2024-014195

特願２０２０－ ５１７３４「表皮材及び表皮材の製造方法」拒絶査定不服審判事件〔令和 ３年 ９月２７日出願公開、特開２０２１－１４７７４０〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、令和２年３月２３日の出願であって、その手続の経緯の概要は以下のとおりである。 令和 ５年１０月１１日付け：拒絶理由通知書 令和 ６年 ２月１３日 ：意見書、手続補正書の提出 同年 ５月２４日付け：拒絶査定（以下、「原査定」という。） 同年 ９月 ４日 ：審判請求書、手続補正書の提出 同年１０月１１日 ：手続補正書（方式）の提出 令和 ７年１０月２９日付け：拒絶理由通知書（以下、この拒絶理由通知書で通知した拒絶理由を「当審拒絶理由」という。） 同年１２月２５日 ：意見書、手続補正書の提出 第２ 本願発明 本願の請求項１～１３に係る発明は、令和７年１２月２５日に提出された手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１～１３に記載した事項により特定されるものであり、そのうち、請求項１、７に係る発明（以下、「本願発明１」、「本願発明７」という。）は、次のとおりのものである。 「 【請求項１】 少なくとも表皮層を備え、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔を有する表皮材であり、 前記貫通孔は、前記表皮材の全面に亘り、規則的に配列され、 前記表皮材は、前記表皮材を平面視した場合、平面視で円形の貫通孔であって、サイズが互いに異なる複数種の貫通孔を有し、 貫通孔の相当円直径が０．５ｍｍ～２．０ｍｍであり、 前記表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率が３％～１５％である表皮材。 （但し、ステッチを有するものを除く。）」 「 【請求項７】 少なくとも表皮層を備え、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔を有する表皮材であり、 前記表皮材は、前記表皮材を平面視した場合、平面視で円形の貫通孔であって、サイズが互いに異なる複数種の貫通孔を有する孔あき領域と、貫通孔を有しない非孔あき領域とを有し、 前記貫通孔は、前記表皮材の前記孔あき領域の全面に亘り、規則的に配列され、 貫通孔の相当円直径が０．５ｍｍ～２．０ｍｍであり、 前記表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率が３％～１５％であり、 前記孔あき領域は、隣接する最短距離に存在する貫通孔同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域を指す、 表皮材。 （但し、ステッチを有するものを除く。）」 第３ 当審拒絶理由の概要 本願発明１、７に対する当審拒絶理由は、以下の理由を含むものである。 理由２－１ 本願発明７は、引用文献１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 理由２－２ 本願発明１は、引用文献３に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 理由２－３ 本願発明７は、引用文献４に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 引用文献１．国際公開第２０２０／０２７１０８号 引用文献３．特開２０１９－０６５４２７号公報 引用文献４．韓国登録意匠第３０－０８２５３４８号公報 第４ 引用文献の記載及び引用発明 １ 引用文献１について （１） 引用文献１の記載 当審拒絶理由において引用した引用文献１（国際公開第２０２０／０２７１０８号）には、次の記載がある。 「[0057] ＜表皮材の第９実施形態＞ 次に、第９実施形態となる表皮材８１０を備えた乗り物用シートＳ２について、図１３～図１８を参照しながら説明する。 ・・・ [0064] 表皮材８１０は、図１６に示すように、積層構造からなり、具体的には上面から順にトップ層８１０ａ、発泡層８１０ｂ及び基布層８１０ｃの３層構造から主に構成される。 トップ層８１０ａは、非発泡のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）製の合成皮革から形成され、発泡層８１０ｂは、発泡されたポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）から形成される。基布層８１０ｃは、繊維材料を編むことで構成された布材料から形成される。トップ層８１０ａの表面には、耐摩耗性及び保護性を確保すべく、ウレタンコーティングによる不図示のウレタン表面処理層が形成される。 ・・・ [0066] 表皮材８１０は、図１６に示すように複数の孔８１１が形成される。孔８１１は、表皮材８１０の表面８１２に対して垂直な方向（以下、厚さ方向Ｔ）に、表面８１２から背面８１３まで貫通した孔である。孔８１１のそれぞれは、着座側から（表面８１２側から）見た場合、略円形状であり、公知のパンチングロール装置やパーフォレーション装置を用いてパンチング加工によって形成される。なお、孔８１１のそれぞれの形状は特に限定されず、楕円形状又はその他の幾何学形状であってもよく、乗り物用シートＳ２のデザインに合わせて適宜変更されてよい。 ・・・ [0070] 図１７Ｂ～図１７Ｄに、孔８１１の配置の別例を示す。 図１７Ｂに示す表皮材９１０は、大きさの異なる孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃが配置され孔集合体９３０が形成される。具体的に述べると、表皮材８１０（当審注：「表皮材９１０」の誤りであると認められる。）に形成される孔８１１の孔集合体９３０は、大きな直径を有する孔８１１ａが等間隔で配置された孔集合体９３０ａ、中位の大きさの孔８１１ｂが等間隔で配置された孔集合体９３０ｂ、最も小さい孔８１１ｃが等間隔で配置された孔集合体９３０ｃにより構成される。 この場合、バックパッド１ｂの通気孔６は、大きな直径を有する孔８１１ａが配置された孔集合体９３０ａの開口率の値が最も高いことから、通気孔６と孔集合体９３０ａとが重なるように孔８１１が配置される。」 「 ［図：0001434760000001.jpg］ ・・・ ［図：0001434760000002.jpg］ 」 （２） 引用発明１ ア 上記（１）の[0057]の「第９実施形態となる表皮材８１０を備えた乗り物用シートＳ２について、図１３～図１８を参照しながら説明する。」との記載によれば、「第９実施形態となる表皮材８１０」は、乗り物用シートに用いられるものであるといえる。 イ また、上記（１）の[0057]の「第９実施形態となる表皮材８１０を備えた乗り物用シートＳ２について、図１３～図１８を参照しながら説明する。」との記載、[0066]の「表皮材８１０は、図１６に示すように複数の孔８１１が形成される。」との記載、及び、[0070]の「図１７Ｂ～図１７Ｄに、孔８１１の配置の別例を示す。」との記載によれば、引用文献１の[0070]、[図17B]に記載された「表皮材９１０」は、「表皮材の第９実施形態」の別例であり、引用文献１の[0070]、[図17B]に記載された「表皮材９１０」の、「孔８１１の配置」以外の構成は、「表皮材８１０」と同じといえる。 ウ 上記ア及びイによれば、引用文献１の[0070]、[図17B]には、「表皮材の第９実施形態」の別例として、乗り物用シートに用いられる表皮材９１０が記載されているといえる。 エ 上記イ及び上記（１）の[0064]の「表皮材８１０は、図１６に示すように、積層構造からなり、具体的には上面から順にトップ層８１０ａ、発泡層８１０ｂ及び基布層８１０ｃの３層構造から主に構成される。」との記載によれば、「表皮材９１０」も、上面から順にトップ層８１０ａ、発泡層８１０ｂ及び基布層８１０ｃの３層構造から主に構成されたものといえる。 オ また、上記イ及び上記（１）の[0066]の記載によれば、上記（１）の[0070]、[図17B]に記載の「孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃ」は、表皮材９１０の表面８１２から背面８１３まで貫通しているといえる。 カ また、上記（１）の[0066]に「孔８１１のそれぞれは、着座側から（表面８１２側から）見た場合、略円形状であ」ると記載されていることを踏まえれば、上記（１）の[0070]、[図17B]に記載の「孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃ」も、表皮材９１０の表面８１２側から見た場合、同様に略円形状となっているといえる。 キ また、上記（１）の[0070]の記載を踏まえると、上記（１）の[図17B]から、「大きな直径を有する孔８１１ａが等間隔で配置された孔集合体９３０ａ、中位の大きさの孔８１１ｂが等間隔で配置された孔集合体９３０ｂ、最も小さい孔８１１ｃが等間隔で配置された孔集合体９３０ｃにより構成される」「孔集合体９３０」同士の間に、「孔８１１」が形成されない領域が配置されていることが見て取れる。 ク また、上記（１）の[図17B]から、「孔８１１」が、「孔集合体９３０」の全体に亘り規則的に配列されており、「孔集合体９３０」は、隣接する最短距離に存在する「孔８１１」同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域となっていることが見て取れる。 ケ 上記（１）、及び、上記ウ～クによれば、引用文献１には、「表皮材の第９実施形態」の別例として、次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているといえる。（括弧内の記載は、根拠箇所又は上記の検討箇所を示す。以下同じ。） 「大きさの異なる孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃが配置され孔集合体９３０が形成されている表皮材９１０であって（[0070]）、 上面から順にトップ層８１０ａ、発泡層８１０ｂ及び基布層８１０ｃの３層構造から主に構成されており（上記エ）、 孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃは、表皮材９１０の表面８１２から背面８１３まで貫通し（上記オ）、 孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃは、表皮材９１０の表面８１２側から見た場合、略円形状であり（上記カ）、 大きな直径を有する孔８１１ａが等間隔で配置された孔集合体９３０ａ、中位の大きさの孔８１１ｂが等間隔で配置された孔集合体９３０ｂ、最も小さい孔８１１ｃが等間隔で配置された孔集合体９３０ｃにより構成される孔集合体９３０同士の間に、孔８１１が形成されない領域が配置されており（上記キ）、 孔８１１が、孔集合体９３０の全体に亘り規則的に配列されており、孔集合体９３０は、隣接する最短距離に存在する孔８１１同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域となっている（上記ク）、 乗り物用シートに用いられる表皮材９１０（上記ウ）。」 ２ 引用文献３について （１） 引用文献３の記載 当審拒絶理由において引用した引用文献３（特開２０１９－０６５４２７号公報）には、次の記載がある。 「【００１５】 本実施形態のパーフォレーション合皮１は、底層部２と、この底層部２に積層された表層部３と、これら表層部３および底層部２を貫通する複数の貫通孔４とを備えている。パーフォレーション合皮１の複数の貫通孔４は、表層部３と底層部２にそれぞれ表層開口部４１と底層開口部４２を有している。本実施形態のパーフォレーション合皮１は、複数の貫通孔４が、底部縮径孔４Ａと、底部拡径孔４Ｂと、等径孔４Ｃとの三種のうち、少なくとも二種以上を含むことを特徴としている。以下、本実施形態のパーフォレーション合皮１の各部の構成について詳細に説明する。 【００１６】 図１に示すように、本実施形態のパーフォレーション合皮１は、複数の貫通孔４を有している。複数の貫通孔４は、たとえば、底部縮径孔４Ａと底部拡径孔４Ｂと等径孔４Ｃの三種の貫通孔４を含んでいる。なお、複数の貫通孔４は、必ずしも三種の貫通孔４を含む必要はなく、二種以上の貫通孔４を含んでいればよい。すなわち、複数の貫通孔４は、底部縮径孔４Ａと底部拡径孔４Ｂの二種、底部縮径孔４Ａと等径孔４Ｃの二種、または等径孔４Ｃと底部拡径孔４Ｂの二種を含んでいればよい。 【００１７】 図１に示す例において、底部縮径孔４Ａの表層開口部４１Ａの開口面積は、等径孔４Ｃの表層開口部４１Ｃの開口面積よりも大きい。また、底部拡径孔４Ｂの表層開口部４１Ｂの開口面積は、等径孔４Ｃの表層開口部４１Ｃの開口面積よりも小さい。なお、底部拡径孔４Ｂの表層開口部４１Ｂの開口面積は、等径孔４Ｃの表層開口部４１Ｃの開口面積と等しくてもよい。 【００１８】 また、図１に示す例において、パーフォレーション合皮１は、底部縮径孔４Ａが形成された領域Ａと、等径孔４Ｃが形成された領域Ｃと、底部拡径孔４Ｂが形成された領域Ｂを有しているが、これら種類の異なる貫通孔４を意匠性に合わせて不規則に混在させて配置してもよい。また、図１に示す例において、パーフォレーション合皮１は、複数の貫通孔４が円形の表層開口部４１を有しているが、貫通孔４の表層開口部４１および底層開口部４２の形状は特に限定されず、任意の形状にすることができる。 ・・・ 【００３０】 伸びや強度などの特性に局所的な差が生じたパーフォレーション合皮を、たとえば自動車のシートカバーとして用いると、シートカバーを仕上げるときにしわが発生するなど、仕上がり性が悪化するおそれがある。また、大きさや配置が一様でない貫通孔を形成したパーフォレーション合皮を、たとえばシートベンチレーション機能を有する自動車の空調シートに使用した場合に、貫通孔の通気度に偏りが生じ、快適性を低下させるおそれがある。また、表層部に相対的に大きな開口が形成されている部分は、貫通孔の内側面においてスラブウレタンが顕著に視認され、見栄え品質を低下させるおそれがある。 ・・・ 【００３２】 すなわち、本実施形態のパーフォレーション合皮１における貫通孔４の大きさや配置は一様ではない。しかし、底部縮径孔４Ａと底部拡径孔４Ｂと等径孔４Ｃとの三種の貫通孔４は、容積をおおむね等しくすることで、パーフォレーション合皮１におけるそれぞれの貫通孔４の占有率をおおむね等しくすることができる。すなわち、三種の貫通孔４は、大きさの異なる等径孔のみを配置する場合と比べ、各々の貫通孔４の容積の差が小さくなる。これにより、パーフォレーション合皮１に異なる種類の貫通孔４が形成された各領域Ａ，Ｂ，Ｃにおいて、力を均一に分散することができる。」 「 ［図：0001434760000003.jpg］ 」 （２） 引用発明３ ア 上記（１）の【００３０】の「パーフォレーション合皮を、たとえば自動車のシートカバーとして用いる」との記載によれば、引用文献３には、「パーフォレーション合皮１」を自動車のシートカバーとして用いること、すなわち、自動車のシートカバーとして用いるパーフォレーション合皮１の発明が記載されているといえる。 イ 上記（１）、及び、上記アによれば、引用文献３には、次の発明（以下、「引用発明３」という。）が記載されているといえる。 「自動車のシートカバーとして用いるパーフォレーション合皮１であって（上記ア）、 底層部２と、この底層部２に積層された表層部３と、これら表層部３および底層部２を貫通する複数の貫通孔４とを備え（【００１５】）、 底部縮径孔４Ａと底部拡径孔４Ｂと等径孔４Ｃの三種の貫通孔４を含んでおり（【００１６】）、 底部縮径孔４Ａの表層開口部４１Ａの開口面積は、等径孔４Ｃの表層開口部４１Ｃの開口面積よりも大きく、底部拡径孔４Ｂの表層開口部４１Ｂの開口面積は、等径孔４Ｃの表層開口部４１Ｃの開口面積よりも小さく（【００１７】）、 複数の貫通孔４が円形の表層開口部４１を有しており（【００１８】）、 底部縮径孔４Ａが形成された領域Ａと、等径孔４Ｃが形成された領域Ｃと、底部拡径孔４Ｂが形成された領域Ｂを有し（【００１８】）、 底部縮径孔４Ａと底部拡径孔４Ｂと等径孔４Ｃとの三種の貫通孔４の容積がおおむね等しく、パーフォレーション合皮１におけるそれぞれの貫通孔４の占有率をおおむね等しく、領域Ａ，Ｂ，Ｃにおいて、力を均一に分散することができる（【００３２】）、 パーフォレーション合皮１。」 ３ 引用文献４について （１） 引用文献４の記載 当審拒絶理由において引用した引用文献４（韓国登録意匠第３０－０８２５３４８号公報）には、次の記載がある。（なお、引用文献４は韓国語で記載されているため、当審合議体による訳文にて摘記する。） 「デザインの説明 １．このデザインの材料は天然皮革または人工皮革である。 ２．このデザインは、自動車のシートカバーの背もたれ部分や着座部のクッションに使用されるものである。 ３．このデザインは、表面を貫通する通気孔を有する。 ４．このデザインは、通気孔が帯状のパターンをなし、四方に連続するものである。 ５．図１．１はこのデザインの表面図であり、付加図１．１はこのデザインの部分拡大図である。 ６．このデザインの裏面図は図１．１と同じである。 ７．このデザインは、帯状の通気孔が中央から外側に向かって徐々に小さくなっている。」 「図１．１ ［図：0001434760000004.jpg］ 」 （２） 引用発明４ ア 上記（１）の「デザインの説明」の記載を考慮すると、上記（１）の図１．１から、通気孔により構成される「帯状のパターン」が、複数の通気孔が規則的に配列されて構成されていることが見て取れる。 イ また、上記（１）の図１．１から、通気孔が平面視で円形であることが見て取れる。 ウ また、上記（１）の図１．１から、複数の通気孔により構成されている「帯状のパターン」において、「帯状のパターン」の中央から外側に向かって、通気孔の大きさが徐々に小さくなっていることが見て取れる。 エ また、上記（１）の図１．１から、複数の通気孔により構成されている「帯状のパターン」同士の間に、通気孔が形成されない領域が配置されていることが見て取れる。 オ また、上記（１）の図１．１から、複数の通気孔が、「帯状のパターン」の全体に亘り規則的に配列されており、「帯状のパターン」は、隣接する最短距離に存在する複数の通気孔同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域となっていることが見て取れる。 カ 上記（１）、及び、上記ア～オによれば、引用文献４には、次の発明（以下、「引用発明４」という。）が記載されているといえる。 「自動車のシートカバーに使用される人工皮革であって（１．及び２．）、 表面を貫通する通気孔を有し（３．）、 通気孔が平面視で円形であり（上記イ）、 複数の通気孔が規則的に配列されて帯状のパターンとなっており（上記ア）、 帯状のパターンの中央から外側に向かって、通気孔の大きさが徐々に小さくなっており（上記ウ）、 帯状のパターン同士の間に、通気孔が形成されない領域が配置されており（上記エ）、 複数の通気孔が、帯状のパターンの全体に亘り規則的に配列されており、帯状のパターンは、隣接する最短距離に存在する複数の通気孔同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域となっている（上記オ）、 人工皮革。」 ４ 引用文献５について 当審において新たに引用する引用文献５（国際公開第２０１４／０９７９９９号）には、以下の記載がある。 「背景技術 [0002] 近年、自動車内装部品（インストルメントパネル、ドアトリム、座席、天井など）、鉄道車両・航空機内装部品（トリム、座席、天井など）、家具、靴、履物、鞄、建装用内外装部材、衣類表装材・裏地、壁装材などには、天然皮革や繊維性シートに代えて、耐久性に優れる合成樹脂表皮材が多用されている。例えば、自動車内装品については、車両の高級化に伴い、内装用の表皮材についても高級感を付与させることが重要になってきている。また、天然皮革と同等又はそれ以上の通気性を有することも求められている。 ・・・ [0044] 各通気孔３０の孔径Ｄは、用途にもよるが、積層シート全体の通気性と強度を両立させる観点から、０．５～２．０ｍｍであることが好ましく、１．０～１．５ｍｍであることがより好ましい。 通気孔３０の間隔Ｐは、用途にもよるが、積層シート全体の通気性と強度を両立させる観点から、３．０～８．０ｍｍであることが好ましく、４．０～７．０ｍｍであることがより好ましい。 [0045] 積層シート１０の開孔率（通気孔３０の合計面積／積層シート１０の面積）は、用途にもよるが、積層シート全体の通気性と強度を両立させる観点から、５～２０％であることが好ましく、１０～１５％であることがより好ましい。」 ５ 引用文献６について 当審において新たに引用する引用文献６（特開２０１７－１６５２０９号公報）には、以下の記載がある。 「【背景技術】 【０００２】 従来、合成皮革は、その表面が樹脂層に覆われていることから、車両内装材用途、特には座面に用いられる場合には、長時間着座した際の発汗により、蒸れやべたつきが生じるという問題がある。そのため、一般的に、孔開け加工（例えば、特許文献１）により皮革類に複数の開口部を形成し、皮革類の通気度を向上させることにより、蒸れやべたつきを解決しようと試みている。これにより、蒸れやべたつきは解消されるものの、車両内装材用途に必要な強度を得ることはできない。 ・・・ 【００２６】 合成皮革表面（即ち、ポリウレタン樹脂層の表面）における開口部の占める割合（面積比率）である、開口率は、１～１５％である。開口率が１％以上であることにより、蒸れやべたつきを解消するに十分な通気度が得られる。一方、開口率が１５％以下であることにより、強度の観点で優れる。開口率は、より好ましくは５～１５％であり、５～１０％でもよい。 【００２７】 開口部の形状は特に限定されず、丸、三角、四角等の幾何学模様から意匠性を考慮して選択することが可能である。耐久性の観点から、丸が好ましい。また、開口部の大きさも特に限定されず、例えば０．１５～７．５０ｍｍ2でもよい。」 第５ 対比・判断 １ 理由２－１（引用文献１を主引用文献とする進歩性）について （１） 本願発明７と引用発明１との対比 ア 引用発明１の「トップ層８１０ａ」は、本願発明７の「表皮層」に相当する。 また、引用発明１の「孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃ」は、「表皮材９１０の表面から背面まで貫通し」ているものであるから、本願発明７の（表皮材の）「厚さ方向に貫通する」「貫通孔」に相当する。 そうすると、引用発明１の「表皮材９１０」は、「大きさの異なる孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃが配置され孔集合体９３０が形成されている」ものであるから、「少なくとも表皮層を備え、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔を有する表皮材であ」るといえる点で本願発明７と共通する。 イ 引用発明１の「孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃ」は、「表皮材９１０の表面８１２側から見た場合、略円形状である」から、本願発明７の「前記表皮材を平面視した場合、平面視で円形の貫通孔」に相当する。 ウ 引用発明１の「大きな直径を有する孔８１１ａが等間隔で配置された孔集合体９３０ａ、中位の大きさの孔８１１ｂが等間隔で配置された孔集合体９３０ｂ、最も小さい孔８１１ｃが等間隔で配置された孔集合体９３０ｃにより構成される孔集合体９３０」が形成された領域は、「孔８１１が、孔集合体９３０の全体に亘り規則的に配列されており、孔集合体９３０は、隣接する最短距離に存在する孔８１１同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域となっている」ものであるから、本願発明７の「サイズが互いに異なる複数種の貫通孔を有する孔あき領域」であって、「前記貫通孔は、前記表皮材の前記孔あき領域の全面に亘り、規則的に配列され」、「隣接する最短距離に存在する貫通孔同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域」に相当するといえる。 また、引用発明１の「孔集合体９３０同士の間」の「孔８１１が形成されない領域」は、本願発明７の「貫通孔を有しない非孔あき領域」に相当する。 エ また、上記第４の１（２）のとおり、引用発明１は「ステッチ」を備えていないから、「表皮材。（但し、ステッチを有するものを除く。）」といえる点で本願発明７と共通する。 オ 以上のとおりであるから、本願発明７は引用発明１と以下の一致点及び相違点を有する。 ［一致点］ 「 少なくとも表皮層を備え、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔を有する表皮材であり、 前記表皮材は、前記表皮材を平面視した場合、平面視で円形の貫通孔であって、サイズが互いに異なる複数種の貫通孔を有する孔あき領域と、貫通孔を有しない非孔あき領域とを有し、 前記貫通孔は、前記表皮材の前記孔あき領域の全面に亘り、規則的に配列され、 前記孔あき領域は、隣接する最短距離に存在する貫通孔同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域を指す、 表皮材。 （但し、ステッチを有するものを除く。）」 ［相違点］ ［相違点１］ 本願発明７は、「貫通孔の相当円直径が０．５ｍｍ～２．０ｍｍであ」るのに対して、引用発明１は、「大きさの異なる孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃ」の「相当円直径」が不明な点。 ［相違点２］ 本願発明７は、「前記表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率が３％～１５％であ」るのに対して、引用発明１は、そのような構成となっているか不明な点。 （２） 相違点についての判断 ア 相違点１について 本願明細書の【０００２】、【０００３】に記載されているとおり、自動車の座席シートに用いられる表皮材に直径１ｍｍ程度の大きさの複数の貫通孔を設けることは、周知である。このことは、上記第４の４の[0044]の記載、及び、上記第４の５の【００２７】の記載からもいえる。 したがって、乗り物用シートに用いられる表皮材に係る引用発明１の「孔８１１ａ、８１１ｂ、８１１ｃ」の「相当円直径」を、１ｍｍを含む、０．５ｍｍ～２．０ｍｍの範囲とし、相違点１に係る本願発明７の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。 イ 相違点２について 自動車の座席シートに用いられる表皮材において、開孔率（通気孔の合計面積／表皮材の面積）を５～１５％程度として通気性と強度を両立させることは、上記第４の４の[0002]、[0045]、上記第４の５の【０００２】、【００２６】に記載されているように周知技術であるから、引用発明１に当該周知技術を適用し、相違点２に係る本願発明７の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。 （３） 請求人の主張について 請求人は、令和７年１２月２５日に提出の意見書において、引用文献１には、貫通孔の相当円直径が０．５ｍｍ～２．０ｍｍであること、及び、表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率が３％～１５％であることのいずれも、記載あるいは示唆もされておらず、貫通孔の相当円直径が０．５ｍｍ～２．０ｍｍの範囲において選択された、サイズが互いに異なる複数種の貫通孔を規則正しく配置し、かつ、表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率が３％～１５％であるという構成、及びその構成から得られる、距離を置いて視認した場合の意匠性、強度、及び通気性のいずれもが良好な表皮材を得るという効果を考慮すれば、特定の貫通孔を有する孔あき領域と、非孔あき領域とが組み合わせてなる新請求項７に係る発明は、引用文献１に記載の発明から容易に想到しうるものではない旨主張する。 しかしながら、「貫通孔の相当円直径が０．５ｍｍ～２．０ｍｍであること」、及び、「表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率が３％～１５％であること」は、上記（２）のとおり、周知の構成であり、強度及び通気性が良好な表皮材を得るという効果は、本願の出願時の技術水準から、当業者が予測できたものである。 また、引用発明１は「大きな直径を有する孔８１１ａが等間隔で配置された孔集合体９３０ａ、中位の大きさの孔８１１ｂが等間隔で配置された孔集合体９３０ｂ、最も小さい孔８１１ｃが等間隔で配置された孔集合体９３０ｃ」が形成されているものであるから、距離を置いて視認した場合の意匠性が良好な表皮材を得るという効果を奏しているといえる。 したがって、上記の主張は採用できない。 （４） 小括 以上によれば、本願発明７は、引用文献１に記載された発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 ２ 理由２－２（引用文献３を主引用文献とする進歩性）について （１） 本願発明１と引用発明３との対比 ア 引用発明３の「表層部３」は、本願発明１の「表皮層」に相当する。 また、引用発明３の、表層層３および底層層２を貫通する「貫通孔４」は、本願発明１の（表皮材の）「厚さ方向に貫通する」「貫通孔」に相当する。 そして、引用発明３は、「底部縮径孔４Ａと底部拡径孔４Ｂと等径孔４Ｃの三種の貫通孔４を含んでおり」、「底部縮径孔４Ａの表層開口部４１Ａの開口面積は、等径孔４Ｃの表層開口部４１Ｃの開口面積よりも大きく、底部拡径孔４Ｂの表層開口部４１Ｂの開口面積は、等径孔４Ｃの表層開口部４１Ｃの開口面積よりも小さ」いものであるから、「少なくとも表皮層を備え、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔を有する表皮材であ」り、「前記表皮材は」、「サイズが互いに異なる複数種の貫通孔を有する」といえる点で本願発明１と共通する。 イ 引用発明３の「複数の貫通孔４」は、「円形の表層開口部４１を有している」から、本願発明１の「前記表皮材を平面視した場合、平面視で円形の貫通孔」に相当する。 ウ 上記第４の２（２）のとおり、引用発明３は「ステッチ」を備えていないから、「表皮材。（但し、ステッチを有するものを除く。）」といえる点で本願発明１と共通する。 エ 以上のとおりであるから、本願発明１は引用発明３と以下の一致点及び相違点を有する。 ［一致点］ 「 少なくとも表皮層を備え、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔を有する表皮材であり、 前記表皮材は、前記表皮材を平面視した場合、平面視で円形の貫通孔であって、サイズが互いに異なる複数種の貫通孔を有する、 表皮材。 （但し、ステッチを有するものを除く。）」 ［相違点］ ［相違点３］ 本願発明１は、「前記貫通孔は、前記表皮材の全面に亘り、規則的に配列され」たものであるのに対して、引用発明３は、そのような構成となっているか不明な点。 ［相違点４］ 本願発明１は、「貫通孔の相当円直径が０．５ｍｍ～２．０ｍｍであ」るのに対して、引用発明３は、「貫通孔４」の「相当円直径」が不明な点。 ［相違点５］ 本願発明１は、「前記表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率が３％～１５％であ」るのに対して、引用発明３は、そのような構成となっているか不明な点。 （２） 相違点についての判断 ア 相違点３について 引用発明３は、「底部縮径孔４Ａが形成された領域Ａと、等径孔４Ｃが形成された領域Ｃと、底部拡径孔４Ｂが形成された領域Ｂを有し」、「底部縮径孔４Ａと底部拡径孔４Ｂと等径孔４Ｃとの三種の貫通孔４の容積がおおむね等しく、パーフォレーション合皮１におけるそれぞれの貫通孔４の占有率をおおむね等しく、領域Ａ，Ｂ，Ｃにおいて、力を均一に分散することができる」ものであり、引用発明３の「複数の貫通孔４」は、パーフォレーション合皮１の全面に亘り、規則的に配列されているといえるから、相違点３は、実質的な相違点ではない。 そうでないとしても、引用発明３を、「複数の貫通孔４」がパーフォレーション合皮１の全面に亘り、規則的に配列されたものとし、相違点３に係る本願発明１の構成とすることは、当業者が適宜なし得たことである。 イ 相違点４について 自動車の座席シートに用いられる表皮材に直径１ｍｍ程度の大きさの複数の貫通孔を設けることは、上記１（２）アのとおり周知であるから、同様の自動車のシートカバーとして用いるパーフォレーション合皮１に係る引用発明３の「底部縮径孔４Ａ」、「等径孔４Ｃ」、「底部拡径孔４Ｂ」の「相当円直径」を、１ｍｍを含む、０．５ｍｍ～２．０ｍｍの範囲とし、相違点４に係る本願発明１の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。 ウ 相違点５について 自動車の座席シートに用いられる表皮材において、開孔率（通気孔の合計面積／表皮材の面積）を５～１５％程度として通気性と強度を両立させることは、上記１（２）イのとおり周知技術であるから、引用発明３に当該周知技術を適用し、相違点５に係る本願発明１の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。 （３） 請求人の主張について 請求人は、令和７年１２月２５日に提出の意見書において、引用文献３には、貫通孔の配置、及び表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率を３％～１５％とするという構成は記載も示唆もなく、これらの構成により、意匠性を向上させ、良好な通気性を得るといった発明の課題に係る着目がない旨主張する。 しかしながら、「表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率が３％～１５％であること」は、上記（２）のとおり、周知の構成であり、通気性が良好な表皮材を得るという効果は、本願の出願時の技術水準から、当業者が予測できたものである。 また、上記第４の２（１）の【００１８】に「これら種類の異なる貫通孔４を意匠性に合わせて不規則に混在させて配置してもよい。」と記載されているように、「底部縮径孔４Ａが形成された領域Ａと、等径孔４Ｃが形成された領域Ｃと、底部拡径孔４Ｂが形成された領域Ｂ」を、意匠性に合わせて配置することができるものであるところ、引用発明３は「底部縮径孔４Ａが形成された領域Ａと、等径孔４Ｃが形成された領域Ｃと、底部拡径孔４Ｂが形成された領域Ｂを有」するものであるから、距離を置いて視認した場合の意匠性が良好な表皮材を得るという効果を奏しているといえる。 したがって、上記の主張は採用できない。 （４） 小括 以上によれば、本願発明１は、引用文献３に記載された発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 ３ 理由２－３（引用文献４を主引用文献とする進歩性）について （１） 本願発明７と引用発明４との対比 ア 引用発明４は、「自動車のシートカバーに使用される人工皮革」の層構成について規定されていないが、少なくとも表皮層を備えているといえる。 また、引用発明４の「表面を貫通する通気孔」は、本願発明７の（表皮材の）「厚さ方向に貫通する」「貫通孔」に相当する。 そして、引用発明４は、「複数の通気孔が規則的に配列されて帯状のパターンとなって」いるから、「少なくとも表皮層を備え、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔を有する表皮材であ」るといえる点で本願発明７と共通する。 イ 引用発明４の「通気孔」は、「平面視で円形であ」るから、本願発明７の「前記表皮材を平面視した場合、平面視で円形の貫通孔」に相当する。 ウ 引用発明４の「複数の通気孔が規則的に配列されて」構成されている「帯状のパターン」は、「帯状のパターンの中央から外側に向かって、通気孔の大きさが徐々に小さくなって」いるものであって、「複数の通気孔が、帯状のパターンの全体に亘り規則的に配列されており、帯状のパターンは、隣接する最短距離に存在する複数の通気孔同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域となっている」ものであるから、本願発明７の「サイズが互いに異なる複数種の貫通孔を有する孔あき領域」であって、「前記貫通孔は、前記表皮材の前記孔あき領域の全面に亘り、規則的に配列され」、「隣接する最短距離に存在する貫通孔同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域」に相当するといえる。 また、引用発明４の「帯状のパターン同士の間」に配置されている「通気孔が形成されない領域」は、本願発明７の「貫通孔を有しない非孔あき領域」に相当する。 エ また、上記第４の３（２）のとおり、引用発明４は「ステッチ」を備えていないから、「表皮材。（但し、ステッチを有するものを除く。）」といえる点で本願発明７と共通する。 オ 以上のとおりであるから、本願発明７は引用発明４と以下の一致点及び相違点を有する。 ［一致点］ 「 少なくとも表皮層を備え、厚さ方向に貫通する複数の貫通孔を有する表皮材であり、 前記表皮材は、前記表皮材を平面視した場合、平面視で円形の貫通孔であって、サイズが互いに異なる複数種の貫通孔を有する孔あき領域と、貫通孔を有しない非孔あき領域とを有し、 前記貫通孔は、前記表皮材の前記孔あき領域の全面に亘り、規則的に配列され、 前記孔あき領域は、隣接する最短距離に存在する貫通孔同士を直線で結んだ場合に、一定サイズであって同じ形状の多角形を連続して形成する領域を指す、 表皮材。 （但し、ステッチを有するものを除く。）」 ［相違点］ ［相違点６］ 本願発明７は、「貫通孔の相当円直径が０．５ｍｍ～２．０ｍｍであ」るのに対して、引用発明４は、「複数の通気孔」の「相当円直径」が不明な点。 ［相違点７］ 本願発明７は、「前記表皮層の全域に対する貫通孔の開孔率が３％～１５％であ」るのに対して、引用発明４は、そのような構成となっているか不明な点。 （２） 相違点についての判断 ア 相違点６について 自動車の座席シートに用いられる表皮材に直径１ｍｍ程度の大きさの複数の貫通孔を設けることは、上記１（２）アのとおり周知であるから、同様の自動車のシートカバーに使用される人工皮革に係る引用発明４の「通気孔」の「相当円直径」を、１ｍｍを含む、０．５ｍｍ～２．０ｍｍの範囲とし、相違点６に係る本願発明７の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。 イ 相違点７について 自動車の座席シートに用いられる表皮材において、開孔率（通気孔の合計面積／表皮材の面積）を５～１５％程度として通気性と強度を両立させることは、上記１（２）イのとおり周知技術であるから、引用発明４に当該周知技術を適用し、相違点７に係る本願発明７の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。 （３） 請求人の主張について 請求人は、令和７年１２月２５日に提出の意見書において、引用文献４には、特定の相当円直径の範囲内において選択された、互いにサイズの異なる複数種の貫通孔を組み合わせることについての明示の記載はなく、自然な通気性を達成するための、貫通孔の開孔率に係る明示の記載も示唆がないため、本願新請求項７に記載の発明は、容易になし得るものではない旨主張する。 しかしながら、上記第４の３（２）ウのとおり、引用文献４の図１．１から、複数の通気孔により構成されている「帯状のパターン」において、「帯状のパターン」の中央から外側に向かって、通気孔の大きさが徐々に小さくなっていることが見て取れるとともに、上記１（２）のとおり、自動車の座席シートに用いられる表皮材に直径１ｍｍ程度の大きさの複数の貫通孔を設けることや、自動車の座席シートに用いられる表皮材において、開孔率（通気孔の合計面積／表皮材の面積）を５～１５％程度として通気性と強度を両立させることは周知であるから、上記の主張は採用できない。 （４） 小括 以上によれば、本願発明７は、引用文献４に記載された発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 第６ むすび 以上のとおり、本願発明１は、引用文献３に記載された発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、本願発明７は、引用文献１、４に記載された発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、本願は拒絶されるべきものである。 よって、結論のとおり審決する。