2021-012976

本件に係る出願（以下「本願」という。）は、平成２８年１０月３１日を出願日とする特許出願であり、その手続の経緯は、概略、以下のとおりである。

（１）引用文献１

ア 引用文献１には、以下の事項が記載されている（下線は、当審で付した。）。

（ア）「本発明は、胴部外周面に三次元状の模様または構造を有するプラスチック製の中空容器の製造に際し、フィルムベースのラベルを型内ラベル操作により施すと、前述した三次元状の模様または構造を忠実に発現しながら、美麗さ、耐久性及び耐剥離性に優れたラベルの貼着が可能となるという知見に基づくものである。

胴部外周面に三次元状の模様または構造を有する容器は、前記模様または構造に対応するキャビティ表面部分を有する金型（割型）内で、溶融状態或いは軟化状態にあるプラスチックパリソンを加圧流体の吹込みにより膨張させ、膨張されたプラスチックが金型のキャビティ表面と接触し、冷却されることにより得られる。成形された容器は金型を開いて外部に取出される。型内ラベル操作は、パリソンの吹込み成形に先立って、ラベルを前記キャビティ表面部分を含むキャビティ表面に保持させ、膨張される溶融プラスチックパリソンがラベルと接触して熱接着が進行されるように行う。」（第２ページ左下欄第１５行～右下欄第１４行）

（イ）「本発明に用いるラベルは、フィルムをベースとしており且つ印刷層を有しているという範囲内で任意の層構成を採用し得る。」（第３ページ左下欄第１３行～第１５行）

（ウ）「この中空容器の一例を示す第３－Ａ及び３－Ｂ図において、ボトル型容器１０は胴部１１、その下に連なる閉塞底部１２、及び胴部の上部に肩部１３を介して連なる口部９から成っている。胴部１１は外方に突出したレリーフ状模様１４を有している。このレリーフ状模様１４を含めて胴部１１にはラベル１が型内ラベル操作により施されている。この断面構を示す第３－Ｂ図において、ラベル１はその全面にわたって容器胴部１１に強固に結合しているが、ラベル１の外表面２０と容器層部の外表面２１、即ちラベル貼着部具外の外表面２１との間には実質上段差がなく、面一となって入る。即ち、ラベル１の端縁部２２は容器胴部１１内に埋め込まれていて、端縁部への応力集中によるめくれ等が防止されるようになっている。この具体例においては、ラベル１はレリーフ模様１４に対応する画像部２６とバックグラウンド部２７とを有していて、レリーフ模様１４と画像部２６とが一致することにより、際立ったレリーフ模様を現出することができる。画像部２６を金又は銀等の金属或いは赤等の目立った色彩で形成すれば、装飾効果も大である。」（第４ページ右下第１４行～第５ページ左上欄第１５行）

（エ）「

［図：0001394539000001.jpg］

」

イ 第４ページ右下第１４行～第５ページ左上欄第１５行には、「この中空容器の一例を示す第３－Ａ及び３－Ｂ図」について記載がされ、「この具体例においては、ラベル１はレリーフ模様１４に対応する画像部２６とバックグラウンド部２７とを有していて、レリーフ模様１４と画像部２６とが一致することにより、際立ったレリーフ模様を現出することができる」ことが記載されている。そして、第３－Ａ図には、星形の画像部２６と、その周囲のバックグラウンド部２７が示されている。

よって、ラベルは星形の画像部を有しており、レリーフ模様１４は画像部２６と対応して一致するから、レリーフ模様１４も同様に星形であると解される。

また、第４ページ右下欄第９行～第５ページ左上欄第１５行における「この中空容器の一例を示す第３－Ａ及び３－Ｂ図」についての記載には、「このレリーフ状模様１４を含めて胴部１１にはラベル１が型内ラベル操作により施されている。」ことも記載されている。

そして、第２ページ左下欄第１５行～右下欄第１４行には、「型内ラベル操作」について、「プラスチック製の中空容器の製造に際し、フィルムベースのラベルを型内ラベル操作により施す」こと、「型内ラベル操作は、パリソンの吹込み成形に先立って、ラベルを前記キャビティ表面部分を含むキャビティ表面に保持させ、膨張される溶融プラスチックパリソンがラベルと接触して熱接着が進行されるように行う。」ことが記載されている。

これより、「型内ラベル操作」によりラベルを施される中空容器は「吹込み成形」により成形されるものであるといえる。

ウ 以上を踏まえると、引用文献１には、以下の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。

「フィルムをベースとしており且つ印刷層を有しているラベルと、

胴部、その下に連なる閉塞底部、及び胴部の上部に肩部を介して連なる口部から成っているボトル型容器と、を有し、

前記胴部は外方に突出した星形のレリーフ状模様を有しており、

前記星形のレリーフ状模様を含めて前記胴部には前記ラベルが型内ラベル操作により施されており、

前記ラベルは前記星形のレリーフ状模様に対応して一致する星形の画像部とバックグラウンド部とを有していて、前記星形のレリーフ状模様と前記画像部とが一致することにより、際立ったレリーフ模様を現出することができる、

ラベル付吹込み成形中空容器。」

（２）引用文献２

ア 引用文献２には、以下の事項が記載されている。

（ア）「【請求項１】 ヒートシール層を有し、ブロー成形若しくはインジェクション成形に際して予め金型内にセットされるインモールドラベルであって、

前記インモールドラベルは、ブロー成形若しくはインジェクション成形に際して金型内のエアーを通過させるエアー抜き用の通路を有することを特徴とするインモールドラベル。

【請求項２】 エアー抜き用の通路がスリット、ピンホール、孔又は開口である、請求項１記載のインモールドラベル。

【請求項３】 通路が、成形品の外表面で最も突出している部分、成形品の外表面で最も凹んでいる部分及び成形品の外表面で屈曲している部分の少なくとも一つの部分に対応して形成されたものである、請求項１又は２記載のインモールドラベル。

【請求項４】 インモールドラベル付きの容器であって、前記容器はその外表面に少なくとも一つの起伏部有し、その外表面に、ヒートシール層を有しブロー成形若しくはインジェクション成形に際して金型内のエアーを通過させるエアー抜き用の通路を有するインモールドラベルを貼着してなる、ことを特徴とするインモールドラベル付き容器。

【請求項５】 インモールドラベルが、起伏部に対応するように位置合わせして貼着されたものである、請求項４記載のインモールドラベル付き容器。」

（イ）「【課題を解決するための手段】本発明は、ヒートシール層を有し、ブロー成形若しくはインジェクション成形に際して予め金型内にセットされるインモールドラベルであって、前記インモールドラベルは、ブロー成形若しくはインジェクション成形に際して金型内のエアーを通過させるエアー抜き用の通路を有することを特徴とするインモールドラベルである。

【０００６】上記の構成になるインモールドラベルにおいてエアー抜き用の通路はスリット、ピンホール、孔又は開口とするのが好適である。

【０００７】通路は、成形品の外表面で最も突出している部分、成形品の外表面で最も凹んでいる部分及び成形品の外表面で屈曲している部分の少なくとも一つの部分に対応して形成されたものとする。

【０００８】また、本発明は、インモールドラベル付きの容器であって、前記容器はその外表面に少なくとも一つの起伏部有し、その外表面に、ヒートシール層を有しブロー成形若しくはインジェクション成形に際して金型内のエアーを通過させるエアー抜き用の通路を有するインモールドラベルを貼着してなる、ことを特徴とするインモールドラベル付き容器であり、インモールドラベルは、起伏部に対応するように位置合わせして貼着されたものとするのが最も望ましい。

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【０００９】

【発明の実施の形態】成形時に金型内に残存するエアー、とくに金型キャビティー内に残存するエアーは、インモールドラベルの通路を通して排出されるので、エアーの確実な排出が可能になる。

【００１０】また、起伏に富んだ容器の外表面の所望位置に正確にインモールドラベルを取り付けることができる。

【００１１】以下、図面を用いて本発明をより具体的に説明する。図１は本発明に従うインモールドラベルを示したものである。このインモールドラベルＬは、Ａ部とＢ部においてそれぞれ異なる色彩を施したものであって、例えば、容器の胴部につき、図２に示すような状態で取り付けられるものとする。

【００１２】図１において符合１は成形に際して金型内のエアーを通過させるエアー抜き用の通路であって、この通路１はここでは複数のスリットＳを直線的に配列した例として示してある。

【００１３】インモールドラベルを用いたブローあるいはインジェクション成形においては、該ラベルＬは図３に示すような吸着パッド２と吸着ゴム３からなる保持手段にてラベルホッパーから取り出して図４、図５に示すような段階を経て図６の如き状態で金型４内に保持される。

【００１４】金型４には、一般にエアーベント４ａが複数箇所に設けられており、かかるベント４ａから金型内に残存するエアーが排出されることになるが、とくに、図６中のＣ部の如き領域、すなわち、成形品の外表面で最も突出するところに対応する部分あるいは最も凹んでいるところに対応する部分では、エアーが残存しやすく、ここにエアーが残存した状態でブローあるいはインジェクション成形された場合にはラベルに皺が発生したり、ラベルがずれて取り付けられるのは避けられない。

【００１５】本発明においては、上掲図１に示したように、エアーが残存しやすいところに予め通路１を設けておき、成形時にその通路１を通してエアーを排出するようにしたので、皺やずれが発生するうれいは皆無となる。

【００１６】通路１の形成領域は、エアーが残存しやすいところに適宜に設けることができるものであり、かかる通路１はスリット、孔、開口等種々のものが適用できる。

【００１７】通路のサイズに関しても必要に応じて適宜に設定できるが、とくに、ラベルの全面に種々の色彩を施すような場合において通路１として開口を適用するに際してはその開口形状に工夫を加え、それを模様として機能させることもできる。

【００１８】色彩の異なる所定形状の領域につき、それを交互に配列したような場合には、ラベルがずれて取り付けられると、その成形品は商品として出荷することはできず、製品歩留りの低下を招く原因になるが、本発明のようなインモールドラベルでは、通路１がラベルの局所的な強度低下をもたらすため成形品の所定位置への取り付けを正確にできる位置決め効果を発揮する。

【００１９】図７に本発明のインモールドＬを使用した適用例を示す。容器の平面形状が四角形状になるものにおいて、その角部を横切ってインモールドラベルを配置、貼着する場合には、ラベルの該角部に対応する位置にエアー抜き用の通路１を設ける。

【００２０】インモールドラベルとしては、色彩の他に、文字、図形、あるいはそれらの結合からなる加飾を予め施したものを用いることもできるのはいうまでもない。」

イ 以上を踏まえると、引用文献２には、次の技術的事項（以下「引用文献２に記載された事項」という。）が記載されていると認められる。

「ヒートシール層を有し、ブロー成形若しくはインジェクション成形に際して予め金型内にセットされるインモールドラベルにおいて、エアーの確実な排出のために、

前記インモールドラベルを、ブロー成形若しくはインジェクション成形に際して金型内のエアーを通過させるエアー抜き用の通路を有するものとすること、

エアー抜き用の通路としてスリット、ピンホール、孔又は開口を用いることができること、

通路を、成形品の外表面で最も突出している部分、成形品の外表面で最も凹んでいる部分及び成形品の外表面で屈曲している部分の少なくとも一つの部分に対応して形成すること、

インモールドラベルとして、色彩の他に、文字、図形、あるいはそれらの結合からなる加飾を予め施したものを用いることもできること。」