2022-010019

特願２０１８－ ５０２０９「ヘッドモジュール、インクジェット記録装置及びインクジェットヘッドの位置調整方法」拒絶査定不服審判事件〔令和 １年 ９月１９日出願公開、特開２０１９－１５５８８０、請求項の数（１１）〕について、次のとおり審決する。

結 論 原査定を取り消す。 本願の発明は、特許すべきものとする。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、平成３０年３月１６日に出願された特許出願であって、令和３年１１月２９日付けで拒絶理由通知がされ、令和４年２月４日に意見書及び手続補正書が提出され、同年３月２３日付けで拒絶査定（原査定）がされ、これに対し、同年６月２９日に拒絶査定に対する不服審判請求がなされると同時に手続補正書が提出されたものである。 第２ 令和４年６月２９日に提出された手続補正書による補正（以下「本件補正」という。）についての補正却下の決定 ［補正却下の決定の結論］ 本件補正を却下する。 ［理由］ １ 補正の内容 本件補正は、特許請求の範囲を全文にわたって補正をするものであり、特許請求の範囲について、下記（１）に示す本件補正前の（すなわち、令和４年２月４日に提出された手続補正書により補正された）特許請求の範囲の請求項１乃至１１を、下記（２）に示す本件補正後の特許請求の範囲の請求項１乃至９へと補正するものである。（下線は審決で付した。以下同じ。） （１）本件補正前の特許請求の範囲 「【請求項１】 インクを吐出するインクジェットヘッドと、 前記インクジェットヘッドが取り付けられる取付部材とを備え、 前記インクジェットヘッドは、前記取付部材に対して押圧手段により押し付けられて該取付部材に取付けられており、前記押圧手段による押圧力を緩めることなく、前記押圧手段の押圧方向に交差する方向に位置調整機構により前記取付部材への取付け位置の調整が可能であって、前記押圧手段による押圧力を増大させることなく、インクジェット記録装置における使用において、前記取付部材への取付け位置が保持されることを特徴とするヘッドモジュール。 【請求項２】 前記押圧手段は、弾性体により構成され、該弾性体の反力により前記インクジェットヘッドを前記取付部材に対して一定の押し付け力で押し付けることを特徴とする請求項１記載のヘッドモジュール。 【請求項３】 前記押圧手段による前記インクジェットヘッドの前記取付部材への押し付け力は、前記位置調整機構による前記インクジェットヘッドの位置調整を阻害しない範囲の力であることを特徴とする請求項１又は２記載のヘッドモジュール。 【請求項４】 前記位置調整機構は、調整ネジを有し、該調整ネジが回されることによる軸方向への進退移動によって前記インクジェットヘッドの位置調整を行うことを特徴とする請求項１、２又は３記載のヘッドモジュール。 【請求項５】 前記インクジェットヘッドに、前記取付部材に向けて立設された基準ピンと、 前記取付部材に設けられ、前記基準ピンの側面部に接触することにより該基準ピンの位置決めを行う基準面と、 前記基準面に対し、前記基準ピンの側面部を押し当てる弾性部材とを備え、 前記位置調整機構は、前記基準ピンの軸回りの回転方向に前記インクジェットヘッドの位置を調整することを特徴とする請求項１～４の何れかに記載のヘッドモジュール。 【請求項６】 前記インクジェットヘッドは、加熱されたインクを吐出するインクジェットヘッドであって、 前記基準ピンを構成する材料の熱膨張率は、前記基準面を構成する材料の熱膨張率以上であることを特徴とする請求項５記載のヘッドモジュール。 【請求項７】 請求項１～６の何れかに記載のヘッドモジュールを備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。 【請求項８】 清掃部材を前記インクジェットヘッドのインク吐出面に押圧させて該インク吐出面を清掃するヘッド清掃手段を備え、 前記清掃部材が前記インク吐出面を押圧する力は、前記押圧手段による前記インクジェットヘッドの前記取付部材への押し付け力よりも小さいことを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録装置。 【請求項９】 インクを吐出するインクジェットヘッドを取付部材に載置し、 前記インクジェットヘッドを、前記取付部材に対して押圧手段により押し付け、 前記押圧手段による押圧力を緩めることなく、前記インクジェットヘッドに外力をかけて、前記押圧手段による押圧方向に交差する方向に該インクジェットヘッドを移動させ、該インクジェットヘッドの前記取付部材への取付け位置を調整し、この調整の後に前記押圧手段による押圧力を増大させることなく、位置調整完了とすることを特徴とするインクジェットヘッドの位置調整方法。 【請求項１０】 前記外力は、前記取付部材に設けた調整ネジを回すことによる軸方向への進退移動によってかけることを特徴とする請求項９記載のインクジェットヘッドの位置調整方法。 【請求項１１】 前記インクジェットヘッドの前記取付部材への取付け位置の調整は、前記調整ネジを所定の一方向に回転させた後に停止させることにより完了することを特徴とする請求項１０の何れかに記載のインクジェットヘッドの位置調整方法。」 （２）本件補正後の特許請求の範囲 「【請求項１】 インクを吐出するインクジェットヘッドと、 弾性体により構成され、該弾性体の反力により前記インクジェットヘッドを取付部材に対して一定の押し付け力で押し付けて取り付ける押圧手段と、 前記インクジェットヘッドに前記押圧手段による押圧方向に交差する方向の外力をかけて前記インクジェットヘッドの位置を調整する位置調整機構とを備え、 前記押圧手段による押し付け力によって前記インクジェットヘッドに発生する最大静止摩擦力は、前記位置調整機構により前記インクジェットヘッドを前記押圧手段による押圧方向に交差する方向へ移動させる外力未満であって、前記インクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置の使用において発生する前記押圧方向に交差する方向の前記インクジェットヘッドの慣性力以上であることを特徴とするヘッドモジュール。 【請求項２】 前記位置調整機構は、調整ネジを有し、該調整ネジが回されることによる軸方向への進退移動によって前記インクジェットヘッドの位置調整を行うことを特徴とする請求項１記載のヘッドモジュール。 【請求項３】 前記インクジェットヘッドに、前記取付部材に向けて立設された基準ピンと、 前記取付部材に設けられ、前記基準ピンの側面部に接触することにより該基準ピンの位置決めを行う基準面と、 前記基準面に対し、前記基準ピンの側面部を押し当てる弾性部材とを備え、 前記位置調整機構は、前記基準ピンの軸回りの回転方向に前記インクジェットヘッドの位置を調整することを特徴とする請求項１又は２記載のヘッドモジュール。 【請求項４】 前記インクジェットヘッドは、加熱されたインクを吐出するインクジェットヘッドであって、 前記基準ピンを構成する材料の熱膨張率は、前記基準面を構成する材料の熱膨張率以上であることを特徴とする請求項３記載のヘッドモジュール。 【請求項５】 請求項１～４の何れかに記載のヘッドモジュールを備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。 【請求項６】 清掃部材を前記インクジェットヘッドのインク吐出面に押圧させて該インク吐出面を清掃するヘッド清掃手段を備え、 前記清掃部材が前記インク吐出面を押圧する力は、前記押圧手段による前記インクジェットヘッドの前記取付部材への押し付け力よりも小さいことを特徴とする請求項６記載のインクジェット記録装置。 【請求項７】 インクを吐出するインクジェットヘッドを取付部材に載置し、 前記インクジェットヘッドを、前記取付部材に対して、弾性体の反力により一定の押し付け力で押し付ける押圧手段により押し付け、前記押圧手段による押し付け力によって前記インクジェットヘッドに発生する最大静止摩擦力を、前記インクジェットヘッドの前記取付部材への取付け位置の調整のために前記インクジェットヘッドにかける前記押圧手段による押圧方向に交差する方向の外力未満であって、前記インクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置の使用において発生する前記押圧方向に交差する方向の前記インクジェットヘッドの慣性力以上とし、 前記押圧手段による押し付け力を減少させることなく、位置調整機構により前記インクジェットヘッドに外力をかけて、前記押圧手段による押圧方向に交差する方向に該インクジェットヘッドを移動させ、該インクジェットヘッドの前記取付部材への取付け位置を調整し、この調整の後に前記押圧手段による押し付け力を増大させることなく、位置調整完了とすることを特徴とするインクジェットヘッドの位置調整方法。 【請求項８】 前記外力は、前記取付部材に設けた調整ネジを回すことによる軸方向への進退移動によってかけることを特徴とする請求項７記載のインクジェットヘッドの位置調整方法。 【請求項９】 前記インクジェットヘッドの前記取付部材への取付け位置の調整は、前記調整ネジを所定の一方向に回転させた後に停止させることにより完了することを特徴とする請求項８記載のインクジェットヘッドの位置調整方法。」（下線部は補正箇所であり、審決で付した。） ２ 補正の適否（新規事項の追加について） （１）補正事項 本件補正は、補正前の請求項１に記載された発明特定事項である「前記押圧手段による押圧力を緩めることなく、前記押圧手段の押圧方向に交差する方向に位置調整機構により前記取付部材への取付け位置の調整が可能であって、」との記載を、「前記押圧手段による押し付け力によって前記インクジェットヘッドに発生する最大静止摩擦力は、前記位置調整機構により前記インクジェットヘッドを前記押圧手段による押圧方向に交差する方向へ移動させる外力未満であって」へと補正すること（以下「補正事項１」という。）、及び、「前記押圧手段による押圧力を増大させることなく、インクジェット記録装置における使用において、前記取付部材への取付け位置が保持されること」との記載を、「前記インクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置の使用において発生する前記押圧方向に交差する方向の前記インクジェットヘッドの慣性力以上であること」へと補正すること（以下「補正事項２」という。）を含むものである。 （２）補正事項１について ア 上記補正事項１に関連して、本願の願書に最初に添付された明細書、特許請求の範囲又は図面（以下、「当初明細書等」という。）には、以下の記載がある。 「【００４６】 このヘッドモジュールにおいては、コイルバネ１０を押さえる軸ネジ１０ａ緩めることなく、インクジェットヘッド１の位置調整ができるので、ネジの締め込みによってインクジェットヘッド１を固定する従来の構成とは違い、ネジの座がインクジェットヘッド１に接触することによりネジの回転力が伝わってインクジェットヘッド１を回転（位置ずれ）させてしまう虞がない。また、このような回転（位置ずれ）を想定して、インクジェットヘッド１の位置を目標位置とは異なる位置に調整しておいて、ネジ締め後に目標位置となるように配慮する必要もない。そのため、このヘッドモジュールにおいては、インクジェットヘッド１の位置調整完了後に再調整する必要がなく、また、目標位置とは異なる位置に調整する必要もなく、インクジェットヘッド１の位置を容易かつ確実に安定に保つことができる。このようなインクジェットヘッド１の位置調整は、ヘッドモジュールの工場出荷前のみならず、ヘッドモジュールの使用中にインクジェットヘッド１が位置ずれした場合にも、前述した手順によって容易かつ確実に行うことができる。」 「【００５１】 このように構成されたヘッドモジュールを用いて、インクジェット記録装置を構成することができる。インクジェット記録装置は、図１４に示すように、インクジェットヘッド１を制御する制御装置３０を備えている。制御装置３０はまた、インクジェットヘッド１による印画位置に記録媒体を送る媒体送り機構３３を制御する。記録媒体は、紙や合成樹脂、布帛等である。媒体送り機構３３により送られた記録媒体は、印画位置を経て、媒体収納部３４に収納される。」 イ 上記アより、当初明細書等には、「最大静止摩擦力」が、「前記位置調整機構により前記インクジェットヘッドを前記押圧手段による押圧方向に交差する方向へ移動させる外力未満」であることはもとより、「最大静止摩擦力」との記載もない。 ウ ここで、摩擦力とは、固体表面が互いに接しているとき、それらの間の相対運動を妨げる力であって、最大静止摩擦力Ｆは、Ｆ＝μ（静止している物体と接している面との間の静止摩擦係数）＊Ｎ（静止している物体が接している面を押す力と、反対向きに生じる垂直抗力）で算出できる。 エ そして、上記補正事項の「押圧手段」が、「弾性体により構成され、該弾性体の反力によりインクジェットヘッドを取付部材に対して一定の押し付け力で押し付けて取り付ける」ものであることから、「押圧手段による押し付け力によって前記インクジェットヘッドに発生する最大静止摩擦力」とは、インクジェットヘッドと取付部材との接触面において相互に働く力である。 オ そうすると、補正事項１における「最大静止摩擦力」とは、インクジェットヘッドと取付部材との間の静止摩擦係数と押圧手段による押し付け力により算出できるものであることからすると、「インクジェットヘッドを押圧手段による押圧方向に交差する方向へ移動させる外力」は、「最大静止摩擦力」に抗するように作用する力と理解できる。 カ そして、インクジェットヘッドを押圧方向に交差する方向への力であるところの外力が、最大静止摩擦力より大きければ、当然インクジェットヘッドは移動するし、外力が、最大静止摩擦係数より小さければ、移動しないことは、力学の知識を持ってすれば、容易に理解できることである。 キ ここで、上記補正事項１において、「最大静止摩擦力」を、「前記位置調整機構により前記インクジェットヘッドを前記押圧手段による押圧方向に交差する方向へ移動させる外力未満」との、「外力」を基準とした特定では、押圧手段による押し付け力が十分に発揮されない場合を含み得ることとなり、そのような「押圧手段による押し付け力」の場合は、当初明細書等には記載されていないし、自明の事項といえる理由もない。 ク 審判請求人は、「押圧手段による押し付け力を減少させることなく、インクジェットヘッドの位置調整ができる」ということである本件補正前の請求項３の「押圧手段による押し付け力が、位置調整機構によるインクジェットヘッドの位置調整を阻害しない」との記載及び段落【００４６】の記載から、上記補正事項は、当業者には自明の事項である、と主張する。 ケ しかし、「押圧手段による押し付け力が十分に発揮されない場合」の「最大摩擦力」など観念できるものではない。 コ そして、当初明細書等には、「押圧手段による押し付け力が十分に発揮されない場合」につき、「最大摩擦係数」を特定することは記載も示唆もされていないし、自明の事項といえる理由もない。 サ そうすると、上記補正事項１は、当初明細書等から自明な事項や技術常識から導かれる事項でもないため、当初明細書等のすべての記載を総合することにより導かれる技術的事項との関係において、新たな技術的事項を導入するものである。 （３）補正事項２について ア 上記補正事項２に関連して、当初明細書等には、以下の記載がある。 「【００２５】 インクジェットヘッド１の取付部材２に対する位置調整は、図２、図５及び図６（ａ）に示すように、インクジェットヘッド１のインク吐出面３側に設けた２本の基準ピン（位置決めピン）５、６を、取付部材２に設けた２個の基準穴（位置決め穴）７、８に挿入することによって行う。２本の基準ピン５、６は、インク吐出面３の長手方向（吐出ノズルの配列方向）の両端側に１本ずつ設けられている。２個の基準穴７、８は、２本の基準ピンに対応する位置に設けられている。一方の基準穴７は丸穴であり、他方の基準穴８は、インク吐出面の長手方向が長軸となっている長穴である。 【００２６】 一方の基準ピン５が一方の基準穴（丸穴）７に挿入され、この基準ピン５の側面部が、基準面となる基準穴７の所定方向の内周面に、図５及び図６中矢印Ａで示す所定方向に押圧されることにより、この基準ピン５の、取付面内における位置は決定される。 【００２７】 したがって、一方の基準穴７は、丸穴に限定されず、基準ピン５の側面が押接されることにより基準ピン５の軸の位置が決定される形状であればよく、図６（ｂ）に示すように、押圧される基準ピン５の側面の２箇所に当接することになるＶ溝又は多角形穴などであってもよい。 【００２８】 なお、インクジェットヘッド１が、加熱されたインクを吐出するインクジェットヘッドである場合には、基準ピン５を構成する材料の熱膨張率は、基準面を構成する取付部材２の材料の熱膨張率以上であることが好ましい。インクの加熱により基準ピン５及び基準面も加熱されたとき（使用状態）に、これら基準ピン５及び基準面間に隙間が生ずることを防止するためである。 【００２９】 これら一方の基準ピン５及び一方の基準穴（丸穴）７によっては、図６中矢印θで示す基準ピン５の軸回りの回転方向の位置決めはなされない。一方の基準ピン５の軸回りの回転方向については、他方の基準ピン６が他方の基準穴（長穴）８に挿入されることによって位置決めされる。他方の基準ピン６の側面部が他方の基準穴（長穴）８の内周面に、図５及び図６中矢印Ｂで示す所定方向に押圧されることにより、一方の基準ピン５の軸回りの回転方向についての位置が決定される。 【００３０】 図７は、前記取付部材（キャリッジ）の要部の斜視図である。 【００３１】 取付部材２には、図７に示すように、基準面である基準穴７の所定方向の内周面に対し、一方の基準ピン５の側面部を押し当てる弾性部材となる板バネ９、９を設けることが好ましい。これら板バネ９、９は、取付部材２の所定位置に取付けられたインクジェットヘッド１の側面部を押圧して、一方の基準ピン５の側面部を基準面となる一方の基準穴７の所定方向の内周面に、図７中矢印Ａで示す所定方向に押圧させ、また、他方の基準ピン６の側面部を他方の基準穴（長穴）８の内周面に、図７中矢印Ｂで示す所定方向に押圧させる。」 イ 上記アの記載によると、当初明細書等には、一方の基準ピン５は、一方の基準穴（丸穴）７に挿入されることにより、取付面内における位置は決定され、一方の基準ピン５の軸回りの回転方向については、他方の基準ピン６が他方の基準穴（長穴）８に挿入されることによって位置決めされ、他方の基準ピン６の側面部が他方の基準穴（長穴）８の内周面に、押圧されることにより、一方の基準ピン５の軸回りの回転方向についての位置が決定される、こと、すなわち、基準穴（丸穴）７及び他方の基準穴（長穴）８により、インクジェットヘッド１のインク吐出面３側に設けた基準ピン（位置決めピン）５の取付面内における位置及び軸周りの回転方向が決定され、他方の基準ピン６の一方の基準ピン５の軸回りの回転方向についての位置が決定されることが記載されている。 ウ そうすると、一方の基準ピン５及び他方の基準ピン６の位置が上記（イ）のとおり決定されるのであるから、一方の基準ピン５及び他方の基準ピン６の位置に伴ってインクジェットヘッドの押圧方向に交差する方向である移動方向への位置も位置決めされることとなる。 エ してみると、装置の使用においてインクジェットヘッドが取付部材から動かないのは、押圧手段による押し付け力によってインクジェットヘッドに発生する最大静止摩擦力のみならず、基準ピンと基準穴とを含む位置調整機構も寄与していることが理解できる。 オ しかし、上記のとおり、本願発明の「最大静止摩擦力」は「慣性力以上」であると、「慣性力」のみでしか特定されておらず、上記（ア）の実施例に記載された基準ピンと基準穴とを含む位置調整機構をもたないインクジェットヘッドモジュールを包含することとなる。 カ また、本願発明は、基準ピンと基準穴とを含む位置調整機構を持たないため、「位置調整機構」は、上記（ア）の実施例に記載された調整する対象である「基準ピンと基準穴とを含む位置調整機構」を排除したものとなる。 キ そして、当初明細書等には、基準ピンと基準穴とを含まない位置調整機構は記載も示唆もされていないし、自明の事項といえる理由もない。 ク そうすると、上記補正事項２は、当初明細書等から自明な事項や技術常識から導かれる事項でもないため、当初明細書等のすべての記載を総合することにより導かれる技術的事項との関係において、新たな技術的事項を導入するものである。 ３ まとめ 以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第３項に違反するものであるから、本件補正は、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。 よって、上記補正却下の決定の結論のとおり決定する。 第３ 本願発明について 本件補正は、上記第２のとおり却下されたので、本願の請求項１乃至１１に係る発明は、令和４年２月４日の手続補正書の特許請求の範囲の請求項１乃至１１に記載された事項により特定される、上記第２［理由］１（１）の【請求項１】乃至【請求項１１】に記載のとおりのものである。 そして、本願については、原査定の拒絶理由を検討してもその理由によって拒絶すべきものとすることはできない。 また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり審決する。