2021-016572

第２ 令和３年１２月２日にされた手続補正についての補正の却下の決定

［補正の却下の決定の結論］

令和３年１２月２日にされた手続補正を却下する。

［理由］

１ 補正の内容

（１）本件補正後の特許請求の範囲

令和３年１２月２日にされた手続補正（以下「本件補正」という。）により、特許請求の範囲の請求項１の記載は、次のとおり補正された（下線は補正箇所を示す。）。

「 自動車両用のクラッシュボックスであって、

第１のクラッシュパッドの周縁を画定する外装と、前記外装内に配置され、衝突エネルギを吸収するように構成されたリブおよびウェブ構造とを有する第１のクラッシュパッドであって、前記第１のクラッシュパッドは、前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し、前記一つ以上のポケットの第１の構成を有する第１のクラッシュパッドと、

第２のクラッシュパッドの周縁を画定する外装と、前記外装内に配置され、衝突エネルギを吸収するように構成されたリブおよびウェブ構造とを有する第２のクラッシュパッドであって、前記第２のクラッシュパッドは、前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し、前記第１のクラッシュパッドの前記一つ以上のポケットの第１の構成とは異なる前記一つ以上のポケットの第２の構成を有する第２のクラッシュパッドと、を含み、

前記第１のクラッシュパッドは、前記第２のクラッシュパッドの上に積み重ねられる、クラッシュボックス。」

（２）本件補正前の特許請求の範囲

本件補正前の、令和３年７月２日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１の記載は次のとおりである。

「 自動車両用のクラッシュボックスであって、

第１のクラッシュパッドの周縁を画定する外装と、前記外装内に配置され、衝突エネルギを吸収するように構成されたリブおよびウェブ構造とを有する第１のクラッシュパッドであって、第１の構成を有する第１のクラッシュパッドと、

第２のクラッシュパッドの周縁を画定する外装と、前記外装内に配置され、衝突エネルギを吸収するように構成されたリブおよびウェブ構造とを有する第２のクラッシュパッドであって、前記第１のクラッシュパッドの第１の構成とは異なる第２の構成を有する第２のクラッシュパッドと、を含み、

前記第１のクラッシュパッドは、前記第２のクラッシュパッドの上に積み重ねられる、クラッシュボックス。」

２ 補正の適否

本件補正は、本件補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「第１の構成を有する第１のクラッシュパッド」について、「前記第１のクラッシュパッドは、前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し、前記一つ以上のポケットの」という限定を付加し、「前記第１のクラッシュパッドの第１の構成とは異なる第２の構成を有する第２のクラッシュパッド」について、「前記第２のクラッシュパッドは、前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し、前記第１のクラッシュパッドの前記一つ以上のポケットの第１の構成とは異なる前記一つ以上のポケットの第２の構成を有する」という限定を付加するものであって、補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載される発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるから、特許法１７条の２第５項２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。

そこで、本件補正後の請求項１に記載される発明（以下「本件補正発明」という。）が同条第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか（特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか）について、以下、検討する。

（１）本件補正発明

本件補正発明は、上記１（１）に記載したとおりのものである。

（２）引用文献、引用文献の記載、引用発明等

ア 引用文献１の記載

原査定の拒絶の理由で引用され、本願の優先権主張の日（以下「優先日」という。）前に日本国内で頒布された実願昭５０－２９１５９号（実開昭５０－１３４５９５号）のマイクロフィルム（以下「引用文献１」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている（下線は当審で付した。）。

（イ）図面

ａ 第１図

「

［図：0001394658000001.jpg］

」

ｂ 第２図

「

［図：0001394658000002.jpg］

」

ｃ 第３図

「

［図：0001394658000003.jpg］

」

ｄ 第４図

「

［図：0001394658000004.jpg］

」

ｅ 第５図

「

［図：0001394658000005.jpg］

」

ｆ 第１１図

「

［図：0001394658000006.jpg］

」

イ 認定事項

（ア）上記ア（ア）ｂの「吸収エレメント（２）は」「かなり薄い壁を備える並置した単一の細長い中空部材で構成される」という記載、上記ア（ア）ｄの「第３図、第４図及び第５図はエネルギー吸収エレメントを構成する室の３種類の異なる実施例を示す」という記載、及び第３図～第５図より、中空部材のかなり薄い壁が、エネルギー吸収エレメントを構成する室を画定するものであることが理解できる。

そして、中空部材が第３図に示された六角形、第４図に示された４角形、又は第５図に示された円形の外形のいずれを有するものであっても、中空部材のかなり薄い壁は、吸収エレメント（２）の外周を形成する部分と、吸収エレメント（２）の内側を形成する部分とを有するものであることが理解できる（参考図１～参考図３を参照されたい。）。

［参考図１：引用文献１の第３図に、当審が説明及び引き出し線を付加したもの］

［図：0001394658000007.jpg］

［参考図２：引用文献１の第４図に、当審が説明及び引き出し線を付加したもの］

［図：0001394658000008.jpg］

［参考図３：引用文献１の第５図に、当審が説明及び引き出し線を付加したもの］

［図：0001394658000009.jpg］

（イ）上記ア（ア）ｂの「該型式のエネルギー吸収部材が圧縮応力を受ける」という記載、及び第１～２図より、圧縮応力の方向は、吸収エレメント（２）の中空部材が延びる長手方向であるものと認められる。

（ウ）上記ア（ア）ｃの「長手方向寸法を短くした２個のエネルギー吸収エレメントの１端に仕切り（２０）を設け、その末端を相互連結」するという記載、第１１図、及び上記（イ）より、２個のエネルギー吸収エレメントの仕切り（２０）は、吸収エレメントの長手方向の前方端と後方端にそれぞれ設けられて相互に連結し、２個のエネルギー吸収エレメントが長手方向に並ぶものであり、圧縮応力を受ける方向が２個のエネルギー吸収エレメントの長手方向であることが理解できる。また、第１１図において、２個のエネルギー吸収エレメントの長手方向寸法が互いに異なる構成が示されているものと認められる。

ウ 引用発明

上記ア及びイから、引用文献１には、第１１図の実施例に係る次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。

＜引用発明＞

「 自動車用複合バンパとして使用するようにしたエネルギー吸収装置であって、

吸収エレメント（２）はかなり薄い壁を備える並置した単一の細長い中空部材で構成され、

中空部材のかなり薄い壁は、吸収エレメント（２）の外周を形成する部分と、吸収エレメント（２）の内側を形成する部分とを有し、

中空部材のかなり薄い壁が、エネルギー吸収エレメントを構成する室を画定し、

連結仕切り（２０）を細長い中空部材と一体化してそれと直角に位置決め可能であり、

実質的に長手方向寸法を短くした２個のエネルギー吸収エレメントの１端に仕切り（２０）を設け、その末端を相互連結し、

２個のエネルギー吸収エレメントの仕切り（２０）は、エネルギー吸収エレメントの長手方向の前方端と後方端にそれぞれ設けられて相互に連結し、

２個のエネルギー吸収エレメントの長手方向寸法が互いに異なり、

２個のエネルギー吸収エレメントが長手方向に並ぶものであり、 圧縮応力を受ける方向が２個のエネルギー吸収エレメントの長手方向である、

自動車用複合バンパとして使用するようにしたエネルギー吸収装置。」

（３）対比・判断

ア 本件発明と引用発明を対比する便宜上、引用発明を、以下の構成Ａ～構成Ｅに分説する。

「構成Ａ：自動車用複合バンパとして使用するようにしたエネルギー吸収装置であって、

構成Ｂ：吸収エレメント（２）はかなり薄い壁を備える並置した単一の細長い中空部材で構成され、中空部材のかなり薄い壁は、吸収エレメント（２）の外周を形成する部分と、吸収エレメント（２）の内側を形成する部分とを有し、中空部材のかなり薄い壁が、エネルギー吸収エレメントを構成する室を画定し、連結仕切り（２０）を細長い中空部材と一体化してそれと直角に位置決め可能であり、実質的に長手方向寸法を短くした２個のエネルギー吸収エレメントの１端に仕切り（２０）を設け、その末端を相互連結し、

構成Ｃ：２個のエネルギー吸収エレメントの仕切り（２０）はエネルギー吸収エレメントの長手方向の前方端と後方端にそれぞれ設けられて相互に連結し、２個のエネルギー吸収エレメントの長手方向寸法が互いに異なり、

構成Ｄ：２個のエネルギー吸収エレメントが長手方向に並ぶものであり、圧縮応力を受ける方向が２個のエネルギー吸収エレメントの長手方向である、

構成Ｅ：自動車用複合バンパとして使用するようにしたエネルギー吸収装置。」

イ 引用発明の構成Ａ及びＥについて検討する。

構成Ａ及び構成Ｅの「自動車用複合バンパとして使用するようにしたエネルギー吸収装置」は、エネルギーを吸収するときに変形するものであることは明らかであるから、本件補正発明の「自動車両用のクラッシュボックス」及び「クラッシュボックス」のいずれにも相当する。

ウ 引用発明の構成Ｂについて検討する。

（ア）構成Ｂの「吸収エレメント（２）」及び「エネルギー吸収エレメント」は、「自動車用複合バンパとして使用するようにしたエネルギー吸収装置」を構成するものであり、エネルギーを吸収するときに変形するものであることは明らかであるから、いずれも本件補正発明の「クラッシュパッド」に相当する。また、構成Ｂの「実質的に長手方向寸法を短くした２個のエネルギー吸収エレメント」の一方は本件補正発明の「第１のクラッシュパッド」に相当し、他方は本件補正発明の「第２のクラッシュパッド」に相当する。

（イ）構成Ｂの「中空部材のかなり薄い壁」の「吸収エレメント（２）の外周を形成する部分」、「吸収エレメント（２）の内側を形成する部分」は、本件補正発明の「周縁を画定する外装」、「外装内に配置され」る「リブ」に、それぞれ相当する。

（ウ）構成Ｂにおいて、「連結仕切り（２０）を細長い中空部材と一体化してそれと直角に位置決め可能であ」ることから、上記「連結仕切り（２０）」は、本件補正発明の「ウェブ」に相当する。

（エ）構成Ｂの「エネルギー吸収エレメント」は、自動車用複合バンパとして使用するものであるから、衝突エネルギを吸収することは明らかである。そして、上記（ア）～（ウ）を踏まえると、構成Ｂの、「中空部材を構成するかなり薄い壁」のうちのエネルギー吸収エレメントの内側を形成する部分と、連結仕切り（２０）とからなる構造は、本件補正発明の「外装内に配置され、衝突エネルギを吸収するように構成されたリブおよびウェブ構造」に相当する。

（オ）構成Ｂの「室」は、中空部材のかなり薄い壁により画定されるものであるから、本件補正発明の「ポケット」に相当する。そして、構成Ｂの「中空部材のかなり薄い壁が、エネルギー吸収エレメントを構成する室を画定」する構成は、本件補正発明の、クラッシュパッドが「リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有」する構成に相当する。

（カ）上記（ア）～（オ）を踏まえると、構成Ｂは、第１のクラッシュパッド及び第２のクラッシュパッドの各々が、外装と、リブおよびウェブ構造と、ポケットとを有する構成であるから、本願発明の「第１のクラッシュパッドの周縁を画定する外装と、前記外装内に配置され、衝突エネルギを吸収するように構成されたリブおよびウェブ構造とを有する第１のクラッシュパッドであって、前記第１のクラッシュパッドは、前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し、前記一つ以上のポケットの第１の構成を有する第１のクラッシュパッドと、第２のクラッシュパッドの周縁を画定する外装と、前記外装内に配置され、衝突エネルギを吸収するように構成されたリブおよびウェブ構造とを有する第２のクラッシュパッドであって、前記第２のクラッシュパッドは、前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し、」「前記一つ以上のポケットの第２の構成を有する第２のクラッシュパッドと、を含」む構成に相当する。

エ 引用発明の構成Ｃについて検討する。

構成Ｃの「２個のエネルギー吸収エレメントの仕切り（２０）はエネルギー吸収エレメントの長手方向の前方端と後方端にそれぞれ設けられて相互に連結」する構成は、室（ポケット）を形成する仕切り（２０）（ウェブ構造）の位置が、室（ポケット）の前方端にあるものと、後方端にあるものといえるから、室（ポケット）における仕切り（２０）（ウェブ構造）の長手方向位置が、一方のエネルギー吸収エレメント（第１のクラッシュパッド）と他方のエネルギー吸収エレメント（第２のクラッシュパッド）との間で互いに異なる構成といえる。

構成Ｃの「２個のエネルギー吸収エレメントの長手方向寸法が互いに異なる」構成は、エネルギー吸収エレメントを構成する中空部材の長手方向寸法が互いに異なる構成となることから、上記ウを踏まえると、中空部材のかなり薄い壁により画定される室（ポケット）の長手方向寸法が、一方のエネルギー吸収エレメント（第１のクラッシュパッド）と他方のエネルギー吸収エレメント（第２のクラッシュパッド）との間で互いに異なる構成といえる。

そうすると、構成Ｃは、一方のエネルギー吸収エレメント（第１のクラッシュパッド）と他方のエネルギー吸収エレメント（第２のクラッシュパッド）とは、室（ポケット）を形成する仕切り（２０）（ウェブ構造）の長手方向の位置、あるいは、室（ポケット）の長手方向寸法が異なるものであるから、構成Ｃは、本件補正発明の「第２のクラッシュパッド」の「前記一つ以上のポケットの第２の構成」が、「前記第１のクラッシュパッドの前記一つ以上のポケットの第１の構成とは異なる」構成に相当する。

オ 引用発明の構成Ｄについて検討する。

構成Ｄは、２個のエネルギー吸収エレメント（第１のクラッシュパッド及び第２のクラッシュパッド）が圧縮応力を受ける方向に並ぶものであるから、本件補正発明の「前記第１のクラッシュパッドは、前記第２のクラッシュパッドの上に積み重ねられる」構成に相当する。

カ 上記ア～オを踏まえると、引用発明の構成Ａ～構成Ｅは、本件補正発明の、

「 自動車両用のクラッシュボックスであって、

第１のクラッシュパッドの周縁を画定する外装と、前記外装内に配置され、衝突エネルギを吸収するように構成されたリブおよびウェブ構造とを有する第１のクラッシュパッドであって、前記第１のクラッシュパッドは、前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し、前記一つ以上のポケットの第１の構成を有する第１のクラッシュパッドと、

第２のクラッシュパッドの周縁を画定する外装と、前記外装内に配置され、衝突エネルギを吸収するように構成されたリブおよびウェブ構造とを有する第２のクラッシュパッドであって、前記第２のクラッシュパッドは、前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し、前記第１のクラッシュパッドの前記一つ以上のポケットの第１の構成とは異なる前記一つ以上のポケットの第２の構成を有する第２のクラッシュパッドと、を含み、

前記第１のクラッシュパッドは、前記第２のクラッシュパッドの上に積み重ねられる、クラッシュボックス。」

に相当するものといえる。

キ してみると、本件補正発明と引用発明には相違点が存在せず、本件補正発明は引用発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許法第２９条第１項の規定により、特許を受けることができない。

また、仮に、本件補正発明と引用発明との間に相違点があるとしても、本件補正発明は引用発明に基いて、本願の優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。

３ 本件補正についてのむすび

よって、本件補正発明は、特許法第２９条第１項又は同法同条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、特許法１７条の２第６項において準用する同法１２６条７項の規定に違反するので、同法１５９条１項の規定において読み替えて準用する同法５３条１項の規定により却下すべきものである。

よって、上記補正の却下の決定の結論のとおり決定する。

第３ 本願発明について

１ 本願発明

本件補正は、上記第２のとおり却下されたので、本願の請求項１～３０に係る発明は、令和３年７月２日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１～３０に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」ともいう。）は、その請求項１に記載された事項により特定される、上記第２［理由］１（２）に記載のとおりのものである。

２ 原査定の拒絶の理由

原査定の拒絶の理由は、以下の理由を含むものである。

１．（新規性）この出願の請求項１に係る発明は、その優先日前に日本国内又は外国において、頒布された以下の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。

２．（進歩性）この出願の請求項１に係る発明は、その優先日前に日本国内又は外国において、頒布された以下の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

実願昭５０－２９１５９号（実開昭５０－１３４５９５号）のマイクロフィルム（引用文献１）

３ 引用文献

原査定の拒絶の理由で引用された引用文献１に記載された事項、引用発明等は、上記第２［理由］２（２）に記載したとおりである。

４ 対比・判断

本願発明は、上記第２［理由］２で検討した本件補正発明から、第１のクラッシュパッドについて、「前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し」、第１のクラッシュパッドの第１の構成が「前記一つ以上のポケット」であるという限定事項を削除し、第２のクラッシュパッドについて、「前記リブおよびウェブ構造の一つ以上のリブの間に画定される一つ以上のポケットを有し」、第２のクラッシュパッドの第２の構成が「前記一つ以上のポケットの第１の構成とは異なる前記一つ以上のポケット」であるという限定事項を削除したものである。

そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含み、さらに他の事項を付加したものに相当する本件補正発明は、上記第２［理由］２（３）で検討したとおり、引用発明であるか、引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、引用発明であるか、引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。

第４ むすび

以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第１項第３号に該当し、また、同第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。

よって、結論のとおり審決する。