2018-003614

特願２０１５－５３０１１９「新規な障壁層スタック並びにその方法及びその構成」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年３月６日国際公開、ＷＯ２０１４／０３６４７８、平成２７年１０月８日国内公表、特表２０１５－５２９５８３〕について、次のとおり審決する。

【結　論】 本件審判の請求は、成り立たない。

【理　由】 第１　手続の経緯 本願は、２０１３年（平成２５年）８月３０日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１２年８月３１日、アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、その手続の経緯は次のとおりである。 平成２９年３月１４日付け　　　拒絶理由通知 平成２９年９月１９日　　　　　意見書及び手続補正書の提出 平成２９年１１月７日付け　　　拒絶査定 平成３０年３月１３日　　　　　本件審判請求、同時に手続補正書の提出 平成３０年４月２５日　　　　　上申書の提出 平成３０年９月１１日付け　　　拒絶理由通知 平成３１年３月１３日　　　　　意見書及び手続補正書（以下、この手続補正書による補正を、「本件補正」という。）の提出 第２　本願発明 本件補正によって補正された特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、以下のとおりである。 「【請求項１】 欠陥を含む障壁材；及び 前記障壁材の前記欠陥を覆うシール； を含む障壁層積層体であって、 前記障壁材が、アルミニウム、銀、シリコン、亜鉛、錫、チタン、タンタル、ニオブ、ルテニウム、ガリウム、白金、バナジウム及びインジウムを含む群から選択される少なくとも１つの元素を含み、 前記障壁材の厚さが、１０ｎｍから１μｍであり、 前記シールが、アクリレート、エポキシ及びポリウレタンを含む群から選択される少なくとも１つの要素を含み、 前記シールが、０．１μｍから１０μｍの値まで変動する厚さを有し、 前記シールの存在が、前記障壁材の前記欠陥を介した蒸気及び／又は気体分子の拡散を低減させ又は防ぐ、障壁層積層体。」 第３　当審における拒絶の理由 平成３０年９月１１日付けで当審が通知した拒絶理由のうちの【理由２】の概要は、次のとおりのものである。 【理由２】　本願発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。 ＜引　用　文　献　等　一　覧＞ １．特表２００５－５２８２５０号公報 第４　引用文献１の記載及び引用発明 １．　本願出願前に頒布された刊行物である引用文献１には、以下の事項が記載されている。 （１）「【０００４】 例えば、ウェブ処理用基板として一般に使用されるポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）は、酸素浸透率が、１μｍの厚さにつき、１日あたり１５５０ｃｃ／ｍ２であり、水浸透率が、１μｍの厚さにつき、１日あたり２７２ｇ／ｍ２である。結果として、その上に構成されたＯＬＥＤは、大気からの水とカソード材料とが反応してほとんど即座に劣化しはじめる。ポリマー基板に隣接して配置した透明無機ＯＬＥＤ電極（典型的にはＩＴＯ（ｉｎｄｉｕｍ　ｔｉｎ　ｏｘｉｄｅ））は、部分的な障壁バリアとして機能するが、気体及び液体浸透に対するその耐性はＯＬＥＤの敏感な層を保護するのには十分でない。したがって、封止剤の一部の形態は水及び酸素に対して要求される耐性を達成するためにポリマーに適用されなければならない。さらに、カソード層は、デバイスの反対側で密閉されて水及び酸素がそこから侵入すること及びカソードを破壊することを防止しなければならない。ＯＬＥＤのような環境に敏感なディスプレイデバイスを用いる特定のディスプレイ用途は、典型的には１０－４～１０－２ｃｃ／ｍ２／日の最大酸素透過速度、及び１０－５～１０－６ｃｃ／ｍ２／日の最大水蒸気透過速度を有する封入を必要とする。・・・ 【０００５】 従来からバリアコーティングをポリマー基板に適用してそれら気体及び液体の浸透を低減し、環境に敏感な製品が気体や液体（例えば、大気中の酸素及び水蒸気又は生成物の処理、取り扱い、貯蔵及び使用時に使用される化学物質）に曝されないようにする。前記コーティングは、典型的にはポリマー基板上に真空蒸着されたアルミニウム、酸化アルミニウム、酸化シリコン又は窒化シリコンのような無機材料の薄膜単層からなる。例えば、ＰＥＴ上の単層無機コーティングは、酸素浸透速度を約１０－１～１ｃｃ／ｍ２／日に、水蒸気浸透速度を約１０－１～１ｇ／ｍ２／日に低減する。もとのＰＥＴに対する実質的な改善にもかかわらず、これらのレベルはＯＬＥＤを利用するディスプレイを劣化から保護するのに十分ではない。 【０００６】 理論的には、平坦な有機堆積物のない表面上の高品質酸化物の単層は、環境要素による浸透に対する所望の抵抗性を与えるはずである。しかし、実際には、そのようなコーティングは、例えば酸化物層の不可避的な欠陥によって、また熱膨張率の違いによって生じる温度サイクルの際の基板と酸化物層との間の局所的な接着不良によって部分的に十分な保護を与えない。」 （２）「【課題を解決するための手段】 【００１２】 したがって、フレキシブル基板上に堆積されたポリマーと無機材料の複数の交互層を有する多層環境バリアコーティングが開示され、基板及び最上層に直接隣接する層は無機層である。また、前記多層環境バリアコーティングを製造する方法を開示する。 【００１３】 一般に、一局面において、本発明は、フレキシブル基板、基礎スタック、及び基礎スタック上に堆積された少なくとも１つのバリアスタックを有する多層環境バリアコーティングであることを特徴とする。基礎スタックには、基板上に堆積された少なくとも１つの第１無機材料層から作製された基礎バリア層、及び基礎バリア層上に堆積された少なくとも１つの有機材料層から作製された有機層が含まれる。各バリアスタックには、少なくとも１つの第２無機材料層のバリア層、及びバリア層上に堆積された少なくとも１つの有機材料層から作製された有機層が含まれる。また、多層環境バリアコーティングには、バリアスタック上に堆積された第３無機材料の最上分離層が含まれる。多層環境バリアコーティングの少なくとも１つの無機層は、望ましくはプラズマ処理される。 ・・・ 【００１５】 いくつかの実施態様においては、基礎有機層及びバリアスタック有機層（プラズマ処理されていなくてもよい）は、重合できる不飽和有機材料から作製される。本発明の一実施態様において、基礎有機層及びバリアスタック有機層は、少なくとも１つのモノマーの重合生成物である。少なくとも１つの有機層は、架橋アクリレート層であってもよい。・・・基礎有機層の厚さは、前記基板のトポグラフィーに応じて変化し、０．１～１．０μｍであってもよく、例えば約０．５μｍであってもよい。バリアスタック有機層の厚さは、０．１～０．５μｍであってもよく、例えば約０．２５μｍであってもよい。 【００１６】 バリア層及び有機層は、実質的に透明であってもよい。各無機材料は、金属酸化物、金属窒化物、金属炭化物、金属酸窒化物、金属酸ホウ化物、及びその組み合わせからなる群より選ばれてもよい。例えば、いずれかの無機材料は、金属酸化物、例えば酸化珪素、酸化アルミニウム、酸化チタン、酸化インジウム、酸化錫、ＩＴＯ（ｉｎｄｉｕｍ　ｔｉｎ　ｏｘｉｄｅ）、酸化タンタル、酸化ジルコニウム、酸化ニオブ、及びその組み合わせであってもよい。一実施態様において、第１無機材料、第２無機材料及び第３無機材料は、同じ無機材料、例えば酸化アルミニウムである。・・・」 （３）「【００２８】 本発明の重要な局面は、気体及び液体浸透に対する改善された抵抗性を有するフレキシブル基板上の多層バリアコーティングの構成を含む。本発明の多層バリアコーティングの以下に開示される実施態様は、典型的にはポリマー層と無機層を交互に有する複合構造を含み、フレキシブル基板と最上分離層に直接隣接した層は、両方とも無機層であってもよい。・・・ 【００２９】 図１Ａを参照すると、本発明の一実施態様に従う多層環境バリアコーティング１０は、フレキシブル基板１２、基礎スタック２０、少なくとも１つのバリアスタック３０、及び最上分離層４２を含み、そのすべては、特に目的物がディスプレイの一部として使用されるＯＬＥＤである場合、見る人がコーティング１０によって保護される目的物を観察できるように、好ましくは実質的に透明である。」 （４）「【００３１】 さらに、図１Ａを参照すると、基礎スタック２０は、フレキシブル基板１２上に堆積された基礎バリア層２２及び基礎バリア層２２上に堆積された有機層２４を含む（又はこれらからなる）。多層環境バリアコーティング１０は、また基礎スタック２０上に堆積された１つ以上のバリアスタック３０を含む。各バリアスタック３０は、バリアスタックバリア層３２及び有機層３４を含む（又はこれらからなる）。最上分離層４２（無機材料から作製される）は、最上バリアスタック３０上に堆積される。 【００３２】 最上分離層４２、バリアスタックバリア層３２及び基礎バリア層２２は、無機材料（２種以上であってもよい）の１層以上を含む（又はこれらからなる）。これらの層は、同じ無機材料又は異なる無機材料から作製されてもよい。層２２、３２、及び４２の１層以上を形成するの適した無機材料の非限定的例としては、酸化珪素、酸化アルミニウム、酸化チタニウム、酸化インジウム、酸化錫、ＩＴＯ（ｉｎｄｉｕｍ　ｔｉｎ　ｏｘｉｄｅ）、酸化タンタル、酸化ジルコニウム、酸化ニオブ、及びその組み合わせのような金属酸化物が挙げられ、また金属窒化物、金属炭化物、金属酸窒化物、金属酸ホウ化物、及びその組み合わせが挙げられる。本発明の一実施態様において、最上分離層４２、バリアスタックバリア層３２、及び基礎バリア層２２の一部又は全部は、酸化アルミニウムから作製される。本発明の別の実施態様において、これらの層の一部又は全部は酸化珪素から作製される。一部の実施態様において、層２２、３２、及び４２の厚さは、５０～５００Å、例えばそれぞれ約３００Åである。一実施態様において、基礎バリア層２２の厚さは約１００Åである。別の実施態様において、バリアスタックバリア層３２は、無機材料の３つの層を含み、各層の厚みは約１００Åである。本発明のさらに別の実施態様において、最上分離層４２の厚さは約１００Åである。 ・・・ 【００３５】 本発明の一実施態様において、層２４及び３４は、アクリレート系有機材料を含む。その反応性、物理的特性、及び前記成分から形成される硬化フィルムの特性のために、多官能性アクリレートは、特に有用なモノマー材料である。前記多官能性アクリレートの一般式は以下のとおりである。」 （５）「【００４１】 本発明のいくつかの実施態様において、基礎有機層２４の厚さは０．１～１．０μｍであり、フレキシブル基板１２の表面トポグラフィに依存する。特定の実施態様において、基礎有機層２４の厚さは約０．５μｍである。さらに、いくつかの実施態様において、バリアスタック有機層３４の厚さは０．１～０．５μｍである。本発明の特定の実施態様において、バリアスタック有機層３４の厚さは約０．２５μｍである。」 （６）「【００５２】 図１Ａを参照すると、本発明の特定の実施態様において、基礎バリア層２２は反応性スパッタリングによって堆積される酸化アルミニウムＡｌＯｘを含む。本発明のこの実施態様において、ＡｌＯｘを含む基礎バリア層２２は薄く、一般にフレキシビリティを高める。基礎バリア層２２は、典型的にはアモルファスであり、それは、ポリマー基板の使用によって制限される低温で結晶性ＡｌＯｘの低対称性Ａｌ－ＯＨ立体障害形成の結果である。ＡｌＯｘは、水及び、典型的にはポリマーフィルム基板に存在する有機種（例えば、溶媒、可塑剤、モノマー、オリゴマー、ポリマー等）に不溶である。基礎バリア層２２を通る前記種の移動は、実質的に最小化され、したがって、移動性水分及び有機種の検討事項を表面、粒界及び中間部分の可能性のある汚染物質の検討事項に制限する。さらに、酸化アルミニウムＡｌＯｘから生成される基礎バリア層２２は、実質的に一様で、一般に、例えばポリマー表面によって与えられるものと比較して複雑な表面化学は少ない。基礎バリア層２２の表面のプラズマ処理の効果は、より変わりやすいポリマーフィルムの表面の処理から生じる効果よりも再現可能である。層２２のプラズマ処理の利益は、汚染物質の除去、脱水、並びに処理表面の有効表面積及び密度を変更することを含んでもよい。最後に、酸化アルミニウムＡｌＯｘから生成される基礎バリア層２２は、ＰＭＬを用いる有機層２４の後の堆積のために不活性表面を提供する。」 （７）「【００５８】 図１Ａに関連して述べられたように、バリアスタック３０は、バリアスタックバリア層３２及びバリアスタック有機層３４を含む。バリアスタックバリア層３２は、無機材料の１つ以上の連続した堆積層を含む。本発明の一実施態様において、バリアスタックバリア層３２は１つの酸化アルミニウム層からなり、厚さが約３００Åである。本発明の別の実施態様において、バリアスタックバリア層３２は３つの酸化アルミニウム層からなり、各層の厚みは約１００Åである。同様に、バリアスタック有機層は有機材料の１層以上を含んでもよい（又はそれらからなる）。層３２及び３４の前記複合構造は、１層の欠陥が続く上層によって一般に塞がれるために、積層構造によって不可避の欠陥を補うことができる。さらに、そのような多層構造は、構造的な応力緩和を与え、クラック耐性及び得られる層のフレキシビリティを改善する。」 （８）図１Ａ （９）上記摘記事項（１）～（７）、及び、（８）の図示から、引用文献１には、引用文献１に記載されたものの課題について、次のとおり記載されている。 従来「ウェブ処理用基板として一般に使用されるポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）は、酸素浸透率が、１μｍの厚さにつき、１日あたり１５５０ｃｃ／ｍ２であり、水浸透率が、１μｍの厚さにつき、１日あたり２７２ｇ／ｍ２である。結果として、その上に構成されたＯＬＥＤは、大気からの水とカソード材料とが反応してほとんど即座に劣化しはじめる。」（段落【０００４】）との問題への対応として、「ポリマー基板上に真空蒸着されたアルミニウム、酸化アルミニウム、酸化シリコン又は窒化シリコンのような無機材料の薄膜単層からなる」「バリアコーティングをポリマー基板に適用してそれら気体及び液体の浸透を低減し、環境に敏感な製品が気体や液体・・・に曝されないようにする」ことが行われてきた。」（段落【０００５】）により対応していた。しかし、そのような対応は、「理論的には、平坦な有機堆積物のない表面上の高品質酸化物の単層は、環境要素による浸透に対する所望の抵抗性を与えるはずである。しかし、実際には、そのようなコーティングは、例えば酸化物層の不可避的な欠陥によって、・・・部分的に十分な保護を与えない。」（段落【０００６】）という問題点あるので、当該問題点を解決することを課題とするものである。 そして、引用文献１には、「フレキシブル基板上」に「ポリマーと無機材料の複数の交互層を有する多層環境バリアコーティング」（段落【００１２】）を堆積することで、例えば、図１Ａに記載された無機材料の１つ以上の連続した堆積層を含む「バリアスタックバリア層３２」の上層に「バリアスタック有機層３４」によって、「１層の欠陥が続く上層によって一般に塞がれるために、積層構造によって不可避の欠陥を補う」（段落【００５８】）ことにより、上記課題を解決しようとしたものが記載されている。 ここで、図１Ａに図示された、酸化アルミニウムを含む基礎バリア層２２とその上に積層された基礎有機層２４からなる基礎スタック２０は、基礎バリア層２２は、「バリア」層ではあるものの、金属酸化物を含むものであるから、不可避的な欠陥を含むものであり、当該「欠陥」は、その上に積層される基礎有機層２４により塞がれるから、当該欠陥によって生じる酸素や水分に対する基礎バリア層２２のバリア性の低下を低減、すなわち、蒸気及び／又は気体分子の拡散を低減させ又は防ぐものであるといえる。 ２．　引用発明 上記１．に示した摘記事項（１）～（７）、（８）の図１Ａの図示、並びに、認定事項（９）からみて、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。 「欠陥を含む基礎バリア層２２；及び 前記基礎バリア層２２の前記欠陥を覆う基礎有機層２４； を含む基礎スタック２０であって、 前記基礎バリア層２２が酸化アルミニウムを含み、 前記基礎バリア層２２の厚さが、約３００Åであり、 前記基礎有機層２４が、アクリレート系有機材料を含み、 前記基礎有機層２４が、基板のトポグラフィーに応じて変化する０．１～１．０μｍの厚さを有し、 前記基礎有機層２４の存在が、前記基礎バリア層２２の蒸気及び／又は気体分子の拡散を低減させ又は防ぐ、基礎スタック２０。」 第５　対比 本願発明と引用発明とを対比する。 引用発明の「基礎バリア層２２」、「基礎有機層２４」及び「基礎スタック２０」は、それぞれ本願発明の「障壁材」、「シール」及び「障壁層積層体」にそれぞれ相当する。 引用発明の「酸化アルミニウム」は、本願発明の「アルミニウム、銀、シリコン、亜鉛、錫、チタン、タンタル、ニオブ、ルテニウム、ガリウム、白金、バナジウム及びインジウムを含む群から選択される少なくとも１つの元素」であるといえる。 引用発明の「約３００Å」は、「３×１０－８ｍ」であるから、本願発明の１０ｎｍから１μｍの範囲内の値である。 引用発明の「アクリレート系有機材料」は、本願発明の「アクリレート、エポキシ及びポリウレタンを含む群から選択される少なくとも１つの要素を含」むものであるといえる。 引用発明の「基板のトポグラフィーに応じて変化する０．１～１．０μｍの厚さ」は、本願発明の「０．１μｍから１０μｍの値まで変動する厚さ」といえる。 そうすると、本願発明と引用発明は、次の点で一致し、かつ、相違点は存在しない。 ＜一致点＞ 「欠陥を含む障壁材；及び 前記障壁材の前記欠陥を覆うシール； を含む障壁層積層体であって、 前記障壁材が、酸化アルミニウムであって、 前記障壁材の厚さが、３００Åであり、 前記シールが、アクリレートを含み、 前記シールが、０．１μｍから１．５μｍの値まで変動する厚さを有し、 前記シールの存在が、前記障壁材の前記欠陥を介した蒸気及び／又は気体分子の拡散を低減させ又は防ぐ、障壁層積層体。」 第６　判断 上記第５に示したように、本願発明と引用発明とを対比すると、相違点は存在しない。 よって、本願発明は引用発明である。 第７　むすび 以上のとおり、本願発明は引用発明であるから、特許法第２９条第１項第３号の規定に該当し、特許を受けることができない。 よって、結論のとおり審決する。