2022-003714

第２ 請求項１の記載及び本願発明の認定

１ 請求項１の記載

令和５年１月１７日にされた手続補正により、特許請求の範囲の請求項１の記載は、次に示すとおりのものとなっている。

「【請求項１】

電子デバイスであって、

ディスプレイパネルであって、

視界から隠れた第１の画素を含む基準アレイと、

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前記第１の画素に結合された第１の電源と、

第２の画素を含むアクティブアレイと、

前記第２の画素に結合された、前記第１の電源とは別個の第２の電源と、

制御回路であって、

前記第２の画素に関連付けられた電流－電圧曲線及び前記第１の画素に関連付けられた基準電流－電圧曲線に基づいて、前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第１の電流値における第１の電圧差と、前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第２の電流値における第２の電圧差とを含む、１組の電圧差を判断するステップと、

前記１組の電圧差に基づいて、画像データを表す間に前記第２の画素に供給される１つ以上の電流に対応する１つ以上の電流値の１つ以上の補償値を視認性閾値未満に制限するステップであって、前記視認性閾値は、前記ディスプレイパネルの観察者が検出可能な、前記アクティブアレイの前記第２の画素に供給される電流の変化に対応し、前記１つ以上の補償値は、前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との第１の差が、前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との差である、前記視認性閾値に対応する第２の差よりも小さくなるように制限されるステップと、

前記１つ以上の制限された補償値に基づいて、前記第２の画素を駆動するステップと、を実行するように構成された、制御回路と

を含む、ディスプレイパネル

を備える、電子デバイス。」

２ 請求項１における記載の解釈と本願発明の認定

(１) 請求項１における記載の解釈

ア 記載の不整合について

(ア) 前記請求項１には、次のａ～ｃの三つの記載がある。

ａ 「前記１組の電圧差に基づいて、画像データを表す間に前記第２の画素に供給される１つ以上の電流に対応する１つ以上の電流値の１つ以上の補償値を視認性閾値未満に制限する」

ｂ 「前記視認性閾値は、前記ディスプレイパネルの観察者が検出可能な、前記アクティブアレイの前記第２の画素に供給される電流の変化に対応し」

ｃ 「前記１つ以上の補償値は、前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との第１の差が、前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との差である、前記視認性閾値に対応する第２の差よりも小さくなるように制限される」

(イ)ａ 前記(ア)ａにおいては、「１つ以上の電流値の１つ以上の補償値」が、「視認性閾値」未満に制限されると記載されており、前記(ア)ｃの記載によれば、「補償値」は補償後の電流値であると解されるから、視認性閾値未満に制限されるのは「補償値」すなわち補償後の電流値であることが特定されていると認められる。

ｂ 一方、前記(ア)ｂにおいては、視認性閾値は「電流の変化に対応[する]」ことが特定されており、電流の変化とは、１つ以上の電流値と１つ以上の補償値（すなわち補償後の電流値）との差であるから、視認性閾値と対応づけられるのは電流値の「差」であると解される。また、前記(ア)ｃにおいては、「前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との第１の差」が、「前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との差である、前記視認性閾値に対応する第２の差」よりも小さくなるように制限されると記載されているから、「（第２の）差」が視認性閾値に対応することになる。そうすると前記(ア)ｂ及びｃの記載によれば、視認性閾値未満に制限されるのは、１つ以上の電流値と１つ以上の補償値（すなわち補償後の電流値）との差であることが特定されていると認められる。

ｃ したがって、請求項１の記載においては、「視認性閾値」未満に制限される対象が、「１つ以上の補償値」であることを特定する記載と、「電流の変化」である「１つ以上の電流値と１つ以上の補償値との第１の差」であることを特定する記載があって、この二つの記載は整合しておらず、「１つ以上の補償値」と「視認性閾値」の関係について、本願明細書の記載を参酌して解釈する必要があるので、以下検討する。

イ 記載の解釈について

(ア) 請求項１の記載に対応する本願明細書の記載を参酌すると、本願明細書の【０２５０】には、次の事項が記載されている。なお、下線は、合議体が付したものである。

「【０２５０】

いくつかの実施形態では、アクティブアレイ制御回路８５の電流ステップリミッタ回路７２は、１組の電圧差に対応する電流補償値を制限し得る。具体的には、電流ステップリミッタ回路７２を使用して、１組の電圧差に対応する電流補償値を視認性閾値未満に制限することができる。視認性閾値は、（電流補償値を適用する前に画素５７４を駆動することと比較して）画素５７４を駆動するために適用されたときにディスプレイ１８の観察者が知覚しない可能性がある電流値変化に対応し得る。このようにして、観察者は、適用された補償に気付かず、ディスプレイ１８の全体的な観察体験を改善することができる。」

(イ)ａ 前記(ア)に摘記して示したとおり、本願明細書の【０２５０】には、「視認性閾値は、（電流補償値を適用する前に画素５７４を駆動することと比較して）画素５７４を駆動するために適用されたときにディスプレイ１８の観察者が知覚しない可能性がある電流値変化に対応し得る。」と記載されている。

ｂ そして、観察者が知覚するかどうかは、補償後の電流値自体に依存するものではなく、補償前後の電流値の変化（差分）に依存するものと考えられるから、当該記載を参酌すると、視認性閾値は電流値の変化（差分）を制限するものであるべきところ、請求項１の前記ア(ア)ａの「前記１組の電圧差に基づいて、画像データを表す間に前記第２の画素に供給される１つ以上の電流に対応する１つ以上の電流値の１つ以上の補償値を視認性閾値未満に制限する」という記載は、視認性閾値が、補償の前後の電流の変化（差分）と比較されることを正しく特定しているとはいえないから、前記記載を文言どおりに解釈するのは適当ではなく、本願明細書の記載に即して解釈すべきであり、前記記載は、「前記１組の電圧差に基づいて、画像データを表す間に前記第２の画素に供給される１つ以上の電流に対応する１つ以上の電流値の１つ以上の補償値を、前記補償値が適用される前の電流値と前記補償値との差が視認性閾値未満となるように制限する」を意味するものとして解釈するのが相当である。

ｃ なお、請求項１の前記ア(ア)ｂ及びｃの記載は、本願明細書の【０２５０】の記載と整合するから、その文言どおりに解釈すれば足りる。

(２) 本願発明の認定

前記(１)において検討したことを踏まえると、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次の事項により特定されるとおりのものであると認める。なお、下線は、前記(１)の解釈に対応した部分である。

「【請求項１】

電子デバイスであって、

ディスプレイパネルであって、

視界から隠れた第１の画素を含む基準アレイと、

続きを表示（全13行）

前記第１の画素に結合された第１の電源と、

第２の画素を含むアクティブアレイと、

前記第２の画素に結合された、前記第１の電源とは別個の第２の電源と、

制御回路であって、

前記第２の画素に関連付けられた電流－電圧曲線及び前記第１の画素に関連付けられた基準電流－電圧曲線に基づいて、前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第１の電流値における第１の電圧差と、前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第２の電流値における第２の電圧差とを含む、１組の電圧差を判断するステップと、

前記１組の電圧差に基づいて、画像データを表す間に前記第２の画素に供給される１つ以上の電流に対応する１つ以上の電流値の１つ以上の補償値を、前記補償値が適用される前の電流値と前記補償値との差が視認性閾値未満となるように制限するステップであって、前記視認性閾値は、前記ディスプレイパネルの観察者が検出可能な、前記アクティブアレイの前記第２の画素に供給される電流の変化に対応し、前記１つ以上の補償値は、前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との第１の差が、前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との差である、前記視認性閾値に対応する第２の差よりも小さくなるように制限されるステップと、

前記１つ以上の制限された補償値に基づいて、前記第２の画素を駆動するステップと、を実行するように構成された、制御回路と

を含む、ディスプレイパネル

を備える、電子デバイス。」

第３ 当審拒絶理由の概要

当審拒絶理由のうち、本願の請求項１に係る発明に対する理由１（進歩性の欠如）の概要は、次のとおりである。

（進歩性の欠如）本願の請求項１に係る発明は、下記引用文献１に記載された発明、下記引用文献５に記載された事項、及び、下記引用文献４に示された周知技術に基づいて、本願の優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。

記

引用文献１．特表２０１２－５１９８８１号公報

引用文献４．特開２０１１－３９３１１号公報（周知技術を示す文献）

引用文献５．特開２００６－２３５３２５号公報

第４ 引用文献に記載された発明の認定等

１ 引用文献１に記載された事項及び引用発明の認定

(１) 引用文献１に記載された事項

当審拒絶理由に引用された前記引用文献１には、以下の事項が記載されている。下線は合議体が付したもので、以下同様である。

ア 【００３１】～【００３７】、【図１】

「【００３１】

本発明は、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）パネルのような、アクティブマトリックスＥＬディスプレイパネル上の複数のサブピクセルの駆動トランジスタ及びエレクトロルミネッセント（ＥＬ）エミッター内のむら（初期不均一性）及び劣化を補償する。一実施形態において、本発明は、アクティブマトリックスＯＬＥＤパネル上の全てのサブピクセルのＶthシフト、Ｖoledシフト及びＯＬＥＤ効率損失を補償する。パネルは複数のピクセルを含み、各ピクセルは１つ又は複数のサブピクセルを含む。たとえば、各ピクセルは赤色、緑色及び青色サブピクセルを含むことができる。各サブピクセルは、光を放射するＥＬエミッター、及び周辺電子回路を含む。サブピクセルは、パネルのアドレス指定可能な最も小さな構成要素である。

【００３２】

以下で行なわれる検討では、最初にシステム全体について考える。その後、サブピクセルの電気的な詳細に進み、その後、１つのサブピクセルの測定するための電気的な詳細及び複数のサブピクセルを測定するためのタイミングに進む。次に、補償器が測定値を如何に使用するかを論じる。最後に、一実施形態、たとえば、コンシューマ製品において、工場から寿命まで、このシステムが如何に実施されるかを記述する。

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【００３３】

概説

図１は本発明のディスプレイシステム１０のブロック図を示す。明確にするために、１つのＥＬサブピクセルだけが示されるが、本発明は、複数のサブピクセルを補償するのに有効である。非線形入力信号１１は、ＥＬサブピクセル内のＥＬエミッターからの特定の光強度を指示し、そのＥＬサブピクセルはＥＬパネル上の多数のＥＬサブピクセルのうちの１つとすることができる。この信号１１は、ビデオ復号器、画像処理経路、又は別の信号源から到来することができ、デジタル又はアナログとすることができ、非線形又は線形に符号化することができる。たとえば、非線形入力信号は、ｓＲＧＢコード値（ＩＥＣ ６１９６６－２－１：１９９９＋Ａ１）又はＮＴＳＣ輝度（ｌｕｍａ）電圧とすることができる。どのような信号源及び信号形式であっても、その信号は、領域変換ユニット１２によって、デジタル形式に、かつ線形電圧のような線形領域に優先的に変換されることができ、それについては、「領域間処理及びビット深度」において下記でさらに検討される。変換の結果は線形コード値になり、そのコード値は指示される駆動電圧を表すことができる。

【００３４】

補償器１３は線形コード値を受信し、その線形コード値は、ＥＬサブピクセルから指示される特定の光強度に対応することができる。むらによって引き起こされる駆動トランジスタ及びＥＬエミッター内の変動、並びにＥＬサブピクセル内の駆動トランジスタ及びＥＬエミッターの或る期間にわたる動作によって引き起こされる駆動トランジスタ及びＥＬエミッター内の変動の結果として、ＥＬサブピクセルは一般的に、線形コード値に応じて、指示された光強度を生成しなくなる。補償器１３は、ＥＬサブピクセルが指示された輝度を生成することになる変更済み線形コード値を出力し、それにより、駆動トランジスタ及びＥＬエミッターの或る期間にわたる動作によって引き起こされる駆動トランジスタ及びＥＬエミッターの特性の変動、並びに駆動トランジスタ及びＥＬエミッターの特性のサブピクセル間の変動を補償する。補償器の動作は、「実施態様」において下記でさらに検討される。

【００３５】

補償器１３からの変更済み線形コード値はソースドライバ１４に渡され、ソースドライバはデジタル／アナログコンバータとすることができる。ソースドライバ１４は、変更済み線形コード値に応答して、駆動トランジスタ制御信号を生成し、その信号は、アナログ電圧若しくはアナログ電流、又はパルス幅変調波形のようなデジタル信号とすることができる。好ましい実施形態では、ソースドライバ１４は、線形入力－出力関係を有するソースドライバ、又はそのガンマ電圧が概ね線形な出力を生成するように設定される、従来のＬＣＤソースドライバ若しくはＯＬＥＤソースドライバとすることができる。後者の場合、線形性から逸脱すると、結果の品質に影響が及ぼされることになる。また、ソースドライバ１４は、たとえば、同じ譲受人に譲渡されるKawabeによる国際公開第２００５／１１６９７１号において教示されるような、時分割（デジタル駆動）ソースドライバとすることもできる。デジタル駆動ソースドライバからのアナログ電圧は、補償器からの出力信号に応じた時間の長さだけ、光出力を指示する所定のレベルに設定される。対照的に、従来のソースドライバは、或る決まった長さの時間（一般的には、フレーム全体）だけ、補償器からの出力信号に依存するレベルのアナログ電圧を与える。ソースドドライバは、１つ又は複数の駆動トランジスタ制御信号を同時に出力することができる。パネルは、それぞれ一度に１つのサブピクセルのための駆動トランジスタ制御信号を出力する、複数のソースドライバを有することが好ましい。

【００３６】

ソースドライバ１４によって生成される駆動トランジスタ制御信号は、ＥＬサブピクセル１５に与えられる。この回路は、「ディスプレイ構成要素の説明」において下記で検討される。アナログ電圧がＥＬサブピクセル１５内の駆動トランジスタのゲート電極に与えられると、駆動トランジスタ及びＥＬエミッターを通って電流が流れ、ＥＬエミッターが光を放射する。一般的に、ＥＬエミッターを通って流れる電流とエミッターの光出力の輝度との間には線形の関係があり、駆動トランジスタに印加される電圧とＥＬエミッターを通って流れる電流との間には非線形の関係がある。それゆえ、１フレーム中にＥＬエミッターによって放射される光の全量は、ソースドライバ１４からの電圧の非線形関数とすることができる。

【００３７】

ＥＬサブピクセルを通って流れる電流は、「データ収集」において下記でさらに検討されるように、電流測定回路１６によって特定の駆動条件下で測定される。ＥＬサブピクセルのための測定された電流は、補償器に、指示された駆動信号を調整するために必要とする情報を提供する。これは、「アルゴリズム」において下記でさらに検討する。」

「【図１】

［図：0001401056000001.jpg］

」

イ 【００３８】～【００３９】、【図１０】

「【００３８】

ディスプレイ構成要素の説明

図１０は、ＯＬＥＤエミッターのようなＥＬエミッターに電流を流すＥＬサブピクセル１５、及び関連回路部を示す。ＥＬサブピクセル１５は、駆動トランジスタ２０１と、ＥＬエミッター２０２と、オプションでストレージキャパシタ１００２及び選択トランジスタ３６とを備える。第１の電圧供給源２１１（「ＰＶＤＤ」）は正とすることができ、第２の電圧供給源２０６（「Ｖｃｏｍ」）は負とすることができる。ＥＬエミッター２０２は、第１の電極２０７及び第２の電極２０８を有する。駆動トランジスタは、ゲート電極２０３と、駆動トランジスタのドレインすることができる第１の供給電極２０４と、駆動トランジスタのソースとすることができる第２の供給電極２０５とを有する。オプションでは選択トランジスタ３６を通して、駆動トランジスタ制御信号をゲート電極２０３に与えることができる。駆動トランジスタ制御信号は、ストレージキャパシタ１００２に格納することができる。第１の供給電極２０４は、第１の電圧供給源２１１に電気的に接続される。第２の供給電極２０５は、ＥＬエミッターに電流を流すために、ＥＬエミッター２０２の第１の電極２０７に電気的に接続される。ＥＬエミッターの第２の電極２０８は、第２の電圧供給源２０６に電気的に接続される。電圧供給源は通常ＥＬパネル外に配置される。電気的接続は、スイッチ、バス線、導通トランジスタ、又は電流のための経路を提供することができる他のデバイス若しくは構造を通して行なうことができる。

【００３９】

第１の供給電極２０４は、ＰＶＤＤバス線１０１１を通して第１の電圧供給源２１１に電気的に接続され、第２の電極２０８は、シートカソード１０１２を通して第２の電圧供給源２０６に電気的に接続され、選択トランジスタ３６がゲート線３４によってアクティブにされると、列線、たとえば、３２ａにわたって、ソースドライバ１４によってゲート電極２０３に駆動トランジスタ制御信号が与えられる。」

「【図１０】

［図：0001401056000002.jpg］

」

ウ 【００４７】、【図３】

「【００４７】

図３を参照すると、本発明において有用なＥＬパネル３０が、列線３２ａ、３２ｂ、３２ｃを駆動するソースドライバ１４、行線３４ａ、３４ｂ、３４ｃを駆動するゲートドライバ３３、及びサブピクセルマトリックス３５を有する。サブピクセルマトリックス３５は、行及び列のアレイ内に複数のＥＬサブピクセル１５を含む。用語「行」及び「列」は、ＥＬパネルの任意のどの向きも意味しないことに留意されたい。図１０に示すように、ＥＬサブピクセル１５は、ＥＬエミッター２０２、駆動トランジスタ２０１及び選択トランジスタ３６を有する。選択トランジスタ３６のゲートは、それぞれの行線３４ａ、３２ｂ又は３４ｃに電気的に接続され、そのソース電極及びドレイン電極のうちの一方が、それぞれの列線３２ａ、３２ｂ又は３２ｃに電気的に接続され、もう一方が駆動トランジスタ２０１のゲート電極２０３に接続される。選択トランジスタ３６のソース電極が列線（たとえば３２ａ）に接続されるか、又は駆動トランジスタのゲート電極２０３に接続されるかは、選択トランジスタの動作に影響を与えない。本発明は電圧供給源をサブピクセルと接続するための種々の方式と共に利用することができるので、明確にするために、図１０に示されるような電圧供給源２１１及び２０６が、図３において示されており、各サブピクセルに接続される。」

「【図３】

［図：0001401056000003.jpg］

」

エ 【００５１】、【図２】、【図４Ａ】

「【００５１】

図２を再び参照し、合わせて図４も参照すると、相関ダブルサンプリングユニット２２０が、Ｉ／Ｖコンバータ２１６からの電圧信号に応答して、サブピクセル毎の測定データを与える。ハードウエアにおいて、電流ミラーユニット２１０からの対応する電圧信号を図２のサンプルアンドホールドユニット２２１及び２２２にラッチすることによって、電流が測定される。差動増幅器２２３は、連続したサブピクセルの測定値間の差を取る。サンプルアンドホールドユニット２２１の出力は、差動増幅器２２３の正端子に電気的に接続され、ユニット２２２の出力は、増幅器２２３の負端子に電気的に接続される。たとえば、電流４１が測定されるとき、その測定値はサンプルアンドホールドユニット２２１にラッチされる。その後、電流４２が測定される（ユニット２２１にラッチされる）前に、ユニット２２１の出力が第２のサンプルアンドホールドユニット２２２にラッチされる。その後、電流４２が測定される。これは、電流４１をユニット２２２内に、電流４２をユニット２２１内に残す。それゆえ、差動増幅器の出力、すなわち、ユニット２２１内の値からユニット２２２内の値を引いたものが、電流４２（を表す電圧信号）から電流４１（を表す電圧信号）を引いたもの、すなわち、差４３である。このようにして、行を下方に、かつ列を横断して進むことによって、各サブピクセルの測定を行なうことができる。種々の駆動レベル（ゲート電圧又はゲート電流密度）において連続的に測定を行ない、測定されたサブピクセル毎にＩ－Ｖ曲線を形成することができる。１つの列が測定された後に、たとえば、ブラックレベルに対応するデータを書き込むことによって、その列を非アクティブにすることができ、その後、次の列が測定される。」

「【図２】

［図：0001401056000004.jpg］

」

「【図４Ａ】

［図：0001401056000005.jpg］

」

オ 【００７０】～【００７５】、【図５Ａ】、【図５Ｂ】

「【００７０】

アルゴリズム

図５Ａを参照すると、Ｉ－Ｖ曲線５０１は、経時変化前のサブピクセルの測定された特性である。Ｉ－Ｖ曲線５０２は、経時変化後のサブピクセルの測定された特性である。曲線５０１、及び５０２は、異なる電流レベルにおける同一の電圧差５０３、５０４、５０５、及び５０６によって示されるように、主に水平方向のシフトによって分離される。すなわち、経時変化の主な作用は、ゲート電圧軸上で一定の量だけＩ－Ｖ曲線をシフトすることである。これは、ＭＯＳＦＥＴ飽和領域の駆動トランジスタの式、Ｉd＝Ｋ（Ｖgs-Ｖth）2に従う（Lurch, N. Fundamentals of electronics, 2e. New York: John Wiley Sons, 1971, pg. 110）：駆動トランジスタが動作すると、Ｖthは増加し、そして、Ｖthが増加すると、それに応じてＶgsが増加して、Ｉdを一定に保持する。それゆえ、Ｖgsを一定にする結果として、Ｖthが増加すると、Ｉdsが小さくなる。

【００７１】

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測定基準ゲート電圧５１０において、経時変化していないサブピクセルは、点５１１で表される電流を生成した。しかしながら、経時変化したサブピクセルは、そのゲート電圧において、点５１２ａで表される、より低い電流量を生成した。点５１１及び５２１ａは、異なる時間において取り込まれる同じサブピクセルの２つの測定値とすることができる。例えば、点５１１は、製造時の測定値とすることができ、点５１２ａは、顧客がいくらか使用した後の測定値とすることができる。点５１２ａにおいて表される電流は、電圧５１３（点５１２ｂ）で駆動されるときに、経時変化していないサブピクセルであれば生成していたので、電圧シフトΔＶth５１４は、電圧５１０と５１３との間の電圧差として計算される。したがって、電圧シフト５１４は、経時変化した曲線を経時変化していな曲線（当審注：「経時変化していない曲線」の誤記と認められる。）に戻すために必要とされるシフトである。この例では、ΔＶth５１４は、２Ｖ弱である。その際、Ｖthシフトを補償し、経時変化したサブピクセルを経時変化していないサブピクセルが有したのと同じ電流に駆動するために、電圧シフト５１４が、指示された全ての駆動電圧（線形コード電圧）に加算される。さらに処理するために、電流５１２ａを電流５１１で割った値として、パーセント電流が計算される。したがって、経時変化していないサブピクセルは、１００％電流を有することになる。パーセント電流は、本発明によるいくつかのアルゴリズムにおいて用いられる。極端な環境雑音によって引き起こされる場合があるような、任意の負の電流読み値５１１は、０にクリップされるか、又は無視することができる。パーセント電流は常に測定基準ゲート電圧５１０において計算されることに留意されたい。

【００７２】

一般的に、経時変化したサブピクセルの電流は、経時変化していないサブピクセルの電流よりも高いか、又は低い可能性がある。例えば、温度が高くなるほど、多くの電流が流れるので、高温環境におけるわずかに経時変化したサブピクセルは、低温環境における経時変化していないサブピクセルよりも多くの電流を引き込む可能性がある。本発明の補償アルゴリズムは、いずれの場合も取り扱うことができる：ΔＶth５１４は、正である可能性も、負である可能性もある（又は、経時変化していないピクセルの場合は０）。同様に、パーセント電流は、１００％より大きい可能性も、小さい可能性もある（又は、経時変化していないピクセルの場合に、厳密に１００％）。

【００７３】

Ｖthシフトに起因する電圧差は、全ての電流で同じであるので、Ｉ－Ｖ曲線上のいずれか１つの点を測定して、この差を求めることができる。一実施形態では、高いゲート電圧において測定が行われ、測定の信号対雑音比を高めることが有利であるが、曲線上の任意のゲート電圧を用いることができる。

【００７４】

Ｖoledシフトは、二次的な経時変化作用である。ＥＬデバイスが動作するのに応じて、Ｖoledがシフトし、それにより、経時変化したＩ－Ｖ曲線がもはや経時変化していない曲線の単なるシフトではなくなる。これは、Ｖoledが電流と共に非線形に上昇するためであり、Ｖoledシフトが及ぼす影響は、高電流では低電流とは異なるであろう。この作用によって、Ｉ－Ｖ曲線は水平方向に伸長し、かつシフトする。Ｖoledシフトを補償するために、異なる駆動レベルにおいて２回の測定を行い、曲線がどのくらい伸長したかを求めることができるか、又は負荷をかけてＯＬＥＤの通常のＶoledシフトを特徴付けて、開ループでＶoledの寄与を推定できるようにする。いずれも、許容可能な結果を生成することができる。

【００７５】

図５Ｂを参照すると、経時変化していないサブピクセルのＩ－Ｖ曲線５０１及び経時変化したサブピクセルのＩ－Ｖ曲線５０２が片対数目盛において示される。成分５５０は、Ｖthシフトに起因し、成分５５２は、Ｖoledシフトに起因する。Ｖoledシフトは、測定手段を備えたＯＬＥＤサブピクセルを、長時間にわたって通常の入力信号によって駆動し、Ｖth及びＶoledを周期的に測定することによって特徴付けることができる。２つの測定は、測定手段を備えたサブピクセル上に、ＯＬＥＤとトランジスタとの間にプローブ点を設けることによって、別々に行うことができる。この特徴付けを用いて、パーセント電流を、Ｖthシフトに対してだけではなく、適切なΔＶth及びＶoledに対してマッピングすることができる。」

「【図５Ａ】

［図：0001401056000006.jpg］

」

「【図５Ｂ】

［図：0001401056000007.jpg］

」

カ 【００７９】～【００８１】

「【００７９】

特別な測定感度のための要件は、電流を測定する間に、駆動トランジスタを線形の動作領域において動作させることによって緩和することができる。電子回路技術分野において既知であるように、薄膜トランジスタは、２つの異なる動作モード：線形（Ｖds＜Ｖgs-Ｖth）及び飽和（Ｖds≧Ｖgs-Ｖth）において、感知できるほどの電流を流す（Lurch, op. cit., p. 111）。ＥＬの応用例では、駆動トランジスタは通常飽和領域において動作し、Ｖds変動が電流に及ぼす影響を低減する。しかしながら、線形動作領域では、

Ｉds＝Ｋ［２（Ｖgs-Ｖth）Ｖds-Ｖds2］

であり（Lurch, op. cit., pg. 112）、電流ＩdsはＶdsに大きく依存する。図１０に示されるように、

Ｖds＝（ＰＶＤＤ－Ｖcom）-Ｖoled

であるので、線形領域におけるＩdsはＶoledに大きく依存する。それゆえ、駆動トランジスタ２０１の線形動作領域において電流を測定することは、飽和領域において同じ測定を行なうのに比べて、新品のＯＬＥＤエミッター（５１１）と経時変化したＯＬＥＤエミッター（５１２ａ）との間の測定電流の変化の大きさを大きくするので好都合である。

【００８０】

それゆえ、本発明の一実施形態では、シーケンスコントローラ３７は、電圧コントローラを含むことができる。上記のように電流を測定する間に、電圧コントローラは、第１の電圧供給源２１１及び第２の電圧供給源２０６のための電圧を制御し、試験電圧源として動作するソースドライバ１４からの駆動トランジスタ制御信号を制御して、駆動トランジスタ２０１を線形領域において動作させることができる。たとえば、ＰＭＯＳ非反転構成では、電圧コントローラは、ＰＶＤＤ電圧及び駆動トランジスタ制御信号を一定の値に保持し、Ｖｃｏｍ電圧を上昇させて、Ｖgsを低減することなく、Ｖdsを低減することができる。ＶdsがＶgs－Ｖth未満に降下するとき、駆動トランジスタは線形領域において動作していることになり、測定を行なうことができる。

【００８１】

電圧コントローラ及びシーケンスコントローラが協調して測定中にトランジスタを線形領域において動作させる限り、２つのコントローラは別々に設けることもできる。シーケンスコントローラが異なる時点において異なるグループのＥＬサブピクセルを選択する上記の実施形態では、電圧コントローラはＰＶＤＤ供給源２１１及びＶｃｏｍ供給源２０６のための電圧を制御し、ソースドライバ１４からのそれぞれの駆動トランジスタ制御信号を制御して、選択された各ＥＬサブピクセル内の駆動トランジスタ２０１を線形領域において動作させることができる。パネルは複数のＰＶＤＤ供給源及びＶｃｏｍ供給源を有することができ、その場合に、選択されたＥＬサブピクセル内の駆動トランジスタ２０１を線形領域において動作させるために、どのＥＬサブピクセルが選択されるかによって、各供給源を独立して制御することができる。」

(２) 引用発明の認定

ア 引用文献１の【００３３】及び【図１】から、ディスプレイシステム１０は、補償器１３、ソースドライバ１４、ＥＬサブピクセル１５及び電流測定回路１６を備えていることが読み取れる。

イ 前記(１)の記載事項及び前記アの認定事項を総合すると、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。

＜引用発明＞

「補償器１３、ソースドライバ１４、ＥＬサブピクセル１５及び電流測定回路１６を備えるディスプレイシステム１０であって（前記アの認定事項）、

ＥＬパネル３０が、ソースドライバ１４、ゲートドライバ３３、及びサブピクセルマトリックス３５を有し、サブピクセルマトリックス３５は、行及び列のアレイ内に複数のＥＬサブピクセル１５を含み（【００４７】）、

補償器１３は、指示される駆動電圧を表す線形コード値を受信し、その線形コード値は、ＥＬサブピクセルから指示される特定の光強度に対応することができ、ＥＬサブピクセルが指示された輝度を生成することになる変更済み線形コード値を出力し、それにより、駆動トランジスタ及びＥＬエミッターの或る期間にわたる動作によって引き起こされる駆動トランジスタ及びＥＬエミッターの特性の変動を補償し（【００３３】、【００３４】）、

補償器１３は、アクティブマトリックスＯＬＥＤパネル上の全てのサブピクセルのＶthシフト、Ｖoledシフト及びＯＬＥＤ効率損失を補償し（【００３１】、【００３４】）、

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補償器１３からの変更済み線形コード値はソースドライバ１４に渡され、ソースドライバ１４は、変更済み線形コード値に応答して、駆動トランジスタ制御信号を生成し（【００３５】）、

ソースドライバ１４によって生成される駆動トランジスタ制御信号は、ＥＬサブピクセル１５に与えられ、アナログ電圧がＥＬサブピクセル１５内の駆動トランジスタのゲート電極に与えられると、駆動トランジスタ及びＥＬエミッターを通って電流が流れ、ＥＬエミッターが光を放射し（【００３６】）、

ＥＬサブピクセルを通って流れる電流は、電流測定回路１６によって特定の駆動条件下で測定され、ＥＬサブピクセルのための測定された電流は、補償器に、指示された駆動信号を調整するために必要とする情報を提供し、種々の駆動レベル（ゲート電圧）において連続的に各サブピクセルの測定を行ない、測定されたサブピクセル毎にＩ－Ｖ曲線を形成することができ（【００３７】、【００５１】）、

経時変化前のサブピクセルの測定された特性であるＩ－Ｖ曲線５０１、及び、経時変化後のサブピクセルの測定された特性であるＩ－Ｖ曲線５０２は、主に水平方向のシフトによって分離され（【００７０】）、

測定基準ゲート電圧５１０において、経時変化していないサブピクセルは、点５１１で表される電流を生成し、経時変化したサブピクセルは、そのゲート電圧において、点５１２ａで表される、より低い電流量を生成し、点５１１は、製造時の測定値とすることができ、点５１２ａは、顧客がいくらか使用した後の測定値とすることができ、点５１２ａにおいて表される電流は、電圧５１３（点５１２ｂ）で駆動されるときに、経時変化していないサブピクセルであれば生成していたので、電圧シフトΔＶth５１４は、電圧５１０と５１３との間の電圧差として計算され、電圧シフト５１４は、経時変化した曲線を経時変化していない曲線に戻すために必要とされるシフトであり、Ｖthシフトを補償し、経時変化したサブピクセルを経時変化していないサブピクセルが有したのと同じ電流に駆動するために、電圧シフト５１４が、指示された全ての駆動電圧（線形コード電圧）に加算され（【００７１】）、

Ｖthシフトに起因する電圧差は、全ての電流で同じであるので、Ｉ－Ｖ曲線上のいずれか１つの点を測定して、この差を求めることができ（【００７３】）、

Ｖoledシフトは、二次的な経時変化作用であり、これは、Ｖoledが電流と共に非線形に上昇するためであり、Ｖoledシフトが及ぼす影響は、高電流では低電流とは異なり、Ｖoledシフトを補償するために、異なる駆動レベルにおいて２回の測定を行い、曲線がどのくらい伸長したかを求めることができ（【００７４】）、

ＥＬサブピクセル１５は、駆動トランジスタ２０１と、ＥＬエミッター２０２を備え、ＥＬエミッター２０２は、第２の電極２０８を有し、ＥＬエミッターの第２の電極２０８は、第２の電圧供給源２０６（「Ｖｃｏｍ」）に電気的に接続され（【００３８】）、

特別な測定感度のための要件は、電流を測定する間に、駆動トランジスタを線形の動作領域において動作させることによって緩和することができ（【００７９】）、

パネルは複数のＶｃｏｍ供給源を有することができ、その場合に、選択されたＥＬサブピクセル内の駆動トランジスタ２０１を線形領域において動作させるために、どのＥＬサブピクセルが選択されるかによって、各供給源を独立して制御する（【００８１】）、

ディスプレイシステム１０。」

２ 引用文献４に記載された事項及び周知技術の認定

(１) 引用文献４に記載された事項

当審拒絶理由に引用された前記引用文献４には、以下の事項が記載されている。

「【００３９】

図３に示すように、表示パネル４０上の画素アレイ部（有効表示領域）３０の周辺部、例えば画素アレイ部３０を挟んでその左右両側の空白領域（いわゆる、額縁領域）には、第１，第２の基準画素部５１，５２が対をなして複数組設けられている。すなわち、第１，第２の基準画素部５１，５２は１対1の対応関係をもって設けられている。また、対をなす第１，第２の基準画素部５１，５２は、例えば隣接して設けられている。

【００４０】

図４に示すように、隣接して設けられる第１，第２の基準画素部５１，５２のうち、第１の基準画素部５１は、有効画素２０の輝度の劣化量を測定するためのダミー画素である。したがって、第１の基準画素部５１は、あらかじめ定められた特定の色および輝度で有効画素回路と同等の駆動方式により常時発光駆動される。そして、第１の基準画素部５１の輝度を検出することで、その検出結果から有効画素２０の輝度の劣化量を予測することができる。以下、この第１の基準画素部５１を劣化測定画素部５１と記述する。複数組分の劣化測定画素部５１は各々異なる輝度で発光駆動される。

【００４１】

一方、第２の基準画素部５２は、有効画素２０の初期状態の輝度を測定するためのダミー画素である。したがって、第２の基準画素部５２は、常時消灯状態にあり、有効画素２０の輝度の劣化量を検出するときに発光駆動される。そして、後述するように、第２の基準画素部５２の検出結果を基準とし、第１の基準画素部５１の検出結果と第２の基準画素部５２の検出結果とを比較することにより、有効画素２０の初期状態からの輝度の劣化量を予測することができる。以下、この第２の基準画素部５２を単に基準画素部５２と記述する。」

「【００５０】

形態例２）

１０組の対の配置例において、一方の額縁側の５組の対の劣化測定画素部５１および他方の額縁側の５組の対の劣化測定画素部５１について全て異なる輝度で発光駆動するようにする。すなわち、画素アレイ部３０の片側５組、計１０組の対の劣化測定画素部５１について全て異なる輝度、即ち計１０段階の輝度で発光駆動するようにする。

【００５１】

このように、画素アレイ部３０の左右両側に例えば５組ずつ設けられた劣化測定画素部５１について全て異なる輝度で発光駆動することにより、１０段階の輝度の下で輝度の劣化量を検出できる。したがって、５段階の輝度の下で輝度の劣化量の検出を行う場合に比べて劣化量を検出する際の分解能を上げることができる。」

「【図３】

［図：0001401056000008.jpg］

」

「【図４】

［図：0001401056000009.jpg］

」

(２) 周知技術の認定

引用文献４の前記(１)の摘記箇所の記載に例示されるように、次の事項は周知技術であると認める（以下「周知技術」という。）。

＜周知技術＞

「表示パネルの画素アレイ部（有効表示領域）の周辺部（額縁領域）に、有効画素の初期状態の輝度を測定するためのダミー画素を設けること。」

３ 引用文献５に記載された事項の認定

(１) 引用文献５に記載された事項

当審拒絶理由に引用された前記引用文献５には、以下の事項が記載されている。

「【０００３】

ところで、有機ＥＬ素子その他の自発光素子は、その発光量や発光時間に応じて劣化する特性があることは一般的にも知られている。

一方で、ディスプレイに表示される画像の内容は一様ではない。このため、自発光素子の劣化が部分的に進行し易い。例えば時刻表示領域（固定表示領域）の自発光素子は、他の表示領域（動画表示領域）の自発光素子に比べて劣化の進行が速い。

劣化が進行した自発光素子の輝度は、他の表示領域の輝度に比して相対的に低下する。一般に、この現象は“焼き付き”と呼ばれる。以下、部分的な自発光素子の劣化を“焼き付き”と表記する。」

「【０００６】

しかし、既存の補正方法は、焼き付き現象の補正を優先する方法であるため、画像を大きく変化させる可能性があった。すなわち、結果的に著しく画質を低下させる可能性があった。

もっとも、画質への影響を考慮して補正量を微小に留めると、劣化量差の補正に膨大な時間を要したり、補正が間に合わずに補正自体が不可能になる可能性がある。」

「【００１５】

ここで、標準補正量の具体的な決定方法は任意である。発明に係る技術手法は、決定された補正量の修正に特徴があり、標準補正量の決定方法は影響しないためである。

ただし、この形態例では、生成される標準補正量の最大値に以下の制約条件を設けている。すなわち、全て同一の階調データ値で構成されるパターン画面において、ある領域についてだけ階調データ値を変化させた場合にその変化が簡易に視認されない程度に、標準補正量の絶対値の最大値を制限する。

これは、どのような画像に対して焼き付き補正が実行されても画質の低下が簡単には視認されない条件を意味する。」

(２) 引用文献５に記載された事項の認定

前記(１)の記載事項を総合すると、引用文献５には、次の事項が記載されているものと認められる（以下「引用文献５記載事項」という。）。

＜引用文献５記載事項＞

「発光量や発光時間に応じて劣化する有機ＥＬ素子の劣化を補正するために、階調データ値を変化させた場合に、どのような画像に対して補正が実行されても画質の低下が簡単には視認されないように、補正量の絶対値の最大値を制限すること。」

第５ 対比

１ 対比分析

本願発明と引用発明を対比する。

(１) 引用発明の「補償器１３、ソースドライバ１４、ＥＬサブピクセル１５及び電流測定回路１６を備えるディスプレイシステム１０」において、ＥＬパネル３０が、前記ソースドライバ１４と、複数の前記ＥＬサブピクセル１５を行及び列のアレイ内に含むサブピクセルマトリックス３５を有するものとされているところ、引用発明の「ＥＬパネル３０」、「ディスプレイシステム１０」は、それぞれ本願発明の「ディスプレイパネル」、「電子デバイス」に相当する。

よって、本願発明と引用発明は、「ディスプレイパネルを備える、電子デバイス」の発明である点で一致する。

(２) 引用発明の「ＥＬサブピクセル１５」は、本願発明の「第２の画素」に相当するから、引用発明の「行及び列のアレイ内に複数のＥＬサブピクセル１５を含［む］」「サブピクセルマトリックス３５」は、本願発明の「第２の画素を含むアクティブアレイ」に相当する。

(３) 引用発明の「第２の電圧供給源２０６（「Ｖｃｏｍ」）」は、ＥＬサブピクセル１５が備えるＥＬエミッター２０２の第２の電極２０８と電気的に接続されている。

よって、本願発明の「前記第２の画素に結合された、前記第１の電源とは別個の第２の電源」と、引用発明の「第２の電圧供給源２０６（「Ｖｃｏｍ」）」は、「前記第２の画素に結合された、第２の電源」である点で共通する。

(４) 引用発明の「補償器１３」は変更済み線形コード値をソースドライバ１４に渡し、「ソースドライバ１４」は変更済み線形コード値に応答して、駆動トランジスタ制御信号を生成し、ソースドライバ１４によって生成される駆動トランジスタ制御信号は、ＥＬサブピクセル１５に与えられるから、引用発明の「補償器１３」及び「ソースドライバ１４」は、本願発明の「制御回路」に相当する。

(５)ア 前記(２)を踏まえると、引用発明の「経時変化した曲線」であり、「経時変化後のサブピクセルの測定された特性であるＩ－Ｖ曲線５０２」は、本願発明の「第２の画素に関連付けられた電流－電圧曲線」に相当する。

イ 引用発明においては、駆動トランジスタ及びＥＬエミッターの特性の変動の補償を、経時変化した曲線を経時変化していない曲線に戻すために必要とされる電圧シフトが全ての駆動電圧（線形コード電圧）に加算されることにより行っているから、「経時変化していない曲線」である「Ｉ－Ｖ曲線５０１」は、補償の基準となる曲線であるといえる。

よって、引用発明の「Ｉ－Ｖ曲線５０１」と本願発明の「第１の画素に関連付けられた基準電流－電圧曲線」は、「基準電流－電圧曲線」という点で共通する。

ウ(ア) 引用発明においては、電圧シフトは、経時変化した曲線を経時変化していない曲線に戻すために必要とされるシフトであり、「指示された全ての」駆動電圧（線形コード電圧）に加算されるから、電圧シフトは、一つの駆動電圧における電圧シフトに限定されるのではなく、指示された全て、すなわち複数の駆動電圧（線形コード電圧）における電圧シフトを想定していることは明らかである。

(イ) また、電圧シフトは、経時変化したサブピクセルを経時変化していないサブピクセルが有したのと同じ電流に駆動するためのものであるから、全ての駆動電圧（線形コード電圧）に対応する電流値における電圧シフトを想定しているともいえる。

(ウ) よって、引用発明において、経時変化した曲線を経時変化していない曲線に戻すために必要とされ、経時変化したサブピクセルを経時変化していないサブピクセルが有したのと同じ電流に駆動するための電圧シフトが指示された全ての駆動電圧（線形コード電圧）に加算されることは、全ての駆動電圧（線形コード電圧）に対応する全ての電流値において電圧シフトが加算されることを意味し、全ての電流値において電圧シフトを加算するためには、全ての電流値における電圧シフトを算出、すなわち判断する必要があることは自明である。

(エ) したがって、前記ア及びイ並びに前記(ア)～(ウ)を踏まえると、引用発明において、「電圧シフト５１４は、経時変化した曲線を経時変化していない曲線に戻すために必要とされるシフトであり、」「経時変化したサブピクセルを経時変化していないサブピクセルが有したのと同じ電流に駆動するために、電圧シフト５１４が、指示された全ての駆動電圧（線形コード電圧）に加算され［る］」ことは、本願発明の「前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第１の電流値における第１の電圧差と、前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第２の電流値における第２の電圧差とを含む、１組の電圧差を判断する」ことに相当する。

エ(ア) 引用発明においては、補償器１３は、指示される駆動電圧を表す線形コード値を受信し、その線形コード値は、ＥＬサブピクセルから指示される特定の光強度に対応することができ、ＥＬサブピクセルが指示された輝度を生成することになる変更済み線形コード値を出力するものである。

(イ) そして、引用発明は、経時変化した曲線を経時変化していない曲線に戻すために必要とされるシフトである電圧シフト５１４が、指示された全ての駆動電圧（線形コード電圧）に加算されるところ、当該電圧シフト５１４は、経時変化していない曲線であるＩ－Ｖ曲線５０１、及び、経時変化した曲線であるＩ－Ｖ曲線５０２に基づいて、補償器１３が算出、すなわち判断するものであるといえる。

オ よって、前記ア～エの検討を踏まえると、本願発明と引用発明は、「制御回路」が「前記第２の画素に関連付けられた電流－電圧曲線及び基準電流－電圧曲線に基づいて、前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第１の電流値における第１の電圧差と、前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第２の電流値における第２の電圧差とを含む、１組の電圧差を判断するステップ」を実行するように構成されている点で共通する。

(６) 引用発明においては、補償器１３が、Ｉ－Ｖ曲線５０１及びＩ－Ｖ曲線５０２から得られる電圧シフトが、指示された全ての駆動電圧（線形コード電圧）に加算されて変更済み線形コード値を出力しているところ、この変更済み線形コード値に応答して生成される駆動トランジスタ制御信号によってＥＬサブピクセル１５の駆動トランジスタ及びＥＬエミッターを通って流れる電流は、前記(５)の検討を踏まえると、本願発明の「前記１組の電圧差に基づいて、画像データを表す間に前記第２の画素に供給される１つ以上の電流に対応する１つ以上の電流値の前記１つ以上の補償値」に相当する。

よって、本願発明と引用発明は、「制御回路」が「前記１組の電圧差に基づいて、画像データを表す間に前記第２の画素に供給される１つ以上の電流に対応する１つ以上の電流値の１つ以上の補償値に基づいて、前記第２の画素を駆動するステップ」を実行するように構成されている点で共通する。

２ 一致点及び相違点

前記１の対比分析の検討結果を総合すると、本願発明と引用発明の一致点及び相違点は、それぞれ次に示すとおりである。

(１) 一致点

電子デバイスであって、

ディスプレイパネルであって、

第２の画素を含むアクティブアレイと、

前記第２の画素に結合された、第２の電源と、

制御回路であって、

前記第２の画素に関連付けられた電流－電圧曲線及び基準電流－電圧曲線に基づいて、前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第１の電流値における第１の電圧差と、前記電流－電圧曲線及び前記基準電流－電圧曲線間の第２の電流値における第２の電圧差とを含む、１組の電圧差を判断するステップと、

前記１組の電圧差に基づいて、画像データを表す間に前記第２の画素に供給される１つ以上の電流に対応する１つ以上の電流値の１つ以上の補償値に基づいて、前記第２の画素を駆動するステップと、を実行するように構成された、制御回路と

を含む、ディスプレイパネル

を備える、電子デバイス、である点。

(２) 相違点

ア 相違点１

本願発明においては、

「視界から隠れた第１の画素を含む基準アレイ」及び「前記第１の画素に結合された第１の電源」を備えており、

「前記第２の画素に結合された」「第２の電源」が、前記第１の電源とは別個の電源であり、

「基準電流－電圧曲線」が、前記第１の画素に関連付けられたものであるのに対して、

引用発明においては、

視界から隠れた画素を含む基準アレイ、及び、当該画素に結合された電源を有しておらず、

経時変化前のサブピクセルの測定された特性であるＩ－Ｖ曲線５０１が、製造時の測定値であり、前記第１の画素に関連付けられたものではない点。

イ 相違点２

本願発明においては、

「補償値」が、「制御回路」が実行する、「前記補償値が適用される前の電流値と前記補償値との差が視認性閾値未満となるように制限するステップであって、前記視認性閾値は、前記ディスプレイパネルの観察者が検出可能な、前記アクティブアレイの前記第２の画素に供給される電流の変化に対応し、前記１つ以上の補償値は、前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との第１の差が、前記１つ以上の電流値と前記１つ以上の補償値との差である、前記視認性閾値に対応する第２の差よりも小さくなるように制限されるステップ」により制限されたものであるのに対して、

引用発明においては、

変更済み線形コード値に応答して生成される駆動トランジスタ制御信号によってＥＬサブピクセル１５の駆動トランジスタ及びＥＬエミッターを通って流れる電流に対して制限をかけていない点。

第６ 判断

１ 相違点１について

前記相違点１について検討する。

(１) 前記第４の２(２)に示したとおり、表示パネルの画素アレイ部（有効表示領域）の周辺部（額縁領域）に、有効画素の初期状態の輝度を測定するためのダミー画素を設けることは、本願優先日前に周知である。

(２) ここで、前記周知技術の「表示パネルの画素アレイ部（有効表示領域）の周辺部（額縁領域）」に設けられた「ダミー画素」は、「視界から隠れた第１の画素」に相当する。

(３) 引用発明においては、製造時のサブピクセルを測定することにより、経時変化前のＩ－Ｖ曲線５０１を求めているところ、画素に流れる電流値と画素の輝度とが対応した特性であることは、本願優先日時点において文献を示すまでもない技術常識であることを勘案すれば、引用発明と前記周知技術は、初期状態（経時変化前）の画素の特性を取得する点において共通するものであるから、引用発明に前記周知技術を適用して、製造時のサブピクセルを測定することに代えて、表示パネルの額縁領域にダミー画素を設け、種々の駆動レベル（ゲート電圧）において連続的に前記ダミー画素の測定を行うことにより、経時変化前のＩ－Ｖ曲線５０１を求めるようにすること、すなわち、Ｉ－Ｖ曲線５０１を当該ダミー画素に関連付けられたものとすることは、当業者が容易に想到し得たことである。

なお、基準アレイの第１の画素の数について、本願明細書の段落【０１０６】には、「基準アレイ６４は、任意の好適な数の画素６５の列（例えば、１～１０００）を含んでもよい。」と記載されており、第１の画素の数が１つの場合を含んでいる。また、引用文献４の【００３９】、【００５０】－【００５１】、【図３】に記載されているように、有効画素の初期状態の輝度を測定するためのダミー画素の数を複数として劣化量を検出する際の分解能を挙げることも周知技術である。

(４) そして、引用発明は、「複数のＶｃｏｍ供給源」を有しており、「選択されたＥＬサブピクセル内の駆動トランジスタ２０１を線形領域において動作させるために、どのＥＬサブピクセルが選択されるかによって、各供給源を独立して制御する」ものであるから、ダミー画素が設けられた際は、ダミー画素のＶｃｏｍ供給源と、有効表示領域の画素のＶｃｏｍ供給源を別個の電源として、各電源を独立して制御することになることは明らかである。

(５) したがって、引用発明において、前記相違点１に係る本願発明の構成を備えるようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。

２ 相違点２について

前記相違点２について検討する。

(１) 前記第４の３(２)に示したとおり、本願優先日前に発行された引用文献５には、発光量や発光時間に応じて劣化する有機ＥＬ素子の劣化を補正するために、階調データ値を変化させた場合に、どのような画像に対して補正が実行されても画質の低下が簡単には視認されないように、補正量の絶対値の最大値を制限することが記載されている。

(２) 引用発明においては、補償器１３が、経時変化前のＩ－Ｖ曲線と経時変化後のＩ－Ｖ曲線に基づいて、受信した線形コード値を変更済み線形コード値に変更して、サブピクセルの経時変化による電圧シフトの補償を行っているところ、変更済み線形コード値に応答して生成される駆動トランジスタ制御信号によってＥＬサブピクセル１５に流れる電流は、電圧シフトを補償する前の電流から、補償した後の電流に変化することになるから、引用発明においても、線形コード値を変更済み線形コード値に変更する場合に、画質の低下が簡易に視認されないようにするという課題を内在していることは明らかである。

(３) よって、引用発明において、前記課題を解決するために、引用文献５記載事項に倣って、電圧シフトの補償前後の画質の低下が簡易に視認されないように、補償器１３が電圧シフトの補償前後の線形コード値の差及び当該差に対応するサブピクセル１５に流れる電流の差が、ある閾値未満になるように制限することは、当業者が容易に想到し得たことである。そして、サブピクセル１５に流れる電流の差に対する「ある閾値」は、本願発明の「視認性閾値」に相当する。

(４) したがって、引用発明において、前記相違点２に係る本願発明の構成を備えるようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。

３ 総合検討

前記１及び２において検討したとおり、引用発明において前記相違点１及び相違点２に係る本願発明の構成を備えるようにすることは、当業者が容易に想到し得たことである。

そして、前記相違点１及び相違点２を総合的に勘案しても、本願発明の奏する作用効果は、引用発明、引用文献５記載事項及び周知技術から予測される程度のものにすぎず、格別顕著なものということはできない。

したがって、本願発明は、引用発明、引用文献５記載事項及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。

４ 請求人の主張について

第７ むすび

以上のとおり、本願発明は、引用発明、引用文献５記載事項及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。

したがって、他の請求項に係る発明について審理するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。

よって、結論のとおり審決する。