2020-008414

第２ 本願発明

本願の請求項１ないし２１に係る発明は、令和３年８月１０日の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし２１に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。

「ビデオ会議に参加している拠点とネットワークを介して通信可能であり、ディスプレイを有する端末であって、

前記ビデオ会議に参加している自拠点を含む参加数と前記ビデオ会議に参加している拠点の画像データとを前記ディスプレイに表示させる表示制御手段を有し、

前記ディスプレイに表示される画像データは、前記ビデオ会議に参加している拠点数＞表示上限数となる、端末。」

第３ 当審拒絶理由の概要

当審において令和３年６月２９日付けで通知した拒絶理由のうち理由２の概要は、次のとおりである。

本願の請求項１ないし２７に係る発明は、その出願前日本国内または外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

・請求項１－７、９－１６、１８－２５、２７

・引用文献等 １

・請求項８、１７、２６

・引用文献等 １ないし３

引 用 文 献 等 一 覧

１．米国特許出願公開第２０１１／０２６８４１８号明細書（当審で新たに引用された文献）

２．特開２００１－３１３９１５号公報（周知技術を示す文献）

３．特開平９－２９８７２６号公報（当審で新たに引用された文献、周知技術を示す文献）

第４ 引用文献

１ 引用文献１

引用文献１には、会議インターフェースに関して、図面と共に以下の事項が記載されている。下線は当審で付与した。なお、仮訳については、引用文献１のファミリ文献である特表２０１３－５３３９８７号公報における対応箇所の記載を引用しており、括弧内に対応する段落番号を記載している。

（１）「[0149] FIG. 1 illustrates a computer system 100 representing an exemplary working environment for providing a virtual conference location with an audio conference. The computer system 100 comprises a plurality of client devices 102a-102d in communication with a conferencing system 106 and server(s) 108 via one or more communication networks 110. The network(s) 110 may support wired and/or wireless communication via any suitable protocols, including, for example, the Internet, the Public Switched Telephone Network (PSTN), cellular or mobile network(s), local area network(s), wide area network(s), or any other suitable communication infrastructure. The client devices 102a-102c may be associated with participants 104a-104c, respectively, of the audio conference, and the client device 102d may be associated with a host 104d of the audio conference. The terms "host" and "participant" merely refer to different user roles or permissions associated with the audio conference. For example, the "host" may be the originator of the audio conference and, consequently, may have user privileges that are not offered to the participants, and the conference interface may provide additional functionality not available to the other participants. Nonetheless, it should be appreciated that the terms "host," "participant," and "user" may be used interchangeably depending on the context in which it is being used.」

（仮訳：

[0149] 図１は、仮想会議所に音声会議を提供するための例示的な作業環境を表すコンピュータシステム１００を例示する。コンピュータシステム１００は、１つ以上の通信ネットワーク１１０を介して会議システム１０６及びサーバ１０８と通信する複数のクライアント装置１０２ａ－１０２ｄを含む。ネットワーク１１０は、例えば、インターネット、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、携帯電話若しくはモバイルネットワーク、ローカルエリアネットワーク、ワイドエリアネットワーク、又は任意の他の適切な通信インフラストラクチャを含む、任意の適切なプロトコルを介して有線及び／又は無線通信をサポートしてもよい。クライアント装置１０２ａ－１０２ｃは、各々が音声会議の参加者１０４ａ－１０４ｃと関係付けられてもよく、クライアント装置１０２ｄは、音声会議のホスト１０４ｄと関係付けられてもよい。「ホスト」及び「参加者」という用語は、単に、音声会議と関係付けられる異なるユーザの役割又は許可を意味する。例えば、「ホスト」は、音声会議の開始者であってもよく、参加者に提供されないユーザ特権を有してもよい。また、その会議インターフェースは、他の参加者には利用できない追加の機能性を提供してもよい。しかしながら、「ホスト」、「参加者」、及び「ユーザ」という用語は使用されている文脈に従って互換的に使用されてもよいことが理解されるべきである。（【０００８】））

（２）「[0152] In the embodiment of FIG. 1, the server 108 comprises a virtual conference location application 116 that generally comprises the logic or functionality for configuring and presenting, via the graphical user interface 132, a virtual conference location 118 (or other conference user interface) with the audio conference 114 to the client devices 102.」

（仮訳：

図１の実施形態では、サーバ１０８は、グラフィカルユーザインターフェース１３２を介して、音声会議１１４を有する仮想会議所１１８（又は他の会議ユーザインターフェース）をクライアント装置１０２に対して構成及び提示するための論理又は機能性を一般的に備える仮想会議所アプリケーション１１６を備える。（【００１１】））

（３）「[0160] The application alerts the user by displaying a message on a display of the client device 102. ・・・」

（仮訳：

[0160] アプリケーションは、クライアント装置１０２のディスプレイにメッセージを表示することによってユーザにアラートを出す。・・・（【００１９】））

（４）「[0182] The virtual conference location application 116 (or other conference interface applications) may support a real-time speech-to-text functionality that may automatically convert speech from the audio streams 122 ( FIG. 1 ) into text. As described below in more detail, the output text is processed by one or more algorithms to identify keywords, topics, themes, or other subject matter being discussed during the audio conference 114. The keywords are used as input to a search engine, knowledge base, database, etc. for the purpose of identifying resources related to the keywords, which may be presented, in real-time, to the participants 104 during the audio conference 114 via the conference interface (e.g., virtual conference location 118 ). In this manner, the participants 104 may be provided with additional materials, information, educational material, etc. (collectively referred to as "resources") based on the subject matter being discussed during the audio conference 114. It should be appreciated that the resources may be embodied in any desirable format, including, for example, audio, video, graphics, text, or any other medium presentable via the conference interface and/or the audio conference session.」

（仮訳：

[0182] 仮想会議所アプリケーション１１６（又は他の会議インターフェースアプリケーション）は、音声ストリーム１２２（図１）からテキストに音声を自動的に変換し得るリアルタイムスピーチ・トゥ・テキスト機能をサポートしてもよい。以下により詳細に記載されるように、出力テキストは、音声会議１１４の間に検討されるキーワード、トピックス、テーマ、又は他の主題を識別するために１つ以上のアルゴリズムによって処理される。キーワードは、キーワードに関連するリソースを識別する目的で、検索エンジン、知識ベース、データベース等への入力として使用される。それは、会議インターフェース（例えば、仮想会議所１１８）を介して音声会議１１４の間に参加者１０４にリアルタイムで提示されてもよい。このようにして、参加者１０４には、音声会議１１４の間に検討される主題に基づいて、追加の材料、情報、教材等（集合的に、「リソース」と呼ばれる）が提供されてもよい。リソースは、会議インターフェース及び／又は音声会議セッションを介して提示可能な、例えば、音声、ビデオ、グラフィックス、テキスト、又は任意の他のメディアを含む任意の所望のフォーマットで具現化されてもよいことが理解されるべきである。（【００４１】））

（５）「[0211] Various embodiments of virtual location view(s) 124 are illustrated in FIG. 7-14. FIG. 7 illustrates a participant setup screen 700 for enabling the participants 104 to configure a user profile. FIG. 8 illustrates a host setup screen 800 for enabling the host 104d to configure a conference and customize a profile. FIG. 9 illustrates an exemplary conference location view of the conference. FIGS. 10 & 11 illustrate an exemplary tile view of the virtual conference. In the embodiments of FIGS. 10 & 11, the tiles 304 are arranged in a grid format. The conference interface further comprises various selectable side panels. An attendees panel may display the participants 104 in a list format along with any desirable user information. A chat panel may enable the participants 104 to chat during the audio conference 114. A map panel may display the locations of the participants 104 in a map view.」

（仮訳：

[0211] 図７－１４には、仮想ロケーションビュー１２４の様々な実施形態が例示されている。図７は、参加者１０４がユーザプロフィールを設定することを可能にする参加者設定画面７００を例示する。図８は、ホスト１０４ｄが会議を設定してプロフィールをカスタマイズすることを可能にするホスト設定画面８００を例示する。図９は、会議の例示的な会議所ビューを例示する。図１０及び１１は、仮想会議の例示的なタイルビューを例示する。図１０及び１１の実施形態では、タイル３０４は、グリッド形式で配置される。会議インターフェースは、様々な選択可能サイドパネルを更に含む。出席者パネルが参加者１０４を任意の所望のユーザ情報と共にリスト形式で表示してもよい。チャットパネルが、音声会議１１４の間、参加者がチャットすることを可能にしてもよい。地図パネルが、地図ビューにおける参加者１０４のロケーションを表示してもよい。（【００７０】））

（６）「[0215] The conferencing system 106 may be configured to support any desirable conferencing system, such as, for example, a teleconferencing system, a VoIP-based (Voice Over Internet Protocol) system, a web-based or online conferencing system, or any other suitable conferencing platform or system. FIGS. 21-25 illustrate several exemplary, non-limiting embodiments of VoIP conferencing systems or platforms for supporting the audio portion of the conference, which may be integrated with the conference interface. The VoIP conferencing systems may be configured to readily handle different protocols, load balance resources and manage fail-over situations」

（仮訳：

[0215] 会議システム１０６は、例えば、テレビ会議システム、ＶｏＩＰベース（Ｖｏｉｃｅ Ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）システム、ウェブベース若しくはオンライン会議システム、又は任意の他の適切な会議プラットフォーム若しくはシステム等の任意の所望の会議システムをサポートするように構成されてもよい。図２１－２５は、会議インターフェースと統合可能な会議の音声部分をサポートするためのＶｏＩＰ会議システム又はプラットフォームの複数の例示的な、非限定的な実施形態を例示する。ＶｏＩＰ会議システムは、容易に異なるプロトコルを処理し、リソースを付加分散して、フェイルオーバ状況を管理するように構成されてもよい。（【００７５】））

（７）「

［図：0001383514000001.jpg］

」

（８）「

［図：0001383514000002.jpg］

」

（９）「

［図：0001383514000003.jpg］

」

（１０）上記（８）、（９）のＦＩＧ．１０、ＦＩＧ．１１を参照すると、会議インターフェースの左側に配置された選択可能なサイドパネルには「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」があり、その下に「Ｍｅ」、「Ｔｏｍ Ｔｒｏｔｔｅｒ」、「Ｊｏｈｎ Ｄｏｅ」、「Ｍｉｋｅ Ｓｍｉｔｈ」、「Ｊｏｈｎ Ｈａｔｔｅｒ」、「Ｃｉｎｄｙ Ｍｕｌｌ」をリスト形式で表示していることが看て取れる。

上記（１）ないし（１０）から、引用文献１には以下の事項が記載されている。

・上記（１）、（７）によれば、引用文献１には、通信ネットワーク１１０を介して会議システム１０６及びサーバ１０８と通信するクライアント装置１０２ａ－１０２ｄの発明が記載されている。

・上記（３）によれば、クライアント装置１０２はディスプレイを備えたものである。

・上記（４）、（６）、（７）によれば、会議システム１０６は、会議インターフェース（仮想会議所１１８）と統合可能な会議として、テレビ会議システムをサポートするものである。

・上記（２）によれば、サーバ１０８は、グラフィカルユーザインターフェースを介して、会議ユーザインターフェースをクライアント装置１０２に対して構成及び提示するための論理又は機能性を一般的に備える仮想会議所アプリケーション１１６を備えている。

・上記（５）によれば、会議インターフェースは、様々な選択可能なサイドパネルを含み、出席者パネルが参加者１０４を任意の所望のユーザ情報と共にリスト形式で表示している。

・上記（１０）によれば、サイドパネルの出席者を表すパネルには「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」があり、その下に「Ｍｅ」、「Ｔｏｍ Ｔｒｏｔｔｅｒ」、「Ｊｏｈｎ Ｄｏｅ」、「Ｍｉｋｅ Ｓｍｉｔｈ」、「Ｊｏｈｎ Ｈａｔｔｅｒ」、「Ｃｉｎｄｙ Ｍｕｌｌ」をリスト形式で表示することができる。（図１０及び１１）

したがって、上記摘記事項および図面を総合勘案すると、引用文献１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。

「通信ネットワーク１１０を介して会議システム１０６及びサーバ１０８と通信するクライアント装置であって、

ディスプレイを備えており、

会議システム１０６は、会議インターフェース（仮想会議所１１８）と統合可能な会議として、テレビ会議システムをサポートするものであり、

サーバ１０８は、グラフィカルユーザインターフェースを介して、会議ユーザインターフェースをクライアント装置に対して構成及び提示するための論理又は機能性を一般的に備える仮想会議所アプリケーション１１６を備えており、

会議インターフェースは、様々な選択可能なサイドパネルを含み、出席者パネルが参加者１０４を任意の所望のユーザ情報と共にリスト形式で表示しており、

サイドパネルの出席者を表すパネルには「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」と表示され、その下に「Ｍｅ」、「Ｔｏｍ Ｔｒｏｔｔｅｒ」、「Ｊｏｈｎ Ｄｏｅ」、「Ｍｉｋｅ Ｓｍｉｔｈ」、「Ｊｏｈｎ Ｈａｔｔｅｒ」、「Ｃｉｎｄｙ Ｍｕｌｌ」をリスト形式で表示することができる、

クライアント装置。」

第５ 対比

本願発明と引用発明とを対比する。

１ 引用発明の「クライアント装置」は、通信ネットワーク１１０を介して、テレビ会議をサポートする「会議システム１０６」及び仮想会議所アプリケーション１１６を備えた「サーバ１０８」と通信するものである。

また、引用発明の「クライアント装置」がテレビ会議に参加する各拠点に設置されていることは明白であり、引用発明の「クライアント装置」は、通信ネットワーク１１０を介して他の拠点と通信を行うものといえる。

そして、引用発明の「クライアント装置」はディスプレイを備えている。

したがって、引用発明の「クライアント装置」は、本願発明の「ビデオ会議に参加している拠点とネットワークを介して通信可能であり、ディスプレイを有する端末」に相当する。

２ 引用発明のサイドパネルに表示される「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」の「（６）」は、自拠点である「Ｍｅ」を含めた参加者の数が６であることを示しているものといえ、これは本願発明の「前記テレビ会議に参加している自拠点を含む参加数」に相当する。

また、引用発明のクライアント装置は、「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」をディスプレイに表示させる制御を行っているといえ、当該制御を行う表示制御手段を有するものといえる。

したがって、引用発明のクライアント装置と本願発明の端末は、「前記ビデオ会議に参加している自拠点を含む参加数」を「前記ディスプレイに表示させる表示制御手段」を有する点で共通する。

ただし、表示制御手段に関して、本願発明は「ビデオ会議に参加している自拠点を含む参加数」と「ビデオ会議に参加している拠点の画像データ」とを端末のディスプレイに表示させるのに対して、引用発明は「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」をクライアント装置のディスプレイに表示させるものの、各拠点におけるテレビ会議の表示について特定がない点で相違する。

３ さらに、表示される画像データに関して、本願発明は「ビデオ会議に参加している拠点数＞表示上限数」であるのに対して、引用発明はその旨の特定がない点で相違する。

上記１ないし３から、本願発明と引用発明との一致点及び相違点は、次のとおりである。

＜一致点＞

「ビデオ会議に参加している拠点とネットワークを介して通信可能であり、ディスプレイを有する端末であって、

前記ビデオ会議に参加している自拠点を含む参加数を前記ディスプレイに表示させる表示制御手段を有する、

端末。」

＜相違点１＞

表示制御手段に関して、本願発明は「ビデオ会議に参加している自拠点を含む参加数」と「ビデオ会議に参加している拠点の画像データ」とを端末のディスプレイに表示させるのに対して、引用発明は「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」をクライアント装置のディスプレイに表示させるものの、各拠点におけるテレビ会議の表示について特定がない点。

＜相違点２＞

表示される画像データに関して、本願発明は「ビデオ会議に参加している拠点数＞表示上限数」であるのに対して、引用発明はその旨の特定がない点。

第６ 判断

上記相違点について検討する。

１ 相違点１について

テレビ会議を行う際には、通常、各拠点で相手の映像を画面に表示することが普通であり、引用発明においても、テレビ会議の参加者の映像を各拠点で表示していることは明白である。

そして、引用発明の会議システム１０６がサポートするテレビ会議システムは、サーバ１０８による会議ユーザインターフェースと統合可能なものであるから、引用発明のクライアント装置は、テレビ会議の参加者の映像を、「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」の表示を含む会議ユーザインターフェースと統合してディスプレイに表示させていると考えるのが自然である。

したがって、相違点１は実質的な相違でない。

仮に、相違点１が実質的な相違であったとしても、テレビ会議に使用される端末のＧＵＩとして、参加者のリスト等と各拠点の映像を一緒にディスプレイに表示させることは周知の技術事項である（例えば、引用文献２の【００３７】、図３参照）。

してみると、引用発明のクライアント装置に周知の技術事項を適用して、「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」を含む参加者のリストと、テレビ会議に参加する各拠点の映像を一緒にディスプレイに表示させるようにして上記相違点１に係る本願発明の構成とすることは当業者が容易になし得たものである。

２ 相違点２について

引用発明のクライアント装置は、「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」（６は、自拠点である「Ｍｅ」を含む参加者の数）と、テレビ会議に参加している各拠点の映像を表示しており、（）内の値の６は、テレビ会議に参加している各拠点の映像数と連動するものと認められる。

ここで、テレビ会議システムにおいて、会議に参加している端末数が表示可能な映像数よりも多い場合には、特定の端末からの映像を表示することは周知の技術事項である（例えば、引用文献２の【００３６】、引用文献３の【００２９】参照）。

そうすると、引用発明のクライアント装置がテレビ会議の映像を表示する際にも、表示可能な映像数に上限があると考えるのが自然であるところ、上限に達した場合の表示方法を、周知の技術事項のように、特定の拠点からの映像を表示することで、「Ａｔｔｅｎｄｅｅｓ（６）」の６の値が増加しても、各拠点の映像数が上限数のまま増えないようにして上記相違点２に係る本願発明の構成とすることは当業者が容易になし得えたものである。

この点について、審判請求人は、令和３年８月１０日提出の意見書において、「引用文献１～３には、伝送中である端末の数を表示するとともに、複数の端末の画像データを表示させ、『前記ディスプレイに表示される画像データは、前記ビデオ会議に参加している拠点数＞表示上限数となる』ことは何ら開示されていません。」と主張している。

しかしながら、上記相違点についての検討のとおり、引用発明に周知の技術事項を適用して、本願発明の構成とすることは当業者が容易になし得る。

よって、審判請求人の上記主張を採用することはできない。

そして、本願発明が奏する効果は、引用発明、及び周知の技術事項から当業者が十分に予測できたものであって格別なものとはいえない。

したがって、本願発明は、引用文献１に記載された発明、及び周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。

第７ むすび

以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本願は、他の請求項について論及するまでもなく拒絶すべきものである。

よって、結論のとおり、審決する。