2023-021728

特願２０１８－２３５２９８「積層セラミックコンデンサおよび積層セラミックコンデンサの製造方法」拒絶査定不服審判事件〔令和 ２年 ６月２５日出願公開、特開２０２０－ ９８８１６〕について、次のとおり審決する。

結 論 本件審判の請求は、成り立たない。

理 由 第１ 手続の経緯 本願は、平成３０年１２月１７日の出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。 令和 ４年 ８月３０日付け：拒絶理由通知 令和 ４年１１月 ４日 ：手続補正書、意見書の提出 令和 ５年 ２月 ８日付け：最後の拒絶理由通知 令和 ５年 ６月 ７日 ：手続補正書、意見書の提出 令和 ５年 ９年２５日付け：令和５年６月７日の手続補正についての補 正の却下の決定 令和 ５年 ９年２５日付け：拒絶査定（原査定） 令和 ５年１２年２１日 ：審判請求書、手続補正書の提出 第２ 令和５年１２月２１日の手続補正についての補正却下の決定 ［補正却下の決定の結論］ 令和５年１２月２１日の手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。 ［理由］ １．本件補正について （１）本件補正後の特許請求の範囲 本件補正により、特許請求の範囲の請求項１の記載は、次のとおり補正された（下線部は、補正箇所である。）。 「【請求項１】 誘電体層と内部電極とが交互に複数積層され、積層方向において相対する第１の主面および第２の主面と、前記積層方向と直交する幅方向において相対する第１の側面および第２の側面と、前記積層方向および前記幅方向と直交する長さ方向において相対する第１の端面および第２の端面とを有するセラミック素体と、 少なくとも前記セラミック素体の前記第１の端面の一部および前記第２の端面の一部に設けられている外部電極と、 を備え、 前記外部電極は、 Ｃｕを含有し、少なくとも前記セラミック素体の前記第１の端面の一部および前記第２の端面の一部に設けられている下地電極層と、 Ｐを含有し、少なくとも前記下地電極層の一部を覆うように設けられている第１のめっき層と、 少なくとも前記第１のめっき層の一部を覆うように設けられている第２のめっき層と、 を備え、 前記内部電極は、Ｃｕを含有することを特徴とする積層セラミックコンデンサ。」 （２）本件補正前の特許請求の範囲 本件補正前の、令和４年１１月４日の手続補正による特許請求の範囲の請求項１の記載は次のとおりである。 「【請求項１】 誘電体層と内部電極とが交互に複数積層され、積層方向において相対する第１の主面および第２の主面と、前記積層方向と直交する幅方向において相対する第１の側面および第２の側面と、前記積層方向および前記幅方向と直交する長さ方向において相対する第１の端面および第２の端面とを有するセラミック素体と、 少なくとも前記セラミック素体の前記第１の端面の一部および前記第２の端面の一部に設けられている外部電極と、 を備え、 前記外部電極は、 少なくとも前記セラミック素体の前記第１の端面の一部および前記第２の端面の一部に設けられている下地電極層と、 Ｐを含有し、少なくとも前記下地電極層の一部を覆うように設けられている第１のめっき層と、 少なくとも前記第１のめっき層の一部を覆うように設けられている第２のめっき層と、 を備え、 前記内部電極は、Ｃｕ、Ｎｉ、Ａｇ、Ｐｄ、ＴｉおよびＡｕからなる群より選ばれる少なくとも１種の金属、および、前記群より選ばれる２種以上の金属からなる合金のうちの一方からなることを特徴とする積層セラミックコンデンサ。」 ２．補正の適否 本件補正は、 （１）本件補正前の請求項１に記載された「下地電極層」について、「Ｃｕを含有」するという限定を付加するとともに、 （２）本件補正前の請求項１に記載された「内部電極」について、「Ｃｕ、Ｎｉ、Ａｇ、Ｐｄ、ＴｉおよびＡｕからなる群より選ばれる少なくとも１種の金属、および、前記群より選ばれる２種以上の金属からなる合金のうちの一方からなる」を「Ｃｕを含有する」に補正するものである。 ここで、上記（２）に係る補正は、本件補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「内部電極」が「Ｃｕ、Ｎｉ、Ａｇ、Ｐｄ、ＴｉおよびＡｕからなる群より選ばれる少なくとも１種の金属、および、前記群より選ばれる２種以上の金属からなる合金のうちの一方からなる」ものであったのを、「Ｃｕを含有する」ものに変更するものであって、本件補正前の請求項１に係る発明においては、内部電極はＣｕ、Ｎｉ、Ａｇ、Ｐｄ、Ｔｉ及びＡｕ以外の元素を電極材料として含有しないのに対して（この点については、令和４年１１月４日に提出した意見書の第２頁第２４～２９行の記載も参照）、本件補正後の請求項１に係る発明においては、内部電極はＣｕ以外のあらゆる元素、つまり、Ｎｉ、Ａｇ、Ｐｄ、Ｔｉ及びＡｕ以外の元素をも電極材料として含有し得るものであると解されることから、上記（２）に係る補正は、本件補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項を限定するものではない。 したがって、上記（２）に係る補正は、特許請求の範囲の減縮を目的とする補正ではない。 また、上記（２）に係る補正は、請求項の削除、誤記の訂正及び明瞭でない記載の釈明を目的とする補正でもない。 してみると、上記（２）に係る補正は、特許法第１７条の２第５項各号のいずれを目的とするものでない。 以上のとおり、上記（２）に係る補正を含む本件補正は、特許法第１７条の２第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。 第３ 本願発明について １．本願発明 本件補正は上記のとおり却下され、令和５年６月７日の手続補正についても令和５年９月２５日付けで補正却下の決定がなされているので、本願の請求項１ないし７に係る発明は、平成４年１１月４日の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし７に記載された事項により特定されるものであるところ、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、上記「第２［理由］１．（２）」に記載したとおりのものである。 ２．原査定の概要 本願の請求項１に対する原査定（令和５年９月２５日付け拒絶査定）の拒絶の理由のうち、理由２（進歩性）の概要は以下のとおりである。 この出願の請求項１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の引用文献４に記載された発明及び周知の技術事項（下記の引用文献３、５に記載された技術事項）に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 記 引用文献４：特開２００７－２８１１２５号公報 引用文献３：特開平１１－２６２９３号公報 引用文献５：特開２０１８－８１９５１号公報 ３．引用例の記載事項 （１）原査定の拒絶の理由に引用文献４として引用された特開２００７－２８１１２５号公報（以下、「引用例」という。）には、「積層セラミックコンデンサ」について、以下の各記載がある（なお、下線は当審で付与した。）。 ア．「【０００２】 一般に、電子部品の代表的な例である積層セラミックコンデンサは、複数の積層された誘電体層と、その界面に沿って形成された複数の層状の内部電極とを含む積層体に対し、前記積層体の表面に露出した内部電極を電気的に接続するよう複数の外部電極が形成されている。この積層セラミックコンデンサの例を図１に示す。 【０００３】 図１によると、積層体２における、複数の内部電極４が露出する面、および複数の内部電極５が露出する面に、これらの複数の内部電極を電気的に接続するよう、外部電極６、７が形成されている。一般的な外部電極の形成方法は、まず金属成分とガラス成分とを含む金属ペーストを前記露出する面に塗布し、熱処理して焼き付けることである。 【０００４】 そして、外部電極６および７の表面に、Ｎｉを主成分とする第１のめっき層８および９が形成され、さらにその表面に、ＳｎまたはＡｕを主成分とする第２のめっき層１０および１１が形成される。」 イ．「【００１３】 さらに、本発明は、前記電子部品素体が、誘電体層と内部電極層とを交互に積層させた積層体からなることが望ましい。」 ウ．「【００３２】 チタン酸バリウム系セラミックを誘電体層とし、Ｎｉを主成分とする内部電極層とする、大きさ２．０ｍｍ×１．２５ｍｍ×１．２５ｍｍの積層体を１０００個用意した。隣り合う内部電極層間の誘電体層の厚みは約１．９μｍであった。この積層体の内部電極の端部が露出する面に、Ｃｕを主成分とする電極ペーストを塗布し、焼き付けることによって、外部電極を備える電子部品素体を得た。」 エ．「【００４４】 ［実施例２］ 本実施例は、図１に表される積層セラミックコンデンサの、外部電極上に形成された第１のＮｉめっき層と第２のＡｕめっき層において、撥水性粒子を分散させた効果をみたものである。 【００４５】 実施例１と同じ積層体を１０００個用意し、この積層体にＣｕを主成分とする電極ペーストを塗布し、焼き付けることによって、外部電極を備える電子部品素体を得た。 【００４６】 次に、上記外部電極を形成した積層体を、容積３００ｃｃの回転バレル中に投入し、奥野製薬製ＩＣＰクリーン９１に３分間、奥野製薬製ＩＣＰアクセラに１分間浸漬させ、触媒付与を行った。 【００４７】 次いで、前記回転バレルを、以下のＮｉ無電解めっき浴に浸漬させた。このとき、第１のめっき層となるＮｉめっき層に撥水性粒子を分散させる試料１２および試料１３に関しては、Ｎｉ無電解めっき浴中に、ポリテトラフルオロエチレン微粒子を、１００ｇ／Ｌの濃度で分散させた。そして回転数１０ｒｐｍ．にて回転させながら、外部電極上に厚み４．０～５．０μｍのＮｉ－Ｐめっき層を形成した。 〔無電解Ｎｉめっき浴組成〕 塩化ニッケル： ３０ｇ／Ｌ ホスフィン酸ナトリウム： １０ｇ／Ｌ クエン酸ナトリウム： １０ｇ／Ｌ グリコール酸ナトリウム： １０ｇ／Ｌ ｐＨ ： ４．２ 浴温 ： ８５℃ 次に、Ｎｉ－Ｐめっき層の形成された被めっき物を下記のめっき組成を有する無電解Ａｕめっき浴中に浸漬した。このとき、第２のめっき層となるＡｕめっき層に撥水性粒子を分散させる試料１２および試料１４に関しては、Ａｕ無電解めっき浴中に、ポリテトラフルオロエチレン微粒子を、１００ｇ／Ｌの濃度で分散させた。置換めっきを施してＮｉ－Ｐめっき層の表面に、厚み０．１μｍのＡｕめっき層を形成した。 〔無電解Ａｕめっき浴組成〕 亜硫酸金： ５.５ｇ／Ｌ 亜硫酸ナトリウム： １５ｇ／Ｌ エチレンジアミン四酢酸・２ナトリウム： ４５ｇ／Ｌ ｐＨ ： ６.８ 浴温 ： ８５℃ 以上のようにして得た積層セラミックコンデンサ１００個について、耐湿負荷試験（温度１２０℃、湿度８５％、気圧０．２ＭＰａ、印加電圧１２．６Ｖ）を行った。１０００時間経過後に絶縁抵抗値が１ＭΩ以下になった試料を不良とし、その不良個数を表２に示した。」 オ．【図１】 「 ［図：0001416255000001.jpg］ 」 （２）上記記載から、引用例には、次の技術的事項が記載されているものと認められる。 ア．引用例に記載の「積層型セラミックチップコンデンサ」は、上記「（１）ア．」の段落【０００２】～【０００４】の記載によれば、積層体と、外部電極と、第１のめっき層と、第２のめっき層と、を備えてなるものである。 イ．上記「（１）ア．」の段落【０００２】、「（１）イ．」の段落【００１３】の記載によれば、積層体は、複数の誘電体層と複数の内部電極とを交互に積層させたものである。 ウ．上記「（１）ウ．」の段落【００３２】の記載によれば、積層体は、チタン酸バリウム系セラミックを誘電体層とし、Ｎｉを主成分とする内部電極層とする、大きさ２．０ｍｍ×１．２５ｍｍ×１．２５ｍｍのものである。 エ．上記「（１）ア．」の段落【０００３】、【０００４】の記載によれば、積層体における、複数の内部電極が露出する面に外部電極が形成され、外部電極の表面に第１のめっき層が形成され、第１のめっき層の表面に第２のめっき層が形成されるものである。 オ．上記「（１）ア．」の段落【０００４】、「（１）エ．」の段落【００４４】、【００４７】の記載によれば、実施例２において、第１のめっき層はＮｉ－Ｐめっき層である。 カ．上記「（１）オ．」の【図１】から、積層体は、複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向において相対する２つの主面を有するとともに、外部電極、第１のめっき層及び第２のめっき層は、複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向と直交する方向において相対する２つの面に設けられ、第１のめっき層が外部電極を覆うように設けられ、かつ、第２のめっき層が第１のめっき層を覆うように設けられて、外部電極、第１のめっき層及び第２のめっき層が一体となって外部端子を形成することが見てとれる。 （３）以上のことから、実施例２に着目し、上記記載及び図面を総合勘案すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。 「積層体と、外部電極と、第１のめっき層と、第２のめっき層と、を備えてなる積層型セラミックチップコンデンサであって、 積層体は、複数の誘電体層と複数の内部電極とを交互に積層させたものであり、 積層体は、チタン酸バリウム系セラミックを誘電体層とし、Ｎｉを主成分とする内部電極層とする、大きさ２．０ｍｍ×１．２５ｍｍ×１．２５ｍｍのものであり、 積層体における、複数の内部電極が露出する面に外部電極が形成され、外部電極の表面に第１のめっき層が形成され、第１のめっき層の表面に第２のめっき層が形成され、 第１のめっき層はＮｉ－Ｐめっき層であり、 積層体は、複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向において相対する２つの主面を有するとともに、外部電極、第１のめっき層及び第２のめっき層は、複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向と直交する方向において相対する２つの面に設けられ、第１のめっき層が外部電極を覆うように設けられ、かつ、第２のめっき層が第１のめっき層を覆うように設けられて、外部電極、第１のめっき層及び第２のめっき層が一体となって外部端子を形成する、 積層型セラミックチップコンデンサ。」 ４．対比 本願発明と引用発明とを対比する。 （１）引用発明における「誘電体層」、「内部電極」、「外部端子」、「外部電極」、「第１のめっき層」、「第２のめっき層」は、それぞれ、本願発明でいう「誘電体層」、「内部電極」、「外部電極」、「下地電極層」、「第１のめっき層」、「第２のめっき層」に相当する。 （２）引用発明における「積層体」は、「チタン酸バリウム系セラミックを誘電体層」とするものであり、本願発明でいう「セラミック素体」に相当する。また、引用発明における「積層体」は、「複数の誘電体層と複数の内部電極とを交互に積層させたもの」であり、本願発明でいう「セラミック素体」は、「誘電体層と内部電極とが交互に複数積層され」たものであることに相当する。そして、引用発明における「積層体」は、「大きさ２．０ｍｍ×１．２５ｍｍ×１．２５ｍｍのもの」であるから、略直方体の外形を有するものといえ、更に、引用発明における「積層体」は、「複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向において相対する２つの主面を有する」ことを踏まえると、積層方向において相対する第１の主面及び第２の主面と、積層方向と直交する幅方向において相対する第１の側面及び第２の側面と、積層方向及び幅方向と直交する長さ方向において相対する第１の端面及び第２の端面と、を有することになる。 したがって、本願発明と引用発明とは、「誘電体層と内部電極とが交互に複数積層され、積層方向において相対する第１の主面および第２の主面と、前記積層方向と直交する幅方向において相対する第１の側面および第２の側面と、前記積層方向および前記幅方向と直交する長さ方向において相対する第１の端面および第２の端面とを有するセラミック素体」を備えるものである点で一致する。 （３）上記（１）に記載したように、引用発明における「外部端子」は、本願発明でいう「外部電極」に相当する。そして、引用発明において、「外部電極、第１のめっき層及び第２のめっき層は、複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向と直交する方向において相対する２つの面に設けられ」、「外部電極、第１のめっき層及び第２のめっき層が一体となって外部端子を形成する」ものであり、引用発明における「外部端子」も、「複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向と直交する方向において相対する２つの面に設けられ」るものである。ここで、当該「複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向と直交する方向において相対する２つの面」は、本願発明でいう「第１の端面」及び「第２の端面」に相当する。 したがって、本願発明と引用発明とは、「少なくとも前記セラミック素体の前記第１の端面の一部および前記第２の端面の一部に設けられている外部電極」を備えるものである点で一致する。 （４）上記（１）に記載したように、引用発明における「外部電極」は、本願発明でいう「下地電極層」に相当する。そして、引用発明において、「外部電極」は、「複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向と直交する方向において相対する２つの面に設けられ」るものであり、上記（３）に記載したように、当該「複数の誘電体層及び複数の内部電極が積層された方向と直交する方向において相対する２つの面」は、本願発明でいう「第１の端面」及び「第２の端面」に相当する。 したがって、本願発明と引用発明とは、「前記外部電極は、少なくとも前記セラミック素体の前記第１の端面の一部および前記第２の端面の一部に設けられている下地電極層」を備えるものである点で一致する。 （５）引用発明における「第１のめっき層」は「Ｎｉ－Ｐめっき層」であり、本願発明でいう「第１のめっき層」が「Ｐを含有」するものであることに相当する。また、引用発明における「第１のめっき層」は「外部電極を覆うように設けられ」るものであり、本願発明でいう「第１のめっき層」が「下地電極層」を「覆うように設けられている」ものであることに相当する。 したがって、本願発明と引用発明とは、「Ｐを含有し、少なくとも前記下地電極層の一部を覆うように設けられている第１のめっき層」を備えるものである点で一致する。 （６）引用発明における「第２のめっき層」は「第１のめっき層を覆うように設けられ」るものであり、本願発明でいう「第２のめっき層」が「第１のめっき層」を「覆うように設けられている」ものであることに相当する。 したがって、本願発明と引用発明とは、「少なくとも前記第１のめっき層の一部を覆うように設けられている第２のめっき層」を備えるものである点で一致する。 （７）本願発明では、「前記内部電極は、Ｃｕ、Ｎｉ、Ａｇ、Ｐｄ、ＴｉおよびＡｕからなる群より選ばれる少なくとも１種の金属、および、前記群より選ばれる２種以上の金属からなる合金のうちの一方からなる」ことを特定するのに対して、引用発明では、「内部電極層」は「Ｎｉを主成分とする」ものである点で相違する。 （８）そして、引用発明における「積層型セラミックチップコンデンサ」は、本願発明における「積層セラミックコンデンサ」に相当するものである。 よって、上記（１）ないし（８）によれば、本願発明と引用発明とは、 「誘電体層と内部電極とが交互に複数積層され、積層方向において相対する第１の主面および第２の主面と、前記積層方向と直交する幅方向において相対する第１の側面および第２の側面と、前記積層方向および前記幅方向と直交する長さ方向において相対する第１の端面および第２の端面とを有するセラミック素体と、 少なくとも前記セラミック素体の前記第１の端面の一部および前記第２の端面の一部に設けられている外部電極と、 を備え、 前記外部電極は、 少なくとも前記セラミック素体の前記第１の端面の一部および前記第２の端面の一部に設けられている下地電極層と、 Ｐを含有し、少なくとも前記下地電極層の一部を覆うように設けられている第１のめっき層と、 少なくとも前記第１のめっき層の一部を覆うように設けられている第２のめっき層と、 を備えることを特徴とする積層セラミックコンデンサ。」 である点で一致し、次の点で相違する。 ［相違点］ 本願発明では、「前記内部電極は、Ｃｕ、Ｎｉ、Ａｇ、Ｐｄ、ＴｉおよびＡｕからなる群より選ばれる少なくとも１種の金属、および、前記群より選ばれる２種以上の金属からなる合金のうちの一方からなる」ことを特定するのに対して、引用発明では、「内部電極層」は「Ｎｉを主成分とする」ものである点。 ５．判断 上記相違点について検討する。 例えば原査定の拒絶の理由に引用文献３として引用された特開平１１－２６２９３号公報（特に、段落【００５４】を参照）、引用文献５として引用された特開２０１８－８１９５１号公報（特に、段落【００４６】を参照）、更には、特開２０１８－９８３８６号公報（特に、段落【０１０２】を参照）に記載されているように、コンデンサ等の電子部品において、内部電極として、Ｎｉからなる金属や、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ、Ｐｄ及びＡｕからなる群から選ばれた金属または合金を用いることは、周知の技術事項である。よって、引用発明における「Ｎｉを主成分とする内部電極層」の具体的な材料として、上記周知の技術事項の材料からＮｉを主成分とするものを適宜選択し、内部電極層を、Ｎｉからなる金属、または、Ｎｉを主成分とするものであって、Ｎｉと、Ｃｕ、Ａｇ、Ｐｄ及びＡｕからなる群から選ばれた金属との合金からなるものとすることは、当業者が容易に想到し得たことであり、その場合、上記相違点に係る「前記内部電極は、Ｃｕ、Ｎｉ、Ａｇ、Ｐｄ、ＴｉおよびＡｕからなる群より選ばれる少なくとも１種の金属、および、前記群より選ばれる２種以上の金属からなる合金のうちの一方からなる」という構成を充足するものとなる。 よって、本願発明は、引用発明及び周知の技術事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 第４ むすび 以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 したがって、本願は、その余の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。 よって、結論のとおり審決する。