2018-011948

特願２０１６－　７８６８２「スライディングノズル用炭素含有プレート耐火物の製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年１０月１９日出願公開、特開２０１７－１９０２５４、請求項の数（２）〕について、次のとおり審決する。

【結　論】 原査定を取り消す。 本願の発明は、特許すべきものとする。

【理　由】 第１　手続の経緯 本願は、平成２８年　４月１１日を出願日とする出願であって、平成２９年１０月２７日付けで拒絶理由通知がされ、平成３０年　１月　９日付けで意見書が提出され、同年　６月１３日付けで拒絶査定（原査定）がされ、同年　９月　６日付けで拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正書が提出され、平成３１年　２月２７日付けで上申書が提出されたものである。 第２　原査定の理由の概要 引用文献１：特開平５－１０５５０６号公報 引用文献２：特開２０１４－２２４００１号公報 原査定の理由の概要は、審判請求時の補正により補正される前の本願請求項１～２に係る発明は、引用文献１に記載された発明及び引用文献２に記載される事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。 第３　本願発明 本願請求項１～２に係る発明は、審判請求時に補正された本願特許請求の範囲の請求項１～２に記載された事項により特定される、以下のとおりのものであると認める（以下、「本願発明１」～「本願発明２」といい、まとめて「本願発明」という。）。 「【請求項１】 耐火性無機材料６０～９７．４質量％、カーボンブラック１～１０質量％、ＡｌまたはＡｌ含有合金０．５～１２質量％、Ｓｉ３Ｎ４、Ｍｇ３Ｎ２、ＢＮ、ＣｒＮ及びＣｒＮ２からなる群から選択される１種または２種以上の窒化物０．１～１０質量％及びバインダー１～８質量％よりなる配合物を混練し、所定の形状に成形した成形体を、Ｎ２を主体とし、Ｏ２濃度が０．１体積％以下、ＣＯ＋ＣＯ２濃度が２０体積％以下の非酸化性雰囲気中で最高温度が８００～１４００℃の条件で熱処理した後、ピッチ含浸処理を行うことを特徴とするスライディングノズル用炭素含有プレート耐火物の製造方法。 【請求項２】 非酸化性雰囲気がＮ２を主体とし、Ｏ２濃度が０．１体積％以下、ＣＯ＋ＣＯ２濃度が１～２０体積％である、請求項１記載のスライディングノズル用炭素含有プレート耐火物の製造方法。」 第４　当審の判断 １　引用文献の記載事項 （１）引用文献１の記載事項 原査定で引用される引用文献１には、以下の記載がある。 （１ａ）「【特許請求の範囲】 【請求項１】 ＭｇＯ含量が３０～７０重量％で、かつＡｌ２Ｏ３＋ＭｇＯの合計量が９５重量％以上のマグネシア・アルミナ質スピネル原料５～２５重量％、Ａｌ２Ｏ３含量が８０重量％以上のアルミナ原料６０～８５重量％、カーボン質原料３～１５重量％、金属アルミニウム粉１～６重量％及び金属シリコン、炭化硼素、炭化珪素及び窒化珪素からなる群から選択される１種または２種以上を１０重量％以下含有してなることを特徴とするスライドバルブプレートれんが。」 （１ｂ）「【００１７】以上の原料を使用し、フェノール樹脂、フラン樹脂、タール、ピッチ等の結合剤を添加して混練し、オイルプレス等により成形、乾燥した後、還元雰囲気中で焼成し、必要に応じピッチ含浸処理を行えば、本発明のスライドバルブプレートれんがを得ることができる。 【００１８】 【実施例】 実施例 表１に本発明のスライドバルブプレートれんがの配合を比較例と共に示す。それぞれの配合物はバインダーを加え、下回りミキサーで混練し、ＳＶプレート形状にオイルプレスを用いて形成し、１７０℃で乾燥した後、所定の焼成温度でコークスブリーズ中で還元焼成した。 【００１９】得られた試料の耐食性は高周波誘導炉に内張りし、ＳＳ－４１と転炉スラグを用いて１６５０℃、３時間試験を行い、溶損量を測定した。耐スポール性は８０×８０×４０ｍｍの試料を１７５０℃のアセチレントーチで急熱し、亀裂発生状況を観察した。 【００２０】 【表１】 」 （ア）前記（１ａ）～（１ｂ）によれば、引用文献１には、「スライドバルブプレートれんが」に係る発明が記載されており、前記「スライドバルブプレートれんが」は、前記（１ｂ）（【００２０】【表１】）の実施例１（当審注：「１」は「○に１」で記載されている。）に注目すれば、ＭｇＯ：３８重量％、Ａｌ２Ｏ３：６０重量％のスピネル原料の微粉２２％、純度９９％の焼結アルミナ６３％、リン状黒鉛４％、コークス粉４％、カーボンブラック２％、金属アルミニウム１％、金属シリコン２％、窒化珪素２％よりなる配合物にバインダーのフェノール樹脂を外掛けで６％加えたものを、下回りミキサーで混練し、ＳＶプレート形状にオイルプレスを用いて形成し、１７０℃で乾燥した後、１４００℃の焼成温度でコークスブリーズ中で還元焼成して製造したものである。 （イ）すると、引用文献１には、以下の発明が記載されているといえる。 「ＭｇＯ：３８重量％、Ａｌ２Ｏ３：６０重量％のスピネル原料の微粉２２％、純度９９％の焼結アルミナ６３％、リン状黒鉛４％、コークス粉４％、カーボンブラック２％、金属アルミニウム１％、金属シリコン２％、窒化珪素２％よりなる配合物にバインダーのフェノール樹脂を外掛けで６％加え、下回りミキサーで混練し、ＳＶプレート形状にオイルプレスを用いて形成し、１７０℃で乾燥した後、１４００℃の焼成温度でコークスブリーズ中で還元焼成する、スライドバルブプレートれんがの製造方法。」（以下、「引用発明１」という。） （２）引用文献２の記載事項 原査定で引用される引用文献２には、以下の記載がある（当審注：下線は当審が付与した。また、「・・・」は記載の省略を表す。）。 （２ａ）「【特許請求の範囲】 【請求項１】 カーボン原料を１～１０質量％及び金属添加物を１～８質量％含有する成形体を形成するステップと、 前記成形体を、窒素ガス濃度が７０～９９体積％であるとともに、一酸化炭素ガス濃度が１体積％以上かつ一酸化炭素ガス濃度と二酸化炭素ガス濃度の合計が２０体積％以下であって、さらに酸素ガス濃度が０．１体積％以下、水蒸気濃度が２体積％以下である非酸化性ガスを炉内に送風し、当該炉内で前記非酸化性ガスと直接接する状態で焼成するステップと、 を有する、スライドプレート装置用プレートれんがの製造方法。」 （２ｂ）「【００２１】 本願発明者らは、プレートれんがの耐用性を最大限に高めるための焼成雰囲気を見出すために、ガス発生装置と電気炉から構成される試験炉を作製し、組成の異なる非酸化性ガスを電気炉内に吹き込みプレートれんがの焼成試験を行った。その結果、コークスブリーズを使用したサヤ詰め焼成よりも、窒素ガス濃度の高い非酸化性ガスを炉内に吹き込みながら焼成することで、プレートれんがの強度特性と耐溶鋼反応性が向上することを見出した。また、純窒素ガスを吹き込む条件での焼成では窒化物が過剰に生じて含浸性が急激に低下すること、さらに一定量の一酸化炭素ガス（及び二酸化炭素ガス）を含むガスを吹き込むことで窒化物の過剰生成を防止できることを見出した。本願発明者らは、以上のようにして得られた新たな知見に基づいて本発明に至った。 ・・・ 【発明の効果】 【００２４】 本発明によれば、溶鋼と反応しづらい窒化物を金属添加物から適量生成させることができるとともに、タール又はピッチの含浸性を十分に確保することができる。その結果、耐用性に優れたスライドプレート装置用プレートれんがを実現することができる。」 （２ｃ）「【００３１】 本発明では原料として配合した金属添加物からの窒化物の生成が重要な役割を果たしている。この観点ではＳｉよりも、Ａｌ又はＡｌ系合金（Ａｌ－Ｓｉ合金、Ａｌ－Ｍｇ合金等）を使用することが好ましい。・・・ ・・・ 【００３８】 Ｎ２濃度が７０体積％未満の場合、プレートれんが中に十分な量の窒化物が生成されないため、従来のコークス詰め還元焼成方法と同等レベルの特性しか得られないことになり好ましくない。金属添加物からの窒化物の生成量を増やして耐溶鋼反応性を高めるためには７０体積％以上のＮ２濃度が必要であり、より好ましくは８０体積％以上、さらに好ましくは９０体積％以上である。一方、Ｎ２ガス濃度が９９体積％を超える場合、窒化物が過剰に生成されてプレートれんが中の気孔径が急激に小さくなる。その結果、タールやピッチの含浸性が低下するため好ましくない。」 ２　対比・判断 （１）本願発明１について ア　対比 （ア）本願発明１と引用発明１とを対比すると、引用発明１における「ＭｇＯ：３８重量％、Ａｌ２Ｏ３：６０重量％のスピネル原料の微粉」及び「純度９９％の焼結アルミナ」は、本願発明１における「耐火性無機材料」に相当し、その含有量は、２２％＋６３％＝８５％であり、引用発明１における「カーボンブラック」の含有量は２％であり、引用発明１における「金属アルミニウム」は、本願発明１における「ＡｌまたはＡｌ含有合金」に相当し、その含有量は１％であり、引用発明１における「窒化珪素」は、本願発明１における「Ｓｉ３Ｎ４、Ｍｇ３Ｎ２、ＢＮ、ＣｒＮ及びＣｒＮ２からなる群から選択される１種または２種以上の窒化物」に相当し、その含有量は２％であり、引用発明１における「バインダーのフェノール樹脂」は、本願発明１における「バインダー」に相当し、その含有量は、配合物に対して外掛けで６％である。 そして、引用発明１の各成分の含有量を、「バインダーのフェノール樹脂」を含めて算出すると、「耐火性無機材料」の含有量が８０．２％であり、「カーボンブラック」の含有量が１．９％であり、「ＡｌまたはＡｌ含有合金」の含有量が０．９％であり、「Ｓｉ３Ｎ４、Ｍｇ３Ｎ２、ＢＮ、ＣｒＮ及びＣｒＮ２からなる群から選択される１種または２種以上の窒化物」の含有量が１．９％であり、「バインダー」の含有量が５．７％となるから、引用発明１は、「耐火性無機材料６０～９７．４質量％、カーボンブラック１～１０質量％、ＡｌまたはＡｌ含有合金０．５～１２質量％、Ｓｉ３Ｎ４、Ｍｇ３Ｎ２、ＢＮ、ＣｒＮ及びＣｒＮ２からなる群から選択される１種または２種以上の窒化物０．１～１０質量％及びバインダー１～８質量％よりなる配合物」を用いる点で、本願発明１と合致する。 （イ）また、引用発明１において、「配合物」に「バインダーのフェノール樹脂」を加えたものを「下回りミキサーで混練し、ＳＶプレート形状にオイルプレスを用いて形成し、１７０℃で乾燥した後、１４００℃の焼成温度でコークスブリーズ中で還元焼成する」工程は、本願発明１において、「配合物を混練し、所定の形状に成形した成形体を、最高温度が８００～１４００℃の条件で熱処理」する工程に相当し、引用発明１に係る「スライドバルブプレートれんがの製造方法」は、本願発明１に係る「スライディングノズル用炭素含有プレート耐火物の製造方法」に相当する。 （ウ）そうすると、本願発明１と引用発明１とは 「耐火性無機材料６０～９７．４質量％、カーボンブラック１～１０質量％、ＡｌまたはＡｌ含有合金０．５～１２質量％、Ｓｉ３Ｎ４、Ｍｇ３Ｎ２、ＢＮ、ＣｒＮ及びＣｒＮ２からなる群から選択される１種または２種以上の窒化物０．１～１０質量％及びバインダー１～８質量％よりなる配合物を混練し、所定の形状に成形した成形体を、最高温度が８００～１４００℃の条件で熱処理する、スライディングノズル用炭素含有プレート耐火物の製造方法。」 の点で一致し、以下の点で相違している。 相違点１：本願発明１においては、成形体の熱処理を、「Ｎ２を主体とし、Ｏ２濃度が０．１体積％以下、ＣＯ＋ＣＯ２濃度が２０体積％以下の非酸化性雰囲気中」で行い、熱処理した後に「ピッチ含浸処理」を行うのに対して、引用発明１においては、成形体の熱処理を、「コークスブリーズ中で還元焼成」することにより行い、熱処理した後に「ピッチ含浸処理」を行っていない点。 イ　判断 （ア）前記相違点１について検討すると、前記１（１）（１ｂ）によれば、引用文献１には、引用発明１に関し、成形体を熱処理した後に必要に応じてピッチ含浸処理を行うことも記載されている。 また、前記１（２）（２ｂ）によれば、引用文献２には、引用発明１の熱処理である、コークスブリーズを使用したサヤ詰め焼成よりも、窒素ガス濃度の高い非酸化性ガスを炉内に吹き込みながら焼成することで、プレートれんがの強度特性と耐溶鋼反応性が向上すること、純窒素ガスを吹き込む条件での焼成では窒化物が過剰に生じて含浸性が急激に低下すること、さらに一定量の一酸化炭素ガス（及び二酸化炭素ガス）を含むガスを吹き込むことで窒化物の過剰生成を防止できること、これにより、溶鋼と反応しづらい窒化物を金属添加物から適量生成させることができるとともに、タール又はピッチの含浸性を十分に確保できることが記載されている。 そうすると、成形体の熱処理を、「Ｎ２を主体とし、Ｏ２濃度が０．１体積％以下、ＣＯ＋ＣＯ２濃度が２０体積％以下の非酸化性雰囲気中」で行い、熱処理した後に「ピッチ含浸処理」を行う、という前記相違点１に係る本願発明１の発明特定事項は、引用文献１～２に開示されているといえる。 （イ）そこで、次に、前記相違点１に係る本願発明１の発明特定事項により奏される効果について検討すると、本願明細書には、以下の記載がある。 （ａ）「【００１４】 本発明者らは、上述のような問題点を解決するために、金属アルミニウムやアルミニウム合金（以下、『金属アルミニウム等』と記載する）と反応して組織強度を高める効果を持つ添加物を鋭意研究した結果、熱処理温度域の少なくとも一部において、窒化アルミニウムと比較して不安定な窒化物、すなわち『金属アルミニウム等との反応により窒化アルミニウム（酸窒化アルミニウム、炭窒化アルミニウム等）を生成しうる窒化物』を金属アルミニウム等と同時添加して、成形体を非酸化性窒素雰囲気下で熱処理することで、窒化物および添加されている金属アルミニウム等の酸化を抑制しつつ熱処理過程における金属アルミニウム等の窒化反応を促進し、熱処理体の耐熱衝撃性を飛躍的に高められることを見出した。さらに、添加原料間の反応によって生成する窒化アルミニウムは、雰囲気ガスとの反応によって気孔付近で生成する窒化アルミニウムと異なり、耐火物中の気孔を過剰に埋めることがないためにピッチ含浸可能な組織を維持できる。・・・」 （ウ）前記（イ）（ａ）によれば、本願発明においては、窒化アルミニウムと比較して不安定な窒化物であるＳｉ３Ｎ４等を金属アルミニウム等と同時添加したうえで、成形体を非酸化性窒素雰囲気下で、すなわち、前記相違点１において特定される、「Ｎ２を主体とし、Ｏ２濃度が０．１体積％以下、ＣＯ＋ＣＯ２濃度が２０体積％以下の非酸化性雰囲気中」で熱処理することで、窒化物および添加されている金属アルミニウム等の酸化を抑制しつつ熱処理過程における金属アルミニウム等の窒化反応を促進し、熱処理体の耐熱衝撃性を飛躍的に高められるものであり、更に、添加原料間の反応によって生成する窒化アルミニウムは、雰囲気ガスとの反応によって気孔付近で生成する窒化アルミニウムと異なり、耐火物中の気孔を過剰に埋めることがないために、ピッチ含浸可能な組織を維持でき、ピッチ含浸性が向上するものと認められる。 （エ）これに対し、引用文献１～２の記載では、引用発明１の熱処理を変更したとしても、引用発明１の成形体に含まれるＡｌが窒化されることが予測できるにすぎず、ＡｌとＳｉ３Ｎ４が反応することは予測し得ない。 そして、前記（イ）（ａ）に記載された作用機序により、本願発明が、引用文献１、２の記載から当業者が予期し得ない効果を奏することが、本願明細書に記載された以下の（ｂ）～（ｄ）の「実施例１」、「比較例３、４」、「比較例９」により確認できる。 （ｂ）「【００３７】 【表１】 」 （ｃ）「【００３９】 【表３】 」 （ｄ）「【００４１】 ・・・ 比較例３、４は、Ａｌを５質量％（当審注：「５質量％」は「４質量％」の誤記と認められる）、窒化物としてＺｒＮ、ＡｌＮをそれぞれ１質量％配合したもので、最高温度１２５０℃、Ｏ２濃度０．０１体積％、ＣＯ＋ＣＯ２濃度３体積％の雰囲気下で熱処理を行ったものである。強度、耐酸化性、耐食性は良好だが耐熱衝撃性とピッチ含浸性が不足しており、実機使用回数は８回であった。ＺｒＮ、ＡｌＮはＡｌと反応して新たにアルミニウム含有窒化物を形成しないため、耐熱衝撃性向上の効果が得られなかった。 ・・・ 比較例９は、Ａｌを４質量％、窒化物としてＳｉ３Ｎ４を１質量％配合したもので、最高温度１２５０℃、大気雰囲気下でプレート耐火物を炭素粉末(コークスブリーズ)中に埋没し、熱処理を行い、炭素粉末とＯ２の反応によって実質的な熱処理雰囲気はＯ２濃度０．０１体積％、ＣＯ＋ＣＯ２濃度３５体積％となったものであり、特許文献３の条件に該当する。耐熱衝撃性、耐食性とピッチ含浸性が不足しており、実機使用回数は７回であった。 ・・・」 （オ）すなわち、本願発明の実施例１に対し、配合組成は同一だが、熱処理がコークスブリーズである比較例９は、引用発明１の製造方法に相当するものであり、一方、熱処理条件は同一だが、Ｓｉ３Ｎ４、ＢＮ、Ｍｇ３Ｎ２、ＣｒＮを含まない比較例３、４は、引用文献２に記載された製造方法に相当する。 （カ）前記（エ）～（オ）によれば、本願発明は、前記（ウ）の作用機序により、引用文献１及び２に記載される製造方法と比較して、更にピッチ含浸性が優れ、実機耐用回数の多い「スライディングノズル用炭素含有プレート耐火物」が得られる、という引用文献１及び２の記載事項からは当業者が予測し得ない効果を奏することが確認できる。 （キ）してみれば、前記相違点１に係る本願発明１の発明特定事項とすることにより、引用文献１及び２の記載事項からは当業者が予測し得ない効果を奏するといえるから、本願発明１を、引用発明１及び引用文献２の記載に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。 （２）本願発明２について ア　対比・判断 （ア）本願発明２は請求項１を引用するものであって、本願発明２と引用発明１とを対比した場合、本願発明２と引用発明１とは、少なくとも前記相違点１を有するものである。 （イ）そして、前記相違点１に係る本願発明１の発明特定事項とすることにより、引用文献１及び２の記載事項からは当業者が予測し得ない効果を奏するといえるから、本願発明１を、引用発明１及び引用文献２の記載に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとはいえないことは、上記（１）イ（キ）に記載のとおりである。 （ウ）したがって、同様の理由により、本願発明２も、引用発明１及び引用文献２の記載事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。 第５　むすび 以上のとおりであるから、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。 また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり審決する。