2022-004693

第１ 手続の経緯

本願は、平成３０年２月２３日の出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。

第２ 原査定の概要

原査定（令和 ３年１２月２２日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。

本願請求項１－３に係る発明は、以下の引用文献２に基づいて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

第３ 本願発明

本願請求項１－３に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」－「本願発明３」という。）は、令和 ４年 ３月３０日付けの手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１－３に記載された事項により特定される発明であり、以下のとおりの発明である。

「 【請求項１】

複数の導線が交差して配列される複数の配線領域と、

前記複数の配線領域のうち、隣接する２つの前記配線領域それぞれにおける前記導線の端部であって、前記複数の導線の交点である前記端部が離間して当該２つの配線領域を分離する分離領域と、

前記配線領域とは独立して設けられるダミー配線と、

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を備え、

前記分離領域は、

前記２つの配線領域それぞれにおける前記交点が直線状に並ぶとともに、一方の前記配線領域における前記交点の先端が他方の前記配線領域に入り込み、

前記隣接する２つの配線領域は、

第１の方向に配列されるとともに、一方が他方に対して前記第１の方向とは異なる第２の方向へずれて配置され、

前記ダミー配線は、

前記配線領域における前記第２の方向側に設けられること

を特徴とする配線構造。

【請求項２】

前記２つの配線領域それぞれにおける前記交点の幅方向の中心が直線状に並ぶこと

を特徴とする請求項１に記載の配線構造。

【請求項３】

前記隣接する２つの配線領域は、

第１の方向に配列され、前記第１の方向とは異なる第２の方向への長さがそれぞれ異なること

を特徴とする請求項１または２に記載の配線構造。」

第４ 引用文献、引用発明等

１．引用文献２について

（１）原査定の拒絶の理由に引用された引用文献２には、図面とともに次の事項が記載されている。

ア．段落【０００１】（技術分野）

「【０００１】

本発明は、指やペンなどでタッチされた位置を検出するタッチスイッチに関するものである。」

イ．段落【０００５】～【０００８】（解決しようとする課題など）

「【０００５】

・・・この場合、図１２、図１３のように、透明基板５２の上にタッチ電極部５４と引き出し配線部５６が形成されたタッチスイッチ５０となる。タッチ電極部５４と引き出し配線部５６は金属線５８を網目状にしたものである。タッチ電極部５４同士の間、引き出し配線部５６同士の間、タッチ電極部５４と引き出し配線部５６との間は、金属線５８を形成せず、絶縁部６０となる。

【０００６】

しかし、絶縁部６０には金属線５８がないため、タッチ電極部５４や引き出し配線部５６との光透過率の差が大きくなる。また、絶縁部６０の面積も、タッチスイッチ５０の端部にいくにしたがって、図１３（ａ）から図１３（ｂ）のように増加し、金属線５８の密度が低くなる。このため、ディスプレイの前面にタッチスイッチ５０を配置し、特にディスプレイで均一な色彩の表示がおこなわれると、タッチ電極部５４や引き出し配線部５６が視認され、ディスプレイの表示品位が低下する。

・・・（略）・・・

【０００８】

本発明の目的は、ディスプレイの表示品位低下を防止できるタッチスイッチを提供することにある。」

ウ．【００１６】（効果）

「【００１６】

本発明は、上記構成によりタッチスイッチ全域で光の透過率を均一化することができる。ディスプレイの前面にタッチスイッチを配置しても、表示品位を下げにくい。従来と比べて、特にディスプレイで均一な色彩を表示したときに、タッチスイッチのタッチ電極部や引き出し配線部が視認されにくい。」

エ．段落【００１８】～【００５９】（発明の実施形態）

「【００１８】

本発明のタッチスイッチについて図面を使用して説明する。図面は模式的に示しており、実物とは異なる場合がある。説明するタッチスイッチは静電容量式のタッチスイッチである。

【００１９】

図１のタッチスイッチ１０は、絶縁性の透明基板１２、透明基板１２の一面に形成されたタッチ電極部１４、および透明基板１２の一面に形成された引き出し配線部１６を備える。

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【００２０】 （略）

【００２１】

透明基板１２の一面にタッチ電極部１４と引き出し配線部１６が形成され、他面がディスプレイと接する。透明基板１２の一面側には、タッチ電極部１４と引き出し配線部１６を覆うように、透明接着剤を使用して透明のカバーフィルムが取り付けられる。カバーフィルム以外に透明の樹脂またはガラスを積層して保護膜としても良い。ディスプレイに透明基板１２を取り付けるとき、他面とディスプレイとの間に透明接着剤を使用しても良い。

【００２２】 （略）

【００２３】

タッチ電極部１４は、図２に示すように、第１方向αを向いた第１金属線１８ａと第２方向βを向いた第２金属線１８ｂとを網目状にしたものである。網目状の具体例としては、金属線１８ａ，１８ｂを交差させた形状が挙げられる。金属線１８ａ，１８ｂは極細線である。金属線１８ａ，１８ｂ同士は等間隔に並べられる。タッチ電極部１４は、透明基板１２の一面に縦横に並べられる。指などが近接またはタッチされた位置にあるタッチ電極部１４の静電容量が変化し、その変化を検出することによって、タッチスイッチとして動作する。静電容量を検出できるのであれば、タッチ電極部１４は方形に限定されない。

【００２４】

引き出し配線部１６は、タッチ電極部１４と同様に第１方向αを向いた第１金属線１８ａと第２方向βを向いた第２金属線１８ｂとを網目状にしたものである。金属線１８ａ，１８ｂは極細線である。金属線１８ａ，１８ｂ同士は等間隔に並べられる。引き出し配線部１６は、タッチ電極部１４から透明基板１２の端部に延びるようにして形成される。透明基板１２の端部でタッチ電極部１４の静電容量の変化を検出する検出回路に接続される。

【００２５】～【００２９】 （略）

【００３０】

タッチ電極部１４同士および引き出し配線部１６同士は絶縁する必要がある。また、タッチ電極部１４とそのタッチ電極部１４から延びていない引き出し配線部１６も絶縁する必要がある。したがって、それらの間にはタッチ電極部１４などと導通する部材を設けず、絶縁部２０とする。

【００３１】

タッチ電極部１４や引き出し配線部１６の外縁は金属線１８ａ，１８ｂである。したがって、絶縁部２０は第１方向αと第２方向βを向きながら蛇行する。ここで、第１方向を向いた帯状の部分を第１絶縁部２０ａ、第２方向βを向いた帯状の部分を第２絶縁部２０ｂとする（図３～５）。絶縁部２０は第１絶縁部２０ａと第２絶縁部２０ｂが連続した形状であり、絶縁基板１２のｘ方向またはｙ方向に延びるように蛇行する。なお、実際の第１絶縁部２０ａと第２絶縁部２０ｂは非常に微細であるが、金属線１８ａ，１８ｂに比べて非常に幅広であるため、帯状と記載する。

【００３２】

絶縁部２０の一例としては、絶縁基板１２のｘ方向、ｙ方向に対する金属線１８ａ，１８ｂの角度によって、蛇行する割合を異ならせる（図３（ａ）、（ｂ））。絶縁部２０が延びる方向が異なっても同様である（図４（ａ）、（ｂ））。また、第１絶縁部２０ａの幅と第２絶縁部２０ｂの幅が、異なるようにしても良い（図３（ｃ）、図４（ｃ））。さらに、絶縁部２０ごとに幅を変更しても良い（図５）。

【００３３】

絶縁部２０が蛇行する方向が金属線１８ａ，１８ｂの方向と同じであり、絶縁部２０が目立ちにくくなる。タッチ電極部１４および引き出し配線部１６が視認しにくくなる。タッチスイッチ１０をディスプレイの前面に配置した場合、ディスプレイの表示品位を低下させにくくなる。

【００３４】

また、絶縁部２０の幅は、タッチ電極部１４および引き出し配線部１６の金属線１８ａ，１８ｂ同士の間よりも狭くする。これは、絶縁部２０には金属線１８ａ，１８ｂが無く、タッチ電極部１４と引き出し配線部１６よりも光透過率が高くなるためである。

【００３５】

ここで、図６を使用して絶縁部２０の幅を調節するために、タッチスイッチ１０の開口率について説明する。なお、絶縁部２０は金属線１８ａ，１８ｂを含まないが、説明の便宜上、絶縁部２０に隣接する金属線１８ａ，１８ｂを含めて開口率を説明する。

【００３６】

図７に示すように、絶縁部２０において、金属線１８ａ，１８ｂの中心同士の距離（ピッチ）をＷａとＷｂとする。Ｗａは第１絶縁部２０ａを介しており、Ｗｂは第２絶縁部２０ｂを介している。また、タッチ電極部１４と引き出し配線部１６の金属線１８ａ，１８ｂのピッチをＰ、金属線１８ａ，１８ｂの幅をＬとする。図６の場合、タッチ電極部１４と引き出し配線部１６の開口率をＲ１、第１絶縁部２０ａの開口率をＲ２、第２絶縁部２０ｂの開口率をＲ３とすると、下記の数式で表される。

【００３７】～【００４３】 （略）

【００４４】

ＷａとＷｂを調節することによって、従来に比べて第１および第２絶縁部２０ａ，２０ｂの開口率Ｒ２，Ｒ３をタッチ電極部１４などの開口率Ｒ１に近づけることができる。このため、本発明のタッチスイッチ１０は、タッチ電極部１４などが目立ちにくいものであった。開口率Ｒ１に対し、開口率Ｒ２やＲ３が従来の開口率Ｒよりも離れる場合があるが、絶縁部２０が蛇行しているため、従来に比べてタッチ電極部１４などが目立ちにくくなっている。絶縁部２０が金属線１８ａ，１８ｂと同一方向に蛇行することによって、絶縁部２０が認識しにくくなるためである。従来に比べて、タッチ電極部１４などの設計の自由度が高くなり、製造し易くなる。

【００４５】

ＷａとＷｂの調節の仕方によっては、表１や表２のように開口率を近づけるのが難しい場合がある。その場合、絶縁部２０に第３金属線１８ｃを設ける（図９）。第３金属線１８ｃはタッチ電極部１４および引き出し配線部１６には接続されず、絶縁されたものである。第３金属線１８ｃは、タッチ電極部１４や引き出し配線部１６の金属線１８ａ，１８ｂと同じ材料で、同時に形成される。第３金属線１８ｃは、第１または第２金属線１８ａ，１８ｂと平行であり、絶縁部２０の中心に配置される。

【００４６】

具体的には、第３金属線１８ｃは、第１絶縁部２０ａまたは第２絶縁部２０ｂのいずれかに設ける（図９（ａ））。また、第３金属線１８ｃを第１絶縁部２０ａと第２絶縁部２０ｂに設け、連続させる（図９（ｂ））。さらに、第１絶縁部２０ａと第２絶縁部２０ｂに別個に第３金属線１８ｃを設けたり（図１０（ａ））、複数の金属線が直列に並ぶようにして第３金属線１８ｃを形成したりしても良い（図１０（ｂ））。第３金属線１８ｃを設けてタッチスイッチ１０の全域の開口率を均一にする。

【００４７】

図１１のように第２絶縁部２０ｂに第３金属線１８ｃを設けたとする。第３金属線１８ｃの幅をＬＤ、線長をＷＤとすると、図１１における第２絶縁部２０ｂの開口率Ｒ３Ｄは数式５のようになる。

【００４８】～【００５０】 （略）

【００５１】

第２絶縁部２０ｂに第３金属線１８ｃを設けることによって、絶縁部２０の開口率をタッチ電極部１４などの開口率に近づけることができる。このことは第２絶縁部２０ｂに限定されず、第１絶縁部２０ａにおいても同様である。タッチスイッチ１０の全域で開口率がほぼ均一となり、タッチ電極１４および引き出し配線部１６が目立ちにくくなる。

【００５２】

表４では第３金属線１８ｃの幅を第１および第２金属線１８ａ，１８ｂの幅と同じにしているが、第３金属線１８ｃの幅を第１および第２金属線１８ａ，１８ｂの幅と異ならせても良い。

【００５３】

図９～図１１では絶縁部２０に第３金属線１８ｃを設けたが、タッチ電極部１４や引き出し配線部１６のように、第３金属線１８ｃで網目形状を形成しても良い。絶縁部２０の幅が広い場合に第３金属線１８ｃで網目形状を形成し、開口率を調節する。

【００５４】

また、絶縁部２０に第３金属線１８ｃを設ける以外に、タッチ電極部１４、引き出し配線部１６、またはその両方にある金属線１８ａ，１８ｂの幅を変化させて、開口率を調節しても良い。調節される金属線１８ａ，１８ｂは、タッチ電極部１４や引き出し配線部１６の縁部にある金属線１８ａ，１８ｂであり、第１金属線１８ａと第２金属線１８ｂの少なくとも１つの幅を変化させる。タッチスイッチ１０の全域の開口率が均一になるようにする。

【００５５】

さらに、第１金属線１８ａと第２金属線１８ｂの線幅を変化させる以外に、第３金属線１８ｃの幅を変化させても良い。第１～３金属線１８ａ，１８ｂ，１８ｃの少なくとも１つの幅を適宜変更して、タッチスイッチ１０の全域の開口率が均一になるようにする。

【００５６】

以上の説明は、タッチ電極部１４と引き出し配線部１６の第１金属線１８ａがいずれも第１方向αを向き、第２金属線１８ｂがいずれも第２方向βを向いていたが、第１金属線１８ａ同士の方向は異なっても良い。また、第２金属線１８ｂ同士の方向は異なっても良い。すなわち、本願発明は、タッチ電極部１４と引き出し配線部１６において、（１）第１金属線１８ａの方向と第２金属線１８ｂの方向がいずれも一致する構成、（２）第１金属線１８ａの方向が異なり、第２金属線１８ｂの方向が一致する構成、（３）第１金属線１８ａの方向が一致し、第２金属線１８ｂの方向が異なる構成、（４）第１金属線１８ａの方向と第２金属線１８ｂの方向のいずれもが異なる構成、（５）上記の（１）～（４）の少なくとも２つを組み合わせた構成が挙げられる。

【００５７】

タッチ電極部１４と引き出し配線部１６において、第１金属線１８ａの方向、第２金属線１８ｂの方向、またはその両方の方向を異ならせても、上記の実施形態と同様に、絶縁部２０は蛇行される。蛇行する角度は、金属線１８ａ，１８ｂの方向によって変化する。また、絶縁部２０の幅を調節したり、第３金属線１８ｃを設けたりして、タッチスイッチ１０の光の透過率が均一になるようにする。さらに、第１金属線１８ａ、第２金属線１８ｂ、第３金属線１８ｃの少なくとも１つの幅を適宜変更し、光の透過率を調節しても良い。絶縁部２０の幅が広くなりすぎる箇所には、第３金属線１８ｃを網目状にしても良い。

【００５８】

タッチスイッチ１０は、ディスプレイの前面に配置することを前提として説明したが、不透明なタッチデジタイザに適用することも可能である。

【００５９】

その他、本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づき種々の改良、修正、変更を加えた態様で実施できるものである。」

オ．【図２】

［図：0001389320000001.jpg］

カ．【図３】

［図：0001389320000002.jpg］

キ．【図４】

［図：0001389320000003.jpg］

ク．【図５】

［図：0001389320000004.jpg］

ケ．【図９】

［図：0001389320000005.jpg］

コ．【図１０】

［図：0001389320000006.jpg］

（２）上記記載からみて、上記引用文献２には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。

〈引用発明〉

「タッチスイッチ１０は、絶縁性の透明基板１２、透明基板１２の一面に形成されたタッチ電極部１４、および透明基板１２の一面に形成された引き出し配線部１６を備え、

タッチ電極部１４は、第１方向αを向いた第１金属線１８ａと第２方向βを向いた第２金属線１８ｂとを網目状にしたものであり、

タッチ電極部１４は、透明基板１２の一面に縦横に並べられ、

タッチ電極部１４同士および引き出し配線部１６同士は絶縁する必要があり、また、タッチ電極部１４とそのタッチ電極部１４から延びていない引き出し配線部１６も絶縁する必要があり、したがって、それらの間にはタッチ電極部１４などと導通する部材を設けず、絶縁部２０とし、

絶縁部２０は第１方向αと第２方向βを向きながら蛇行し、ここで、第１方向を向いた帯状の部分を第１絶縁部２０ａ、第２方向βを向いた帯状の部分を第２絶縁部２０ｂとすると、絶縁部２０は第１絶縁部２０ａと第２絶縁部２０ｂが連続した形状であり、絶縁基板１２のｘ方向またはｙ方向に延びるように蛇行し、

絶縁部２０に第３金属線１８ｃを設け、第３金属線１８ｃはタッチ電極部１４および引き出し配線部１６には接続されず、絶縁されたものである、

タッチスイッチ１０の配線構造。」

第５ 対比・判断

１．本願発明１について

（１）対比

本願発明１と引用発明とを対比すると、次のことがいえる。

ア．引用発明の「タッチ電極部１４」は、「第１方向αを向いた第１金属線１８ａと第２方向βを向いた第２金属線１８ｂとを網目状にしたもの」であるところ、引用文献２の図２を参酌すると、「第１金属線１８ａ」と「第２金属線１８ｂ」は、網目状に「交差して配列され」ていると認められる。

ここで、引用発明の「第１金属線１８ａ」と「第２金属線１８ｂ」は、本願発明１の「複数の導線」に相当するから、「タッチ電極部１４」は、「複数の導線が交差して配列される配線領域」といえる。

一方、「タッチ電極部１４は、透明基板１２の一面に縦横に並べられ」ていることから、引用発明の「タッチスイッチ１０」は、透明電極１２の一面に、複数の「タッチ電極部１４」を備えていると認められ、この複数の「タッチ電極部１４」は、本願発明１の「複数の導線が交差して配列される複数の配線領域」に相当するといえる。

イ．引用発明の「絶縁部２０」は、「タッチ電極部１４同士および引き出し配線部１６同士」や「タッチ電極部１４とそのタッチ電極部１４から延びていない引き出し配線部１６」を絶縁するものであるところ、引用文献２の図２を参酌すると、「絶縁部２０」において、複数の「タッチ電極部１４」のうち、隣接する２つの「タッチ電極部１４」それぞれにおける「第１金属線１８ａ」と「第２金属線１８ｂ」の端部であって、「第１金属線１８ａ」と「第２金属線１８ｂ」の交点である端部が離間して当該２つの「タッチ電極部１４」を分離していると認められる。

してみれば、引用発明の「絶縁部２０」は、本願発明１の「前記複数の配線領域のうち、隣接する２つの前記配線領域それぞれにおける前記導線の端部であって、前記複数の導線の交点である前記端部が離間して当該２つの配線領域を分離する分離領域」に相当するといえる。

ウ．引用発明において、「絶縁部２０に第３金属線１８ｃを設け、第３金属線１８ｃはタッチ電極部１４および引き出し配線部１６には接続されず、絶縁されたものである」から、引用発明の「第３金属線１８ｃ」は、本願発明１の「前記配線領域とは独立して設けられるダミー配線」に相当するといえる。

エ．引用発明において、「絶縁部２０は第１方向αと第２方向βを向きながら蛇行し、ここで、第１方向を向いた帯状の部分を第１絶縁部２０ａ、第２方向βを向いた帯状の部分を第２絶縁部２０ｂとすると、絶縁部２０は第１絶縁部２０ａと第２絶縁部２０ｂが連続した形状であり、絶縁基板１２のｘ方向またはｙ方向に延びるように蛇行し」ているところ、引用文献２の図２を参酌し、特に同図中央上部の隣接する２つのタッチ電極部１４に注目すると、隣接する２つのタッチ電極部１４は左右（同図におけるｘ方向）に配列されるとともに、図中左側のタッチ電極部１４が、図中右側のタッチ電極部１４に対して、同図におけるｙ方向へずれて配置されていると認められる。

そうしてみると、引用発明の「隣接する２つのタッチ電極部１４」と本願発明１の「隣接する２つの配線領域」は、「第１の方向に配列されるとともに、一方が他方に対して前記第１の方向とは異なる第２の方向へずれて配置され」る点で共通する。

オ．引用発明の「タッチスイッチ１０の配線構造」は、本願発明１の「配線構造」に対応する。

したがって、本願発明１と引用発明との間には、次の一致点、相違点があるといえる。

〈一致点〉

「複数の導線が交差して配列される複数の配線領域と、

前記複数の配線領域のうち、隣接する２つの前記配線領域それぞれにおける前記導線の端部であって、前記複数の導線の交点である前記端部が離間して当該２つの配線領域を分離する分離領域と、

前記配線領域とは独立して設けられるダミー配線と、

を備え、

前記隣接する２つの配線領域は、

第１の方向に配列されるとともに、一方が他方に対して前記第１の方向とは異なる第２の方向へずれて配置される、

配線構造。」

〈相違点〉

（相違点１）

本願発明１では、前記分離領域は、「前記２つの配線領域それぞれにおける前記交点が直線状に並ぶとともに、一方の前記配線領域における前記交点の先端が他方の前記配線領域に入り込」むのに対して、引用発明では、絶縁部２０において、２つのタッチ電極部１４それぞれにおける端部となる第１金属線１８ａと第２金属線１８ｂの交点が直線状に並ぶとともに、一方の前記タッチ電極部１４における前記交点の先端が他方の前記タッチ電極部１４に入り込むように配線されているか明確でない点。

（相違点２）

本願発明１では、前記ダミー配線は、「前記配線領域における前記第２の方向側に設けられ」ているのに対して、引用発明では、第３金属線１８ｃ（ダミー配線）をタッチ電極部１４におけるｙ方向（ずれて配置された方向）側に設けられることが特定されていない点。

（２）相違点についての判断

上記相違点１について検討する。

引用文献２の図２を参酌すると、絶縁部２０において、２つのタッチ電極部１４それぞれの端部となる第１金属線１８ａと第２金属線１８ｂの交点同士がｙ方向に直線状に並んでいるようにも見える。

しかしながら、引用文献２には、絶縁部２０は第１方向αと第２方向βを向きながら蛇行していることが記載されているものの、絶縁部２０において、２つのタッチ電極部１４それぞれにおける端部となる第１金属線１８ａと第２金属線１８ｂの交点が直線状に並ぶことについては何等言及されていない。この点について絶縁部２０の例を示す同文献の図３～５を参酌すると、２つのタッチ電極部１４それぞれにおける端部となる第１金属線１８ａと第２金属線１８ｂの交点が直線状に並ぶような絶縁部２０の例は図示されていない。このことからみて、図２も絶縁部２０が第１方向αと第２方向βを向きながら蛇行していることを図示しているに留まり、同図中の絶縁部２０において、２つのタッチ電極部１４それぞれの端部となる第１金属線１８ａと第２金属線１８ｂの交点同士がｙ方向に直線状に並んでいるように見えたとしても、そのような配線の配置を開示するために意図的に図示されたものとは認められない。

そうしてみると、引用文献２は、２つのタッチ電極部１４それぞれの端部となる第１金属線１８ａと第２金属線１８ｂの交点が直線状に並ぶように配置するという技術思想を開示しているということはできず、加えて、前記交点が直線状に並ぶように配置した場合に、一方のタッチ電極部１４における前記交点の先端が、他方のタッチ電極部１４に入り込む程度に配置することについて、引用文献２には記載も示唆もなく、このような配線の配置が、本願出願日前において周知技術であったとも認められない。

したがって、上記相違点２について判断するまでもなく、本願発明１は、当業者であっても引用発明に基づいて容易に発明できたものであるとはいえない。

２．本願発明２、３について

本願発明２、３も、上記相違点１に係る本願発明１の構成と同一の構成を備えるものであるから、本願発明１と同じ理由により、当業者であっても、引用発明に基づいて容易に発明できたものとはいえない。

第６ 原査定について

審判請求時の補正により、本願発明１－３は「前記分離領域は、前記２つの配線領域それぞれにおける前記交点が直線状に並ぶとともに、一方の前記配線領域における前記交点の先端が他方の前記配線領域に入り込み」という事項を有するものとなっており、当業者であっても、拒絶査定において引用された引用文献２に基づいて、容易に発明できたものとはいえない。

したがって、原査定の理由を維持することはできない。

第７ むすび

以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。

また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。