2024-002040

特願２０２２－６７１２８「電子エアロゾル供給システム」拒絶査定不服審判事件〔令和４年６月９日出願公開、特開２０２２－８７２９３〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、２０１８年（平成３０年）１０月２３日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１７年１０月２４日（ＧＢ）グレートブリテン及び北アイルランド連合王国）を国際出願日とする特願２０２０－５２２８１６号の一部を、令和４年４月１４日に新たな特許出願としたものであって、その手続の主な経緯は以下のとおりである。 令和４年 ９月３０日付け ：拒絶理由通知 令和５年 ３月 ６日 ：意見書・手続補正書の提出 令和５年 ６月 ２日付け ：拒絶理由通知（最後） 令和５年 ９月 ５日 ：意見書・手続補正書の提出 令和５年 ９月２８日付け ：補正の却下の決定・拒絶査定 令和６年 ２月 ５日 ：審判請求書・手続補正書の提出 令和７年 ５月２８日付け ：拒絶理由通知 令和７年 ８月２８日 ：意見書・手続補正書の提出 第２ 当審拒絶理由の概要 当審が、令和７年５月２８日付けで通知した拒絶理由通知における拒絶理由（以下「当審拒絶理由」という。）のうち、進歩性に係る拒絶理由の概要は、次のとおりである。 本願の請求項１ないし１４に係る発明は、本願の優先日前に日本国内又は外国において頒布された下記の引用文献に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 記 ＜引用文献等一覧＞ １．英国特許出願公開第２５２３５８５号明細書 ２．特表２０１３－５１８５７７号公報 ３．特表２０１７－５０１８０５号公報（周知技術を示す文献） ４．特表２０１７－５２３０９３号公報（周知技術を示す文献） ５．特開２０１６－１６９０４９号公報（周知技術を示す文献） 第３ 本願発明 本願の請求項１ないし１４に係る発明は、令和７年８月２８日の手続補正により補正がされた特許請求の範囲の請求項１ないし１４に記載されたとおりのものであり、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。 「【請求項１】 保管ケースのハウジング内に装填されたエアロゾル形成コンポーネントを再充電するための電源を有する前記保管ケースであって、前記ハウジングが、シャーシセクションとハッチセクションとから形成され、前記ハッチセクションが前記シャーシセクションに接続され、前記シャーシセクション及び前記ハッチセクションが協働して、エアロゾル形成コンポーネントが配置されるための閉じた空間を画定する第１の位置と、前記シャーシセクション及び前記ハッチセクションが前記空間へのアクセスを可能とするように互いに離間される第２の位置との間で移動可能であり、 前記ハッチセクションは、前記空間に向かって突出するように前記ハッチセクションの内壁に取り付けられたスリーブを備え、前記スリーブは、前記エアロゾル形成コンポーネントを収容することができる実質的に縦長の凹部を画定し、 前記閉じた空間が形成されるように前記ハッチセクションが前記第１の位置に移動されると、前記スリーブは前記空間を占有し、 前記ハッチセクションは、前記スリーブ内への挿入後に前記エアロゾル形成コンポーネントの取り外しに抗するように構成された保持部を備え、 前記保持部は、前記ハッチセクションの部分に配置された磁石を含み、前記磁石は、前記スリーブからの取り外しに抗するために、前記エアロゾル形成コンポーネントの金属コンポーネントと相互作用する、保管ケース。」 第４ 当審の判断 １ 引用文献の記載事項等 （１）引用文献１ 当審拒絶理由で引用された英国特許出願公開第２５２３５８５号明細書（以下「引用文献１」という。）には、次の事項が記載されている（下線は当審にて付したものである。以下同様。）。なお、摘記箇所の行数は本文左側方に付された行番号による。 ア 「Referring to Figure 1, there is shown a portable charging case 1 according to the invention. The portable charging case 1 houses a fluid reservoir 3 and a rechargeable case battery 5 both of which are removable and replaceable. The vapour dispenser holder 7 is shown in an open configuration and is adapted to store an electronic cigarette 9 or any other vapour dispenser. The vapour dispenser holder 7 in this embodiment is pivotally attached to the main body of the portable charging case I such that in a closed configuration the electronic cigarette 9 is stored within the casing of the portable charging case 1.In use, the electronic cigarette is placed in the electronic vapour dispenser holder 7 and the vapour dispenser holder 7 is moved to the closed configuration in order to store and/or refill the electronic cigarette 9.」（５ページ２９行ないし６ページ５行） 〔訳〕「図１を参照すると、本発明による携帯用充電ケース１が示されている。ポータブル充電ケース 1 には、液体リザーバー 3 と充電式ケース バッテリー 5 が収納されており、どちらも取り外しおよび交換可能である。蒸気ディスペンサーホルダー 7 は開いた構成で示されており、電子タバコ 9 またはその他の蒸気ディスペンサーを保管するのに適している。この実施形態の蒸気ディスペンサーホルダー７は、ポータブル充電ケース１の本体に枢動可能に取り付けられており、閉じた構成では電子タバコ９がポータブル充電ケース１の筐体内に収納される。 使用時には、電子タバコを電子蒸気ディスペンサーホルダー 7 に配置し、電子タバコ 9 を保管および/または補充するために、蒸気ディスペンサーホルダー 7 を閉じた構成に移動させる。」 イ 「When the electronic cigarette 9 is in the vapour dispenser holder 7, cigarette charging contacts electrically connect the electronic cigarette 9 to the rechargeable case battery 5 so that the electronic cigarette 9 recharges its internal battery from the rechargeable case battery of the portable recharge case 1.」（７ページ３行ないし６行） 〔訳〕「電子タバコ 9 が蒸気ディスペンサーホルダー 7 内にある場合、タバコ充電接点が電子タバコ9 を充電式ケースバッテリー 5 に電気的に接続し、電子タバコ 9 がポータブル充電ケース 1の充電式ケースバッテリーから内部バッテリーを充電する。」 ウ 「 ［図：0001437685000001.jpg］ 」（図１） エ 「 ［図：0001437685000002.jpg］ 」（図２） オ 「 ［図：0001437685000003.jpg］ 」（図３） カ 「 ［図：0001437685000004.jpg］ 」（図５） キ 図１ないし３から、「携帯用充電ケース１」が「シャーシセクション」（枠組部分）、「蒸気ディスペンサーホルダー７」が「ハッチセクション」（蓋部分）となり、両者が協働して「ハウジング」を形成する様子が看取できる。そうすると、引用文献１に記載の「携帯用充電ケース１」は「シャーシセクション」ということができ、同様に、「蒸気ディスペンサーホルダー７」は「ハッチセクション」ということができる。 ク 上記アの「蒸気ディスペンサーホルダー７は、携帯用充電ケース１の本体に枢動可能に取り付けられており」との記載から、蒸気ディスペンサーホルダー７が携帯用充電ケース１に接続されているといえる。 ケ 上記アの「閉じた構成では電子タバコ９が携帯用充電ケース１のケース内に収納される。」との記載から、「閉じた構成」では電子タバコ９がケース内に収納されるために、蒸気ディスペンサーホルダー７が携帯用充電ケース１と協働して、電子タバコ９が配置される閉じた空間を画定する第１の位置があるといえる。 コ 図３から、蒸気ディスペンサーホルダー７が開いた構成において、蒸気ディスペンサーホルダー７及び携帯用充電ケース１が互いに離間して、その中の空間にアクセス可能とするように互いに離間する様子が看取できるから、開いた構成は、携帯用充電ケース１及び蒸気ディスペンサーホルダー７が空間へのアクセスを可能とするように互いに離間される第２の位置ということができる。 サ 図１及び３から、蒸気ディスペンサーホルダー７が、蒸気ディスペンサーホルダー７の内壁に取り付けられたスリーブを備えること、スリーブが、電子タバコ９を配置することができる実質的に縦長の凹部を画定すること、スリーブが、携帯用充電ケース１と蒸気ディスペンサーホルダー７とで形成される空間に向かって突出すること、が看取できる。 シ 図２から、蒸気ディスペンサーホルダー７が閉じた構成に移動されると、スリーブが、携帯用充電ケース１と蒸気ディスペンサーホルダー７の間の空間を占有することが看取できる。 以上によれば、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 〔引用発明〕 「携帯用充電ケース１及び蒸気ディスペンサーホルダー７のハウジング内に収納された電子タバコ９を充電するためのバッテリー５を有する携帯用充電ケース１及び蒸気ディスペンサーホルダー７であって、前記ハウジングが、シャーシセクションとハッチセクションとから形成され、前記ハッチセクションが前記シャーシセクションに接続され、前記シャーシセクション及び前記ハッチセクションが協働して、電子タバコ９が配置されるための閉じた空間を画定する第１の位置と、前記シャーシセクション及び前記ハッチセクションが前記空間へのアクセスを可能とするように互いに離間される第２の位置との間で移動可能であり、 前記ハッチセクションは、前記空間に向かって突出するように前記ハッチセクションの内壁に取り付けられたスリーブを備え、前記スリーブは、前記電子タバコ９を収容することができる実質的に縦長の凹部を画定し、 前記閉じた空間が形成されるように前記ハッチセクションが前記第１の位置に移動されると、前記スリーブは前記空間を占有し、 前記電子タバコ９が前記蒸気ディスペンサーホルダー７内にある場合、タバコ充電接点が電子タバコ９をバッテリー５に電気的に接続し、電子タバコ９は携帯用充電ケース１のバッテリー５から内部バッテリーに充電する、携帯用充電ケース１及び蒸気ディスペンサーホルダー７。」 （２）引用文献３ 当審拒絶理由で引用された特表２０１７－５０１８０５号公報（以下「引用文献３」という。）には、次の事項が記載されている。 ア 「【０１９７】 装置の幾つかの実施形態において、装置本体には、バッテリ（２３）を再充電するための補助的な充電ユニットも存在する。図１６Ａ－１６Ｃに示されるように、充電ユニット（６０）は、電源用のプラグ（６３）と保護キャップ（６４）を備え、（カートリッジを設置したまたは設置していない）装置本体（２０）を捕捉するための台（６１）を備えたＵＳＢ装置を含んでもよい。台は更に、充電中に装置本体を適所で安全に保持するための、磁石または電磁接触器（６２）を含んでもよい。図６Ｂに示されるように、装置本体は更に、補助的な充電ユニットのための、はめ合いの充電接触部（２８）および磁石または電磁接触器（２９）を含む。図１６Ｃは、電源（６５）（ラップトップコンピュータまたはタブレット）において充電されている装置（２０）の例示的な例である。」 イ 「【図１６Ａ】 ［図：0001437685000005.jpg］ 」 ウ 「【図１６Ｂ】 ［図：0001437685000006.jpg］ 」 以上によれば、引用文献３には、次の事項（以下「引用文献３記載事項」という。）が記載されているものと認められる。 〔引用文献３記載事項〕 「充電ユニット（６０）は、装置本体（２０）を捕捉するための台（６１）を備え、台は更に、充電中に装置本体を適所で安全に保持するための、磁石または電磁接触器（６２）を含んでもよいこと。」 （３）引用文献４ 当審拒絶理由で引用された特表２０１７－５２３０９３号公報（以下「引用文献４」という。）には、次の事項が記載されている。 ア 「【００２１】 さらに、または別の方法として、容器は、移動可能な容器の後部壁とボックスとの間に磁石式留め具または面ファスナーのうち少なくとも一つを備えて、移動可能な容器の後部壁を閉位置に開放できるように保持しうる。」 以上によれば、引用文献４には、次の事項（以下「引用文献４記載事項」という。）が記載されているものと認められる。 〔引用文献４記載事項〕 「容器は、移動可能な容器の後部壁とボックスとの間に磁石式留め具を備えて、移動可能な容器の後部壁を閉位置に開放できるように保持しうること。」 （４）引用文献５ 当審拒絶理由で引用された特表２０１６－１６９０４９号公報（以下「引用文献５」という。）には、次の事項が記載されている。 ア 「【００３８】 次に上記図面の図２乃至図４を参照すると、本発明の実施形態に従って生産される紙巻たばこＳの箱Ｐ及び該実施形態に対応する包装ブランクＢ及びフレームＦが図示されている。図２及び図３では、組み立てられた箱Ｐは、紙巻たばこＳの分量Ｃを保持する容器部Ｈと、容器部Ｈにヒンジ型接続をし、容器部Ｈ内の喫煙物品Ｓにアクセスさせないようにする閉位置（図２に示す）と喫煙物品Ｓにアクセスさせる開位置（図３に示す）との間で移動又は枢動可能なリッドＬとを含むことがわかる。さらに、箱Ｐは、リッドＬを閉位置に保持するために、互いに対して磁力を及ぼすように構成、配置された第１磁気クロージャ要素Ｍ１及び第２磁気クロージャ要素Ｍ２を有する磁気クロージャＭを含む。図２から明らかなように、この実施形態は、箱Ｐは、リッドＬが閉位置にある状態で示すと、フリップトップボックス様式の略直方形状を有する実施形態である。図３から明らかなように、第１磁気クロージャ要素Ｍ１は箱ＰのリッドＬの前側内面に組み込まれる。一方、第２磁気クロージャ要素Ｍ２は、リッドが閉位置にある時に第１磁気クロージャ要素Ｍ１と直接隣接して一直線に並ぶように位置決めされて容器部Ｈの前面内又は上に設けられる。このようにして、磁気クロージャＭの第１及び第２磁気クロージャ要素Ｍ１，Ｍ２間の磁気引力が、リッドＬが閉じる時に箱ＰのリッドＬと容器部Ｈとの間の明確かつ確実な係合を提供する。図４に見られるように、第１磁気クロージャ要素Ｍ１は、包装ブランクＢのフラップであって、カルーセル３４において箱Ｐを形成するためにブランクＢを組み立てる際に折り曲げられてリッドＬの内面を形成するフラップに組み込まれる。第２磁気クロージャ要素Ｍ２は、包装ブランクＢ上の第１磁気クロージャ要素Ｍ１上に設けられ又は配置され、磁気引力により箱の生産中一時的にそこに保持される。カルーセル３４におけるブランクＢの組み立ての間、内フレームＦは、ブランクＢと組み合わさり、箱Ｐの容器部Ｈの一部、より具体的には、リッドＬが開いている時の紙巻たばこＳへのアクセスを容易にするための切り欠きＦＣを含む容器部Ｈの上方前側部分を形成する。カルーセル３４でブランクＢが組み立てられる際、第１磁気クロージャ要素Ｍ１上に一時的に保持、位置を制限されている第２磁気クロージャ要素Ｍ２は、内フレームＦの図４中に破線で印した位置に粘着貼付又は接着される。 【００３９】 図２乃至図４のこの実施形態では、第１磁気クロージャ要素Ｍ１は、組立カルーセル３４に運ぶためのサブシステム３０の山３１に供給される各包装ブランクＢにすでに組み込まれていてもよい。積み上げられるブランクＢの第１磁気クロージャ要素Ｍ１が互いに影響してサブシステム３０での包装ブランクＢの個別の取り扱いを中断させないように、各第１磁気クロージャ要素Ｍ１は、直径約１０ｍｍ、厚さ約０．５ｍｍ以下の鉄系金属のディスクであってもよい。該ディスクＭ１は、例えばブランクＢの生産中に、包装ブランクＢのリッドフラップに粘着接着されてもよい。一方、第２磁気クロージャ要素Ｍ２は、同様に直径約１０ｍｍ、厚さ約０．５ｍｍの薄い円形ディスクとして形成された小型の永久磁石、例えばネオジム磁石であってもよく、第１磁気クロージャ要素Ｍ１がサブシステム３０のコンベヤ３２及び／又はローラ３３により組立カルーセル３４に運ばれる際、又はその後に、各第１磁気クロージャ要素Ｍ１上に個別に取り付けられてもよい。このように、各ディスク状永久磁石要素Ｍ２は、サブシステム３０においてフレームＦに粘着接着されるまで、ブランクＢの相補の鉄系金属のディスク要素Ｍ１上で適所に保持されてもよい。或いは、各包装ブランクＢに組み込まれる第１磁気クロージャ要素Ｍ１を永久磁石とし、単に、サブシステム３０内で、ブランクＢがシステム１００内を移動する際に隣り合うブランクの磁石Ｍ１が互いに負の干渉をしないようにブランクＢを取り扱うようにすることも可能である。その場合、例えばカルーセル３４の上流で又はカルーセル３４において、第１磁気クロージャ要素Ｍ１上に取り付け又は配置される第２磁気クロージャ要素Ｍ２は、薄い鉄系金属のディスク（又は他の磁気を感知する金属）の形態であっても、又は第２磁気クロージャ要素Ｍ２自体も第２の永久磁石であってもよい。」 以上によれば、引用文献５には、次の事項（以下「引用文献５記載事項」という。）が記載されているものと認められる。 〔引用文献５記載事項〕 「箱Ｐは、リッドＬを閉位置に保持するために、互いに対して磁力を及ぼすように構成、配置された第１磁気クロージャ要素Ｍ１及び第２磁気クロージャ要素Ｍ２を有する磁気クロージャＭを含み、第２磁気クロージャ要素Ｍ２は、薄い鉄系金属のディスクの形態であってもよいこと。」 ２ 対比・判断 本願発明と引用発明とを、その機能、構造又は技術的意義を考慮して対比する。 引用発明の「携帯用充填ケース１及び蒸気ディスペンサーホルダー７」は、本願発明の「保管ケース」に相当し、以下同様に、「電子タバコ９」は「エアロゾル形成コンポーネント」に、「充電」は「再充電」に、「バッテリー５」は「電源」に、それぞれ相当する。 そうすると、引用発明の「携帯用充電ケース１及び蒸気ディスペンサーホルダー７内に収納された電子タバコ９を充電するためのバッテリー５を有する前記携帯用充電ケース１」は、本願発明の「保管ケース内に装填されたエアロゾル形成コンポーネントを再充電するための電源を有する前記保管ケース」に相当する。 よって、本願発明と引用発明とは、以下の一致点で一致し、相違点で相違する。 〔一致点〕 「保管ケースのハウジング内に装填されたエアロゾル形成コンポーネントを再充電するための電源を有する前記保管ケースであって、前記ハウジングが、シャーシセクションとハッチセクションとから形成され、前記ハッチセクションが前記シャーシセクションに接続され、前記シャーシセクション及び前記ハッチセクションが協働して、エアロゾル形成コンポーネントが配置されるための閉じた空間を画定する第１の位置と、前記シャーシセクション及び前記ハッチセクションが前記空間へのアクセスを可能とするように互いに離間される第２の位置との間で移動可能であり、 前記ハッチセクションは、前記空間に向かって突出するように前記ハッチセクションの内壁に取り付けられたスリーブを備え、前記スリーブは、前記エアロゾル形成コンポーネントを収容することができる実質的に縦長の凹部を画定し、 前記閉じた空間が形成されるように前記ハッチセクションが前記第１の位置に移動されると、前記スリーブは前記空間を占有する、保管ケース。」 〔相違点〕 本願発明は「前記ハッチセクションは、前記スリーブ内への挿入後に前記エアロゾル形成コンポーネントの取り外しに抗するように構成された保持部を備え、前記保持部は、前記ハッチセクションの部分に配置された磁石を含み、前記磁石は、前記スリーブからの取り外しに抗するために、前記エアロゾル形成コンポーネントの金属コンポーネントと相互作用する」のに対して、引用発明は、かかる事項を備えていない点。 上記相違点について検討する。 二部材の接続状態を保持するための保持部に磁石を用いることは、周知の技術である（以下「周知技術」という。例えば、引用文献３記載事項、引用文献４記載事項 、引用文献５記載事項を参照。）。 引用発明は「電子タバコ９が蒸気ディスペンサーホルダー７内にある場合、タバコ充電接点が電子タバコ９をバッテリー５に電気的に接続し、電子タバコ９は携帯用充電ケース１のバッテリー５から内部バッテリーに充電する」ものであるから、充電を確実に行うために、電気的に接続状態を保てるように、電子タバコ９の取り外しに抗するように保持部を設けることは、引用発明において内在する課題である。よって、引用発明に周知技術を適用する動機付けが存在する。 そうすると、引用発明の電子タバコの取り外しに抗することが必要なハッチセクションの部分に周知技術を適用し、エアロゾル形成コンポーネントの金属コンポーネントと相互作用するように構成することは、当業者が容易に想到できたことである。 そして、本願発明が奏する作用効果は、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものであって、格別なものではない。 したがって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 ３ 請求人の主張について 請求人は、令和７年８月２８日の意見書の「３－２．理由２」において、次のとおり主張する。 「しかしながら、以下のような理由により、「充電を確実に行うために、電気的に接続状態を保てるように、電子タバコ９の取り外しに抗するように保持部を設けること」は、引用文献１に記載の発明において内在する課題であるとは言えないと思料致します。 即ち、引用文献１に記載の発明は、図５に示すように、電子たばこ９がホルダー７とともにケース１の本体内に収納される構造を有するものと思料致します。この構成では、電子たばこは物理的に完全に拘束され、所定位置に保持されています。より詳細には、引用文献１に記載の発明では、電子たばこ９は、閉位置にあるときにのみ、携帯充電ケース１の充電可能ケース用バッテリ５から自らのバッテリを充電するものと思料致します。閉位置では、電子たばこ９は補充機構１５に係合しており、特に図５に示すように、その位置に物理的に完全に拘束されています。そのため、充電時に電子たばこ９が外れるおそれも、充電可能ケース用バッテリ５との電気的接続が失われるおそれもないものと思料致します。さらに、引用文献１に記載の発明では、携帯充電ケース１における電子たばこ９の使用態様（電子たばこ９が流体リザーバ３から蒸気用流体の補充を受ける）からすれば、ホルダーの開口が下向きとなる向きで電子たばこ９が蒸気供給器ホルダー７に挿入されることはないものと思料致します。何故なら、下向きの姿勢では電子たばこ９の補充に支障をきたすためです。そのため、電子たばこ９が蒸気供給器ホルダー７から落下するという内在的なリスクは存在しないものと思料致します。 以上のような理由により、「充電を確実に行うために、電気的に接続状態を保てるように、電子タバコ９の取り外しに抗するように保持部を設けること」は、引用文献１に記載の発明において内在する課題であるとは言えないと思料致します。 そして、引用文献１に記載の発明において、そのような課題が内在していないにも関わらず、当業者が引用文献１に記載の発明を、発明特定事項１を満たすように変形したはずであるという示唆等は、引用文献１～５のいずれにおいても存在しないため、当業者がそのような変形を行う動機付けは存在しないものと思料致します。特に、引用文献３～５のいずれも、「保管ケースのハウジング内に装填されたエアロゾル形成コンポーネントを再充電するための電源を有する前記保管ケース」を開示していないため、引用文献３～５は、当業者がそのような変形を行ったはずであることを示唆するものではないものと思料致します。 新請求項１に係る発明は、発明特定事項１に基づき、本願明細書の段落００４１に説明されているように、現在使用されているエアロゾル形成コンポーネントをスリーブに挿入する際、スリーブの開口部が下を向いている場合でも、エアロゾル形成コンポーネントがスリーブから脱落するのを防ぐことができる、という効果を発揮致します。ハッチセクションが後方に動かされると、保持部がエアロゾル形成コンポーネントを所定の位置に保持し、保持部が磁石であるため、損傷のリスクを低減するという特に信頼性の高い効果的な手段が実現されています。」 上記主張について検討する。 引用発明において、電子たばこ９を補充機構１５に係合し、物理的に完全に拘束した状態を維持するため、不測の事態が生じても電子たばこ９と補充機構１５との係合が外れないように構成とすることは、引用発明に内在すると解するのが合理的である。 そうすると、引用発明において、電子タバコ９の取り外しに抗するように保持部を設ける動機付けは存在するといえる。 したがって、請求人の主張は採用できない。 第５ むすび 以上のとおり、本願発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。 よって、結論のとおり審決する。