2021-015926

第１ 手続の経緯

本願は、平成２９年８月１４日の出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。

同 年 ５月１８日 ： 意見書、手続補正書の提出

同 年 ８月１８日付け： 拒絶査定

同 年１１月１９日 ： 審判請求書の提出

第２ 原査定の概要

原査定（令和３年８月１８日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。

本願請求項１－１１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された以下の引用文献１に記載された発明に基いて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。

第３ 本願発明

本願請求項１－１１に係る発明（以下、「本願発明１」－「本願発明１１」という。）は、令和３年５月１８日に提出された手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１－１１に記載された事項により特定される発明であり、それらのうちの本願発明１は、以下のとおりの発明である。

「【請求項１】

配信データの配信元である配信元ノードを頂点としてツリー状のネットワークで構築された複数の受信ノードの配信ツリーの構成を管理する配信構成管理装置において、

前記配信元ノード及び複数の前記受信ノードの少なくともネットワークアドレスを含むノード情報と、前記配信ツリーの構成情報とを記憶する記憶部と、

前記配信ツリーに新規に参加又は前記配信ツリーの再構成が必要な前記受信ノードである対象ノードに対して、前記記憶部に記憶された前記ノード情報と前記配信ツリーの構成情報とから、前記配信データを直接受信する元となる親ノードと成り得る親ノード候補の情報を生成する親ノード候補生成部と、

前記対象ノードの前記ネットワークアドレス、及び前記親ノード候補生成部で生成される前記親ノード候補の前記ネットワークアドレスに基づき、前記対象ノードと前記親ノード候補の前記ネットワークアドレス間の距離情報を算出するネットワークアドレス間距離計算部と、

前記ネットワークアドレス間の距離情報を用いて、前記親ノード候補の内から前記対象ノードの前記親ノードを決定する親ノード選択部と、

前記親ノード選択部で選択された結果に従い、前記配信ツリーの構成情報を更新する配信ツリー情報更新部とを有し、

前記ネットワークアドレス間距離計算部は、前記対象ノードの前記ネットワークアドレスと、前記親ノード候補の前記ネットワークアドレスのプレフィックス部分の一致長に基づいて、前記ネットワークアドレス間の距離情報を算出する

ことを特徴とする配信構成管理装置。」

なお、本願発明２－１１の概要は以下のとおりである。

本願発明２－８は、本願発明１を減縮した発明である。

本願発明９は、本願発明１に対応するプログラムの発明であり、本願発明１とカテゴリ表現が異なるだけの発明である。

本願発明１０－１１は、少なくとも本願発明１を含むシステムの発明である。

第４ 引用文献、引用発明

１ 引用文献１、引用発明

（１）原査定の拒絶の理由にて引用された引用文献１には、図面とともに次の事項が記載されている（下線は当審による。以下同様。）。

「【００１３】

本発明の一実施形態では、コンテンツ・プロバイダ１０１からデータ・ストリームを受信する複数のクライアントは階層構造として配列されている。例えば、図１は、システム１００内のクライアントが、第１層のクライアント１１２をルートとする第１のツリー１０２、第１層のクライアント１１６をルートとする第２のツリー１０６の状態として配列されていることを示している。」

「【００１５】

システム１００はさらに、複数のクライアントを階層構造に配列させ、図１に示されているツリー１０２、１０６を確定するクライアント接続マネージャ１０５を含む。新規クライアントがデータ伝送を要求すると、ネットワーク・サーバ１０７はその要求しているクライアントをクライアント接続マネージャ１０５に導き、クライアント接続マネージャはその要求しているクライアントを、コンテンツ・プロバイダ１０１からブロードキャストされているデータを受信できるように階層構造内に置く。

【００１６】

クライアント接続マネージャ１０５は、図１の波線で示されているように、ツリー１０２内の第１層のクライアント１１２とツリー１０６内の第１層のクライアント１１６との制御信号接続を維持する。本発明の一実施形態では、クライアント接続マネージャ１０５は第１層のクライアントとのみの制御信号接続を維持する。低位層のクライアント、例えば、第２層のクライアント１２２または第３層のクライアント１３４などは、その親との制御信号接続を維持する。低位層のクライアントやツリー構造のステータスに関するデータは、低位層のクライアントからツリー内のそれぞれの親に伝播する。本発明の他の実施形態では、クライアント接続マネージャ１０５は複数の層すなわちレイヤのクライアントとの制御信号接続を維持する。一実施形態では、クライアント接続マネージャ１０５は、ファイヤウォールの背後にないすべてのクライアントとの制御信号接続を維持する。他の実施形態では、クライアント接続マネージャ１０５は、第１、第２層のクライアントとの制御信号接続を維持する。さらに他の実施形態では、クライアント接続マネージャ１０５は、クライアントの性格とクライアント接続マネージャ１０５の最大容量に応じていくつかの低位層のクライアントとの制御信号接続を選択的に維持する。」

「【００２６】

図３は、本発明による、階層構造型マルチキャスティング・ネットワーク・システム、例えば図１に示されているシステム１００を確立する経路指定プロセス３００を例示する流れ図である。例えば、経路指定プロセス３００は、図１に示されているデータ伝送システム１００を確立するため図２に示されているプロセス２００の経路選択ステップ２０８として使用される。経路指定プロセス３００は、システム１００内のノードのポートへ接続を要求するクライアントをシステム１００内の利用可能なデータ伝送容量に応じて経路指定する再帰的プロセスである。要求しているクライアントを十分な容量を備えるノードに導く経路を設定することにより、プロセス３００はネットワークのデータ伝送容量を安定かつ効率よく利用できるシステム１００を確立する。経路指定プロセス３００を説明するため、経路指定プロセス３００が現在実行されているノードを現在ノードと呼ぶことにする。」

「【００４４】

本発明の一実施形態では、プロセス３００は、さらに、サブネット・フィルタ処理ステップ３６２を含む。ステップ３６４で、プロセス３００は要求しているクライアントと現在ノードとのサブネット関係に応じてスコアを現在ノードに割り当てる。４つのカルテットのすべてが要求しているクライアントのカルテットと一致しているネットワーク・アドレスの場合に、高いスコア、例えば１を現在ノードに割り当てる。ネットワーク・アドレス内の一致するカルテットの数が減るのに対応して、現在ノードに割り当てるスコアを下げてゆく。要求しているクライアントと一致するネットワーク・アドレスを持つノードに高いスコアを割り当てることにより、プロセス３００は、要求しているクライアントと同じサブネット内にあるノードに要求しているクライアントを導く。要求しているクライアントを同じサブネット内のノードに接続するのは、ノードと要求しているクライアントとの間のデータ伝送の効率と信頼性が向上するため有益である。」

「

［図：0001387329000001.jpg］

」

「【図３】

［図：0001387329000002.jpg］

」

（２）引用発明

上記（１）から、引用文献１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。

「コンテンツ・プロバイダ１０１からデータ・ストリームを受信する複数のクライアントは階層構造として配列され、

システム１００内のクライアントが、第１層のクライアント１１２をルートとする第１のツリー１０２、第１層のクライアント１１６をルートとする第２のツリー１０６の状態として配列され、

システム１００はさらに、複数のクライアントを階層構造に配列させ、ツリー１０２、１０６を確定するクライアント接続マネージャ１０５を含み、新規クライアントがデータ伝送を要求すると、ネットワーク・サーバ１０７はその要求しているクライアントをクライアント接続マネージャ１０５に導き、クライアント接続マネージャはその要求しているクライアントを、コンテンツ・プロバイダ１０１からブロードキャストされているデータを受信できるように階層構造内に置き、

クライアント接続マネージャ１０５は、ファイヤウォールの背後にないすべてのクライアントとの制御信号接続を維持し、

経路指定プロセス３００は、データ伝送システム１００を確立するためプロセス２００の経路選択ステップ２０８として使用され、

経路指定プロセス３００は、システム１００内のノードのポートへ接続を要求するクライアントをシステム１００内の利用可能なデータ伝送容量に応じて経路指定する再帰的プロセスであり、

経路指定プロセス３００のサブネット・フィルタ処理ステップ３６２では、４つのカルテットのすべてが要求しているクライアントのカルテットと一致しているネットワーク・アドレスの場合に、高いスコアを現在ノードに割り当て、ネットワーク・アドレス内の一致するカルテットの数が減るのに対応して、現在ノードに割り当てるスコアを下げる、

システム１００におけるクライアント接続マネージャ１０５。」

第５ 対比・判断

１ 本願発明１について

（１）対比

ア 本願発明１と引用発明とを対比すると、次のことがいえる。

（ア）引用発明の「コンテンツ・プロバイダ１０１」、「データ・ストリーム」、「クライアント」は、本願発明１の「配信元ノード」、「配信データ」、「受信ノード」に相当する。

引用発明の「システム１００」の構成は「コンテンツ・プロバイダ１０１からデータ・ストリームを受信する複数のクライアントは階層構造として配列され、システム１００内のクライアントが、第１層のクライアント１１２をルートとする第１のツリー１０２、第１層のクライアント１１６をルートとする第２のツリー１０６の状態として配列され」ているから、本願発明１の「配信データの配信元である配信元ノードを頂点としてツリー状のネットワークで構築された複数の受信ノードの配信ツリー」の構成に相当する。

（イ）引用発明の「クライアント接続マネージャ１０５」は、「ツリー１０２、１０６を確定する」ものであるから、上記（ア）を踏まえると、本願発明１の「配信データの配信元である配信元ノードを頂点としてツリー状のネットワークで構築された複数の受信ノードの配信ツリーの構成を管理する配信構成管理装置」に相当する。

（ウ）引用発明の「サブネット・フィルタ処理ステップ３６２では、」「４つのカルテットのすべてが要求しているクライアントのカルテットと一致しているネットワーク・アドレスの場合に、高いスコアを現在ノードに割り当て、ネットワーク・アドレス内の一致するカルテットの数が減るのに対応して、現在ノードに割り当てるスコアを下げる」ことを行っているから、当然の前提として、階層構造であるネットワーク内にあるすべてのノードのネットワーク・アドレスを記憶するものを有しているといえ、引用発明の当該記憶するものは、本願発明１の「前記配信元ノード及び複数の前記受信ノードの少なくともネットワークアドレスを含むノード情報と、前記配信ツリーの構成情報とを記憶する記憶部」に相当する。

さらに、引用発明では、「現在ノード」の「ネットワーク・アドレス内のカルテット」と「要求しているクライアントのカルテット」を比較しているから、当然の前提として、該「現在ノード」を候補として生成するものを有しているといえ、「経路指定プロセス３００」は「新規クライアントがデータ伝送を要求すると、データを受信できるように階層構造内に置」くことを行うものであって、再帰的プロセスでもあることからみて、上記生成するものは、本願発明１の「前記配信ツリーに新規に参加又は前記配信ツリーの再構成が必要な前記受信ノードである対象ノードに対して、前記記憶部に記憶された前記ノード情報と前記配信ツリーの構成情報とから、前記配信データを直接受信する元となる親ノードと成り得る親ノード候補の情報を生成する親ノード候補生成部」に相当する。

（エ）引用発明の「要求しているクライアントのカルテット」及び「現在ノード」の「ネットワーク・アドレス内のカルテット」は、それぞれ、本願発明１の「前記対象ノードの前記ネットワークアドレス」及び「前記親ノード候補生成部で生成される前記親ノード候補の前記ネットワークアドレス」に相当する。

引用発明は、ネットワーク・アドレスのカルテットを比較することで割り当てるスコアを算出しているから、該算出する手段を有しているといえ、該「スコア」は本願発明１の「ネットワークアドレス間の距離情報」と「ネットワークアドレス間の差異情報」である点で共通し、該算出する手段は本願発明１の「ネットワークアドレス間距離計算部」と「ネットワークアドレス間差異計算部」である点で共通している。

（オ）引用発明は上記スコアを用いてクライアントをノードに接続するから、ネットワークアドレス間の差異情報を用いて「現在ノードの内からクライアントに接続する高いスコアの現在ノードを決定する手段」を有しているといえる。

したがって、上記（エ）を踏まえると、引用発明の「決定する手段」は、本願発明１の「前記ネットワークアドレス間の距離情報を用いて、前記親ノード候補の内から前記対象ノードの前記親ノードを決定する親ノード選択部」とは、「前記ネットワークアドレス間の差異情報を用いて、前記親ノード候補の内から前記対象ノードの前記親ノードを決定する親ノード選択部」である点で共通する。

（カ）引用発明の経路指定プロセス３００は再帰的プロセスであるから、上記（オ）で示したクライアントに接続する高いスコアの現在ノードを決定する手段の決定に従い、ツリーの階層構造を再帰的に経路指定する手段」を有しているといえる。

したがって、引用発明の当該経路指定する手段は、本願発明１の「前記親ノード選択部で選択された結果に従い、前記配信ツリーの構成情報を更新する配信ツリー情報更新部」に相当する。

イ 上記アから、本願発明１と引用発明との間には、次の一致点、相違点があるといえる。

＜一致点＞

「配信データの配信元である配信元ノードを頂点としてツリー状のネットワークで構築された複数の受信ノードの配信ツリーの構成を管理する配信構成管理装置において、

前記配信元ノード及び複数の前記受信ノードの少なくともネットワークアドレスを含むノード情報と、前記配信ツリーの構成情報とを記憶する記憶部と、

前記配信ツリーに新規に参加又は前記配信ツリーの再構成が必要な前記受信ノードである対象ノードに対して、前記記憶部に記憶された前記ノード情報と前記配信ツリーの構成情報とから、前記配信データを直接受信する元となる親ノードと成り得る親ノード候補の情報を生成する親ノード候補生成部と、

前記対象ノードの前記ネットワークアドレス、及び前記親ノード候補生成部で生成される前記親ノード候補の前記ネットワークアドレスに基づき、前記対象ノードと前記親ノード候補の前記ネットワークアドレス間の差異情報を算出するネットワークアドレス間差異計算部と、

前記ネットワークアドレス間の差異情報を用いて、前記親ノード候補の内から前記対象ノードの前記親ノードを決定する親ノード選択部と、

前記親ノード選択部で選択された結果に従い、前記配信ツリーの構成情報を更新する配信ツリー情報更新部とを有する、

ことを特徴とする配信構成管理装置。」

＜相違点＞

（相違点１）

「ネットワークアドレス間の差異情報」及び「ネットワークアドレス間差異計算部」に関し、本願発明１は「ネットワークアドレス間の距離情報」及び「ネットワークアドレス間距離計算部」であるのに対し、引用発明は「スコア」及び「算出する手段」である点。

（相違点２）

本願発明１は、「前記ネットワークアドレス間距離計算部は、前記対象ノードの前記ネットワークアドレスと、前記親ノード候補の前記ネットワークアドレスのプレフィックス部分の一致長に基づいて、前記ネットワークアドレス間の距離情報を算出する」のに対して、引用発明は「４つのカルテットのすべてが要求しているクライアントのカルテットと一致しているネットワーク・アドレスの場合に、高いスコアを現在ノードに割り当て、ネットワーク・アドレス内の一致するカルテットの数が減るのに対応して、現在ノードに割り当てるスコアを下げ」る点。

（２）判断

相違点１と相違点２はともにネットワークアドレス間の差異に関する相違点であるから、相違点１は相違点２とともに検討する。

本願発明１における「ネットワークアドレスのプレフィックス部分の一致長」は、本願明細書の段落【００５０】の「２つのＩＰアドレス間の距離に相当する指標として、ＩＰアドレスのプレフィックス部分の一致長（２つのＩＰアドレスの上位ビットから何ビットが一致しているか）を、用いてＩＰアドレス間距離を算出（推定）する。」との記載を参酌すると、ネットワークアドレスの先頭からの連続して一致する長さと解され、本願発明１は、距離が近いノード間ではネットワークアドレスのプレフィックス部分が一致しているとの前提を利用し、物理的なネットワークトポロジー的に近い位置であるノードを親ノードとするものである一方、引用発明ではネットワークアドレスにおける一致するカルテットの数であって、引用文献１にはネットワークアドレスの先頭からの連続する数とすることの開示も示唆もなく、そのようにすることが本願出願前において周知技術であったともいえない。

（３）小括

よって、本願発明１は、当業者であっても、引用発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとはいえない。

２ 本願発明２－８について

本願発明２－８は、本願発明１を減縮した発明であるから、本願発明１と同様の理由により、当業者であっても、引用発明に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。

３ 本願発明９について

本願発明９は本願発明１とカテゴリ表現が異なるだけの発明であるから、本願発明１と同様の理由により、当業者であっても、引用発明に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。

４ 本願発明１０－１１について

本願発明１０－１１は、少なくとも本願発明１を含むシステムの発明であるから、本願発明１と同様の理由により、当業者であっても、引用発明に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。

第６ むすび

以上のとおり、本願発明１－１１は、当業者が引用発明に基づいて容易に発明をすることができたものではない。したがって、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。

また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。

よって、結論のとおり審決する。