2021-013792

第１ 手続等の経緯

特願２０１９－５６５７５４号（以下「本件出願」という。）は、２０１８年（平成３０年）１２月５日（先の出願に基づく優先権主張 平成３０年１月１９日）を国際出願日とする出願であって、その手続等の経緯の概要は、以下のとおりである。

（令和３年１０月１１日にした手続補正を以下「本件補正」という。）

第２ 原査定の概要

原査定の拒絶の理由は、概略、本件出願の請求項１～１３に係る発明は、先の出願前に日本国内又は外国において、下記の頒布された刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基づいて、先の出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない、というものである。

記

（当合議体注:引用文献１は、主引用例であり、引用文献２～４は、周知技術を示す文献である。）

第３ 本願発明

本件出願の請求項６に係る発明（以下「本願発明」という。）は、本件補正により補正された特許請求の範囲の請求項６に記載された事項により特定されるとおりの、次のものである。

「 モールドの凹凸が反転された凹凸構造体を製造する方法に用いられる積層体であって、

基材層と、フッ素含有環状オレフィンポリマー（Ａ）、１気圧下での沸点が１５０℃以上３５０℃以下である光硬化性化合物（Ｂ）および光硬化開始剤（Ｃ）を含む光硬化性樹脂層と、保護フィルム層とをこの順に備えた積層体。」

（なお、本件補正により、補正前の請求項７における「光硬化性化合物（Ｂ）」を、補正前の請求項１０の記載に基づき、「１気圧下での沸点が１５０℃以上３５０℃以下である光硬化性化合物（Ｂ）」と特定するとともに、先行する請求項を削除することに伴って請求項７を請求項６に繰り上げたものである。）

第４ 引用文献、引用発明

２ 引用発明

上記１より、引用文献１の請求項１４には、支持体に、請求項１に記載の記載のフッ素含有環状オレフィンポリマー組成物を塗布することにより塗布膜を形成した、積層体であって、この積層体は、モールドの微細パターンが転写された転写体の製造に用いられることが記載されているといえる。

そうしてみると、引用文献１には、次の「積層体」の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。

「 モールドの微細パターンが転写された転写体の製造に用いられる積層体であって、

支持体に、一般式（１）で表される繰返し構造単位を含有し、かつ、フッ素原子含有率が４０～７５質量％であるフッ素含有環状オレフィンポリマー（Ａ）、光硬化性化合物（Ｂ）および光硬化開始剤（Ｃ）を含有するフッ素含有環状オレフィンポリマー組成物を塗布することにより塗布膜を形成した、積層体。

［図：0001390268000004.jpg］

（式（１）中、Ｒ１～Ｒ４のうち、少なくとも１つは、フッ素、フッ素を含有する炭素数１～１０のアルキル、フッ素を含有する炭素数１～１０のアルコキシ、またはフッ素を含有する炭素数２～１０のアルコキシアルキルである。Ｒ１～Ｒ４がフッ素を含有しない基である場合、Ｒ１～Ｒ４は、水素、炭素数１～１０のアルキル、炭素数１～１０のアルコキシ、または、炭素数２～１０のアルコキシアルキルから選ばれる。Ｒ１～Ｒ４は同一でも異なっていてもよい。Ｒ１～Ｒ４が互いに結合して環構造を形成していてもよい。）」

第５ 当審の判断

１ 対比

本願発明と引用発明とを対比する。

（１）モールド、転写体

引用発明の「積層体」は、「モールドの微細パターンが転写された転写体の製造に用いられる」。

上記構成からみて、引用発明の「モールド」は、その文言どおり、本願発明の「モールド」に相当する。

ここで、引用発明の「モールド」の微細パターンは、技術常識から、凹凸であるといえる。また、引用発明の「転写体」は、「モールドの微細パターン」が反転されたものであるといえる。

そうしてみると、引用発明の「転写体」は、本願発明の「凹凸構造体」に相当する。また、引用発明の「転写体」は、本願発明の「凹凸構造体」の「モールドの凹凸が反転された」との要件を満たす。

（２）基材層

引用発明の「積層体」は、「支持体に」、「フッ素含有環状オレフィンポリマー（Ａ）、光硬化性化合物（Ｂ）および光硬化開始剤（Ｃ）を含有するフッ素含有環状オレフィンポリマー組成物を塗布することにより塗布膜を形成した」ものである。

ここで、引用発明の「支持体」が層をなすことは、明らかである。

そうしてみると、引用発明の「支持体」は、本願発明の「基材層」に相当する。

（３）フッ素含有環状オレフィンポリマー（Ａ）、光硬化性化合物（Ｂ）、光硬化開始剤（Ｃ）

引用発明の「フッ素含有環状オレフィンポリマー組成物」は、「一般式（１）で表される繰返し構造単位を含有し、かつ、フッ素原子含有率が４０～７５質量％であるフッ素含有環状オレフィンポリマー（Ａ）、光硬化性化合物（Ｂ）および光硬化開始剤（Ｃ）を含有する」（当合議体注：一般式（１）は、上記第４「２」の「引用発明」において記載したとおりのものであり、記載を省略した。）。

上記組成からみて、引用発明の「フッ素含有環状オレフィンポリマー（Ａ）」、「光硬化性化合物（Ｂ）」及び「光硬化開始剤（Ｃ）」は、その文言どおり、それぞれ、本願発明の「フッ素含有環状オレフィンポリマー（Ａ）」、「光硬化性化合物（Ｂ）」及び「光硬化開始剤（Ｃ）」に相当する。

（４）光硬化性樹脂層

上記（２）より、引用発明の「フッ素含有環状オレフィンポリマー組成物を塗布することにより」「形成した」「塗布膜」が層をなすことは、明らかである。また、上記（３）より、引用発明の「フッ素含有環状オレフィンポリマー組成物」は、本願発明の「光硬化性樹脂」に相当する。

そうしてみると、引用発明の「フッ素含有環状オレフィンポリマー組成物を塗布することにより」「形成した」「塗布膜」は、本願発明の「光硬化性樹脂樹脂層」に相当する。

（５）積層体

上記（１）～（４）を総合すると、引用発明の「積層体」は、本願発明の「積層体」に相当する。

また、上記（１）と上記の点により、引用発明の「積層体」は、本願発明の「積層体」の「モールドの凹凸が反転された凹凸構造体を製造する方法に用いられる」との要件を満たす。

さらに、上記（２）より、引用発明の「積層体」は、「支持体」と、「フッ素含有環状オレフィンポリマー組成物を塗布することにより」「形成した」「塗布膜」をこの順に備えたといえる。そうしてみると、引用発明の「積層体」は、本願発明の「積層体」と、「基材層と」、「光硬化性樹脂層」と、「をこの順に備えた」との点で共通する。

２ 一致点・相違点

（１）一致点

以上の対比結果を踏まえると、本願発明と引用発明は、以下の点で一致する。

「 モールドの凹凸が反転された凹凸構造体を製造する方法に用いられる積層体であって、

基材層と、フッ素含有環状オレフィンポリマー（Ａ）、光硬化性化合物（Ｂ）および光硬化開始剤（Ｃ）を含む光硬化性樹脂層とをこの順に備えた積層体。」

（２）相違点

本願発明と引用発明は、以下の点で相違する。

＜相違点１＞

「光硬化性化合物（Ｂ）」が、本願発明は、「１気圧下での沸点が１５０℃以上３５０℃以下である」のに対して、引用発明の「光硬化性化合物（Ｂ）」は、沸点が明らかでない点。

＜相違点２＞

本願発明は、「基材層と」、「光硬化性樹脂層と、保護フィルム層とをこの順に備えた」のに対して、引用発明は、そもそも保護フィルム層を備えるものではなく、このような構成ではない点。

３ 判断

上記相違点について検討する。

（１）相違点１について

引用文献１の[0110]には、光硬化性化合物（Ｂ）について多数の例が示されていて、この中には１気圧下での沸点が１５０℃以上３５０℃以下であるものも含まれている。例えば、ビス（３－エチル－３－オキセタニルメチル）エーテルの１気圧下での沸点は２８０℃である（当合議体注：このことは本願明細書の【０１４６】の【表１】、【０１４７】の【表２】の記載からも確認できる。）。そして、ナノインプリントの光硬化性化合物としてビス（３－エチル－３－オキセタニルメチル）エーテルを用いることは、特開２０１１－１６８００３号公報の【００９８】～【０１００】、特開２０１１－１８７８２４号公報の【００９６】～【０１０１】、特開２０１１－２３５５７１号公報の【００８３】～【００８５】に記載されているように、周知技術（以下「周知技術１」という。）である。

そうしてみると、引用発明の「光硬化性化合物（Ｂ）」として、上記の例示の中から周知技術１であるビス（３－エチル－３－オキセタニルメチル）エーテルを含むようにすることは、当業者にとって何ら格別の困難性はない。そして、ビス（３－エチル－３－オキセタニルメチル）エーテルの１気圧下での沸点は２８０℃であることから、１５０℃以上３５０℃以下の範囲内にある。

したがって、引用発明の「光硬化性化合物（Ｂ）」を上記相違点１に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。

（２）相違点２について

ナノインプリントにおいて積層体を保護するために保護フィルム層を設けることは、特開２０１０－１６１１８６号公報（以下「周知例１」という。）の【００２６】、図１、特開２０１３－１１０１３５号公報（以下「周知例２」という。）の【００２１】、図１、特開２０１０－２８７８２９号公報（以下「周知例３」という。）の【００７９】～【００８０】に記載されているように、周知技術（以下「周知技術２」という。）である。

そうしてみると、積層体を保護するために、引用発明の「積層体」に保護フィルム層を設けることは、当業者にとって何ら格別の困難性はない。

したがって、引用発明において周知技術２を適用して上記相違点２に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。

上述したとおりであるが、念のため以下に補足する。

周知例１の請求項１には、「光硬化性組成物が、滑剤としてシリコーン系樹脂及び／又はフッ素原子含有エチレン性化合物を含み」と記載されているのに対して、引用発明の「光硬化性樹脂組成物（Ｂ）」はこのような滑剤を含まない。また、周知例２の請求項１には、「反転凹凸パターンが形成された転写層に対してＵＶオゾン処理を行う」と記載されているのに対して、引用発明においてはこのような処理を行わない。さらに、周知例３の請求項１には、「感光性樹脂層は、少なくともラジカル重合形の感光性樹脂組成物を含有し、２０℃における粘度が１０６Ｐａ・ｓ～１０１１Ｐａ・ｓである」と記載されているのに対して、引用発明の「光硬化性樹脂組成物（Ｂ）」はこのように特定されていない。

しかしながら、引用発明と上記周知例１～３とは、光硬化性組成物の組成及び機能並びに積層体を製造する際の処理に差異があるとしても、引用発明に周知技術２を適用するに際して阻害要因になるとまではいえない。寧ろ、上述したように、ナノインプリントにおいては積層体を保護するという課題は周知のものであるから、引用発明に周知技術２を適用するのに動機付けがあるといえる。

したがって、上述のように判断したことに誤りはない。

４ 効果についての検討

（１）光硬化性化合物（Ｂ）の沸点について

本件出願明細書の【００８２】及び【００８３】には、それぞれ、「光硬化性化合物（Ｂ）の１気圧下で測定された沸点は、好ましくは、１５０℃以上３５０℃以下であり、より好ましくは１５０℃以上３３０℃以下であり、さらに好ましくは１５０℃以上３２０℃以下である。」及び「光硬化性化合物（Ｂ）の１気圧下での沸点を上記範囲とすることで、光硬化性化合物（Ｂ）の揮発による、光硬化性樹脂層１０２の経時での性状変化を抑制することができる。具体的には、ナノインプリント実施時の埋め込み性悪化を防止し、長期にわたり安定的に保管でき、保管後に用いても一定の寸法の微細凹凸パターンを精度よく転写可能な積層体を製造することができる。」と記載されている。さらに、本件出願明細書の【０１４９】には、「実施例１～６をより詳細に分析すると、実施例１～４および６と実施例５の、積層体の経時（１日／７日）に伴う寸法精度の評価結果から、光硬化性化合物として沸点が比較的高いものを用いることにより、製造後１日または７日経過した積層体を用いても、製造後１時間の積層体を用いて得られる凹凸パターンとほとんど同じ寸法の凹凸パターンを得られることが分かった。つまり、光硬化性化合物として沸点が比較的高いものを選択することで、長期にわたり安定的に保管でき、保管後に用いても一定の寸法の微細凹凸パターンを精度よく転写可能な積層体を得られることが分かった。」と記載されている。

しかしながら、上記【００８２】及び【００８３】の記載からは、光硬化性化合物（Ｂ）の沸点が高いほうがいいことは理解できても、沸点の下限を１５０℃とすることの臨界的意義までは読み取れない。

また、本件出願明細書の実施例１～４及び６と実施例５について、積層体の経時変化に伴う寸法変化の評価は、常温（２３℃）にて保管したものである（同【０１２５】）。そして、実施例１～４及び６の光硬化性化合物（Ｂ）の沸点は、２８０℃／２４０℃であるのに対して、実施例５の光硬化性化合物（Ｂ）の沸点は、１１６℃である（同【０１４６】及び【０１４７】）。実施例５の光硬化性化合物（Ｂ）の沸点は、１１６℃と常温（２３℃）よりも十分に高いことから、上記記載に接した当業者であれば、実施例１～４及び６と実施例５の積層体の経時変化の差異は、必ずしも揮発によるものであるとは認識されない。例えば、長期の保存安定性（揮発以外の要因による分解のしやすさなど）やフッ素環状オレフィンポリマー（Ａ）との相溶性なども十分に考えられる。また、実施例１～４及び６の光硬化性化合物（Ｂ）の沸点は、２８０℃／２４０℃であるのに対して、実施例５の光硬化性化合物（Ｂ）の沸点は、１１６℃であることから、沸点の下限を１５０℃とすることの臨界的意義も不明である。

さらに、光硬化性化合物（Ｂ）の沸点の上限を３５０℃とすることの臨界的意義も不明である。

したがって、光硬化性化合物（Ｂ）を１気圧下での沸点が１５０℃以上３５０℃以下であるとすることの効果は、本件出願明細書の記載からは確認できない。

（２）保護フィルム層について

本件出願明細書の【００１４】には、発明の効果として「本発明によれば、光式ナノインプリントで凹凸構造体を製造する際の、溶剤などの有機化合物の排出を抑えることができる。また、本発明の積層体の光硬化性樹脂層は、フッ素含有環状オレフィンポリマー、すなわち、フッ素を含み、かつ、環状オレフィン骨格を有するポリマーを含む。この「フッ素を含む」ことにより、積層体の保護フィルム層の剥離性を良好にでき、また、凹凸構造体製造時の剥離性についても良好にできることで、モールドのパターンが精度良く転写された凹凸構造体を得ることができる。さらに、「環状オレフィン骨格を有するポリマーを含む」ことにより、保護フィルムを被せた形態で作製する積層体の製造時に光硬化性樹脂層の液だれ等起こさず、かつ、製造された凹凸構造体の形状保持性を良好にできると考えられる。」と記載されている。

しかしながら、フッ素を含む化合物を入れると表面エネルギーが小さくなり剥離性をよくすることができることは、技術常識（例えば、周知例１の【００２７】参照。）である。また、周知技術２における保護フィルム層が積層体を保護する機能を有すること、及び引用発明において周知技術２を適用して上記相違点２に係る本願発明の構成とすることが容易想到であることは、上記３（２）で述べたとおりである。

そうしてみると、上記効果は、引用発明及び周知技術２から当業者が予測できる範囲内のものである。

５ 審判請求人の主張について

審判請求人は、令和３年１０月１１日提出の審判請求書において、「引用文献１の［０１１０］やその他の段落においては、光硬化性化合物の沸点については特に明記されておらず、沸点１５０℃以上３５０℃以下のものを選択するという「指針」は何ら存在しません。沸点という観点での示唆が何ら存在しないところで、［０１１０］等に例示列挙された光硬化性化合物の中から沸点が１５０℃以上３５０℃以下であるものを選択することは、本願発明を知らない当業者にとって容易ではありません。また、「揮発性が低い化合物を用いることにより保存性が向上するという効果」が、たとえ当業者が当然予測し得る効果であったとしても、引用文献１においては「保存性の向上」が問題（課題）とされていないことを考慮すると、効果が予測し得るものであったかどうかに関係なく、そもそも揮発性が低い化合物を選択するということ自体に動機付けがあるとは言えず、沸点が１５０℃以上３５０℃以下である光硬化性化合物を選択することは容易とは言えません。」（以下「主張１」という。）、「引用文献２～４の記載および引用文献１の記載に基づけば、引用文献１に記載された発明に引用文献２、３または４に記載された事項（保護シートを設ける等の事項）を適用することは、当業者にとって容易とは言えません。」（以下「主張２」という。）と主張している。

しかしながら、上記主張１については、上記３（１）及び４（１）で、上記主張２については、上記３（２）及び４（２）で、それぞれ述べたとおりである。

したがって、審判請求人の主張は、いずれも採用することができない。

第６ むすび

以上のとおり、本願発明は、引用文献１に記載された発明及び周知技術に基づいて，先の出願前に当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。

したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本件出願は拒絶されるべきものである。

よって、結論のとおり審決する。