2020-700974

特許第６７１８２１６号発明「基板を被覆する方法および被覆装置」の特許異議申立事件について、次のとおり決定する。

結 論 特許第６７１８２１６号の明細書及び特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正明細書及び訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１４ないし１７〕について訂正することを認める。 特許第６７１８２１６号の請求項１ないし１７に係る特許を維持する。

理 由 第１ 手続の経緯 特許第６７１８２１６号（以下、「本件特許」という。）の請求項１ないし１７に係る特許についての出願は、平成２７年９月１７日（パリ条約による優先権主張２０１４年９月２５日 ドイツ連邦共和国）の出願であって、令和２年６月１６日にその特許権の設定登録（請求項の数１７）がされ、同年７月８日に特許掲載公報が発行され、その後、その特許に対し、同年１２月１４日に特許異議申立人 エーファウ・グループ・エー・タルナー・ゲーエムベーハー（以下、「特許異議申立人」という。）により特許異議の申立て（対象請求項：請求項１ないし１７）がされたものであり、令和３年３月２９日付けで取消理由が通知され、同年６月３０日に特許権者 ズス・マイクロテック・リソグラフィ・ゲゼルシャフト・ミット・ベシュレンクテル・ハフツング（以下、「特許権者」という。）から意見書が提出され、同年７月２１日付けで特許異議申立人に対して審尋がされ、同年８月２３日に特許異議申立人から回答書が提出され、同年９月１７日付けで取消理由（決定の予告）が通知され、同年１２月２８日に特許権者から訂正請求がされるとともに意見書が提出され、令和４年１月７日付けで訂正請求があった旨の通知（特許法第１２０条の５第５項）が通知され、同年３月２日に特許異議申立人から意見書が提出されたものである。 第２ 本件訂正について １ 訂正の内容 令和３年１２月２８日にされた訂正請求による訂正（以下、「本件訂正」という）の内容は、次のとおりである。なお、下線は訂正箇所を示すものである。 （１）訂正事項１ 特許請求の範囲の請求項１４に「基板（１６）、地形形状を有する基板（１６）に、ラッカーを塗布する被覆装置であって、 基板ホルダー（１２）、ラッカーノズル（２０）、溶剤ノズル（２２）、およびラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）がその上に、互いに対して所定の距離（ａ）で配置された移動装置（１４）を含み、 ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）は、基板ホルダー（１２）の上方で、移動装置（１４）の手段により一緒に移動できることを特徴とする被覆装置。」と記載されているのを、 「基板（１６）、地形形状を有する基板（１６）に、ラッカーを塗布する被覆装置であって、 基板ホルダー（１２）、ラッカーノズル（２０）、溶剤ノズル（２２）、およびラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）がその上に、互いに対して所定の距離（ａ）で配置された移動装置（１４）を含み、 ラッカーノズル（２０）は基板（１６）の上にラッカーを噴霧し、 ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）は、基板ホルダー（１２）の上方で、移動装置（１４）の手段により一緒に移動できることを特徴とする被覆装置。」に訂正する。 併せて、請求項１４を直接又は間接的に引用する他の請求項についても同様の訂正をする。 （２）訂正事項２ 明細書の段落【００２４】に「目的は、また、特に地形形状を有する基板のような基板にラッカーを塗布するための被覆装置により達成され、この装置は、基板ホルダー、ラッカーノズル、溶剤ノズル、および、その上にラッカーノズルと溶剤ノズルが互いに所定の距離で配置される移動装置、を含み、ラッカーノズルと溶剤ノズルは、基板ホルダーの上を、移動装置の手段により、共に移動できる。ラッカーノズルと共に移動できる分離した溶剤ノズルの手段により、基板の上に塗布されたラッカーに、同じ処理工程で溶剤を噴霧することが可能となり、これにより、塗布されたラッカーの上に集められたラッカー粒子を分解し、噴霧中に形成された不規則を平坦化できる。」と記載されているのを、 「目的は、また、特に地形形状を有する基板のような基板にラッカーを塗布するための被覆装置により達成され、この装置は、基板ホルダー、ラッカーノズル、溶剤ノズル、および、その上にラッカーノズルと溶剤ノズルが互いに所定の距離で配置される移動装置、を含み、ラッカーノズル（２０）は基板（１６）の上にラッカーを噴霧し、ラッカーノズルと溶剤ノズルは、基板ホルダーの上を、移動装置の手段により、共に移動できる。ラッカーノズルと共に移動できる分離した溶剤ノズルの手段により、基板の上に塗布されたラッカーに、同じ処理工程で溶剤を噴霧することが可能となり、これにより、塗布されたラッカーの上に集められたラッカー粒子を分解し、噴霧中に形成された不規則を平坦化できる。」に訂正する。 ２ 訂正の目的、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内か否か及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否 （１）請求項１４についての訂正について 訂正事項１による請求項１４についての訂正は、訂正前は「ラッカーノズル（２０）」が「ラッカー」を「噴霧」するものであることに特定されていなかったのを、「ラッカーノズル（２０）」が「ラッカー」を「噴霧」するものであることに特定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。 そして、訂正事項１による請求項１４についての訂正は、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 （２）請求項１５ないし１７についての訂正について 訂正事項１による請求項１５ないし１７についての訂正は、請求項１４についての訂正と同様に特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。 そして、訂正事項１による請求項１５ないし１７についての訂正は、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 （３）明細書についての訂正について 訂正事項２による明細書についての訂正は、訂正事項１により特許請求の範囲の請求項１４ないし１７を訂正したことに伴い、明細書の記載を特許請求の範囲の請求項１４ないし１７の記載と整合させるためのものであるから、明瞭でない記載の釈明を目的とするものである。 そして、訂正事項２による明細書についての訂正は、願書に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。 ３ むすび したがって、訂正事項１による請求項１４ないし１７についての訂正は、特許法１２０条の５第２項ただし書第１号に掲げる事項を目的とするものであり、また、同法第１２０条の５第９項において準用する同法第１２６条第５及び６項の規定に適合する。 また、訂正事項２による明細書についての訂正は、特許法１２０条の５第２項ただし書第３号に掲げる事項を目的とするものであり、また、同法第１２０条の５第９項において準用する同法第１２６条第５及び６項の規定に適合する。 さらに、訂正事項２による明細書についての訂正に係る請求項の全てについて訂正請求は行われているので、訂正事項２による明細書についての訂正は特許法第１２０条の５第９項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合する。 なお、訂正前の請求項１４ないし１７は、一群の請求項に該当するものである。そして、訂正事項１による請求項１４ないし１７についての訂正は、それらについてされたものであるから、一群の請求項ごとにされたものであり、特許法第１２０条の５第４項の規定に適合する。 さらに、特許異議の申立ては、訂正前の請求項１ないし１７に対してされているので、訂正を認める要件として、特許法第１２０条の５第９項において読み替えて準用する同法第１２６条第７項に規定する独立特許要件は課されない。 したがって、本件訂正は適法なものであり、結論のとおり、本件特許の明細書及び特許請求の範囲を訂正請求書に添付された訂正明細書及び訂正特許請求の範囲のとおり、訂正後の請求項〔１４ないし１７〕について訂正することを認める。 第３ 本件特許発明 上記第２のとおりであるから、本件特許の請求項１ないし１７に係る発明（以下、順に「本件特許発明１」のようにいう。）は、それぞれ、訂正請求書に添付された訂正特許請求の範囲の請求項１ないし１７に記載された事項により特定される次のとおりのものである。 「【請求項１】 基板（１６）をラッカーで被覆する方法であって、ラッカーはフォトレジストであり、この方法は、 基板（１６）の上方を移動可能なノズル（２０）を用いて、基板（１６）の上にラッカーを噴霧する工程であって、移動は予め決められた経路に従い、ノズル（２０）はこれにより予め決められたスプレーパターンの上を移動する工程と、 続いて、移動可能なノズル（２２）を用いて、基板（１６）に塗布されたラッカーに溶剤を噴霧する工程と、を含み、 溶剤は、塗布されたラッカーの上に局所的に噴霧されることを特徴とする方法。 【請求項２】 ラッカーを噴霧する工程と、塗布されたラッカーに溶剤を噴霧する工程との間に、塗布されたラッカーの溶剤比率が、塗布されたラッカーが固定される程度に減らされることを特徴とする請求項１に記載の方法。 【請求項３】 基板（１６）および／または塗布されたラッカーは、ラッカーの噴霧中および／または噴霧後に加熱されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。 【請求項４】 ラッカーは、基板（１６）の上に、予め決められたスプレーパターンで、平行な経路（Ｂ）で噴霧され、溶剤は、同様に、このスプレーパターンで、塗布されたラッカーの上に噴霧されることを特徴とする請求項１～３のいずれかに記載の方法。 【請求項５】 基板の１つの位置にラッカーが噴霧される時点と、この位置に溶剤が噴霧される時点との間の時間は一定であることを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の方法。 【請求項６】 ラッカーは、ラッカーノズル（２０）の手段により基板（１６）の上に噴霧され、溶剤は、ラッカーノズル（２０）から分離された溶剤ノズル（２２）の手段により噴霧されることを特徴とする請求項１～５のいずれかに記載の方法。 【請求項７】 ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）は、基板（１６）の上方を、基板（１６）に対して平行に、同時に、移動することを特徴とする請求項６に記載の方法。 【請求項８】 ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）の移動の間、溶剤ノズル（２２）は、ラッカーノズル（２０）の経路に従うことを特徴とする請求項７に記載の方法。 【請求項９】 ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）は、基板（１６）に平行な、少なくとも１つの面内を、基板（１６）の上方の平行な経路（Ｂ）で移動し、ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）との間の距離（ａ）は、経路（Ｂ）の間の距離（ｂ）の２倍または整数倍に等しいことを特徴とする請求項７または８に記載の方法。 【請求項１０】 複数のラッカー層が基板（１６）の上に塗布される場合、最後のラッカー層が噴霧された後に、塗布された層に溶剤が噴霧されることを特徴とする請求項１～９のいずれかに記載の方法。 【請求項１１】 最後のラッカー層が噴霧された場合、ラッカーは、先の噴霧されたラッカー層のラッカーより大きな溶剤比率を有することを特徴とする請求項１０に記載の方法。 【請求項１２】 塗布されたラッカーは、溶剤が繰り返し噴霧されることを特徴とする請求項１～１１のいずれかに記載の方法。 【請求項１３】 溶剤は、アセトンまたはメチルケトンであることを特徴とする請求項１～１２のいずれかに記載の方法。 【請求項１４】 基板（１６）、地形形状を有する基板（１６）に、ラッカーを塗布する被覆装置であって、 基板ホルダー（１２）、ラッカーノズル（２０）、溶剤ノズル（２２）、およびラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）がその上に、互いに対して所定の距離（ａ）で配置された移動装置（１４）を含み、 ラッカーノズル（２０）は基板（１６）の上にラッカーを噴霧し、 ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）は、基板ホルダー（１２）の上方で、移動装置（１４）の手段により一緒に移動できることを特徴とする被覆装置。 【請求項１５】 被覆装置（１０）は加熱装置を含み、基板ホルダー（１２）は加熱要素（１８）を備えることを特徴とする請求項１４に記載の被覆装置。 【請求項１６】 移動装置（１４）は、ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）を、基板（１２）に平行な、少なくとも１つの面内で、基板（１２）の上方の平行な経路（Ｂ）で移動できるように設計され、ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）との間の距離（ａ）は、経路（Ｂ）の間の距離（ｂ）の２倍または整数倍に等しいことを特徴とする請求項１４または１５に記載の被覆装置。 【請求項１７】 経路（Ｂ）の間の距離（ｂ）は、被覆される基板（１６）の上に、ラッカーノズル（２０）で形成されるラッカージェットの直径におおよそ対応することを特徴とする請求項１４～１６のいずれかに記載の被覆装置。」 第４ 特許異議申立書に記載した申立ての理由の概要 令和２年１２月１４日に特許異議申立人が提出した特許異議申立書（以下、「特許異議申立書」という。）に記載した申立ての理由の概要は次のとおりである。 １ 申立理由１（甲第１号証に基づく新規性） 本件特許の請求項１及び１４に係る発明は、本件特許の優先日前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の甲第１号証に記載された発明であり、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができないものであるから、本件特許の請求項１及び１４に係る特許は、同法第１１３条第２号に該当し取り消すべきものである。 ２ 申立理由２（甲第１号証を主引用文献とする進歩性） 本件特許の請求項１ないし１７に係る発明は、本件特許の優先日前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の甲第１号証に記載された発明に基づいて、その優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本件特許の請求項１ないし１７に係る特許は、同法第１１３条第２号に該当し取り消すべきものである。 ３ 申立理由３（サポート要件） 本件特許の請求項１ないし５及び１０ないし１３に係る特許は、下記の点で特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、同法第１１３条第４号に該当し取り消すべきものである。 ・本件特許発明１は、同一のノズルを用いてラッカーと溶剤とを基板に噴霧する実施形態も包含するものといえる。 しかしながら、発明の詳細な説明では、図１に示されているように、ラッカーノズル２０と溶剤ノズル２２とが常に分離されている実施形態のみが記載されている。 したがって、本件特許発明１の範囲まで、発明の詳細な説明に開示された内容を拡張ないし一般化することはできない。 また、請求項１を直接又は間接的に引用している本件特許発明２ないし５及び１０ないし１３についても同様である。 ４ 申立理由４（明確性要件） 本件特許の請求項１ないし１３に係る特許は、下記の点で特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるから、同法第１１３条第４号に該当し取り消すべきものである。 ・本件特許の請求項１に「基板（１６）の上方を移動可能なノズル（２０）を用いて、基板（１６）の上にラッカーを噴霧する工程であって、移動は予め決められた経路に従い、ノズル（２０）はこれにより予め決められたスプレーパターンの上を移動する工程」と記載されているが、この記載からは、「予め決められた経路に従った移動」と「ノズル（２０）の予め決められたスプレーパターンの上の移動」とが、同一の移動を指しているのか又は別個の移動（つまり、第１の移動に依存して第２の移動が生じている）を指しているのかが明確でなく、これにより本件特許発明１が不明確になっている。 また、請求項１を直接又は間接的に引用している本件特許発明２ないし１３についても同様である。 ５ 証拠方法 甲第１号証：特開２０１３－７８７４８号公報 甲第２号証：特開２００５－３３４８１０号公報 甲第３号証：独国特許出願公開第１０３５１９６３号明細書 甲第４号証：米国特許第５９４２０３５号明細書 甲第５号証：SUSS report，"THE CUSTOMER MAGAZINE OF SUSS MICROTEC"，"DEVELOPMENTS TO IMPROVE PROCESS STABILITY ON THE NEW MA200 GEN3"，2014年1月 甲第６号証：米国特許第６２４８１６８号明細書 甲第７号証：国際公開第２００９／１２４９３５号 甲第８号証： Nozzles: Selection and Sizing, Communications and Marketing, College of Agriculture and Life Sciences, Virginia Polytechnic Institute and State University,2013年,p.1 なお、甲第７及び８号証は令和４年３月２日に提出された意見書に添付されたものである。また、証拠の表記は、特許異議申立書及び上記意見書の記載に従った。以下、「甲第１号証」を「甲１」という。 第５ 取消理由（決定の予告）の概要 令和３年９月１７日付けで通知した取消理由（決定の予告）（以下、「取消理由（決定の予告）」という。）の概要は次のとおりである。 なお、該取消理由（決定の予告）は、申立理由１（甲１に基づく新規性）のうち請求項１４に対する理由及び申立理由２（甲１に基づく進歩性）のうち請求項１４ないし１７に対する理由を包含するものである。 ・甲１を主引用文献とする新規性・進歩性 本件特許の請求項１４及び１６に係る発明は、本件特許の優先日前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった甲１に記載された発明であり、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができないものであるか本件特許の請求項１４ないし１７に係る発明は、甲１に記載された発明に基づいて、その優先日前に当業者が容易に発明をすることができたものであり、同法同条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本件特許の請求項１４ないし１７に係る特許は、同法第１１３条第２号に該当し取り消すべきものである。 第６ 取消理由（決定の予告）についての当審の判断 １ 甲１に記載された事項等 （１）甲１に記載された事項 甲１には、「塗布方法および塗布装置」に関して、おおむね次の事項が記載されている。なお、下線は当審で付したものである。他の文献についても同様。 ・「【請求項１】 基板上に塗布液の薄膜を形成するための塗布方法であって、 インクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構から基板上に塗布液を供給する塗布液供給工程と、 前記塗布液供給工程を行いながら、基板上に供給された塗布液に気体を噴射して塗布液の薄膜表面を平滑化する平滑化工程と を備えていることを特徴とする塗布方法。 ・・・ 【請求項３】 請求項１または２に記載の塗布方法において、 前記平滑化工程では、前記気体に塗布液の溶剤の蒸気を含ませる塗布方法。 ・・・ 【請求項７】 基板上に塗布液の薄膜を形成するための塗布装置であって、 基板を水平姿勢に保持する基板保持台と、 基板上に塗布液を供給するインクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構と、 基板上に供給された塗布液に気体を噴射して塗布液の薄膜表面を平滑化する気体噴射機構と、 前記塗布液供給機構と前記気体噴射機構とを、前記基板保持台に保持された基板に対して相対的に移動させる移動機構と を備えていることを特徴とする塗布装置。 ・・・ 【請求項９】 請求項７または８に記載の塗布装置において、 前記塗布液供給機構と前記気体噴射機構とは連結されて一体に構成されている塗布装置。 ・・・ 【請求項１１】 請求項７～１０のいずれかに記載の塗布装置において、 前記塗布液供給機構と前記気体噴射機構とが前記基板に対して相対的に移動する移動方向の前側に、基板上に塗布液の溶剤を供給する溶剤供給機構を備える塗布装置。 ・・・ 【請求項１４】 請求項１１～１３のいずれかに記載の塗布装置において、 前記塗布液供給機構と前記気体噴射機構と前記溶剤供給機構とは連結されて一体に構成されている塗布装置。 ・・・ 【請求項１６】 請求項１４または１５に記載の塗布装置において、 前記塗布液供給機構と前記気体噴射機構と前記溶剤供給機構とに、温度調節機構が付設されて一体に構成されている塗布装置。」 ・「【技術分野】 【０００１】 本発明は、半導体ウエハや液晶表示パネル用ガラス基板あるいは半導体製造装置用マスク基板等の基板の表面にフォトレジスト等の塗布液を均一に塗布する塗布方法および塗布装置に係り、特に、基板に対してインクジェット方式により塗布液を塗布する技術に関する。 ・・・ 【発明の概要】 【発明が解決しようとする課題】 【０００５】 しかしながら、インクジェット方式によれば、微細な塗布液の粒子が基板の表面に噴出されるので、基板表面に形成された塗布液の薄膜に粒子の凹凸が残存しやすく、その結果、薄膜の膜厚均一性が悪くなるという問題がある。 【０００６】 本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、インクジェット方式によって形成した塗布液の薄膜の膜厚均一性を向上させることができる塗布方法および塗布装置を提供することを目的とする。」 ・「【００１０】 本発明方法において、平滑化工程では、基板上に供給された塗布液に向けて噴射される気体に塗布液の溶剤の蒸気を含ませるのが好ましい。このようにすれば、溶剤蒸気の雰囲気によって塗布液が硬化するのが抑制されて塗布液の流動性が長く維持されるので、塗布液の薄膜表面がより一層平滑化されやすくなる。」 ・「【００２７】 ＜塗布ヘッド１０の概略構成＞ ここでは半導体ウエハにフォトレジストを塗布する塗布装置を例に採って説明する。この塗布装置は、半導体ウエハである基板Ｗにフォトレジストである塗布液を塗布するための塗布ヘッド１０を備えている。塗布ヘッド１０は、基板Ｗに対向した状態で、基板Ｗに対して相対移動可能に構成され、図１では矢印で示すように右方向に移動する。 【００２８】 塗布ヘッド１０は、インクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構１２を備えている。塗布液供給機構１２に隣接して、具体的には塗布ヘッド１０の進行方向の後側にあたる側面位置に気体噴射機構１４が連結して一体に設けられている。気体噴射機構１４は、基板Ｗの上に供給された塗布液に気体（本実施例では、空気）を噴射して塗布液の薄膜表面を平滑化するためのものである。塗布液供給機構１２の進行方向の前側にあたる側面位置に温度調節機構１６を介して溶剤供給機構１８が連結して一体に設けられている。温度調節機構１６は恒温水を流通させて塗布ヘッド１０、特に塗布液供給機構１２の塗布液の温度を一定に維持するために設けられている。溶剤供給機構１８は、基板Ｗ上に塗布液の溶剤を供給するために設けられている。以下、各部の構成を詳細に説明する。 ・・・ 【００３０】 ＜気体噴射機構１４の構成＞ 気体噴射機構１４は、塗布液供給機構１２が有する複数個のノズル２０の配列長さと同等の長さを有するスリット状ノズルで構成されている。図１及び図５に示すように、気体噴射機構１４は、基板Ｗ上に供給された塗布液（特に、基板Ｗに塗布液のドットｄが被着した直後で、塗布液の表面が凹凸状になっている部分領域）ｄＥに対して気体Ｇを斜め方向から噴射するように取り付け配置されている。気体噴射機構１４には基板Ｗ上に供給された塗布液（特に上述した塗布液の部分領域）ｄＥの乾燥を抑制するために温度および湿度が調整された気体が導入される。上述した気体の温度および湿度は、一般のスピンコータでの塗布環境と同程度の温度及び湿度で、例えば、温度が２３±０．２°Ｃ程度、相対湿度が４５±０．２％に管理されていることが好ましい。 【００３１】 ＜溶剤供給機構１８の構成＞ 溶剤供給機構１８は、塗布液供給機構１２と同様にインクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成されている。塗布液供給機構１２によって基板Ｗ上に供給される塗布液の領域に溶剤Ｓを行き渡らすために、ノズルの配列長さは塗布液供給機構１２と同程度に設定されている。溶剤は塗布液の種類に応じて適宜に選択される。例えば、塗布液がフォトレジストである場合、通常フォトレジストに含まれるＰＧＭＥＡや乳化エチル等を用いるのが好ましい。なお、溶剤はこれらに限定されるものでなく、揮発性の溶剤であれば、例えばＩＰＡであってもよい。 【００３２】 ＜塗布ヘッド１０の構成＞ 塗布ヘッド１０は、上述した塗布液供給機構１２、気体噴出機構１４、温度調節機構１６、溶剤供給機構１８が連結されて一体となって構成されている。そして、塗布ヘッド１０が基板Ｗに対向して相対移動するとき、塗布ヘッド１０の進行方向に対して溶剤供給機構１８が前側になり、その次に塗布液供給機構１２が続き、最後に気体噴出機構１４がくるように一体となって移動する。塗布ヘッド１０と基板Ｗとの間隔は概ね１ｍｍ程度である。 【００３３】 ＜塗布装置の全体構成＞ 次に上述した塗布ヘッド１０を備えた塗布装置の構成例を図３および図４を参照して説明する。図３は塗布装置の全体平面図、図４は塗布装置の全体正面図である。 この塗布装置は、塗布液が塗布される基板Ｗを水平姿勢で保持する基板保持台３２を備えている。図３に示すように平面視で基板保持台３２に並んで、塗布ヘッド１０を一方向（Ｘ方向）に往復移動させるための第１移動機構３４が配置されている。さらに図４に示すよう基板保持台３２の下側に、基板保持台３２を塗布ヘッド１０の移動方向とは直交する方向（Ｙ方向）に往復移動させるための第２移動機構３５が配置されている。第１移動機構３４および第２移動機構３５は、本発明装置における移動機構に相当する。以下、各移動機構３４、３５の構成を説明する。 ・・・ 【００３６】 ＜塗布装置の動作＞ ・・・ 【００３９】 上述した溶剤供給工程、塗布液供給工程および平滑化工程を同時並行して実施しながら基板Ｗ上に塗布液を塗布してゆく。具体的には、図６（１ａ）の塗布開始位置Ｐ１から塗布ヘッド１０が第１移動機構３４によって－Ｘ方向に走査されることにより、基板Ｗの端部領域である第１領域Ａ１に塗布液が塗布される。第１領域Ａ１の塗布が終わると塗布ヘッド１０がＸ方向に移動すると共に、基板保持台３２が第２駆動機構３５によって－Ｙ方向に走査されることにより、塗布ヘッド１０が隣接する第２領域Ａ２の塗布開始位置Ｐ２に移動する。続いて溶剤供給工程、塗布液供給工程および平滑化工程を同時並行して実施しながら第２領域Ａ２に塗布液を塗布してゆく（図６（２ａ）、（２ｂ）参照）。第２領域Ａ２への塗布が終わると塗布ヘッド１０を隣接する第３領域Ａ３の塗布開始位置Ｐ３に移動させて、同様にして第３領域Ａ３に塗布液を塗布してゆく（図６（３ａ）、（３ｂ）参照）。以上の動作を繰り返して基板Ｗの全面に塗布液を塗布する（図６（４ａ）、（４ｂ）参照）。」 ・「【図１】 ［図：0001388335000001.jpg］ 」 ・「【図５】 ［図：0001388335000002.jpg］ 」 ・「【図６】 ［図：0001388335000003.jpg］ 」 （２）甲１に記載された発明 甲１の【請求項９】、【０００１】、【００１０】、【００２７】、【００２８】、【００３０】、【図１】及び【図５】に記載された事項を整理すると、甲１には、次の発明（以下、「甲１装置発明」という。）が記載されていると認める。 ＜甲１装置発明＞ 「基板上に塗布液の薄膜を形成するための塗布装置であって、 基板を水平姿勢に保持する基板保持台と、 基板上に塗布液を供給するインクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構と、 基板上に供給された塗布液に、塗布液の溶剤の蒸気を含ませた気体を噴射して塗布液の薄膜表面を平滑化する気体噴射機構と、 前記塗布液供給機構と前記気体噴射機構とを、前記基板保持台に保持された基板に対して相対的に移動させる移動機構と を備えており、 塗布液は、フォトレジストであって、 前記塗布液供給機構と前記気体噴射機構とは連結されて一体に構成されている塗布装置。」 ２ 本件特許発明１４について （１）対比 本件特許発明１４と甲１装置発明を対比する。 甲１装置発明における「基板」は、本件特許発明１４における「基板（１６）」に相当し、本件特許明細書の【０００３】には、「基板が地形分布（topography）を有する場合、すなわち基板自体が既に表面上に垂直で３次元の構造を有する場合」と記載されており、また、甲１装置発明において、フォトレジストを塗布する対象である基板は、何らかの三次元構造を有するのが通常であるから、甲１装置発明における「基板」は、本件特許発明１４における「地形形状を有する基板（１６）」にも相当する。 甲１装置発明における「塗布液」は、「フォトレジスト」であるから、本件特許発明１４における「ラッカー」に相当する。 甲１装置発明における「基板を水平姿勢に保持する基板保持台」、「基板上に塗布液を供給するインクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構」及び「基板上に供給された塗布液に、塗布液の溶剤の蒸気を含ませた気体を噴射して塗布液の薄膜表面を平滑化する気体噴射機構」は、それぞれ本件特許発明１４における「基板ホルダー（１２）」、「ラッカーノズル（２０）」及び「溶剤ノズル（２２）」に相当する。 甲１装置発明における「インクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構」及び「基板上に供給された塗布液に、塗布液の溶剤の蒸気を含ませた気体を噴射して塗布液の薄膜表面を平滑化する気体噴射機構」が互いに対して所定の距離を離した状態で固定されていることは明らかであるから、甲１装置発明における「前記塗布液供給機構と前記気体噴射機構とを、前記基板保持台に保持された基板に対して相対的に移動させる移動機構」は、本件特許発明１４における「ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）がその上に、互いに対して所定の距離（ａ）で配置された移動装置（１４）」に相当する。 甲１装置発明における「インクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構」及び「基板上に供給された塗布液に、塗布液の溶剤の蒸気を含ませた気体を噴射して塗布液の薄膜表面を平滑化する気体噴射機構」が「基板」の上方で一緒に移動できることも明らかである。 甲１装置発明における「基板上に塗布液の薄膜を形成するための塗布装置」は、本件特許発明１４における「基板（１６）、地形形状を有する基板（１６）に、ラッカーを塗布する被覆装置」に相当する。 そうすると、両者は次の点で一致する。 ＜一致点＞ 「基板（１６）、地形形状を有する基板（１６）に、ラッカーを塗布する被覆装置であって、 基板ホルダー（１２）、ラッカーノズル（２０）、溶剤ノズル（２２）、およびラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）がその上に、互いに対して所定の距離（ａ）で配置された移動装置（１４）を含み、 ラッカーノズル（２０）と溶剤ノズル（２２）は、基板ホルダー（１２）の上方で、移動装置（１４）の手段により一緒に移動できる被覆装置。」 そして、両者は次の点で相違又は一応相違する。 ＜相違点１＞ 本件特許発明１４においては、「ラッカーノズル（２０）は基板（１６）の上にラッカーを噴霧し」と特定されているのに対し、甲１装置発明においては、そのようには特定されていない点。 （２）判断 そこで、相違点１について判断する。 本件特許発明１４における「ラッカーノズル」に相当する甲１装置発明における「基板上に塗布液を供給するインクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構」は、「インクジェット方式」で「塗布液」を「供給」する「塗布液供給機構」であるところ、「インクジェット方式」での「供給」は「噴霧」であるとはいえないから、相違点１は実質的な相違点である。 そして、甲１には、甲１装置発明における「基板上に塗布液を供給するインクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構」を「噴霧」による「塗布液供給機構」にする動機付けとなる記載はないし、他の証拠にもない。 なお、特許異議申立人は、令和４年３月２日に提出された意見書において、「甲１の段落００５２に、「実施例おいて、溶剤供給機構は、塗布液供給機構と同様に、インクジェット方式の複数個のノズルを並べて構成されているが、溶剤供給機構は別の構成、例えばスプレーノズルからスプレー状に溶剤を供給するような構成であってもよい。」と記載されていることから分かるように、インクジェット方式の代替として、溶剤の塗布のためにスプレーコーティングを用いることも明示的に記載されています。本件特許発明１４も甲１装置発明も、基板上にラッカーを噴霧する工程に続いて、ラッカーに溶剤を噴霧する工程を行うことが本質であり、塗布方式が技術的に異なるか否かは重要ではありません。」（第３ページ下から５行ないし第４ページ第４行）と主張するが、甲１の【００５２】には、溶剤供給機構として、スプレー状に溶剤を供給するような構成を採用できる旨の記載はあるものの、塗布液供給機構についてスプレーノズルからスプレー状に塗布液を供給するような構成とすることは記載されていないので、特許異議申立人の上記主張は採用できない。 したがって、甲１装置発明において、他の証拠に記載された事項を参酌しても、相違点１に係る本件特許発明１４の発明特定事項を採用することは当業者が容易に想到し得たことであるとはいえない。 （３）まとめ したがって、本件特許発明１４は甲１装置発明であるとはいえない。 また、本件特許発明１４は甲１装置発明及び他の証拠に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるともいえない。 ３ 本件特許発明１５及び１７について 本件特許発明１５及び１７は、請求項１４を直接又は間接的に引用するものであり、本件特許発明１４の発明特定事項を全て有するものであるから、本件特許発明１４と同様に、甲１装置発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。 ４ 本件特許発明１６について 本件特許発明１６は、請求項１４を直接又は間接的に引用するものであり、本件特許発明１４の発明特定事項を全て有するものであるから、本件特許発明１４と同様に、甲１装置発明であるとはいえないし、甲１装置発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるともいえない。 ５ 取消理由（決定の予告）についての当審の判断のむすび したがって、本件特許発明１４及び１６は、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができないものであるとはいえないし、本件特許発明１４ないし１７は同法同条第２項の規定により特許を受けることができないものであるともいえない。 よって、本件特許の請求項１４ないし１７に係る特許は特許法第１１３条第２号に該当しないので、取消理由（決定の予告）によっては取り消すことはできない。 第７ 取消理由（決定の予告）で採用しなかった特許異議申立書に記載した申立ての理由について 取消理由（決定の予告）で採用しなかった特許異議申立書に記載した申立ての理由は、申立理由１（甲１に基づく新規性）のうち請求項１に対する理由、申立理由２（甲１に基づく進歩性）のうち請求項１ないし１３に対する理由、申立理由３（サポート要件）及び申立理由４（明確性要件）である。 以下、検討する。 １ 申立理由１（甲１に基づく新規性）のうち請求項１に対する理由及び申立理由２（甲１に基づく進歩性）のうち請求項１ないし１３に対する理由について （１）甲１に記載された発明 甲１の【請求項３】、【０００１】、【００１０】、【００２７】及び【００２８】に記載された事項を整理すると、甲１には、次の発明（以下、「甲１方法発明」という。）が記載されていると認める。 ＜甲１方法発明＞ 「基板上に塗布液の薄膜を形成するための塗布方法であって、 塗布液は、フォトレジストであって、 インクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構から基板上に塗布液を供給する塗布液供給工程と、 前記塗布液供給工程を行いながら、基板上に供給された塗布液に、塗布液の溶剤の蒸気を含ませた気体を気体噴射機構から噴射して塗布液の薄膜表面を平滑化する平滑化工程とを備え、 前記塗布液供給機構と前記気体噴射機構とは連結されて一体に構成されている塗布方法。」 （２）本件特許発明１について ア 対比 本件特許発明１と甲１方法発明を対比するに、両者は少なくとも次の点で相違又は一応相違する。 ＜相違点２＞ 本件特許発明１においては、「基板（１６）の上方を移動可能なノズル（２０）を用いて、基板（１６）の上にラッカーを噴霧する工程」と特定されているのに対し、甲１方法発明においては、そのようには特定されていない点。 イ 判断 そこで、相違点２について判断する。 甲１方法発明における「インクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構から基板上に塗布液を供給する塗布液供給工程」は、「インクジェット方式」で「塗布液」を「供給」する「塗布液供給工程」であるところ、「インクジェット方式」での「供給」は「噴霧」であるとはいえないから、相違点２は実質的な相違点である。 そして、甲１には、甲１方法発明における「インクジェット方式の複数個のノズルを並べて配置して構成された塗布液供給機構から基板上に塗布液を供給する塗布液供給工程」を「噴霧」による「塗布液供給工程」にする動機付けとなる記載はないし、他の証拠にもない。 したがって、甲１方法発明において、他の証拠に記載された事項を参酌しても、相違点２に係る本件特許発明１の発明特定事項を採用することは当業者が容易に想到し得たことであるとはいえない。 ウ まとめ したがって、本件特許発明１は甲１方法発明であるとはいえない。 また、本件特許発明１は甲１方法発明及び他の証拠に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるともいえない。 （３）本件特許発明２ないし１３について 本件特許発明２ないし１３は、請求項１を直接又は間接的に引用するものであり、本件特許発明１の発明特定事項を全て有するものであるから、本件特許発明１と同様に、甲１方法発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。 （４）申立理由１のうち請求項１に対する理由及び申立理由２のうち請求項１ないし１３に対する理由についてのむすび したがって、本件特許発明１は、特許法第２９条第１項第３号に該当し特許を受けることができないものであるとはいえないから、本件特許の請求項１に係る特許は同法第１１３条第２号に該当しないので、申立理由１のうち請求項１に対する理由によっては取り消すことはできない。 また、本件特許発明１ないし１３は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるとはいえないから、本件特許の請求項１ないし１３に係る特許は同法第１１３条第２号に該当しないので、申立理由２のうち請求項１ないし１３に対する理由によっては取り消すことはできない。 ２ 申立理由３（サポート要件）について （１）サポート要件の判断基準 特許請求の範囲の記載が、サポート要件に適合するか否かは、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載とを対比し、特許請求の範囲に記載された発明が、発明の詳細な説明に記載された発明で、発明の詳細な説明の記載により当業者が当該発明の課題を解決できると認識できる範囲のものであるか否か、また、その記載や示唆がなくとも当業者が出願時の技術常識に照らし当該発明の課題を解決できると認識できる範囲のものであるか否かを検討して判断すべきものである。 そこで、検討する。 （２）サポート要件の判断 本件特許の発明の詳細な説明の【０００５】によると、本件特許発明１ないし５及び１０ないし１３の課題（以下、「発明の課題」という。）は「基板上に塗布されたラッカー層が均一でラッカー粒子を有さない方法」を提供することであるといえるところ、発明の詳細な説明の記載から、当業者は「溶剤が、塗布されたラッカーの上に局所的に噴霧される」方法は発明の課題を解決できると認識できる。 したがって、本件特許発明１は、発明の詳細な説明に記載された発明で、発明の詳細な説明の記載により当業者が発明の課題を解決できると認識できる範囲のものであるといえる。 よって、本件特許発明１に関して、特許請求の範囲の記載はサポート要件に適合する。 また、請求項１を直接又は間接的に引用する本件特許発明２ないし５及び１０ないし１３についても同様である。 なお、特許異議申立人の上記第４ ３における主張について検討する。 本件特許の請求項１の記載によると、本件特許発明１は、常に分離されているノズル及び同一のノズルのいずれを用いて、ラッカーと溶剤とを基板に噴霧する実施形態も包含するものである。 他方、本件特許の発明の詳細な説明の【００３２】ないし【００７７】及び図１ないし３には、「ラッカーノズル２０」と「溶剤ノズル２２」とが常に分離されている実施形態が記載されており、【００７８】には、「同様に、ラッカーと溶剤が同じノズルから噴霧されることも設定可能である。」と記載されており、「ラッカーノズル２０」と「溶剤ノズル２２」が同一のノズルでもよいことが記載されている。 したがって、特許異議申立人の「ラッカーノズル２０と溶剤ノズル２２とが常に分離されている実施形態のみが記載されている」旨の主張は採用できない。 （３）申立理由３についてのむすび したがって、本件特許の請求項１ないし５及び１０ないし１３に係る特許は、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるとはいえないから、同法第１１３条第４号に該当せず、申立理由３によっては取り消すことはできない。 ３ 申立理由４（明確性要件）について （１）明確性要件の判断基準 特許を受けようとする発明が明確であるかは、特許請求の範囲の記載だけではなく、願書に添付した明細書の記載及び図面を考慮し、また、当業者の出願時における技術常識を基礎として、特許請求の範囲の記載が、第三者の利益が不当に害されるほどに不明確であるか否かという観点から判断されるべきである。 そこで、検討する。 （２）明確性要件の判断 本件特許の請求項１の「移動は予め決められた経路に従い、ノズル（２０）はこれにより予め決められたスプレーパターンの上を移動する」（当審注：下線は当審で付した。）という記載によると、「スプレーパターン」は「これ」すなわち「予め決められた経路」により「予め決められた」ものであるから、「予め決められた経路」に従った「移動」と「予め決められたスプレーパターン」の上の「移動」とが同一の移動を指していることは当業者に明らかである。 したがって、本件特許の請求項１の「基板（１６）の上方を移動可能なノズル（２０）を用いて、基板（１６）の上にラッカーを噴霧する工程であって、移動は予め決められた経路に従い、ノズル（２０）はこれにより予め決められたスプレーパターンの上を移動する工程」という記載は不明確な記載ではない。 また、他に本件特許の請求項１に不明確な記載はない。 したがって、本件特許発明１に関して、特許請求の範囲の記載が、第三者の利益が不当に害されるほどに不明確であるとはいえず、本件特許発明１は明確である。 また、本件特許発明２ないし１３に関しても同様である。 （３）申立理由４についてのむすび したがって、本件特許の請求項１ないし１３に係る特許は、特許法第３６条第６項第２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものであるとはいえないから、同法第１１３条第４号に該当せず、申立理由４によっては取り消すことはできない。 第８ 結語 上記第６及び７のとおり、本件特許の請求項１４ないし１７に係る特許は、取消理由（決定の予告）及び特許異議申立書に記載した申立ての理由によっては取り消すことはできない。 また、上記第７のとおり、本件特許の請求項１ないし１３に係る特許は、特許異議申立書に記載した申立ての理由によっては取り消すことはできない。 そして、他に本件特許の請求項１ないし１７に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり決定する。