2024-006934

特願２０２２－１５８９５３「ばね部材用金属箔、ばね部材用金属箔の製造方法、および、電子機器用ばね部材の製造方法」拒絶査定不服審判事件〔令和 ５年 ８月２３日出願公開、特開２０２３－１１７３６９〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、令和４年９月３０日の出願であって（優先権主張 令和４年２月１０日、パリ条約による優先権主張 ２０２２年９月２０日 世界知的所有権機関）、その手続の経緯の概略は、次のとおりである。 令和５年 ７月２８日付け：拒絶理由通知書 同年１１月３０日 ：意見書、手続補正書の提出 令和６年 １月 ９日付け：拒絶査定（以下「原査定」という。） （同月２３日 ：原査定の謄本の送達） 同年 ４月２３日 ：審判請求書、手続補正書の提出 同年 ８月 ８日付け：前置報告書 同年１０月２３日 ：上申書の提出 令和７年１０月１７日付け：拒絶理由通知書（以下、この拒絶理由通知書 で通知した拒絶理由を「当審拒絶理由」とい う。） 同年１２月２２日 ：意見書（以下「本件意見書」という。）、手 続補正書の提出 以下、令和４年２月１０日を最先の優先日という。 第２ 本願発明について １ 本願発明の認定 本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、令和７年１２月２２日に提出された手続補正書により補正された請求項１に記載された次に示す事項により特定されるとおりのものである。 「ばね部材を製造するためのばね部材用金属箔であって、 前記ばね部材用金属箔は、圧延材であり、 一辺の長さが２８０ｍｍである正方形状を有し、前記ばね部材が形成されるための第１領域を備え、 前記第１領域において、 圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算した差分値の絶対値が、０．１５μｍ２以下であり、 前記圧延方向における前記厚さの最大値が第１最大値であり、前記幅方向における前記厚さの最大値が第２最大値であり、前記第１最大値から前記第２最大値を減算した差分値の絶対値が、０．８μｍ以下であり、 前記ばね部材用金属箔の厚さが、５０μｍ以上１５０μｍ以下である ばね部材用金属箔。」 ２ 本願発明の分説 検討の便宜上、本願発明の構成を次のように構成Ｘと構成Ａから構成Ｅまでに分説する。また、参考図として、本願の【図１】を元に部材名を記入したものを掲載する。 ＜本願発明の分説＞ Ｘ ばね部材を製造するためのばね部材用金属箔であって、 Ａ 前記ばね部材用金属箔は、圧延材であり、 Ｂ 一辺の長さが２８０ｍｍである正方形状を有し、前記ばね部材が形成されるための第１領域を備え、 Ｃ 前記第１領域において、 圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算した差分値の絶対値が、０．１５μｍ２以下であり、 Ｄ 前記圧延方向における前記厚さの最大値が第１最大値であり、前記幅方向における前記厚さの最大値が第２最大値であり、前記第１最大値から前記第２最大値を減算した差分値の絶対値が、０．８μｍ以下であり、 Ｅ 前記ばね部材用金属箔の厚さが、５０μｍ以上１５０μｍ以下である Ｘ ばね部材用金属箔。 ＜参考図＞ 【図１】 ［図：0001435587000001.jpg］ １０ ：ばね部材用金属箔 ＤＲ ：圧延方向 １０Ｆ ：表面 ＤＷ ：幅方向 １０Ｂ ：裏面 Ｔ ：厚さ １０Ｒ１：第１領域 Ｒ１Ｒ ：第１測定領域 Ｒ１Ｗ ：第２測定領域 ３ 課題・作用効果等に関連する明細書の発明の詳細な説明の記載 本願明細書の発明の詳細な説明の記載のうち、発明が解決しようとする課題及び作用効果等に関連する記載を抜粋すると、次の記載がある。 「【技術分野】 【０００１】 本開示は、ばね部材用金属箔、ばね部材用金属箔の製造方法、および、電子機器用ばね部材に関する。 【背景技術】 【０００２】 タブレット端末やスマートフォンなどのカメラ付き電子機器が備えるカメラモジュールは、オートフォーカスやズームを可能とするための駆動機構を備えている。駆動機構には、レンズ駆動方式と、センサー駆動方式とが知られている。レンズ駆動方式の駆動機構は、レンズの光軸方向におけるレンズの位置を変更することを可能にする板ばねを備えている。これに対して、センサー駆動方式の駆動機構は、レンズの光軸方向におけるイメージセンサーの位置を変更することを可能にする板ばねを備えている（例えば、特許文献１，２を参照）。 …（中略）… 【発明が解決しようとする課題】 【０００４】 ところで、板ばねには、限られた容積のなかで特定のばね荷重またはたわみを満たすことが求められる。ばね荷重およびたわみに対する要求を満たすためには、板ばねは硬度の高い金属から形成される必要がある。 【０００５】 ばね荷重およびたわみには、板ばねが有する幅と厚さとが大きく寄与する。板ばねの原料である金属箔は、圧延によって所定の厚さまで薄くされる。金属箔は硬度の高い金属から形成されるから、硬度の低い金属から形成される場合に比べて、圧延によって金属箔の厚さを均一化することが難しい。 【０００６】 一方、板ばねは、金属箔のウェットエッチングによって形成される。金属箔における厚さのばらつきはエッチング量のばらつきを生じさせ、これによって板ばね厚さ方向において幅におけるばらつきを生じさせる。板ばねの厚さ方向における幅のばらつきは、板ばねが有するばね荷重およびたわみのばらつきを生じさせるから、厚さ方向におけるばね幅のばらつきを抑えることが求められている。 …（中略）… 【発明の効果】 【００３８】 本発明によれば、金属箔から形成されたばね部材の厚さ方向におけるばね幅のばらつきを抑えることができる。」 「【発明を実施するための形態】 …（中略）… 【００４１】 図１が示すばね部材用金属箔（以下、金属箔とも称する）１０において、ばね部材が形成されるための領域が第１領域１０Ｒ１である。第１領域１０Ｒ１は、一辺の長さが３００ｍｍである正方形状を有している。金属箔１０は、ばね部材に求められるばね荷重またはたわみを実現することが可能な程度に高い硬度を有した金属から形成された圧延材である。金属箔１０は、圧延方向ＤＲに沿って延びる帯状を有している。圧延方向ＤＲに直交する方向が、幅方向ＤＷである。金属箔１０が有する厚さＴは、例えば１５０μｍ以下であり、好ましくは５０μｍ以上１２０μｍ以下である。金属箔１０の厚さは、基材の厚さの平均値に対する、金属箔１０の厚さＴの最大値と厚さの最小値の差分値の比率が３％以下であるような均一性を有する。」 「【図１】 ［図：0001435587000002.jpg］ 」 「【００４２】 金属箔１０は、以下の条件１を満たす。 （条件１）第１領域１０Ｒ１において、第１分散から第２分散を減算した差分値の絶対値が、０．１５μｍ２以下であり、かつ、第１最大値から第２最大値を減算した差分値の絶対値が０．８μｍ以下である。 【００４３】 圧延方向ＤＲにおける厚さの分散が第１分散であり、幅方向ＤＷにおける厚さの分散が第２分散である。第１分散から第２分散を減算した差分値の絶対値は、第２絶対値である。なお、第１分散は、圧延方向ＤＲに沿って延びる直線上の各点での厚さにおける分散である。また、第２分散は、幅方向ＤＷに沿って延びる直線上の各点での厚さにおける分散である。 【００４４】 第１最大値は、圧延方向ＤＲにおける厚さの最大値である。第２最大値は、幅方向ＤＷにおける厚さの最大値である。なお、第１最大値から第２最大値を減算した差分値の絶対値は、第４絶対値である。 【００４５】 第２絶対値が０．１５μｍ２以下であり、かつ、第４絶対値が０．８μｍ以下であるから、金属箔１０における厚さのばらつきが抑えられる。そのため、金属箔１０のウェットエッチングによって形成されたばね部材において、厚さ方向におけるばね幅のばらつきが抑えられる。 …（中略）… 【００４８】 金属箔１０において、圧延方向ＤＲでの厚さのばらつきは、金属箔１０を製造するための材料に対して圧延が繰り返されるほど小さくなる。そのため、圧延方向ＤＲでのばらつきを抑える観点では、金属箔１０の製造時に行われる圧延の回数を増やすことが好ましい。しかしながら、ばね部材用の金属箔１０には、ばね部材に求められるばね荷重またはたわみを実現する観点において、所定以上の厚さを有する必要がある。そのため、ばね部材用の金属箔１０では、圧延方向ＤＲでの厚さのばらつきを解消することが可能な回数の圧延を金属箔１０の製造において行い難い。これに対して、金属箔１０において、幅方向ＤＷでの厚さのばらつきは、圧延に用いられる圧延ローラーの表面状態によって支配されるから、圧延の回数によらず、ばらつきが抑えられる傾向を有する。それゆえに、金属箔１０は、第２分散が、第１分散以下になりやすい傾向を有する。 【００４９】 一方、金属箔１０の厚さ方向に沿って金属箔１０を貫通する貫通孔を形成するためのウェットエッチングが金属箔１０に行われた場合には、金属箔１０において厚さが薄い部分ほど、貫通孔が形成されるまでに要する時間が短い。そして、金属箔１０に形成された貫通孔は、金属箔１０の表面１０Ｆと裏面１０Ｂとの間におけるエッチング液の流れを形成する一方で、貫通する方向に対して垂直な方向への金属箔１０の等方的なエッチングの進行にはほとんど寄与しない。これに対して、金属箔１０において厚さが厚い部分ほど、貫通孔が形成されるまでに要する時間が長い。そのため、金属箔１０において厚さが厚い部分は、金属箔１０の等方的なエッチングの進行に大きく寄与する。 【００５０】 それゆえに、金属箔１０の厚さにおいて、第１分散を、圧延方向ＤＲにおいて等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることが可能である。また、金属箔１０の厚さにおいて、第２分散を、幅方向ＤＷにおいて等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることが可能である。さらには、第１絶対値を、等方的なエッチングの生じにくい幅方向ＤＷに対する、圧延方向ＤＲにおいて等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることが可能である。 【００５１】 この点、金属箔１０が上述した条件１を満たす場合には、幅方向ＤＷにおける等方的なエッチングの生じやすさを基準とした場合に、圧延方向ＤＲでの等方的なエッチングの生じやすさが過剰に大きくなることが抑えられる。そのため、金属箔１０のエッチングによって形成されるばね部材において、所望の形状が得られやすくなる。 …（中略）… 【００７４】 接触式の測定装置には、例えば長さゲージを用いることができる。非接触式の測定装置には、例えば、Ｘ線を照射する照射部と、蛍光Ｘ線を検出する検出部とを備える測定装置を用いることができる。この測定装置を用いる場合には、まず、照射部を用いて金属箔１０にＸ線を照射し、これによって金属箔１０から放出される蛍光Ｘ線を検出部を用いて検出する。検出部によって検出された蛍光Ｘ線の強度は、金属箔１０の厚さに依存するから、蛍光Ｘ線の強度から、金属箔１０の厚さを把握することが可能である。 【００７５】 なお、第１標準偏差、第２標準偏差、第１分散、第２分散、第１差分値、および、第２差分値を、以下の少なくとも１つを変更することによって、変更することが可能である。圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の回転速度、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の間での押圧力、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の温度、および、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の数量の少なくとも１つを変更することによって、上述した値を変更することができる。すなわち、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の回転速度、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の間での押圧力、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の温度、および、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の数量のうちの１つのみが変更されてもよい。あるいは、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の回転速度、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の間での押圧力、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の温度、および、圧延ローラーＲＬ１，ＲＬ２の数量のうちの任意の２つ以上が変更されてもよい。 …（後略）」 「【００８２】 ［実施例］ 図１１から図１６を参照して、実施例および比較例を説明する。 ［実施例１］ まず、チタン銅を材料とする母材に圧延工程を施して圧延材を形成した。次いで、圧延材にアニール工程を施した。これによって、厚さの設計値が１２０μｍである実施例１の金属箔を得た。 …（中略）… 【００８４】 ［評価方法］ ［厚さの測定］ 図１１を参照して、金属箔１０における厚さの測定方法を説明する。 【００８５】 図１１が示すように、各実施例および各比較例の金属箔から、一辺の長さが３００ｍｍである正方形状を有した測定用金属箔３０を切り出した。各測定用金属箔３０の第１の一辺が延びる方向と金属箔の圧延方向ＤＲとが平行であり、かつ、各測定用金属箔３０の第２の一辺が延びる方向と金属箔の幅方向ＤＷとが垂直であるように、各金属箔から測定用金属箔３０を切り出した。各測定用金属箔３０において、測定用金属箔３０の中央を含み、正方形状を有する測定領域３０Ａと、測定領域３０Ａを取り囲む矩形枠状を有した周辺領域３０Ｂとを設定した。この際に、周辺領域３０Ｂの幅Ｗ３を１０ｍｍに設定した。」 「【図１１】 ［図：0001435587000003.jpg］ 」 「【００８６】 また、圧延方向ＤＲに沿って延びる帯状を有する第１測定領域Ｒ１Ｒと、幅方向ＤＷに沿って延びる帯状を有する第２測定領域Ｒ１Ｗとを測定領域３０Ａ内に設定した。この際に、第１測定領域Ｒ１Ｒにおける幅方向ＤＷの長さである幅Ｗ１を２０ｍｍに設定し、かつ、第２測定領域Ｒ１Ｗにおける圧延方向ＤＲの長さである幅Ｗ２を２０ｍｍに設定した。 【００８７】 そして、第１測定領域Ｒ１Ｒを圧延方向ＤＲにおいて１４等分した領域の全てにおいて金属箔の厚さを測定した。また、第２測定領域Ｒ１Ｗを幅方向ＤＷにおいて１４等分した領域の全てにおいて測定用金属箔３０の厚さを測定した。 【００８８】 各領域のうち、対向する２つの角部を結ぶ対角線同士が交わる点において厚さを測定した。すなわち、同一の直線上に位置する各点において厚さを測定した。測定用金属箔ごとに、圧延方向ＤＲにおける１４点、および、幅方向ＤＷにおける１４点において厚さを測定した。ただし、第１測定領域Ｒ１Ｒと第２測定領域Ｒ１Ｗとが交わる領域では、圧延方向ＤＲにおける測定点と幅方向ＤＷにおける測定点とが同一の点であるため、各測定用金属箔について、合計で２７点において厚さの測定を行った。そして、測定された値を小数第二位において四捨五入し、これによって、各領域での厚さの測定値とした。 【００８９】 これら測定値から、第１標準偏差、第２標準偏差、第１分散、および、第２分散を算出した。また、第１標準偏差から第２標準偏差を減算した差分値である第３差分値と、第３差分値の絶対値である第１絶対値とを算出した。また、第１分散から第２分散を減算した差分値である第４差分値と、第４差分値の絶対値である第２絶対値とを算出した。また、第１差分値から第２差分値を減算した差分値の絶対値である第３絶対値と、圧延方向ＤＲにおける厚さの最大値から幅方向ＤＷにおける厚さの最大値を減算した差分値の絶対値である第４絶対値とを算出した。 …（中略）… 【００９４】 こうしたレジストマスクを用いて、測定用金属箔３０において、ばね部材２０の形状に対応するエッチングパターンを複数形成した。エッチングパターンにおいて、ばね部２３の平面視におけるばね幅の設計値を３０μｍに設定した。 【００９５】 エッチング後の各測定用金属箔３０に存在するばね部材２０のばね部２３を合成樹脂を用いて包埋した。そして、ミクロトームを用いて包埋後のばね部２３を切断することによって、ばね部が含む線分が延びる方向に直交する平面でのばね部２３の断面を露出させた。 【００９６】 ばね部２３の断面において、以下の位置におけるばね幅を測定した。すなわち、ばね部２３において、測定用金属箔３０の表面におけるばね幅、測定用金属箔３０の裏面におけるばね幅、および、ばね部２３を厚さ方向において４等分する平面のうち、測定用金属箔３０の表面と裏面とに挟まれる３つの平面でのばね幅を測定した。すなわち、測定用金属箔３０の表面における深さを０μｍに設定する場合に、エッチングパターンにおいて、深さが０μｍでのばね幅、深さが約３０μｍでのばね幅、深さが約６０μｍでのばね幅、深さが約９０μｍでのばね幅、および、深さが約１２０μｍでのばね幅を測定した。ばね部２３のばね幅を測定する際には、デジタルマイクロスコープ（（株）キーエンス製、ＶＨＸ－７０００）を用い、かつ、デジタルマイクロスコープにおいて対物レンズの倍率を２００倍に設定した。 【００９７】 また、各実施例および各比較例の測定用金属箔３０から得られたエッチングパターンについて、第１規格値、ばね幅の標準偏差、第２規格値、ばね幅の平均値に対する３σの百分率、および、ばね幅の分散を算出した。 【００９８】 なお、測定用金属箔３０が含む各単位パターンについて、ばね部２３が含む全てのばねにおいて、厚さ方向における上述した５箇所でのばね幅を測定した。そして、ばね毎に最大値と最小値とを特定し、最大値から最小値を減算した差分値を算出し、かつ、ばね幅の平均値を算出した。次いで、全てのばねについて特定した最大値から最大値の平均値を算出し、当該平均値をその測定用金属箔３０でのばね幅の最大値に設定した。また、全てのばねについて特定した最小値から最小値の平均値を算出し、当該最小値をその測定用金属箔３０でのばね幅の最小値に設定した。また、全てのばねについて算出した差分値から差分値の平均値を算出し、当該平均値をその測定用金属箔３０の差分値に設定した。また、全てのばねについて算出した平均値について平均値を算出し、当該平均値をその測定用金属箔３０の平均値に設定した。 【００９９】 また、各実施例および各比較例の測定用金属箔３０から得られたエッチングパターンについて、第１規格値、ばね幅の標準偏差、第２規格値、および、ばね幅の平均値に対する３σの百分率を算出した。ばね幅の平均値に対する３σの百分率を算出する際には、各測定用金属箔３０に対して設定された平均値を用いた。なお、第１規格値は、ばね幅の設計値に対するばね幅の差分値の百分率である。第１規格値の算出には、各測定用金属箔３０に対して設定された差分値を用いた。また、第２規格値は、ばね幅の設計値に対するばね幅の標準偏差の百分率である。 【０１００】 ばね幅の標準偏差を算出する際には、まず、ばね毎に測定した５箇所の厚さからばね幅の標準偏差を算出した。次いで、全てのばねについて算出した標準偏差から標準偏差の平均値を算出し、当該平均値をその測定用金属箔３０でのばね幅の標準偏差に設定した。また、第２規格値の算出には、各測定用金属箔３０に対して設定された標準偏差を用いた。 【０１０１】 ばね幅の分散を算出する際には、まず、ばね毎に測定した５箇所の厚さからばね幅の分散を算出した。次いで、全てのばねについて算出した分散から分散の平均値を算出し、当該平均値をその測定用金属箔３０でのばね幅の分散に設定した。 【０１０２】 ［評価結果］ 図１２から図１４を参照して、測定用金属箔３０の厚さ、および、エッチングパターンのばね幅における評価結果を説明する。」 「【図１２】 ［図：0001435587000004.jpg］ 」 「【０１２１】 このように、実施例１から実施例８のばね部材用金属箔では、比較例１から比較例３のばね部材用金属箔に比べて、第１規格値、標準偏差、第２規格値、平均値に対する３σの百分率、および、分散の全てが小さいことが認められた。そのため、実施例１から実施例８のばね部材用金属箔によれば、比較例１から比較例３のばね部材用金属箔に比べて、厚さ方向におけるばね幅のばらつきが抑えられているといえる。」 「【０１２３】 図１４は、第４絶対値と、ばね幅の差分値との関係を示すグラフである。 図１４が示すように、第４絶対値が０．８μｍ以下である場合には、エッチングパターンのばね幅における差分値が、６．０μｍ以上１０．０μｍ以下の範囲内に含まれることが認められた。これに対して、第４絶対値が０．８μｍよりも大きい場合には、エッチングパターンのばね幅における差分値が、１２μｍを超えることが認められた。このように、第４絶対値では、０．８μｍを境界としてエッチングパターンのばね幅におけるばらつきが大きく異なることが認められた。」 「【図１４】 ［図：0001435587000005.jpg］ 」 「【０１２４】 図１５は、第２絶対値と、ばね幅の差分値との関係を示すグラフである。 図１５が示すように、第２絶対値が０．１５μｍ２以下である場合には、エッチングパターンのばね幅における差分値が、６．０μｍ以上１０．０μｍ以下の範囲内に含まれることが認められた。これに対して、第２絶対値が０．１５μｍ２よりも大きい場合には、エッチングパターンのばね幅における差分値が、１１μｍを超えることが認められた。このように、第２絶対値では、０．１５μｍ２を境界としてエッチングパターンのばね幅におけるばらつきが大きく異なることが認められた。」 「【図１５】 ［図：0001435587000006.jpg］ 」 第３ 当審拒絶理由の概要 本願発明は、本件補正前の請求項１（令和６年４月２３日に提出された手続補正書による補正後のもの）に係る発明を補正したものであるところ、当審拒絶理由は、概略、本件補正前の請求項１に係る発明に対する次の各理由を含むものである。 理由１．（委任省令要件）請求項１に係る発明は、「圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算した差分値の絶対値が、０．１５μｍ２以下」であること（以下「本件第２絶対値」という。）及び「前記圧延方向における前記厚さの最大値が第１最大値であり、前記幅方向における前記厚さの最大値が第２最大値であり、前記第１最大値から前記第２最大値を減算した差分値の絶対値が、０．８μｍ以下」であること（以下「本件第４絶対値」という。）を発明特定事項とするものであるが、発明の詳細な説明の記載を参酌しても、本件第２絶対値及び本件第４絶対値の技術上の意義が理解できず、また、出願時の技術常識を考慮してもその技術上の意義が不明である点で、この出願は、発明の詳細な説明の記載が、特許法３６条４項１号に規定する要件を満たしていない。 理由２．（明確性）請求項１には、「圧延方向における厚さの分散」及び「前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散」（以下、これらをまとめて「本件分散」という。）並びに「前記圧延方向における前記厚さの最大値」及び「前記幅方向における前記厚さの最大値」（以下、これらをまとめて「本件最大値」という。）と記載され、そして、本件分散及び本件最大値の定義としては、特に、厚さの測定方向と直交する方向についてどのような値を用いるのか（平均値なのか、最大値又は最小値なのか、ある直交方向位置における代表値なのか）について、種々の定義が考えられるところ、請求項１の記載からは当該定義は明らかではない点で、この出願は、特許請求の範囲の記載が、特許法３６条６項２号に規定する要件を満たしていない。 理由４．（進歩性）この出願の下記の請求項に係る発明は、その最先の優先日前に日本国内又は外国において発行された特開２０１４－５９３４５号公報（以下「引用文献１」という。）に記載された発明に基いて、その最先の優先日前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。 第４ 委任省令要件違反についての判断 請求項１に係る発明は、「前記第１領域において、圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算した差分値の絶対値が、０．１５μｍ２以下」であること、すなわち、本件第２絶対値を発明特定事項とするものであるが、以下に示すとおり、発明の詳細な説明の記載を参酌しても、本件第２絶対値の技術上の意義が理解できず、また、出願時の技術常識を考慮してもその技術上の意義が不明である。 また、請求項１に係る発明は、「前記圧延方向における前記厚さの最大値が第１最大値であり、前記幅方向における前記厚さの最大値が第２最大値であり、前記第１最大値から前記第２最大値を減算した差分値の絶対値が、０．８μｍ以下」であること、すなわち、本件第４絶対値を発明特定事項とするものであるが、後記１、３及び４で説示した本件第２絶対値と同様の理由により、発明の詳細な説明の記載を参酌しても、本件第４絶対値の技術上の意義が理解できず、また、出願時の技術常識を考慮してもその技術上の意義が不明である。 １ 請求項に係る発明が解決しようとする課題について (１) 発明の詳細な説明の【０００６】の「一方、板ばねは、金属箔のウェットエッチングによって形成される。金属箔における厚さのばらつきはエッチング量のばらつきを生じさせ、これによって板ばね厚さ方向において幅におけるばらつきを生じさせる。板ばねの厚さ方向における幅のばらつきは、板ばねが有するばね荷重およびたわみのばらつきを生じさせるから、厚さ方向におけるばね幅のばらつきを抑えることが求められている。」との記載によれば、請求項１に係る発明が解決しようとする課題は、「厚さ方向におけるばね幅のばらつきを抑えること」（以下「本件課題」という。）であると認められる。しかしながら、以下に示すとおり、本件課題が理解できない。 (２) 前記(１)で摘記した【０００６】の記載中、「金属箔における厚さのばらつきはエッチング量のばらつきを生じさせ、これによって板ばね厚さ方向において幅におけるばらつきを生じさせる」ことの理由が不明である。すなわち、金属箔における厚さのばらつきが等方的なエッチング量の面内方向のばらつきを生じさせることは理解できるが（後記２(２)も参照）、等方的なエッチング量の面内方向のばらつきが、板ばね厚さ方向において幅におけるばらつきを生じさせる理由が不明である。なぜなら、板ばねの厚さ方向における幅のばらつきの大きさは、表面側・裏面側と厚さ方向中心部における面内方向のエッチング量の差、すなわち、等方的なエッチング量の大きさ自体に依存し、等方的なエッチング量の大きさは金属箔の厚さ自体に依存するのであって（すなわち、厚さが薄ければ、等方的なエッチング量自体が小さいから、厚さ方向における幅のばらつきは小さくなり、厚さが厚ければ、等方的なエッチング量自体が大きいから、厚さ方向における幅のばらつきは大きくなる）、金属箔における厚さの「ばらつき」及び等方的なエッチング量の面内方向の「ばらつき」が、板ばね厚さ方向において幅におけるばらつきを生じさせることの技術的な理由が不明である。例えば、金属箔における厚さの「ばらつき」及び等方的なエッチング量の面内方向の「ばらつき」がないとしても、金属箔における厚さそれ自体が厚ければ、等方的なエッチング量の大きさが大きくなり、この結果、板ばねの厚さ方向における幅のばらつきは大きくなると考えられる。 (３) 前記(１)で摘記した【０００６】の記載中、「板ばねの厚さ方向における幅のばらつきは、板ばねが有するばね荷重およびたわみのばらつきを生じさせる」ことの意味が不明である。すなわち、「板ばねが有するばね荷重およびたわみのばらつき」とは、どのような母集団におけるばらつきを意味しているのか、不明である。通常は、複数の板ばね間のばらつきと解するのが自然であるが、板ばねの厚さ方向における幅のばらつきとは一つの板ばね内における幅のばらつきを意味しており、これは複数の板ばね間のばね荷重やたわみのばらつきとは本質的に無関係であるから（すなわち、各板ばねが厚さ方向における幅のばらつきを有していたとしても、全ての板ばねが同一の当該ばらつきを有していれば、複数の板ばね間でばね荷重やたわみのばらつきは生じ得ない。）、技術的に不可解である。また、「板ばねが有するばね荷重およびたわみのばらつき」が厚さ方向におけるばらつきであるとすると、厚さ方向に複数のばね加重やたわみが定義されることとなるが、ばね加重やたわみは通常、１つの板ばねに対して１つの値が定義されるものであるから、厚さ方向にばね加重やたわみを定義するとはどのような意味であるのか技術的に理解できない。 ２ 厚さの分散値と等方的なエッチングの生じやすさの関係について (１) 発明の詳細な説明の【００４９】には「一方、金属箔１０の厚さ方向に沿って金属箔１０を貫通する貫通孔を形成するためのウェットエッチングが金属箔１０に行われた場合には、金属箔１０において厚さが薄い部分ほど、貫通孔が形成されるまでに要する時間が短い。そして、金属箔１０に形成された貫通孔は、金属箔１０の表面１０Ｆと裏面１０Ｂとの間におけるエッチング液の流れを形成する一方で、貫通する方向に対して垂直な方向への金属箔１０の等方的なエッチングの進行にはほとんど寄与しない。これに対して、金属箔１０において厚さが厚い部分ほど、貫通孔が形成されるまでに要する時間が長い。そのため、金属箔１０において厚さが厚い部分は、金属箔１０の等方的なエッチングの進行に大きく寄与する。」と記載されており、金属箔１０において厚さが薄い部分は、金属箔１０の等方的なエッチングの進行にはほとんど寄与せず、金属箔１０において厚さが厚い部分は、金属箔１０の等方的なエッチングの進行に大きく寄与することから、金属箔１０の厚さ自体を等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることは理解できる。これは、本願出願時の技術常識にも沿うものである。 (２) 一方、【００５０】には「それゆえに、金属箔１０の厚さにおいて、第１分散を、圧延方向ＤＲにおいて等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることが可能である。また、金属箔１０の厚さにおいて、第２分散を、幅方向ＤＷにおいて等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることが可能である。さらには、第１絶対値を、等方的なエッチングの生じにくい幅方向ＤＷに対する、圧延方向ＤＲにおいて等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることが可能である。」と記載されているが、本願出願時の技術常識にも沿う前記(１)の理解に従えば、当業者は、第１分散及び第２分散は、それぞれの方向の等方的なエッチングの生じやすさの「ばらつき」の指標となることを理解するのであって（この理解は、前記１で検討した【０００６】の記載にも沿うものである。）、第１分散及び第２分散をそれぞれの方向の等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることが可能であることの理由が不明である。 (３) また、【００５１】には「この点、金属箔１０が上述した条件１を満たす場合には、幅方向ＤＷにおける等方的なエッチングの生じやすさを基準とした場合に、圧延方向ＤＲでの等方的なエッチングの生じやすさが過剰に大きくなることが抑えられる。そのため、金属箔１０のエッチングによって形成されるばね部材において、所望の形状が得られやすくなる。」と記載されているが、以下に示すとおり、当該記載についても技術的に意味が不明である。 ア まず、当該記載における「等方的なエッチングの生じやすさ」が技術的に不可解であることは、前記(２)で指摘したとおりである。そこで以下では、これを「等方的なエッチングの生じやすさのばらつき」と解して検討する。 イ また、当該記載中の「所望の形状」は、本件課題からみて厚さ方向におけるばね幅のばらつきが小さいことを意味するものと解される。そうすると、前記記載は、幅方向ＤＷにおける等方的なエッチングの生じやすさのばらつきを基準とした場合に、圧延方向ＤＲでの等方的なエッチングの生じやすさのばらつきが過剰に大きくなることが抑えられるため、金属箔１０のエッチングによって形成されるばね部材において、厚さ方向におけるばね幅のばらつきが小さい形状が得られやすくなることを意味することとなる。しなしながら、前記１(２)で説示したとおり、金属箔におけるエッチング量の面内方向のばらつきが、板ばね厚さ方向において幅におけるばらつきを生じさせることの技術的な理由が不明であるから、当該記載もまた技術的に不可解な記載である。 ３ 本件第２絶対値と本件課題の関係について (１) 前記１及び２で指摘した点が不明である結果、【００１０】、【００３３】、【００５１】、及び【００８０】に記載されているように、本件第２絶対値により、なぜ本件課題が解決できるのか、両者の関係が理解できない。 (２)ア 前記１及び２で指摘した点について、仮に厚さの分散値と厚さ方向におけるばね幅のばらつきに技術的な関係があるとしても、本件第２絶対値において、圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算することの技術上の意義が不明である。 イ すなわち、仮に当該技術的な関係があるのであれば、厚さ方向におけるばね幅のばらつきは厚さの分散値それ自体に依存するはずである。例えば、圧延方向にもこれと直交する方向にも厚さの分散値がいずれも大きく同じ値である場合、圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算した差分値の絶対値は０であるが、（仮に当該技術的な関係があるのであれば）厚さ方向におけるばね幅のばらつきは大きくなるはずであり、本件第２絶対値により本件課題を解決できるとは考えられない。 ウ この点、【００５０】には、「第１絶対値を、等方的なエッチングの生じにくい幅方向ＤＷに対する、圧延方向ＤＲにおいて等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることが可能である」と記載されているが、実施例２では第２分散は第１分散よりも大きく、すなわち、【００５０】の記載でいう、幅方向で等方的なエッチングが生じやすいものとなっており（なお、この記載自体不可解であることは前記２(２)で指摘したとおりである。）、「等方的なエッチングの生じにくい幅方向ＤＷ」が当然の前提であるともいえないから、【００５０】の記載を考慮してもなお、本件第２絶対値において、圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算することの技術上の意義は不明である。 ４ 実施例について 実施例及び比較例では、一見、本件第２絶対値と本件課題の関係が示されているように見える。 しかしながら、実施例及び比較例における厚さ方向におけるばね幅のばらつきに関連する指標は、本件第２絶対値ではなく、金属箔の厚さ自体及びこれに起因する等方的なエッチング量の大きさ自体に依存すると理解されることは前記１～３で指摘したとおりであるところ、発明の詳細な説明においては、各実施例及び比較例における金属箔の厚さの具体的な値（特に、平均値）が不明であることから（なお、【００８２】には厚さの設計値が１２０μｍであることは記載されているが、これは、各実施例及び比較例の金属箔の厚さの平均値がいずれも１２０μｍであることを意味しないことは明らかである。）、実施例及び比較例における厚さ方向におけるばね幅のばらつきに関連する指標は、金属箔の厚さ自体の違いに基づくとの技術常識を超えるものではない蓋然性が高い。したがって、実施例及び比較例の記載を参酌しても、本件第２絶対値と本件課題の関係が裏付けられているとはいえない。 各実施例及び比較例における金属箔の厚さの具体的な値（特に、平均値）が不明である点について補足すると、各実施例及び比較例においては、各測定点における厚さの測定値は一切記載されていない。また、厚さの分散や標準偏差が記載される一方で、これらの算出に必要な厚さの平均値は記載されていないし、厚さの最大値と最小値との差分値である第１差分値及び第２差分値は記載されているものの、厚さの最大値及び最小値は記載がない。このように、各実施例及び比較例には、厚さの具体的な値（特に、平均値）を推認するための値が一切記載されていない。 ５ 請求人の主張について (１) 請求人の主張１（本件意見書の理由１についての(１)－１ア） ア 請求人の主張内容 前記１について、請求人は、「板ばねの厚さ方向における幅のばらつきは、板ばねが有するばね荷重およびたわみのばらつきを生じさせる」との記載のうち、「板ばねが有するばね荷重およびたわみのばらつき」について、「通常は、複数の板ばね間のばらつきと解するのが自然である」とし、「複数の板ばね間のばらつき」を意味するのであれば、「板ばねの厚さ方向における幅のばらつき」とは、板ばねＡが有する幅のばらつき、板ばねＢが有する幅のばらつきを意味するのであって、板ばねＡでのばらつきと板ばねＢでのばらつきとが互いに異なるのであれば、各板ばねＡ、Ｂが有する幅自体も異なり得るのであって、こうした幅の違いは当然にばね荷重やたわみの違い、すなわち２以上のばね部材間でのばらつきをもたらすことは明らかである旨主張している。 イ 請求人の主張についての検討 本件課題である「厚さ方向におけるばね幅のばらつきを抑えること」は、板ばねＡでの厚さ方向におけるばね幅のばらつき、板ばねＢでの厚さ方向におけるばね幅のばらつき、のそれぞれのばらつきを抑えることを意味するのであって、板ばねＡでのばらつきと板ばねＢでのばらつきが異なることを抑えることを意味しないし、そのように解することを理解できる記載は発明の詳細な説明には存在しない。このことは、発明の詳細な説明の実施例において、図１４及び図１５で評価指標とされているばね幅の差分値は、全てのばねについて算出した差分値から算出される平均値であり（【００９８】）、平均値には板ばねＡでのばらつきと板ばねＢでのばらつきが異なることは反映されないことからも明らかである。 したがって、請求人の主張は発明の詳細な説明の記載に基づくものではなく、失当である。 (２) 請求人の主張２（本件意見書の理由１についての(１)－１イ） ア 請求人の主張内容 前記２について、請求人は、当業者は、第１分散及び第２分散をそれぞれの方向での等方的なエッチングの生じやすさの「ばらつき」の指標として理解するところ、発明の詳細な説明の段落【００５０】における「指標」は、このような生じやすさのばらつき（不均一性）を把握するための指標として述べられているものと当業者であれば合理的に解する旨主張している。 イ 請求人の主張についての検討 発明の詳細な説明の【００５０】には、「金属箔１０の厚さにおいて、第１分散を、圧延方向ＤＲにおいて等方的なエッチングの生じやすさの指標とすることが可能である」と明記されているから、第１分散が、エッチングの生じやすさの「ばらつき」の指標である旨の請求人の主張は発明の詳細な説明の記載に基づくものではない。第２分散についても同様である。 したがって、請求人の主張は失当である。 (３) 請求人の主張３（本件意見書の理由１についての(１)－１イ） ア 請求人の主張内容 前記２について、請求人は、発明の詳細な説明の段落【００４９】に記載のとおり、金属箔では厚さの差によって貫通孔が形成されるまでの時間が異なり、当該時間の差に応じて等方的なエッチング、すなわちアンダーカットの進行量が局所的に異なり、そのため、圧延方向と幅方向とから定まる面内方向に沿う厚さのばらつきは、同方向に沿う等方的なエッチング量、すなわち側壁の後退量のばらつきとして現れ、「所望の形状」を厚さ方向におけるばね幅のばらつきが小さいことと解した場合でも、側壁の後退量のばらつきが抑えられれば、側壁の形状における乱れが抑えられ、結果として厚さ方向におけるばね幅のばらつきが小さい形状が得られやすいことは、当業者であれば理解可能である旨主張している。 イ 請求人の主張についての検討 前記１(２)で説示したように、金属箔における厚さそれ自体が厚ければ、板ばねの厚さ方向における幅のばらつきは大きくなると考えられるから、各板バネＡ、Ｂ、Ｃ間の側壁の後退量のばらつきが抑えられれば、結果として厚さ方向におけるばね幅のばらつきが小さい形状が得られやすいとの請求人の主張は根拠のないものである。 したがって、請求人の主張は失当である。 (４) 請求人の主張４（本件意見書の理由１についての(１)－１ウ） ア 請求人の主張内容 前記３について、請求人は、両分散が同値で第２絶対値が０となる場合は、分散自体が小さいことではなく方向間での偏りが小さいことを意味するに留まり、これをもって第２絶対値の技術的意義を否定することはできない旨主張している。 イ 請求人の主張についての検討 請求人の主張するように、両分散が同値で第２絶対値が０となる場合は、分散自体が小さいことではなく方向間での偏りが小さいことを意味するに留まるのであるから、仮に厚さの分散値と厚さ方向におけるばね幅のばらつきに技術的な関係があるとしても、圧延方向にもこれと直交する方向にも厚さの分散値がいずれも大きく同じ値である場合、本件第２絶対値は０となるが、厚さ方向におけるばね幅のばらつきは大きくなり、本件課題を解決できないものとなることは前記３(２)イで説示したとおりである。 したがって、請求人の主張は失当である。 (５) 請求人の主張５（本件意見書の理由１についての(１)－１エ） ア 請求人の主張内容 前記４について、請求人は、第２絶対値は、圧延方向に沿った厚さの分散と幅方向に沿った厚さの分散との差の絶対値であり、厚さの絶対値を表すのではなく、両方向における厚さ不均一性の差、すなわち方向間の偏り、言い換えれば異方性の大きさを示す指標であることは明らかであり、発明の詳細な説明に記載された機序に照らせば、厚さのばらつきは貫通孔の形成までの時間差を介して、等方的なエッチング量である側壁の後退量のばらつきとして現れ得るところ、第２絶対値が小さいことは当該ばらつきが一方方向に過渡に大きくなる状態が抑えられることを意味し、「過剰に大きくなることの抑制」ひいては「所望の形状が得られやすい」ことに整合し、したがって、厚さの平均値が明示されていないことをもって直ちに「効果は平均厚さ差に起因する蓋然性が高い」と推断することはできず、実施例および比較例の記載は第２絶対値と本件課題の解決との関係を否定するものではない旨主張している。 イ 請求人の主張についての検討 第２絶対値が小さいことと、「厚さ方向におけるばね幅のばらつきを抑えること」との本件課題を解決することとの関係が理解できないことは、これまでに説示してきたとおりであり、当該関係を理解できることを前提とする請求人の主張は失当である。 ６ 小括 以上検討のとおり、この出願の発明の詳細な説明は、当業者が本願発明の技術上の意義を理解するために必要な事項が記載されたものとは認められないから、本願発明は、経済産業省令で定めるところにより、当業者が本願発明の実施をすることができる程度に明確かつ十分に記載されたものでない。 第５ 明確性要件違反についての判断 １ 請求項１には、「圧延方向における厚さの分散」及び「前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散」（以下、これらをまとめて「本件分散」という。）並びに「前記圧延方向における前記厚さの最大値」及び「前記幅方向における前記厚さの最大値」（以下、これらをまとめて「本件最大値」という。）と記載されている。 そして、本件分散及び本件最大値の定義としては、特に、厚さの測定方向と直交する方向についてどのような値を用いるのか（平均値なのか、最大値又は最小値なのか、ある直交方向位置における代表値なのか）について、種々の定義が考えられるところ、請求項の記載からは当該定義は明らかではないから、明細書の記載を参酌して検討する。 明細書の【００８６】には、「また、圧延方向ＤＲに沿って延びる帯状を有する第１測定領域Ｒ１Ｒと、幅方向ＤＷに沿って延びる帯状を有する第２測定領域Ｒ１Ｗとを測定領域３０Ａ内に設定した。この際に、第１測定領域Ｒ１Ｒにおける幅方向ＤＷの長さである幅Ｗ１を２０ｍｍに設定し、かつ、第２測定領域Ｒ１Ｗにおける圧延方向ＤＲの長さである幅Ｗ２を２０ｍｍに設定した。」と記載されている。しかしながら、第１測定領域Ｒ１Ｒ及び第２測定領域Ｒ１Ｗの位置が明確に定義されていない。そして、第１測定領域Ｒ１Ｒ及び第２測定領域Ｒ１Ｗの位置によって厚さは変わることが予想されるから、本願発明の技術的範囲を客観的に確定することができない。したがって、請求項１の本件分散についての記載は、第三者に不測の不利益を及ぼすほどに不明確である。 ２ 請求人の主張について (１) 請求人の主張内容 【図１１】 ［図：0001435587000007.jpg］ 請求人は、本願明細書の段落【００８４】から段落【００８９】の記載によれば、圧延方向での厚さは、上記図１１に示される白丸が記載された部位において測定され、かつ、当該図１１に記載の白丸１４点において得られた測定値を用いて、圧延方向における厚さの分散、標準偏差、第１差分値が算出されたことは明らかであり、また、幅方向での厚さは、上記図１１に示される黒丸が記載された部位、及び、幅方向において黒丸間に位置する白丸が記載された部位において測定され、かつ、当該図１１に記載の黒丸１３点、及び、幅方向において黒丸間に位置する白丸１点において得られた測定値を用いて、幅方向における厚さの分散、標準偏差、第２差分値が算出されたことは明らかである旨主張している。 (２) 請求人の主張についての検討 本願明細書の【００８４】～【００８９】及び図１１は、実施例であり、本願発明の「圧延方向における厚さ」及び「圧延方向に直交する幅方向における厚さ」を定義するものであるとは認められない。 例えば、図１１において、圧延方向の厚さを測定する第１測定領域Ｒ１Ｒは、測定領域３０Ａを幅方向ＤＷにおいて１４等分し、図１１の左から７番目、右から８番目の領域であると解されるから、測定領域３０Ａの中心位置というわけでもない。そうすると、実施例の記載を参酌して厚さの測定方向と直交する方向については、ある直交方向位置における代表値を用いると解するとしても、そのある直交方向位置が１４等分した左から７番目、右から８番目の位置であることまでが「圧延方向における厚さ」の定義に含まれるとまで解することはできないし、実施例の記載をどのように一般化して代表値の直交方向位置を定めるのかを理解することもできない。 したがって、請求人の主張は失当である。 第６ 進歩性欠如についての判断 １ 引用文献１の記載事項並びに引用発明及び引用文献１技術事項の認定 (１) 引用文献１の記載事項 当審拒絶理由において引用された、最先の優先日前に発行された文献である引用文献１（特開２０１４－５９３４５号公報）には、次の記載がある（なお、当合議体により、後記(２)の引用発明等の認定に用いる記載に下線を付した。）。 ア 板バネの製造方法（【００４２】～【００７４】） 「【００４２】 （板バネの製造方法） 次に図５（ａ）～（ｃ）および図６（ａ）～（ｆ）により、上部板バネ５および下部板バネ１１の製造方法について述べる。」 「【図５】 ［図：0001435587000008.jpg］ 【図６】 ［図：0001435587000009.jpg］ 」 「【００４３】 上部板バネ５および下部板バネ１１は、それぞれ銅合金（ベリリウム銅、ニッケル錫銅、チタニウム銅など）等の金属を含む板バネ材料４０を加工することにより作製される。 【００４４】 具体的には、まず図５（ａ）に示すように、（未加工の）板バネ材料４０を準備する。 【００４５】 次に図５（ｂ）に示すように、板バネ材料４０を所定の圧延方向Ｄに沿って圧延する。この場合、板バネ材料４０は、一対のローラー４５、４５間に通され、所定の厚みとなるように圧延される。圧延方法としては、熱間圧延であってもよく、冷間圧延であっても良く、あるいはこの両者を実行しても良い。 【００４６】 続いて、このようにして圧延された板バネ材料４０は、ロール状に巻き取られ、その後例えばバッチ式の水素雰囲気ベル型焼鈍炉４６内で焼鈍される（図５（ｃ））。 【００４７】 なお、本実施の形態において、板バネ材料４０は、圧延された後に焼鈍されるが、これに限らず、焼鈍された後に圧延されても良い。 【００４８】 このようにして作製された多数の板バネ材料４０は、本来同一の厚みを有することが好ましいが、実際にはある程度のばらつきを有している。 【００４９】 次に、これら多数の板バネ材料４０の厚みｔをそれぞれ測定する（図６（ａ））。この場合、例えば図６（ａ）に示すように、測長器（ＨＥＩＤＥＮＨＡＩＮ社製ＣＴ６０Ｍ）等の厚み測定器４７を用いて板バネ材料４０の厚みｔを測定しても良い。 【００５０】 続いて、板バネ材料４０をその厚みｔに応じて複数のクラスに分類する。 【００５１】 例えば、クラスの数をＮとし、板バネ材料４０の厚みｔが基準値ｔ０に対して±Δｔだけばらついている場合、以下のように厚みｔのばらつきの幅（２Δｔ）をＮ等分したＮ個のクラスを設定しても良い。この場合、例えば第１のクラスには、厚みｔがｔ０－Δｔ～ｔ０－Δｔ＋（２Δｔ／Ｎ）となる板バネ材料４０が分類され、第ｎのクラスには、厚みｔがｔ０－Δｔ＋（ｎ－１）・（２Δｔ／Ｎ）～ｔ０－Δｔ＋ｎ・（２Δｔ／Ｎ）となる板バネ材料４０が分類される。 【００５２】 【表１】 ［図：0001435587000010.jpg］ 【００５３】 なお、クラスの数Ｎとしては、例えば２～１０程度とすることが好ましい。 【００５４】 次に、予め各クラス別に準備されたエッチング用原版５０を用いて、各クラスに分類された板バネ材料４０に対してそれぞれエッチング加工を施す（図６（ｂ）～（ｇ））。 【００５５】 すなわち、まず図６（ｂ）に示すように、各クラスに分類された板バネ材料４０に対応するエッチング用原版５０を準備する。エッチング用原版５０としては、ガラスマスクやフィルムマスク等、公知のフォトマスクを用いることができる。 【００５６】 このエッチング用原版５０は、図８（ａ）（ｂ）に示すように、透光部５１と遮光部５２とを有している。このうち遮光部５２は、板バネ５、１１の外枠部５ａ、１１ａに対応する外枠対応部分５２ａと、内枠部５ｂ、１１ｂに対応する内枠対応部分５２ｂと、スプリング部５ｃ、１１ｃに対応するスプリング対応部分５２ｃとを有している。なお、図８（ａ）は上部板バネ５を作製するためのエッチング用原版５０を示し、図８（ｂ）は下部板バネ１１を作製するためのエッチング用原版５０を示している。また、図８（ａ）（ｂ）において、遮光部５２を灰色で示している。 【００５７】 本実施の形態において、各クラス別に準備された複数のエッチング用原版５０は、遮光部５２のスプリング対応部分５２ｃの幅ｗが互いに異なるように形成されている。このエッチング用原版５０を用いることにより、分類されたクラス毎に板バネ５、１１のスプリング部５ｃ、１１ｃの幅ｂ（図３および図４参照）を異ならせるように、エッチング加工が施される。」 「【図３】 ［図：0001435587000011.jpg］ 【図４】 ［図：0001435587000012.jpg］ 」 「【００５８】 ところで一般に、板バネ５、１１のバネ定数Ｋは、次式で表すことができる。 Ｋ＝Ｐ／σ＝Ｅｂｔ３／４ｌ３ （Ｐ：荷重、σ：たわみ、Ｅ：縦弾性係数、ｌ：スプリング部の長さ、ｂ：スプリング部の幅、ｔ：スプリング部の厚み） 【００５９】 すなわち、バネ定数Ｋは、スプリング部５ｃ、１１ｃの厚みｔの３乗に比例し、スプリング部５ｃ、１１ｃの幅ｂに比例する。また、スプリング部５ｃ、１１ｃの幅ｂは、予め各クラス別に準備されたエッチング用原版５０のスプリング対応部分５２ｃの幅ｗに対応する値となる。 【００６０】 このため、複数のクラスのうち、板バネ材料４０の厚みが厚いクラスに対応するエッチング用原版５０のスプリング対応部分５２ｃの幅ｗを相対的に狭くし、板バネ材料４０の厚みが薄いクラスに対応するエッチング用原版５０のスプリング対応部分５２ｃの幅ｗを相対的に広くしておく。この結果、板バネ材料４０の厚みが厚いクラスに対応する板バネ５、１１のスプリング部５ｃ、１１ｃの幅ｂが相対的に狭くなり、板バネ材料４０の厚みが薄いクラスに対応する板バネ５、１１のスプリング部５ｃ、１１ｃの幅ｂが相対的に広くなる。このことにより、板バネ５、１１のバネ定数Ｋのばらつきを低減することが可能となる。具体的には、スプリング対応部分５２ｃの幅ｗが板バネ材料４０の厚みｔの３乗に略反比例するように設定しておくことにより、板バネ５、１１のバネ定数Ｋを安定化させることができる。 【００６１】 続いて、図６（ｃ）に示すように、板バネ材料４０の表面及び裏面上にカゼインレジスト（レジスト）４１を塗布し乾燥させる。 【００６２】 次に、分類されたクラスに対応する所定のエッチング用原版５０を、板バネ材料４０の表面及び裏面のレジスト４１上に載せ、超高圧水銀灯で所定時間露光する（図６（ｄ））。 【００６３】 次にレジスト４１を現像した後、ポストベークを施して、板バネ材料４０上に所定パターンをもつレジスト４１が形成される（図６（ｅ）参照）。 【００６４】 その後、レジスト４１が塗布された板バネ材料４０に対して塩化第二鉄水溶液のようなエッチング液を用いてエッチングを施し、板バネ材料４０が所定の平面形状をもつよう加工される（図６（ｆ）参照）。このようにして、板バネ材料４０に外枠部５ａ、１１ａ、内枠部５ｂ、１１ｂおよびスプリング部５ｃ、１１ｃが形成される。 【００６５】 次に、例えば水酸化ナトリウム溶液等のレジスト剥離液を用いて、板バネ材料４０からレジスト４１を剥離し、次いで板バネ材料４０を水洗及び乾燥させる（図６（ｇ）参照）。 【００６６】 その後、板バネ材料４０が断裁され、バネ形状に個片化され、このようにして板バネ材料４０から板バネ５、１１が得られる（図６（ｇ）参照）。この場合、板バネ５、１１のスプリング部５ｃ、１１ｃの幅ｂは、エッチング用原版５０のスプリング対応部分５２ｃの幅ｗに対応する値となる。一般にウエットエッチング加工により作製される部材は、エッチング用原版５０にデザインされた形状よりも僅かながら小さく作製される。これはエッチング加工の途中で、エッチング液が板バネ材料の上下面のみならず、側面にも回り込むからである。したがって、エッチング用原版５０のスプリング対応部分５２ｃの幅ｗは、このエッチング代（補正）を考慮に入れ、スプリング部５ｃ、１１ｃの幅ｂよりも所定の値（例えば２０μｍ～３０μｍ）だけ太く設定することでバネ定数の制御を行う。このようにして、スプリング部５ｃ、１１ｃの幅ｂは、板バネ５、１１の厚みに応じて分類されたクラスに対応する所定の値となり、複数の板バネ５、１１間でそのバネ定数のばらつきを低減することができる。 【００６７】 このように本実施の形態によれば、複数の板バネ材料４０を、その厚みに応じて複数のクラスに分類し、その後、予め各クラス別に準備されたエッチング用原版５０を用いて、当該クラスに分類された板バネ材料４０に対してエッチング加工を施すことにより、板バネ５、１１を形成する。このことにより、板バネ材料４０の厚さにばらつきが生じている場合であっても、板バネ５、１１のバネ定数のばらつきを低減することができる。 【００６８】 なお、本実施の形態では、分類されたクラス毎にスプリング部５ｃ、１１ｃの幅を異ならせているが、これに限られるものではない。例えば、スプリング部５ｃ、１１ｃの長さ等、板バネ５、１１のバネ定数に影響する部分の形状を分類されたクラス毎に異ならせても良い。」 イ 実施例（【００７５】～【００８１】） 「【実施例】 【００７５】 次に、本実施の形態における具体的実施例について説明する。 【００７６】 （実施例） まず、圧延されたニッケル錫銅（１５％ニッケル、８％錫および７７％銅を含む）の板バネ材料４０を５０枚準備した。板バネ材料４０の厚みの規格値は０．０４０ｍｍであった。次に、これら５０枚の板バネ材料４０の厚みを測定した。この結果、板バネ材料４０の厚みは０．０４０ｍｍ±０．００２ｍｍのばらつきをもっていた。 【００７７】 次に、これら５０枚の板バネ材料４０を５つのクラスに分類した。具体的には、０．０３８０ｍｍ～０．０３８７ｍｍ（第１のクラス）、０．０３８８ｍｍ～０．０３９５ｍｍ（第２のクラス）、０．０３９６ｍｍ～０．０４０４ｍｍ（第３のクラス）、０．０４０５ｍｍ～０．０４１２ｍｍ（第４のクラス）、０．０４１３ｍｍ～０．０４２０ｍｍ（第５のクラス）の５つのクラスに分類した。 【００７８】 次に、各クラス別に準備されたエッチング用原版５０を用いて、当該クラスに分類された板バネ材料４０に対してエッチング加工を施すことにより、板バネ（実施例）を形成した。なお、板バネの形状は図３に示す上部板バネ５と同一のものを用いた。このようにして作製された板バネ（実施例）のバネ定数は、３．５０ｇｆ／ｍｍ～３．７５ｇｆ／ｍｍとなった。なおバネ定数は、板バネ５の外枠部５ａを固定した上で内枠部５ｂに力を加え、板バネ５の変位量が０．０８ｍｍ～０．２４ｍｍとなった時の測定値である。 【００７９】 （比較例） 実施例と同等の厚みのばらつき（０．０４０ｍｍ±０．００２ｍｍ）をもつ板バネ材料４０を５０枚準備し、この板バネ材料４０に対して単一のエッチング用原版５０（実施例１の第３のクラスで用いたものと同一のもの）を用いてエッチング加工を施すことにより、板バネ（比較例）を形成した。このようにして作製された板バネ（比較例）のバネ定数は、３．０１ｇｆ／ｍｍ～４．２５ｇｆ／ｍｍとなった。 【００８０】 このように、実施例の板バネのバネ定数のばらつきを比較例の板バネのバネ定数のばらつきより小さくすることができた。 【００８１】 【表２】 ［図：0001435587000013.jpg］ 」 (２) 引用発明及び引用文献１技術事項の認定 前記(１)に摘記した引用文献１の記載事項を総合すると、引用文献１には、板バネ材料４０に係る次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められ、また、実施例から次の技術事項（以下「引用文献１技術事項」という。）が記載されていると認められる。なお、認定の根拠となる記載箇所を括弧内に示した。 ＜引用発明＞ 「銅合金（ベリリウム銅、ニッケル錫銅、チタニウム銅など）等の金属を含む板バネ材料４０であって、（【００４３】） 未加工の板バネ材料４０を準備し、（【００４４】） 板バネ材料４０は、一対のローラー４５、４５間に通され、所定の厚みとなるように圧延され、（【００４５】） このようにして圧延された板バネ材料４０は、ロール状に巻き取られ、その後例えばバッチ式の水素雰囲気ベル型焼鈍炉４６内で焼鈍され、（【００４６】） このようにして作製された多数の板バネ材料４０は、本来同一の厚みを有することが好ましいが、実際にはある程度のばらつきを有しており、（【００４８】） 板バネ材料４０が断裁され、バネ形状に個片化され、このようにして板バネ材料４０から板バネ５、１１が得られる、（【００６６】」 板バネ材料４０。」 ＜引用文献１技術事項＞ 「圧延されたニッケル錫銅（１５％ニッケル、８％錫および７７％銅を含む）の板バネ材料４０であって、（【００７６】） 板バネ材料４０の厚みの規格値は０．０４０ｍｍであり、（【００７６】） 板バネ材料４０を、０．０３８０ｍｍ～０．０３８７ｍｍ（第１のクラス）、０．０３８８ｍｍ～０．０３９５ｍｍ（第２のクラス）、０．０３９６ｍｍ～０．０４０４ｍｍ（第３のクラス）、０．０４０５ｍｍ～０．０４１２ｍｍ（第４のクラス）、０．０４１３ｍｍ～０．０４２０ｍｍ（第５のクラス）の５つのクラスに分類し、（【００７７】） 次に、各クラス別に準備されたエッチング用原版５０を用いて、当該クラスに分類された板バネ材料４０に対してエッチング加工を施すことにより、板バネを形成し、（【００７８】） 板バネのバネ定数のばらつきを小さくすること。（【００８０】）」 ２ 本願発明と引用発明の対比 (１) 対比分析 本願発明と引用発明を対比する。 ア 構成Ｘの観点（ばね部材用金属箔） 構成Ｘは、ばね部材を製造するためのばね部材用金属箔の発明であることを特定するものである。 「ばね部材を製造するためのばね部材用金属箔」の発明である本願発明と、「銅合金（ベリリウム銅、ニッケル錫銅、チタニウム銅など）等の金属を含［み］」、「所定の厚みとなるように圧延され［た］」、「板バネ５、１１が得られる」「板バネ材料４０」の発明である引用発明は、「ばね部材を製造するためのばね部材用金属箔」の発明である点において一致する。 イ 構成Ａの観点（圧延材であるばね部材用金属箔） (ア) 構成Ａは、「ばね部材用金属箔は、圧延材であ［る］」ことである。 (イ) 引用発明における「板バネ材料４０」は、「一対のローラー４５、４５間に通され、所定の厚みとなるように圧延され［た］」ものであるから、本願発明にいうところの「圧延材であ［る］」といえる。 (ウ) したがって、本願発明と引用発明は、次の点において一致する。 「前記ばね部材用金属箔は、圧延材であ［る］」点。 ウ 構成Ｂの観点（第１領域について） (ア) 構成Ｂは、ばね部材用金属箔が、「一辺の長さが２８０ｍｍである正方形状を有し、前記ばね部材が形成されるための第１領域を備え［る］」ことである。 (イ) 引用発明は、「板バネ材料４０が断裁され、バネ形状に個片化され、このようにして板バネ材料４０から板バネ５、１１が得られる」ものであるから、板バネ材料４０は、板バネ５、１１が形成される領域を有しているといえ、当該領域は、本願発明の「第１領域」に相当する。 (ウ) 以上の検討結果を踏まえると、本願発明と引用発明の構成Ｂの観点にける一致点及び相違点は、次のａ及びｂのとおりである。 ａ 構成Ｂの観点における一致点 「前記ばね部材が形成されるための第１領域を備え［る］」点。 ｂ 構成Ｂの観点における相違点 第１領域が、 本願発明においては、「一辺の長さが２８０ｍｍである正方形状を有［する］」のに対して、 引用発明においては、そのようなものか明らかでない点。 エ 構成Ｃの観点（厚さの分散について） (ア) 構成Ｃは、「前記第１領域において、圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算した差分値の絶対値が、０．１５μｍ２以下である」ことである。 (イ) 引用発明は、本願発明の構成Ｃに相当する構成を備えているか明らかでないから、本願発明と引用発明は、次の点において相違する。 本願発明においては、「前記第１領域において、圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算した差分値の絶対値が、０．１５μｍ２以下であ［る］」のに対して、 引用発明においては、そのようなものか明らかでない点。 オ 構成Ｄの観点（厚さの最大値について） (ア) 構成Ｄは、「前記第１領域において、」「前記圧延方向における前記厚さの最大値が第１最大値であり、前記幅方向における前記厚さの最大値が第２最大値であり、前記第１最大値から前記第２最大値を減算した差分値の絶対値が、０．８μｍ以下であ［る］」ことである。 (イ) 引用発明は、本願発明の構成Ｄに相当する構成を備えているか明らかでないから、本願発明と引用発明は、次の点において相違する。 本願発明においては、「前記圧延方向における前記厚さの最大値が第１最大値であり、前記幅方向における前記厚さの最大値が第２最大値であり、前記第１最大値から前記第２最大値を減算した差分値の絶対値が、０．８μｍ以下であ［る］」のに対して、 引用発明においては、多数の板バネ材料４０は、本来同一の厚みを有することが好ましいが、実際にはある程度のばらつきを有している点。 カ 構成Ｅの観点（ばね部材用金属箔の厚さについて） (ア) 構成Ｅは、「前記ばね部材用金属箔の厚さが、５０μｍ以上１５０μｍ以下である」ことである。 (イ) 引用発明は、本願発明の構成Ｅに相当する構成を備えているか明らかでないから、本願発明と引用発明は、次の点において相違する。 前記ばね部材用金属箔の厚さが 本願発明においては、「５０μｍ以上１５０μｍ以下である」のに対して、 引用発明においては、多数の板バネ材料４０は、本来同一の厚みを有することが好ましいが、実際にはある程度のばらつきを有している点。 (２) 一致点及び相違点 前記(１)の対比分析の結果をまとめると、本願発明と引用発明の一致点及び相違点は、それぞれ次のア及びイに示すとおりである。 ア 一致点 「ばね部材を製造するためのばね部材用金属箔であって、 前記ばね部材用金属箔は、圧延材であり、 前記ばね部材が形成されるための第１領域を備える ばね部材用金属箔」である点。 イ 相違点 (ア) 相違点１ 第１領域が、 本願発明においては、「一辺の長さが２８０ｍｍである正方形状を有す［る］」のに対して、 引用発明においては、そのようなものか明らかでない点。 (イ) 相違点２ 本願発明においては、「前記第１領域において、圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算した差分値の絶対値が、０．１５μｍ２以下であ［る］」のに対して、 引用発明においては、そのようなものか明らかでない点。 (ウ) 相違点３ 本願発明においては、「前記第１領域において、」「前記圧延方向における前記厚さの最大値が第１最大値であり、前記幅方向における前記厚さの最大値が第２最大値であり、前記第１最大値から前記第２最大値を減算した差分値の絶対値が、０．８μｍ以下であ［る］」のに対して、引用発明においては、多数の板バネ材料４０は、本来同一の厚みを有することが好ましいが、実際にはある程度のばらつきを有している点。 (エ) 相違点４ 前記ばね部材用金属箔の厚さが、 本願発明においては、「５０μｍ以上１５０μｍ以下である」のに対して、 引用発明においては、多数の板バネ材料４０は、本来同一の厚みを有することが好ましいが、実際にはある程度のばらつきを有している点。 ３ 判断 (１) 相違点１、相違点２及び相違点３について 事案に鑑み、相違点１～３を合わせて検討する。 まず、相違点１～３に係る本願発明の技術上の意義について検討すると、相違点１に係るばね部材が形成される領域ための第１領域が１辺の長さが２８０ｍｍである正方形状を有する領域とすることの技術上の意義は、その領域において厚さの分散及び最大値が定義されるということであり、相違点２及び３に係る本件第２絶対値及び本件第４絶対値の技術上の意義は、前記第４で説示したとおり不明である。 これに対して、引用発明は、「板バネ材料４０が断裁され、バネ形状に個片化され、このようにして板バネ材料４０から板バネ５、１１が得られる」ものであるから、板バネ材料４０から板バネ５、１１が得られる領域は、複数の板バネを得るための所定の形状及大きさをもっているといえる。また、引用発明は、「作製された多数の板バネ材料４０は、本来同一の厚みを有することが好ましい」ものであるところ、板バネ材料４０から複数の板バネ５、１１を得ることに鑑みれば、多数の板バネ材料４０間で同一の厚みを有することが好ましいのみならず、同一の板バネ材料４０内においても厚みが均一であることが好ましいことは当業者であればただちに理解できる事項である。そうすると、引用発明において、板バネ材料４０の厚みを均一にする、すなわち、板バネ材料４０の厚みの分散をいずれに方向においても小さくするという技術思想及び板バネ材料４０の圧延方向の厚さの最大値から圧延方向と直交する幅方向における厚さの最大値を減算した差分値の絶対値を小さくするという技術思想を想到することは、当業者が容易になし得たことであるし、厚さの分散及び最大値を定義する領域として１辺の長さが２８０ｍｍである正方形状を有する領域とすることも、格別の技術上の意義を伴わない単なる設計事項にすぎない。 さらに、本件第２絶対値の０．１５μｍ２以下という具体的な値について検討しても、引用文献１に引用発明とともに開示されている引用文献１技術事項において、各クラスの厚みの幅は０．０００７ｍｍ（０．７μｍ）であることからみて、各板バネ材料の厚みはそのばらつきを考慮しても０．０００７ｍｍ（０．７μｍ）の幅に収まっていると解するのが相当であり、このことからすると、各方向における厚みの分散が０．１５μｍ２以下であることは、引用文献１技術事項から予測される値としてごく普通の値にすぎないし、この結果、板バネ材料４０の圧延方向における厚さの分散から、前記圧延方向に直交する幅方向における厚さの分散を減算した差分値の絶対値についても、０．１５μｍ２以下であることは引用文献１技術事項から予測される値としてごく普通の値にすぎない。また、本件第４絶対値の０．８μｍ以下という具体的な値についても、前述のとおり各板バネ材料の厚みはそのばらつきを考慮しても０．０００７ｍｍ（０．７μｍ）の幅に収まっていると解するのが相当であることに照らせば、引用発明において必然的な値にすぎないものである。 したがって、引用発明において、引用文献１技術事項を適用することにより、相違点１～３に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。 (２) 相違点４について まず、相違点４に係る本願発明の技術上の意義について検討すると、明細書の記載を参酌してもばね部材用金属箔の厚さが５０μｍ以上１５０μｍ以下であることに格別の技術上の意義は認められない。 これに対して、引用発明の「板バネ材料４０」は、「一対のローラー４５、４５間に通され、所定の厚みとなるように圧延された」ものであり、引用文献１技術事項においては、「板バネ材料４０の厚みの規格値は０．０４０ｍｍであ［る］」、すなわち４０μｍであるが、当業者は、板バネ材料４０の厚みを、所望の板バネの剛性等を考慮して、適宜決定や変更することができるといえる。 したがって、引用発明において、板バネの剛性等を考慮して、板バネ材料４０の厚みを５０μｍ以上１５０μｍ以下とすること、すなわち、相違点４に係る本願発明の構成とすることは、当業者が適宜なし得た設計事項にすぎない。 (３) 総合評価 前記(１)及び(２)において検討したとおり、引用発明において、前記相違点１～４に係る本願発明の構成を備えるようにすることは、引用発明及び引用文献１技術事項に基づいて当業者が容易に想到し得たことである。 そして、相違点１～４を総合的に勘案しても、本願発明が奏する効果としては、当該構成のものとして当業者が予測・発見困難であり、かつ、格別顕著な効果を認めることはできない。 したがって、本願発明は、引用発明及び引用文献１技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 ４ 請求人の主張について (１) 請求人の主張内容 請求人は、引用文献１に記載の発明は、板バネ材料４０の厚さのばらつきが生じていることを前提として、それぞれの厚みに応じてエッチング加工を変えることで、エッチング加工後の板バネのバネ定数のばらつきを低減しようとするものであるから、引用文献１には、エッチング加工前の板バネ材料４０の厚さのばらつきを小さくすることによってエッチング加工後の板バネのバネ定数のばらつきを低減しようとする動機付けが無い旨、引用文献１には、本件第２絶対値とすることにより、厚さのばらつきを低減しようとする動機付けは無い旨、引用文献１に記載の発明において、ウェットエッチング条件を変更せずともばらつきを所定の範囲内に抑えられるようにすることには阻害要因があるともいえる旨主張している。 (２) 請求人の主張についての検討 まず動機付けが無い旨の主張については、前記３(１)で説示したとおり、同一の板バネ材料４０内においても厚みが均一であることが好ましいことは当業者であればただちに理解できる事項である。また、阻害要因の主張については、引用文献１では、ウェットエッチング条件を変更することにより複数の板バネ材料４０間のばらつきを低減しようとするものであって、板バネ材料内の厚さのばらつきを低減するための他の手段の採用を妨げるものではないから、請求人の主張する阻害要因は存在しないというべきである。 したがって、請求人の主張は採用できない。 第７ むすび 以上検討のとおり、本願は、発明の詳細な説明の記載が、特許法３６条４項１号に規定する要件を満たしておらず、また、本願は、特許請求の範囲の記載が、特許法３６条６項２号に規定する要件を満たしておらず、さらに、本願発明は、特許法２９条２項の規定により、特許を受けることができない。 したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。