１】）

ｂ ＣＣＤラインセンサー１８Ａに対向し、搬送部６の終端部から放出されるペレットの放物線軌跡Ｌを挟んで設けられる第１バックグラウンド１９Ａを含み、（段落【００１４】、【００１５】）

ｃ 第１バックグラウンド１９Ａを照射し、放物線軌跡Ｌ上のＣＣＤラインセンサー１８Ａの検査領域のペレット表面を照明する蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂを含み、（段落【００２２】、認定事項キ）

ｄ 蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂからの光により照射されたバックグラウンド１９Ａからの光量を受光し、ペレットが検出位置に到達すると、ペレットの表面を均一に照射する蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂの光の反射光を受光するＣＣＤラインセンサー１８Ａを含み、（段落【００２２】、認定事項キ）

ｅ バックグラウンド１９Ａの光量と原料ペレットの中で多数を占める正常ペレットとの光量とを一致させておき、（段落【００２５】）

ｆ ペレット表面に微小な黒点が付着した不良ペレットが流下してきた場合、ＣＣＤラインセンサー１８Ａはバックグラウンド１９Ａと微小黒点との光量差を検出し、当該ペレットを不良品と判別し、放物線軌跡Ｌ上のペレットを不良ペレットと判別した場合、エジェクター２０が作動し、当該ペレットを不良品排出樋２２内に噴き飛ばす、（段落【００２２】、【００２４】）

ｇ ペレット選別機１。（段落【００１１】）」

第６ 対比、判断

１ 対比

本願発明と引用発明とを対比する。

（１）構成Ａ、Ｇについて

引用発明の「ペレット選別機１」は、「光学検出部７により不良ペレットを検出」するとの検査を行う機能を有するものであるから、本願発明の「検査システム」に相当する。

（２）構成Ｂについて

引用発明の「放物線軌跡Ｌ上のＣＣＤラインセンサー１８Ａの検査領域」（構成ｃ）は、本願発明の「検査ゾーン」に相当する。

また、引用発明において、「放物線軌跡Ｌ」における「ＣＣＤラインセンサー１８Ａ」に対向する位置が上記「検査領域」であることは明らかであるから、「ＣＣＤラインセンサー１８Ａに対向し、搬送部６の終端部から放出されるペレットの放物線軌跡Ｌを挟んで設けられる第１バックグラウンド１９Ａ」は、「検査領域」に隣接して位置決めされたものといえる。

引用発明の「ペレット」は、本願発明の「物体」に相当する。

引用発明において、「検査領域」を有する「放物線軌跡Ｌ」に「ペレット」が「搬送部６の終端部から放出され」得ることは、本願発明において、「前記検査ゾーンは、物体を前記検査ゾーン中に搬送可能に受け入れるよう構成されるとともに配置され」ていることに相当する。

以上より、引用発明において、「ＣＣＤラインセンサー１８Ａに対向し、搬送部６の終端部から放出されるペレットの放物線軌跡Ｌを挟んで設けられる第１バックグラウンド１９Ａを含」むことは、本願発明において、「検査ゾーン（１０４）に隣接して位置決めされたバックグラウンド（１０２）を含み、前記検査ゾーン（１０４）は、物体を前記検査ゾーン中に搬送可能に受け入れるよう構成されるとともに配置され」ていることに相当する。

（３）構成Ｃについて

引用発明の「蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂ」及び「蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂ」が照射する光は、本願発明の「照明源」及び「ＥＭＲ」に相当する。

引用発明において、「蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂ」が、「第１バックグラウンド１９Ａを照射し、放物線軌跡Ｌ上のＣＣＤラインセンサー１８Ａの検査領域のペレット表面を照明する」際に、「蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂ」が照射した光が「第１バックグラウンド１９Ａ」及び「ペレット表面」から反射、すなわち、相互作用することは、明らかである。また、引用発明における「放物線軌跡Ｌ上のＣＣＤラインセンサー１８Ａの検査領域のペレット」が、「放物線軌跡Ｌ」に沿って移動している状態において、「検査領域」にある「ペレット」を意味することは、明らかである。

以上より、引用発明において、「第１バックグラウンド１９Ａを照射し、放物線軌跡Ｌ上のＣＣＤラインセンサー１８Ａの検査領域のペレット表面を照明する蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂを含」むことは、本願発明において、「ＥＭＲを発生させて該ＥＭＲを前記検査ゾーン中に方向づけるよう構成された照明源を含み、前記ＥＭＲは、前記バックグラウンドと相互作用するとともに前記物体が前記検査ゾーン中に移動しているときの前記物体と相互作用するようになって」いることに相当する。

（４）構成Ｄについて

引用発明の「蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂからの光により照射されたバックグラウンド１９Ａからの光量」及び「検出位置に到達」した「ペレットの表面を均一に照射する蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂの光の反射光」は、それぞれ、本願発明の「バックグラウンドＥＭＲ」及び「前記検査ゾーン中に移動する物体から」の「物体ＥＭＲ」に相当する。

引用発明の「ＣＣＤラインセンサー１８Ａ」は、本願発明の「画像捕捉装置」に相当する装置に含まれるものといえる。

よって、引用発明の「蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂからの光により照射されたバックグラウンド１９Ａからの光量を受光し、ペレットが検出位置に到達すると、ペレットの表面を均一に照射する蛍光管ランプ１６Ａ、１６Ｂの光の反射光を受光するＣＣＤラインセンサー１８Ａを含」むことは、本願発明の「前記バックグラウンドからバックグラウンドＥＭＲを受け取り、前記検査ゾーン中に移動する物体から物体ＥＭＲ受け取るよう構成された画像捕捉装置、を含」むことに相当する。

（５）構成Ｅについて

ア（ア）本願発明は、「ＥＭＲが前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致しており、」と特定されている。

また、本願発明は、「ＥＭＲ」について、「照明源」が「発生させ」る「ＥＭＲ」、「バックグラウンドＥＭＲ」及び「物体ＥＭＲ」の３種類が特定されているものである。

そして、本願の明細書、段落【００２０】には、「肉である物体だけが検査ゾーン１０４を通過するとき、画像捕捉装置は、バックグラウンドＥＭＲおよび物体ＥＭＲを受け取ったＥＭＲとして受け取り、この場合、バックグラウンドＥＭＲを受け取ったＥＭＲから差し引くと、その結果として、ゼロの読みが生じ、と言うのは、バックグラウンドＥＭＲと物体ＥＭＲが一致しているからであり、このゼロ読みもまた、負の読みとして規定できる。」と記載されていることを参酌すると、上記事項の「ＥＭＲ」は、「バックグラウンドＥＭＲ」を意味することは、明らかである。

（イ）本願発明は、「前記バックグラウンド特性は、ＥＭＲが前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致しており、」と特定されており、当該事項において、「一致して」いるのは、「ＥＭＲ」と「物体ＥＭＲ」であって、当該「一致」させるための構成が「前記バックグラウンド特性」であることは明らかであるから、上記事項は、「前記バックグラウンド特性は、ＥＭＲが前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲと一致して」いるように構成されていることを意味することは、明らかである。

（ウ）上記（ア）、（イ）より、本願発明における「前記バックグラウンド特性は、ＥＭＲが前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致しており、」との事項は、前記バックグラウンド特性は、バックグラウンドＥＭＲが前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲと一致しているように構成されていることを意味すると解釈し、以下対比をする。

なお、当該解釈は、令和７年３月１９日提出の上申書において、上記事項を「前記バックグラウンド特性は、前記バックグラウンドＥＭＲが前記検査ゾーン（１０４）中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲと一致するように構成されており、」と補正する旨が示されていることとも整合するものである。

イ 引用発明において、「バックグラウンド１９Ａの光量」及び「正常ペレット」の「光量」は、それぞれ、本願発明の「バックグラウンドＥＭＲ」の光量、及び、「検査ゾーン中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲ」の光量に相当する。

よって、引用発明において、「バックグラウンド１９Ａの光量と原料ペレットの中で多数を占める正常ペレットとの光量とを一致させて」おくことは、本願発明において、「（バックグラウンド）ＥＭＲが前記検査ゾーン中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致して」いることに相当する。

また、引用発明において、「バックグラウンド１９Ａ」及び「正常ペレット」が、それぞれ放射度、吸収度、反射度からなる光学的な特性を有しており、それぞれが有する当該光学的な特性の結果として、「（バックグラウンド）ＥＭＲが前記検査ゾーン中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致」することは、自明である。

以上より、引用発明において、「バックグラウンド１９Ａの光量と原料ペレットの中で多数を占める正常ペレットとの光量とを一致させてお」くことは、本願発明において、「前記バックグラウンドは、バックグラウンド放射度、バックグラウンド吸収度、およびバックグラウンド反射度によって規定されるバックグラウンド特性を具備し、前記バックグラウンド特性は、ＥＭＲが前記検査ゾーン中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致しており、前記物体は、物体放射度、物体吸収度、および物体反射度によって規定される物体特性を具備」することに相当する。

（６）構成Ｆについて

引用発明において、「ペレット表面に」「付着した」「微小な黒点」は、本願発明の「前記検査ゾーン中に搬送されたときの物体内に存在する異物」に相当する。

引用発明は、「当該ペレットを不良品と判別し、放物線軌跡Ｌ上のペレットを不良ペレットと判別した場合、エジェクター２０が作動し、当該ペレットを不良品排出樋２２内に噴き飛ばす」ものであって、「不良品」の「判別」を、「放物線軌跡Ｌ上のペレット」が「エジェクター２０」の位置に到達する前に自動的に瞬時に行うものであるから、「ＣＣＤラインセンサー１８Ａはバックグラウンド１９Ａと微小黒点との光量差を検出し、当該ペレットを不良品と判別」するためのプロセッサを含んでいることは明らかである。また、当該プロセッサと「ＣＣＤラインセンサー１８Ａ」とを合わせたものが、本願発明の「画像捕捉装置」に相当する。

そして、当該プロセッサは、「ＣＣＤラインセンサー１８Ａはバックグラウンド１９Ａと微小黒点との光量差を検出し、当該ペレットを不良品と判別」するものであるから、「バックグラウンド１９Ａ」からの光量と、「ペレット」からの光量との「光量差」の算出によって、すなわち、両者の差し引きによって「不良品」の「判別」を行っていることは、明らかである。

以上より、引用発明は、「ペレット表面に微小な黒点が付着した不良ペレットが流下してきた場合、ＣＣＤラインセンサー１８Ａはバックグラウンド１９Ａと微小黒点との光量差を検出し、当該ペレットを不良品と判別し、放物線軌跡Ｌ上のペレットを不良ペレットと判別した場合、エジェクター２０が作動し、当該ペレットを不良品排出樋２２内に噴き飛ばす」との構成を有することから、本願発明における「前記画像捕捉装置は、前記検査ゾーン中に搬送されたときの物体内に存在する異物を前記物体ＥＭＲからの前記バックグラウンドＥＭＲの差し引きによって検出するよう構成されているプロセッサを含む」ことに相当する構成を有しているといえる。

２ 一致点、相違点

上記１のとおりであるから、本願発明と引用発明とは、

「Ａ 検査システムであって、

Ｂ 検査ゾーンに隣接して位置決めされたバックグラウンドを含み、前記検査ゾーンは、物体を前記検査ゾーン中に搬送可能に受け入れるよう構成されるとともに配置され、

Ｃ ＥＭＲを発生させて該ＥＭＲを前記検査ゾーン中に方向づけるよう構成された照明源を含み、前記ＥＭＲは、前記バックグラウンドと相互作用するとともに前記物体が前記検査ゾーン中に移動しているときの前記物体と相互作用するようになっており、

Ｄ 前記バックグラウンドからバックグラウンドＥＭＲを受け取り、前記検査ゾーン中に移動する物体から物体ＥＭＲ受け取るよう構成された画像捕捉装置、を含み、

Ｅ 前記バックグラウンドは、バックグラウンド放射度、バックグラウンド吸収度、およびバックグラウンド反射度によって規定されるバックグラウンド特性を具備し、前記バックグラウンド特性は、ＥＭＲが前記検査ゾーン中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致しており、前記物体は、物体放射度、物体吸収度、および物体反射度によって規定される物体特性を具備し、

Ｆ 前記画像捕捉装置は、前記検査ゾーン中に搬送されたときの物体内に存在する異物を前記物体ＥＭＲからの前記バックグラウンドＥＭＲの差し引きによって検出するよう構成されているプロセッサを含む、

Ｇ 検査システム。」

の点で一致し、相違する点はない。

３ 小括

以上より、本願発明は、引用発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができないものである。

また、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。

４ 審判請求人の主張について

（１）審判請求人は、令和６年１０月１７日提出の審判請求書において、新規性、進歩性について、「（２）この前提に立って、主引例として引用された上記引用文献１は、しかしながら、上記意見書で申し述べたように、この観点「物体内に存在する異物を前記物体ＥＭＲからの前記バックグラウンドＥＭＲの差し引きによって検出する」を決して考えていない。実際、引用文献１は、隔絶された不純物を検出するといういかなる技術的解決手段を提供することにも、このようなことを行うことに関心ももっていない。したがって、本願の補正された独立請求項１に係る発明は、引用文献１に記載された発明でも、引用文献１を主引例とする引用文献１－３に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものでもなく、特許性を十分具備するものである」と主張しているので検討する。

引用発明は、「ＣＣＤラインセンサー１８Ａはバックグラウンド１９Ａと微小黒点との光量差を検出し、当該ペレットを不良品と判別」するものであるから、「光量差を検出」することを、物体ＥＭＲとバックグラウンドＥＭＲとの差し引きによって行っていることは、明らかである。よって、請求人の「上記引用文献１は、・・・「物体内に存在する異物を前記物体ＥＭＲからの前記バックグラウンドＥＭＲの差し引きによって検出する」を決して考えていない。」との主張は、採用できない。

（２）審判請求人は、令和７年３月１９日提出の上申書において、

「このように、本発明では、バックグラウンドＥＭＲと物体ＥＭＲとが一致するように、すなわち、バックグラウンドの放射度、吸収度および反射度という具体的な光学的特性が物体と一致するように、バックグラウンド放射度、バックグラウンド吸収度、およびバックグラウンド反射度によって規定されるバックグラウンド特性（光学的特性）が設定されています。

これに対して、引用文献１では、せいぜいバックグラウンドの光量と正常ペレットの光量とを一致させることが開示されているだけであり、本発明のように、より具体的に、放射度、吸収度および反射度により、両者のＥＭＲを一致させることまでは開示がありません。また、引用文献２には、バックグラウンドと選別される製品の色が適合するようにすることが記載されているだけであり、本発明のように、放射度、吸収度および反射度により、両者のＥＭＲを一致させることまでは開示がありません。また、引用文献３にも本発明の構成の開示がありません。」

と主張しているので検討する。

本願発明は、「前記バックグラウンド特性は、ＥＭＲ（バックグラウンドＥＭＲ）が前記検査ゾーン中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致」するように構成されていることを特定するものであって、「バックグラウンド特性」の放射度、吸収度および反射度と、「物体」の放射度、吸収度および反射度とを、それぞれ一致させることを特定するものではない。そして、引用発明において、「バックグラウンド１９Ａの光量と原料ペレットの中で多数を占める正常ペレットとの光量とを一致させて」おくことは、本願発明において「ＥＭＲ（バックグラウンドＥＭＲ）が前記検査ゾーン中に搬送されるべき物体の物体ＥＭＲに一致して」いることに相当するから、構成Ｅに関して、引用発明と本願発明とに差異があるとは認められない。

また、仮に本願発明が、「バックグラウンド」の放射度、吸収度および反射度と、「物体」の放射度、吸収度および反射度とを、それぞれ一致させることを特定するものと解釈したとしても、引用発明において、「バックグラウンド１９Ａの光量と原料ペレットの中で多数を占める正常ペレットとの光量とを一致させ」るために、「バックグラウンド１９Ａ」の光学的な特性を「正常ペレット」の光学的な特性に一致させようとすることは、当業者が当然になし得ることであるから、引用発明において、「バックグラウンド１９Ａ」の放射度、吸収度および反射度と「正常ペレット」の放射度、吸収度および反射度とを、それぞれ一致させることは、当業者が容易に想到し得たことである。

よって、審判請求人の上記主張は採用できない。

また、上記上申書には、「以上により、上記拒絶理由は解消されるものと思料致しますので、補正の機会を与えてくださいますよう御願い致します。」と記載されているが、上申書に記載された補正案のとおりに特許請求の範囲を補正したとしても、前記１ないし３で説示したのと同様の理由により新規性、進歩性の拒絶理由を解消するものとは認められないから、当審において上記補正案のとおりに補正する機会を与えるためのさらなる拒絶理由を通知すべき理由は認められない。

第７ むすび

以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第１項第３号に該当し、又は特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。

したがって、他の理由及び他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。

よって、結論のとおり審決する。