2016-700325

特許第５７９８１７７号発明「マルチコア光ファイバケーブルのための単心コネクタ」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

【結　論】 特許第５７９８１７７号の特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔６－９〕について訂正することを認める。 特許第５７９８１７７号の請求項６に係る特許を維持する。 特許第５７９８１７７号の請求項７及び８に係る特許についての特許異議申立てを却下する。

【理　由】 第１　手続の経緯 本件特許第５７９８１７７号の請求項１～１１に係る特許についての出願（特願２０１３－５００１９１号）は、平成２３年３月１６日に国際特許出願（パリ条約による優先権主張２０１０年３月１６日　米国）されたものであって、平成２７年８月２８日付けで設定登録がなされ、平成２７年１０月２１日に特許掲載公報が発行され、その後、平成２８年４月１９日付けで、特許異議申立人滝沢純平により、その請求項６～８に係る特許に対して特許異議の申立てがなされたものである。そして、以後の手続の経緯は以下のとおりである。 平成２８年　６月２１日：取消理由通知（同年６月２４日発送） 平成２８年　９月２３日：訂正請求書・意見書（特許権者提出） 平成２８年１１月１４日：訂正拒絶理由通知（同年１１月１６日発送） 平成２９年　１月　５日：意見書（特許権者提出） 平成２９年　１月３１日：取消理由通知（決定の予告　同年２月２日発送） 平成２９年　５月　８日：訂正請求書・意見書（特許権者提出） 平成２９年　６月２２日：通知書（同年６月２６日発送） 平成２９年６月２２日付け通知書により、平成２９年１月３１日付け取消理由通知（決定の予告）の写し、平成２９年５月８日付け訂正請求書及びこれに添付された訂正した特許請求の範囲の副本等を特許異議申立人に送付し、意見書を提出する機会を与えたが、意見書の提出はなかった。 第２　訂正の適否 １　訂正の内容 平成２９年５月８日付けの訂正請求（以下「本件訂正請求」という。）は特許請求の範囲を訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項６～９について訂正することを求めるものであって、以下の訂正事項１～９からなる。（当審注：下線は、請求人が付したものである。なお、平成２８年９月２３日付けの訂正請求は、特許法第１２０条の５第７項の規定により、取り下げられたものとみなす。） （１）訂正事項１ 特許請求の範囲の請求項６に「（ｃ）前記マルチコアファイバの…端部を、前記フェルール内に接着し」とあるのを「（ｃ）前記マルチコアファイバの…端部を、フェルール内に接着し」と訂正する。 （２）訂正事項２ 特許請求の範囲の請求項６に「…達成する、方法。」とあるのを「…達成し、前記工程（ｂ）において、前記光コネクタハウジング内で前記フェルール部分組立品が回転可能な前記フレームに装着される、方法。」と訂正する。 （３）訂正事項３ 特許請求の範囲の請求項６に「（ｆ）前記ファイバコアが前記光コネクタハウジングに対して所望する位置になるまで…回転させ、正確な回転配置を達成」とあるのを「（ｆ）前記ファイバコアが光コネクタハウジングに対して正確な回転位置になるまで…回転させ、前記正確な回転配置を達成」と訂正する。 （４）訂正事項４ 特許請求の範囲の請求項６に「（ｆ）前記ファイバコアが…、前記フェルール部品組立品を、…回転させ」とあるのを「（ｆ）前記ファイバコアが…、前記フェルール部品組立品とともにフレームを、…回転させ」と訂正する。 （５）訂正事項５ 特許請求の範囲の請求項７を削除する。 （６）訂正事項６ 特許請求の範囲の請求項８を削除する。 （７）訂正事項７ 特許請求の範囲の請求項９を独立形式に訂正し、前記訂正事項１、３の訂正を行う。 ２　訂正の目的の適否、新規事項の有無、一群の請求項及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否 （１）訂正事項１について 訂正事項１は、「フェルール」が前出していないにもかかわらず「前記フェルール」とした記載を「フェルール」にする訂正であるから、明瞭でない記載の釈明を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 （２）訂正事項２について 訂正前の請求項８は、訂正前の請求項６を引用し、「工程（ｂ）において、前記光コネクタハウジング内で、前記フェルール部分組立品が回転可能なフレームに装着される」ことを特定していた。そうすると、訂正事項２は、訂正前の請求項６に、訂正前の請求項８の特定事項を付加する訂正であるから、特許請求の範囲の減縮を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 （３）訂正事項３について 訂正事項３は、「所望する位置」という明瞭でない記載を、訂正前の請求項６で用いられている「正確な回転配置」に訂正するとともに、後出の「正確な回転配置」を「前記正確な回転配置」に訂正して前出する「正確な回転配置」であることを明瞭にする訂正である。したがって、訂正事項３は、明瞭でない記載の釈明を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 （４）訂正事項４について ア　訂正事項４は、「前記光コネクタハウジング内部で長手方向軸の周りに回転させ」る部材について、訂正前においては、「前記フェルール部分組立品」であったものを「前記フェルール部品組立品とともにフレーム」にする訂正であるから、特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 イ　そして、願書に添付した明細書には、 「【００４９】 １．３．　回転可能なフレームを持つＬＣコネクタ １．３．１．　最前部圧入リテーナーを持つ回転可能なフレーム 図１２は、フェルール部分組立品が、組み立てられたコネクタの中でユニットとして回転可能なフレームに収納された、本発明のさらなる特徴に準じたＢＴＷ用ＬＣコネクタ１２０の分解組立図を包含する。コネクタは、以下の要素を含む（左から右へ）：プラグハウジング１２１、リテーナー１２２、フェルール部分組立品１２３、チューブ１２４、スプリング１２５、回転可能なフレーム１２６、および、バッファブーツ１２７。フレーム１２６は、実質的には円筒形状を持ち、そこに、フェルール部分組立品１２３を受けるように形作られた空洞を持つ。 … 【００５２】 ひとたび、コネクタ１２０がマルチコアファイバに取り付けられると、ファイバのコアは、ハウジング１２１に対してフレーム１２６を回転することで、ハウジング上部のラッチアームに対して正しい位置に置かれる。ひとたびファイバコアがコネクタハウジング１２１に対して所望の位置に置かれると、フレーム１２６はエポキシ樹脂で所定の位置に保持される。」（当審注：下線は当審が付加した。以下同様である。） との記載がある。上記記載によれば、フレームはフェルール部分組立品を受け入れるように形作られた空胴を持ち、フレームを回転することでファイバのコアが正しい位置に置かれることが理解できる。ここで、マルチコアファイバの端部がフェルール内に装着されることを踏まえると、フェルール部分組立品はフレームとともに回転することは、明らかである。してみると、訂正事項４は、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲においてするものである。 （５）訂正事項５について 訂正事項５は、特許請求の範囲の請求項７を削除する訂正であるから、特許請求の範囲の減縮を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 （６）訂正事項６について 訂正事項６は、特許請求の範囲の請求項８を削除する訂正であるから、特許請求の範囲の減縮を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 （７）訂正事項７について 訂正事項７のうち、特許請求の範囲の請求項９を独立形式にする訂正は、他の請求項の記載を引用する請求項の記載を当該他の請求項の記載を引用しないものとすることを目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 また、訂正事項７のうち、訂正事項１、３の訂正を行う訂正は、上記（１）、（３）で検討したとおり、何れも、明瞭でない記載の釈明を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 （８）一群の請求項 訂正前の請求項６～９は、一群の請求項を構成するところ、本件訂正請求は、当該一群の請求項に対して訂正を請求するものである。 （９）小括 以上のとおり、本件訂正請求による訂正は特許法第１２０条の５第２項ただし書き第１号、第３号及び第４号に掲げる事項を目的とするものであり、かつ、同条第４項、及び、同条第９項において準用する同法第１２６条第４項から第６項までの規定に適合するので、訂正後の請求項〔６－９〕について訂正を認める。 第３　本件発明 １　上記第２のとおり、本件訂正請求は認められたので、本件特許の請求項６～９に係る発明（以下、その順に「本件発明６」等という。）は、次のとおりのものである。 【請求項６】 複数のファイバコアを含むマルチコアファイバを含むマルチコアファイバケーブルを含む光ケーブルのための位置合わせされたコネクタ化を提供する方法であって、 （ａ）前記光ケーブルの端部の被覆を剥がし、前記マルチコアファイバのむき出しにされた裸端を作成し、 （ｂ）光コネクタのフェルール部分組立品の長手方向を通過して延びる毛細管に、前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を挿入し、 （ｃ）前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を、フェルール内に接着し、 （ｄ）前記ファイバを前記フェルール先端で切り取り、 （ｅ）前記の切り取ったファイバを研磨し、凸状の端面を作成し、そして （ｆ）前記ファイバコアが光コネクタハウジングに対して正確な回転配置になるまで、前記フェルール部分組立品とともにフレームを、前記光コネクタハウジング内部で長手方向軸の周りに回転させ、前記正確な回転配置を達成し、 前記工程（ｂ）において、前記光コネクタハウジング内で前記フェルール部分組立品が回転可能な前記フレームに装着される、方法。 【請求項７】 （削除） 【請求項８】 （削除） 【請求項９】 複数のファイバコアを含むマルチコアファイバを含むマルチコアファイバケーブルを含む光ケーブルのための位置合わせされたコネクタ化を提供する方法であって、 （ａ）前記光ケーブルの端部の被覆を剥がし、前記マルチコアファイバのむき出しにされた裸端を作成し、 （ｂ）光コネクタのフェルール部分組立品の長手方向を通過して延びる毛細管に、前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を挿入し、 （ｃ）前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を、フェルール内に接着し、 （ｄ）前記ファイバを前記フェルール先端で切り取り、 （ｅ）前記の切り取ったファイバを研磨し、凸状の端面を作成し、そして （ｆ）前記ファイバコアが光コネクタハウジングに対して正確な回転配置になるまで、前記フェルール部分組立品を、前記光コネクタハウジング内部で長手方向軸の周りに回転させ、前記正確な回転配置を達成し、 前記工程（ｂ）において、前記光コネクタハウジング内に摺動勘合して前記フェルール部分組立品が拡張部材を通過して延びる、方法。 第４　取消理由 当審が通知した取消理由は、概略以下のとおりである。 １　本件の請求項６乃至８に係る特許は、特許請求の範囲の記載が不備のため、特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない。よって、本件の請求項６乃至８に係る特許は、取り消すべきものである。 ２　本件特許の請求項６乃至８に係る発明は、その優先日前日本国内または外国において頒布された刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものである。よって、本件特許の請求項６乃至８に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、その発明に係る特許は取り消すべきものである。 第５　当審の判断 １　特許法第３６条第６項第２号について （１）請求項６について 上記第２のとおり、訂正前の請求項６の「前記フェルール内に接着し」との記載は「フェルール内に接着し」に訂正され、「所望する位置」との記載は「正確な回転配置」に訂正された。したがって、請求項６の記載は、不明瞭であるとはいえない。 （２）請求項７、８について 上記第２のとおり、請求項７、８は削除されたので、取り消す対象が存在しない。 ２　特許法第２９条第２項について （１）甲第１号証に記載された発明 ア　平成２９年１月３１日付け取消理由通知において引用した甲第１号証（米国特許第５，６８２，４５１号。以下「甲１」という。）には、以下の記載がある。 （ア）「The present invention is a connector for non-cylindrically symmetrical optical elements, particularly optical fibers, which provides improved control of rotational orientation for highly accurate fiber-to-fiber alignment. 」（４欄２９行～同欄３２行） 「本発明は、非円筒対称形光学素子（特に、ファイバ同士を高精度に整列させるための改良された回転配置制御を提供する光ファイバ）のためのコネクタに関する。」 （イ）「In contrast to the optical fibers utilized in the telecommunications industry, some optical fibers are non-cylindrically symmetrical. They may have non-circular cross sections, or may simply have performance that depends on their rotational orientation. Some non-cylindrically symmetrical fibers are constructed so that they are birefringent, that is, light of different polarizations will have different propagation characteristics within the fiber. For example, polarization maintaining (PM) and polarizing (PZ) fibers have a non-cylindrically symmetrical internal structure designed to maintain the polarization of the light in the fiber. Such fibers typically have two transverse axes associated with this polarization birefringence.」（１欄５５行～同欄６７行） 「電気通信産業に使用される光ファイバと対照的に、非円筒対称形の光ファイバも存在する。非円筒対称形の光ファイバは、非円形の断面を有するか、あるいは、単に回転配置に依存する性能を有するものであってもよい。いくつかの非円筒対称形ファイバーは、それらが複屈折を有するように、すなわち、異なる偏光がファイバー内で異なる伝搬特性を有するように構成される。例えば、定偏波（ＰＭ）および偏光（ＰＺ）ファイバーは、ファイバー内の偏光を維持するために設計された非円筒対称形内部構造を有する。こうしたファイバーは、一般に、この偏光複屈折に関する２つの横軸を有する。」 （ウ）「However, one of ordinary skill in the art would be aware that the connectors of the invention may also be used to retain and interconnect any optical element with non-cylindrically symmetrical internal geometry, whether birefringent or not, such as optical fibers with elliptical cores, multiple cores, offset cores, and the like.」（６欄４６行～同欄５２行） 「しかしながら、当業者は、複屈折性の有無を問わず、楕円コア、マルチコア、オフセットコア等のような非円筒対称形の内部構造を有するあらゆる光学素子を保持し、相互接続するためにもまた本発明のコネクタを使用しうることに気付くであろう。」 （エ）「The present invention allows the connector to be fully assembled during the termination procedure, thus simplifying installation on typical cables (see FIG. 4A).」（５欄５３行～同欄５５行） 「本発明によれば、終端処理の間にコネクタを完全に組み立てることが可能となり、これにより、典型的なケーブルに（コネクタを）取り付けることが簡素化される（図４Ａ参照）。」 （オ）「The components comprising embodiments of the optical fiber connector of the invention have been described, and reference is made to FIGS. 4A and 4B to consider the functional aspects of the connector that allow fine-tuning of polarization axis alignment according to the present invention. In operation, the ferrule 522 is rotationally fixed, preferably with an adhesive, in the cup portion 528 of the collar member 524. The ferrule 522 may be randomly rotationally oriented relative to the collar member 524. Next, the key 564 on the collar member 524 is inserted into the keyway 566 of the inner sleeve 544, and the internal surface of the inner sleeve 544 is slideably engaged with the external surface of the barrel portion 528 of the collar member. The collar member 524 with intermated ferrule 522 (hereinafter referred to as the ferrule collar assembly), and inner sleeve 544 may then be inserted into the housing bore 541, along with the spring 536, until the tapered flange 532 clears the shoulder 548, snaps into place, and the flange 532 engages the second face 548B of the shoulder.」（９欄１０行～同欄２８行） 「本発明の光ファイバーコネクタの実施例を含む構成要素について述べてきたが、以下では、図４Ａおよび４Ｂを参考にして本発明による偏光軸心合せの微調整を可能にするコネクタの機能的観点について考察する。作業時に、フェルール５２２が好ましくは接着剤によってカラー部材５２４のカップ部５２８内で回転方向に固定される。フェルール５２２は、カラー部材５２４に対して任意に回転方向に配置されても良い。次に、カラー部材５２４のキー５６４が、内部スリーブ５４４のキー溝５６６に挿入されて、内部スリーブ５４４の内面がカラー部材のバレル部５２８の外面と滑動自在に係合される。内部でかみ合わされたフェルール５２２を有するカラー部材５２４（以下フェルールカラー組立品）および内部スリーブ５４４が、次に、ばね５３６に沿って、テーパーフランジ５３２が肩５４８を通過し、適所にスナップ嵌めされて、かつ、フランジ５３２が肩の第２の面５４８Ｂと係合するまで、ハウジングボア５４１に挿入される。」 （カ）「In the alternative, it will be evident to one of ordinary skill in the art that the inner sleeve 544 may be provided in the larger diameter region 542 of the internal bore of the housing and with its second end 544B abutting the first face 548A of the shoulder 548. In such a case the collar member 524 with an intermated ferrule 522 is inserted into the housing 540 along with the spring 536, and rotated about the longitudinal axis of the collar so the key 564 engages the keyway 566 in the inner sleeve 544. The collar member and intermated ferrule are then inserted into the inner sleeve 544 until the tapered flange 532 clears the shoulder 548, snaps into place, and the flange 532 engages the second face 548B of the shoulder.」（９欄２９行～同欄４１行） 「これとは別に、当業者であれば、内部スリーブ５４４がハウジングの内部ボアの大きな直径領域５４２に、かつ、肩５４８の第１の面５４８Ａに隣接するその第２の端５４４Ｂと一緒に提供され得ることは明らかであろう。こうした場合には、内部でかみ合わされたフェルール５２２を有するカラー部材５２４が、ばね５３６に沿ってハウジング５４０内に挿入され、キー５６４が内部スリーブ５４４のキー溝５６６に係合するように、カラーの長手方向軸を中心として回転される。カラー部材および内部でかみ合うフェルールが、次に、テーパーフランジが肩５４８を通過し、適所でスナップ嵌めされて、フランジ５３２が肩の第２の面５４８Ｂに係合するまで、内部スリーブ５４４に挿入される。」 （キ）「A terminal end 570 of a non-cylindrically symmetrical optical fiber having a jacket 572 with reinforcing strands 574 and a buffer 576, is stripped, by mechanical or chemical means well known in the art. The terminal end 570 of the fiber is inserted in the housing 540. Once through the housing 540, the terminal end 570 of the fiber may pass into the collar passageway 527, which may be tapered to facilitate insertion, if desired. The fiber then passes into the contiguous passageway 526 in the ferrule 522, and its advancing terminal end protrudes from the exposed end 534 of the ferrule 522.」（９欄４２行～同欄５２行） 「強化用ストランド５７４とバッファ５７６とを有するジャケット５７２を備える非円筒対称形光ファイバの端部５７０の被覆が既知の機械的又は化学的手段によって剥がされる。ファイバの端部５７０がハウジング５４０に挿入される。ハウジング５４０に挿入された場合、ファイバの端部５７０がカラー挿入路５２７の中を通過してもよい。なお、カラー挿入路５７０は挿入を容易にするためにテーパー状になっていることが好ましい。その後、ファイバはフェルール５２２の連続挿入路５２６の中を通過し、ファイバの先端部がフェルール５２２の露出端５３４から突出する。」 （ク）「The terminal end 570 of the fiber is then rotationally fixed, preferably with an adhesive, in the ferrule passageway 526. The protruding fiber is then cleaved and its end is polished according to procedures well known in the art.」（９欄５３行～同欄５６行） 「その後、ファイバの端部５７０は、好ましくは接着剤を用いて、フェルール挿入路５２６内に回転方向に固定される。その後、突出したファイバを切り取り、その端部を既知の工程により研磨する。」 （ケ）「Once the fiber has been rotationally fixed in the ferrule, polished, and its polarization axis identified according to procedures well known in the art, the ferrule collar assembly may be rotated about the longitudinal axis of the housing in the housing bore. The rotation in the housing bore 541 of the ferrule collar assembly with attached inner sleeve may be performed by hand, or by a suitably designed tool which engages the cup portion 528 of the collar member 524 (see, for example, FIG. 6).」（９欄５７行～同欄６５行） 「ファイバがフェルール内に回転方向に固定され、研磨され、ファイバの変更軸が既知の方法により特定されると、フェルール－カラー組立品は、ハウジングボア内でハウジングの長手方向軸の周りに回転することができる。このフェルール－カラー組立品のハウジングボア５４１内における回転は、装着されたインナースリーブと共に、手動で、又はカラー部５３４のカップ部５２８に咬む合する適切に設計された道具（例えば、図６参照）を用いて行われてもよい。」 （コ）「The ferrule collar assembly is rotated within the housing 540 until the plane of polarization of the light exiting the fiber 570 at the exposed ferrule endface 534 is optimally rotationally aligned with respect to the external key 569.」（９欄６６行～１０欄２行） 「露出されたフェルールの端面５３４においてファイバ５７０から出射される光の偏光面が外部キー５６９に対して適切に回転整列されるまで、フェルール－カラー組立品がハウジング５４０の内面で回転する。」 （サ）「The optimal rotational orientation angle of the fiber polarization axis with respect to the external key may be selected from any desired orientation angle, such as, for example, 0.degree., 45.degree. or 90.degree.. Thus, the fiber insertion and bonding process can be accomplished in much the same way as with any typical connector installation. Fiber polishing and other steps required before the rotational alignment can be completed on an assembled connector, rather than a bare ferrule, or an unassembled ferrule collar, as in conventional connectors. In addition, as discussed above, the flexibility to align the plane of polarization of the fiber to the rotational alignment reference 569 in a pre-assembled connector in a single step, using the housing itself as the alignment fixture, greatly reduces the alignment errors due to tolerance stacking.」（１０欄２行～１０欄１６行） 「外部キーに対する光ファイバーの偏心軸の最も有効な回転配置角度は、０度、４５度、または９０度などの所望の配置角度のいずれかから選択されても良い。このため、ファイバー挿入結合工程は、一般的なコネクタ設置とほぼ同様の方法で達成され得る。回転心合せ前に必要とされるファイバー研磨およびその他の工程が、従来のコネクタのように裸のフェルールすなわち組み立てられていないフェルールカラーではなく、むしろ組立られたコネクタ上で完了され得る。さらに、上述のように、ハウジング自体を心合せ固定具として用いる単一工程で事前に組み込まれたコネクタ内の回転基準部５６９にファイバーの偏光面を心合せするための柔軟性が、「許容差スタック(tolerance stacking)」による心合せの誤差を著しく低減する。」 （シ）「After this rotational alignment step is completed, locking means may rotationally fix the ferrule collar assembly into position with respect to the housing to prevent further rotation of the ferrule collar assembly in the housing bore. The locking means may include mechanical devices, or simply application of a drop of adhesive onto the inner sleeve 544 through an access orifice 571 in the housing 540 (see FIG. 4B).」（１０欄１７行～同欄２４行） 「この回転心合せステップが完了した後、ロック手段がフェルールカラーアセンブリをハウジングに対する位置に回転方向に固定して、ハウジングボア内でフェルールカラーアセンブリのさらなる回転を防止する。ロック手段が、機械的装置、または、ハウジング５４０内の接近オリフィス５７１を通じての内部スリーブ５４４上への接着剤の単なる液滴の適用を含んでもよい（図４Ｂ参照）。」 （ス）「Following the locking procedure, the housing is inserted into the appropriate latching member 550, which may be selected from FC-type and an SC-type. A crimp sleeve 552 and a boot member 516 may be then by applied to complete the connector assembly. The connector assembly may then be attached to an appropriate terminal or device to connect the PM fiber with another PM fiber or optical element.」（１０欄２５行～同欄３１行） 「ロック手続きに続き、ハウジングがＦＣタイプおよびＦＣタイプから選択され得る適切なラッチ部材５５０に挿入される。クリンプスリーブ５５２およびブーツ部材５１６が、次に、コネクタ組体品を完成するために適用される。コネクタ組体品が、次に、ＰＭファイバーを別のＰＭファイバーまたは光学要素と接続するために適切な端末または装置に取り付けられる」 （セ）「The structure of the housing may vary widely depending on the intended application, but preferably the housing is selected from the industry standard FC or SC-types described above.」（４欄４５行～同欄４８行） 「ハウジングの構造は、意図された適用に依存してさまざまに異なっていても良いが、好ましくは、ハウジングが上述の工業標準規格のＳＣ型またはＦＣ型から選択される。」 イ　上記（ア）～（セ）の記載によれば、甲１には、以下の発明が記載されている。 「フェルール５２２が好ましくは接着剤によってカラー部材５２４のカップ部５２８内で回転方向に固定され、 次に、カラー部材５２４のキー５６４が、内部スリーブ５４４のキー溝５６６に挿入されて、内部スリーブ５４４の内面がカラー部材５２９のバレル部５２８の外面と滑動自在に係合され、 次に、ばね５３６に沿って、テーパーフランジ５３２が肩５４８を通過し、適所にスナップ嵌めされて、かつ、フランジ５３２が肩の第２の面５４８Ｂと係合するまで、ハウジングボア５４１に挿入され 非円筒対称形光ファイバの端部５７０の被覆が既知の機械的又は化学的手段によって剥がされ、 ファイバの端部５７０がハウジング５４０に挿入され、 その後、ファイバはフェルール５２２の連続挿入路５２６の中を通過し、ファイバの先端部がフェルール５２２の露出端５３４から突出し、 その後、ファイバの端部５７０は、好ましくは接着剤を用いて、フェルール挿入路５２６内に回転方向に固定され、 その後、突出したファイバを切り取り、その端部を既知の工程により研磨し、 露出されたフェルールの端面５３４においてファイバ５７０から出射される光の偏光面が外部キー５６９に対して適切に回転整列されるまで、内部でかみ合わされたフェルール５２２を有するカラー部材５２４（フェルール－カラー組立品）をハウジング５４０の内面で回転し、 この回転心合せステップが完了した後、ロック手段がフェルールカラーアセンブリをハウジングに対する位置に回転方向に固定して、ハウジングボア内でフェルールカラーアセンブリのさらなる回転を防止し、 ハウジングがラッチ部材５５０に挿入され、 クリンプスリーブ５５２およびブーツ部材５１６が、適用される、 ＰＭ（定偏波）ファイバーを別のＰＭファイバーまたは光学要素と接続するためのコネクタ組立品を完成する方法であって、 ハウジングの構造は、好ましくは、工業標準規格のＳＣ型またはＦＣ型から選択され、 マルチコアのような非円筒対称形の内部構造を有する光学素子を保持し、相互接続するためにも使用しうる、 コネクタ組立品を完成する方法。」（以下「甲１発明」という。） （２）対比・判断（本件発明６） ア　本件発明６と甲１発明を対比する。 （ア）甲１発明の「マルチコアのような非円筒対称形の内部構造を有する光学素子」は本件発明６の「複数のファイバコアを含むマルチコアファイバ」に相当し、以下同様に、 「マルチコアのような非円筒対称形の内部構造を有する光学素子」と「被覆」を一体としたものは「マルチコアファイバケーブル」に、 「コネクタ組立品を完成する方法」は「コネクタ化を提供する方法」に、 「端部５７０の被覆が既知の機械的又は化学的手段によって剥がされ」ることは「端部の被覆を剥がし、前記マルチコアファイバのむき出しにされた裸端を作成」することに 「ファイバはフェルール５２２の連続挿入路５２６の中を通過」することは「光コネクタのフェルール部分組立品の長手方向を通過して延びる毛細管に、前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を挿入」することに、 「ファイバの端部５７０は、好ましくは接着剤を用いて、フェルール挿入路５２６内に回転方向に固定」することは「前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を、フェルール内に接着」することに、 「突出したファイバを切り取」ることは「前記ファイバを前記フェルール先端で切り取」ることに、 「その端部を既知の工程により研磨」することは「前記の切り取ったファイバを研磨」することに、 それぞれ、相当する。 （イ）本件発明６の「光コネクタハウジング」と甲１発明の「ハウジング」を対比する。 はじめに本件発明６の「光コネクタハウジング」の技術的意義について検討する。特許明細書の発明の詳細な説明には、請求項６等と実質的に同一の記載である【００９７】～【０１０１】以外には、「光コネクタハウジング」が記載されていない。そこで、「プラグハウジング」の記載を参酌すると、発明の詳細な説明には、以下の記載がある。 「【００２８】 フェルールの部分組立品は、適切な形状のソケットにはめ込むために形状されたプラグハウジングに装着され、フェルール先端の光ファイバ端面は、ソケットの中に収められた対応する表面（例えば、上記の光デバイスの配列のような）に、使用できる程度に近接させられる、あるいは他のコネクタの光ファイバ端面と直接接触させられる。」 また、ＬＣコネクタについて、以下の記載がある。 「【００３２】 コネクタ３０が完全に組み立てられたとき、フェルール先端３２１は、プラグハウジング３１最前部の開口部３１１を通じて接近できる。プラグハウジング３１は、コネクタを対応するソケット（図示せず）に解除可能なようにロックするのに使用されるラッチアーム３１２を含む。」 上記記載によれば、プラグハウジングは、フェルールの部分組立品を装着し、ソケットにはめ込むために形状され、ＬＣコネクタの場合にはラッチアームを含むものと解される。 甲１発明は、「フェルールカラーアセンブリをハウジングに対する位置に回転方向に固定」し、「ハウジングがラッチ部材５５０に挿入され」るものである。また、甲１発明の「ハウジングの構造は、好ましくは、工業標準規格のＳＣ型またはＦＣ型から選択され」るものであるから、甲１発明の「ハウジング」はソケットにはめ込むために形状されていると解される。 そうすると、甲１発明の「ハウジング」、または、「ハウジング」と「ラッチ部材」は、本件発明６の「光コネクタハウジング」に相当する。 （ウ）甲１発明の「ＰＭ（定偏波）ファイバーを別のＰＭファイバーまたは光学要素と接続するためのコネクタ組立品を完成する方法」は、マルチコアのような非円筒対称形の内部構造を有する光学素子を保持し、相互接続するために使用する、コネクタ組立品を完成する方法であってよいところ、「マルチコアのような非円筒対称形の内部構造を有する光学素子」、すなわち、マルチコアファイバを別のマルチコアファイバと接続する際には、各マルチコアファイバを位置合わせし、各コアの配置が一致するように接続することは、明らかである。してみると、甲１発明において、マルチコアのような非円筒対称形の内部構造を有する光学素子を保持し、相互接続するためにも使用しうる、コネクタ組立品を完成する際に、「フェルール－カラー組立品をハウジング５４０の内面で回転し」、「ファイバーまたは光学要素と接続するためのコネクタ組立品を完成する」ことは、本件発明６の「前記ファイバコアが光コネクタハウジングに対して正確な回転配置になるまで、前記フェルール部分組立品を、前記光コネクタハウジング内部で長手方向軸の周りに回転させ、前記正確な回転配置を達成」することに相当する。 （エ）してみると、両者は、 「複数のファイバコアを含むマルチコアファイバを含むマルチコアファイバケーブルを含む光ケーブルのための位置合わせされたコネクタ化を提供する方法であって、 （ａ）前記光ケーブルの端部の被覆を剥がし、前記マルチコアファイバのむき出しにされた裸端を作成し、 （ｂ）光コネクタのフェルール部分組立品の長手方向を通過して延びる毛細管に、前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を挿入し、 （ｃ）前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を、フェルール内に接着し、 （ｄ）前記ファイバを前記フェルール先端で切り取り、 （ｅ）前記の切り取ったファイバを研磨し、そして （ｆ）前記ファイバコアが光コネクタハウジングに対して正確な回転配置になるまで、前記フェルール部分組立品を、前記光コネクタハウジング内部で長手方向軸の周りに回転させ、前記正確な回転配置を達成する、方法。」の点で一致し、以下の点で相違する。 相違点１：切り取ったファイバを研磨することにより、本件発明６は、「凸状の端面を作成」しているのに対し、甲１発明は、そのような端面を作成しているのか否か不明である点。 相違点２：「光コネクタのフェルール部分組立品の長手方向を通過して延びる毛細管に、前記マルチコアファイバの前記むき出しにされた端部を挿入」する工程（ｂ）において、本件発明６は、「前記光コネクタハウジング内で前記フェルール部分組立品が回転可能な前記フレームに装着される」のに対し、引用発明は、そのようなものなのか否か明らかでない点。 相違点３：「前記ファイバコアが光コネクタハウジングに対して正確な回転配置になるまで、」「前記光コネクタハウジング内部で長手方向軸の周りに回転させ」る部材が、本件発明６では「前記フェルール部分組立品とともにフレーム」であるのに対し、甲１発明では、「カラー部材５２４（フェルール－カラー組立品）」である点。 イ　以下、上記相違点について検討する。 （ア）相違点１について 取消理由通知において引用した甲第２号証（特開２００２－１９２４４８号公報。以下「甲２」という。）には、以下の記載がある。 ａ　「【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は光コネクタの製造方法及び光フェルールに関する。例えば、光通信用コネクタの端面研磨に関し、特にコネクタのフェルール部へファイバを取り付け、端面研磨する際の方法及びコネクタ形状に関する。」 ｂ　「【０００２】 【従来の技術】従来、光ファイバの光コネクタフェルールの固定及び端面研磨は、以下のように行われている。先ず、図４（ａ）のように、プラスチックフェルール（以下、フェルールと略称する）２の後部から熱硬化型接着剤（以下、接着剤と略称する）１を充填し、更にフェルール２の端面部へも接着剤１を塗布する。次に、図４（ｂ）に示すように、接着剤１の充填されたフェルール２の後部から、先端部の被覆３を除去した光ファイバ４を挿入し、加熱して接着剤１を固化する。 【０００３】この光ファイバ４の挿入工程で、フェルール２と光ファイバ４の間隙にも接着剤１をある程度充填することができる。引き続き、図４（ｃ）に示すように、余分に突き出た光ファイバ４をブレーク後、図４（ｄ）に示すように、接着剤１を研磨紙等で比較的高速に加工除去し、その後、フェルール端面形状を凸球面に整えるため粗研磨をし、最後に加工歪除去、鏡面化のための仕上げ加工を行う。最近では工程の短縮のため、この接着剤１の除去と粗研磨は同一加工で処理されることもある。」 上記記載によれば、光ファイバを光コネクタを用いて光ファイバを接続するに際し、光ファイバの端面を凸球面に研磨加工することが理解できる。 光ファイバの技術分野において、光コネクタを用いて光ファイバを接続する際、光ファイバの端面を凸球面状に研磨加工することは、例えば甲２に記載されるよう、周知の技術手段である。 そうすると、マルチコアのような非円筒対称形の内部構造を有する光学素子を保持し、相互接続するために使用するコネクタ組立品を完成する方法である甲１発明において、「突出したファイバを切り取り、その端部を既知の工程により研磨」する際に、上記周知の技術手段を採用して凸球面状に研磨加工し、上記相違点１に係る本件発明６の発明特定事項となすことは、当業者が容易になし得ることである。 （イ）相違点２について ａ　はじめに、上記相違点２に係る本件発明６の発明特定事項の技術的な意味について検討する。 「前記光コネクタハウジング内で、前記フェルール部分組立品が回転可能なフレームに装着される」は、「前記光コネクタハウジング内で、…回転可能なフレーム…」を意味するのか、あるいは、「前記光コネクタハウジング内で、…フレームに装着される」ことを意味するのか、また、請求項６のどの特定事項を限定するのか、文言上、必ずしも明確ではない。そこで、以下、検討する。 発明の詳細な説明には，以下の記載がある。 「【００４９】 １．３．　回転可能なフレームを持つＬＣコネクタ １．３．１．　最前部圧入リテーナーを持つ回転可能なフレーム 図１２は、フェルール部分組立品が、組み立てられたコネクタの中でユニットとして回転可能なフレームに収納された、本発明のさらなる特徴に準じたＢＴＷ用ＬＣコネクタ１２０の分解組立図を包含する。コネクタは、以下の要素を含む（左から右へ）：プラグハウジング１２１、リテーナー１２２、フェルール部分組立品１２３、チューブ１２４、スプリング１２５、回転可能なフレーム１２６、および、バッファブーツ１２７。フレーム１２６は、実質的には円筒形状を持ち、そこに、フェルール部分組立品１２３を受けるように形作られた空洞を持つ。 【００５０】 図１３は、リテーナー１２２の拡大図を示しており、フレーム１２６の中で、フェルール部分組立図１２３、チューブ１２４、および、スプリング１２５を保持するためにフレーム１２６の口に圧入される。リテーナーは、フェルール部分組立品１２３の形状に適合する内部形状（例えば、六角、正方形、長方形、Ｄ形、二重Ｄ形、等）を持つ。 【００５１】 図１４は、フェルール部分組立品１２３、チューブ１２４、および、スプリング１２５がフレーム１２６に装着され、ハウジング１２１に適合する最前部とバッファブーツ１２７に適合する背面を持つユニット１４０を形成するために、フレーム１２６の口に圧入リテーナー１２２が位置する、コネクタ１２０の分解組立図を示す。 【００５２】 ひとたび、コネクタ１２０がマルチコアファイバに取り付けられると、ファイバのコアは、ハウジング１２１に対してフレーム１２６を回転することで、ハウジング上部のラッチアームに対して正しい位置に置かれる。ひとたびファイバコアがコネクタハウジング１２１に対して所望の位置に置かれると、フレーム１２６はエポキシ樹脂で所定の位置に保持される。」 上記記載によれば、フェルール部分組立品１２３がフレームに装着されてユニット１４０を形成する工程、コネクタをマルチコアファイバに取り付ける工程、ハウジング１２１に対してフレーム１２６を回転する工程が理解できる。 そうすると、本件発明６の「前記フェルール部分組立品が回転可能なフレームに装着される」とは、発明の詳細な説明に記載されたユニット１４０を形成する工程の一部の工程であって、ハウジングに対してフレームを回転する工程より前の工程であるから、「前記フェルール部分組立品が回転可能なフレームに装着される」とは、光コネクタハウジングの内部でなされる工程ではない。してみると、本件発明６の「前記光コネクタハウジング内で、前記フェルール部分組立品が回転可能なフレームに装着される」ことの技術的な意味は、前記フェルール部分組立品はフレームに装着されること、そして、該フレームは、前記光コネクタハウジング内で回転可能なフレームであることであると解される。 ｂ　次に、本件発明６の特定事項である「フレーム」の技術的意義について検討する。 本件の特許明細書には、以下の記載がある。 「【００４９】 １．３．　回転可能なフレームを持つＬＣコネクタ １．３．１．　最前部圧入リテーナーを持つ回転可能なフレーム 図１２は、フェルール部分組立品が、組み立てられたコネクタの中でユニットとして回転可能なフレームに収納された、本発明のさらなる特徴に準じたＢＴＷ用ＬＣコネクタ１２０の分解組立図を包含する。コネクタは、以下の要素を含む（左から右へ）：プラグハウジング１２１、リテーナー１２２、フェルール部分組立品１２３、チューブ１２４、スプリング１２５、回転可能なフレーム１２６、および、バッファブーツ１２７。フレーム１２６は、実質的には円筒形状を持ち、そこに、フェルール部分組立品１２３を受けるように形作られた空洞を持つ。 … 【００５１】 図１４は、フェルール部分組立品１２３、チューブ１２４、および、スプリング１２５がフレーム１２６に装着され、ハウジング１２１に適合する最前部とバッファブーツ１２７に適合する背面を持つユニット１４０を形成するために、フレーム１２６の口に圧入リテーナー１２２が位置する、コネクタ１２０の分解組立図を示す。 【００５２】 ひとたび、コネクタ１２０がマルチコアファイバに取り付けられると、ファイバのコアは、ハウジング１２１に対してフレーム１２６を回転することで、ハウジング上部のラッチアームに対して正しい位置に置かれる。ひとたびファイバコアがコネクタハウジング１２１に対して所望の位置に置かれると、フレーム１２６はエポキシ樹脂で所定の位置に保持される。」 上記記載によれば、フレームは、フェルール部分組立品をユニットとして収納・装着し、ハウジングに対して回転する機能を有するものと解される。そして、一般に、フレームは、「骨組、台枠、機械の運動部を適当な関係位置に保つ静止部材」（工業教育研究会編　図解　機械用語辞典　第４版　日刊工業新聞社　２００８．９．２５　５９０頁「フレーム」の項を参照）を意味することを踏まえると、本件発明６におけるフレームは、フェルール部分組立品をユニットとして収納・装着する骨組み、あるいは台枠であって、ハウジングに対して回転する機能を有するものと解される。 ｃ　甲１発明は、「カラー部材５２４のキー５６４が、内部スリーブ５４４のキー溝５６６に挿入されて、内部スリーブ５４４の内面がカラー部材５２９のバレル部５２８の外面と滑動自在に係合され」ているところ、内部スリーブの技術的な意味について検討する。 甲１発明は、「カラー部材５２４のキー５６４が、内部スリーブ５４４のキー溝５６６に挿入されて、内部スリーブ５４４の内面がカラー部材５２９のバレル部５２８の外面と滑動自在に係合され」、「内部でかみ合わされたフェルール５２２を有するカラー部材５２４（フェルール－カラー組立品）をハウジング５４０の内面で回転」するものであるところ、甲１発明の「内部スリーブ５４４」は、カラー部材５２４と係合し、一体としてハウジングに対して回転するものである。そして、一般に、スリーブは、「軸などの外周にはめ込んで用いる細長い筒型の部品」工業教育研究会編　図解　機械用語辞典　第４版　日刊工業新聞社　２００８．９．２５　３０９頁「スリーブ」の項を参照であることを踏まえると、甲１発明におけるスリーブは、カラー部材５２４と係合する、軸などの外周にはめ込んで用いる細長い筒型の部品であって、カラー部材と一体としてハウジングに対して回転する機能を有するものと解される。 ｄ　以上を踏まえて検討すると、本件発明６における「フレーム」と甲１発明における「内部スリーブ」は、フェルール部分組立品（甲１発明では、フェルール－カラー組立品）を収納・装着しハウジングに対して回転する機能を有する点で共通するものの、骨組、台枠等を意味する「フレーム」と、軸などの外周にはめ込んで用いる細長い筒型の部品を意味する「スリーブ」は、部材として相違する。そして、甲１発明におけるスリーブは、カラー部材とハウジングボアの間に位置する細長い筒型の部品であるから、甲１発明の「スリーブ」に代えて「フレーム」を用いることは、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。 （ウ）異議申立人の主張について ａ　異議申立人は、甲第３号証（特開２００２－１３９６５０号公報）には、プラグフレーム５内で、ホルダ６及びフェルール２が回転可能なストップリング４に装着されることが記載されており、ハウジング内で回転可能な部材にフェルール等の部材を装着することは、本件特許の出願時の当業者であれば容易に想到し得たことである旨主張（異議申立書２９頁２２行～３０頁１行）するので、以下、検討する。 甲第３号証の図１は、以下のとおりである。 異議申立人が主張するように、甲第３号証には、プラグフレーム５内で、ホルダ６及びフェルール２が回転可能なストップリング４に装着されることが記載されているとしても、甲１発明と甲第３号証に記された技術は、各部品の形状や組立構造が相違するから、甲第３号証に開示された、プラグフレーム５、ホルダ６、フェルール２等を、甲１発明と組み合わせることは、当業者が容易になし得たものとは言えない。 ｂ　また、異議申立人は、甲第４号証（特開２００２－７２０１４号公報）には、「プラグフレーム３０内で、フェルール１０が回転可能なストッパ２０に装着される」ことが記載されているから、甲１発明において、ハウジング内で回転可能な部材にフェルール等の部材を装着することは、本件特許の出願時の当業者であれば容易に想到したことである旨主張（異議申立書３０頁２行～同頁７行）するので、以下、検討する。 甲第４号証の図６は、以下のとおりである。 異議申立人が主張するように、甲第４号証には、プラグフレーム３０内で、フェルール１０が回転可能なストッパ２０に装着されることが記載されているとしても、甲１発明と甲第４号証に記された技術は、各部品の形状や組立構造が相違するから、甲第４号証に開示された、プラグフレーム３０、フェルール１０、ストッパ２０等を、甲１発明と組み合わせることは、当業者が容易になし得たものとは言えない。 （エ）小括 したがって、相違点３について検討するまでもなく、本件発明６は、甲１発明と甲第２号証～甲第４号証に記載された技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。 第６　むすび 以上のとおりであるから、取消理由通知に記載した取消理由及び特許異議申立書に記載した特許異議申立理由によっては、本件請求項６に係る特許を取り消すことはできない。 また、他に本件請求項６に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。 そして、訂正により請求項７、８が削除されたため、請求項７、８に係る特許に対して、特許異議申立人滝沢純平がした特許異議の申立てについては、対象となる請求項に係る特許が存在しない。 よって、結論のとおり決定する。