2021-001809

特願２０１６－ ６３３２０「液体吐出装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２８年１１月１７日出願公開、特開２０１６－１９３５９７、請求項の数（１０）〕について、次のとおり審決する。

結 論 原査定を取り消す。 本願の発明は、特許すべきものとする。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、平成２８年３月２８日（優先権主張平成２７年３月３１日）を出願日とする出願であって、令和１年１２月２４日付けで拒絶理由が通知され、令和２年４月２４日に手続補正書及び意見書が提出され、同年９月１０日付けで拒絶理由が通知され、同年１１月１０日に手続補正書及び意見書が提出され、同年１１月１１日付けで拒絶査定（原査定）がなされ、これに対し、令和３年２月９日に拒絶査定不服審判の請求がされ、令和３年１０月２７日付けで拒絶理由（以下、「当審拒絶理由」という。）が通知され、同年１２月２１日に手続補正書及び意見書が提出されたものである。 第２ 本願発明 １．本願発明の内容 本願の請求項１乃至１０に係る発明（以下、「本願発明１」乃至「本願発明１０」という。）は、令和３年１２月２１日に提出された手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１乃至１０に記載された事項により特定される発明であり、以下のとおりの発明である。 「【請求項１】 液体を吐出するための吐出口を有する液体吐出ヘッドと、 前記吐出口と対向する位置を通過するように記録媒体を搬送するための搬送機構と、 凹部を有するキャップと、 前記吐出口を覆うように前記キャップが前記液体吐出ヘッドに当接して前記凹部の内部空間と大気との連通が遮断された遮断状態と、前記凹部の内部空間を大気に連通させる連通状態とを選択する選択機構と、 廃液タンクと、 前記キャップと前記廃液タンクを繋ぐ接続流路と、 前記接続流路の途中部位に設けられたポンプと、 前記選択機構及び前記ポンプを制御する制御部とを備えており、 前記制御部は、前記液体吐出ヘッドによる記録媒体への画像記録が行われない期間内に、前記遮断状態で前記ポンプを駆動させて前記内部空間を減圧し、前記吐出口から前記内部空間へと液体を排出させる液体吸引動作と、前記液体吸引動作の後に、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する第１液体排出動作とを所定周期で繰り返して行う吸引処理と、 前回と今回の連続した２つの前記吸引処理の間において、前回行われた前記吸引処理の終了時点から前記キャップに残存する液体が前記接続流路に到達するまでの時間である到達時間が経過するまでは、前記液体吸引動作をさせず、前記終了時点から前記到達時間経過後であって、前記終了時点から液体の粘度上昇により前記ポンプで前記接続流路内の液体を流動させることができない流動不可時間が経過するまでに、前記液体吸引動作をさせずに、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する第２液体排出動作のみを複数回行う液体排出処理と、を実行することを特徴とする液体吐出装置。 【請求項２】 温度センサと、 前記接続流路の水蒸気透過係数、前記接続流路の肉厚、液体の蒸発率と液体粘度との関係を示すデータ、及び、液体粘度の閾値に基づいて算出された前記流動不可時間に関する情報を記憶する記憶部とをさらに備えており、 前記制御部は、 前記温度センサによる温度値と、前記記憶部が記憶する前記情報とに基づいて、前回と今回の連続した２つの前記吸引処理の間において、前回行われた前記吸引処理から１回目に行われる第２液体排出動作が実行されるまでの経過時間と、１回目に行われる第２液体排出動作から２回目に行われる第２液体排出動作が実行されるまでの経過時間とを決定することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。 【請求項３】 前記制御部は、 前回と今回の連続した２つの前記吸引処理の間において、複数の前記第２液体排出動作を実行し、 前記複数の前記第２液体排出動作のうち、最後に行われる前記第２液体排出動作を、当該２つの前記吸引処理のうちの今回の吸引処理の開始時点から遡った所定時間内に実行するよう制御し、 前記所定時間は、複数の前記第２液体排出動作のうち、連続した２つの前記第２液体排出動作の間隔のうち最も短いものよりも短いことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。 【請求項４】 前記制御部は、前回と今回の連続した２つの前記吸引処理の間において、１回目の第２液体排出動作および２回目の第２液体排出動作の複数の前記第２液体排出動作を実行し、前回と今回の連続した２つの前記吸引処理のうち前回行われた前記吸引処理から前記１回目の第２液体排出動作までの時間よりも、前記１回目の第２液体排出動作から前記２回目の第２液体排出動作までの時間を長くすることを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 【請求項５】 前記制御部は、 前記吸引処理における前記第１液体排出動作を、前記液体吸引動作の終了時点から所定時間内に実行し、 前記液体排出処理において、複数の前記第２液体排出動作を実行し、 前記所定時間は、前記液体排出処理における連続した２つの前記第２液体排出動作の間隔のうち最も短いものよりも短いことを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 【請求項６】 前記制御部は、前記液体排出処理において、前記第２液体排出動作で駆動される前記ポンプの回転速度が前記吸引処理の前記第１液体排出動作で駆動される前記ポンプの回転速度よりも遅い回転速度となるように前記ポンプを駆動することを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 【請求項７】 前記制御部は、前記液体排出処理において、複数の前記第２液体排出動作を実行し、前記第２液体排出動作を実行する際の前記ポンプの回転速度は同じで、前記第２液体排出動作の実行が後になるものほど、前記ポンプの駆動時間を短くすることを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。 【請求項８】 液体を吐出するための吐出口を有するヘッド本体と、前記ヘッド本体に液体を供給するための供給流路及び前記供給流路内の気泡を貯留する気泡貯留部を有するサブタンクと、前記気泡貯留部に連通し気泡と共に液体を排出可能な排出口を有する連通路とを有する液体吐出ヘッドと、 前記吐出口と対向する位置を通過するように記録媒体を搬送するための搬送機構と、 凹部を有するキャップと、 前記排出口を覆うように前記キャップが前記液体吐出ヘッドに当接して前記凹部の内部空間と大気との連通を遮断する遮断状態と、前記凹部の内部空間を大気に連通させる連通状態とを選択する選択機構と、 廃液タンクと、 前記キャップと前記廃液タンクを繋ぐ接続流路と、 前記接続流路の途中部位に設けられたポンプと、 前記選択機構及び前記ポンプを制御する制御部とを備えており、 前記制御部は、前記液体吐出ヘッドによる記録媒体への画像記録が行われない期間内に、前記遮断状態で前記ポンプを駆動させて前記内部空間を減圧し、前記排出口から前記内部空間へ気泡と共に液体を排出させる排気動作と、前記排気動作の後に前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する第１液体排出動作とを所定周期で繰り返して行う排気処理と、 前回と今回の連続した２つの前記排気処理の間において、前回行われた前記排気処理の終了時点から前記キャップに残存する液体が前記接続流路に到達するまでの時間である到達時間が経過するまでは、前記排気動作をさせず、前記終了時点から前記到達時間経過後であって、前記終了時点から液体の粘度上昇により前記ポンプで前記接続流路内の液体を流動させることができない流動不可時間が経過するまでに、前記排気動作をさせずに、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する第２液体排出動作のみを少なくとも１回行う液体排出処理と、を実行することを特徴とする液体吐出装置。 【請求項９】 吐出口を有する液体吐出ヘッドと、 前記吐出口を覆うために前記液体吐出ヘッドと接離可能に構成され、前記液体吐出ヘッドと当接したときに前記液体吐出ヘッドと共に内部空間を形成する凹部を有するキャップと、 前記キャップを前記液体吐出ヘッドに当接させて前記内部空間が前記キャップの外部と繋がらない第１状態と、前記キャップを前記液体吐出ヘッドに当接させた状態で前記キャップと外部とを連通させる連通路を介して前記内部空間を大気連通させる、若しくは、前記キャップを前記液体吐出ヘッドから離間させて前記凹部を露出させる、第２状態と、を選択する選択機構と、 廃液タンクと、 ポンプと、 前記キャップと前記ポンプとを連通させる第１接続流路と、 前記廃液タンクと前記ポンプとを連通させる第２接続流路と、 タイマーと、 制御装置と、を備え、 前記制御装置は、 前記選択機構を制御して前記第１状態を選択し、前記ポンプを制御して前記吐出口から前記内部空間へ液体を排出させる液体吸引動作と、前記液体吸引動作の後に、前記選択機構を制御して前記第２状態を選択し、前記ポンプを制御して前記吐出口から液体が吐出されないようにしつつ、前記内部空間の液体、若しくは、前記凹部内の液体を前記廃液タンクへ排出させる第１排出動作とを、所定周期で繰り返し行う定期メンテナンス処理を実行するものであり、 前記タイマーにより計時される時間が、前回の前記定期メンテナンス処理の完了から第１時間を経過した場合に、前記定期メンテナンス処理を実行し、 前記タイマーにより計時される時間が、前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記第１時間を経過していないが、前記第１時間よりも短く前記前回の定期メンテナンス処理の完了から前記キャップに残存する液体が前記第１接続流路に到達するまでの時間である到達時間よりも長く、液体の粘度上昇により前記ポンプで前記第１流路内の液体を流動させることができない流動不可時間より短い第２時間を経過した場合には、前記選択機構を制御して前記第２状態を選択し、前記吐出口から液体が吐出されないようにしつつ前記第１接続流路の液体を前記廃液タンクへ排出する第２排出動作のみを実行することを特徴とする液体吐出装置。 【請求項１０】 前記制御装置は、 前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記第１時間が経過しているか否かを検出し、 さらに、前記制御装置は、 前記タイマーにより計時される時間が前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記第１時間を経過していないことを検出した場合には、前記タイマーにより計時される時間が前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記第２時間を経過しているか否かを検出することを特徴とする請求項９に記載の液体吐出装置。」 第３ 原査定の概要 原査定（令和２年１１月１１日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。 令和２年１１月１０日に提出された手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１、３ないし７、９、１０に係る発明は、以下の引用文献１に基づいて、請求項２ないし７に係る発明は、引用文献１、２に基づいて、請求項８に係る発明は、引用文献１、３に基づいて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 ＜引用文献等一覧＞ 引用文献１．特開２０１５－３０１７４号公報 引用文献２．特開２００７－１５２９２６号公報 引用文献３．特開２００７－３３１２６９号公報 第４ 引用文献、引用発明等 １．引用文献１について （１）引用文献１の記載事項 原査定の拒絶の理由において引用文献１として引用され、本願の出願日前である平成２７年２月１６日に頒布された刊行物である特開２０１５－３０１７４号公報（以下、「引用文献１」という。）には、次の事項が記載されている（下線は当審で付した。以下同じ。）。 ア 「【技術分野】 【０００１】 本発明は、ノズルから液体を吐出する液体吐出装置に関する。 【背景技術】 【０００２】 液体吐出装置の一例として特許文献１に記載のインク吐出装置では、インク吐出ヘッド内の増粘したインクや、インクに混入した気泡等を排出するためのメンテナンス処理を実行している。メンテナンス処理では、まず、ノズルキャップにノズル形成面を覆わせた状態で、吸引ポンプを駆動させることで、ノズルから、インク吐出ヘッド内の増粘したインクや、インクに混入したインクなどを排出させるパージ動作が行われる。パージ動作が完了すると、ノズルキャップ内の圧力がある程度上昇するまでノズルキャップにノズル形成面を覆わせた状態で待機した後に、ノズルキャップによりノズル形成面を覆わせない状態で、吸引ポンプを駆動させることにより、ノズルキャップに残留していたインクを排出させるワイプ前空吸引が行われる。 【０００３】 次に、ワイパによりノズル形成面に付着したインクを拭き取るワイプ動作が行われ、続いて、ノズルからノズルキャップにインクを吐出させる混色防止フラッシング動作が行われる。混色防止フラッシング動作が完了すると、吸引ポンプが駆動されることにより、ノズルキャップ内のインクを排出させるキャッピング前空吸引が行われる。そして、キャッピング前空吸引が完了した後に、ノズル形成面がノズルキャップに覆われる。 【先行技術文献】 【特許文献】 【０００４】 【特許文献１】特開２０１１－５１１０５号公報 【発明の概要】 【発明が解決しようとする課題】 【０００５】 ここで、特許文献１では、パージ動作によって排出されるインクの量は比較的多いため、パージ動作後には、ノズルキャップに比較的多量のインクが溜まっている。したがって、この後、吸引ポンプを駆動してワイプ前空吸引を行わせれば、ノズルキャップ内に残留したインクを排出させることができる。 【０００６】 これに対して、混色防止フラッシング動作によって排出されるインクの量は、パージ動作によって排出されるインクの量に比べて少ないため、混色防止フラッシング後には、ノズルキャップ内にそれほど多くのインクは溜まっていない。そのため、混色防止フラッシング後に、吸引ポンプを駆動させてキャッピング前空吸引を行わせたときに、ノズルキャップの吸引ポンプとの接続口が空気とつながってしまい、ノズルキャップ内のインクを排出することができない虞がある。ノズルキャップにインクが残ってしまうと、インクがノズルキャップ内で固化し、固化したインクがノズル形成面に接触してノズルを傷つけるなどの問題が生じる虞がある。 【０００７】 本発明の目的は、フラッシングによってキャップに排出された液体を、フラッシング後に確実にキャップから排出させることが可能な液体吐出装置を提供することである。」 イ 「【００１３】 図１に示すように、本実施の形態に係るプリンタ１（本発明の「液体吐出装置」）は、キャリッジ２、インクジェットヘッド３（本発明の「液体吐出ヘッド」）、２つの搬送ローラ４、ノズルキャップ５、吸引ポンプ６、廃液タンク７、切換装置８、ワイパ９等を備えている。」 ウ 「【００１５】 インクジェットヘッド３は、キャリッジ２に搭載され、その下面であるノズル面３ａ（図２参照）に形成された複数のノズル１５からインクを吐出させる。複数のノズル１５は、走査方向と直交する搬送方向に配列されることによってノズル列１６を形成しており、ノズル面３ａには、４つのノズル列１６が、走査方向に配列されている。複数のノズル１５からは、右側のノズル列１６を形成するものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが吐出される。すなわち、本実施の形態では、最も右側のノズル列１６を形成する、ブラックのインクを吐出するノズル１５が本発明に係る第１ノズル及びブラックノズルに相当する。また、左側３列のノズル列１６を形成する、カラー（イエロー、シアン、マゼンタ）のインクを吐出するノズル１５が、本発明に係る第２ノズル及びカラーノズルに相当する。」 エ 「【００１６】 ２つの搬送ローラ４は、走査方向を軸方向とするローラであり、キャリッジ２の搬送方向の上流側及び下流側に配置され、記録用紙Ｐを搬送方向に搬送する。」 オ 「【００１７】 ノズルキャップ５は、図１、図２に示すように、キャリッジ２がほぼ最大限右側に移動した状態で、ノズル面３ａと対向するように配置されている。ノズルキャップ５は、２つのインク受け部５ａ、５ｂ（本発明の「液体受け部」）を有している。インク受け部５ａ（本発明の「ブラックインク受け部」）は、上面が開口しており、ノズルキャップ５とノズル面３ａとが対向している状態で、最も右側のノズル列１６を形成するブラックのインクを吐出する複数のノズル１５と対向している。インク受け部５ｂ（本発明の「カラーインク受け部」）は、上面が開口しているとともにインク受け部５ａと隔てられ、ノズルキャップ５とノズル面３ａとが対向している状態で、左側の３つのノズル列１６を形成するカラー（イエロー、シアン、マゼンタ）のインクを吐出する複数のノズル１５と対向している。 【００１８】 また、ノズルキャップ５は、昇降機構２１（本発明の「移動手段」）によって昇降可能となっている。そして、ノズルキャップ５は、図２（ａ）に示すように、ノズル面３ａとが対向している状態で、昇降機構２１によって上昇されると、ノズル面３ａに密着する。これにより、複数のノズル１５が、ノズルキャップ５に覆われる（本発明の「キャッピング位置」に位置する）。このとき、ノズル面３ａの最も右側のノズル列１６が配置された部分によってインク受け部５ａの上面の開口が塞がれ、ノズル面３ａの左側３列のノズル列１６が配置された部分によって、インク受け部５ｂの上面の開口が塞がれる。また、ノズルキャップ５は、図２（ｂ）に示すように、昇降機構２１によって降下されると、ノズル面３ａから離れる（本発明の「アンキャッピング位置」に位置する）。すなわち、昇降機構２１は、ノズルキャップ５を昇降させることにより、ノズルキャップ５を、ノズル面３ａを覆うキャッピング位置と、ノズル面３ａから離れたアンキャッピング位置との間で移動させる。なお、図２（ａ）、（ｂ）では、ノズルキャップ５を図１のＡ－Ａ線断面で図示している。」 カ 「【００２０】 また、インク受け部５ａ、５ｂの搬送方向の下流側の端部には、それぞれ、吸引口２６ａ、２６ｂ（本発明の「第１接続口」）が形成されている。吸引口２６ａ、２６ｂは、それぞれ、チューブ２２ａ、２２ｂを介して吸引ポンプ６と接続されている。吸引ポンプ６は、チューブポンプなどであり、チューブ２２ａ、２２ｂと反対側において、廃液タンク７と接続されている。また、インク受け部５ａ、５ｂの搬送方向の上流側の端部には、それぞれ、大気連通口２７ａ、２７ｂ（本発明の「第２接続口」）が形成されている。大気連通口２７ａ、２７ｂは、それぞれ、チューブ２３ａ、２３ｂ（本発明の「大気連通流路」）を介して大気に連通している。」 キ 「【００２４】 次に、プリンタ１の動作について説明する。プリンタ１では、制御装置５０の制御により、記録用紙Ｐに記録を行わせるための記録処理、インクジェットヘッド３をメンテナンスするためのメンテナンス処理等を行わせることができるようになっている。」 ク 「【００２６】 メンテナンス処理は、定期的に、あるいは、ユーザがプリンタ１の図示しない操作パネルを操作して指示したとき等に実行される。メンテナンス処理は、図５に示すフローに沿って行われる。図５に示すように、メンテナンス処理では、まず、パージ処理を実行する（ステップＳ１０１）。なお、以下では、「ステップＳ１０１」を単に「Ｓ１０１」とするなど、「ステップ」を省略する。 【００２７】 パージ処理では、図６に示すように、まず、ノズル面３ａがノズルキャップ５と対向する位置までキャリッジ２を移動させるとともに、昇降機構２１によりノズルキャップ５をキャッピング位置まで上昇させることによって、ノズルキャップ５にノズル面３ａを覆わせる。すなわち、ノズルキャップ５にノズル面３ａをキャッピングさせる（Ｓ２０１）。また、切換装置８にインク受け部５ａと大気との連通を遮断させる（Ｓ２０２）。また、切換装置８に、インク受け部５ａと吸引ポンプ６とを接続させるとともに、インク受け部５ｂと吸引ポンプ６との接続を遮断させる（Ｓ２０３）。なお、Ｓ２０１～Ｓ２０３の処理はどのような順序で行ってもよいし、並行して行ってもよい。 【００２８】 次に、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ０で駆動する（Ｓ２０４）。すると、インク受け部５ａ、チューブ２２ａ、２３ａ内の気圧が低下し、図７（ａ）に示すように、複数のノズル１５からインクジェットヘッド３内のブラックインクが排出される。排出されたブラックインクは、廃液タンク７に貯留される。そして、所定時間が経過するまで（Ｓ２０５：ＮＯ）吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに（Ｓ２０５：ＹＥＳ）吸引ポンプ６を停止させ（Ｓ２０６）、図５のフローに戻る。」 ケ 「【００３２】 パージ処理が完了した後には、続けてアンキャッピング空吸引処理を実行する（Ｓ１０２）。アンキャッピング空吸引処理では、図８に示すように、まず、ノズルキャップ５をアンキャッピング位置に配置させる（Ｓ３０１）。また、切換装置８に、インク受け部５ａと大気との連通を遮断させる（Ｓ３０２）。また、切換装置８に、インク受け部５ａと吸引ポンプ６とを接続させるとともに、インク受け部５ｂと吸引ポンプ６との接続を遮断させる（Ｓ３０３）。」 コ 「【００３４】 次に、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ１で駆動する（Ｓ３０４）。これにより、インク受け部５ａに溜まったインクが、チューブ２２ａを介して排出される。ここで、回転速度Ｖ１は比較的速い速度である。このとき、ノズルキャップ５がアンキャッピング位置に配置し、インク受け部５ａの上面が開口しているため、この開口から十分に空気が取り込まれることにより、インク受け部５ａに溜まったインクを効率よく排出させることができる。さらに、このとき、ノズルキャップ５がアンキャッピング位置に配置しており、ノズル１５がノズルキャップ５に覆われていないため、吸引ポンプ６を速い回転速度Ｖ１で駆動して、吸引ポンプ６の吸引力を大きくしても、ノズル１５内のインクのメニスカスが破壊されることはない。また、このとき、インク受け部５ａと大気との連通が遮断されているため、チューブ２３ａに溜まったインクは排出されずにチューブ２３ａに残ったままとなる。」 サ 「【００３６】 そして、所定時間が経過するまで（Ｓ３０５：ＮＯ）吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに（Ｓ３０５：ＹＥＳ）吸引ポンプ６を停止させ（Ｓ３０６）、図５のフローに戻る。」 シ 「【００３９】 Ｓ１０２のアンキャッピング空吸引処理が完了した後には、続けてワイピング処理を実行する（Ｓ１０３）。ワイピング処理では、図１０に示すように、昇降機構２４によりワイパ９を上昇させた状態で、キャリッジ２を、ワイパ９と上下方向に重なる範囲を含む所定範囲で走査方向に移動させる。これにより、ワイパ本体３１の上端がノズル面３ａに接触した状態で、キャリッジ２が走査方向に移動し、ノズル面３ａに付着したインクが拭き取られる。 【００４０】 ワイピング処理が完了した後には、続けてフラッシング処理を実行する（Ｓ１０４）。フラッシング処理では、図１１に示すように、ノズルキャップ５をキャッピング位置に配置させた状態で、ノズル１５からインクを吐出させる。Ｓ１０３のワイピング処理では、ノズル面３ａに付着したインクが、別の色のインクを吐出するノズル１５内に流れ込み、当該ノズル１５内でインクの混色が生じることがある。Ｓ１０４のフラッシング処理では、ノズル１５からインクを吐出させることで、ノズル１５内の混色したインクを排出させる。」 ス 「【００４２】 Ｓ１０４のフラッシング処理が完了した後には、キャッピング空吸引処理によって、インク受け部５ａに溜まったブラックインクを排出させる（Ｓ１０５）。Ｓ１０５のキャッピング空吸引処理では、図１２に示すように、まず、ノズルキャップ５をキャッピング位置に配置させ（Ｓ４０１）、切換装置８によりインク受け部５ａと大気とを連通させ（Ｓ４０２）、インク受け部５ａと吸引ポンプ６とを接続させる（Ｓ４０３）。」 セ 「【００４４】 次に、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ２（＜Ｖ１）で駆動する（Ｓ４０４）。これにより、Ｓ１０２のアンキャッピング空吸引処理において、チューブ２３ａ内に残したインクが、インク受け部５ａに流れ込み、インク受け部５ａに溜まったインクが、チューブ２３ａからインク受け部５ａに流れ込んだインクとともに排出される。」 ソ 「【００４８】 そして、所定時間が経過するまで（Ｓ４０５：ＮＯ）吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに（Ｓ４０５：ＹＥＳ）吸引ポンプ６を停止させ（Ｓ４０６）、図３のフローに戻る。」 タ 図１より、記録用紙Ｐにノズル１５を備えるインクジェットヘッド３が対向し、当該インクジェットヘッド３の記録用紙Ｐ搬送方向の上流及び下流に搬送ローラ４が配置されていることが看取できるところ、上記エ及び図１より、搬送ローラ４は、ノズル１５と対向する位置を通過するように記録用紙Ｐを搬送するものであると認められる。 チ 図２より、インク受け部５ａは凹形状であることが看取できる。 ツ 図２より、吸引ポンプ６と廃液タンク７とは、流路によって繋がれていることが看取できる。 （２）引用発明１ したがって、上記（１）より、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。 「インクジェットヘッド３、２つの搬送ローラ４、ノズルキャップ５、吸引ポンプ６、廃液タンク７を備え、 インクジェットヘッド３は、キャリッジ２に搭載され、その下面であるノズル面３ａに形成された複数のノズル１５からインクを吐出させ、 ２つの搬送ローラ４は、走査方向を軸方向とするローラであり、キャリッジ２の搬送方向の上流側及び下流側に配置され、記録用紙Ｐを搬送方向に搬送し、 ノズルキャップ５は、２つのインク受け部５ａ、５ｂを有し、 ノズルキャップ５は、昇降機構２１によって昇降可能となっており、 昇降機構２１は、ノズルキャップ５を昇降させることにより、ノズルキャップ５を、ノズル面３ａを覆うキャッピング位置と、ノズル面３ａから離れたアンキャッピング位置との間で移動させ、 インク受け部５ａ、５ｂの搬送方向の下流側の端部には、それぞれ、吸引口２６ａ、２６ｂが形成されており、吸引口２６ａ、２６ｂは、それぞれ、チューブ２２ａ、２２ｂを介して吸引ポンプ６と接続されており、吸引ポンプ６は、チューブ２２ａ、２２ｂと反対側において、廃液タンク７と接続されており、 制御装置５０の制御により、記録用紙Ｐに記録を行わせるための記録処理、インクジェットヘッド３をメンテナンスするためのメンテナンス処理等を行わせることができるようになっており、 メンテナンス処理は、定期的に実行され、 メンテナンス処理では、 ノズル面３ａがノズルキャップ５と対向する位置までキャリッジ２を移動させるとともに、昇降機構２１によりノズルキャップ５をキャッピング位置まで上昇させることによって、ノズルキャップ５にノズル面３ａを覆わせ、ノズルキャップ５にノズル面３ａをキャッピングさせ、インク受け部５ａと大気との連通を遮断させ、 吸引ポンプ６を回転速度Ｖ０で駆動させ、 インク受け部５ａ、チューブ２２ａ、２３ａ内の気圧が低下し複数のノズル１５からインクジェットヘッド３内のブラックインクが排出され、 排出されたブラックインクは、廃液タンク７に貯留され、 所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させるパージ処理が実行され、 パージ処理が完了した後には、 ノズルキャップ５をアンキャッピング位置に配置させ、 吸引ポンプ６を回転速度Ｖ１で駆動し、インク受け部５ａに溜まったインクが、チューブ２２ａを介して排出され、 所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させるアンキャッピング空吸引処理を実行し、 アンキャッピング空吸引処理が完了した後には、続けてワイピング処理を実行し、 ワイピング処理が完了した後には、フラッシング処理を実行し、 フラッシング処理が完了した後には、 ノズルキャップ５をキャッピング位置に配置させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ２（＜Ｖ１）で駆動し、インク受け部５ａに溜まったインクが排出され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させる キャッピング空吸引処理が実行され、 搬送ローラ４は、ノズル１５と対向する位置を通過するように記録用紙Ｐを搬送するものであり、 インク受け部５ａは凹形状であり、 吸引ポンプ６と廃液タンク７とは、流路によって繋がれている プリンタ１。」 ２．引用文献３について （１）引用文献３の記載事項 原査定の拒絶の理由において引用文献３として引用され、本願の出願日前である平成１９年１２月２７日に頒布された刊行物である特開２００７－３３１２６９号公報（以下、「引用文献３」という。）には、次の事項が記載されている。 ア 「【技術分野】 【０００１】 本発明は、ノズルからインクを噴射するインク噴射部と、そのインク噴射部にインクを供給するインク流路で発生した気泡を除去するための排気キャップと、を備えたインクジェットプリンタに対し、上記排気キャップ内に排出されたインクを吸引するインクジェットプリンタ用排気キャップの空吸引方法に関する。 【背景技術】 【０００２】 従来より、本体フレームに移動可能に設けられ、ノズルからインクを噴射するインク噴射部を複数搭載したキャリッジと、上記各インク噴射部にそれぞれ供給されるインクを蓄える複数のインクタンクと、該各インクタンクから上記各インク噴射部にそれぞれインクを供給する複数のインク流路とを備えたインクジェットプリンタが考えられている。この種のインクジェットプリンタでは、上記複数のインクタンクにそれぞれ異なる色のインクを蓄えておき、各インク流路を介して各インク噴射部にそれぞれ供給して噴射することにより、カラー画像を記録することができる。 【０００３】 また、本願出願人は、この種のインクジェットプリンタにおいて、上記キャリッジに設けられ、上記各インク流路で発生する気泡をそれぞれ貯留する複数の気泡貯留室と、上記キャリッジに設けられ、上記各気泡貯留室にそれぞれ連通する複数の排出路と、該各排出路にそれぞれ設けられた複数の常閉式の開閉弁と、上記本体フレームに設けられ、上記各開閉弁をそれぞれ開閉する複数の棒状の開閉部材と、上記本体フレームに設けられ、上記各開閉部材が摺動可能に挿通され、上記キャリッジに対し上記排出路の排出口を塞ぐように密着可能とされ、密着状態では上記排出口に連なる気密空間を形成する排気キャップと、を設けることを提案している（例えば、特許文献１参照）。 【０００４】 このような構成を採用することで、各インク流路で発生した気泡は各気泡貯留室に一旦貯留され、開閉部材によって開閉弁が開かれると、排気キャップ内の気密空間に上記気泡が排出される。このため、インク流路で発生した気泡を良好に除去して、インクジェットプリンタの記録品質を良好に維持することができる。また、各気泡貯留室に貯留された気泡は、外気へ直接排出されるのではなく、排気キャップによって形成された気密空間に排出されるため、気泡貯留室への大気の侵入を防止して、インク流路内の気泡を一層良好に除去することができる。 【０００５】 更に、上記のように気泡を除去する際、排気キャップ内には、気泡と共にインク流路内のインクも排出される。そこで、本願出願人は、上記特許文献１において、気泡の除去後に排気キャップを空吸引して、排気キャップ内に排出されたインクを吸引除去することを提案している。 【特許文献１】特開２００５－２４６９２８号公報 【発明の開示】 【発明が解決しようとする課題】 【０００６】 ところが、インクはある程度の粘性を有するため、単純に空吸引を行っても排気キャップ内に付着したインクが除去できない場合がある。そこで、本発明は、インクジェットプリンタ用排気キャップの空吸引方法において、その空吸引を効率的に行って排気キャップ内にインクが残留するのを良好に抑制することを目的としてなされた。 【課題を解決するための手段】 【０００７】 上記目的を達するためになされた本発明は、本体フレームに移動可能に設けられ、ノズルからインクを噴射するインク噴射部を複数搭載したキャリッジと、上記各インク噴射部にそれぞれ供給されるインクを蓄える複数のインクタンクと、該各インクタンクから上記各インク噴射部にそれぞれインクを供給する複数のインク流路と、上記キャリッジに設けられ、上記各インク流路で発生する気泡をそれぞれ貯留する複数の気泡貯留室と、上記キャリッジに設けられ、上記各気泡貯留室にそれぞれ連通する複数の排出路と、該各排出路にそれぞれ設けられた複数の常閉式の開閉弁と、上記本体フレームに設けられ、上記各開閉弁をそれぞれ開閉する複数の棒状の開閉部材と、上記本体フレームに設けられ、上記各開閉部材が摺動可能に挿通され、上記キャリッジに対し上記排出路の排出口を塞ぐように密着可能とされ、密着状態では上記排出口に連なる気密空間を形成する排気キャップと、を備えたインクジェットプリンタに対し、上記開閉弁の開弁時に上記排気キャップ内に排出されたインクを吸引するインクジェットプリンタ用排気キャップの空吸引方法であって、上記気密空間が形成された状態から上記排気キャップを傾斜させることにより上記キャリッジと上記排気キャップとの間に隙間を形成し、その隙間とは反対側から上記排気キャップ内のインクを吸引することを特徴としている。 【０００８】 本発明では、排気キャップをキャリッジに密着させて気密空間が形成された状態から、排気キャップを傾斜させることにより、キャリッジと排気キャップとの間に隙間を形成し、その隙間とは反対側から上記排気キャップ内のインクを吸引している。このため、キャリッジと排気キャップとの隙間から上記インクの吸引部に向かって気流が形成され、その気流によってインクを上記吸引部方向に搬送することができる。このため、本発明では、排気キャップの空吸引を効率的に行って、その排気キャップ内にインクが残留するのを良好に抑制することができる。」 イ 「【００１２】 次に、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。本実施の形態のインクジェットプリンタは、プリンタ機能と、コピー機能と、スキャナ機能を備えたものであって、図１及び図２に示すように、本体フレーム１の上面にコピー機能とスキャナ機能のための原稿読取り装置２が設けられ、原稿読取り装置２の下方には、記録用のキャリッジ３と、後述する記録ヘッド１０の目詰まりを回復させるためのメンテナンスユニット４と、記録ヘッド１０にインクを供給するインクタンク５が設けられている。また、本体フレーム１の前面には排紙トレイ６と給紙トレイ７が設けられている。キャリッジ３は、左右方向に往復移動するようになっている。キャリッジ３の移動経路の左端から右端に近い位置に至る長い領域は記録領域８となっており、移動経路の右端部はメンテナンス位置（原点位置、ホームポジション）となっていて、ここにメンテナンスユニット４が設けられている。また、メンテナンス位置の前方（手前）には、ブラック、シアン、マゼンダ、イエローの４色のインクタンク５（インクカートリッジ）が並んで配置されている。【００１３】 ＜キャリッジ３、及びキャリッジ３へのインクの供給手段＞ キャリッジ３は、図３及び図４に示すように、下面に多数のノズルを設けたブラック、シアン、マゼンダ、イエロー用の４つの記録ヘッド１０（インク噴射部の一例に相当）を有し、キャリッジ３が記録領域８を走行する間に、各記録ヘッド１０のノズルからは下向きにインクが噴射され、被記録媒体（印刷用紙）への記録（印字）が行われるようになっている。 【００１４】 各記録ヘッド１０の上面には、それぞれ、バッファタンク１１が設けられている。バッファタンク１１は、上部に気泡貯留室１２を有し、下部に記録ヘッド１０に連なるインク流室１３を有する。気泡貯留室１２には、可撓性を有するチューブ１４（図２を参照）を通してインクタンク５からインクが供給されるようになっている。気泡貯留室１２内に供給されたインクは、フィルタ１５を通過してインク流室１３に流れ込み、記録ヘッド１０に至る。インクがフィルタ１５を通過する際に、インク内に含まれている気泡が分離され、気泡貯留室１２の上方に貯留されていく。 【００１５】 キャリッジ３には、記録ヘッド１０よりも右方に位置するようにバブルケース１６が設けられている。バブルケース１６の下面には、各気泡貯留室１２の天井壁から延出された排出路１７が排出口１８として開口され、これら４つの排出口１８は前後方向に列設されている。バブルケース１６の内部では４つの排出路１７が上下方向に延びており、この上下方向に延びた部分には、それぞれ、常閉式の開閉弁１９が収容されている。開閉弁１９は、常には、上下方向に細長い弁体２０がバネ２１により弁口２２を塞ぐ閉弁状態に保持されているが、弁体２０がバネ２１の付勢に抗して上方へ移動すると、開閉弁１９が開弁されるようになっている。また、気泡貯留室１２から排出路１７の排出口１８に至る排気経路（詳しくは後述する）の排気抵抗については、カラー用すなわちシアン用の排気経路とイエロー用の排気経路とマゼンダ用の排気経路とが互いに同じ程度となっている。一方、ブラック用の排気経路の排気抵抗は、カラー用の各排気抵抗よりも小さい。」 ウ 「【００４５】 ＜メンテナンスにおける排気工程及び空吸引工程＞ 気泡貯留室１２内に貯留されている気泡を排出する工程の初期には、キャリッジ３が原点位置にあり、キャリッジロック１００に係止により原点位置にロックされている。また、キャリッジ３が原点位置にロックされている状態では、図１４（Ｂ）に示すように、排気キャップ４０がキャリッジ３の下面に密着して気密空間４６が構成されている。また、カム５５と切換部材７３は、図１８におけるポジション「Ａ（Ｍ）」に位置し、このとき、気密空間４６は外気とポンプ３８のいずれとも非連通の遮断状態となる。また、ノズルキャップ６０のブラック用密閉空間とカラー用密閉空間は、共に、切換部材７３の切換流路７４を介して大気に開放されると同時に、ポンプ３８に連通する。 【００４６】 この状態からカム５５と切換部材７３が図１８のポジション「Ｈ」まで回転して停止し、気密空間４６が切換部材７３を介してポンプ３８のみに連通する状態となる。このとき、ノズルキャップ６０の各密閉空間は、共に、大気及びポンプ３８と非連通の遮断状態となる。この状態で、遊星ギヤ３５が公転してポンプ３８が駆動し、気密空間４６内の空気が排出され、気密空間４６内が負圧状態となる。 【００４７】 このようにしてプレ排気が行われた後、カム５５と切換部材７３がポジション「Ｉ」へ移動する。移動の過程では、カラー用のスライダ５２がカム５５との係合により左方へ移動し、カラー用の開閉部材５０が閉弁位置から開弁位置へと押し上げられ、この開閉部材５０の押し上げによりカラー用の排出路１７に設けられている３つの開閉弁１９が開弁状態となる。また、気密空間４６はポンプ３８にのみ連通する状態となり、ノズルキャップ６０の各密閉空間は大気及びポンプ３８とは非連通の遮断状態となる。そして、ポジション「Ｉ」の状態でポンプ３８が駆動し、カラー用の３つの気泡貯留室１２内に貯留されていた気泡が、排出路１７、気密空間４６、切換流路７４及びポンプ３８を通って外気へ排出される。この排気工程では、ノズルキャップ６０の各密閉空間は遮断状態に保たれる。 【００４８】 ポンプ３８によるカラー用の気泡貯留室１２の排気が完了すると、カム５５と切換部材７３がポジション「Ｊ」に移動する。この移動の過程では、カラー用のスライダ５２が右方へ復動して開閉部材５０が閉弁位置へ復帰し、カラー用の開閉弁１９が閉弁されると共に、ブラック用のスライダ５２が左方へ移動してブラック用開閉部材５０が閉弁位置から開弁位置へ押し上げられ、ブラック用の排出路１７に設けられている開閉弁１９が開弁される。また、ポジション「Ｉ」と同様に、気密空間４６はポンプ３８にのみ連通する状態となり、ブラック用密閉空間とカラー用密閉空間は大気及びポンプ３８とは非連通の遮断状態となる。そして、ポジション「Ｊ」の状態で、ポンプ３８が駆動し、ブラック用の気泡貯留室１２内に貯留されていた気泡が、排出路１７、気密空間４６、切換流路７４及びポンプ３８を通って外気へ排出される。この排気工程でも、ノズルキャップ６０の各密閉空間は遮断状態に保たれる。この後、カム５５と切換部材７３がポジション「Ａ」へ移動する。この移動の過程では、開弁状態となっていたブラック用のスライダ５２が右方へ復動して、図１９（Ａ）に示すように開閉部材５０が閉弁位置へ復帰し、ブラック用の開閉弁１９が閉弁される。以上により、気泡貯留室１２内の気泡の排出工程が完了する。また、排気工程の間、キャリッジ３は原点位置に保持されたままである。 【００４９】 この後、カム５５と切換部材７３がポジション「Ｂ」まで回転し、キャリッジロック１００が下降してキャリッジ３の移動規制状態（ロック状態）が解除される。このポジション「Ｂ」においても、気密空間４６と密閉空間の連通、遮断状態はポジション「Ａ」と同じである。キャリッジロック１００によるロックが解除されると、キャリッジ３は原点位置から図２０に示す空吸引位置まで移動し、キャップリフトホルダ４１が下降する。すると、前側の凸部４８ａが後側の凸部４８ａよりも先に穴４９ａに係合するため、図１９（Ｂ）に示すように、排気キャップ４０は前側に傾斜し、キャリッジ３と排気キャップ４０との間に隙間が形成される。次に、カム５５と切換部材７３がポジション「Ｈ」まで回転する。すると、排気キャップ４０の凹部がポンプ３８に連通する状態となる。そして、ポンプ３８が駆動すると、空吸引が行われ、排気工程において気泡貯留室１２から気泡（空気）と共に排気キャップ４０内に吸引されていたインクが、ポンプ３８側へ吸引されて排出される。」 （２）引用発明３ 上記（１）より、引用文献３には、次の発明（以下「引用発明３」という。）が記載されていると認められる。 「下面に多数のノズルを設けたブラック、シアン、マゼンダ、イエロー用の４つの記録ヘッド１０を有し、 各記録ヘッド１０の上面には、それぞれ、バッファタンク１１が設けられており、バッファタンク１１は、上部に気泡貯留室１２を有し、下部に記録ヘッド１０に連なるインク流室１３を有し、 気泡貯留室１２には、可撓性を有するチューブ１４を通してインクタンク５からインクが供給されるようになっており、 気泡貯留室１２内に供給されたインクは、フィルタ１５を通過してインク流室１３に流れ込み、記録ヘッド１０に至り、 インクがフィルタ１５を通過する際に、インク内に含まれている気泡が分離され、気泡貯留室１２の上方に貯留されていき、 キャリッジ３には、記録ヘッド１０よりも右方に位置するようにバブルケース１６が設けられており、 バブルケース１６の下面には、各気泡貯留室１２の天井壁から延出された排出路１７が排出口１８として開口され、これら４つの排出口１８は前後方向に列設されており、 排気キャップ４０がキャリッジ３の下面に密着して気密空間４６が構成されている状態でポンプ３８が駆動されることで、カラー用の３つの気泡貯留室１２及びブラック用の気泡貯留室１２内に貯留されていた気泡が、排出路１７、気密空間４６、切換流路７４及びポンプ３８を通って外気へ排出され、 排気キャップ４０は前側に傾斜させることで、キャリッジ３と排気キャップ４０との間に隙間が形成された状態で、ポンプ３８が駆動されることで、空吸引が行われ、排気工程において気泡貯留室１２から気泡（空気）と共に排気キャップ４０内に吸引されていたインクが、ポンプ３８側へ吸引されて排出される インクジェットプリンタ。」 第５ 対比・判断 １．本願発明１について （１）本願発明１と引用発明１との対比 本願発明１と、引用発明１とを対比すると、以下のことがいえる。 ア 引用発明１の「インクジェットヘッド３」、「搬送ローラ４」、「ノズルキャップ５」、「吸引ポンプ６」、「廃液タンク７」、「ノズル１５」、「記録用紙Ｐ」及び「制御装置５０」は、それぞれ本願発明１の「液体吐出ヘッド」、「搬送機構」、「キャップ」、「ポンプ」、「廃液タンク」、「吐出口」、「記録媒体」及び「制御部」に相当する。 イ 引用発明１の「インクジェットヘッド３」は、「その下面であるノズル面３ａに形成された複数のノズル１５からインクを吐出させ」るものであるから、本願発明１の「液体吐出ヘッド」と、引用発明１の「インクジェットヘッド３」は、「液体を吐出するための吐出口を有する」点で共通する。 ウ 引用発明１の「搬送ローラ４」は、「ノズル１５と対向する位置を通過するように記録用紙Ｐを搬送する」ものであるから、本願発明１の「搬送機構」と、引用発明１の「搬送ローラ４」は、「前記吐出口と対向する位置を通過するように記録媒体を搬送するための」ものである点で共通する。 エ 引用発明１の「ノズルキャップ５」は、インク受け部５ａを有し、インク受け部５ａは凹形状であるから、本願発明１の「キャップ」と、引用発明１の「ノズルキャップ５」は「凹部を有する」点で共通する。 オ 引用発明１のノズルキャップ５は、昇降機構２１によって昇降可能となっており、昇降機構２１は、ノズルキャップ５を昇降させることにより、ノズルキャップ５を、ノズル面３ａを覆うキャッピング位置と、ノズル面３ａから離れたアンキャッピング位置との間で移動させるものであることからすれば、引用発明１の「キャッピング位置」とは、ノズル受け部５ａの内部空間と大気との連通が遮断された状態であって、「アンキャッピング位置」とは、ノズル受け部５ａの内部空間と大気とが連通された状態といえる。 してみると、引用発明１の「昇降機能２１」は、ノズル受け部５ａの内部空間と大気との連通が遮断された状態であるノズルキャップ５のキャッピング位置と、ノズル受け部５ａの内部空間を大気に連通された状態であるアンキャッピング位置との選択的な位置に移動させるものであるから、本願発明１の「選択機構」に相当するといえ、本願発明１の「選択機構」と、引用発明１の「昇降機構２１」は、「前記吐出口を覆うように前記キャップが前記液体吐出ヘッドに当接して前記凹部の内部空間と大気との連通が遮断された遮断状態と、前記凹部の内部空間を大気に連通させる連通状態とを選択する」点で共通する。 カ 引用発明１は、インク受け部５ａ、５ｂの搬送方向の下流側の端部には、それぞれ、吸引口２６ａ、２６ｂが形成されており、吸引口２６ａ、２６ｂは、それぞれ、チューブ２２ａ、２２ｂを介して吸引ポンプ６と接続されており、チューブ２２ａ、２２ｂと反対側において、廃液タンク７と接続されており、吸引ポンプ６と廃液タンク７とは、流路によって繋がれているから、「チューブ２２ａ」、「吸引ポンプ」及び「吸引ポンプ６と廃液タンク７とを繋ぐ流路」は、「ノズルキャップ５」の「インク受け部５ａ」と「廃液タンク７」をつないでいると認められる。 してみると、本願発明１の「接続流路」と、引用発明１の「チューブ２２ａ」、「吸引ポンプ６」及び「吸引ポンプ６と廃液タンク７とを繋ぐ流路」は、「前記キャップと前記廃液タンクを繋ぐ」点で共通し、また、引用発明１の「吸引ポンプ６」と、本願発明１の「ポンプ」は、「前記接続流路の途中部位に設けられ」ている点で共通する。 キ 引用発明１は、「制御装置５０の制御により、記録用紙Ｐに記録を行わせるための記録処理、インクジェットヘッド３をメンテナンスするためのメンテナンス処理等を行わせることができるようになって」いるのであるから、引用発明１の「制御装置５０」は、メンテナンス処理の際、「昇降機構２１」及び「吸引ポンプ」を制御していると認められ、本願発明１の「制御部」と、引用発明１の「制御装置５０」は、「前記選択機構及び前記ポンプを制御する」点で共通する。 ク 引用発明１は、「メンテナンス処理は、定期的に実行され、メンテナンス処理では、ノズル面３ａがノズルキャップ５と対向する位置までキャリッジ２を移動させるとともに、昇降機構２１によりノズルキャップ５をキャッピング位置まで上昇させることによって、ノズルキャップ５にノズル面３ａを覆わせ、ノズルキャップ５にノズル面３ａをキャッピングさせ、インク受け部５ａと大気との連通を遮断させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ０で駆動させ、インク受け部５ａ、チューブ２２ａ、２３ａ内の気圧が低下し複数のノズル１５からインクジェットヘッド３内のブラックインクが排出され、排出されたブラックインクは、廃液タンク７に貯留され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させるパージ処理が実行され、パージ処理が完了した後には、ノズルキャップ５をアンキャッピング位置に配置させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ１で駆動し、インク受け部５ａに溜まったインクが、チューブ２２ａを介して排出され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させるアンキャッピング空吸引処理を実行」するものであるから、引用発明１の「パージ処理」及び「アンキャッピング空吸引処理」は、本願発明１の「液体吸引動作」及び「第１液体排出動作」に相当し、本願発明１の「液体吸引動作」と、引用発明１の「パージ処理」は「前記遮断状態で前記ポンプを駆動させて前記内部空間を減圧し、前記吐出口から前記内部空間へと液体を排出させ」る点で共通し、本願発明１の「第１液体排出動作」と、引用発明１の「アンキャッピング空吸引処理」は、「前記液体吸引動作の後に、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を」「排出する」点で共通する。 また、引用発明１の「アンキャッピング空吸引処理」において、チューブ２２ａを介して排出されたインクは最終的に廃液タンクに排出されるものと認められるから、本願発明１の「第１液体排出動作」と、引用発明１の「アンキャッピング空吸引処理」は、「液体を前記廃液タンクに排出する」点でも共通する。 そして、引用発明１の「メンテナンス処理」は定期的に実行されるのであり、当然、記録媒体への画像記録が行われない期間内に行われるものと認められるから、本願発明１の「吸引処理」と、引用発明１の「パージ処理」と「アンキャッピング空吸引処理」をあわせたものは「前記液体吐出ヘッドによる記録媒体への画像記録が行われない期間内に」「所定周期で繰り返して行う」点で共通する。 ケ 引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、「ノズルキャップ５をキャッピング位置に配置させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ２（＜Ｖ１）で駆動し、インク受け部５ａに溜まったインクが排出され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させる」るものであり、引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、本願発明１の「第２液体排出動作のみを行う液体排出処理」に相当し、引用発明１において「キャッピング空吸引処理」は、連続した２つの「パージ処理」と「アンキャッピング空吸引処理」をあわせたものの間において行われるものと認められるから、本願発明１の「第２液体排出動作のみを行う液体排出処理」と、引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、「前回と今回の連続した２つの前記吸引処理の間において、前記液体吸引動作をさせずに、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する」点で共通する。 コ 上記アないしケから、本願発明１と引用発明１とは、以下の点で一致する。 ［一致点］ 「液体を吐出するための吐出口を有する液体吐出ヘッドと、 前記吐出口と対向する位置を通過するように記録媒体を搬送するための搬送機構と、 凹部を有するキャップと、 前記吐出口を覆うように前記キャップが前記液体吐出ヘッドに当接して前記凹部の内部空間と大気との連通が遮断された遮断状態と、前記凹部の内部空間を大気に連通させる連通状態とを選択する選択機構と、 廃液タンクと、 前記キャップと前記廃液タンクを繋ぐ接続流路と、 前記接続流路の途中部位に設けられたポンプと、 前記選択機構及び前記ポンプを制御する制御部とを備えており、 前記制御部は、前記液体吐出ヘッドによる記録媒体への画像記録が行われない期間内に、前記遮断状態で前記ポンプを駆動させて前記内部空間を減圧し、前記吐出口から前記内部空間へと液体を排出させる液体吸引動作と、前記液体吸引動作の後に、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する第１液体排出動作とを所定周期で繰り返して行う吸引処理と、 前回と今回の連続した２つの前記吸引処理の間において、前記液体吸引動作をさせずに、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する第２液体排出動作のみを行う液体排出処理と、を実行する液体吐出装置。」 サ そして、本願発明１と引用発明１とは、以下の点で相違する。 ［相違点１－１］ 本願発明１は、「前記液体吸引動作をさせずに、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する第２液体排出動作のみを行う液体排出処理」を実行するのが、「前回行われた前記吸引処理の終了時点から前記キャップに残存する液体が前記接続流路に到達するまでの時間である到達時間が経過するまでは、前記液体吸引動作をさせず、前記終了時点から前記到達時間経過後であって、前記終了時点から液体の粘度上昇により前記ポンプで前記接続流路内の液体を流動させることができない流動不可時間が経過するまで」であるのに対し、引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、そのような処理を行うものでない点。 ［相違点１－２］ 本願発明１は、「液体排出処理」として、「第２液体排出動作のみ」を「複数回」行うのに対し、引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、「複数回」行うものであるのか否か定かでない点。 （２）相違点についての判断 上記各相違点について以下検討する。 ア ［相違点１－１］について （ア）上記相違点１－１の構成は、原査定で示された引用文献２及び引用文献３にも記載されていないし、周知の技術といえる証拠もない。 また、上記相違点１－１により、「液体の粘度上昇によって接続流路内の液体をポンプで排出できなくなる前に、吐出口から液体を排出させずに、接続流路内の液体だけポンプで排出させることができ、吐出口からの液体の無駄な排出を避けつつ、時間が経過するに連れて集まった液体の粘度が上昇して接続流路内の液体をポンプで排出できなくなるのを抑制することが可能となる」という作用・機能を奏するものであることから、上記相違点１－１に係る構成が当業者が適宜なし得る程度の設計的事項であるということはできない。 （イ）よって、上記相違点１－１に係る本願発明１の発明特定事項は、当業者であっても引用発明１に基づいて容易に想到し得たことであるとはいえない。 イ ［相違点１－２］について （ア）上記相違点１－２の構成は、原査定で示された引用文献２及び引用文献３にも記載されていないし、周知の技術といえる証拠もない。 また、上記相違点１－２により、「接続流路内の液体を確実に排出させる」という作用・機能をそうするものであることから、上記相違点１－２に係る構成が当業者が適宜なし得る程度の設計的事項であるということはできない。 （イ）よって、上記相違点１－２に係る本願発明１の発明特定事項は、当業者であっても引用発明１に基づいて容易に想到し得たことであるとはいえない。 （３）小括 したがって、本願発明１は、当業者であっても、引用発明１に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。 ２．本願発明２乃至７について 本願発明２乃至７は、本願発明１をさらに減縮した発明であり、本願発明１の上記相違点１－１及び１－２に係る発明特定事項を備えるものである。 また、引用文献２を参酌しても、本願発明２乃至７を当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。 よって、本願発明２乃至７は、当業者であっても、引用文献１及び引用文献２に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。 ３．本願発明８について （１）本願発明８と引用発明１との対比 本願発明８と、引用発明１とを対比すると、以下のことがいえる。 ア 引用発明１の「インクジェットヘッド３」、「搬送ローラ４」、「ノズルキャップ５」、「吸引ポンプ６」、「廃液タンク７」、「ノズル１５」、「記録用紙Ｐ」及び「制御装置５０」は、それぞれ本願発明８の「液体吐出ヘッド」、「搬送機構」、「キャップ」、「ポンプ」、「廃液タンク」、「吐出口」、「記録媒体」及び「制御部」に相当する。 イ 引用発明１の「インクジェットヘッド３」は、「インクジェットヘッド３は、その下面であるノズル面３ａに形成された複数のノズル１５からインクを吐出させ」るのであるから、本願発明８の「液体吐出ヘッド」と、引用発明１の「インクジェットヘッド３」は、「液体を吐出するための吐出口を有するヘッド本体」を有する点で共通する。 ウ 引用発明１の「搬送ローラ４」は、「ノズル１５と対向する位置を通過するように記録用紙Ｐを搬送する」ものであるから、本願発明８の「搬送機構」と、引用発明１の「搬送ローラ４」は、「前記吐出口と対向する位置を通過するように記録媒体を搬送するための」ものである点で共通する。 エ 引用発明１の「ノズルキャップ５」は、インク受け部５ａを有し、インク受け部５ａは凹形状であるから、本願発明８の「キャップ」と、引用発明１の「ノズルキャップ５」は「凹部を有する」点で共通する。 オ 引用発明１のノズルキャップ５は、昇降機構２１によって昇降可能となっており、昇降機構２１は、ノズルキャップ５を昇降させることにより、ノズルキャップ５を、ノズル面３ａを覆うキャッピング位置と、ノズル面３ａから離れたアンキャッピング位置との間で移動させるから、引用発明１においても、ノズルキャップ５が、ノズル面３ａを覆うキャッピング位置と、ノズル面３ａから離れたアンキャッピング位置との間で移動することにより、ノズル受け部５ａの内部空間と大気との連通が遮断された状態と、ノズル受け部５ａの内部空間を大気に連通された状態とが選択されるといえる。 してみると、引用発明１の「昇降機構２１」は、本願発明８の「選択機構」に相当するといえ、本願発明８の「選択機構」と、引用発明１の「昇降機構２１」は、「口を覆うように前記キャップが前記液体吐出ヘッドに当接して前記凹部の内部空間と大気との連通を遮断する遮断状態と、前記凹部の内部空間を大気に連通させる連通状態とを選択する」点で共通する。 カ 引用発明１は、インク受け部５ａ、５ｂの搬送方向の下流側の端部には、それぞれ、吸引口２６ａ、２６ｂが形成されており、吸引口２６ａ、２６ｂは、それぞれ、チューブ２２ａ、２２ｂを介して吸引ポンプ６と接続されており、チューブ２２ａ、２２ｂと反対側において、廃液タンク７と接続されており、吸引ポンプ６と廃液タンク７とは、流路によって繋がれているから、「チューブ２２ａ」、「吸引ポンプ」及び「吸引ポンプ６と廃液タンク７とを繋ぐ流路」は、「ノズルキャップ５」の「インク受け部５ａ」と「廃液タンク７」をつないでいると認められる。 してみると、本願発明８の「接続流路」と、引用発明１の「チューブ２２ａ」、「吸引ポンプ６」及び「吸引ポンプ６と廃液タンク７とを繋ぐ流路」は、「前記キャップと前記廃液タンクを繋ぐ」点で共通し、また、引用発明１の「吸引ポンプ６」と、本願発明８の「ポンプ」は、「前記接続流路の途中部位に設けられ」ている点で共通する。 キ 引用発明１は、「制御装置５０の制御により、記録用紙Ｐに記録を行わせるための記録処理、インクジェットヘッド３をメンテナンスするためのメンテナンス処理等を行わせることができるようになって」いるのであるから、引用発明１の「制御装置５０」は、メンテナンス処理の際、「昇降機構２１」及び「吸引ポンプ」を制御していると認められ、本願発明８の「制御部」と、引用発明１の「制御装置５０」は、「前記選択機構及び前記ポンプを制御する」点で共通する。 ク 引用発明１は、「メンテナンス処理は、定期的に実行され、メンテナンス処理では、ノズル面３ａがノズルキャップ５と対向する位置までキャリッジ２を移動させるとともに、昇降機構２１によりノズルキャップ５をキャッピング位置まで上昇させることによって、ノズルキャップ５にノズル面３ａを覆わせ、ノズルキャップ５にノズル面３ａをキャッピングさせ、インク受け部５ａと大気との連通を遮断させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ０で駆動させ、インク受け部５ａ、チューブ２２ａ、２３ａ内の気圧が低下し複数のノズル１５からインクジェットヘッド３内のブラックインクが排出され、排出されたブラックインクは、廃液タンク７に貯留され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させるパージ処理が実行され、パージ処理が完了した後には、ノズルキャップ５をアンキャッピング位置に配置させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ１で駆動し、インク受け部５ａに溜まったインクが、チューブ２２ａを介して排出され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させるアンキャッピング空吸引処理を実行」するものであるから、引用発明１の「アンキャッピング空吸引処理」は、本願発明８の「第１液体排出動作」に相当し、引用発明１の「パージ処理」は、本願発明８の「排気動作」と「動作」である点で共通する。 そして、本願発明８の「排気動作」と、引用発明１の「パージ処理」は「前記遮断状態で前記ポンプを駆動させて前記内部空間を減圧し、」「口から前記内部空間へ」「液体を排出させ」る点で共通し、本願発明８の「第１液体排出動作」と、引用発明１の「アンキャッピング空吸引処理」は、「動作の後に前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を」「排出する」点で共通する。 また、引用発明１の「アンキャッピング空吸引処理」において、チューブ２２ａを介して排出されたインクは最終的に廃液タンクに排出されるものと認められるから、本願発明８の「第１液体排出動作」と、引用発明１の「アンキャッピング空吸引処理」は、「液体を前記廃液タンクに排出する」点でも共通する。 そして、本願発明８の「排気処理」と、引用発明１の「パージ処理」と「アンキャッピング空吸引処理」をあわせたものは「処理」である点で共通し、引用発明１の「メンテナンス処理」は定期的に実行されるのであり、当然、記録媒体への画像記録が行われない期間内に行われるものと認められるから、「前記液体吐出ヘッドによる記録媒体への画像記録が行われない期間内に」「所定周期で繰り返して行う」点でも共通する。 ケ 引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、「ノズルキャップ５をキャッピング位置に配置させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ２（＜Ｖ１）で駆動し、インク受け部５ａに溜まったインクが排出され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させる」るものであり、引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、本願発明８の「第２液体排出動作のみを行う液体排出処理」に相当し、引用発明１において「キャッピング空吸引処理」は、連続した２つの「パージ処理」と「アンキャッピング空吸引処理」をあわせたものの間において行われるものと認められるから、本願発明１の「第２液体排出動作のみを行う液体排出処理」と、引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、「前回と今回の連続した２つの」「処理の間において、」「動作をさせずに、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する」点で共通する。 コ 上記アないしケから、本願発明８と引用発明１とは、以下の点で一致する。 ［一致点］ 「液体を吐出するための吐出口を有するヘッド本体を有する液体吐出ヘッドと、 前記吐出口と対向する位置を通過するように記録媒体を搬送するための搬送機構と、 凹部を有するキャップと、 口を覆うように前記キャップが前記液体吐出ヘッドに当接して前記凹部の内部空間と大気との連通を遮断する遮断状態と、前記凹部の内部空間を大気に連通させる連通状態とを選択する選択機構と、 廃液タンクと、 前記キャップと前記廃液タンクを繋ぐ接続流路と、 前記接続流路の途中部位に設けられたポンプと、 前記選択機構及び前記ポンプを制御する制御部とを備えており、 前記制御部は、前記液体吐出ヘッドによる記録媒体への画像記録が行われない期間内に、前記遮断状態で前記ポンプを駆動させて前記内部空間を減圧し、口から前記内部空間へ液体を排出させる動作と、前記動作の後に前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する第１液体排出動作とを所定周期で繰り返して行う処理と、 前回と今回の連続した２つの前記処理の間において、前記動作をさせずに、前記連通状態で前記ポンプを駆動させて、前記接続流路を介して液体を前記廃液タンクに排出する第２液体排出動作のみを少なくとも１回行う液体排出処理と、を実行することを特徴とする液体吐出装置。」 サ そして、本願発明８と引用発明１とは、以下の点で相違する。 ［相違点８－１］ 本願発明８は、「液体吐出ヘッド」が、「前記ヘッド本体に液体を供給するための供給流路及び前記供給流路内の気泡を貯留する気泡貯留部を有するサブタンクと、前記気泡貯留部に連通し気泡と共に液体を排出可能な排出口を有する連通路とを有する」のに対し、引用発明１はそのような特定を有していない点。 ［相違点８－２］ 本願発明８は、「キャップ」が「排出口」を覆うように液体吐出ヘッドに当接するものであるのに対し、引用発明１は「口」を覆うように当接するものの、「排出口」を覆うように当接するとは特定されていない点。 ［相違点８－３］ 本願発明８は、排出口から内部空間へ気泡と共に液体を排出させる排気動作と、排気動作の後に第１液体排出動作とを所定周期で繰り返して行う排気処理を行うのに対し、引用発明１は、口から内部空間へ液体を排出させる動作と、前記動作の後に第１液体排出動作とを所定周期で繰り返して行う処理を行うものの、「口」が「排出口」ではなく、「動作」が「気泡と共に液体を排出させる排気動作」ではなく、「処理」が「排気処理」ではない点。 ［相違点８－４］ 本願発明８は、第２液体排出動作のみを少なくとも１回行う液体排出処理を行うのが、「前回と今回の連続した２つの前記排気処理の間において、前回行われた前記排気処理の終了時点から前記キャップに残存する液体が前記接続流路に到達するまでの時間である到達時間が経過するまでは、前記排気動作をさせず、前記終了時点から前記到達時間経過後であって、前記終了時点から液体の粘度上昇により前記ポンプで前記接続流路内の液体を流動させることができない流動不可時間が経過するまで」であるのに対し、引用発明１は「前回と今回の連続した２つの処理の間において」であるものの、「処理」が「排気処理」ではない点。 ［相違点８－５］ 本願発明８は、第２液体排出動作のみを少なくとも１回行う液体排出処理を行うのが、「前回と今回の連続した２つの前記排気処理の間において、前回行われた前記排気処理の終了時点から前記キャップに残存する液体が前記接続流路に到達するまでの時間である到達時間が経過するまでは、前記排気動作をさせず、前記終了時点から前記到達時間経過後であって、前記終了時点から液体の粘度上昇により前記ポンプで前記接続流路内の液体を流動させることができない流動不可時間が経過するまで」であるのに対し、引用発明１は、「前回行われた前記排気処理の終了時点から前記キャップに残存する液体が前記接続流路に到達するまでの時間である到達時間が経過するまでは、前記排気動作をさせず、前記終了時点から前記到達時間経過後であって、前記終了時点から液体の粘度上昇により前記ポンプで前記接続流路内の液体を流動させることができない流動不可時間が経過するまで」であるという特定を有していない点。 ［相違点８－６］ 本願発明８は、第２液体排出動作が、「排気動作をさせずに」行うものであるのに対し、引用発明１は、「液体を排出させる動作をさせずに」行うものであるものの、「動作」が、「排気動作」であるとは特定されていない点。 （２）相違点についての判断 上記各相違点について以下検討する。 ア ［相違点８－１］、［相違点８－２］、［相違点８－３］、［相違点８－４］及び［相違点８－６］について （ア）［相違点８－１］、［相違点８－２］、［相違点８－３］、［相違点８－４］及び［相違点８－６］は、いずれも気泡処理に関する相違点のため、同時に検討を行う。 引用発明３は「下面に多数のノズルを設けたブラック、シアン、マゼンダ、イエロー用の４つの記録ヘッド１０を有し、各記録ヘッド１０の上面には、それぞれ、バッファタンク１１が設けられており、バッファタンク１１は、上部に気泡貯留室１２を有し、下部に記録ヘッド１０に連なるインク流室１３を有し、気泡貯留室１２には、可撓性を有するチューブ１４を通してインクタンク５からインクが供給されるようになっており、気泡貯留室１２内に供給されたインクは、フィルタ１５を通過してインク流室１３に流れ込み、記録ヘッド１０に至り、インクがフィルタ１５を通過する際に、インク内に含まれている気泡が分離され、気泡貯留室１２の上方に貯留されていき、キャリッジ３には、記録ヘッド１０よりも右方に位置するようにバブルケース１６が設けられており、バブルケース１６の下面には、各気泡貯留室１２の天井壁から延出された排出路１７が排出口１８として開口され、これら４つの排出口１８は前後方向に列設されて」いるものであり、引用発明３の「バッファタンク１１」と「バブルケース１６」は、本願発明８の「サブタンク」に相当し、引用発明３の「記録ヘッド１０」、「気泡貯留室１２」及び「排出口１８」は、それぞれ本願発明８の「ヘッド本体」、「気泡貯留部」及び「排出口」に相当し、引用発明３は上記［相違点８－１］の構成を有していると言える。 そして、引用発明３は、「排気キャップ４０がキャリッジ３の下面に密着して気密空間４６が構成されている状態でポンプ３８が駆動されることで、カラー用の３つの気泡貯留室１２及びブラック用の気泡貯留室１２内に貯留されていた気泡が、排出路１７、気密空間４６、切換流路７４及びポンプ３８を通って外気へ排出され、排気キャップ４０は前側に傾斜させることで、キャリッジ３と排気キャップ４０との間に隙間が形成された状態で、ポンプ３８が駆動されることで、空吸引が行われ、排気工程において気泡貯留室１２から気泡（空気）と共に排気キャップ４０内に吸引されていたインクが、ポンプ３８側へ吸引されて排出される」ものであるから、引用発明３は、上記［相違点８－２］、［相違点８－３］、［相違点８－４］及び［相違点８－６］の構成も有していると言える。 そして、インクジェットプリンタにおいて、気泡を除去するという課題は、内在する自明の課題といえるものであるから、引用発明１に記載された発明において、気泡を除去するために、引用発明３の構成を適用し、［相違点８－１］、［相違点８－２］、［相違点８－３］、［相違点８－４］及び［相違点８－６］の構成を採用することは、当業者が容易になし得たことである。 （イ）よって、上記［相違点８－１］、［相違点８－２］、［相違点８－３］、［相違点８－４］及び［相違点８－６］に係る本願発明８の発明特定事項は、引用発明１及び引用発明３に基づいて当業者が容易に想到し得たものである。 イ ［相違点８－５］について （ア）上記相違点８－５の構成は、原査定で示された引用文献２及び引用文献３にも記載されていないし、周知の技術といえる証拠もない。 また、上記相違点８－５により、「液体の粘度上昇によって接続流路内の液体をポンプで排出できなくなる前に、吐出口から液体を排出させずに、接続流路内の液体だけポンプで排出させることができ、吐出口からの液体の無駄な排出を避けつつ、時間が経過するに連れて集まった液体の粘度が上昇して接続流路内の液体をポンプで排出できなくなるのを抑制することが可能となる」という作用・機能を奏するものであることから、上記相違点８－５に係る構成が当業者が適宜なし得る程度の設計的事項であるということはできない。 （イ）よって、上記相違点８－５に係る本願発明８の発明特定事項は、当業者であっても引用発明１及び引用発明３に基づいて容易に想到し得たことであるとはいえない。 （３）小括 したがって、本願発明８は、当業者であっても、引用発明１及び引用発明３に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。 ４．本願発明９について （１）本願発明９と引用発明１との対比 本願発明９と、引用発明１とを対比すると、以下のことがいえる。 ア 引用発明１の「インクジェットヘッド３」、「ノズルキャップ５」、「吸引ポンプ６」、「廃液タンク７」、「ノズル１５」及び「制御装置５０」は、それぞれ本願発明９の「液体吐出ヘッド」、「キャップ」、「ポンプ」、「廃液タンク」、「吐出口」及び「制御装置」に相当する。 イ 引用発明１の「インクジェットヘッド３」は、「その下面であるノズル面３ａに形成された複数のノズル１５からインクを吐出させ」るのであるから、本願発明１の「液体吐出ヘッド」と、引用発明１の「インクジェットヘッド３」は、「吐出口を有する」点で共通する。 ウ 引用発明１のノズルキャップ５は、昇降機構２１によって昇降可能となっており、昇降機構２１は、ノズルキャップ５を昇降させることにより、ノズルキャップ５を、ノズル面３ａを覆うキャッピング位置と、ノズル面３ａから離れたアンキャッピング位置との間で移動させ、インク受け部５ａは凹形状であるから、本願発明１の「キャップ」と、引用発明１の「ノズルキャップ５」は「前記吐出口を覆うために前記液体吐出ヘッドと接離可能に構成され、前記液体吐出ヘッドと当接したときに前記液体吐出ヘッドと共に内部空間を形成する凹部を有する」点で共通する。 エ 引用発明１のノズルキャップ５は、昇降機構２１によって昇降可能となっており、昇降機構２１は、ノズルキャップ５を昇降させることにより、ノズルキャップ５を、ノズル面３ａを覆うキャッピング位置と、ノズル面３ａから離れたアンキャッピング位置との間で移動させるから、引用発明１においても、ノズルキャップ５が、ノズル面３ａを覆うキャッピング位置と、ノズル面３ａから離れたアンキャッピング位置との間で移動することにより、ノズル受け部５ａの内部空間と大気との連通が遮断された状態と、ノズル受け部５ａの内部空間を大気に連通された状態とが選択されるといえる。 してみると、引用発明１の「昇降機構２１」は、本願発明９の「選択機構」に相当するといえ、本願発明９の「選択機構」と、引用発明１の「昇降機構２１」は、「前記キャップを前記液体吐出ヘッドに当接させて前記内部空間が前記キャップの外部と繋がらない第１状態と、前記キャップを前記液体吐出ヘッドに当接させた状態で前記キャップと外部とを連通させる連通路を介して前記内部空間を大気連通させる、若しくは、前記キャップを前記液体吐出ヘッドから離間させて前記凹部を露出させる、第２状態と、を選択する」点で共通する。 オ 引用発明１は、インク受け部５ａ、５ｂの搬送方向の下流側の端部には、それぞれ、吸引口２６ａ、２６ｂが形成されており、吸引口２６ａ、２６ｂは、それぞれ、チューブ２２ａ、２２ｂを介して吸引ポンプ６と接続されており、チューブ２２ａ、２２ｂと反対側において、廃液タンク７と接続されており、吸引ポンプ６と廃液タンク７とは、流路によって繋がれているから、引用発明１の「チューブ２２ａ」は、本願発明９の「前記キャップと前記ポンプとを連通させる第１接続流路」に相当し、引用発明１の吸引ポンプ６と廃液タンク７とを繋ぐ「流路」は、本願発明９の「前記廃液タンクと前記ポンプとを連通させる第２接続流路」に相当する。 カ 引用発明１は、「メンテナンス処理は、定期的に実行され、メンテナンス処理では、ノズル面３ａがノズルキャップ５と対向する位置までキャリッジ２を移動させるとともに、昇降機構２１によりノズルキャップ５をキャッピング位置まで上昇させることによって、ノズルキャップ５にノズル面３ａを覆わせ、ノズルキャップ５にノズル面３ａをキャッピングさせ、インク受け部５ａと大気との連通を遮断させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ０で駆動させ、インク受け部５ａ、チューブ２２ａ、２３ａ内の気圧が低下し複数のノズル１５からインクジェットヘッド３内のブラックインクが排出され、排出されたブラックインクは、廃液タンク７に貯留され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させるパージ処理が実行され、パージ処理が完了した後には、ノズルキャップ５をアンキャッピング位置に配置させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ１で駆動し、インク受け部５ａに溜まったインクが、チューブ２２ａを介して排出され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させるアンキャッピング空吸引処理を実行」するものであるから、引用発明１の「パージ処理」及び「アンキャッピング空吸引処理」は、本願発明１の「液体吸引動作」及び「第１液体排出動作」に相当し、本願発明９の「制御装置」と、引用発明１の「制御装置５０」は、「前記選択機構を制御して前記第１状態を選択し、前記ポンプを制御して前記吐出口から前記内部空間へ液体を排出させる液体吸引動作と、前記液体吸引動作の後に、前記選択機構を制御して前記第２状態を選択し、前記ポンプを制御して前記吐出口から液体が吐出されないようにしつつ、前記内部空間の液体、若しくは、前記凹部内の液体を前記廃液タンクへ排出させる第１排出動作とを、所定周期で繰り返し行う定期メンテナンス処理を実行するものであ」る点で共通する。 キ 引用発明１は、「メンテナンス処理は、定期的に実行され」るものであるから、引用発明１の「プリンタ１」は「タイマー」を有していると認められ、また、本願発明９の「制御装置」と、引用発明１の「制御装置５０」は「前記タイマーにより計時される時間が、前回の前記定期メンテナンス処理の完了から第１時間を経過した場合に、前記定期メンテナンス処理を実行」する点で共通する。 ク 引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、「ノズルキャップ５をキャッピング位置に配置させ、吸引ポンプ６を回転速度Ｖ２（＜Ｖ１）で駆動し、インク受け部５ａに溜まったインクが排出され、所定時間が経過するまで吸引ポンプ６の駆動を継続し、所定時間が経過したときに吸引ポンプ６を停止させる」るものであるから、引用発明１の「キャッピング空吸引処理」は、本願発明９の「第２液体排出動作」に相当し、本願発明９の「制御装置」と、引用発明１の「制御装置５０」は、「前記選択機構を制御して前記第２状態を選択し、前記吐出口から液体が吐出されないようにしつつ前記第１接続流路の液体を前記廃液タンクへ排出する第２排出動作のみを実行する」点で共通する。 ケ 上記アないしクから、本願発明９と引用発明１とは、以下の点で一致する。 ［一致点］ 「吐出口を有する液体吐出ヘッドと、 前記吐出口を覆うために前記液体吐出ヘッドと接離可能に構成され、前記液体吐出ヘッドと当接したときに前記液体吐出ヘッドと共に内部空間を形成する凹部を有するキャップと、 前記キャップを前記液体吐出ヘッドに当接させて前記内部空間が前記キャップの外部と繋がらない第１状態と、前記キャップを前記液体吐出ヘッドに当接させた状態で前記キャップと外部とを連通させる連通路を介して前記内部空間を大気連通させる、若しくは、前記キャップを前記液体吐出ヘッドから離間させて前記凹部を露出させる、第２状態と、を選択する選択機構と、 廃液タンクと、 ポンプと、 前記キャップと前記ポンプとを連通させる第１接続流路と、 前記廃液タンクと前記ポンプとを連通させる第２接続流路と、 タイマーと、 制御装置と、を備え、 前記制御装置は、 前記選択機構を制御して前記第１状態を選択し、前記ポンプを制御して前記吐出口から前記内部空間へ液体を排出させる液体吸引動作と、前記液体吸引動作の後に、前記選択機構を制御して前記第２状態を選択し、前記ポンプを制御して前記吐出口から液体が吐出されないようにしつつ、前記内部空間の液体、若しくは、前記凹部内の液体を前記廃液タンクへ排出させる第１排出動作とを、所定周期で繰り返し行う定期メンテナンス処理を実行するものであり、 前記タイマーにより計時される時間が、前回の前記定期メンテナンス処理の完了から第１時間を経過した場合に、前記定期メンテナンス処理を実行し、 前記選択機構を制御して前記第２状態を選択し、前記吐出口から液体が吐出されないようにしつつ前記第１接続流路の液体を前記廃液タンクへ排出する第２排出動作のみを実行することを特徴とする液体吐出装置。」 コ そして、本願発明９と引用発明１とは、以下の点で相違する。 ［相違点９－１］ 本願発明９は、「前記選択機構を制御して前記第２状態を選択し、前記吐出口から液体が吐出されないようにしつつ前記第１接続流路の液体を前記廃液タンクへ排出する第２排出動作のみを実行する」のが、「前記タイマーにより計時される時間が、前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記第１時間を経過していないが、前記第１時間よりも短く前記前回の定期メンテナンス処理の完了から前記キャップに残存する液体が前記第１接続流路に到達するまでの時間である到達時間よりも長く、液体の粘度上昇により前記ポンプで前記第１流路内の液体を流動させることができない流動不可時間より短い第２時間を経過した場合」であるのに対し、引用発明１はそのような特定を有していない点。 （２）相違点についての判断 上記相違点について以下検討する。 ア ［相違点９－１］について （ア）上記相違点９－１の構成は、原査定で示された引用文献２及び引用文献３にも記載されていないし、周知の技術といえる証拠もない。 また、上記相違点９－１により、「液体の粘度上昇によって接続流路内の液体をポンプで排出できなくなる前に、吐出口から液体を排出させずに、接続流路内の液体だけポンプで排出させることができ、吐出口からの液体の無駄な排出を避けつつ、時間が経過するに連れて集まった液体の粘度が上昇して接続流路内の液体をポンプで排出できなくなるのを抑制することが可能となる」という作用・機能を奏するものであることから、上記相違点９－１に係る構成が当業者が適宜なし得る程度の設計的事項であるということはできない。 （イ）よって、上記相違点９－１に係る本願発明９の発明特定事項は、当業者であっても引用発明１に基づいて容易に想到し得たことであるとはいえない。 （３）小括 したがって、本願発明９は、当業者であっても、引用発明１に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。 ５．本願発明１０について 本願発明１０は、本願発明９をさらに減縮した発明であり、本願発明９の上記相違点９－１に係る発明特定事項を備えるものである。 よって、本願発明１０は、本願発明９と同じ理由により、当業者であっても、引用発明１に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。 ６．まとめ 上記１．乃至５．より、本願発明１ないし１０は、当業者であっても、引用発明１乃至３に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。 第６ 当審拒絶理由についての判断 １．特許法第３６条第６項第２号について （１）当審拒絶理由の概要 ア 当審では、令和２年１１月１０日に提出された手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１には、「隣接した２つの前記吸引処理の間において」と記載されているが、「隣接」とは空間的に隣同士接していることを意味しているところ、「隣接した２つの前記吸引処理」とは、日本語としていかなることを意味しているのか不明確であり、請求項３の「隣接した２つの前記吸引処理の間において」との記載、請求項３の「隣接した２つの前記第２液体排出動作」との記載、請求項５の「隣接した２つの前記第２液体排出動作の間隔のうち」との記載、請求項８の「隣接した２つの前記排気処理の間において」との記載についても同様であり、前記請求項１、３及び５を、直接的又は間接的に引用する請求項についても同様である、との拒絶の理由を通知している。 イ 当審では、令和２年１１月１０日に提出された手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１には、「最初に行われる前記吸引処理の終了時点から」と記載されているが、「最初に行われる前記吸引処理」とは、どの区間において「最初に行われる前記吸引処理」のことを意味しているのか不明確であり、請求項８の「最初に行われる前記排気処理の終了時点から」との記載についても同様であり、請求項１を、直接的又は間接的に引用する請求項２－７に係る発明についても同様である、との拒絶の理由を通知している。 ウ 当審では、令和２年１１月１０日に提出された手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項７には、「前記制御部は、前記液体排出処理において、複数の前記第２液体排出動作を実行し、前記第２液体排出動作を実行する際の前記ポンプの回転速度は同じで、前記第２液体排出動作の実行が後になるものほど、前記ポンプの駆動時間を短くする」と記載されているが、当該記載は、請求項７が従属する請求項６の「前記制御部は、前記液体排出処理において、前記第２液体排出動作で駆動される前記ポンプの回転速度が前記吸引処理の前記第１液体排出動作で駆動される前記ポンプの回転速度よりも遅い回転速度となるように前記ポンプを駆動する」との記載と矛盾する、との拒絶の理由を通知している。 エ 当審では、令和２年１１月１０日に提出された手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項９には、「前記タイマーにより計時される時間が、前記第１時間を経過していないが」と記載されているが、当該記載における「第１時間を経過」とは、どの時点を起点としているのか不明確であり、請求項１０の「前記タイマーにより計時される時間が前記第１時間を経過していないことを検出した場合には」との記載、請求項１０の「前記タイマーにより計時される時間が前記第２時間を経過しているか否かを検出する」との記載についても同様である、との拒絶の理由を通知している。 （２）本願発明１乃至１０が当審拒絶理由を解消しているか否かについて ア 上記（１）アの理由に対して、令和３年１２月２１日に提出された手続補正書でした補正によって、請求項１の「隣接した２つの前記吸引処理」との記載は、本願発明１において、「前回と今回の連続した２つの前記吸引処理」と補正され、請求項３の「隣接した２つの前記吸引処理の間において」との記載、請求項３の「隣接した２つの前記第２液体排出動作」との記載、請求項５の「隣接した２つの前記第２液体排出動作の間隔のうち」との記載、及び、請求項８の「隣接した２つの前記排気処理の間において」との記載についても、それぞれ「前回と今回の連続した２つの前記第２液体排出動作」、「前回と今回の連続した２つの前記第２液体排出動作の間隔のうち」及び「前回と今回の連続した２つの前記排気処理の間において」と補正されたことから、上記（１）アの拒絶理由は解消した。 イ 上記（１）イの理由に対して、令和３年１２月２１日に提出された手続補正書でした補正によって、請求項１の「最初に行われる前記吸引処理の終了時点から」との記載は、「前回行われた前記吸引処理の終了時点から」と補正され、請求項８の「最初に行われる前記排気処理の終了時点から」との記載についても「前回行われた前記排気処理の終了時点から」と補正されたことから、上記（１）イの拒絶理由は解消した。 ウ 上記（１）ウの理由に対して、令和３年１２月２１日に提出された手続補正書でした補正によって、請求項７は請求項６を引用しないものとなったため、上記（１）ウの拒絶理由は解消した。 エ 上記（１）エの理由に対して、令和３年１２月２１日に提出された手続補正書でした補正によって、請求項９の「前記タイマーにより計時される時間が、前記第１時間を経過していないが」との記載は、「前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記タイマーにより計時される時間が、前記第１時間を経過していないが」と補正され、請求項１０の「前記タイマーにより計時される時間が前記第１時間を経過していないことを検出した場合には」との記載は、「前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記タイマーにより計時される時間が前記第１時間を経過していないことを検出した場合には」と補正され、請求項１０の「前記タイマーにより計時される時間が前記第２時間を経過しているか否かを検出する」との記載は、「前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記タイマーにより計時される時間が前記第２時間を経過しているか否かを検出する」と補正されたことから、上記（１）エの拒絶理由は解消した。 ２．特許法第３６条第６項第１号について （１）当審拒絶理由の概要 ア 当審では、本願の請求項９には、本願に係る発明が解決する課題を解決するための構成である「前記タイマーにより計時される時間が、前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記第１時間を経過していないが、前記第１時間よりも短く前記前回の定期メンテナンス処理の完了から前記キャップに残存する液体が前記第１接続流路に到達するまでの時間である到達時間よりも長く、液体の粘度上昇により前記ポンプで前記第１接続流路内の液体を流動させることができない流動不可時間より短い第２時間が経過した場合には、前記選択機構を制御して前記第２状態を選択し、前記吐出口から液体が吐出されないようにしつつ前記第１接続流路の液体を前記廃液タンクへ排出する第２排出動作のみを実行する」という構成が記載されておらず、請求項９には、発明の詳細な説明に記載された、発明の課題を解決するための手段が反映されておらず、請求項９に係る発明は、発明の詳細な説明に記載した範囲を超えることとなり、請求項９を引用する請求項１０についても同様である、との拒絶の理由を通知している。 （２）本願発明９及び１０が当審拒絶理由を解消しているか否かについて ア 上記（１）アの理由に対して、令和３年１２月２１日に提出された手続補正書でした補正によって、本願発明９乃至１０に「前記タイマーにより計時される時間が、前回の前記定期メンテナンス処理の完了から前記第１時間を経過していないが、前記第１時間よりも短く前記前回の定期メンテナンス処理の完了から前記キャップに残存する液体が前記第１接続流路に到達するまでの時間である到達時間よりも長く、液体の粘度上昇により前記ポンプで前記第１流路内の液体を流動させることができない流動不可時間より短い第２時間を経過した場合には、前記選択機構を制御して前記第２状態を選択し、前記吐出口から液体が吐出されないようにしつつ前記第１接続流路の液体を前記廃液タンクへ排出する第２排出動作のみを実行する」との記載が加えられたことから、上記（１）アの拒絶理由は解消した。 第７ むすび 以上のとおり、本願発明１乃至１０は、当業者が引用文献１乃至３に基づいて容易に発明をすることができたものではなく、本願発明１乃至１０の記載は、特許法第３６条第６項第２号及び第１号に規定する要件を満たしている。 したがって、原査定の理由及び当審拒絶理由によっては、本願を拒絶することはできない。 また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり審決する。