2016-700349

特許第５８１６３３７号発明「呈味改善剤及びこれを含む茶飲料」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

【結　論】 特許第５８１６３３７号の明細書を訂正請求書に添付された訂正明細書のとおり、訂正後の請求項〔１－５〕について訂正することを認める。 特許第５８１６３３７号の請求項１ないし５に係る特許を維持する。

【理　由】 第１　手続の経緯 特許第５８１６３３７号の請求項１ないし５に係る特許（以下「本件特許」という。）に係る出願（特願２０１４－１１７２９８号）は、平成２１年（２００９年）３月１７日（先の出願に基づく優先権主張：平成２０年３月１７日、特願２００８－６８１８４号）を国際出願日とする特願２０１０－５０３８８５号の一部を、平成２６年６月６日に特許法４４条１項の規定により新たな特許出願としたものであって、その手続の経緯は概ね以下のとおりである。 平成２７年１０月　２日　　特許権の設定登録 平成２８年　４月２２日　　特許異議申立書（異議申立人　花崎健一） 平成２８年　７月１５日　　取消理由通知書 平成２８年　９月１６日　　訂正請求書及び意見書（特許権者） 平成２８年　９月２７日　　通知書（訂正請求があった旨の通知） 平成２８年１０月２５日　　意見書（異議申立人） 平成２８年１１月１５日　　訂正拒絶理由通知書 平成２８年１２月１６日　　手続補正書（訂正請求書）及び意見書（特許 権者） なお、以下、平成２８年９月１６日けの訂正請求書について「本件訂正請求書」というとともに、これに係る訂正を「本件訂正」といい、平成２８年１２月１６日付け手続補正書（訂正請求書）に係る補正を「本件補正」という。 第２　本件訂正の適否について １　本件補正について 本件補正の内容は、補正前の訂正事項３ないし５を削除するというものであるから、請求の要旨を変更するものではない。 よって、特許法１２０条の５第９項において準用する同法１３１条の２第１項の規定に違反するものではないから、本件補正を認める。 ２　本件訂正の適否について （１）　前記１のとおり本件補正は認められるから、本件訂正の内容は、本件補正によりに補正された訂正請求書に添付した訂正明細書に記載されたとおり、請求項１ないし５について訂正することを求めるものであって、その訂正内容は次のとおりである。 ア　訂正事項１ 特許明細書の【００８６】に記載された「１０以上ろなる」を「１０以上となる」と訂正する（下線は訂正箇所を示す。以下同様。）。 イ　訂正事項２ 特許明細書の【００８７】の【表４】及び【００９２】の【表６】について、「カテキン類」を「カテキン類（μｇ／ｍｌ）」と訂正する。 （２）　判断 ア　訂正事項１は、特許明細書の【００８６】の「１０以上ろなる」なる記載を「１０以上となる」と訂正するものであるから、誤記の訂正を目的とするものである。 そして、訂正事項１は、実質的な内容の変更を伴うものではないから、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 イ　訂正事項２は、取消理由に対応するために、特許明細書の【００８７】の【表４】及び【００９２】の【表６】における「カテキン類」欄の単位を明示したものであるから、明瞭でない記載の釈明を目的とするものである。 そして、特許明細書には、「したがって、カテキン類を高濃度に含有するカテキン高含有茶飲料は、本発明の茶飲料の好ましい態様の一つである。ここで、カテキン類高含有茶飲料とは、カテキン類を０．１０～５．０ｍｇ／ｍｌ、好ましくは０．２０～４ｍｇ／ｍｌ、より好ましくは０．２５～３ｍｇ／ｍｌ、さらに好ましくは０．３０～２ｍｇ／ｍｌ、特に好ましくは０．３５～１ｍｇ／ｍｌ含有する茶飲料をいう。」（【００３６】）と記載されているところ、ここに列記された数値と、【表４】及び【表６】における「カテキン類」の欄の数値との大小関係に照らせば、当該欄の「カテキン類」の単位は「μｇ／ｍｌ」であることがわかる。 また、同表中の「ＧＤＧ／カテキン類」欄は、請求項１の「カテキン類１重量部に対してグリセロ糖脂質を０．００２～０．０２０重量部含有する」点に対応するところ（後記第３・１）、同表中の「総グリセロ糖脂質」欄の単位が「μｇ／ｍｌ」であることからしても、当該欄の「カテキン類」の単位は「μｇ／ｍｌ」であることは明らかである。 よって、訂正事項２は、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 ウ　さらに、本件訂正は一群の請求項ごとに請求されたものである。 （３）　以上のとおりであるから、本件訂正は特許法１２０条の５第２項ただし書２号及び３号に掲げる事項を目的とするものであって、同条９項において準用する同法１２６条４項ないし６項の規定に適合するので、訂正明細書のとおり、訂正後の請求項〔１－５〕について訂正することを認める。 第３　取消理由について １　本件発明 本件特許の請求項１ないし５に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１ないし５に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。以下、本件特許に係る発明を請求項の番号に従って「本件発明１」などといい、総称して「本件発明」いう。 【請求項１】 茶葉を平均粒子径１～１００μｍの大きさに粉砕した粉砕茶葉と茶抽出液を含有する茶飲料であって、 グリセロ糖脂質を１．０μｇ／ｍｌ以上含み、カテキン類１重量部に対してグリセロ糖脂質を０．００２～０．０２０重量部含有する、上記茶飲料。 【請求項２】 茶飲料のグリセロ糖脂質含量（μｇ／ｍｌ）／（茶飲料の６８０ｎｍにおける吸光度）が、７以上である、請求項１に記載の茶飲料。 【請求項３】 茶飲料の６８０ｎｍにおける吸光度が０．２５以下である、請求項１または２に記載の茶飲料。 【請求項４】 カテキン類を０．１０～５．０ｍｇ／ｍｌ含有する、請求項１～３のいずれかに記載の茶飲料。 【請求項５】 容器に充填された容器詰飲料である、請求項１～４のいずれかに記載の茶飲料。 ２　取消理由の概要 本件訂正前の本件特許に対し、平成２８年７月１５日付けで通知した取消理由は、概ね、次のとおりである。 すなわち、本件特許は、次の点で不備のため、特許法３６条４項１号に規定する要件を満たしていない。 （１）　特許明細書の【００８７】の【表４】及び【００９２】の【表６】において、「カテキン類」の値の単位が不明であるから、各試料の「カテキン類」の量が具体的にどの程度であるのか不明である。 （２）　特許明細書の【００８７】の【表４】の各試料の「ＧＤＧ／ＯＤ６８０」の値、【００９２】の【表６】の各試料の「ＧＤＧ／カテキン類」の値が不明確であるから、本件発明が課題を解決し得るものであるか不明確である。 （３）　特許明細書の【００８７】の【表４】及び【００８８】の【表５】の内容と、【００８５】及び図４の記載内容が整合しないから、本件発明が課題を解決し得るものであるか不明確である。 ３　取消理由についての判断 （１）　「カテキン類」の値の単位について 前記訂正事項２に係る本件訂正により、【表４】及び【表６】において、「カテキン類」の値の単位が、「μｇ／ｍｌ」であることが明確になった。 （２）　【表４】の「ＧＤＧ／ＯＤ６８０」の値及び【表６】の「ＧＤＧ／カテキン類」の値について ア　本件発明の課題 訂正明細書によれば、「容器詰茶飲料・・・は、保存中における沈殿抑制の観点から、茶葉抽出液から、茶葉由来の粒子や茶葉組織の微細片を除去する工程を経て製造され、また室温以下の温度（例えば、冷蔵温度）で飲用されることが多い。そのため、茶特有のおいしさ（呈味、嗜好性）という観点からは物足りず、茶のもつコク味、旨味が不足し薄くて水っぽい、コク味、旨味とカテキン類の苦味、渋味とのバランスが悪いという欠点を有する。」（【０００７】）ところ、「本発明者らは、・・・ある茶抽出物に含まれうる、ゲル濾過クロマトグラフィーの４００ｎｍの吸収により検出される分子量３０万以上の可溶性高分子画分がコク味と相関のある成分であることを見出し・・・」（【０００８】）、「この・・・可溶性高分子画分をさらに分画し、コク味改善に有効な成分を探索した結果、グリセロ糖脂質であることを明らかにした。そして、・・・グリセロ糖脂質が１．０μｇ／ｍｌ以上となるように調整した茶飲料は、豊かなコク味を有し、濃厚感のある茶飲料であることを見出し、本発明を完成するに至った。」（【０００９】）ものである。 そして、本件発明は、「コク味が改善された茶飲料を製造することが可能である。」（【００１０】）、「室温以下の温度、具体的には冷蔵の温度（０～２０℃程度）で飲用した場合にも、高級茶が有している、まったりとした自然な甘さを感じさせる、高級感あふれる茶飲料として提供される。」（【００１１】）、「異味の発生や喉越しの悪さという問題を発生させることなく、旨味やコク味（特に、コク味）を改善することができる。」（【００１２】）、「コク味が増すという粉末茶葉を多く含む飲料の利点を有しつつ、粉末茶飲料では生じがちな沈殿が発生しにくい茶飲料が提供される。本発明の茶飲料は、従来のものより、さらに長期保存安定性に優れている。」（【００１３】）、「カテキン類等の不快味（例えば、カテキン類の苦味、渋味）がマスキングされた茶飲料を製造することが可能である。」（【００１４】）、といった効果を奏するものである。 また、本件発明は、グリセロ糖脂質を１．０μｇ／ｍｌ以上含むことにより、「室温以下、例えば冷蔵状態で保存して冷蔵状態で飲用するような場合にも、豊かなコク味を有する茶飲料となる。」（【００３２】）、「渋味や苦味は増強せずに、旨味やコク味（特に、コク味）を増強したことを特徴とする。」（【００３４】）、「粉末茶飲料で生じがちな長期保存における沈殿を抑制できる。・・・・グリセロ糖脂質がコロイド分散系として存在するので、茶飲料の長期保存における凝集沈殿や不溶性固形分の沈殿などを抑制することができ、粉末茶飲料では生じがちな沈殿が発生しにくい茶飲料となる。」（【００３５】）、「カテキン類に固有の苦味、渋味をマスクできる。・・・両親媒性であるグリセロ糖脂質がカテキン類を包摂するように作用してコロイド分散系を形成するので、・・・カテキン類の苦味、渋味をマスクでき、カテキン類を高濃度に配合できる。」（【００３６】）ものである。 そして、カテキン類１重量部に対しグリセロ糖脂質を０．００２～０．０２０重量部含有することにより、「室温以下の温度で飲用しても、茶が持つコク味、旨味とカテキン類の苦味、渋味との調和がとれた、適度な渋味を有しながらも、旨味やコク味をより一層強く感じる茶飲料（緑茶飲料）となる。」（【００３６】）ものである。 そうすると、本件発明は、コク味の改善された茶飲料とする、カテキン類の苦味、渋味との調和がとれた、適度な渋味を有しながらも、旨味やコク味をより一層強く感じる茶飲料とする、といった点を課題とし、請求項１に特定された事項により、当該課題を解決したものであることがわかる（以下、当該課題を「本件課題」という。）。 イ　本件発明は、「グリセロ糖脂質を１．０μｇ／ｍｌ以上含（む）」こと、「カテキン類１重量部に対してグリセロ糖脂質が０．００２～０．０２０重量部含有する」ことを、発明を特定するために必要な事項とするものである。 訂正明細書の記載によれば、ゲル濾過クロマトグラフィーによるｐｅａｋ１成分の量がコク味と相関を有し（【００４７】～【００５２】）、当該ｐｅａｋ１成分がグリセロ糖脂質であって（【００６２】～【００７５】）、両親媒性であるグリセロ糖脂質がカテキン類を包摂するように作用してコロイド分散系を形成するので、カテキン類の苦味、渋味をマスクすることができるものである（【００３６】）。 そして、総グリセロ糖脂質の量、カテキン類１重量部に対するグリセロ糖脂質の量に照らすと、実施例２、３に係る試料３ないし１２が本件発明の実施例であると認められるところ、グリセロ糖脂質の量とコク味との間に相関があることや、カテキン類に対し所定量のグリセロ糖脂質の含むことで適度の苦味、渋味となることがわかる（【００７９】～【００９２】、【表４】ないし【表６】、図１２、１３）。 そうすると、本件課題との関係では、グリセロ糖脂質が所定量以上含まれることが重要であって、グリセロ糖脂質を１．０μｇ／ｍｌ以上であり、カテキン類１重量部に対しグリセロ糖脂質が０．００２～０．０２０重量部の範囲内であれば、コク味を感じ、カテキン類の苦味、渋味が適度であって、コク味が改善されるとともに、カテキン類の苦味、渋味をマスクできることが理解できる。 なお、【表６】において、「総グリセロ糖脂質」の数値及び「カテキン類」の数値と「ＧＤＧ／カテキン類」の数値との整合性について不明確なところはあるが、このような理解を妨げるものではない。 よって、本件発明は、「グリセロ糖脂質を１．０μｇ／ｍｌ以上含（む）」こと、「カテキン類１重量部に対してグリセロ糖脂質が０．００２～０．０２０重量部含有する」ことによって、本件課題を解決し得るものである。 ウ　本件発明２は、さらに、「グリセロ糖脂質含量（μｇ／ｍｌ）／（茶飲料の６８０ｎｍにおける吸光度）が、７以上である」ことを特定したもので、「グリセロ糖脂質含量（μｇ／ｍｌ）」と「茶飲料の６８０ｎｍにおける吸光度」について所望の値に限定したものであると解することができる。 訂正明細書には「不溶性成分に対するグリセロ糖脂質の割合〔（グリセロ糖脂質量（μｇ／ｍｌ））／（ＯＤ６８０ｎｍにおける吸光度）〕が７以上・・・となる茶飲料が粉砕茶葉固有の収斂味や不溶性成分由来のざらつきのない茶飲料である。」（【００３５】）旨の記載があるところ、【表４】において、「総グリセロ糖脂質」欄の数値及び「ＯＤ６８０」欄の数値と「ＧＤＧ／ＯＤ６８０」欄の数値との整合性について不明確なところがあって、本件発明２が収斂味に係る効果を奏するものであるのか定かではないが、この点は、本件発明が本件課題を解決し得るものであることに影響するものではない。 エ　よって、本件発明は本件課題を解決し得るものであって、本件発明と本件課題との関係を理解することができる。 （３）　【表４】及び【表５】の内容と、【００８５】及び図４の記載内容について ア　本件発明３は、さらに、「６８０ｎｍにおける吸光度が０．２５以下である」ことを特定したもので、「６８０ｎｍにおける吸光度」について所望の値に限定したものであると解することができる。 訂正明細書には「６８０ｎｍにおける吸光度は、官能評価ですっきり感と負の相関があった（図１４）。吸光度が０．３０程度であるとすっきり感が感じられず、０．２５以下ですっきり感が得られた。」（【００８５】）と記載されているところ、【表４】及び【表５】の内容からこのような評価が可能であるのか定かではないが、この点は、本件発明が本件課題を解決し得るものであることに影響するものではない。 イ　よって、本件発明は本件課題を解決し得るものであって、本件発明と課題との関係を理解することができる。 （４）　以上のとおりであるから、訂正明細書の発明の詳細な説明は、当業者が本件発明を実施をできる程度に明確かつ十分に記載されていると認める。 第４　取消理由通知において採用しなかった特許異議申立理由について １　明確性要件違反（３６条６項２号）について （１）　異議申立人は、本件発明１ないし３に関し、数値に上限及び下限の特定がないから、数値の範囲が不明確である旨主張している（特許異議申立書１１～１２頁）。 しかしながら、請求項に記載された数値に上限及び下限がないことが、当然に発明を不明確にするものではない。 請求項１において「グリセロ糖脂質を１．０μｇ／ｍｌ以上含（む）」ことが明確に特定され、請求項２において「茶飲料のグリセロ糖脂質含量（μｇ／ｍｌ）／（茶飲料の６８０ｎｍにおける吸光度）が、７以上である」ことが明確に特定され、請求項３において「茶飲料の６８０ｎｍにおける吸光度が０．２５以下である」ことが明確に特定されているとおり、本件発明１が「グリセロ糖脂質」については「１．０μｇ／ｍｌ以上含（む）」こと、本件発明２が「茶飲料のグリセロ糖脂質含量（μｇ／ｍｌ）／（茶飲料の６８０ｎｍにおける吸光度）」については「７以上である」こと、本件発明３が「茶飲料の６８０ｎｍにおける吸光度」については「０．２５以下である」ことで、それぞれ十分であることが、その記載から明確に理解できる。 なお、茶飲料におけるカテキン類の含有量や吸光度には自ずと常識的な範囲があると解される。 そして、請求項１において、カテキン類の含有量に対するグリセロ糖脂質の含有量の上限が特定されているから、本件発明におけるグリセロ糖脂質の含有量には技術常識的な値があるものと解される。 （２）　また、異議申立人は、本件発明１ないし３の発明特定事項の「コク味」及び「すっきり感」に係る技術的意義が理解することができないことや、「ＧＤＧ／カテキン類」、「ＧＤＧ／ＯＤ６８０」及び「カテキン類」に関する発明の詳細な説明の記載を理由に、発明が不明確である旨主張しているが（同１２～１８頁）、発明特定事項の技術的意義は発明の明確性に関係する事項ではなく、発明の詳細な説明の記載に不明確なところがあるとしても、請求項１ないし５の記載は明確であると認められる。 ２　サポート要件違反（３６条６項１号）について 異議申立人は、本件発明１ないし４に関し、発明の詳細な説明には、限られた範囲の数値に関する記載しかないから、これらの事項によって、課題を解決できることを認識することができない旨主張している（同１９～２６頁)。 しかしながら、既に述べたとおり、訂正明細書の記載によれば、課題との関係ではグリセロ糖脂質が所定量以上含まれることが重要であって、本件発明１ないし３は課題を解決し得るものであり（前記３（２））、この点は、本件発明４も同様である。 よって、本件発明１ないし４は、発明の詳細な説明に記載されたものである。 ３　実施可能要件違反（３６条４項１号） 異議申立人は、特許明細書の発明の詳細な説明の記載からは、同程度のカテキン類を含有させたまま、ＯＤ６８０を調整する方法が認識できないから、実施例２を再現することが困難である旨主張しているが（同３０頁）、発明の詳細な説明には、遠心分離処理により不溶性固形分を分離し吸光度を調整することが記載されており（【００４３】、【００８０】）、カテキン類は可溶性の成分であるから、遠心分離処理により、同程度のカテキン類を含有させたまま、ＯＤ６８０を調整することができるものと認められる。 ４　進歩性の欠如（２９条２項） （１）　異議申立人は、本件発明は、下記の甲第２ないし６号証（以下、それぞれ「甲２」などという。）に基いて、当業者が容易に想到できる旨主張している（同３４～４０頁）。 甲２　国際公開第２００４／１１０１６１号 甲３　特開２００８－３５８６９号公報 甲４　阿南豊正　外１、“茶葉の脂質に関する研究（第１報）　茶期・熟度による脂質含量および脂肪酸組成の変化”、日本食品工業学会誌、日本食品工業学会、１９７７年６月、第２４巻、第６号、ｐ．３０５－３１０ 甲５　Suntory News Release No.8626、“「サントリー　健康系カテキン式」新発売　－ムリせずスッキリ、新しい味わいの“健康系緑茶”が新登場！”、２００３年１２月１６日、［２０１６年４月１３日検索］、インターネット、＜ＵＲＬ：http://www.suntory.co.jp/news/2003/8626.html＞ 甲６　特開２００４－１８０５７４号公報 （２）　甲２に記載された発明 甲２に記載された事項（特に、特許請求の範囲、［００１６］、［００２０］、［００２４］～［００２６］、［００３３］、［００３４］）からすると、甲２には、次の発明が記載されているといえる（以下「甲２発明」という。）。 （甲２発明） 「粒子径が約１μｍ以上の粒子の大部分を除去された粉砕茶葉と茶抽出液を含有する茶飲料」 （３）　検討 ア　本件発明１と甲２発明とを、その有する機能に照らして対比すると、両者は、少なくとも以下の点で相違する。 （相違点） 本件発明１は「グリセロ糖脂質を１．０μｇ／ｍｌ以上含み、カテキン類１重量部に対してグリセロ糖脂質を０．００２～０．０２０重量部含有する」のに対し、甲２発明においては不明である点。 イ　異議申立人は、甲４に、主に抹茶の原料となる「やぶきた」種の一番茶の茶葉を、クロロホルム：メタノール（２：１）で抽出し、分画したところ、ＭＧＤＧ及びＤＧＤＧの合計で２９７．２～４６２．３ｍｇ／１００ｇ含有されていたことが記載されていることに基づいて（３０６頁Ｔａｂｌｅ２）、このような一般的な一番茶の茶葉を粉砕し、甲２の実施例４、５（［００３３］、［００３４］）に用いた場合、グリセロ糖脂質を２．９７２～４．６２３μｇ／ｍｌ含有する緑茶飲料が得られることは、当業者が容易に予測し得た旨主張している。 しかしながら、甲４に記載されたものは、茶葉（粉砕されたものであるかも不明である。）を特定の溶媒により抽出した結果であって、甲２発明のような茶飲料にそのまま当てはまるものではないから、当業者が容易に予測し得るものとは認められない。 たとえ、茶飲料におけるカテキン量が０．２～５ｍｇ／ｍｌであることが周知であっても（甲３、５、６）、甲２発明において、上記相違点に係る本件発明１の構成が容易に想到できるものとは認められない。 そして、本件発明１は、上記相違点に係る構成を備えることによって、コク味の改善され、カテキン類の苦味、渋味との調和がとれた、適度な渋味を有しながらも、旨味やコク味をより一層強く感じる、といった格別の効果を奏するもので、いずれの証拠にも、グリセロ糖脂質とこのような効果の関係について記載されておらず、当業者が予測し得る範囲内のものとは認められない。 この点は、本件発明２ないし５についても、同様である。 ウ　よって、本件発明１ないし５は、甲２発明及び甲３ないし６に記載された事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものとは認められない。 第５　むすび 以上のとおりであるから、前記取消理由及び特許異議申立理由によっては、本件特許（請求項１ないし５に係る特許）を取り消すことはできない。 また、他に本件特許を取り消すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり決定する。