2024-007678

特願２０２１－５１８５１３「部分的にコーティングされた電極活物質の製造方法」拒絶査定不服審判事件〔令和 ２年 ４月 ９日国際公開、ＷＯ２０２０／０６９８８２、令和 ４年 １月１３日国内公表、特表２０２２－５０４２０８〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 １．手続の経緯 本願は、２０１９年９月２０日（パリ条約に基づく優先権主張外国庁受理 ２０１８年１０月２日 欧州特許庁）を国際出願日とする出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。 令和 ２年 ４月 ７日 ：特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書 の提出 令和 ５年 ８月２８日付け：拒絶理由通知 令和 ５年１１月２７日 ：意見書、手続補正書の提出 令和 ６年 ２月２９日付け：拒絶査定（原査定） 令和 ６年 ５月 ９日 ：審判請求書の提出 令和 ６年１２月 ５日付け：当審による拒絶理由通知 令和 ７年 ２月１７日 ：意見書、手続補正書の提出 ２．本願発明 本願の請求項１ないし１０に係る発明は、令和７年２月１７日の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし１０に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりである。 「部分的にコーティングされた電極活物質の製造方法であって、前記方法が、以下の工程： （ａ）一般式Ｌｉ１＋ｘＴＭ１－ｘＯ２ ［式中、ＴＭは、 一般式（Ｉ） （ＮｉａＣｏｂＭｎｃ）１－ｄＭ１ｄ （Ｉ） （式中、 ａ＋ｂ＋ｃ＝１であり、 ａは、０．６～０．９９の範囲であり、 ｂは、０．０１～０．２の範囲であり、 ｃは、０～０．２の範囲であり、 ｄは、０～０．１の範囲であり、 Ｍ１は、Ａｌ、Ｍｇ、Ｗ、Ｍｏ、Ｔｉ及びＺｒの少なくとも１つである） による金属の組合せであり、 ｘは－０．０５～０．２の範囲である］ による電極活物質を提供する工程と、 （ｂ）前記電極活物質を、水中に分散又はスラリー化された水不溶性の無機アルミニウム化合物を含有する水性製剤で処理する工程であって、水不溶性は２５℃で０．１ｇ未満のアルミニウム化合物／ｌの水の溶解度を意味する工程と、 （ｃ）濾過により又は遠心分離機を用いて、水を分離する工程と、 （ｄ）工程（ｃ）から得られた物質を熱処理する工程と、 を含む、方法。」 ３．拒絶の理由の概要 本願の請求項１に対して令和６年１２月５日付けで当審が通知した拒絶理由のうちの理由１（進歩性）の概要は次のとおりである。 この出願の請求項１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の引用文献１に記載された発明及び周知の技術事項（下記の引用文献２及び３に記載された技術事項）に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 記 引用文献１：Ｋｗａｎｇ Ｓｏｏ Ｙｏｏ ｅｔ ａｌ．， “Ｓｕｒｆａｃｅ Ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２ Ｃａｔｈｏｄｅ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ ｂｙ Ｎａｎｏ－Ａｌ２Ｏ３ ｔｏ Ｉｍｐｒｏｖｅ Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ ｉｎ Ｌｉｔｈｉｕｍ－Ｉｏｎ Ｂａｔｔｅｒｉｅｓ”， Ｍａｔｅｒｉａｌｓ ２０１７， ６ Ｎｏｖｅｍｂｅｒ ２０１７， ｖｏｌ． １０， ｉｓｓ． １１， １２７３ 引用文献２：米国特許出願公開第２００４／０２５８８３６号明細書 引用文献３：国際公開第２０１１／０１６３３４号 ４．引用文献の記載及び引用発明 （１）引用文献１の記載事項 当審による拒絶の理由に引用された上記引用文献１（Ｋｗａｎｇ Ｓｏｏ Ｙｏｏ ｅｔ ａｌ．， “Ｓｕｒｆａｃｅ Ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２ Ｃａｔｈｏｄｅ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ ｂｙ Ｎａｎｏ－Ａｌ２Ｏ３ ｔｏ Ｉｍｐｒｏｖｅ Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ ｉｎ Ｌｉｔｈｉｕｍ－Ｉｏｎ Ｂａｔｔｅｒｉｅｓ”， Ｍａｔｅｒｉａｌｓ ２０１７， ６ Ｎｏｖｅｍｂｅｒ ２０１７， ｖｏｌ． １０， ｉｓｓ． １１， １２７３）には、「Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ」について、以下の各記載がある（なお、下線は当審で付与した。）。 ア．「1. Introduction ・・・・・（中 略）・・・・・ Herein, we demonstrate the use of simple surface modification in water media to improve the electrochemical properties, especially high capacity and stable cycling, of the Li(Ni0.6Co0.2Mn0.2)O2 cathode. The Al2O3-coated Li(Ni0.6Co0.2Mn0.2)O2 cathode materials were prepared by mixing cathode powder with Al2O3 precursor in water, drying the mixed slurry, and then annealing at various temperatures. The effects of the Al2O3 coating on the structural and electrochemical properties of the Li(Ni0.6Co0.2Mn0.2)O2 cathode material were systematically investigated.」 （当審訳：１．はじめに ・・・・・（中 略）・・・・・ ここでは、水媒体中での簡単な表面改質により、Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソードの電気化学的特性、特に高容量と安定したサイクル特性を改善する方法を提示します。Ａｌ２Ｏ３でコーティングされたＬｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料は、カソード粉末とＡｌ２Ｏ３前駆体を水中で混合し、混合スラリーを乾燥させ、さまざまな温度でアニールすることで製造されました。Ａｌ２Ｏ３のコーティングがＬｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料の構造的及び電気化学的特性に与える影響を体系的に調査しました。） イ．「2. Experimental Procedure The Li(Ni0.6Co0.2Mn0.2)O2 cathode material (d10/d50/d90 = 7.77/13.38/22.72 μm) was a commercially available powder obtained from Ningbo Jinhe Lithium Battery Material Co., Ltd (Ningbo, China). Aqueous alumina (Al2O3) sol was prepared with a concentration of 10 wt % by peptizing Boehmite (γ-AlO(OH)) powder in acidic water. This sol is viscous, translucent, and stable for several months. The Li(Ni0.6Co0.2Mn0.2)O2 powder was added to a mixture of the alumina sol and an additive of polymeric dispersant based on polyethylene glycol in deionized water. The slurry concentration was approximately 80 wt %. The amount of alumina sol that was used varied from 0.06 to 0.12 wt % as Al2O3 with respect to the Li(Ni0.6Co0.2Mn0.2)O2 powder and the additive 0.04 wt %. The mixture was mixed with a stirrer for 1 h, heated to remove the water while stirring, and then dried in an oven. The dried coated powder was subjected to heat treatment at various temperatures from 400 to 600 ℃ and holding times varying from 2 h to 10 h.」 （当審訳：２．実験手順 Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料（ｄ１０／ｄ５０／ｄ９０＝７．７７／１３．３８／２２．７２μｍ）は、Ｎｉｎｇｂｏ Ｊｉｎｈｅ Ｌｉｔｈｉｕｍ Ｂａｔｔｅｒｙ Ｍａｔｅｒｉａｌ Ｃｏ．，Ｌｔｄ（寧波、中国）から入手した市販の粉末であった。酸性水中でベーマイト（γ－ＡｌＯ（ＯＨ））粉末をコロイド状態に分散することにより、濃度１０重量％の水性アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）ゾルを調製した。このゾルは粘性があり、半透明で、数か月間安定している。Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２粉末を、アルミナゾルと脱イオン水中のポリエチレングリコールをベースとする高分子分散剤の添加剤の混合物に加えた。スラリー濃度は約８０重量％であった。使用したアルミナゾルの量は、Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２粉末及び添加剤０．０４重量％に対して、Ａｌ２Ｏ３として０．０６～０．１２重量％であった。混合物をスターラーで１時間混合し、撹拌しながら加熱して水を除去し、次にオーブンで乾燥させた。乾燥したコーティング粉末を、４００～６００℃の様々な温度で、２時間～１０時間の保持時間で熱処理にかけた。） （２）上記記載から、引用文献１には、次の技術的事項が記載されているものと認められる。 ア．引用文献１に記載の「実験手順」は、上記「（１）ア．」の［１．Ｉｎｔｒｏｄｕｃｔｉｏｎ］の記載によれば、Ａｌ２Ｏ３でコーティングされたＬｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料を製造するものである。 イ．上記「（１）イ．」の［２．Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ］の記載によれば、実験手順において、Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料の粉末を入手するものである。 ウ．上記「（１）イ．」の［２．Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ］の記載によれば、実験手順において、酸性水中でベーマイト（γ－ＡｌＯ（ＯＨ））粉末をコロイド状態に分散することにより、濃度１０重量％の水性アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）ゾルを調製するものである。 エ．上記「（１）イ．」の［２．Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ］の記載によれば、実験手順において、Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２粉末を、アルミナゾルと高分子分散剤の添加剤の混合物に加えるものである。 オ．上記「（１）イ．」の［２．Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ］の記載によれば、実験手順において、混合物を撹拌しながら加熱して水を除去し、次にオーブンで乾燥させるものである。 カ．上記「（１）イ．」の［２．Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ］の記載によれば、実験手順において、乾燥したコーティング粉末を熱処理にかけるものである。 （３）以上のことから、上記記載を総合勘案すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。 「Ａｌ２Ｏ３でコーティングされたＬｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料を製造する実験手順であって、当該実験手順において、 Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料の粉末を入手し、 酸性水中でベーマイト（γ－ＡｌＯ（ＯＨ））粉末をコロイド状態に分散することにより、濃度１０重量％の水性アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）ゾルを調製し、 Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２粉末を、アルミナゾルと高分子分散剤の添加剤の混合物に加え、 混合物を撹拌しながら加熱して水を除去し、次にオーブンで乾燥させ、 乾燥したコーティング粉末を熱処理にかける、 実験手順。」 ５．対比 本願発明と引用発明とを対比する。 （１）引用発明における「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料」は、本願発明でいう「電極活物質」に相当する。また、引用発明における「実験手順」は、「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料を製造する」ものであり、本願発明でいう「製造方法」に相当する。更に、引用発明における「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料」は、「Ａｌ２Ｏ３でコーティングされた」ものであり、本願発明でいう「電極活物質」が「コーティングされた」ことに相当する。 したがって、本願発明と引用発明とは、「コーティングされた電極活物質の製造方法」である点では一致する。 しかしながら、「電極活物質」について、本願発明では、「部分的にコーティングされた」ものであることを特定するのに対して、引用発明では、「コーティングされた」ものではあるものの、当該コーティングが「部分的」であるか否か定かではない点で一応相違する。 （２）上記（１）に記載したように、引用発明における「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料」は、本願発明でいう「電極活物質」に相当する。また、引用発明における「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料の粉末を入手」することは、本願発明でいう「電極活物質を提供する工程」に相当する。そして、引用発明における「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料」は、「Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２」を構成元素に含んでなるものであるところ、かかるＮｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２は、本願発明における一般式（Ｉ）による金属の組合せの一つに該当し（なお、この場合、ａ＝０．６、ｂ＝０．２、ｃ＝０．２、ｄ＝０である。）、引用発明における「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料」は、本願発明における一般式Ｌｉ１＋ｘＴＭ１－ｘＯ２による電極活物質であるものと認められる（なお、この場合、ｘ＝０である。）。 したがって、本願発明と引用発明とは、「（ａ）一般式Ｌｉ１＋ｘＴＭ１－ｘＯ２ ［式中、ＴＭは、 一般式（Ｉ） （ＮｉａＣｏｂＭｎｃ）１－ｄＭ１ｄ （Ｉ） （式中、 ａ＋ｂ＋ｃ＝１であり、 ａは、０．６～０．９９の範囲であり、 ｂは、０．０１～０．２の範囲であり、 ｃは、０～０．２の範囲であり、 ｄは、０～０．１の範囲であり、 Ｍ１は、Ａｌ、Ｍｇ、Ｗ、Ｍｏ、Ｔｉ及びＺｒの少なくとも１つである） による金属の組合せであり、 ｘは－０．０５～０．２の範囲である］ による電極活物質を提供する工程」を含むものである点で一致する。 （３）引用発明における「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２粉末」、「アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）」、「アルミナゾルと高分子分散剤の添加剤の混合物」は、それぞれ、本願発明でいう「電極活物質」、「無機アルミニウム化合物」、「水性製剤」に相当する。また、引用発明における「水性アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）ゾル」は、「酸性水中でベーマイト（γ－ＡｌＯ（ＯＨ））粉末をコロイド状態に分散することにより」調整されたものであり、本願発明でいう「無機アルミニウム化合物」が、「水中に分散又はスラリー化された」ものである、という条件を充足している。 したがって、本願発明と引用発明とは、「（ｂ）前記電極活物質を、水中に分散又はスラリー化された無機アルミニウム化合物を含有する水性製剤で処理する工程」を含むものである点では一致する。 しかしながら、「無機アルミニウム化合物」について、本願発明では、２５℃で０．１ｇ未満のアルミニウム化合物／ｌの水の溶解度を意味する「水不溶性」であることを特定するのに対して、引用発明では、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）ではあるものの、２５℃で０．１ｇ未満のアルミニウム化合物／ｌの水の溶解度を意味する「水不溶性」であるか否か定かではない点で一応相違する。 （４）引用発明における「水を除去」することは、本願発明でいう「水を分離する工程」に相当する。 したがって、本願発明と引用発明とは、「（ｃ）水を分離する工程」を含むものである点では一致する。 しかしながら、当該「（ｃ）水を分離する工程」について、本願発明では、「濾過により又は遠心分離機を用いて」実行することを特定するのに対して、引用発明では、混合物を撹拌しながら加熱して実行する点で相違する。 （５）引用発明における「オーブンで乾燥」させること、及び、「熱処理にかける」ことは、いずれも、本願発明でいう「熱処理する工程」に相当する。 したがって、本願発明と引用発明とは、「（ｄ）工程（ｃ）から得られた物質を熱処理する工程」を含むものである点で一致する。 よって、上記（１）ないし（５）によれば、本願発明と引用発明とは、 「コーティングされた電極活物質の製造方法であって、前記方法が、以下の工程： （ａ）一般式Ｌｉ１＋ｘＴＭ１－ｘＯ２ ［式中、ＴＭは、 一般式（Ｉ） （ＮｉａＣｏｂＭｎｃ）１－ｄＭ１ｄ （Ｉ） （式中、 ａ＋ｂ＋ｃ＝１であり、 ａは、０．６～０．９９の範囲であり、 ｂは、０．０１～０．２の範囲であり、 ｃは、０～０．２の範囲であり、 ｄは、０～０．１の範囲であり、 Ｍ１は、Ａｌ、Ｍｇ、Ｗ、Ｍｏ、Ｔｉ及びＺｒの少なくとも１つである） による金属の組合せであり、 ｘは－０．０５～０．２の範囲である］ による電極活物質を提供する工程と、 （ｂ）前記電極活物質を、水中に分散又はスラリー化された無機アルミニウム化合物を含有する水性製剤で処理する工程と、 （ｃ）水を分離する工程と、 （ｄ）工程（ｃ）から得られた物質を熱処理する工程と、 を含む、方法。」 である点で一致し、次の点で相違する。 ［相違点１］ 「電極活物質」について、本願発明では、「部分的にコーティングされた」ものであることを特定するのに対して、引用発明では、「コーティングされた」ものではあるものの、当該コーティングが「部分的」であるか否か定かではない点。 ［相違点２］ 「無機アルミニウム化合物」について、本願発明では、２５℃で０．１ｇ未満のアルミニウム化合物／ｌの水の溶解度を意味する「水不溶性」であることを特定するのに対して、引用発明では、アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）ではあるものの、２５℃で０．１ｇ未満のアルミニウム化合物／ｌの水の溶解度を意味する「水不溶性」であるか否か定かではない点。 ［相違点３］ 「（ｃ）水を分離する工程」について、本願発明では、「濾過により又は遠心分離機を用いて」実行することを特定するのに対して、引用発明では、混合物を撹拌しながら加熱して実行する点。 ６．判断 上記相違点１ないし相違点３について検討する。 （１）相違点１について 引用文献１のＦｉｇｕｒｅ ５（ｃ）、（ｈ）から、Ａｌ２Ｏ３のコーティング層はＬｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２粉末の表面の全体を覆ってはおらず、一部分のみを覆っていることが見てとれる。そうすると、引用発明においても、Ａｌ２Ｏ３はＬｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料を部分的にコーティングしているといえ、上記相違点１は、実質的な相違点ではない。 また、仮に、上記相違点１が実質的な相違点であったとしても、電極活物質を製造する際に、コーティング層の一部に欠落等が生じ、部分的なコーティング層が形成されることは、普通に起こり得ることであり、引用発明においても、Ａｌ２Ｏ３がＬｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料を部分的にコーティングした態様となることに、格別の困難性は認められない。 （２）相違点２について 引用発明において、水性アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）ゾルは、酸性水中でベーマイト（γ－ＡｌＯ（ＯＨ））粉末をコロイド状態に分散することにより調製されるものであるところ、一般的にアルミナ（Ａｌ２Ｏ３）は水不溶性の物質であること、コロイドは水溶液を形成していないこと、及び、本願の明細書の段落【００２７】には、水に対する溶解度が２５℃で０．１ｇ未満のアルミニウム化合物／ｌという条件を充足する無機アルミニウム化合物として、Ａｌ２Ｏ３、Ａｌ２Ｏ３・ａｑ及びＡｌＯＯＨが列記されていることに鑑みれば、引用発明においても、水性アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）ゾルに含有される無機アルミニウム化合物は、２５℃で０．１ｇ未満のアルミニウム化合物／ｌの水の溶解度を意味する水不溶性であるといえ、上記相違点２は、実質的な相違点ではない。 （３）相違点３について 例えば、当審による拒絶の理由に引用された上記引用文献２（米国特許出願公開第２００４／０２５８８３６号明細書）（特に、段落［００６８］を参照）、更には、上記引用文献３（国際公開第２０１１／０１６３３４号）（特に、段落［００４６］を参照）に記載されているように、電極活物質を製造する際に、濾過により、または、遠心分離機を用いて、水を分離することは、周知の技術事項であり、引用発明において、水を除去する際に、混合物を撹拌しながら加熱する代わりに、上記周知の技術事項を採用し、相違点３に係る構成とすることも当業者が容易に想到し得たことである。 よって、本願発明は、引用発明及び周知の技術事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 ７．審判請求人の主張について （１）審判請求人は、令和７年２月１７日に提出した意見書において、「これに対して、引用文献１に記載されるカソード材料のＴＭに相当する組成は、Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２にとどまると認められます。即ち、本願請求項１に係る発明における電極活物質は、引用文献１に記載のカソード材料と比較して、Ｎｉ含有割合がより高く、且つＣｏ含有割合がより低いという点で、明確に相違するものと思料します。」などと主張している。 しかしながら、上記「５．（２）」に記載したとおり、引用発明における「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料」の構成元素として含まれるＮｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２は、本願発明における一般式（Ｉ）による金属の組合せの一つに該当し（なお、この場合、ａ＝０．６、ｂ＝０．２、ｃ＝０．２、ｄ＝０である。）、引用発明における「Ｌｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料」は、本願発明における一般式Ｌｉ１＋ｘＴＭ１－ｘＯ２による電極活物質に含まれるものである。 （２）また、審判請求人は、令和７年２月１７日に提出した意見書において、「また、引用文献２は、ＬｉＣｏＯ２をベースカソード活性材料としてカスタマイズしたものを開示しています。ここで、引用文献２で開示されている反応は、遷移金属がコバルトであるカソード活性材料（ＬｉＣｏＯ２）では可能と思われますが、ＴＭの少なくとも５０モル％がニッケルである材料ではほとんどあり得ないと思料します。・・・。当業者であれば、引用文献２を引用文献１と組み合わせることを容易想到し得ないものと思料します。また他方で、引用文献３は、アルミニウム化合物の水溶液を用いた正極材料の処理に関するものであり、アルミニウム化合物の溶解性の重要性を強調していると認められます（引用文献３の段落［００２８］～［００３０］）。当業者であれば、このような技術を開示する引用文献３を引用文献１と組み合わせることを容易想到しないものと思料します。」などと主張している。 しかしながら、上記「６．（３）」に記載したとおり、引用文献２及び３は、電極活物質を製造する際に、濾過により、または、遠心分離機を用いて、水を分離することは、周知の技術事項であることを示すために提示した文献に過ぎず、引用文献２におけるカソード活性材料（ＬｉＣｏＯ２）や、引用文献３におけるアルミニウム化合物の水溶液を用いた正極材料を、引用発明におけるＬｉ（Ｎｉ０．６Ｃｏ０．２Ｍｎ０．２）Ｏ２カソード材料に適用することを意図したものではない。そして、本願の明細書には、水を分離する工程（ｃ）において、濾過により又は遠心分離機を用いて実行することによる、水分が分離・除去されること以上の格別の効果は記載されておらず、また、引用発明において、水を除去する際に、混合物を撹拌しながら加熱する代わりに、上記周知の技術事項である濾過または遠心分離機を適用することに対する阻害要因も見当たらないことから、引用発明に上記周知の技術事項を適用し、上記相違点３に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。 よって、審判請求人の上記主張は採用できない。 ８．むすび 以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、引用文献１に記載された発明及び周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、本願は、その余の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。