2019-013685

第２　本願発明

本願の請求項１～１１に係る発明（以下、請求項１ないし１１に係る発明を、それぞれ、「本願発明１」ないし「本願発明１１」という。また、本願発明１ないし１１を総称して「本願発明」という。）は、令和２年７月９日付けの手続補正書により補正（以下、「本件補正」という。）された特許請求の範囲の請求項１～１１に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。

「【請求項１】

内視鏡に着脱可能な開口端部を有する内視鏡用キャップであって、

起上台軸を有し、前記内視鏡の操作部からの操作に応じて前記起上台軸を軸にして回動する起上台と、

前記内視鏡の先端部を覆い、前記開口端部を備える有底筒型のカバーと、

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前記カバーの筒部に設けられた窓部に向けて、前記カバーの内面から立ち上がる板状の第１壁を有する台座と

を備え、

前記起上台は、前記起上台軸のみを介して前記第１壁に対して回動可能に軸支された状態で前記カバーの内側に取り付けられており、

前記開口端部から前記カバーの外に露出する構成物を備えない

内視鏡用キャップ。

【請求項２】

内視鏡に着脱可能な開口端部を有する内視鏡用キャップであって、

窓部および前記開口端部を有し、前記内視鏡の先端部を覆う有底筒型のカバーと、

前記窓部に向けて、前記カバーの内面から立ち上がる板状の第１壁を有する台座と、

起上台軸と、前記起上台軸と交差する方向に配置されており一面に窪み部を有する起上部とが一体に構成されており、前記窓部に対向配置された前記窪み部よりも前記開口端部に近い位置に配置された前記起上台軸のみを介して前記第１壁に対し軸支された状態で前記カバーの内側に取り付けられており、前記内視鏡の操作部からの操作に応じて前記起上台軸を軸にして回動する起上台と

を備え、

前記開口端部から前記カバーの外に露出する構成物を備えない

内視鏡用キャップ。

【請求項３】

前記第１壁は、起上台取付孔を有し、

前記起上台軸は、前記起上台取付孔に挿入されている

請求項１または請求項２に記載の内視鏡用キャップ。

【請求項４】

前記台座は、前記カバーと一体に構成されている

請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の内視鏡用キャップ。

【請求項５】

内視鏡に着脱可能な開口端部を有する内視鏡用キャップであって、

側面に窓部を有する有底筒型であり、前記内視鏡の先端部を覆うカバーと、

前記カバーの内面の、前記窓部に対向する部分に固定された、該カバーとは別体の台座と、

前記台座に軸支されており、前記カバーの内側で回動可能な起上台と

を備え、

前記台座は、前記窓部に向けて立ち上がる板状の第１壁を有し、

前記起上台は、前記第１壁に対し回動可能に軸支された状態で前記カバーの内側に配置されている

内視鏡用キャップ。

【請求項６】

前記台座は、前記第１壁に設けられた起上台取付孔、および、先端に抜け止めを有しており前記カバーの底部に設けられた台座固定孔に挿入される固定突起を有し、前記窓部に対向する部分と前記固定突起とで前記カバーの内面に固定され、

前記起上台は、前記起上台取付孔に挿入された起上台軸を備える

請求項５に記載の内視鏡用キャップ。

【請求項７】

前記起上台は、前記起上台軸の中心軸と交差するレバー連結部を備え、

前記内視鏡用キャップを前記内視鏡に取り付けた場合に、

前記レバー連結部は、前記内視鏡の挿入部の先端に回動可能に設けられたレバーと連結し、

前記起上台は、前記レバーを回動させた場合に前記レバーと一体になって回動する

請求項６に記載の内視鏡用キャップ。

【請求項８】

前記レバー連結部は、前記内視鏡用キャップを前記内視鏡から外した場合に、前記レバーから離れる

請求項７に記載の内視鏡用キャップ。

【請求項９】

前記レバー連結部は、前記レバーに設けられた凸部または凹部に対応する、凹部または凸部を有する

請求項８に記載の内視鏡用キャップ。

【請求項１０】

前記内視鏡用キャップは、前記内視鏡の挿入部の先端側から長手方向に押し込むことにより前記内視鏡に取り付けられ、長手方向に引っ張ることにより前記内視鏡から外れる

請求項１から請求項９のいずれか一つに記載の内視鏡用キャップ。

【請求項１１】

前記起上台は、前記カバーと異なる材料で構成されている

請求項１から請求項１０のいずれか一つに記載の内視鏡用キャップ。」

第３　当審の拒絶理由通知書の概要

当審の拒絶の理由である、令和２年４月２８日付け拒絶理由通知の理由の内、特許法３６条６項１号についての理由は、概略、次のとおりのものである。

本願発明の課題は、従来の内視鏡が有する「洗浄に手間が掛かる」という問題点を解決すること、又は、「内視鏡先端への着脱が容易な起上台付き内視鏡用キャップ等を提供すること」と認められ、本願発明は内視鏡の挿入部の先端に回動可能に設けられたレバーと、内視鏡用キャップに設けられた起上台とが連結され、該レバーに連結された起上ワイヤを操作してレバーと起上台を一体として回動させるという手段により、上記課題が解決されると認められる。

一方、本願請求項１－６，１０－１１に係る発明は、内視鏡に回動可能に設けられたレバーと連結するレバー連結部を内視鏡用キャップが備えるという構成を有していない。そのため、請求項１－６，１０－１１に係る発明には発明の課題を解決するための手段が反映されておらず、請求項１－６，１０－１１に係る発明は、発明の詳細な説明に記載した範囲を超えることとなる。

よって、本願は、特許請求の範囲の記載が特許法３６条６項１号に規定する要件を満たしていない。

第４　本願の発明の詳細な説明の記載

本願の発明の詳細な説明の記載には、以下の記載がある。

（本ａ）

「【発明が解決しようとする課題】

【０００５】

特許文献１に開示された内視鏡では、起上台の周囲の構造が複雑なため、洗浄に手間が掛かる。特許文献２および特許文献３に開示された内視鏡では、キャップの着脱に手間が掛かる。

【０００６】

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一つの側面では、内視鏡先端への着脱が容易な起上台付き内視鏡用キャップ等を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【０００７】

内視鏡用キャップは、内視鏡に着脱可能な開口端部を有する内視鏡用キャップであって、前記内視鏡の操作部からの操作に応じて回動する起上台と、前記内視鏡の先端部を覆い、前記開口端部を備えるカバーとを備え、前記起上台は前記カバーに取り付けられて１箇所のみで軸支されており、前記開口端部から前記カバーの外に露出する構成物を備えない。

【発明の効果】

【０００８】

一つの側面では、内視鏡先端への着脱が容易な起上台付き内視鏡用キャップを提供することができる。」

（本ｂ）

「【００５２】

起上操作レバー２１が動くことにより、起上操作レバー２１に接続された起上ワイヤ２４が操作部側に引っ張られる。起上ワイヤ２４に引っ張られて、レバー６０がレバー軸６３を軸として回動する。起上台連結部６１がレバー連結部８１と連結しているため、起上台８０もレバー６０と一体となって、立ち上がるように回動する。その結果、起上台８０と窓部５３との間の距離が変化する。

・・・

【００５７】

ユーザは、キャップ５０を外した後の内視鏡１０に対して、次回の使用に備えて洗浄等の処理を行う。図６に示すように、キャップ５０を外した後の内視鏡１０には起上台８０が付いていない。起上台８０を固定する際に用いる起上台連結部６１は、図６に示すように、先端部３１に露出している。レバー室６９は、レバー室蓋６７およびＯリング６２により封止されているので、起上ワイヤ２４の経路には体液等が付着しない。

【００５８】

以上により、起上台８０および起上ワイヤ２４付近の複雑な構造を洗浄するための特別な洗浄作業等が不要であるので、症例間の処理時間が短く、効率良く運用することができる内視鏡１０を提供することができる。

・・・

【００６０】

本実施の形態によると、使用後にカバー５２を破断して挿入部３０から取り外すので、誤って再使用することを防止できるキャップ５０を提供することができる。本実施の形態によると、起上台８０およびキャップ５０を着脱可能な内視鏡１０を提供することができる。本実施の形態によると、起上台８０を備えない通常の内視鏡と同様の手順で洗浄等の処理を行うことが可能な、起上台８０を備える内視鏡１０を提供することができる。」

第５　判断

一般に「特許請求の範囲の記載が，明細書のサポート要件に適合するか否かは，特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載とを対比し，特許請求の範囲に記載された発明が，発明の詳細な説明に記載された発明で，発明の詳細な説明の記載により当業者が当該発明の課題を解決できると認識できる範囲のものであるか否か，また，その記載や示唆がなくとも当業者が出願時の技術常識に照らし当該発明の課題を解決できると認識できる範囲のものであるか否かを検討して判断すべきものであり，明細書のサポート要件の存在は，特許出願人（・・・）が証明責任を負うと解するのが相当である。」とされている〔平成１７年（行ケ）１００４２号判決参照。〕。

以下、上記の観点に立って、本件のサポート要件について検討する。

１　本願発明の課題

上記「第４」（本ａ）の記載から、本願発明の課題は、従来の内視鏡が有する「洗浄に手間が掛かる」という問題点を解決すること、又は、「内視鏡先端への着脱が容易な起上台付き内視鏡用キャップ等を提供すること」と認められる。

２　本願の課題を解決するための手段

上記「第４」（本ｂ）の記載からすると、本願発明は内視鏡の挿入部の先端に回動可能に設けられたレバーと、内視鏡用キャップに設けられた起上台とが連結され、該レバーに連結された起上ワイヤを操作してレバーと起上台を一体として回動させるという手段により、内視鏡キャップに設けられた起上台と起上台操作のためのワイヤを直接連結せずに起上台を操作可能とし、それにより起上台を備える内視鏡キャップの洗浄及び着脱を容易にするものと認められる。

３　独立形式請求項の記載

独立形式請求項である本願発明１，２，５において、発明の詳細な説明に記載された、発明の課題を解決するための手段が反映されているか否かを検討する。

（１）本願発明１について

本願発明１は、内視鏡に回動可能に設けられたレバーと連結するレバー連結部を内視鏡用キャップが備えるという構成を有していない。

また、本願発明１が備える「起上台軸を有し、前記内視鏡の操作部からの操作に応じて前記起上台軸を軸にして回動する起上台」、「前記内視鏡の先端部を覆い、前記開口端部を備える有底筒型のカバー」、「前記カバーの筒部に設けられた窓部に向けて、前記カバーの内面から立ち上がる板状の第１壁を有する台座」、「起上台は、前記起上台軸のみを介して前記第１壁に対して回動可能に軸支された状態で前記カバーの内側に取り付けられて」いること、及び、「前記開口端部から前記カバーの外に露出する構成物を備えない」という構成により、本願発明の課題を解決できると認識できるというに足りる事項が、本願優先権主張日前の技術常識として知られていたとも認められない。

よって、本願発明１において、発明の詳細な説明に記載された、発明の課題を解決するための手段が反映されているとはいえない。

（２）本願発明２及び５について

本願発明２及び５は、本願発明１と同様に、内視鏡に回動可能に設けられたレバーと連結するレバー連結部を内視鏡用キャップが備えるという構成を有していない。

そうすると、上記本願発明１と同様の理由により、本願発明２及び５においても、発明の詳細な説明に記載された、発明の課題を解決するための手段が反映されているとはいえない。

４　請求人の主張について

請求人は、令和２年７月９日に提出された意見書において、以下のように主張している。

「２．理由１（サポート要件）について

拒絶理由通知書によると審判官殿は『本願請求項１－６，１０－１１に係る発明は、内視鏡に回動可能に設けられたレバーと連結するレバー連結部を内視鏡用キャップが備えるという構成を有していない。そのため、請求項１－６，１０－１１に係る発明には発明の課題を解決するための手段が反映されておらず、請求項１－６，１０－１１に係る発明は、発明の詳細な説明に記載した範囲を超えることとなる。』と判断している。

しかしながら、独立請求項である請求項１、請求項２および請求項５の発明は、いずれも『内視鏡用キャップ』に関する発明である。『内視鏡用キャップ』は『カバー』と『第１壁を有する台座』と、『第１壁に対して回動な起上台』とにより完成しており、『レバー連結部』は必ずしも必須の構成要件ではない。

したがって、『レバー連結部を備える』という構成を有しないためにサポート要件違反であるという審査官殿の判断は発明の詳細な説明に記載された特定の具体例にとらわれて、必要以上に特許請求の範囲の減縮を求めるものである。

以上により、補正後の本件請求項１～６および１０～１１の発明は、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たす。」

上記請求人の主張は「独立請求項である請求項１、請求項２および請求項５の発明は、いずれも『内視鏡用キャップ』に関する発明である。『内視鏡用キャップ』は『カバー』と『第１壁を有する台座』と、『第１壁に対して回動な起上台』とにより完成しており、『レバー連結部』は必ずしも必須の構成要件ではない。」というものである。しかし、ここでの「完成」とは、内視鏡用キャップの構成としては「完成」していることを主張するにとどまり、本願発明の課題を解決できる構成として「完成」していることを説明してはいない。つまり、「レバー連結部」がなくとも、本願発明１、２及び５が備える構成により本願発明の課題を解決できることについて説明するものではない。

よって、内視鏡に回動可能に設けられたレバーと連結するレバー連結部を備えていない内視鏡用キャップである本願発明１、２及び５は、発明の詳細な説明に記載された、発明の課題を解決するための手段が反映されているとはいえないから、請求人の上記主張は採用されない。

５　小括

以上の次第であるから、本願発明１、２及び５には、発明の詳細な説明に記載された、発明の課題を解決するための手段が反映されていないため、発明の詳細な説明に記載した範囲を超えて特許を請求することとなっているから、本願は、特許請求の範囲の記載が、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない。

第６　むすび

以上のことから、この出願は、特許請求の範囲の記載が特許法３６条６項１号に規定する要件を満たしていない。

よって、結論のとおり審決する。