2022-012318

第２ 本願発明

本願の特許請求の範囲の請求項１～５に係る発明は、令和 ５年 ３月 ９日提出の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１～５に記載された事項により特定されるとおりのものであると認められるところ、そのうちの請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。

「散剤容器の散剤を、中間容器に量り出すために計量を行う計量部と、

前記中間容器に収容された前記散剤を分配部に直接排出する排出部と、

前記排出部が前記分配部に排出した前記散剤を所定量ずつ包装する分包部と、

前記散剤が収容された前記中間容器を搬送する搬送部と、

続きを表示（全11行）

制御装置と、

を備え、

前記搬送部は、独立して動作可能である、第１搬送部と、第２搬送部と、を備え、

前記制御装置は、

前記第１搬送部を制御して、前記計量部から、前記排出部による排出を待機する排出待機位置まで前記中間容器を搬送する第１搬送と、

前記第２搬送部を制御して、前記排出待機位置から前記排出部まで前記中間容器を搬送する第２搬送と、

を並行して行うことを特徴とする散剤計量分包装置。」

第３ 拒絶の理由

当審が令和 ５年 １月１１日付けで通知した拒絶理由は、本願発明は、本願の出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の引用文献１に記載された発明及び引用文献２に記載された事項に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、という理由を含むものである。

記

第４ 引用文献の記載及び引用発明

１ 引用文献１の記載

上記引用文献１には、次の事項が記載されている。（下線は、当審で付した。以下同じ。）。

ア「【００１０】本発明の散薬取出装置は（、出願当初の請求項１に記載の如く）、多数の散薬カセットと、これらの散薬カセットを移動させるカセット移動機構と、前記散薬カセットから取り出した散薬を受ける散薬容器を移送する搬送機構とを備えた散薬取出装置であって、前記搬送機構はその搬送経路の全部又は一部が折り畳まれたものであることを特徴とする。

【００１１】なお、この明細書において「折り畳まれた」とは、単に搬送方向を変えるために搬送経路が折り曲げられた状態を超えて或る程度の散薬容器を搬送経路上に一時停留しておける程度にまで搬送経路が折り曲げられている状態をいい、具体的には、一往復半以上も行き来する曲折状態や、一回転を超えて巡回・螺旋回転等する曲折状態が挙げられる。」

イ「【００１２】このような構成の散薬取出装置にあっては、各種の散薬は、多数の散薬カセットに分けて収容され、処方情報等に応じて適宜そこから取り出されるため、散薬供給が自動で散薬容器ごとに分けて行われる。そして、その散薬容器を単位として計量装置や分割装置さらには分包機などの後続装置への散薬供給が自動で又は人手を介して適宜遂行される。しかも、散薬カセットから散薬容器に対する散薬取り出し位置までは散薬カセットに収容されたままで運ばれるので、この間は未だ閉じ込められている。そして、該当散薬カセットが散薬の取出位置まで移動してから必要な散薬が散薬容器へ取り出され、この散薬容器が移動することで、各種の散薬が集められるとともに後続装置への散薬供給等も行われる。

【００１３】また、散薬の入った散薬容器は、後続装置や介在人への散薬供給位置まで搬送機構によって次々に移送されるが、先着分が散薬供給位置に残されていると、後続の散薬容器は、搬送経路上に連なって止められる。その際、搬送経路のうち折り畳まれたところには多数の散薬容器が止め置かれる。そして、先着の散薬容器が散薬供給位置から取り除かれると、後続分が速やかに順次送り込まれる。」

ウ「【００２５】

【実施例】本発明の散薬取出装置および散薬容器搬送装置の一実施例について、その具体的な構成を、図面を引用して説明する。図１は、散薬容器搬送装置を組み込んだ散薬取出装置について、それらの搬送系を中心に斜め上から視た簡略図である。また、図２は、装置の全体構成を示す模式図であり、前扉や前板等を外した状態の正面図について、フレームやボルト等の図示を割愛するとともに各要素の形状等も簡略化して示したものである。」

エ「【００２７】この散薬取出装置は、図中、左から右に、カップ供給ユニットＡ、カセット収納ユニットＢ（収納庫）、カセット収納ユニットＣ（収納庫）、そしてカップ搬送ユニットＤが順に配置連結されたものである（図２参照）。なお、このカップ搬送ユニットＤは、カセット収納ユニットＣとの間の連結用ボルト等を緩めると簡単に散薬取出装置から切り離せる散薬容器搬送装置となっている。

【００２８】カップ供給ユニットＡには、調剤のためにカセット３０から取り出した散薬を入れて搬送したり計量したりするためのカップ１（散薬容器）を供給するカップ供給機構１４が設けられている（図２参照）。そして、カップ供給機構１４の上等にゴミ除け等のため逆さ状態で積み重ねられた多数のカップ１を、順に一つずつ、図示しないアーム等にて反転させながら、カセット収納ユニットＢの搬送機構１０へ供給するようになっている。なお、カップ供給ユニットＡ上部の空いているところには、電源部２や散薬取出装置のコントローラ８０も格納されている。

【００２９】カセット収納ユニットＢには、下方に横たわる搬送機構１０（散薬容器供給用搬送装置）と、縦に長いループ状のチェイン等からなるカセット循環機構２０（カセット移動機構）と、カセット循環機構２０に対しほぼ等間隔で取着された複数個のカセット３０（散薬カセット）と、電子秤５０（計量装置）とが設けられている。さらに、駆動部４０（散薬取り出しの駆動機構）や、リーダライタ５２（データアクセス装置）、リーダライタ５４（データ読取装置）、リーダ５６（データ読取装置）なども設けられている（図２参照）。

【００３０】カセット収納ユニットＣは、カセット収納ユニットＢと同じ構造のユニットである。これらは、散薬の種類そして散薬カセットの必要数に対応して、必要なユニット数が左右に連結されるようになっている（図２参照）。これにより、多数の散薬カセット３０が複数の収納庫Ｂ，Ｃに分離して収納されるようになっている。

【００３１】カップ搬送ユニットＤには、カセット収納ユニットＣの搬送機構１０によって搬送された来たカップ１を更にカップ昇降機構１１５のところまで運ぶ同様の搬送機構１０と、そのカップ１を乗せて上下移動するカップ昇降機構１１５と、カップ昇降機構１１５の上昇した高さのところで行きつ戻りつして（図１，図２では一往復半、図６，図７では二往復半）折り畳まれた搬送経路を形成する搬送機構１１０及びターンテーブル１１４と、搬送機構１１０等の上方に配置されたコントローラ１８０等と、搬送機構１１０等の下方に配置されたバーコードプリンタ１３０とが設けられている（図１，図２参照）。」

オ「【００４２】電子秤５０は、散薬取り出し位置に来たカセット３０の少し下のところで、搬送機構１０の上下のベルト１１の間に設置されている（図３参照）。電子秤５０には、単独で或いは本体と共に昇降しうる支承片５１が設けられていて、上昇したときだけ、ベルト１１でカセット３０の排出路３５の出口直下へ搬送されて来たカップ１を、ベルト１１の切れ目から支承して、その重さを秤量する（図４参照）。そして、カセット３０からそこのカップ１へ散薬が取り出されると、その散薬の分だけ秤量値も増加する。これにより、電子秤５０（計量装置）は、散薬カセット３０から取り出した散薬を計量するものとなっている。」

カ「【００５３】さらに、コントローラ１８０は（図９参照）、散薬容器搬送装置であるカップ搬送ユニットＤを直接制御するための制御用コンピュータシステムであり、上述した各モータやリーダライタ等とインターフェイス（Ｉ／Ｆ）を介して接続されるとともに、各種の処理を担うルーチンやデータも保持している。すなわち、コントローラ８０と交信するデータ受信ルーチン１８１や、容器搬送ルーチン１８２、案内ルーチン１８３などがインストールされているが、その具体的な処理については以下の動作説明にて例示する。

【００５４】この実施例の散薬取出装置および散薬容器搬送装置について、その使用態様及び動作を、図面を引用して説明する。図１０（ａ）は、各装置の設置状況を示す配置図である。この配置例では、一台の散薬補給機４の両側にそれぞれ上述の散薬取出装置が設置され、さらにその脇に何れの散薬取出装置のカセット３０にも収容されない散薬等も含めて各種の散薬を格納した薬品棚５も並べられるとともに、通路を挟んでそれらと対向するところに複数の例えば５台の散薬分包機７０が設置されている。

【００５５】散薬分包機７０は、その本体部７１内に、断面が円弧状に窪んだ環状凹溝７２を具えた回転体と、散薬の配分時に回転体を定速回転させるとともに散薬の分割時に分割数に応じた角度ずつ回転体を回動させる図示しない駆動装置とを具えている（図１０（ｂ）参照）。また、散薬分包機７０は、回転体の内側から環状凹溝上へ突き出して設けられた切出装置７３も具えており、この切出装置７３は、環状凹溝７２の円弧状内側面に接触する円形の仕切板の側面に、所定幅の切出板が形成されたものであり、仕切板が環状凹溝７２の円弧状内側面に治って１回転すると、切出板がその幅相当分に集められた散薬を環状凹溝７２から切り出して包装装置のホッパ７４に導入するようになっている。さらに、散薬分包機７０の上方には、カップ１へ取り出されて運ばれて来た散薬を環状凹溝７２へ均等に送り込むため、振動フィーダ６０も付設されている。」

キ「【００６６】そして、やはり所要の散薬を収容し終えた第１のカップ１は、容器移動ルーチン８７の制御に従って作動する搬送機構１０によりカセット収納ユニットＣ内を搬送されてカップ搬送ユニットＤに至り、その後は容器搬送ルーチン１８２の制御に従って、カップ搬送ユニットＤの搬送機構１０によってカップ昇降機構１１５のところへ運ばれ、さらにカップ昇降機構１１５によって規制板１１７の搬入窓１１９から搬送窓１１８へ送り込まれ、それから搬送機構１１０及びターンテーブル１１４によってＵターンを繰り返しながら奥から手前へと運ばれる（図７の点線矢印を参照）。続けて、第２のカップ１も、同様にして搬送機構１１０のところへ運ばれ、順に手前へ詰められる。こうして、処方箋に基づき、第１～第３のカセット３０の散薬が、所定量だけ取り出されて、カバー１４７の下に収集される。」

ク「【００６９】…こうして、一台の散薬取出装置において一の処方箋に基づいて第１，第２の二つのカップ１に収容された散薬が取り出し可能な状態となる。

【００７０】同様にして、同じ散薬取出装置において他の処方箋に基づいて他のカップに収容された散薬も、順次、搬送機構１１０及びターンテーブル１１４上に運ばれて、折り畳まれた搬送路に貯め込まれる。他方の散薬取出装置についても同様である。こうして、散薬を自動収集した各カップ１が揃うと、作業者は、散薬取出装置の散薬容器搬送装置のカバー１４７を開けて先頭のカップ１から順に取り出し、調剤指示箋を参照しながら適宜の散薬分包機７０のところへ持っていき、その散薬を該当するフィーダ６０に投入する。なお、カップ１は５個まで纏めて取り出せるので、カバー１４７は速やかに閉じられる。

【００７１】このような手作業でフィーダ６０に投入された散薬は、該当する散薬分包機７０によって自動的に分割分包される。すなわち、その散薬はフィーダ６０によって散薬分包機７０の環状凹溝７２の全周にわたってほぼ均等に配分され、それから、散薬分包機７０では、環状凹溝７２を所定の包数に相当する分割数に応じた角度ずつ回転させながら、切出装置７３の切出板を１回転ずつ繰り返し回転させ、それにより、環状凹溝７２内の散薬を１包相当分ずつ切り出して、包装装置のホッパ７４に順次投入する。これを受けて、散薬分包機７０内の包装装置は、その散薬を１包分ずつ分包するのである。

【００７２】こうして、各散薬取出装置によって自動収集された散薬は、人手を介した後、再び各散薬分包機によって自動分包される。これにより、各カセット３０に収納されている所定の散薬が、所定の量だけ処方されるとともに、所定の包数に分包されるのである。そして、その際に、各散薬取出装置の処理量に変動があると、例えば図１０（ａ）に示す如く、左方の散薬取出装置で２カップが取り出し可能になる一方、右方の散薬取出装置では４カップが取り出し可能になったような場合でも、それぞれが何れか適宜の散薬分包機７０に割り振られるので、散薬取出装置および散薬分包機の双方とも無駄無く処理を継続することができる。」

ケ「【００７４】このような場合、人手の介在や各装置の処理タイミングのばらつき等によって、該当する散薬分包機７０の処理開始が遅れたりしても、他の調剤は空いた別の散薬分包機７０を利用して待たされることなく進められる。また、散薬取出装置からのカップ取り出しに作業者の手が回らないようなときでも、散薬取出装置の散薬容器搬送装置における折り畳まれた搬送路に多数のカップが貯められて、散薬取出装置における散薬の収集は滅多に止まること無く継続される。」

コ「

［図：0001402371000001.jpg］

」

サ「

［図：0001402371000002.jpg］

」

２ 引用発明

上記１の事項ア～サを総合すると、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているといえる。

「多数の散薬カセット３０と、散薬カセット３０から取り出した散薬を入れるカップ１を移送する搬送機構とを備えた、散薬容器搬送装置を組み込んだ散薬取出装置であって、

カップ供給ユニットＡ、カセット収納ユニットＢ、Ｃ、及び散薬容器搬送装置であるカップ搬送ユニットＤが順に配置連結されたものであり、

カップ供給ユニットＡには、調剤のために散薬カセット３０から取り出した散薬を入れて搬送したり計量したりするためのカップ１を供給するカップ供給機構１４が設けられ、

カセット収納ユニットＢ、Ｃには、搬送機構１０と、複数個の散薬カセット３０と、散薬カセット３０から取り出した散薬を計量する電子秤５０とが設けられ、

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カップ搬送ユニットＤには、搬送機構１０と、カップ昇降機構１１５と、折り畳まれた、すなわち、或る程度のカップ１を搬送経路上に一時停留しておける程度にまで搬送経路が折り曲げられている状態の搬送経路を形成する搬送機構１１０及びターンテーブル１１４と、カップ搬送ユニットＤを直接制御するための制御用コンピュータシステムであるコントローラ１８０と、が設けられ、

所要の散薬を収容し終えたカップ１は、搬送されてカップ搬送ユニットＤに至り、カップ搬送ユニットＤの搬送機構１０と、カップ昇降機構１１５と、搬送機構１１０及びターンテーブル１１４とによって順次運ばれ、折り畳まれた搬送経路に貯め込まれる、

散薬取出装置と、

散薬取出装置と対向するところに設置され、

カップ１へ取り出されて運ばれて来た散薬を回転体の環状凹溝７２へ均等に送り込むための振動フィーダ６０と、回転体の内側から環状凹溝７２上へ突き出して設けられ、切出板が散薬を環状凹溝７２から切り出す切出装置７３と、切り出した散薬を１包分ずつ分包する包装装置と、を備えた、

散薬分包機７０と、

からなる装置であって、

散薬取出装置の散薬容器搬送装置における折り畳まれた搬送経路に多数のカップ１が貯められることで、散薬取出装置における散薬の収集は継続されるとともに、

散薬取出装置において一の処方箋に基づいてカップ１に収容された散薬が取り出し可能な状態となると、作業者は、カップ１を取り出し、散薬分包機７０のところへ持っていき、その散薬を振動フィーダ６０に投入するものであり、

手作業で振動フィーダ６０に投入された散薬が、振動フィーダ６０によって環状凹溝７２の全周にわたってほぼ均等に配分され、切出装置７３の切出板が１回転ずつ繰り返し回転して１包相当分ずつ切り出され、自動的に分割分包されることで、

散薬取出装置によって自動収集された散薬は、人手を介した後、再び散薬分包機７０によって自動分包される、

装置。」

３ 引用文献２の記載

上記引用文献２には、次の事項が記載されている。

ア「【００１５】この散薬供給装置は、図中、左から右に、カップ供給ユニットＡ、カセット収納ユニットＢ（収納庫）、カセット収納ユニットＣ（収納庫）、カップ昇降ユニットＤ、カセット収納ユニットＥ（収納庫）、カセット収納ユニットＦ（収納庫）、そしてカップ収容ユニットＧが順に配置連結されたものであり、さらにカセット収納ユニットＥ及びカセット収納ユニットＦの下方には散薬分包ユニットＨも配置されている（図１参照）。」

イ「【００２５】カップ収容機構１６は、カセット収納ユニットＦの搬送機構１０からカップ１を受け取って収容するものであるが（図１参照）、その際に、図示しないアーム等によって、カップ１のデータキャリア３とリーダ５８の非接触結合素子５９との結合可能なところへカップ１を運び、さらに、カップ１内の散薬をフィーダ６０のホッパ６１内へ移し替えるようになっている（図４参照）。このように、リーダ５８（データ読取装置）は、計量容器の搬送終端に配置されたものとなっている。」

ウ「【００５４】そして、フィーダ制御ルーチン８８の制御に従って、フィーダ６０は振動しながら散薬を散薬分包機７０の定速回転している環状凹溝７２へ送り込む。その際におけるフィーダ６０の振動周波数は、値“１５０”から値“２５０”まで逐次変化した後、一気に値“４００”へ跳んで、そこから値“４６０”まで逐次変化する。その後、値“１５０”へ跳んで戻り、再び同様の変化を繰り返す（図４（ｂ）参照）。そのサイクル数は、散薬の量等に応じてフィーダ制御ルーチン８８により適宜設定される。

【００５５】こうして、各種の散薬がそれぞれの共振周波数で速やかに且つ円滑に散薬分包機７０の環状凹溝７２の全周にわたって実質的に均等に配分される。そして、配分が終了したら、環状凹溝７２を所定の包数に相当する分割数に応じた角度ずつ回転させながら、切出装置７３の切出板を１回転ずつ繰り返し回転させ、それにより、環状凹溝７２内の散薬を１包相当分ずつ切り出して、包装装置のホッパ７４に順次投入する。これを受けて、散薬分包機７０内の包装装置は、その散薬を１包分ずつ分包する。」

第５ 対比

本願発明と引用発明とを対比する。

１ 引用発明の「散薬」は、本願発明の「散剤」に相当する。

同様に、その機能及び構造からみて、

「散薬カセット３０」は、「散剤容器」に、

「カップ１」は、「中間容器」に、

「散薬カセット３０から取り出した散薬を計量する電子秤５０」は、「散剤容器の散剤を、中間容器に量り出すために計量を行う計量部」に、

「散薬容器搬送装置であるカップ搬送ユニットＤ」は、「前記散剤が収容された前記中間容器を搬送する搬送部」が「備え」る「第１搬送部」に、

「カップ搬送ユニットＤを直接制御するための制御用コンピュータシステムであるコントローラ１８０」は、「前記第１搬送部を制御」する「制御装置」に、それぞれ相当する。

２ 引用発明の「カップ搬送ユニットＤ」に設けられる「折り畳まれた、すなわち、或る程度のカップ１を搬送経路上に一時停留しておける程度にまで搬送経路が折り曲げられている状態の搬送経路を形成する搬送機構１１０及びターンテーブル１１４」は、「所要の散薬を収容し終えたカップ１は、搬送されてカップ搬送ユニットＤに至り、カップ搬送ユニットＤの搬送機構１０と、カップ昇降機構１１５と、搬送機構１１０及びターンテーブル１１４とによって順次運ばれ、折り畳まれた搬送経路に貯め込まれ」、その後、「作業者」が「散薬分包機７０のところへ持っていき、その散薬を振動フィーダ６０に投入する」ことを踏まえれば、本願発明の「排出待機位置」に相当する。

そして、引用発明の「所要の散薬を収容し終えたカップ１は、搬送されてカップ搬送ユニットＤに至り、カップ搬送ユニットＤの搬送機構１０と、カップ昇降機構１１５と、搬送機構１１０及びターンテーブル１１４とによって順次運ばれ、折り畳まれた搬送経路に貯め込まれる」搬送は、カップ搬送ユニットＤを直接制御するための制御用コンピュータシステムである「コントローラ１８０」によって制御されることは明らかであるから、本願発明の「前記制御装置」が「前記第１搬送部を制御して」「行う」、「前記計量部から、」「排出を待機する排出待機位置まで前記中間容器を搬送する第１搬送」に相当する。

３ 引用発明の「散薬分包機７０」の「カップ１へ取り出されて運ばれて来た散薬を回転体の環状凹溝７２へ均等に送り込むための振動フィーダ６０と、回転体の内側から環状凹溝７２上へ突き出して設けられ、切出板が散薬を環状凹溝７２から切り出す切出装置７３」は、散薬を切り出して分配するための構成であるから、本願発明の「分配部」に相当する。

そして、引用発明の、「散薬取出装置において一の処方箋に基づいてカップ１に収容された散薬が取り出し可能な状態となると、作業者は、カップ１を取り出し」て「持ってい」く先である「散薬分包機７０」が備える、上記「振動フィーダ６０」は、作業者が「その散薬を振動フィーダ６０に投入する」ことから、本願発明の「前記中間容器に収容された前記散剤を」「排出する」先である「分配部」に相当する。

４ 引用発明の「切り出した散薬を１包分ずつ分包する包装装置」は、カップ１から分配部である散薬分包機７０の振動フィーダ６０に投入された散薬を、環状凹溝７２及び切出装置７３を介して受け取り、分包するものであることを踏まえれば、本願発明の「前記分配部に排出した前記散剤を所定量ずつ包装する分包部」に相当する。

５ 引用発明の「散薬取出装置において一の処方箋に基づいてカップ１に収容された散薬が取り出し可能な状態となると、」「カップ１を取り出し、散薬分包機７０のところへ持っていき、その散薬を振動フィーダ６０に投入する」「作業者」と、本願発明の「前記中間容器に収容された前記散剤を」対象として、「前記制御装置」が「制御して、前記排出待機位置から前記排出部まで前記中間容器を搬送する第２搬送」「を」「行う」、「前記散剤が収容された前記中間容器を搬送する搬送部」が「備え」る「前記第２搬送部」及び「排出部」とは、搬送手段及び排出手段である限りで一致する。

６ 上記１で対比した、引用発明の「散薬容器搬送装置であるカップ搬送ユニットＤ」は、本願発明の「前記散剤が収容された前記中間容器を搬送する搬送部」が「備え」る「第１搬送部」に相当する点と、上記５で対比した、引用発明の「作業者」と、本願発明の「前記散剤が収容された前記中間容器を搬送する搬送部」が「備え」る「前記第２搬送部」とは、搬送手段である限りで一致する点とを総合すると、引用発明の「散薬容器搬送装置であるカップ搬送ユニットＤ」及び「作業者」と、本願発明の「前記散剤が収容された前記中間容器を搬送する」、「第１搬送部と、第２搬送部と、を備え」る「搬送部」とは、「前記散剤が収容された前記中間容器を搬送する」、「第１搬送部と搬送手段とを備え」る「搬送部」の限りで一致する。

７ 引用発明の、「散薬取出装置と、」「散薬分包機７０と、」「からな」り、「散薬取出装置によって自動収集された散薬は、人手を介した後、再び散薬分包機７０によって自動分包される、装置」と、本願発明の「散剤計量分包装置」とは、「散剤の計量と分包を行う装置」の限りで一致する。

そうすると、両者は、

「散剤容器の散剤を、中間容器に量り出すために計量を行う計量部と、

前記中間容器に収容された前記散剤を分配部に排出する排出手段と、

前記排出手段が前記分配部に排出した前記散剤を所定量ずつ包装する分包部と、

前記散剤が収容された前記中間容器を搬送する搬送部と、

制御装置と、

を備え、

前記搬送部は、第１搬送部と搬送手段とを備え、

前記制御装置は、

前記第１搬送部を制御して、前記計量部から、前記排出手段による排出を待機する排出待機位置まで前記中間容器を搬送する第１搬送を行う、

散剤の計量と分包を行う装置。」

である点で一致し、以下の各点で相違する。

［相違点１］

本願発明は、前記中間容器に収容された前記散剤を分配部に「直接」排出するのに対して、引用発明は、そのように特定されていない点。

［相違点２］

前記中間容器に収容された前記散剤を対象とした搬送手段及び排出手段に関して、

搬送手段が、本願発明では、「前記制御装置」が「制御して、前記排出待機位置から前記排出部まで前記中間容器を搬送する第２搬送」「を」「行う」、「搬送部」が「備え」る「前記第２搬送部」であるのに対して、引用発明では、「散薬取出装置において一の処方箋に基づいてカップ１に収容された散薬が取り出し可能な状態となると、」「カップ１を取り出し、散薬分包機７０のところへ持ってい」く「作業者」であり、

また、排出手段が、本願発明では、「排出部」であるのに対して、引用発明では、「その散薬を振動フィーダ６０に投入する」「作業者」であることで、

「散剤の計量と分包を行う装置」が、本願発明では「散剤計量分包装置」であるのに対して、引用発明では、「散薬取出装置と、」「散薬分包機７０と、」「からな」り、「散薬取出装置によって自動収集された散薬は、人手を介した後、再び散薬分包機７０によって自動分包される、装置」である点。

［相違点３］

本願発明は、前記搬送部は、第１搬送部と第２搬送部とが「独立して動作可能であ」り、前記制御装置が、第２搬送を第１搬送と「並行して行う」のに対して、引用発明は、「散薬取出装置の散薬容器搬送装置における折り畳まれた搬送経路に多数のカップ１が貯められることで、散薬取出装置における散薬の収集は継続されるとともに、散薬取出装置において一の処方箋に基づいてカップ１に収容された散薬が取り出し可能な状態となると、作業者は、カップ１を取り出し、散薬分包機７０のところへ持っていき、その散薬を振動フィーダ６０に投入する」点。

第６ 判断

上記相違点１～３について検討する。

１ 相違点１について

引用発明は、カップ１内の散薬が作業者によって振動フィーダ６０に投入されるものであるところ、当該振動フィーダ６０は、本願発明の「分配部」の一部を構成するものであって（上記第５の３参照）、振動フィーダ６０による散薬の環状凹溝７２へ配分と、配分された散薬の切出装置７３による切り出しとにより散薬の分配が成されることに照らせば、引用発明において、カップ１内の散薬の作業者による振動フィーダ６０への投入、すなわち排出は、直接行われているというべきである。

よって、上記相違点１は、実質的な相違点ではない。

仮に、本願発明における「前記中間容器に収容された前記散剤を分配部に直接排出する」との発明特定事項が、中間容器に収容された散剤を、振動フィーダへ移し替えることなく、散剤が収容された中間容器それ自体を振動装置上に載置してフィーダとして機能させることで分配皿に排出することである（本願明細書【００５６】～【００６０】参照。）としても、散剤を収容した容器を振動装置上に設置してフィーダとして機能させることは、例を挙げるまでもなく本願出願前周知の技術事項であるといえることを踏まえれば、上記相違点１に係る本願発明の事項とすることは、当業者であれば容易に想到し得たことにすぎない。

２ 相違点２、３について

上記第４の３ア～ウのとおり、引用文献２には、カップ供給ユニットＡ、カセット収納ユニットＢ、Ｃ、カップ昇降ユニットＤ、カセット収納ユニットＥ、Ｆ及びカップ収容ユニットＧが順に配置連結され、さらにカセット収納ユニットＥ、Ｆの下方に散薬分包ユニットＨが配置され、カップ収容ユニットＧのカップ収容機構１６は、カセット収納ユニットＦの搬送機構１０からカップ１を受け取り、アーム等によってカップ１内の散薬をフィーダ６０のホッパ６１へ移し替え、散薬分包ユニットＨのフィーダ６０は、振動しながら散薬を散薬分包機７０の環状凹溝７２へ送り込み、その全周に亘って実質的に均等に配分し、散薬分包機７０は、環状凹溝７２を所定の包数に相当する分割数に応じた角度ずつ回転させながら、切出装置７３の切出板を１回転ずつ繰り返し回転させ、それにより、環状凹溝７２内の散薬を１包相当分ずつ切り出して、包装装置のホッパ７４に順次投入し、包装装置は、その散薬を１包分ずつ分包する、散薬供給装置が記載されている。

引用文献１には、上記第４の１イの「散薬容器を単位として計量装置や分割装置さらには分包機などの後続装置への散薬供給が自動で又は人手を介して適宜遂行される。」及び「散薬の入った散薬容器は、後続装置や介在人への散薬供給位置まで搬送機構によって次々に移送される」との記載から、人手によらず包装までの工程を自動化して１つの装置とすることが示唆されており、このことは製造装置における一般的な課題である。

そして、引用発明において、引用文献１の上記示唆や上記一般的な課題に際して、作業者が行うカップ１の搬送やカップ１からの散薬の排出を搬送装置や排出装置により行うことは、当業者が容易に想到し得たことであって、具体的に引用文献２の上記事項を参酌し、「散薬カセット３０から取り出した散薬を入れて搬送したり計量したりするためのカップ１」を、排出待機位置である「搬送機構１１０及びターンテーブル１１４」から、その散薬を振動フィーダ６０に投入する位置まで搬送する搬送部を設け、さらに、当該搬送部上のカップ１から振動フィーダ６０へ散薬を排出する排出部を設けることで、上記相違点２に係る本願発明の事項とすることは、当業者であれば容易に想到し得たことである。

ここで、引用発明が備える「散薬容器搬送装置であるカップ搬送ユニットＤ（以下「カップ搬送ユニットＤ」という。）」と「作業者」との関係について考察すると、引用発明のカップ搬送ユニットＤを制御して行う「散薬取出装置における散薬の収集」の継続動作は、折り畳まれた搬送経路に多数のカップ１が貯められる限りにおいて、作業者による「カップ１を取り出し、散薬分包機７０のところへ持って行」く搬送作業の有無に関わりなくなされるものであると解されるのであって、当該継続動作と当該搬送作業とは、互いに独立してなされ、同時にも行われ得る、すなわち、並行して行われ得るというべきであることからみて、作業者は、カップ搬送ユニットＤと独立して動作可能であり、また、当該作業者によるカップ１の搬送は、カップ搬送ユニットＤを制御して行うカップ１の搬送と並行して行われると解するのが相当であるから、引用発明に対し上述のような自動化の改変を加えるにあたって、カップ搬送ユニットＤと新たに設ける搬送部とを「独立して動作可能」に構成し、かつ、制御装置が、この２つの搬送機構による搬送を「並行して行う」よう構成することは、当業者が適宜なし得たことである。

したがって、引用発明について上記相違点２、３に係る本願発明の事項とすることは、当業者であれば容易になし得たことである。

なお、本願発明において特定される「排出部」への排出が、中間容器に収容された散剤を、振動フィーダへ移し替えることなく、散剤が収容された中間容器それ自体を振動装置上に載置してフィーダとして機能させることで分配皿に排出することであるとしても、上記相違点１についての検討で説示したとおり、本願出願前周知の技術事項を単に適用したものにすぎない。

３ 効果の検討

そして、上記相違点１～３を総合的に勘案しても、本願発明の奏する効果は、引用発明及び引用文献２の記載事項の奏する効果から当業者が予測し得る範囲内のものにすぎず、格別顕著なものということはできない。

４ 小活

よって、本願発明は、引用発明及び引用文献２の記載事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

第７ むすび

以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用文献２の記載事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。

よって、結論のとおり審決する。