2016-006542

特願２０１４－５４３４４０号「船舶用エンジンのハイブリッド燃料供給システム及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年５月１日国際公開、ＷＯ２０１４／０６５６１７、平成２７年１月８日国内公表、特表２０１５－５００７５９号〕について、次のとおり審決する。

【結　論】 本件審判の請求は、成り立たない。

【理　由】 第１．手続の経緯及び本願発明 本願は、２０１３年１０月２４日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１２年１０月２４日　韓国（ＫＲ）、２０１３年５月２３日　韓国（ＫＲ））を国際出願日とする出願であって、平成２７年１２月２２日付けで拒絶査定がされ、平成２８年５月２日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正書が提出され、その後、当審において平成２９年３月２２日付けで拒絶理由（以下「当審拒絶理由」という。）が通知され、同年７月２５日に意見書及び手続補正書が提出されたものである。 そして、本願の請求項１～４に係る発明は、平成２９年７月２５日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１～４に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりである。 「ＬＮＧ貯蔵タンクに貯蔵されたＬＮＧから発生するＢＯＧを圧縮する圧縮装置と、 前記ＬＮＧ貯蔵タンクに貯蔵されたＬＮＧが供給されて加圧する高圧ポンプと、 前記高圧ポンプで加圧された前記ＬＮＧを気化させる気化器と、を含み、 前記圧縮装置が、複数のコンプレッサ及び複数のインタークーラを含む多段圧縮機であって、ＢＯＧを多段圧縮機だけで１５０乃至４００ｂａｒに圧縮可能である燃料供給システムにて、少なくとも天然ガスを燃料として使用可能な二元燃料エンジンと、１５０乃至４００ｂａｒに圧縮された高圧ガスを燃料として使用する船舶用エンジンとに燃料を供給するための燃料供給方法において、 前記二元燃料エンジンに、前記多段圧縮機に含まれる複数のコンプレッサのうちの一部を経て圧縮された前記ＢＯＧを供給し、 前記ＬＮＧ貯蔵タンクから発生する前記ＢＯＧを１セットのみの前記多段圧縮機により１５０乃至４００ｂａｒに圧縮してから前記船舶用エンジンまで供給する経路を第１流路、前記ＬＮＧ貯蔵タンクに貯蔵された前記ＬＮＧを前記高圧ポンプにより１５０乃至４００ｂａｒに加圧してから前記気化器を介して前記船舶用エンジンまで供給する経路を第２流路とし、これら二元化された燃料供給流路の第１流路と第２流路との少なくとも一方により前記船舶用エンジンに燃料を供給し、 前記多段圧縮機に故障が生じた場合に、第２流路によりＬＮＧ貯蔵タンクに貯蔵された前記ＬＮＧを前記船舶用エンジンに燃料として供給することで前記多段圧縮機に対して前記高圧ポンプが重複性を満たすようにしたことを特徴とする燃料供給方法。」 第２．刊行物 １．刊行物に記載された事項 当審拒絶理由で引用した、本願の優先日前に頒布された（「Japanese Shipyards' Technical Seminar from 2nd September to 8th September 2012 in Copenhagen」におけるTuesday 4th September　１２：３０～１５：４５のセッションで配布された。）刊行物である「LNG as fuel for 2-stroke propulsion of Merchant ships. Sept.2012　MAN Diesel＆Turbo」には以下の事項が記載されている。 (１ａ)「LNG as fuel for 2-stroke propulsion of Merchant Ships.」（１頁中央欄：当審訳「商業船の２ストローク推進用燃料としてのＬＮＧ」） (１ｂ)スライド番号〈２０〉には以下の図が示されている。 （１ｃ）引用文献１には、上記（１ｂ）のとおり、ＬＮＧカーゴタンクに貯蔵されたＬＮＧから発生するＢＯＧを圧縮するＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機（BCA Laby-GI compressor）と、前記ＬＮＧカーゴタンクに貯蔵されたＬＮＧが供給されて加圧するＨＰ　ＬＮＧポンプ（HP LNG Pump）と、前記ＨＰ　ＬＮＧポンプで加圧された前記ＬＮＧを気化させるＨＰ気化器（HP Vaporiser）と、を含む燃料供給システムにて、ＤＦ発電機（DF Gensete）とＭＥ－ＧＩエンジン（ME-GI）とに燃料を供給するための燃料供給方法が図示されているといえるところ、かかる図面により、さらに以下の事項が認定できる。 ア．ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機（BCA Laby-GI compressor）が、複数のコンプレッサを含む多段圧縮機であって、ＢＯＧを多段圧縮機だけで３００ｂａｒに圧縮可能であること。 イ．ＢＯＧを燃料として使用可能なＤＦ発電機（DF Gensete）は、並列的に２セット配置された各々のＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機に含まれる複数のコンプレッサのうちの一部を経て圧縮されたＢＯＧが供給可能であること。 ウ．ＬＮＧカーゴタンク（LNG Cargo Tanks）から発生するＢＯＧを並列的に２セット配置された各々の多段圧縮機により３００ｂａｒに圧縮してからＭＥ－ＧＩエンジン（ME-GI）まで供給可能な経路をＢＯＧの流路、前記ＬＮＧカーゴタンク（LNG Cargo Tanks）に貯蔵されたＬＮＧをＨＰ　ＬＮＧポンプ（HP LNG Pump）とＨＰ気化器（HP Vaporiser）を介して３００ｂａｒに加圧してから前記ＭＥ－ＧＩエンジン（ME-GI）まで供給する経路をＬＮＧの流路とし、二元化された燃料供給流路によりＢＯＧの流路とＬＮＧの流路によりＭＥ－ＧＩエンジン（ME-GI）に燃料を供給すること。 したがって、刊行物１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 「ＬＮＧカーゴタンクに貯蔵されたＬＮＧから発生するＢＯＧを圧縮するＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機と、 前記ＬＮＧカーゴタンクに貯蔵されたＬＮＧが供給されて加圧するＨＰ　ＬＮＧポンプと、 前記ＨＰ　ＬＮＧポンプで加圧された前記ＬＮＧを気化させるＨＰ気化器と、を含み、 前記ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機が、複数のコンプレッサを含む多段圧縮機であって、ＢＯＧを多段圧縮機だけで３００ｂａｒに圧縮可能である燃料供給システムにて、ＢＯＧを燃料として使用可能なＤＦ発電機と、３００ｂａｒに圧縮された高圧ガスを燃料として使用するＭＥ－ＧＩエンジンとに燃料を供給するための燃料供給方法において、 前記ＤＦ発電機に、並列的に２セット配置された各々の前記ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機に含まれる複数のコンプレッサのうちの一部を経て圧縮された前記ＢＯＧが供給可能であり、 前記ＬＮＧカーゴタンクから発生する前記ＢＯＧを並列的に２セット配置された各々の前記ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機により３００ｂａｒに圧縮してから前記ＭＥ－ＧＩエンジンまで供給可能な経路をＢＯＧの流路、前記ＬＮＧカーゴタンクに貯蔵された前記ＬＮＧを前記ＨＰ　ＬＮＧポンプとＨＰ気化器を介して３００ｂａｒに加圧してから前記ＭＥ－ＧＩエンジンまで供給する経路をＬＮＧの流路とし、これら二元化された燃料供給流路のＢＯＧの流路とＬＮＧの流路とにより前記ＭＥ－ＧＩエンジンに燃料を供給する燃料供給方法。」 第３．対比・判断 本願発明と引用発明とを対比すると、その意味、機能または構造からみて、 １．後者の「ＬＮＧカーゴタンク」は前者の「ＬＮＧ貯蔵タンク」に相当し、以下同様に「ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機」は「圧縮装置」に、「ＨＰ　ＬＮＧポンプ」は「高圧ポンプ」に、「ＨＰ気化器」は「気化器」に、「燃料供給システム」は「燃料供給システム」に、「ＭＥ－ＧＩエンジン」は「船舶用エンジン」に、それぞれ相当する。 ２．後者の「３００ｂａｒ」は前者の「１５０乃至４００ｂａｒ」の数値範囲を充足するから、後者の「前記ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機が、複数のコンプレッサを含む多段圧縮機であって、ＢＯＧを多段圧縮機だけで３００ｂａｒに圧縮可能である」ことと前者の「前記圧縮装置が、複数のコンプレッサ及び複数のインタークーラを含む多段圧縮機であって、ＢＯＧを多段圧縮機だけで１５０乃至４００ｂａｒに圧縮可能である」こととは、「前記圧縮装置が、複数のコンプレッサ含む多段圧縮機であって、ＢＯＧを多段圧縮機だけで１５０乃至４００ｂａｒに圧縮可能である」ことの限度で共通する。 ３．後者の「ＢＯＧ」が天然ガスであること及び「ＤＦ発電機」の「ＤＦ」は「Ｄｕｅｌ　Ｆｕｅｌ」（二元燃料）の略称であることは、船舶用エンジンの分野において技術常識であるから、後者の「ＢＯＧを燃料として使用可能なＤＦ発電機」は前者の「少なくとも天然ガスを燃料として使用可能な二元燃料エンジン」に相当し、後者の「前記ＤＦ発電機に、並列的に２セット配置された各々の前記ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機に含まれる複数のコンプレッサのうちの一部を経て圧縮された前記ＢＯＧが供給可能であ」ることは前者の「前記二元燃料エンジンに、前記多段圧縮機に含まれる複数のコンプレッサのうちの一部を経て圧縮された前記ＢＯＧを供給」することに相当する。 ４．後者の「前記ＬＮＧカーゴタンクから発生する前記ＢＯＧを並列的に２セット配置された各々の前記ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機により３００ｂａｒに圧縮してから前記ＭＥ－ＧＩエンジンまで供給可能な経路をＢＯＧの流路」とすることと前者の「前記ＬＮＧ貯蔵タンクから発生する前記ＢＯＧを１セットのみの前記多段圧縮機により１５０乃至４００ｂａｒに圧縮してから前記船舶用エンジンまで供給する経路を第１流路」とすることとは、「前記ＬＮＧ貯蔵タンクから発生する前記ＢＯＧを前記多段圧縮機により１５０乃至４００ｂａｒに圧縮してから前記船舶用エンジンまで供給する経路を第１流路」とすることの限度で共通する。 また、前者の「前記ＬＮＧを前記高圧ポンプにより１５０乃至４００ｂａｒに加圧してから前記気化器を介して前記船舶用エンジンまで供給する」ことは、本願明細書の段落【００４４】の「高圧ガス噴射エンジン１００は、１５０乃至４００ｂａｒの高圧に圧縮された高圧ガスを燃料として使用する。」との記載によれば、気化器を介した後のＬＮＧの圧力が１５０乃至４００ｂａｒであると解されるから、後者の「前記ＬＮＧカーゴタンクに貯蔵された前記ＬＮＧを前記ＨＰ　ＬＮＧポンプとＨＰ気化器を介して３００ｂａｒに加圧してから前記ＭＥ－ＧＩエンジンまで供給する経路をＬＮＧの流路」とすることは前者の「前記ＬＮＧ貯蔵タンクに貯蔵された前記ＬＮＧを前記高圧ポンプにより１５０乃至４００ｂａｒに加圧してから前記気化器を介して前記船舶用エンジンまで供給する経路を第２流路と」することに相当する。 さらに、後者の「これら二元化された燃料供給流路のＢＯＧの流路とＬＮＧの流路とにより前記ＭＥ－ＧＩエンジンに燃料を供給」することと前者の「これら二元化された燃料供給流路の第１流路と第２流路との少なくとも一方により前記船舶用エンジンに燃料を供給」することとは、「これら二元化された燃料供給流路の第１流路と第２流路とにより前記船舶用エンジンに燃料を供給」することの限度で共通する。 そうすると、両者は、本願発明の用語を用いて表現すると、次の点で一致する。 ［一致点］ 「ＬＮＧ貯蔵タンクに貯蔵されたＬＮＧから発生するＢＯＧを圧縮する圧縮装置と、 前記ＬＮＧ貯蔵タンクに貯蔵されたＬＮＧが供給されて加圧する高圧ポンプと、 前記高圧ポンプで加圧された前記ＬＮＧを気化させる気化器と、を含み、 前記圧縮装置が、複数のコンプレッサを含む多段圧縮機であって、ＢＯＧを多段圧縮機だけで１５０乃至４００ｂａｒに圧縮可能である燃料供給システムにて、少なくとも天然ガスを燃料として使用可能な二元燃料エンジンと、１５０乃至４００ｂａｒに圧縮された高圧ガスを燃料として使用する船舶用エンジンとに燃料を供給するための燃料供給方法において、 前記二元燃料エンジンに、前記多段圧縮機に含まれる複数のコンプレッサのうちの一部を経て圧縮された前記ＢＯＧを供給し、 前記ＬＮＧ貯蔵タンクから発生する前記ＢＯＧを前記多段圧縮機により１５０乃至４００ｂａｒに圧縮してから前記船舶用エンジンまで供給する経路を第１流路、前記ＬＮＧ貯蔵タンクに貯蔵された前記ＬＮＧを前記高圧ポンプにより１５０乃至４００ｂａｒに加圧してから前記気化器を介して前記船舶用エンジンまで供給する経路を第２流路とし、これら二元化された燃料供給流路の第１流路と第２流路とにより前記船舶用エンジンに燃料を供給これら二元化された燃料供給流路の第１流路と第２流路とにより前記船舶用エンジンに燃料を供給する燃料供給方法。」 そして、両者は次の点で相違する。 ［相違点１］ 「多段圧縮機」に関し、 本願発明は、「複数のインタークーラを含」み、かつ「１セットのみ」が設けられるのに対し、 引用発明は、インタークーラを含むものであるか明らかでなく、「並列的に２セット配置され」ていて、各々のＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機によりＤＦ発電機及びＭＥ－ＧＩエンジンに燃料が供給可能である点。 ［相違点２］ 本願発明は、「二元化された燃料供給流路の第１流路と第２流路との少なくとも一方により前記船舶用エンジンに燃料を供給」する構成であり、「前記多段圧縮機に故障が生じた場合に、第２流路によりＬＮＧ貯蔵タンクに貯蔵された前記ＬＮＧを前記船舶用エンジンに燃料として供給することで前記多段圧縮機に対して前記高圧ポンプが重複性を満たすようにした」のに対し、 引用発明は、かかる事項が特定されていない点。 [相違点１］についての検討 ＬＮＧタンクから発生するＢＯＧを圧縮するための多段圧縮機おいて、複数のインタークーラを含ませることは、例えば、当審拒絶理由で引用した、本願の優先日前に電気通信回路を通じて公衆に利用可能となった引用文献３である国際公開第２０１２／１２８４４７号の段落［８４］（仮訳として特表２０１４－５１５０７２号公報の段落【００６２】を参照。）及び【図３ａ】に記載されているように従来周知の技術である。 また、ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機（本願発明の「多段圧縮機」に相当。）を１セットのみにするか、並列的に２セット配置されていて、各々のＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機によりＤＦ発電機及びＭＥ－ＧＩエンジンに燃料を供給可能にするかは、ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機の点検時の代替やフェイルセルフ等の必要性、コスト、設置スペース等の条件によりユーザが選択し得る程度ものである。 以上のことから、引用発明の「ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機」において、複数のインタークーラを含み、かつ上記必要性、コスト、設置スペース等の条件を勘案して、１セットのみを設けることに変更することは当業者であれば適宜になし得ることである。 よって、引用発明において、上記相違点１に係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。 [相違点２］についての検討 ＬＮＧ船において、燃料ガス調整プラントの重要な構成要素（高圧ガス圧縮機、熱交換器）の故障に対する対応として、代替の供給システムのバックアップにより通常航海に支障をきたさないシステム構成にすることは技術常識である。（例えば、「高圧噴射式二元燃料ディーゼル機関の安全基準」角張昭介、日本舶用機関学会誌、第２３巻、第８号、昭和６３年８月発行の特に（１５）ページの左欄２６行～末行を参照。） そして、上記相違点１で検討したように、引用発明において、ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機を１セットのみを設けることに変更した際に、該ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機が故障した場合には、ＢＯＧの流路からＭＥ－ＧＩエンジンまでのガス供給が停止若しくは滞ることになるから、ＬＮＧ船の航行を継続するためには、ＭＥ－ＧＩエンジンへの代替の燃料供給方法を構築することは上記技術常識に照らし自然な発想といえる。 そして、ＭＥ－ＧＩエンジンへの代替の燃料供給方法を構築するにあたり、ＢＯＧの量はＬＮＧカーゴタンク内のＬＮＧの量や温度等に応じて変化することは技術常識であるから、引用発明は、ＢＯＧの量が不足する場合に、ＬＮＧの流路からＭＥ－ＧＩエンジンへ燃料を供給することが当業者であれば容易に理解できるものであるところ、既にＭＥ－ＧＩエンジンへの代替の燃料供給方法として「前記ＬＮＧカーゴタンクに貯蔵された前記ＬＮＧを前記ＨＰ　ＬＮＧポンプとＨＰ気化器を介して３００ｂａｒに加圧してから前記ＭＥ－ＧＩエンジンまで供給する経路をＬＮＧの流路とし」て燃料供給することが確立されていること、上記引用文献３の段落［１５３］（仮訳として特表２０１４－５１５０７２号公報の段落【０１２３】を参照。）には「ボイルオフガス再液化装置が作動しない、または貯蔵タンク１１で発生するボイルオフガスの量が少ない場合、貯蔵タンク１１内に設置されたＬＮＧ供給ポンプ５７及びＬＮＧ供給ラインＬ７を介して貯蔵タンク１１に収容されたＬＮＧをバッファタンク３１に供給することによって燃料を供給できる。」と記載されているように、ＢＯＧの流路を構成するシステムに故障がある場合に、ＬＮＧの流路から燃料供給することが従来周知の技術と捉えられることを勘案して、引用発明において、二元化された燃料供給流路のＢＯＧの流路とＬＮＧの流路との少なくとも一方により前記船舶用エンジンに燃料を供給する構成にするとともに、ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機に故障が生じた場合に、ＬＮＧの流路によりＬＮＧカーゴタンクに貯蔵されたＬＮＧをＭＥ－ＧＩエンジンに燃料として供給することで前記ＢＣＡ　Ｌａｂｙ－ＧＩ圧縮機に対してＨＰ　ＬＮＧポンプが重複性を満たすようにすることは、当業者であれば適宜になし得ることである。 よって、引用発明において、上記相違点２に係る本願発明の発明特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。 本願発明の作用効果をみても、引用発明、各周知技術及び技術常識から予測し得る範囲内のものであって、格別でない。 したがって、本願発明は引用発明、各周知技術及び技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものといえる。 第４．むすび 以上のとおり、本願発明は、引用発明、各周知技術及び技術常識に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることはできない。 したがって、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。