2022-002128

第１ 手続の経緯

本願は、２０１７年（平成２９年）５月２２日（パリ条約による優先権主張外国庁受理 ２０１６年１２月３０日（ＵＳ）アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、その手続の経緯の概略は以下のとおりである。

第２ 原査定の概要

原査定（令和３年１０月８日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。

本願請求項１～３、６、８～１０、１２～１４に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された以下の引用文献１に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。また、本願請求項１～６、８～１５に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された以下の引用文献１に記載された発明に基いて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。さらに、本願請求項７に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された以下の引用文献１及び２に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

第３ 本願発明

本願請求項１～１２に係る発明（以下、「本願発明１」～「本願発明１２」という。）は、令和４年２月１４日に提出された手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１～１２に記載された事項により特定される発明であり、それらのうちの本願発明１は、以下のとおりの発明である。

「【請求項１】

コンピューティングシステムが、第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対する第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データを判定すること、ここで前記方位データは、前記第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を少なくとも含むものであり、

前記コンピューティングシステムが、複数のメディアコンテンツアイテムを、前記複数のメディアコンテンツアイテムの各々に関連付けられた方位データが、前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた前記方位データと一致する度合いに基づいて、スコア付けすること、

前記コンピューティングシステムが、前記スコア付けに基づいて、前記第１のメディアコンテンツが遷移できる第２のメディアコンテンツアイテムを、前記方位データに基づいて、前記複数のメディアコンテンツアイテムから選択すること、ここで当該選択は、前記第２のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データが、前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データと同じであるか、または前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データの閾値差内にあることを、前記第２のメディアコンテンツアイテムについてのスコアが示すことを判定することによって行われるものであり、および

前記コンピューティングシステムが、前記第１のメディアコンテンツアイテムから前記第２のメディアコンテンツアイテムへの遷移を提示すること、

を含む、コンピュータ実施方法。」

なお、本願発明２～１２の概要は以下のとおりである。

本願発明２～６は、本願発明１を減縮した発明である。

本願発明７は、本願発明１とカテゴリ表現が異なるだけの発明であって、本願発明１を「システム」の発明として特定したものである。

本願発明８～９は、本願発明７を減縮した発明である。

本願発明１０は、本願発明１とカテゴリ表現が異なるだけの発明であって、本願発明１を「非一時的なコンピュータ可読記憶媒体」の発明として特定したものである。

本願発明１１～１２は、本願発明１０を減縮した発明である。

第４ 引用文献、引用発明

１ 引用文献１、引用発明１

（１）原査定の拒絶の理由にて引用された引用文献１には、図面とともに次の事項が記載されている（下線は当審による。以下同様。）。

「【０００１】

本発明は、画像検索装置および画像検索方法に関し、詳しくは、多数の写真画像の中から画像を迅速かつ分かりやすく検索可能な画像検索装置および画像検索方法に関する。」

「【０００８】

以下、図面に従って本発明を適用したカメラを用いて好ましい実施形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係わるカメラ１０の構成を示すブロック図である。カメラ１０はデジタルカメラであり、制御部１、類似判定部１ａ、タイミング制御部１ｂ、撮像部２、光学系制御部３、記録部４、特徴（角度）データ記録部４ａ、顔データベース（ ＤＢ）４ｂ、サムネイル部４ｃ、顔検出部５、角度判定部５ａ、大きさ判定部５ｂ、切出部６、動画処理部７、表示部８、表示制御部８ａ、マルチ画像表示部８ｂ、動画表示制御部８ｃ、時計部９、操作判定部１１、六軸センサ１２、通信部１４を有し、インターネット網１５を介して外部サーバー２０と接続可能である。」

「【００１９】

撮影画像に人物が含まれる場合、顔検出部５が顔パターンを判定し、顔の部分を検出する。そして、検出された顔と、記録部４内の顔データベース４ｂに記録されている顔とを、類似判定部１ａによって比較し、被写体が誰であるかを特定する。また、顔の眼と鼻の陰影を分析して、角度判定部５ａが、顔が左右等のどちらを向いているかを判定し（角度を検出）、撮影画像に「顔の向いている角度と被写体の人物が誰か」の情報を付加し、記録部４に記録する。

【００２０】

この撮影時における被写体の顔に関する情報の記録について、図２を用いて、説明する。人物１００を撮影すると、類似判定部１ａは、撮影画像１００ａと顔ＤＢ４ｂに記録されている各画像と比較し、個人名（ここでは「Ｂさん」と称す）を特定することができる。撮影画像の顔の向きは、角度判定部５ａによって判定され、この判定結果に基づいて、撮影画像１００ａと、被写体と顔角度の関係が分類信号として、特徴（角度）データ記録部４ａに記録される。」

「【００２２】

このように、本実施形態においては、同一人物であっても、顔の向いている角度を顔ＤＢ４ｂに記録し、データベース化している。データベース作成にあたっては、図３に示すように、予め、被写体である人物１００を種々の角度から連写で撮影しておき、この連写撮影から得た画像データを顔ＤＢ４ｂに記録するようにしてもよい。このデータベース撮影の際には、カメラ１０の動きを六軸センサ１２によって取得し、この情報に基づいて顔の向きに関する角度情報として撮影画像と一緒に、顔ＤＢ４ｂに記録しておく。

【００２３】

また、図３に示すような連写で得た顔画像は、画像検索用のインデックス画像として用いることもできる。すなわち、切出部６によって撮影画像の顔の部分を画像データから切り出し、顔インデックス画像化して、記録部４内のサムネイル部４ｃに記録し、これを画像検索に利用する。また、図３に示すような連写で顔画像を得る以外にも、通常の撮影の際に得た同一人物の顔画像を、顔の向いている角度ごとに整理し、動画処理部７によって、順次、顔を動かしているように動画処理し、顔インデックス用のサムネイル画像としてもよい。

【００２４】

サムネイル部４ｃに記録されたサムネイル画像は、図１に示すように、表示部８のインデックス部８４にサムネイル画像８１として表示される。図１に示した例では、縦に個人別の顔インデックス画像８３が並べられたサムネイル画像８１が表示されており、ユーザーはサムネイル画像８１の中から見たい被写体（顔インデックス画像８３）を選ぶと、選択された人物で同じ方向を向いている画像８２が、記録部４内の特徴（角度）データ記録部４ａの中から検索され、検索表示部８５に表示される。

【００２５】

本実施形態においては、図２を用いて説明したように、撮影の都度、顔ＤＢ ４ｂに記憶されている顔インデックス画像と比較し、撮影画像中の各人物画像は、どのインデックスの顔に対応し、しかも、どの角度に分類されるかを判定し、判定結果を特徴データ記録部４ａに記録している。したがって、これを参照することにより、選択されたインデックス顔画像８３と同一人物であって、かつ同じ向きを向いている画像８２を検索することができる。」

「【００３２】

このように本実施形態においては、特定の人物画像を高速で検索することができる。また、顔の向きによって、検索される画像が変わるので、家族写真のように同じ人物が多数に撮影された場合でも、その人物について顔の向き等の条件をつけることによって、目的とする画像を容易に検索することができる。気に入った画像が見つかれば、その画像を選択することにより、表示面の画面いっぱいに拡大表示し、楽しむことができる。」

「【００４１】

次に、ステップＳ２２における検索再生について、図７に示すフローチャートを用いて説明する。このフローに入ると、まず、サンプル画像、すなわちサムネイル画像８１を表示部８のインデックス部８４に表示する（Ｓ３１）。続いて、ユーザーが見たいインデックス顔画像８３を選択したか否かを判定する（Ｓ３２）。判定の結果、選択されていた場合には、この選択されたインデックス顔画像８３が図４（ａ）→（ｂ）→（ｃ）に示したように、サイクリックに変化する。

【００４２】

このとき、選択されていないインデックス顔画像８３は静止したままである。選択したインデックス顔画像８３が、静止画状態から動画状態に変換するによって、ユーザーは選択されたことを把握でき、また動画像の鑑賞も兼ねて楽しめる。

【００４３】

続いて、動画表示されているインデックス顔画像８３と類似する顔で、かつ同じ方向を向いている顔が写っている撮影画像８２が有るか否かを検索し判定する（Ｓ３４）。判定の結果、撮影画像８２が検索された場合には、その撮影画像８２を表示する（Ｓ３５）。これによって、インデックス顔画像８３の顔の向きが順次変化し、この向きに連動して同一人物で同じ向きを向いている顔が写っている撮影画像８２が順次、表示される。

【００４４】

次に、ユーザーによって撮影画像８２が選択されたか否かの判定を行う（Ｓ３６）。ステップＳ３５における撮影画像８２の表示は縮小画像によって行われており、ユーザーが撮影画像８２を鑑賞するために、拡大表示を望む場合には、その撮影画像８２を選択する。判定の結果、選択されていない場合には、ステップＳ３８にジャンプし、一方、選択された場合には、その画像を表示部８の表示画面に拡大表示する（Ｓ３７）。続いて、検索表示を終了するか否かの判定を行い、終了する場合には、元のルーチンに戻り、一方、終了しない場合には、ステップＳ３２に戻る。」

「

【図１】

［図：0001387420000001.jpg］

」

「

【図２】

［図：0001387420000002.jpg］

」

「

【図４】

［図：0001387420000003.jpg］

」

「

【図７】

［図：0001387420000004.jpg］

」

（２）引用発明１

上記（１）から、引用文献１には次の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。

「画像検索方法であって、

カメラ１０はデジタルカメラであり、制御部１、類似判定部１ａ、タイミング制御部１ｂ、撮像部２、光学系制御部３、記録部４、特徴（角度）データ記録部４ａ、顔データベース（ ＤＢ）４ｂ、サムネイル部４ｃ、顔検出部５、角度判定部５ａ、大きさ判定部５ｂ、切出部６、動画処理部７、表示部８、表示制御部８ａ、マルチ画像表示部８ｂ、動画表示制御部８ｃ、時計部９、操作判定部１１、六軸センサ１２、通信部１４を有し、インターネット網１５を介して外部サーバー２０と接続可能であり、

顔の眼と鼻の陰影を分析して、角度判定部５ａが、顔が左右等のどちらを向いているかを判定し（角度を検出）、撮影画像に「顔の向いている角度と被写体の人物が誰か」の情報を付加し、記録部４に記録し、

サムネイル部４ｃに記録されたサムネイル画像は、表示部８のインデックス部８４にサムネイル画像８１として表示され、縦に個人別の顔インデックス画像８３が並べられたサムネイル画像８１が表示されており、ユーザーはサムネイル画像８１の中から見たい被写体（顔インデックス画像８３）を選ぶと、選択された人物で同じ方向を向いている画像８２が、記録部４内の特徴（角度）データ記録部４ａの中から検索され、検索表示部８５に表示され、

気に入った画像が見つかれば、その画像を選択することにより、表示面の画面いっぱいに拡大表示し、楽しむことができ、

サンプル画像、すなわちサムネイル画像８１を表示部８のインデックス部８４に表示し（Ｓ３１）、続いて、ユーザーが見たいインデックス顔画像８３を選択したか否かを判定し（Ｓ３２）、

動画表示されているインデックス顔画像８３と類似する顔で、かつ同じ方向を向いている顔が写っている撮影画像８２が有るか否かを検索し判定し（Ｓ３４）、判定の結果、撮影画像８２が検索された場合には、その撮影画像８２を表示し（Ｓ３５）、

ユーザーによって撮影画像８２が選択されたか否かの判定を行い（Ｓ３６）、ステップＳ３５における撮影画像８２の表示は縮小画像によって行われており、ユーザーが撮影画像８２を鑑賞するために、拡大表示を望む場合には、その撮影画像８２を選択する。判定の結果、選択されていない場合には、ステップＳ３８にジャンプし、一方、選択された場合には、その画像を表示部８の表示画面に拡大表示する（Ｓ３７）、

画像検索方法。」

第５ 対比・判断

１ 本願発明１について

（１）対比

ア 本願発明１と引用発明１とを対比すると、次のことがいえる。

（ア）引用発明１の「カメラ１０」は、制御部１などを有していることからコンピューティングシステムの一種であることは明らかである。したがって、引用発明１の「カメラ１０」は、本願発明１の「コンピューティングシステム」に相当する。

（イ）引用発明１の「サムネイル画像８１」は、画像であることからメディアコンテンツアイテムの一種であることは明らかである。したがって、引用発明１の「サムネイル画像８１」は、本願発明１の「第１のメディアコンテンツアイテム」に相当する。

（ウ）「ユーザーはサムネイル画像８１の中から見たい被写体（顔インデックス画像８３）を選ぶ」から、引用発明１の「顔インデックス画像８３（インデックス顔画像８３）」は、サムネイル画像８１に描写されていることは明らかである。したがって、引用発明１の「顔インデックス画像８３（インデックス顔画像８３）」は、本願発明１の「コンセプト」に相当する。

（エ）引用発明１の「顔の向いている角度」は、本願発明１の「方位データ」に相当する。また、引用発明１において、顔の向いている角度が顔インデックス画像８３（インデックス顔画像８３）に関連付けられていることは明らかである

（オ）上記（イ）乃至（エ）を踏まえると、引用発明１の「動画表示されているインデックス顔画像８３と類似する顔で、かつ同じ方向を向いている顔が写っている撮影画像８２が有るか否かを検索し判定」することは、本願発明１の「第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対する第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データを判定すること」に相当するといえる。

（カ）引用発明１の「ユーザー」は、本願発明１の「ユーザ」に相当する。

（キ）引用発明１の「撮影画像８２」は、画像であることからメディアコンテンツアイテムの一種であることは明らかである。また、引用発明１において、サムネイル画像８１が表示されてから、撮影画像８２の縮小画像の選択によって、拡大表示された撮影画像８２が表示され、その拡大表示は表示面の画面いっぱいに表示されることは明らかである。したがって、表示面においてサムネイル画像８１から拡大表示された撮影画像８２に遷移していることは明らかである。よって、引用発明１の「撮影画像８２」は、本願発明１の「第１のメディアコンテンツが遷移できる第２のメディアコンテンツアイテム」に相当する。

（ク）引用発明１の「ユーザーが見たいインデックス顔画像８３を選択したか否かを判定し（Ｓ３２）、動画表示されているインデックス顔画像８３と」「同じ方向を向いている顔が写っている撮影画像８２が有るか否かを検索し判定」することは、本願発明１の「前記スコア付けに基づいて、前記第１のメディアコンテンツが遷移できる第２のメディアコンテンツアイテムを、前記方位データに基づいて、前記複数のメディアコンテンツアイテムから選択すること、ここで当該選択は、前記第２のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データが、前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データと同じであるか、または前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データの閾値差内にあることを、前記第２のメディアコンテンツアイテムについてのスコアが示すことを判定することによって行われるものであ」ることと、「前記第１のメディアコンテンツが遷移できる第２のメディアコンテンツアイテムを、前記方位データに基づいて、前記複数のメディアコンテンツアイテムから選択すること、ここで当該選択は、前記第２のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データが、前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データと同じであるかを判定することによって行われるものであ」る点で共通するといえる。

（ケ）引用発明１において、縮小画像の撮影画像８２を表示し、ユーザーがその撮影画像８２を選択することにより、サムネイル画像８１から、拡大表示された撮影画像８２に遷移していることは明らかであるから、縮小画像の撮影画像８２を表示することは、本願発明１の「前記第１のメディアコンテンツアイテムから前記第２のメディアコンテンツアイテムへの遷移を提示すること」に相当するといえる。

（コ）引用発明１の「画像検索方法」はコンピューティングシステムの一種であるカメラ１０が実施していることは明らかである。したがって、引用発明１の「画像検索方法」は、本願発明１の「コンピュータ実施方法」に相当する。

イ 上記アから、本願発明１と引用発明１との間には、次の一致点、相違点があるといえる。

（一致点）

「コンピューティングシステムが、第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対する第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データを判定すること、

コンピューティングシステムが、前記第１のメディアコンテンツが遷移できる第２のメディアコンテンツアイテムを、前記方位データに基づいて、前記複数のメディアコンテンツアイテムから選択すること、ここで当該選択は、前記第２のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データが、前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データと同じであるかを判定することによって行われるものであり、および

前記コンピューティングシステムが、前記第１のメディアコンテンツアイテムから前記第２のメディアコンテンツアイテムへの遷移を提示すること、

を含む、コンピュータ実施方法。」

（相違点１）

本願発明１では「ここで前記方位データは、前記第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を少なくとも含むものであ」るのに対して、引用発明１では、方位データが顔の向いている角度である点。

（相違点２）

本願発明１では「複数のメディアコンテンツアイテムを、前記複数のメディアコンテンツアイテムの各々に関連付けられた方位データが、前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた前記方位データと一致する度合いに基づいて、スコア付け」し、「前記スコア付けに基づいて、前記第１のメディアコンテンツが遷移できる第２のメディアコンテンツアイテムを、前記方位データに基づいて、前記複数のメディアコンテンツアイテムから選択すること、ここで当該選択は、前記第２のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データが、前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データと同じであるか、または前記第１のメディアコンテンツアイテムに関連付けられた方位データの閾値差内にあることを、前記第２のメディアコンテンツアイテムについてのスコアが示すことを判定することによって行われるものであ」るのに対して、引用発明１では、撮影画像８２に関連付けられた顔の向いている角度と、顔インデックス画像８３（インデックス顔画像８３）の顔の向いている角度とが同じ方向を向いているかを検索し判定しており、スコア付けなどスコアに関する構成については特定されていない点。

（２）判断

ア 相違点１について検討する。

本願発明１の「第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度」は、コンセプトを閲覧しているユーザの閲覧角度を意味しているから、引用発明１の「顔の向いている角度」とは相違しており、引用発明１において開示も示唆もなく、また自明なことでもない。

さらに、引用文献１及び２のいずれにも、本願発明１の「ここで前記方位データは、前記第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を少なくとも含むものであ」ることは開示も示唆もされておらず、そのようなことが本願の優先日前において周知技術であったともいえないから、引用発明１において、方位データに第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を含むようにすることは、当業者であっても容易に想到し得ない。

（３）結語

よって、本願発明１は、相違点２について検討するまでもなく、引用文献１に記載された発明ではなく、また、当業者であっても、引用文献１及び２に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

２ 本願発明２～６について

本願発明２～６も、本願発明１の「ここで前記方位データは、前記第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を少なくとも含むものであ」ることと同一の構成を備えるものであるから、本願発明１と同じ理由により、引用文献１に記載された発明ではなく、また、当業者であっても、引用文献１及び２に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

３ 本願発明７について

本願発明７は、本願発明１に対応するシステムの発明であり、本願発明１の「ここで前記方位データは、前記第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を少なくとも含むものであ」ることと同一の構成を備えるものであるから、本願発明１と同じ理由により、引用文献１に記載された発明ではなく、また、当業者であっても、引用文献１及び２に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

４ 本願発明８～９について

本願発明８～９は、本願発明７同様、本願発明１の「ここで前記方位データは、前記第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を少なくとも含むものであ」ることと同一の構成を備えるものであるから、本願発明１と同じ理由により、引用文献１に記載された発明ではなく、また、当業者であっても、引用文献１及び２に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

５ 本願発明１０について

本願発明１０は、本願発明１に対応する非一時的なコンピュータ可読記憶媒体の発明であり、本願発明１の「ここで前記方位データは、前記第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を少なくとも含むものであ」ることと同一の構成を備えるものであるから、本願発明１と同じ理由により、引用文献１に記載された発明ではなく、また、当業者であっても、引用文献１及び２に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

６ 本願発明１１～１２について

本願発明１１～１２は、本願発明１０同様、本願発明１の「ここで前記方位データは、前記第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を少なくとも含むものであ」ることと同一の構成を備えるものであるから、本願発明１と同じ理由により、引用文献１に記載された発明ではなく、また、当業者であっても、引用文献１及び２に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

第６ 原査定について

審判請求時の補正により、本願発明１－１２は、方位データは、第１のメディアコンテンツアイテム中に描写されたコンセプトに対するユーザの閲覧角度を少なくとも含む構成を備えるものとなっており、上記第５のとおり、拒絶査定において引用された引用文献１に記載された発明ではなく、また、当業者であっても、拒絶査定において引用された引用文献１及び２に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。

したがって、原査定の理由を維持することはできない。

第７ むすび

以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない

。

また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。